LOUIS ALTHUSSER

Nació el 19 de octubre de 1918 la ciudad de Birmandréis, barrio de Argel en

la actualidad. "Nací en Argelia, mi madre era hija de un campesino muy
pobre que había emigrado a aquel país para trabajar como guardia forestal.
Mi padre era de Alsacia, mi abuelo había elegido la Francia del 71 y el
gobierno francés le deportó a Argelia. Viví allí hasta 1930, luego volví a
Francia".

Durante la II Guerra Mundial fue hecho prisionero por el ejército alemán

en Vannes en 1940, y permaneció durante cinco años en un un campo de
prisioneros de guerra. En 1947 fue internado en un hospital psiquiátrico a
causa de una Psicosis maníaco-depresiva.
• Cursó estudios en París hasta llegar a ser catedrático en el Collège de France.

Su reconocimiento internacional le llegó tras la publicación de La revolución teórica de Marx en 1965,

seguida de Para leer El Capital en ese mismo año. En estos escritos cuestionó la interpretación
dominante del marxismo, relacionada con temas humanistas y hegelianos. Frente a esta concepción,
propuso una lectura del marxismo en términos estructuralistas.

Sostenía que la sociedad estaba formada por una jerarquía de estructuras, diferentes unas de otras, que
gozaban de una relativa autonomía, aunque condicionada por consideraciones económicas en última
instancia. Así pues, la historia era un proceso sin sujeto. Los seres humanos pasaban a ser meros
soportes o efectos de las estructuras de la sociedad. A su vez, esta perspectiva implicaba una lectura
antihumanista de Marx en la que se rechazaba la idea de una naturaleza humana universal.

Los últimos años de su vida padeció de inestabilidad mental, lo que le llevó a estrangular a su esposa en
1980.
Otros trabajos de althusser incluyen el volumen colectivo para leer el capital (en francés: lire le capital, 1965), el cual consiste en un
intenso trabajo de relectura, en clave estructuralista, de el capital, la obra más importante de karl marx. En su edición española el
libro está dividido en dos partes; en la primera de ellas althusser realiza una fuerte crítica a la lectura de el capital de forma empirista,
y en general, a toda forma de empirismo que ataque las ciencias. En la segunda parte etienne balibar analiza el objeto teórico de el
capital y la teoría de la transición de una sociedad a otra que hay allí.
En la recopilación de ensayos la revolución teórica de marx (en francés: pour marx, 1965), althusser intenta establecer una
periodización estricta de la obra de marx, separando al marx maduro, "marxista", del marx de juventud, aún bajo la fuerte influencia
idealista de hegel y feuerbach. Esta periodización ha sido sometida a fuertes críticas por el pensamiento marxista posterior, que ha
intentado revalorizar el pensamiento político del primer marx.
Quizá la tesis central de toda la filosofía de althusser es que la historia es un proceso sin sujeto ni fines, cuyo motor son las fuerzas
productivas (y la lucha de clases determinada por ellas). La historia no tiene sentido. Para althusser todos somos sujetos, y en calidad
de éstos, marionetas de la historia, pero esta historia no es movida por alguien, lo que desemboca en su famosa tesis de que todos
somos marionetas de algo que no va a ningún lado, de algo sin sentido.