1.

LA JUSTICIA DE PAZ

En el Per, la mayor parte de conflictos que llegan ante el

Poder Judicial no son resueltos por magistrados
formados en Derecho, sino por campesinos o vecinos
elegidos por los ciudadanos tomando en cuenta sus
cualidades personales.
Los jueces de paz, que en la actualidad suman alrededor
de 4.800, son mucho ms numerosos que los
magistrados formales y, empleando su propio criterio de
justicia dado que no estn obligados a fallar de acuerdo
con la ley, logran resolver millares de casos al ao.
En nuestro pas, la Justicia de Paz se mantiene
especialmente en las zonas rurales, y las dos terceras partes
de los jueces de paz se encuentran en la regin andina. El
resto se divide, en una proporcin similar, entre la costa y la
regin amaznica. Estas diferencias son muy importantes,
por cuanto la Justicia de Paz reproduce en s misma la
heterogeneidad y las diferencias culturales presentes entre
los peruanos.
De esta forma, tenemos que los jueces de paz de la sierra
suelen vivir en un marcado aislamiento.
Muchos de ellos tienen un nivel educativo muy bajo y
resuelven los conflictos en el idioma de las partes, quechua o
aymara. Es notable el contraste con muchos jueces de paz de
la costa, quienes tienen educacin superior y un contacto ms
cercano con las leyes y el Poder Judicial.
A pesar de su importancia a escala nacional, la Justicia de Paz
sufre una grave falta de atencin por parte del Estado y del
propio Poder Judicial. Los jueces de paz, en su mayora, no
reciben ningn apoyo logstico ni en infraestructura.
Tampoco han recibido capacitacin relacionada con el rol que
desempean, lo que determina que, en esta tarea, sea
fundamental la intervencin de organismos no
gubernamentales.
2. REFERENCIA HISTRICA
La Justicia de Paz se enmarca en el proceso de separacin
de poderes en el cual el Poder Ejecutivo y sus
representantes van, paulatinamente, perdiendo la
facultad de administrar justicia. Anteriormente, como
supervivencia del rgimen colonial, una porcin de la
administracin de justicia estaba a cargo de quienes
ejercan poder poltico y econmico en el mbito local.
Iniciada la Repblica, la funcin de administrar justicia
respecto de demandas menores y crmenes leves qued
reservada a los alcaldes, quienes eran, entonces,
designados por el Poder Ejecutivo.
Es despus de las confusiones institucionales creadas por
la Confederacin Per-Boliviana que la Justicia de Paz se
incorpor al sistema judicial (Puentes, 1977, p. 45). Sin
embargo, hasta la Constitucin de 1867, la designacin del
Juez de Paz sigui a cargo de la Municipalidad o del
prefecto. Al parecer, dicho texto tiene desarrollo legal
recin mediante la Ley del 4 de diciembre de 1900, en la
que se dispone que cada corte superior elija a los jueces de
paz de su jurisdiccin. El criterio para la designacin
consista en basarse en las ternas propuestas por las
autoridades locales, lo cual implicaba que el cargo fuera
asumido por el hacendado o por una persona de su
entorno ms cercano.
La vinculacin de la Justicia de Paz al poder
econmico se quebr con la Reforma Agraria, que
implic la disolucin de las haciendas y la entrega de
las tierras a las comunidades campesinas. El Juez de
Paz es en la actualidad una figura mucho ms
horizontal, ya que normalmente quien asume este
cargo es un vecino ms de la comunidad.
3. ASPECTO CONSTITUCIONAL.

En trminos institucionales, la Justicia de Paz es un

estamento del Poder Judicial.
Sin embargo, en muchos casos, los jueces de paz y la
poblacin no perciben este vnculo, tanto por la
exclusin presupuestal que ellos sufren como por la
distancia que existe entre el Juez de Paz y las
autoridades judiciales de instancias superiores.
De igual forma, las herramientas legales de que goza
son, muchas veces, contradictorias y limitantes.
El mandato de que los jueces de paz provengan de eleccin
popular (artculo 152 de la Constitucin) debe leerse como
el desarrollo del reconocimiento constitucional de que la
potestad de administrar justicia emana del pueblo. Por ello,
los ciudadanos deben tomar conciencia de que sus
obligaciones no terminan con la
eleccin, sino que tambin les corresponde ejercer el
control. Se aprecia, as, que la participacin de la
ciudadana es vital para el fortalecimiento de la democracia.
Al mismo tiempo, la capacidad del Juez de Paz para resolver
conflictos segn su propio parecer permite que, con
frecuencia, el criterio de la poblacin a la cual pertenece el
Juez de Paz prime por encima del criterio legal.
4. PERFIL ACTUAL DEL JUEZ DE PAZ

Durante el ao 1999, la Comisin Ejecutiva del Poder

Judicial dict dos resoluciones administrativas (844 y
1068), que pretendieron regular la eleccin de jueces
de paz mediante la realizacin de asambleas vecinales.
Pese a que estas normas no respetaban el mandato
constitucional de reserva de ley, fueron masivamente
cumplidas por las cortes superiores. As, las elecciones
de jueces de paz organizadas segn este procedimiento
implicaron un notable cambio en el perfil de los jueces
de paz.
En primer lugar, al dar por concluido el sistema de
intervencin de las autoridades, se confirmaba que la
Justicia de Paz ya no est vinculada a los grupos de
poder local, sino que es comprendida como un
servicio que los elegidos brindan por invitacin de la
ciudadana. sta, por su parte, siente que puede
controlar con efectividad el ejercicio del cargo, de tal
suerte que, efectivamente, se genera la percepcin de
que la justicia est ms cercana.
Se ha apreciado que un nmero cada vez mayor de
jvenes se han integrado a la Justicia de Paz; en algunos
casos, ellos tienen menos edad que la fijada por la Ley
Orgnica del Poder Judicial (en adelante LOPJ), que es de
30 aos. Es claro que, especialmente en la costa, la
poblacin est dispuesta a elegir, inclusive, a jueces de
paz ms jvenes.
Al mismo tiempo, un nmero creciente de mujeres ha
asumido el cargo, hecho que ha sido propiciado,
principalmente, por las cuotas establecidas en las
resoluciones administrativas mencionadas, en las que se
dispona que al menos una mujer debera formar parte de
la terna elegida, sea como titular o como accesitaria.
Actualmente, del total de jueces de paz, 14% son
mujeres. Ellas han sido elegidas tomando en
cuenta su liderazgo comunal, as como debido a
que existe la percepcin de que las mujeres tienen
menores posibilidades de corromperse y mayor
predisposicin a realizar un trabajo desinteresado.
De igual forma, debe sealarse que las mujeres que
son elegidas juezas de paz suelen tener un nivel
educativo ms alto que los varones.
La eleccin popular gener, igualmente, cambios
positivos en las relaciones del Juez de Paz con la
comunidad. Esta legitimacin debe ser
institucionalizada mediante una norma legal que
regule la eleccin, lo cual mejorar la calidad de los
Procesos dirigidos por el Juez de Paz. A la vez, debe
mantenerse el sentido de la Justicia de Paz,
permitiendo que la poblacin consolide sus prcticas
democrticas Y se produzca el acercamiento entre el
juez y el ciudadano.
5. COMPETENCIA

Con relacin a la competencia de los jueces de paz,

existe cierta controversia dentro del Poder Judicial,
especialmente por la discrepancia entre diversas
normas, entre otras el artculo 65 de la LOPJ y el artculo
547 del Cdigo Procesal Civil.
Este ltimo slo reconoce al Juez de Paz competencias
conciliatorias y notariales. Sin embargo, el artculo 96
del Cdigo del Nio y del Adolescente le otorga la
facultad para conocer procesos de alimentos en los
cuales sea indubitable el vnculo familiar.
En realidad, la distincin entre falta o delito, o la
competencia civil por las cuantas, representan una escasa
preocupacin tanto para el poblador que acude al juzgado
como para el Juez de Paz. Pero en medio de ello estn las
prohibiciones impuestas por ley en caso de que una de las
partes reclame, quien sale perdiendo es el Juez de Paz, lo
que coloca a este servidor entre las formalidades legales que
poco conoce y las exigencias de justicia rpida y eficaz de la
poblacin.
Por otro lado, el diseo constitucional y legal de la Justicia
de Paz est centrado en la conciliacin, aunque a los jueces
de paz y a la poblacin no siempre les queda claro en qu
momento se est conciliando y cundo se est sentenciando.
Los apremios de la ciudadana para que los jueces de paz
intervengan en casos que no son de su competencia han
llevado a que algunos jueces terminen en procesos de
intervencin ante las Oficinas de Control de la
Magistratura. En estos casos, los jueces de paz deben
afrontar duros e intolerantes procesos disciplinarios por
Hechos que, socialmente, no tienen ninguna relevancia,
y en los cuales ellos habitualmente no tenan mayores
datos sobre la existencia de determinada prohibicin,
Habiendo actuado por la necesidad de generar un clima
de justicia y paz social en su comunidad.
Por otro lado, tambin las instancias letradas del Poder
Judicial suelen abusar de los jueces de paz, en especial
cuando stos son requeridos para cumplir diligencias sin
tomar en cuenta las limitaciones y dificultades que deben
enfrentar.
Esto ocurre debido a que la LOPJ impone a los jueces de paz
los mismos derechos y limitaciones que a todo magistrado,
situacin que, conjuntamente con otros Vacos y
contradicciones legales, debera ser rectificada en una sola
norma ad hoc que rena todos los aspectos relacionados con
la Justicia de Paz, desde la forma y Las condiciones de
eleccin hasta sus competencias, derechos, prohibiciones e
incompatibilidades, entre otros aspectos.
8. REQUISITOS PARA SER JUEZ DE PAZ

