concentran en el yacimiento la Coipa y Chimberos. Ambos están ubicados en la comuna de Diego de Almagro. Provincia de Chañaral. III región de Atacama, sobre la cordillera de Domeyko a 140 Km. el noroeste de la cuidad de Copiapó y a una altura de 3000 m.s.n.m. En 1987 la inicia la construcción de una planta de tratamiento de carácter piloto de 1000 ton/día.
En abril de 1991 después de casi de dos años
de operación piloto. En ese momento se puso en marcha el proyecto principal de 15000 ton /día. Para poder operar este proyecto se debieron abrir nuevos frentes en la mina la que se había iniciado su explotación por el método de tajo abierto. En enero de 1989 el yacimiento era de la propiedad de la compañía Nacional Minera vendió el 50% de las acciones a Placer Dome En US$ 63 millones. Esta transacción dio origen a la formación de la compañía Minera Mantos de Oro. En octubre de 1991 y tras una inversión total sobre los US$ 300 millones se puso en marcha la planta de La Coipa con instalaciones para procesar 15000 ton/día de mineral, obtenido como producción final el llamado metal dore (oro y plata). La adquisición de Chimberos en 1994 significo para la compañía minera Mantos de Oro un atractivo aumento de reservas y una inversión de US$ 8 millones. Este proyecto le ha permitido a la empresa ubicarse en el periodo resiente como la mayor productora de plata del mundo. El clima es del tipo desértico de altura con temperaturas que oscilan entre 5 ºC y 7ºC en la época de invierno. L a temp. min. alcanza -25ºC y la máx. 24 ºC en verano. Las precipitaciones pueden alcanzar 500 mm de nieve en 24 horas, el viento registra velocidades promedio de 30 km/h. La vegetación es escasa típica de un clima cordillero. La política de Mantos de Oro es proteger al máximo los recursos naturales y minimizar el impacto negativo que las operaciones puedan tener el medio ambiente circundante. Las principales unidades litoestatigraficas corresponden a rocas sedimentadas y a rocas volcánicas terciarias ambas unidades huéspedes de mineralización económica de oro y plata. Las estructuras mayores corresponden a un sistema de ‘’horst-graben’’
Se han realizado dataciones de dieciseis
edades de rocas. La Coipa comprende una franja mineralizada de 4 Km. de largo por 1.5 Km. de ancho con rumbo NW en la que se ubican tres cuerpos mineralizados Ladera Farellón Can Can y Corpa Norte Can Can. El mineral más común de plata es la cerargirita, AgCl. Subordinadamente se encuentra palta negativa, Agº, embolita, Ag (Cl.Br), iodargirita, AgI, alectrum (Au.Ag), argentita Ag2S y argentojarosita AgFe3(SO4)2(OH)6. El oro se presenta como oro negativo Auº y subordinadamente como electrum (Au.Ag). La mineralización de oro ocurre generalmente asociada con alumina pulverulenta KAl3(SO4)2(OH)6 distribuida a lo largo de de estructura en ‘’stockworks’’, jarosita KFe3(SO4)2(OH)6 y escoradita FeAsO4*2H2O son también minerales comunes asociados al oro. A mayor profundidad, en la zona primaria existen bornita Cu5FeS4, calcopirita, enargita, Cu3AsS4, tetrahedratica, (Cu.Fe)12Sb4S13, tenantita,( Cu.Fe)12As4S13, galena, PbS y esfalerita (Zn.Fe)S. En el distrito de Ciopa norte se definen cinco tipos de alteraciones: 1. Silicificacion 2. Alteración argilica avanzada 3. Alteración argilica intermedia 4. Sílice oquerosa 5. Alteración supergenea Al año 1993 el total de reservas explotables eran aproximadamente de 6.1 millones de toneladas métricas con una ley de oro de 1.37 g/ ton y de 82.13 g/ ton como ley de plata, para una ley de corte 0.9 g /ton. Esto equivale a unas 2.3 millones de onzas de oro y a 130 millones de onzas de plata. Con estas reservas y a un rito de explotación de 15000 ton/ día, la vida útil del yacimiento ascendería a mas allá de 17 años, es decir, hasta cerca del 2010. El mineral es explotado mediante el sistema tajo abierto. Los trabajos se desarrollan en dos turnos diarios de 12 horas cada uno durante 365 días del año para que se proyectó mover un total de 42000ton/día de roca el objeto de lograr las 15000 ton/dia. Para las faenas de explotación el equipamiento de mina es el siguiente: 3 palas eléctricas P&H modera 1000de 12yd3. 1 cargador frontal CAT 992C de 12 yd3 11 camiones Lectra Haul Mark 30 a 120 ton. además se consideraron otros camiones aparte para el transporte desde el yacimiento Chimberos. 1 perforadora Ingersoll Rand Modelo 8DMM 1 perforadora Ingersoll Rand Modelo 8DM 45PARA 6 ¾’’ . 