Songsters

 Entre 1934 y 1939, un equipo de

experimentados antropólogos
pertenecientes al Archivo de la Biblioteca
del Congreso de Washington, entre los que
estaban John y Alan Lomax, realizó un
viaje por Texas en busca de las formas
folclóricas Protoblues para recopilar lo que,
para ellos, era una tradición en vías de
desaparición en la medida en que sus
intérpretes, de una avanzada edad iban
falleciendo o contaminándose con las
nuevas tendencias musicales.
 Durante esos viajes, se hallaron
músicos de un valor incalculable, tales
como Pete Harris, Augustus Haggerty o
Smith Casey. Esta búsqueda tuvo su
punto culminante con el descubrimiento
de Huddie Ledbetter.
 Más conocido como Leadbelly, había
nacido en 1885, y era un músico versátil
que tocaba las guitarras de seis y de
doce cuerdas, mandolina, piano,
acordeón y armónica.
 Fue un auténtico songster que, de la mano
de John Lomax, obtuvo proyección
internacional, y logró difundir y mantener
viva la esencia del repertorio y de los
ritmos folclóricos. Su larga carrera de
grabación incluye cientos de registros, y su
historia, dramática pero pintoresca, lo han
convertido en un ícono del Blues.
 El canto de estos músicos, bien
acentuado y potente, transmitía la pureza y
fidelidad del repertorio preferido por sus
antepasados del siglo XIX.
Leadbelly (1888 – 1949)
 En 1933, los musicólogos Alan y John
Lomax, recorrieron las prisiones del Sur
estadounidense para recopilar música. Las
grabaciones para la Biblioteca del
Congreso de Washington buscaban
reconstruir eslabones entre el folclore
afroamericano más esencial del siglo XIX y
el Country Blues.
 Entre los convictos de la Penitenciaria de
Angola, en Louisiana, escucharon a uno
que los deslumbró. Se llamaba Huddie
Ledbetter. Leadbelly era su apodo.
 Estaba cumpliendo una condena de 30
años por asesinato. No era la primera. Ya
había tenido otra igual, en 1918. En Texas,
se había convertido en una especie de
celebridad carcelaria habiendo, incluso,
actuado ante el Gobernador del Estado,
Pat Neff, el mismo gobernador que, en
1925, resolvió indultarlo. Cuando, en 1930,
fue arrestado otra vez, difícilmente imaginó
cuál sería su destino. Los Lomax
consiguieron el perdón del Gobernador de
Louisiana, O. K. Allen.
 En 1934, viajó a Nueva York, donde trabajó
un tiempo como chofer de John Lomax y
realizó grabaciones, hoy legendarias.
 Diferentes antologías que recopilan su
obra, desde 1935 al 43, dan cuenta del
bellísimo, poderoso y desgarrador modo
de expresarse con su voz, la flexibilidad de
su fraseo y los comentarios de la guitarra
que, en conjunto, construyen un estilo tan
personal como irresistible. Su historia fue
llevada al cine, y su vida fue objeto de
numerosos estudios y escritos.
 When i was a cowboy
 Leadbelly

 Borrow love and go

 Leadbelly
 Where did you sleep last night?
 Leadbelly

 Where did you sleep last night?

 Nirvana
El Blues de Texas (Country Blues)
 El estilo de Texas se asemeja bastante al
de Mississippi aunque hay unas pequeñas
diferencias tanto en la forma de cantar,
menos descarnado, menos desapacible,
como en la interpretación, ya que su
música tiende a aproximarse más al patrón
de las tres frases y la estructura de los
doce compases. Algunos guitarristas
utilizaban un bajo continuo, potente,
repitiendo un único acorde o volviéndose
muy suave tras el canto y volver a
comenzar de nuevo in crescendo.
 La primera estrella del folk blues fue el
texano Blind Lemon Jefferson, sin que
nos podamos olvidar de Blind Willie
Johnson, más en la línea de lo que se
conoce como Holy Blues (Gospel
Blues), blues con temática religiosa en
las letras.
Blind Lemon Jefferson (1893 –
1929)
 Descubierto en diciembre de 1925, en
Dallas, por un buscatalentos enviado por la
Paramount Records desde Chicago,
registró más de cien canciones. Sus discos
se vendían prodigiosamente bien, y
superaban muchas veces las 100.000
copias. Era uno de los líderes del mercado
en los años ‘20 con éxitos como Matchbox
Blues, Black Snake Moan, Hot Dogs, Jack
O’ Diammond o See That My Grave Is Kept
Clean.
 Dejó un gran legado de grabaciones que
efectuó entre 1926 y 1930 y que, por su
calidad, lo destacan como uno de los
máximos exponentes del Country Blues de
todos los tiempos. Así como Charlie Patton
representó el punto de partida para la
evolución del Blues desde Mississippi a
Chicago, Jefferson fue la raíz fundacional
en Texas. Sin embargo, tuvo pocos
imitadores, dada la complejidad en su
forma de tocar la guitarra.
 Match Box Blues
 -Blind Lemon Jefferson