ROCAS SEDIMENTARIAS SILÍCEAS

CHERT
Las rocas sedimentarias silíceas
Son de grano fino, densas, comúnmente muy duras,
compuestas predominantemente por los minerales de SiO2, cuarzo, calcedonia y opal.
La mayoría de las rocas silíceas también contienen cantidades menores de impurezas tales
como minerales de arcilla, hematita, calcita, dolomita y materia orgánica.
Están representadas en secuencias estratigráficas que van desde el Precámbrico hasta el
Cuaternario.
se produce como depósitos de lecho en asociación con generalmente sedimentos de aguas
profundas tales como lodos pelagicos y turbiditas.
Los minerales de sílice son los minerales más abundantes en la mayoría de los areniscas. El cuarzo es
el mineral de sílice dominante.
Cristóbalita y tridimita son variedades de cuarzo de alta temperatura que no son comunes en la mayoría
de las areniscas.
La calcedonia (cuarzo fibroso) y
El opal (amorfo y cristalinosilica) pueden estar presentes en granos de chert, un fragmento de roca
común en areniscas y el opal puede estar presente como cemento.
 Cuarzo

El mineral de SiO2 detrítico más abundante; Uniaxial (+), pero puede tener figura biaxial (-)
cuando se corta casi paralelo al eje c; Baja birrefringencia en secciones perpendiculares al eje
óptico; Colores de interferencia de color blanco a amarillo de paja en secciones paralelas.
Se presenta como granos individuales (cuarzo monocristalino) y granos compuestos (cuarzo
policristalino).

Cuarzo monocristalino - consta de cristales de cuarzo individuales que pueden caracterizarse por:
Extinción ondulatoria - hasta 30 °. El cuarzo con más de 5 ° de extinción ondulatoria se llama
cuarzo ondulatorio; El cuarzo con una extinción ondulatoria de 5 ° o menos es cuarzo no
ondulatorio.
Inclusiones
Inclusiones líquidas - burbujas líquidas o llenas de gas
Vacuolas - burbujas no orientadas
Böhm lamelas - burbujas orientadas a lo largo de líneas de deformación
Inclusiones minerales (microlitos) - turmalina o rutilo particularmente comunes

Cuarzo policristalino - granos de cuarzo compuestos de agregados de dos o más cristales de

cuarzo cuarzo); Algunos fragmentos de roca (chert, cuarcita, arenisca rica en cuarzo) también
son considerados como granos de cuarzo policristalinos por algunos autores.
 MINERALOGIA Y TEXTURA

El cuarzo es el mineral primario de los depósitos silíceos;

cuarzo calcedónico, sílice amorfa (opal-A) y cristobalita desordenada y tridimita (opal-CT).
Opal-CT es cristobalita a baja temperatura desordenada por redes de tridimita intercaladas (terminología de
Jones y Segnit, 1971).

La Opal-A es principalmente de origen biogénico y forma las pruebas del plancton silíceo y las espinas de
algunas esponjas. El ópalo-A esquelético es metaestable y se convierte a tiempo en la TC de ópalo y
finalmente en cuarzo.
No obstante, los restos orgánicos inalterados del ópalo A están presentes en algunos cherts, particularmente
ésos de la edad Cenozoic, sugiriendo un origen biogenic para estos cherts.

Todas las gradaciones pueden estar presentes en depósitos de chert - desde el ópalo puro hasta el chert puro
de cuarzo, dependiendo de la edad de los depósitos y las condiciones de enterramiento.
 Cristóbalita y tridimita

Variedades a alta temperatura de SiO2 mejor identificadas por métodos de rayos X; Metaestable e
invertido lentamente con el tiempo y la temperatura a cuarzo
Rara como minerales detríticos en la mayoría de las areniscas, pero puede estar presente en
areniscas volcaniclasticas.
 Calcedonia y cuarzo microcristalino

La calcedonia está compuesta de haces de rayos de fibras radiales delgadas de cuarzo que miden un
promedio de 0.1 mm pero en un rango de 20 micrones a 1 mm
El cuarzo microcristalino consiste en agregados de cristales casi iguales que son comúnmente <5μm pero
en un rango de ~ 20μm.

