Unidad III

Pirometalu
rgia del
cobre

PIROMETALURGIA : minerales sulfurados

RUTAS DE
PRODUCCIN
HIDROMETALURGIA : minerales oxidados

En la regin andina, aproximadamente 90 % de

yacimientos corresponden a minerales sulfurados

Electroobtencin

Proceso fundicin del

cobre

Fundiciones y Refineras en
Chile
Chuquicamata
Altonorte
Refineras
Electrolticas

Codelco
Xstrata

Potrerillos
Paipote

Codelco
Enami

Chagres
Ventanas
Caletones

Angloamerican

Codelco
Codelco

REACCIONES QUIMICAS
FUNDAMENTOS

QUMICAMENTE, el proceso de fusin

conversin representa una progresiva
oxidacin del hierro y del azufre
contenidos en el concentrado
RAZN FUNDAMENTAL que posibilita la
produccin de cobre metlico mediante
esta secuencia de procesos oxidantes es
la mayor afinidad del hierro por el
oxgeno, relativa a la del cobre

REACCIONES QUIMICAS
SECADO DE
CONCENTRADO

Disminuir la humedad de los concentrados

de 8, 10 % hasta 0.2 %.
Mtodos modernos de fusin requieren de
concentrados secos para reducir consumos
energticos y facilitar el transporte a los
equipos de fusin.

REACCIONES QUIMICAS

FUSIN
PRIMARIA

Descomposicin de las fases sulfuradas,

fusin y oxidacin parcial del hierro, azufre
e impurezas a temperaturas sobre 1000C,
formando tres fases diferentes:

Eje o mata
Escoria
Gases (incluido arrastre de
polvos

REACCIONES QUIMICAS
M
ATA
Solucin lquida homognea que se
compone principalmente de las siguientes
especies: Cu2S, FeS, Fe3O4, Pbs, ZnS.

REACCIONES QUIMICAS

ESCO
RIA
SOLUCIN LQUIDA QUE SE COMPONE DE LAS
SIGUIENTES ESPECIES:

Fe2SiO4, SiO2, Al2O3, CaO, MgO, otros xidos

metlicos.

Contenido de Cu = 2 10 %

REACCIONES QUIMICAS
GAS
ES

Se componen de SO2, N2, O2, H2O, CO y CO2

El contenido de SO2 en los gases
puede variar entre 2 y 80 % segn la
tecnologa de fusin que se est
utilizando.

REACCIONES QUIMICAS
Convers
in

El

objetivo de la conversin es eliminar el hierro y el

azufre del eje, para producir finalmente cobre metlico.

El

proceso tradicional de conversin es discontinuo,

autgeno y se divide en dos etapas: soplado a escoria y
soplado a cobre.

En

la actualidad los convertidores mayormente usados

son los Convertidores Peirce Smith y Hoboken, los que
en conjunto producen el 85% del cobre blister.

REACCIONES QUIMICAS
Proceso de Refinacin a
Fuego
OBJETIVO:

ETAPAS:

Obtencin de nodos de calidad superficial y

qumica adecuada para su posterior
electrorrefinacin.
Oxidacin del azufre y otras impurezas
reduccin del oxgeno generado por
sobreoxidacin del cobre

PRODUCTO FINAL: Cobre andico (99.6 % de Cu, 10 100 ppm S

y 500 2000 ppm de oxgeno)

REACCIONES QUIMICAS
Tratamiento de Escorias

El objetivo es la recuperacin del cobre

presente en la escorias de fusin conversin,
mediante

el

proceso

de

reduccin

de

magnetita formando un eje o mata y una

escoria de descarte

REACCIONES QUIMICAS

Las etapas del

proceso son :

Reduccin de la magnetita
Sedimentacin (separacin de fases)

Reduccin y Escorificacin
Fe3O4 + C
FeO + 1/2 SiO2

3 FeO + CO
1/2 Fe2SiO4

DESCRIPCION DE PROCESOS
Secado de concentrados

SECADO DIRECTO (secador rotatorio, spray, flash,

lecho
fluidizado)
material hmedo entra en
contacto directo con el medio de secado.