4 bulldozer CAT D8N 2 motoniveladoras CAT 16G 4 motoniveladoras CAT 12 G 1 CAMION REGULADOR Haulpak 210M. La planta de tratamiento se inicia con un chancador primario alimentado directamente por los camiones de la mina y sigue el molino semiautógeno que trabaja con un circuito cerrado con dos chancadoras de cono y dos molinos de bolas. El mineral molido es procesado en una planta de lixiviación por agitación con cianuro, con un tiempo de retención aproximado de 24 horas, seguido de un circuito de lavado en contracorriente que termina en el filtrado y lavado de los relaves. Los relaves son transportados através de poleas. Las soluciones pasan a la precipitación con zinc usando usando el proceso Merrill Crowe. El producto intermedio es un precipitado de oro y plata. Los precipitados son filtrados, secados y calcinados para extraerles el mercurio. A continuación, son fundidos en hornos reverberos, obteniendo metal dore con 98% de plata y 2% de oro., lo que constituye el producto explotable. La planta puede producir 240 mil onzas troy de oro al año o sea unas 7.5 ton/ año. 1 chancador giratorio primario Fuller Traylor de 42x65 pulgadas con una potencia instalada de 3000Kw. 1 chancador de tipo Simons cabeza corta, marca nomberg de 5 ½ pies SH. 1chancador de cono tipo Omnicone 1560 con 185 Kw para reducir el tamaño del critico de lo guijarros del molino SAG. 4 alimentadores vibratorios 2 harneros de 2.4x4.8 metros 1 sistema de correas transportadoras para el movimiento en el circuito de chancado y molienda. 1 molino SAG 2 molinos de bolas 2 baterías de 6 hidrociclones 8 estanques de lixiviacion 1 espesador 2 espesadores de alta capacidad Otros. A continuación se describe la operaciones unitarias que integran el diagrama de flujos del proceso de la planta de Coipa corresponde a lo procesos de chancado molienda, lixiviacion por agitación, filtración, deposición de relaves, precipitación, calcinación y fusíón. El producto final es metal dore obteniéndose como subproducto mercurio. Lo mas relevante respecto al proceso metalúrgico usado en la planta Coipa es mencionar que se utiliza en método de cianuración por agitación para la recuperación de oro y plata. Este método se selecciono de acuerdo a las características físicas y mineralogicas de la menas cianurables, por la ocurrencia de los metales preciosos y su ley, como también de tonelaje a tratar. El mineral proveniente de la mina con un tamaño máximo de 1m se trasporta en camiones de 120 toneladas para ser descargados en una tolva de recepción de 200 ton de capacidad através de la cual ingresa al circuito de chancado. De ahí el mineral se tritura en un chancador primario Fuller Traylor cuya cámara de chancado se encuentra directamente debajo de la tolva, hasta un tamaño de 12 cm. El mineral chancado grueso se extrae desde la pilas de acopio mediante 4 alimentadores vibratorios que alimentan, por medio de una correa transportadora, a un harnero. El mineral se clasifica en el harnero donde se recolectas el sobretamaño de ambos puentes. El material colectado de es desviado mediante un chute hasta una nueva correa transportadora equipada con un pesómetro a una nueva correa transportadora, encargado de alimenta un chancador tipo cono de cabeza corta para reducir el tamaño a 90% bajo 40 mm . El proceso continua con el material bajo 50mm en una sección de molienda húmeda compuesta por un molino SAG, harnero de guijarros calificación en hidrociclones y dos molinos de bolas hasta alcanzar una granulometría adecuada para la cianuración. El circuito de molienda se compone de un molino semiautógeno SAG, con dos circuitos de molienda secundaria, cada uno compuesto por un molino de bolas. La pulpa menor a 13 mm obtenida con bajo tamaño en el harnero que clasifica el tamaño. La pulpa espesada en el espesador de molienda alimenta al primero de los 8 estanques de lixiviacion agitada que opera en serie. En ellos la pulpa es agitada en un medio de cianuración que contiene 0.8 a 1 gramos por litro de cianuro libre y un PH de solución de 11.5 mediante la adición de cal en el molino, lo que permite un manejo seguro. En los estanques se inyecta aire con un soplador para proveer oxigeno necesario para la reacción de disolución de oro y de plata la aireación en los estanques es fundamental para la disolución. El aire se debe controlar cuidadosamente dado que una aireación excesiva lleva a mayor consumo de cianuro y cal. el tiempo de retención es de 24 horas en la recuperación se alcanza 85% de oro y 70% de plata contenido en la cabeza. El circuito de lavado con espesadores en contracorriente conocido como CCD es alimentado con la pulpa del circuito de lixiviacion. El principio del circuito consiste en contactar en contracorriente la pulpa con una solución de lavado de tal