Ambos pueden aparecer de color marrón a plena luz debido a la presencia de pequeñas burbujas llenas
de líquido.
La calcedonia y el cuarzo microcristalino son los minerales principales que componen el chert, que puede
también contener el ópalo.
 Opal

Opal-A es una forma hidratada y criptocristalina de cristobalita con poros submicroscópicos que
contienen agua;
Isótropo bajo prismas polarizados cruzados; Pueden aparecer de color marrón a la luz natural. Opal-A
es metaestable e invierte en el tiempo a la ópalo-CT y eventualmente al cuarzo. Rara como mineral
detrítico en la mayoría de los areniscas, pero puede ocurrir como un cemento, particularmente en
areniscas volcaniclásticas.
 IMPORTANCIA

El silicio se utiliza en las industrias de semiconductores e informática, y se utiliza también para la

fabricación de vidrio y productos relacionados, tales como ladrillos de fuego.
Además, los depósitos silíceos se producen en asociación con depósitos económicos importantes de
otros minerales, incluyendo minerales de hierro precámbrico, depósitos de uranio, depósitos de
manganeso y depósitos de fosforita.
Muchos depósitos de petróleo también se producen en asociación con las rocas silíceas, que pueden
ser rocas fuente y, posiblemente, rocas reservorio para el petróleo.
El desarrollo de una mejor comprensión del origen del chert puede ayudar a comprender el origen de
estos otros depósitos económicamente significativos.
 CHERT
Son sedimentos silíceos de grano fino

Inorgánico
Bioquimico Es denso
ORIGEN: Biogénico CARACTERÍSTICAS: Muy duro
Volcánico Fractura concoidal
Hidrotermal
 Rocas volcánicas

EN CAPAS
Radiolarios
Biogénicos
Diatomitas exudadas
TIPOS DE CHERT:

NODULAR Desarrollados en calizas, lodolitas y evaporitas

Bedded chert Nodular chert
 Colores claros, friables
Compuesto por frústulas opalinas de diatomitas
Planta acuática unicelular relacionada a las algas

Diatomitas de origen marino

DIATOMITAS
Asociado a areniscas, tufos volcánicos, mudstone, lutitas, calizas impuras
Menos frecuente yesos

Diatomitas de origen lacustre

DEPÓSITOS Asociado a rocas volcánicas
DIATOMACEOS

Capas y lentes de diatomitas

DIATOMACEOS Con desarrollo de cemento silícico
Aspecto duro y denso
Estratos de diatomaceos de hasta cientos de metros de espesor
Diatomitas
 Consisten predominantemente de restos de radiolarios
Son protozoos plangtonicos marinos con un marco esquelético de
tipo.
Los depósitos radiolares pueden dividirse en Radiolarita y chert
radiolario.
Radiolarita es el comparativamente duro, de grano fino Equivalente
del exudado radiolariano, es decir, el exudado radiolariano indurado.
DEPÓSITOS El chert radiolario es Bien estratificado, radiolarita microcristalina
RADIOLARIOS que tiene un cemento silíceo bien desarrollado o groundmass.
Debido a que los radiolarios son más robustos y contienen menos
superficie que las diatomeas, los radiolarios tienden a sobrevivir a la
diagenesis de sílice.
Los cherts radiolares se asocian comúnmente con las tobas, los
rocas volcanicas máficas como basaltos de almohada, calizas
pelágicas y areniscas turbiditas que se cree que Indican un origen
de aguas profundas.
Por otro lado, algunas radiolarios se asocian con Calizas micriticas y
otras rocas que sugieren deposición a profundidades más
superficiales de quizás 200-1000 m (Iijima et al., 1979).
FIGURAS
1: Actinomma antarcticum (x 280);
2: Actinomma aff.leptodermum (x 600);
3: Actinomma sp. "A" (x 160);
4: Actinomma sp. "B" (x 520);
5: Carposphaera melitomma (x 480);
6: Cenosphaera compacta (x 320);
7: Hexacontium armatum (x 380);
8: Hexacontium armatum (x 380);
9: Hexalonche philosophica (x 380);
10: Stylacontarium bispiculum (x 440);
11: Stylosphaera melpomene (x 280);
12: Acrosphaera murrayana (x 480).
 Incluyen la spicularita (spiculita), una roca silícea compuesta principalmente
De las espículas silíceas de organismos invertebrados, particularmente
esponjas.
Es duro y denso.
Los cherts de Spicularita son principalmente de origen marino y ocurren
LOS DEPÓSITOS asociados con areniscas glauconíticas, lutitas negras, dolomita, calizas
DE ESPÍCULAS argilosasy fosforitas.
SILÍCEAS Generalmente no se asocian con rocas volcánicas y Probablemente
depositada principalmente en aguas relativamente poco profundas a unos
cientos de metros de profundidad.
 Algunas de estas ocurrencias reportadas de estériles pueden simplemente
LAS CAPAS DE CHERT
ser el resultado de un examen microscópico inadecuado de los chert, que
CONTENIEDO POCOS O
podría encontrarse los organismos silíceos tras un examen más minucioso
NINGUNOS RESTOS
Otros han sido examinados de cerca y claramente contienen pocos
ESQUELÉTICOS SILÍCEOS
organismos silíceos.
Cherts en este último grupo incluyen la mayoría de los cherts asociados
con las formaciones de hierro Precambrian,
 PETROLOGÍA DEL CHERT:
Terminología: chert, calcedonia y sílex
Existe mucha confusión acerca de los significados exactos y las diferencias entre los términos ‘chert’,
‘calcedonia’ y ‘sílex’ o pedernal (así como sus numerosas variedades).

Microcuarzo: granos casi equidimensionales del cuarzo < 20 micrones

Megacuarzo : granos equidimesionales y alargados > 20 micrones
Cuarzo calcedonico: 0.1 mm

En petrología el término ‘chert’ se utiliza para referirse en general a todas las rocas compuestas
principalmente por cuarzo microcristalino, criptocristalino y microfibroso. El término no incluye a
la cuarcita.
La calcedonia es una variedad de cuarzo microfibroso (microcristalino con una estructura fibrosa) pero
no criptocristalino.
En sentido estricto, el término ‘sílex’ se reserva para las variedades de chert que se han creado
en creta y formaciones margosas de piedra caliza.
 COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LOS CHERT

Los Cherts se componen predominantemente de SiO2,

Pueden incluir cantidades menores de Al, Fe, Mn, Ca, Na, K, Mg, Ni, Cu, Ti, Sr y Ba.
La cantidad de SiO2 varía notablemente en los diferentes tipos de cherts, que van desde más de 99
por ciento en los cherts puros a menos del 65 por ciento en algunos nudulos de chert.
El aluminio es comúnmente el segundo elemento más abundante en cherts, seguido de Fe, Mg o K,
Ca y Na.
Los Cherts también puede contener trazas de elementos de tierras raras, como el cerio (Ce) y europio
(Eu).
Jones y Murchey (1986) sugieren que los elementos químicos en los cherts se derivan de cuatro
posibles fuentes: biogénica, detrítica, hidrogenosa (precipitada o absorbida por el agua de mar) e
hidrotermal.
Los organismos silíceos proporcionan la fuente principal de Si, y el Ca puede derivarse en parte de
organismos calcáreos.
Las impurezas detritales proporcionan Si adicional, así como Al, Ti, Ca, Mg, K y Na.
En áreas de alta actividad volcánica tales como cuencas de fondo y montes submarinos, cantidades
significativas de K y Mg pueden proporcionarse en componentes detríticos (Hein et al., 1983).
Los elementos hidrogenados pueden incluir Fe, Mn, Ni y Cu.
Los elementos que pueden ser aportados por los fluidos hidrotérmicos en áreas de alto flujo de calor
como los centros de extensión oceánica incluyen Fe, Mn y Ba.
FUENTES DE SÍLICE DISUELTA EN AGUA DE MAR
PRECIPITACIÓN DE LA SÍLICE EN EL MAR

Diagrama esquemático que muestra las principales fases de sílice y su

posible diagenetica Transformaciones.
La dimensión vertical representa la profundidad cualitativa del
enterramiento con el Temperatura y pérdida de porosidad y
permeabilidad.
La dimensión horizontal representa el agua cualitativa Profundidad del
entorno inicial.
En general, los exudados silíceos de aguas profundas se encuentran a
la izquierda del diagrama, Mientras que los depósitos epicontinentales
se encuentran hacia la derecha.
La trayectoria diagenética A representa la sílice inicialmente Depositado
como opal-A (diatomeas, radiolares), que posteriormente se transforma
en opal-CT y luego Microquartz por medio de etapas de reprecipitación
de solución. La trayectoria C representa los cherts diagenetic tempranos
adentro Que el microquartz se forma durante el entierro superficial. B
representa un posible camino para la formación de chert Bajo
condiciones intermedias entre A y C. Megaquartz se forma por
recristalización metamórfica De microquartz o por crecimiento directo en
huecos (sugeridos por el "pico") en cualquier etapa del entierro.
La sílice fibrosa puede crecer en porosidades y fracturas en todas las
profundidades de entierro.
 PRINCIPALES TIPOS DE CHERT

Aunque el chert es el nombre general del grupo para las rocas sedimentarias silíceas compuestos predominante
de minerales del SiO2, varios nombres se aplican a las varias variedades de chert.

Flint se utiliza tanto como sinónimo de chert y como nombre varietal de chert, particularmente chert que se
produce como nódulos en tizas del Cretácico.

Jasper es una variedad de chert de color rojo por las impurezas de hematita diseminada.

Jasper que está interlaminada con hematita en formaciones de hierro precámbrico se llama jaspilita.

La novaculita es un chert muy denso, de grano fino, incluso de textura, que se produce principalmente en las
rocas del Paleozoico medio de la región de Arkansas, Oklahoma, Texas, en el sur de los Estados Unidos.

