El Karst

Definición
 Son los procesos y las formas asociadas a
la disolución de la roca
 Se produce en rocas muy solubles como:
– Yesos
– Calizas y otras rocas carbonatadas
(limestones)
Zonas de calizas y karst en el
mundo
 Procesos
 El agua disuelve la superficie
 Penetra en el interior del macizo kárstico
 Lo disuelve
 Sale al exterior
 Localmente puede producirse precipitación
del material previamente disuelto
 Quimismo 1
 El agua penetra al macizo por grietas
preexistentes que va agrandando por
disolución
 Previamente el agua ha pasado por el
suelo
 La atmósfera del suelo es rica en CO2
– Es resultado de la respiración celular de
hongos y bacterias sobre la materia órgánica
 Quimismo 2
 La roca caliza es fundamentalmente
mineral calcita de fórmula CaCO3
 CaCO3 es relativamente insoluble
 El Ca(HCO3)2 es 36 veces más soluble que
el carbonato
 En la naturaleza el carbonato pasa a
bicarbonato disolviéndose la roca con
rapidez
 Quimismo 3
 El agua penetra en el suelo y se satura de
CO2 ocurriendo
– H2O + CO2 H2CO3
 El ácido carbónico reacciona con la caliza
– H2CO3 + CaCO3 2 Ca(HCO3)2
– disuelto sólido disuelto

 El bicarbonato emigra en disolución junto

al agua
Formas kársticas
Exokarst de pequeña
escala
Lapiaz o rillen
 Lapiaces
 Lapiaz en surco
– El agua discurre directamente sobre la roca a
favor de la gravedad
– En su discurrir va disolviendo la roca
Lapiaz en yesos
 Lapiaces
 Lapiaz en surco
 Lapiaz tubular
– La roca está cubierta por suelo
– Se produce la disolución en la interfase suelo-
roca
– Para verse, el suelo ha tenido que
desaparecer por erosión
 Lapiaces
 Lapiaz en surco
 Lapiaz tubular
 Lapiaz estructural
– La disolución marca claramente las fracturas
preexistentes en la roca
– Son generalmente diaclasas que se cortan
formando ángulos próximos a 90º
 Exocarst
Formas de entrada
 Dolinas
 Son depresiones cerradas en la superficie
del macizo kárstico
 Según su forma pueden ser:
– En ventana o de colapso
– En embudo
 Según el material observable pueden ser:
– Normales
– De karst cubierto
Dolina en embudo

Dolina en ventana
Dolinas en embudo
Dolinas en ventana
Dolinas de karst cubierto
Dolinas en yesos
 Úvalas
 Se producen por la unión o coalescencia
de varias dolinas
 El contorno ya no es circular
 Poljes y ponors
 Poljes. Son depresiones cerradas de gran
tamaño (km2) cuyo interior es plano y
tapizado de material insoluble de la roca
caliza original (lutitas)
 Poseen una circulación superficial de agua
que desaparece hacia el interior por una o
varias cavidades denominadas ponors
 En época de lluvias la subida del nivel
freático puede inundar los poljes y hacer
que por el ponor mane agua
 Endokarst
 Son las formas kársticas que aparecen
bajo la superficie
 Hay que distinguir entre las que aparecen
en:
– Zona vadosa o de aireación
– Zona saturada o freática
 Tipos de cavernas
 Las de la zona freática aparecen siempre
rellenas de agua y predomina la disolución
 Las de la zona vadosa están llenas de aire
y puede producirse precipitación en
diversas formas
 Existen cavernas vadosas, cercanas al
freático, muy peligrosas para los
espeleologos, por sus súbitas
inundaciones en periodos de lluvias
 Evolución de las cavernas
 Conforma baja el nivel de base en un
macizo kárstico, las cavernas freáticas,
pasan a vadosas.
Cavernas de la zona freática
 Cavernas de la zona vadosa
 Presentan formas como:
– Estalactitas
– Estalagmitas
– Cortinas
– Excéntricas
– ...
Formas de salida
 Exocarst
Formas de depósito
 Quimismo 1
 El agua sale del macizo kárstico (o llega a
cuevas vadosas) saturada en Ca(HCO3)2
 La descompresión, el calentamiento solar,
y sobre todo, la fotosíntesis de las plantas
acuáticas, eliminan CO2 disuelto del agua
 Quimismo 2
 Para compensar la perdida de CO2 se producen las
siguientes reacciones en cadena:
 El bicarbonato disuelto se convierte en ácido carbónico
precipitando el carbonato que forma una nueva roca
– 2 Ca(HCO3)2 H2CO3 + CaCO3
– disuelto disuelto sólido

 El ácido carbónico se descompone en CO2 y agua

– H2CO3 H2O + CO2
 La roca formada se denomina toba o travertino y es una
roca carbonatada sedimentaria
 Formas de depósito de travertinos
 Cortinas
 Terrazas
Cola de caballo del Monasterio de
Piedra
 Karst en torres
 Es un modelado típico del karst en zonas
de clima ecuatorial
Posible formación
Kegelkarst (Bohol, Philipinen)
Karstrandebene (Kuba)
 Actividades humanas y karst
 Existe riesgo geológico:
– Hundimientos
– Subsidencias
– Inundación de poljes
– Fugas en embalses