manera que dicha solución mas activa, actue sobre la pulpa mas debil en solubles a medida que la pulpa avanza en las diferentes etapas de los espesadores. Se genera así un perfil de concentración desde un extremo al otro del circuito. El circuito CCD esta conformado de 3 espesadores de alta capacidad, que operan recibiendo una solución de lavado proveniente del área de refinería, llamada solución estéril. La solución de rebose del espesador #1 corresponde a la solución rica que se envía a la refinería para la refinación del oro y plata. Los espesadores fueron diseñados para operar en forma continua. Despues del prceso de agitacion y del lavado CCD corresponde separar las soluciones de los solidos esteriles, con el proposito de enviar el liquido limpio con los metales preciosos disueltos am la etapa de recuperacion. Por eso, se hace conveniente terminar de lavar estos solidos sobre el filtro para bajarles contenidos de soluciones residuales en ellos. El queque del relave, con un 90% de humedad, es conducido mediante un conjunto de correas transportadoras hacia el deposito de relaves adecuado en un lugar apropiado para su deposición donde son esparcidos con un sistema apilador. El sistema apilador no es mas que un equipo distribuidor apilador (“Stacker”), similar al que usan en pilas de lixiviación. Los relaves son allí depositados y tratados para destruir el cianuro de sodio residual y obtener un producto de baja toxicidad, mediante la hidrólisis del cianuro con agua industrial de PH. Con el objetivo de destruir el cianuro residual se le remueve por medio de un arado de discos, con lo que se logra la suficiente aeración para promover la oxidación y exposición a la radiación solar y luego son regados con agua lo que permite la volatilización de los productos de descomposición del cianuro una vez este es hidrolizado y oxidado. Finalmente se compactan los releves, formando capas delgadas.Este proceso permite alcanzar concentraciones de cianuro residuales menores que 2 ppm en menos de de 72 horas de tratamiento, solamente a través de este simple procedimiento de exposición al aire y el y de riego de agua industrial. La solucion rica que se obtiene del circuito CCD y filtrado, conteniendo oro y plata se envia al circuito de recuperación mediante precipitacion de polvo de zinc, proceso Merrill-Crowe. Como primer paso para la precipitacion esta solicion es clarificada y se le remueve el oxigeno disuelto pasandola por una torre de relleno sometida al vacio, para luego ponerla en contacto con el polvo de zinc que finalmente precipita al oro y la plata. El precipitado cocechado tiene alrededor de 60 a 70 % de plata, 0.1 a 0.2% de oro y entre 5 y 20% de mercurio. El precipitado cosechado en el proceso anterior se seca y se calcina en retortas en paralelo.para separay eliminar primero el contenido de mercurio desde los precipitados, mediante sublimacion lo que es tambien conocido como ‘’proceso de retorteo’’. El mercurio es almasenado en recipientes sellados para su venta. La calcina proveniente de las retortas es refinada a luego para obtener metal dore. Las barras de metal doré pesan alrededor de 200 kg cada una tiene una ley de 980 a 985 g/kg de plata y 3 a 5 g/Kg de oro. Estas barras de son embaladas y exportadas para su venta directa a refinerías del extranjero. En el circuito original el Chancador OMNICONE 1560 se encontraba subutilizado. Para aumentar la capacidad de molienda se considero modificar la granulometria de alimentacion al SAG, siendo: material – 175 mm y + 75 mm (-7”, +3”) material – 19 mm (-3/4”). Plan de Manejo de Emisiones ◦ Un sistema de ventilación. ◦ El control y abatimiento del polvo. ◦ El control del polvo en la zona de chancado y clasificación. Plan de Manejo de Residuos ◦ Los aceites usados y las grasas se recolectan en tambores. ◦ Los residuos domesticos se retiran mediante camiones recolectores. Plan de Manejo de Aguas ◦ El agua potable se produce en una planta de osmosis inversa en una planta de capacidad de 65m3/día. ◦ Respecto al manejo de derrames, son captados por bombas de piso y llevados a una piscina de acumulación. Plan de Manejo de relaves ◦ La tecnología utilizadas se conoce como “relaves secos” ◦ El material contiene menos del 20% de humedad. Programa de Monitoreo Ambiental ◦ Se realizan monitoreos permanentes del agua. ◦ Para el monitoreo del aire se revisa; partículas en suspensión, gases, etc. ◦ Monitoreo ambiental de Mercurio. ◦ Observación de variables meteorológicas. Operación de Retortas ◦ Proceso de retorteo para recuperar el mercurio. ◦ Recupera hasta el 99.8% de mercurio. GRACIAS