Porcelanita es un término usado para rocas silíceas de grano fino con una textura y fractura similar a la de
porcelana sin esmaltar

El silicio sinter es una roca silícea porosa, de baja densidad y de color claro, depositada por las aguas de
fuentes termales y géiseres.
El Chert está muy extendido pero no es ampliamente conocido por
el público como un tipo de roca distinta.
El Chert tiene cuatro características diagnósticas:
el lustre ceroso y la fractura conchoidal (con forma de concha) de
la calcedonia mineral de sílice que la compone, una dureza de 7 en
la escala de Mohs y una textura sedimentaria lisa (no clásica).
 NODULO FLINT
Se forma en tres configuraciones
principales. Cuando la sílice es
compensada por el carbonato,
como en las capas de piedra caliza
o de yeso, puede segregarse en
pedazos de pedernal gris y
resistente. Estos nódulos pueden
ser confundidos con fósiles.
JASPE / AGATA GEMAS DE CHERT
Chert en venas suavemente
La dureza y la variedad de Chert la
perturbadas y aberturas que se
convierten en una piedra preciosa
llenan de calcedonia
popular. Estas piedras pulidas
relativamente pura. Este material
exhiben los encantos del jaspe (en
es generalmente blanco a rojo y
el centro) y de la ágata (en ambos
tiene a menudo una apariencia
lados).
bandeada. La piedra opaca se
llama jaspe y la piedra
translúcida se llama ágata;
Ambos pueden ser piedras
preciosas.
 CAPAS DE CHERT CHERT BLANCO CHERT ROJO

Chert se encuentra en las cuencas Chert de calcedonia relativamente El chert rojo debe su color a una
de aguas profundas, donde las puro es típicamente blanco o blanco pequeña proporción de la arcilla
conchas microscópicas del plancton apagado. Diferentes ingredientes y profunda, el sedimento muy fino que
silíceo, en su mayoría diatomeas, condiciones crean diferentes se deposita en el fondo marino lejos
se acumulan desde las aguas colores. del continente.
superficiales arriba. Este tipo de
chert se aloja, como muchas otras
rocas sedimentarias. Las capas
finas de pizarra separan las capas
de chert en este afloramiento.
 CHERT MARRON
Chert puede ser de color marrón por
los minerales de arcilla, así como
óxidos de hierro. Una mayor
proporción de arcilla puede afectar el
brillo del chert, haciéndolo más
cercano a porcelánico o mate. En ese
punto comienza a parecerse al
chocolate.
CHERT NEGRO
La materia orgánica, causando el color
gris y negro, es común en los cherts
más jóvenes. Incluso pueden ser
rocas de origen para el petróleo y el
gas.
CHERT FOLIADO
Chert puede permanecer poco
consolidado durante millones de años
en el fondo marino profundo. Cuando
este chert de profundidad entró en
una zona de subducción, consiguió
suficiente calor y presión para
endurecerla al mismo tiempo que se
dobló intensamente.
 DIAGRAMA DE CHERT
Chert toma un poco de calor y presión
moderada ( diagénesis ) para
litificar. Durante ese proceso,
llamado de la quertificación, la sílice
puede migrar alrededor de la roca a
través de las venas mientras que las
estructuras sedimentarias originales
se interrumpen y se borran.
CUADRO JASPE
La formación de chert produce una
infinita variedad de características
que atraen a los joyeros y
lapidaristas, que tienen cientos de
nombres especiales para el jaspe y la
ágata de diferentes localidades. Este
"jaspe de amapola" es un ejemplo,
producido a partir de una mina de
California que ahora está cerrada. Los
geólogos los llaman todos "chert".
METACHERT ROJO
Como el chert sufre metamorfismo,
su mineralogía no cambia. Sigue
siendo una roca de calcedonia, pero
sus características sedimentarias
desaparecen lentamente con las
distorsiones de presión y
deformación. Metachert es el nombre
de chert que se ha metamorfoseado
pero todavía parece chert.
 AFLORAMIENTO DE METACHERT
En el afloramiento, el chert
metamorfoseado puede conservar su
lecho original pero adoptar colores,
como el verde de hierro reducido,
que el chert sedimentario nunca
muestra.
METACHERT VERDE
Determinar la razón exacta de que
este metachert es verde requeriría
estudio bajo el microscopio
petrográfico. Varios minerales
verdes diferentes pueden surgir a
través del metamorfismo de las
impurezas en el chert original.
METACHERT VARIADO
El metamorfismo de alto grado
puede cambiar el chert más humilde
en un desconcertante alboroto de
colores minerales. En algún
momento, la curiosidad científica
debe ceder el paso al simple
placer. Esta imagen está disponible
en una versión de papel tapiz.
 JASPER PEBBLES

Todos los atributos de chert lo

fortalecen contra el desgaste
erosivo. Lo verá a menudo como un
ingrediente de la grava de
arroyo, conglomerados y, si tienes
suerte, como el personaje estrella en
las playas de jazmín, naturalmente
caído a su mejor apariencia.