La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y el Decenio de las
Naciones Unidas de Acción sobre la Nutrición (2016-2025) instan a todos los países y partes interesadas a trabajar conjuntamente para erradicar el hambre y prevenir cualquier forma de malnutrición en 2030. Se estima que en 2016 el número de personas aquejadas de subalimentación crónica en el mundo aumentó hasta los 815 millones (en comparación con los 777 millones de 2015), aunque esta cifra todavía sigue siendo inferior a los cerca de 900 millones registrados en 2000. Después de un descenso prolongado, este reciente incremento podría marcar una inversión de las tendencias. La situación de la seguridad alimentaria ha empeorado en determinadas zonas del África subsahariana, Asia sudoriental y Asia occidental, y se ha observado un deterioro sobre todo en situaciones de conflicto, a veces acompañadas de sequías o inundaciones. A nivel mundial, la prevalencia de desnutrición infantil crónica bajó del 29,5% al 22,9% entre 2005 y 2016, aunque todavía hay 155 millones de niños menores de cinco años afectados por este trastorno. En el mundo concurren múltiples formas de malnutrición, y hay países que registran de forma simultánea elevadas tasas de desnutrición infantil, anemia entre las mujeres, y obesidad adulta. Estos problemas se ven agravados por el aumento de las tasas de sobrepeso y obesidad. El exceso de peso y la obesidad aumentan en la mayoría de las regiones, en el caso de los niños, y en todo el mundo en el caso de los adultos. En 2016, 41 millones de niños menores de cinco años tenían sobrepeso. La desnutrición crónica en niños menores decinco años El crecimiento lineal de los niños en los cinco primeros años de vida se evalúa mediante el indicador de desnutrición infantil crónica. Este fenómeno se observa en niños demasiado bajos para su edad, lo que a su vez es reflejo de un estado crónico de desnutrición Cuando los niños tienen un crecimiento retardado antes de los dos años de edad, corren un mayor riesgo de contraer enfermedades más adelante en la infancia y la adolescencia, y tienen menos posibilidades de desarrollar habilidades cognitivas y de aprendizaje en comparación con los niños debidamente alimentado Entre los factores determinantes del retraso del crecimiento cabe citar los siguientes: Perturbaciones en la salud y la nutrición maternas antes y durante el embarazo y el período de lactancia Amamantamiento inadecuado, Prácticas deficientes de alimentación de lactantes y niños pequeños, Entornos poco saludables para los niños, incluyendo la falta de higiene y de saneamiento. La desnutrición aguda en niños menores de cinco años La desnutrición infantil aguda, o niños con bajo peso para su altura, refleja un proceso reciente y agudo que conduce a la pérdida de peso o un aumento insuficiente de peso. La desnutrición aguda se debe generalmente al bajo peso al nacer, a una dieta inadecuada, a prácticas deficientes en el cuidado de los niños y a infecciones. La meta mundial de la nutrición acordada internacionalmente consiste en reducir la desnutrición infantil aguda por debajo de l5% y en mantener ese nivel para 2025. En 2016, este tipo de desnutrición afectaba al 7,7% (51,7 millones) de niños menores de cinco años en todo el mundo. El sobrepeso en niños menores de cinco años El sobrepeso infantil, o niños con un peso excesivo para su altura, refleja un proceso crónico de aumento excesivo de peso. Los niños con sobrepeso están expuestos a un riesgo mayor de desarrollar graves problemas de salud, como diabetes de tipo 2, hipertensión, asma y otros problemas respiratorios, trastornos del sueño y enfermedades hepáticas. En todo el mundo, se estima que 41 millones de niños menores de cinco años (aproximadamente un 6%) tenían sobrepeso en 2016, en comparación con el 5% de 2005 Hoy, muchos niños están creciendo en entornos “generadores de obesidad”, que fomentan preferencias alimentarias no saludables y pautas de actividad física inadecuadas, lo que a su vez conduce a un aumento del peso y a la obesidad. Los desequilibrios energéticos se derivan de los cambios en la disponibilidad, la accesibilidad y la comercialización de alimentos altamente procesados con un elevado contenido de azúcares y grasas, a menudo combinados con una disminución de la actividad física debido a modos de vida más sedentaria Desnutrición infantil Desnutrición crónica Un niño que sufre desnutrición crónica presenta un retraso en su crecimiento Se mide comparando la talla del niño con el estándar recomendado para su edad. Indica una carencia de los nutrientes necesarios durante un tiempo prolongado , por lo que aumenta el riesgo de que contraiga enfermedades y afecta al desarrollo físico e intelectual del niño. La desnutrición crónica, siendo un problema de mayor magnitud en cuanto al número de niños afectados, es a veces invisible y recibe menor atención. El retraso en el crecimiento puede comenzar antes de nacer, cuando el niño aún está en el útero de su madre. Si no se actúa durante el embarazo y antes de que el niño cumpla los 2 años de edad, las consecuencias son irreversibles y se harán sentir durante el resto su vida. Desnutrición aguda moderada Un niño con desnutrición aguda moderada pesa menos de lo que le corresponde con relación a su altura. Se mide también por el perímetro del brazo, que está por debajo del estándar de referencia. Requiere un tratamiento inmediato para prevenir que empeore