SECADO INDIRECTO (multicoil steam dryer) material

hmedo no tiene contacto directo con el medio de
secado.

DESCRIPCION DE PROCESOS
Secado
El objetivo del secado es eliminar en la forma de vapor el agua
contenida en los concentrados. La humedad de los concentrados
normalmente vara en rango de 8 10%.
Se obtiene un apreciable ahorro de energa (combustibles) al
extraer el agua a 100 C, en vez de calentarlos a la temperatura
de salida de gases de equipos de fusin conversin (1200 1250
C).
El proceso se puede realizar con los siguientes equipos:
Secador Rotatorio
Secador de Lecho Fluidizado
Secador Indirecto de Tubos de Vapor

Fusin de Concentrados
El objetivo de la fusin es llevar a estado lquido el concentrado de cobre
slido y producir en este estado la separacin de fases: sulfuradas (eje) y
oxidada (escoria).
El proceso se puede hacer de 3 formas:
Calentamiento directo
En bao (bath smelting)
En llama (flash smelting)
De los hornos de Calentamiento directo el ms usado fue el Horno
Reverbero. Estos hornos estn en clara declinacin debido a su baja
eficiencia trmica, alto consumo de energa y combustibles, sumado a
altos niveles de emisin. Estos factores determinaron que en la actualidad
hayan sido reemplazados por Hornos de fusin en bao o de fusin en
llama.

DESCRIPCION DE PROCESOS
FUSIN PRIMARIA:
Flash Inco, Canad
FUSIN FLASH

Flash Outokumpu,
Finlandia
Noranda, Canad

FUSIN EN BAO

Convertidor Teniente, Chile

Isa smelt, Australia
Mitsubishi, Japon

FUSIN EN CICLN

Contop, Alemania

DESCRIPCION DE PROCESOS
HORNO FLASH OUTOKUMPU

Concentrado seco
+ fundente
Gases + polvos

Aire enriquecido
.

TORRE DE
REACCIN

. . ..
.. : .. . .
.

TORRE DE
GASES

ESCORIA

EJE
CMARA DE DECANTACIN

DESCRIPCION DE PROCESOS
FUSION EN BAO CONVERTIDOR TENIENTE
MATA
GAS

Garr gun:
CONCENTRADO
HMEDO
Y FUNDENTE

ESCORIA

TOBERAS
Aire enriquecido

TOBERA
Concentrado seco

METAL
BLANCO

DESCRIPCION DE PROCESOS

Convertidor Peirce Smith

Convertidor Hoboken

Conversin

Convertidor Mitsubishi
Convertidor Flash

Convertidor Peirce Smith

CAMPANA

METAL
BLANCO

SALIDA DE
GASES

BOCA

AIRE+OXIGENO

COBRE BLISTER

El Convertidor Peirce Smith es utilizado en la mayora de

las fundiciones del mundo. En Chile las 7 fundiciones
utilizan
CPS.
Su gran desventaja es su caracterstica de operacin batch
que implica la generacin de gases fugitivos en cada
operacin de carga de metal blanco y retiro de blister.

Refino a Fuego
El objetivo de la refinacin a fuego consiste en eliminar el remanente de
azufre y otras impurezas en el cobre blister, de tal forma que el cobre
obtenido cumpla con las especificaciones de calidad qumica para refinacin
electroltica.
Los equipos ms utilizados son :
Horno Basculante (cilndrico).
Horno Reverbero de refinacin.
Dependiendo de la calidad del blister se pueden incorporar tcnicas de
agregado de fundentes para reducir la fijacin de algunas impurezas.

DESCRIPCION DE PROCESOS
Horno de Refino a Fuego
Orificio sangrado

Quemador

Toberas

Boca

Horno de Refinacin a Fuego

TRATAMIENTO DE ESCORIAS
El objetivo del Tratamiento de Escoria es la reduccin de la magnetita y de
los xidos de cobre. La reduccin de la magnetita produce la disminucin de
la viscosidad de la escoria.
Al disminuir la viscosidad de la escoria el metal blanco atrapado
mecnicamente decanta hacia el fondo del horno. El cobre oxidado es
reducido y se incorpora a la fase metlica.

Moldeo de Anodos
El objetivo del moldeo consiste obtener el nodo con las caractersticas fsicas
y de peso requeridas por la refinera electroltica .
Los equipos ms utilizados son :
Ruedas de carrusel simple.
Ruedas Twin o gemelas.

Refinacin Electroltica
El objetivo de la refinacin electroltica consiste obtener cobre con pureza de
99,99% en la forma de ctodos. Los ctodos constituyen la materia prima de
materiales para fabricacin de alambrn, planchas y otros.
Se obtiene un barro andico que contiene el oro y plata as como impurezas
como arsnico, antimonio, teluro y otros. Estos barros son procesados por
tcnicas hidrometalrgicas y de fundicin para la obtencin de metal dor.
Los principales tecnologas se clasifican segn el tipo de hoja madre:
Hoja madre de cobre.
Ctodo permanente, acero inoxidable y otros materiales.

Refinacin Electroltica
Hoja
madre

Ctod
o

nodo

Scrap

Cu++

Electrolit
o

Cu++

Barro Andico

Hidrometalu
rgia del
cobre

ESQUEMA GENERAL PROCESO LIX SX EW

PLS

Electrolito Rico

E
L
E
C
T
R
O
O
B
T
E
C
I
O
N

L
I
X
I
V
I
A
C
I
O
N

REFINO

Electrolito Pobre

DIAGRAMA DE FLUJOS PLANTA DE PROCESOS HMC

MINERAL

MINA RIPIOS

CHANCADO
AGLOMERADO MINERAL

PILAS MINERAL

AGLOMERADO RIPIOS

LIXIVIACION MINERAL

PILAS RIPIOS

PLS MINERAL

LIXIVIACION RIPIOS

PLS RIPIOS

ER

REFINO

TK
OC

E1

E2

TK
REC

S2

SX

S1

EW

PROCESO DE PREPARACION DEL MINERAL PARA SU

RECUPERACION (AREA SECA)
RIPIOS ANTIGUOS

MINERALES MINA

MINA RIPIOS

CHANCADO
AGLOMERADO

PILAS MINERAL

APILAMIENTO

AGLOMERADO RIPIOS

PILAS RIPIOS

APILAMIENTO

OBJETIVO PLANTA DE CHANCADO

REALIZAR LA CONMINUCION Y CLASIFICACION DEL MINERAL DE ACUERDO A
UN TAMAO ESTABLECIDO

OBJETIVO 1 PLANTA DE AGLOMERADO

CREAR UN GLOMERO ESTABLE Y COMPACTO MEDIANTE LA ADICION DE
ACIDO SULFURICO Y AGUA PARA EL POSTERIOR APILAMIENTO

AGUA

ACIDO
SULFURICO

OBJETIVO 2: PLANTA DE AGLOMERADO

INICIAR LA DISOLUCION DE LA PARTICULA DE COBRE MEDIANTE LA ADICION
DE ACIDO SULFURICO Y AGUA

Cu+2
Cu
Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu

Cu+2

Cu+

2Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu

+2

Cu+2

Cu+2
Cu

+2

Cu+2
Cu+2

Cu+2

Cu+2
Cu+2

Cu+2

Cu+2

CuSiO3*2H2O + H2SO4 + 2H2O === CuSO4*5H2O + SiO2

OBJETIVO APILAMIENTO
CREAR UNA SUPERFICIE ADECUADA PARA POSTERIORMENTE REALIZAR EL
RIEGO DEL MINERAL

PROCESO DE RECUPERACION HIDROMETALURGICA

LIXIVIACION
PILAS MINERAL

(LIIX)

PILAS RIPIOS

PLS MINERAL

PLS RIPIOS

ER

REFINO

TK
OC

E
1

E
2

TK
REC

S2

S1

EXTRACCION POR SOLVENTES

(SX)

ELECTROOBTENCION
(EW)

OBJETIVO DE LA LIXIVIACION
RECUPERAR EL COBRE CONTENIDO EN EL MINERAL

Cu+2
Cu
Cu+2
+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2
Cu+2
Cu+2

Cu+2
Cu+2

Cu

Cu

+2

PILA

Cu+2

+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu

+2

Cu+2

Cu+2
Cu+2

Cu+2 Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2

Cu+2
Cu+2 Cu
+2
Cu+2 Cu
Cu+2
+2

PISCINA

Cu

Cu+2
Cu+2
+2 Cu+2

Cu+2

Cu+2
Cu+2

Cu+2

DIAGRAMA DE FLUJOS PLANTA SX EW

REF

PLS

TK
OC

E1

EP

E2

OC

S2

ER

S1

OD

L
OC
L
R
T

EXTRACCION

REEXTRACCION

ELECTROOBTENCION

OBJETIVO ETAPA DE EXTRACCION

RECUPERAR EL COBRE CONTENIDO EN EL PLS

PLS

OC
EMULSION

E1 E2

OD

REF

OD

PLS
OC REF

Cu SO4 + 2 (R H)
PLS

OD

====== R2 Cu + H2SO4
OC

REF

OBJETIVO ETAPA DE REEXTRACCION

TRASPASAR A EW EL COBRE RECUPERADO EN LA ETAPA DE
EXTRACCION

EP

OD
EMULSION

S2

S1

OC

AS1

OC

EP
OD AS1

Cu SO4 + 2 (R H)
AS1

OD

====== R2 Cu + H2SO4
OC

EP

OBJETIVO : ELECTROOBTENCION
REDUCIR EL COBRE IONICO A COBRE METALICO

()

(+
)

Cu+2
Cu+2
Cu+2
Cu+2 Cu+2

Cu+2
Cu+2
Cu+2
Cu+2
+2
Cu
Cu+2
Cu

Cu+2
+2

Cu+2 + 2 e

(+
)

Cu+2
Cu+2

Cu

Cu+2

+2

Cu+2
Cu+2

Cu+2

Cu0

Cu

+2

Cu+2

Cu+2
Cu+2

Mtodos de lixiviacin
La seleccin del mtodo depende de:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Caractersticas fsicas y qumicas de la mena

Caracterizacin mineralgica
Ley de la mena
Solubilidad del metal til en la fase acuosa
La cintica de disolucin
Magnitud de tratamiento
Facilidad de operacin

Lixiviacin
Los mtodos ms caractersticos son:
Lixiviacin de lechos fijos

Lixiviacin
Lixiviacin
Lixiviacin
Lixiviacin

in situ
en bateas
botaderos
en pilas

Lixiviacin de pulpas
Lixiviacin en agitadores
Lixiviacin en autoclaves

Lixiviacin

Lixiviacin

Lixiviacin in situ in
place
La lixiviacin IN PLACE se refiere a la lixiviacin de
residuos
fragmentados
dejados
en
minas
abandonadas.
La lixiviacin IN SITU se refiere a la aplicacin de
soluciones directamente a un cuerpo mineralizado.
Dependiendo de la zona a lixiviar, que puede ser
subterrnea o superficial, se distinguen tres tipos de
lixiviacin in situ:
Tipo I: Se trata de la lixiviacin de cuerpos
mineralizados fracturados situados cerca de la
superficie, sobre el nivel de las aguas subterrneas.
Puede aplicarse a minas en desuso, en que se haya
utilizado el "block caving",o que se hayan fracturado
hidrulicamente o con explosivos (IN
PLACE
LEACHING).

Lixiviacin
Tipo II: Son lixiviaciones IN SITU aplicadas a yacimientos
situados a cierta profundidad bajo el nivel de aguas subterrnea,
pero a menos de 300 500 m de profundidad. Estos depsitos se
fracturan en el lugar y las soluciones se inyectan y se extraen por
bombeo.
Tipo III: Se aplica a depsitos profundos, situados a ms de 500
m bajo el nivel de aguas subterrneas

Lixiviacin
Lixiviacin In Situ: La lixiviacin in situ
aplica soluciones directamente al mineral en
el yacimiento.

