Los abonos verdes o cultivos de cobertura son plantas de distintos tipos que se cultivan para

ser cortadas e incorporadas (en verde) al mismo suelo donde han crecido.
El objetivo principal es aumentar el contenido de materia orgnica y de nutrientes en el
suelo, pero su uso tambin busca mejorar su estructura, aumentar la actividad microbiana
beneficiosa y proteger la superficie del suelo durante periodos en los que no se cultiva.

Beneficios

Control de malas hierbas

Evitan el lavado de nutrientes pues la presencia de las races hace que stos no se
pierdan hacia abajo
En el caso de los abonos verdes de leguminosas, enriquecen el suelo en Nitrgeno
Se mejora la estructura del suelo gracias a la penetracin de sus races
Mejoran la circulacin del aire y el agua
Favorecen la nutricin de las plantas que se cultivarn despus en ese mismo suelo
Muchos abonos verdes tienen flores que atraen a insectos polinizadores
Mantienen la temperatura y humedad del sustrato.

Estimulan de forma inmediata la actividad biolgica y mejoran la estructura del suelo, por
la accin mecnica de las races, por los exudados radiculares, por la formacin de
sustancias prehmicas al descomponerse y por la accin directa de las clulas
microbianas y micelios de hongos.
Protegen al suelo de la erosin y la desecacin durante el desarrollo vegetativo, y
mejoran la circulacin del agua en el mismo.
Aseguran la renovacin del humus estable, acelerando su mineralizacin mediante el
aporte de un humus ms joven y ms activo.
Enriquecen al suelo en nitrgeno, si se trata de leguminosas, e impiden, en gran medida
la lixiviacin del mismo y de otros elementos fertilizantes.
En su descomposicin, se liberan o sintetizan sustancias orgnicas fisiolgicamente
activas, que tienen una accin favorable sobre el crecimiento de las plantas y su
resistencia al parasitismo.
En los sistemas cerealistas, aseguran una mejor descomposicin de la paja del cereal, al
mantener el medio ms hmedo, equilibrar la relacin C/N y activar los microorganismos
responsables de la misma.
Limitan el desarrollo de malezas, directamente por el efecto de la cubierta vegetal en s
misma e indirectamente porque ciertos abonos verdes tienen poder desherbante, como
el alforfn (Fagopyrum esculentum), o la facelia (hacelia tanacetifolia).

Nutrientes
Macronutrientes
Fsforo (P)
Nitrgeno (N)
Potasio (K)
Micronutrientes
Zinc (Zn) ; Cloro (Cl); Cobre (Cu); Hierro (Fe); Manganeso (Mn); Molibdeno (Mo), Nquel (Ni); y;
Cobalto (Co); Boro (B)
Hay otros elementos que tambin necesitan las plantas y que no son considerados como
elementos esenciales, y ellos corresponden a: Sodio (Na) y el Silicio (Si). Los otros componentes
como el Oxigeno (O); Hidrgeno (H);
Carbono, que junto con el agua, estn contenidos en las clulas de toda planta en grandes
cantidades y aunque no son considerados como nutrientes, si son una condicin primaria para la
existencia de las plantas.

Caractersticas que debe reunir una especie para ser utilizada como abono verde

No cualquier especie vegetal se adapta satisfactoriamente a ser utilizada como abono

verde, estas deben satisfacer algunas caractersticas como por ejemplo.

Deben desarrollarse como cosecha secundaria entre las cosechas principales.

Deben crecer satisfactoriamente en suelos pobres.
Deben producir gran volumen de masa verde.
Deben consumir la mnima cantidad de agua posible.
Deben tener un ciclo de crecimiento rpido.
Deben poseer un sistema radicular extenso y penetrante con el cual explore la mayor
extensin posible, sobre todo en profundidad.

Composicin de algunas plantas utilizadas como abonos verdes

Eleccin de plantas como abonos verdes

La eleccin de las plantas est determinada por:
La disponibilidad de la semilla y su precio.
El tipo laboreo del suelo para la siembra y el tiempo de crecimiento.
La masa vegetal que se desea obtener y que permita an su utilizacin como
forraje.

Formas de cultivar los abonos verdes

Abono verde de primavera verano
Consiste en el establecimiento de especies de leguminosas en el periodo julio a
noviembre aprovechando el periodo de lluvias. Con esto se eleva la produccin de
material verde y se aporta nitrgeno al suelo.
Abono verde exclusivo de otoo invierno
Se recomienda sembrar las especies de invierno como son: avena, chicharo, veza, nabo
forrajero, entre otras. Los abonos verdes en este periodo, protegen al suelo normalmente
en descanso, controlan la erosin elica y disminuyen la infestacin de malezas.

Abono verde asociado con cultivos anuales

En esta modalidad el cultivo para abono verde se siembra en entrelinea del cultivo comercial. La
utilizacin del abono verde con cultivos anuales debe ser realizada correctamente para evitar que
la planta destinada a abono verde compita con el cultivo comercial, por ejemplo, maz asociado
con veza o frijol. En este caso el abono verde se siembra cuando el maz ya est establecido y
se incorpora cuando se realice la cosecha del maz.
Abono verde intercalado a cultivos perennes
Esta modalidad consiste en establecer el abono verde en el espacio libre de la plantacin
comercial, el cultivo para abono verde debe ser una planta de crecimiento no agresivo, por
ejemplo trbol, veza y avena entre rboles frutales (durazno, manzana, pera, membrillo, etc.,)
donde se intercala. Tambin se utilizan los abonos verdes como kudz, soya, frijol nescaf, frijol
terciopelo, cacahuatillo o canavalia, con especies maderables, caf y palma de coco entre otros.

Establecimiento y manejo de los abonos verdes

Para el establecimiento de un sistema de produccin con el uso de abonos verdes se debe
considerar lo siguiente:

Condiciones de clima y suelo donde se va a utilizar el abono verde

Cantidad de nitrgeno que aportar e al sistema.

Para elegir la especie de abono verde a utilizar se recomienda que se considere lo

siguiente:

La semilla disponible y el precio de adquisicin

El laboreo del suelo para sembrarlo y el tipo de crecimiento
La biomasa en caso de que pueda utilizarse como forraje.

Incorporacin del abono verde

Aportacin de nutrimentos por los abonos verdes

Para estimar la cantidad de nutrimentos que aportan los abonos verdes despus de
incorporardo al suelo se hace lo siguiente:

Se determina la produccin en fresco de la especie que se va utilizar como abono

verde
Se estima la produccin de materia seca que aportar el abono verde al
incorporarlo al suelo.
La materia seca se multiplica por la concentracin de un nutrimento en tanto por
uno.

Ejemplo de clculo de nutrimentos aportados por el abono verde

Supongase que se sembr frijol nescaf (Mucun spp.) que de acuerdo con el cuadro tiene un
rendimiento de 36 toneladas de materia fresca, equivalentes a 8 toneladas de materia seca por
hectrea.
Clculo de la cantidad de materia orgnica (M.O.) aportada:
Kg de M.O. = Peso de materia seca % de C K 1.724
Donde:
% C = Porcentaje de Carbono, si no se tiene se puede calcular usando la relacin carbono
nitrgeno, convertido en tanto por uno.
K= Coeficiente isohmico con valor promedio de 0.3 para leguminosas
1.724 = Factor para transformar el carbono orgnico a materia orgnica.
Kg de M.O. = 8,000 0.52 0.3 1.724 = 2151 Kg

Gracias