"En el futuro, la competencia no se dar de

empresa a empresa, sino ms bien de

cadena de suministros a cadena de
suministros."
Michael E. Porter
Ph.D., Harvard University
INTRODUCCION
Los altos niveles de competencia en los mercados internacionales, han llevado a las
empresas a la conclusin que para sobrevivir y tener xito en entornos ms agresivos, ya no
basta mejorar sus operaciones ni integrar sus funciones internas, sino que se hace
necesario ir ms all de las fronteras de la empresa e iniciar relaciones de intercambio de
informacin, materiales y recursos con los proveedores y clientes en una forma mucho ms
integrada, utilizando enfoques innovadores que beneficien conjuntamente a todos los
actores de la cadena de suministros.
Concepto de la cadena de suministro:
El trmino cadena de suministro, tambin conocido como
cadena de abasto es una red de instalaciones y medios de
distribucin que tiene por funcin la obtencin de materiales,
transformacin de dichos materiales en productos intermedios
y productos terminados y distribucin de estos productos
terminados a los consumidores.
Una cadena de suministro consta de tres partes: el suministro,
la fabricacin y la distribucin.
La parte del suministro se concentra en cmo, dnde y cundo
se consiguen y suministran las materias primas para
fabricacin.
La Fabricacin convierte estas materias primas en productos
terminados y la Distribucin se asegura de que dichos
productos finales llegan al consumidor a travs de una red de
distribuidores, almacenes y comercios minoristas. Se dice que
la cadena comienza con los proveedores de tus proveedores y
termina con los clientes de tus clientes.
SISTEMA DE DISTRIBUCIN EN LA CADENA DE SUMINISTRO
Supongamos que la empresa tiene un sistema de distribucin; es decir su producto pasa
primero por una pequea bodega en la planta, despus por una de varias bodegas
regionales y finalmente es entregado a las bodegas de las tiendas que hacen la venta al
consumidor final (ver diagrama #1). Hago notar que las tiendas no son propiedad de la
empresa que fabrica el producto o productos, mientras que las bodegas regionales s son
de su propiedad.
Este caso es similar al de muchas empresas que fabrican productos que van al
consumidor final como: los productos para el aseo personal, los productos de uso
casero, la ropa, muchos de los alimentos, etc.
Cuando detectamos que nuestra restriccin ya no estaba en la planta y concluimos
que estara en el mercado, nos falta hacernos algunas otras preguntas como:
a) Est la restriccin en el mercado porque as lo quiere la empresa o por que
tenemos fallas en nuestra cadena de suministro?
b) Tenemos fallas en nuestro sistema de distribucin? Es decir: no tenemos el
producto que el consumidor final quiere en la tienda en el momento que lo quiere.
c) Acaso tenemos la restriccin en el mercado porque a menudo tenemos faltantes
de materias primas para poder producir a tiempo?
d) Estamos dejando que nuestros clientes finales se cambien de marca por las fallas
anteriores?
Estas preguntas nos pueden llevar a concluir que nuestra siguiente restriccin no es el
mercado sino nuestro sistema de distribucin o inclusive nuestra cadena de
suministro.
Vale la pena analizar con ms profundidad el problema de distribucin o toda la
cadena de suministro. Distribucin implica solamente de nuestra planta al mercado
final y la cadena de suministro implica desde nuestros proveedores (o antes) hasta
nuestro consumidor final.
LOS OBJETIVOS BSICOS DE UN SISTEMA DE DISTRIBUCIN

Los objetivos bsicos de un sistema de distribucin de clase

mundial deberan ser los siguientes:
a) Dar un mejor servicio al mercado (nuestros clientes
directos).
b) Tener menos inventario en el sistema (desde nuestra planta
hasta nuestros clientes), toda la tubera. No tiene sentido bajar
solamente nuestro inventario si para lograrlo estamos
aumentando el de la tiendas (nuestros clientes).
c) Siempre tener los que el mercado final quiere, en la tienda
que lo quiere y en el momento que lo quiere.
d) No perder ninguna venta al mercado final, lo que se logra
con el punto anterior "c", ya que, en este tipo de escenarios,
nuestro verdadero cliente es el consumidor final.
Caractersticas de la Cadena de suministro:
Es dinmica e implica un flujo constante de informacin, productos y
fondos entre las diferentes etapas.
El cliente es parte primordial de las cadenas de suministro. El propsito
fundamental de las cadenas de suministro es satisfacer las necesidades
del cliente.
Una cadena de suministro tpica puede abarcar varias etapas que
incluyen: clientes, detallistas, mayoristas/distribuidores, fabricantes,
proveedores de componentes y materias primas.
Cada etapa de la cadena de suministro se conecta a travs del flujo de
productos, informacin y fondos.
No es necesario que cada una de las etapas est presente en la
cadena de suministro.
El diseo apropiado de la cadena de suministro depende de las
necesidades del cliente como de las funciones que desempean las
etapas que abarca.