En este tema, existe una discordancia entre el mandato

de la LOPJ y la reciente Ley de Elecciones de Jueces de
Paz: mientras la primera exige como mnimo ser mayor
de 30 aos lo que puede ser considerado como
limitativo para los jvenes, la Ley 27539 slo pide 25
aos, con lo cual se genera un conflicto normativo.
El requisito comn de haber cursado, cuando menos,
instruccin primaria completa, puede ser en cierta
forma discriminatorio, en tanto que en muchas
localidades del Per la poblacin ha sido marginada
de los procesos educativos mnimos, sobre todo
tratndose de mujeres.
Un requisito ms importante es el conocimiento del
idioma local. La LOPJ sealaba que ello poda
exceptuarse, con lo cual permita, por ejemplo, que
profesores o trabajadores de salud residentes en la
zona durante aos, y que no necesariamente dominan
el idioma local, pudieran desempearse como jueces
de paz. Sin embargo, en la ley de elecciones esta
norma se convierte en absoluta.
Otro requisito de la Ley 27539 que cambia el sentido
de la LOPJ es el referido a tener ocupacin laboral
conocida. La nueva norma limita la exigencia a lo
estrictamente laboral, lo que podra dejar de lado la
posibilidad de que, por ejemplo los estudiantes, sean
considerados bajo el concepto amplio de oficio u
ocupacin que regula la LOPJ.

Del mismo modo, la Ley 27539 enumera como

requisitos los comunes para ser magistrado, que estn
regulados por el artculo 177 de la LOPJ.
La difusin de stos entre la ciudadana, a fin de que
no se generen distorsiones que limiten o perjudiquen
la participacin popular, constituye todo un reto.

En caso de que un Juez de Paz renuncie, est

enfermo, haya pedido licencia o haya fallecido, el
cargo es asumido por el Juez de Paz accesitario. l
tambin puede asumir un caso especfico en el que el
Juez de Paz titular deba inhibirse por razones
familiares o personales.
10. RELACIONES CON LA JUSTICIA COMUNAL

La redaccin de la Constitucin peruana de 1993

sobre este tema puede llevar a confusiones. El
artculo 138 y el inciso 1 del artculo 140 proponen
que el ejercicio de la administracin de justicia est
exclusivamente restringido al Poder Judicial, con las
excepciones que se sealan; esto no es exacto, en
tanto que en el artculo 149 se reconoce
expresamente la jurisdiccin comunitaria basada en
el Convenio 169 de la Organizacin Internacional del
Trabajo.
.
Es precisamente en este artculo que se buscan las
formas de vincular las dos jurisdicciones, empezando
en la instancia de los juzgados de paz.

Esta referencia no es gratuita, en tanto hay

circunscripciones en las que las dos jurisdicciones la
ordinaria y la comunal coexisten, y en la medida en
que la ley no ha establecido mecanismos claros de
definicin de la competencia, es posible que se
establezcan relaciones de exclusin, trabajo
complementario o subordinacin de una respecto a la
otra.
Finalmente, hay tambin comunidades en las que la
justicia inicial la administran las autoridades
comunales o ronderas, mientras que los casos no
solucionados.

En aquella instancia son elevados al Juez de Paz para

que administre conforme a ley o, si es necesario, derive
el asunto a las autoridades superiores la Polica, la
fiscala o el Juez de Paz Letrado que est ms prximo
.
En todo caso, la importancia que se le otorga al
juzgado de paz se define sobre la base del mayor o
menor grado de liderazgo que ste ejerza en la
comunidad, as como considerando la organizacin y
presencia de las instancias comunales. Del mismo
modo, la poblacin define a menudo cul va a ser la
jerarqua de las jurisdicciones sobre la base de valorar
los beneficios que le genera una u otra instancia,
tomando en cuenta criterios de eficacia, gratuidad,
afectacin, solidaridad y participacin comunal.