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Este fenmeno evita que la energa del Sol recibida constantemente por
la Tierra vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala
planetaria un efecto similar al observado en un invernadero.
Tabla de contenidos
1 Balance radiativo terrestre
1.1 Radiacin recibida del Sol
1.2 Albedo
1.3 Efecto invernadero
2 Gases de efecto invernadero y actividad industrial
3 Protocolo de Kioto
4 Referencias
1.Balance radiativo terrestre
La imagen muestra cmo estos flujos se combinan para Si 235 W/m2 fuera el
mantener caliente la superficie del planeta creando el calor total recibido en la
efecto invernadero. superficie, entonces la
temperatura de equilibrio
de la superficie de la
Tierra sera de -22 C
(Lashof 1989). En
cambio, la atmsfera de
la Tierra recicla el calor
que viene de la
superficie y entrega
unos 324 W/m2
adicionales que elevan
la temperatura media de
la superficie a
aproximadamente +14C
Es frecuente confundir los efectos del albedo con los del efecto
invernadero, pero el primero se refiere a energa devuelta directamente
al espacio, mientras que el segundo lo hace a energa primero absorbida
y luego emitida. En el primer caso se trata de los mismos fotones
llegados desde el Sol, en el segundo se trata de los que la Tierra emite,
tras calentarse, precisamente por no haber reflejado toda la radiacin
solar.
1.3 Efecto invernadero
La Tierra, como todo cuerpo caliente, emite radiacin, pero al ser su temperatura
mucho menor que la solar, emite radiacin infrarroja de una longitud de onda
mucho ms larga que la que recibe. Sin embargo, no toda esta radiacin vuelve al
espacio, ya que los gases de efecto invernadero absorben la mayor parte
En zonas de la Tierra cuya atmsfera tiene poca proporcin de gases de efecto
invernadero (especialmente de vapor de agua), como en los grandes desiertos,
las fluctuaciones de temperatura entre el da (absorcin de radiacin solar) y la
noche (emisin hacia el cielo nocturno) son muy grandes.
Desde hace unos aos el hombre est produciendo un aumento de los gases de
efecto invernadero2 , con lo que la atmsfera retiene ms calor y devuelve a la
Tierra an ms energa causando un desequilibrio del balance radiativo y un
calentamiento global.
2.Gases de efecto invernadero y actividad
industrial
Los denominados gases de efecto invernadero o gases invernadero, responsables
del efecto descrito, son:Vapor de agua (H2O). Dixido de carbono (CO2). Metano
(CH4). xidos de nitrgeno (NOx).Ozono (O3). Clorofluorocarburos (artificiales).
Si bien todos ellos (salvo los CFCs) son
naturales, en tanto que ya existan en la
atmsfera antes de la aparicin del
hombre, desde la Revolucin Industrial y
debido principalmente al uso intensivo de
los combustibles fsiles en las actividades
industriales y el transporte, se han
producido sensibles incrementos en las
cantidades de xidos de nitrgeno y
dixido de carbono emitidas a la
atmsfera, con el agravante de que otras
actividades humanas, como la
deforestacin, han limitado la capacidad
regenerativa de la atmsfera para
eliminar el dixido de carbono, principal
responsable del efecto invernadero
Estos cambios causan un paulatino incremento de la temperatura terrestre, el
llamado cambio climtico o calentamiento global que, a su vez, es origen de
otros problemas ambientales: