ENTOMOPATÓGENO

INTRODUCCIÓN
El desarrollo y aplicación de agentes de control biológico de plagas adquiere una importancia
relevante como una alternativa en el desarrollo de una agricultura sostenible que preserve
los recursos naturales y el medio ambiente para las futuras generaciones. La aplicación
controlada en agroecosistemas de organismos vivos o sus metabolitos para el control de plagas
y enfermedades, implica el mejoramiento de los cultivos, al proteger las plantas del deterioro
producido por agentes fitopatógenos.En la naturaleza, los hongos Entomopatógenos pueden
eliminar o mantener las plagas en niveles que no ocasionan daños económicos a los cultivos
 ENTOMOPATÓGENO
El término entomopatógeno se refiere al microorganismo que es capaz de causar una enfermedad al insecto
plaga, conduciéndolo a su muerte después de un corto período de incubación. Hoy en día se conocen pocas
especies de estos microorganismos, aunque muchos de ellos atacan a una gran variedad de insectos plaga que
afectan a los cultivos. En la actualidad se ha incrementado potencialmente su aplicación en el campo agrícola
como insecticida biológico, debido a que resultan ser una alternativa bastante rentable en los programas de
manejo integrado de plagas.
DESCUBRIMIENTOS DE LOS PRIMEROS ENTOMOPATOGENOS
Bacterias
Bacterias Dentro del grupo de bacterias, las del género Bacillus son las más empleadas para el control de los
insectos plaga. Las principales especies de este género, utilizadas con mayor frecuencia en los programas de
manejo integrado, son Bacillus thuringiensis, B. popilliae, B. sphaericus y B. moritai. Las bacterias atacan al
insecto en su etapa larvaria y de acuerdo a sus hábitos y su grado de infección, se pueden clasificar en
potenciales, facultativas y obligatorias.
Hongos
Los hongos son los principales organismos causantes de enfermedades en los insectos. Algunos de estos
hongos son considerados patógenos obligados como los del género Entomophthora; pero también existen los
facultativos. El ataque de los hongos Entomopatógenos se asocia a una gran cantidad de insectos, los cuales
son infectados preferentemente en los estadios inmaduros (ninfa o larva). La especificidad con la que atacan a
los insectos plaga es bastante variable, ya que algunos tienen un amplio rango de hospederos, mientras que
otros están restringidos a una especie de insecto. Entre los principales géneros de hongos Entomopatógenos
que se utilizan en la agricultura se encuentra Bauveria, Metarhizium, Paecilomyces, Verticillium y Trichoderma.
Nematodos
Existen muchas especies parásitas de nematodos, las cuales causan daños a los cultivos, también existen otras
que son benéficas. Los nematodos parásitos de insectos penetran al hospedero a través de la cutícula o por
aberturas naturales (boca, ano, espiráculos) para depositar bacterias patogénicas del género Xenorhabdus que
provoquen su posterior muerte. También los nematodos pueden utilizar aminoácidos del hospedero, evitando
la síntesis de proteínas que utiliza el patógeno para llevar a cabo la muda o reproducción. Los nematodos en
algunos casos invaden el ovario de la hembra de la plaga o los huevos, evitando de igual forma su
reproducción.
Protozoarios
Son microorganismos que de forma directa o en asociación con algún virus matan cantidades significativas de
insectos. Existen aproximadamente 1,200 especies de protozoarios que causan enfermedades en los insectos, dentro
de estas encontramos a Lambornella clarki, Mattesia trogodermae, Trogoderma ssp., Malamoeba locustae, Nosema
pyrausta, Nosema locustae y Vairimorpha necatrix. Sin embargo, no son considerados prioridad como agentes
patógenos en el control biológico de plagas, ya que requieren mucho tiempo para matar al hospedero. Los
protozoarios que muestran baja virulencia generalmente viven en el intestino del insecto y causan tan sólo diarrea,
mientras que los que tienen una alta virulencia atacan frecuentemente el cuerpo graso del insecto.
Virus
Los virus que causan enfermedades a insectos plaga son sumamente importantes en programas de control
biológico, dada la infección que provocan y lo especifico que actúan. Las familias más utilizadas para el control
de plagas son Baculoviridae, Reoviridae, Poxviridae y Polydnaviridae. Al igual que las bacterias y otros
entomopatógenos, los virus deben ser ingeridos para causar una enfermedad y posteriormente la muerte de
los insectos plaga. De acuerdo al tipo de virus se ven afectados sitios específicos dentro del insecto, causando
pérdida de apetito, cuerpo flácido, movimiento hacia la parte superior de la planta, posiciones colgantes,
y fluido que escapa del tegumento.
 Diagnóstico y caracterización de plagas

Identificación y caracterización de plagas de

invertebrados (nematodos, ácaros e insectos) en
cultivos como:
• Caña de azúcar (Insectos y nematodos)
• Cítricos y otros frutales (Insectos, ácaros y nematodos)
• Hortalizas (Insectos, ácaros y nematodos)
• Tabaco (nematodos)
• Banano y Plátano (Insectos, ácaros y nematodos)
• Papa (Insectos, ácaros y nematodos)
• Arroz (ácaros)
• Cafeto (Insectos, ácaros y nematodos)
• Ornamentales (insectos)