Desnutrición aguda grave o severa
Es la forma de desnutrición más grave. El niño tieneun peso muy por debajo del estándar de referencia para su altura. Se mide también por el perímetro del brazo. Altera todos los procesos vitales del niño y conlleva un alto riesgo de mortalidad. El riesgo de muerte para un niño con desnutrición aguda grave es 9 veces superior que para un niño con alimentación adecuada Clasificación de Gómez: malnutrición basada en peso estándar para la edad Clasificación Porcentaje de peso estándar para la edad Normal >90 Grado I (malnutrición leve) 75-89,9 Grado II (malnutrición moderada) 60-74,9 Grado IIIa (malnutrición grave) <60 KWASHIORKOR El kwashiorkor es una de las formas serias de la MPE=malnutrición proteico-energetico Se observa a menudo en niños de uno a tres años de edad, pero puede aparecer a cualquier edad Se encuentra en niños que tienen una dieta por lo general baja en energía y proteína y también en otros nutrientes A menudo los alimentos suministrados al niño son principalmente carbohidratos; alimentos de mucho volumen que además no se suministran frecuentemente La diarrea, infecciones respiratorias, sarampión, los ferina, parásitos intestinales y otras son causas habituales subyacentes de MPE y pueden hacer que los niños desarrollen el kwashiorkor o el marasmo nutricional Estas infecciones por lo general producen pérdida del apetito, que es una causa importante de la MPE grave Las infecciones, especialmente las que se acompañan de fiebre, ocasionan una mayor pérdida de nitrógeno en el organismo, que sólo se puede reemplazar con una dieta con proteínas El kwashiorkor es relativamente fácil de diagnosticar teniendo en cuenta la historia clínica del niño, los síntomas y los signos observados Las pruebas de laboratorio no son esenciales pero dan algo de luz Todos los casos de kwashiorkor presentan edema hasta cierto grado, fallas en el crecimiento, disminución de los músculos e infiltración grasa del hígado Otros signos incluyen cambios mentales, anormalidades en el cabello, dermatosis típica, anemia, y diarrea, así como carencias de otros micronutrientes Edema: La acumulación de líquido en los tejidos hace que se hinchen; en el kwashiorkor esta condición se encuentra presente casi siempre hasta cierto grado De modo usual empieza con una ligera hinchazón de los pies y no es raro que se extienda a las piernas Más adelante, también se hinchan las manos y la cara Para diagnosticar la presencia de edema el encargado de la atención de salud presiona con un dedo o el pulgar sobre el tobillo. Si hay presencia de edema, la depresión que se forma toma unos segundos para volver al nivel de la piel. Crecimiento deficiente: Siempre hay una carencia en el crecimiento Si se sabe la edad precisa del niño, se encontrará que es más pequeño de lo normal y, excepto en casos de edema evidente, tendrá menor peso de lo normal (casi siempre de 60 a 80 por ciento del estándar o por debajo de 2 DE) Estos signos se pueden enmascarar por el edema o si se ignora la edad del niño Características del kwashiorkor MARASMO NUTRICIONAL En la mayoría de los países el marasmo, la otra forma grave de MPE, predomina ahora mucho más que el kwashiorkor En el marasmo, la principal carencia es de alimentos en general, y por lo tanto, también de energía Puede suceder a cualquier edad, sobre todo hasta alrededor de tres años y medio, pero en contraste con el kwashiorkor, es más común durante el primer año de vida El marasmo nutricional es en realidad una forma de hambre Por cualquier razón, el niño no recibe cantidad suficiente de leche materna o de cualquier alimento alternativo Característica Kwashiorkor Marasmo Insuficiente crecimiento Presente Presente Emaciación Presente Presente, notorio
Edema Presente (algunas veces leve) Ausente
Cambios en el cabello Común Menos común Cambios mentales Muy común Raros Dermatosis Común No ocurre Apetito Pobre Bueno Anemia Grave (algunas veces) Presente, menos grave
Grasa subcutánea Reducida pero presente Ausente
Rostro Puede ser edematoso “cara de mono” “cara de luna”
Infiltración grasa del hígado Presente Ausente
KWASHIORKOR MARÁSMICO
A los niños con características de marasmo nutricional y
kwashiorkor se les clasifica como kwashiorkor marásmico Según la clasificación de Wellcome se da este diagnóstico a todo niño con malnutrición grave que tiene edema y un peso por debajo de 60 por ciento de lo esperado para la edad Los niños con kwashiorkor marásmico tienen todas las características del marasmo nutricional, incluso emaciación grave, falta de grasa subcutánea, crecimiento deficiente, y además del edema, que siempre se encuentra, pueden tener también algunas de las características del kwashiorkor ya descritas Asimismo puede ocasionar cambios en la piel, por ejemplo, dermatosis, cambios del cabello, cambios mentales y hepatomegalia Muchos de estos niños presentan diarrea