Lixiviacin in situ
Ahorros del proceso de lixiviacin in situ:
Extraccin de las menas del yacimiento
Transporte de material a la planta y desechos
finales
Construccin de la planta de lixiviacin
Comparacin gastos y desventajas:
Facturacin del yacimiento, para facilitar el
contacto de la fase acuosa lixiviante con el mineral
o incrementar la permeabilidad del lecho
Estudio geolgico de la gnesis, hidrologa,
enriquecimiento secundario y zona alteracin,
permeabilidad del fondo y costados de la zona a
lixiviar

Lixiviacin en bateas
Esta tcnica consiste en contactar un lecho
de mineral con una solucin acuosa que
percola e inunda la batea o estanque.
Los minerales a tratar por este mtodo deben
presentar contenidos metlicos altos o muy
altos, debiendo ser posible lixiviar el mineral
en un perodo razonable (3 a 14 das) y en
trozos de tamao medio con tonelajes
suficientes de mineral percolable en el
yacimiento que permitan amortizar la mayor
inversin inicial que requiere este tipo de
proceso

Lixiviacin

Lixiviacin en botaderos
Esta tcnica consiste en lixiviar lastres, desmontes o
sobrecarga de minas de tajo abierto, los que debido a sus
bajas leyes (por ej. < 0.4% Cu) no pueden ser tratados por
mtodos convencionales.

Este material, generalmente al tamao "run of mine" es

depositado sobre superficies poco permeables y las soluciones
percolan a travs del lecho por gravedad.

Normalmente, son de grandes dimensiones, se requiere de

poca inversin y es econmico de operar, pero la recuperacin
es baja (por ej. 40 60 % Cu) y necesita tiempos excesivos para
extraer todo el metal.

Lixiviacin
Lixiviacin en Botaderos: es el tratamiento de minerales
de bajas leyes, conocidos como "estril mineralizado y/o
ripios de lixiviacin.

Lixiviacin en botaderos
Normalmente la lixiviacin en botaderos es una operacin de bajo
rendimiento (pero tambin de bajo costo).
Entre las diferentes razones para ello se puede mencionar :
Gran tamao de algunas rocas (> 1 m).
Baja penetracin de aire al interior del botadero.
Compactacin de la superficie por empleo de maquinaria
pesada.
Baja permeabilidad del lecho y formacin de precipitados
Excesiva canalizacin de la solucin favorecida por la
heterogeneidad de tamaos del material en el botadero.

Lixiviacin en pilas
Se basa en la percolacin de la solucin lixiviante a
travs de un mineral chancado y apilado, el que esta
formando una pila sobre un terreno previamente
impermeabilizado. La pila se riega por aspersin o
goteo. Se aplica a minerales de alta ley debido a los
costos de operacin y transporte.
Existen dos tipos de pila segn su operacin.
Pila Permanente (capas mltiples)
Pila Renovable o Reutilizable

Lixiviacin

CONFIGURACION NORMAL DE LIXIVIACION

Emergencia

PLS

Refino

Preparacin de la base de las pilas

El sistema consiste en :
Una base firme y consolidada, debidamente
preparada
Una capa de lecho granular sobre el que apoyar
suavemente la lmina
La lmina o capa de impermeabilizacin
Un conjunto de drenaje o capa de recoleccin de
lquidos

Lixiviacin
Tcnicas de apilamiento del mineral
Riego de pila
El riego de las pilas se puede realizar fundamentalmente por dos
procedimientos :
Por aspersin o por distribucin de goteo, este ltimo siendo
recomendable en caso de escasez de lquidos y bajas
temperaturas (Fig 3.13 a y b).
En la industria, se utiliza generalmente una tasa de riego del orden
de 10 20 litros/h.m2.
El riego tiene que ser homogneo.

Lixiviacin

Por aspersin

Lixiviacin

Por goteo

Lixiviacin por agitacin

La lixiviacin por agitacin se utiliza en los
minerales de leyes ms altas, cuando los
minerales generan un alto contenido de finos
en la etapa de chancado, o cuando el mineral
deseado est tan bien diseminado que es
necesario molerlo para liberar sus valores y
exponerlos a la solucin lixiviante.
Es tambin el tipo de tcnica que se emplea
para lixiviar calcinas de tostacin y
concentrados.

Variables del proceso

GRANULOMETRIA:
El tamao de partculas debe ser menor a 2mm (problemas de
embancamiento), pero no deben tener exceso de finos (menos de
40% < 75 micrones) ya que dificultan la separacin slido liquido.
TIEMPO DE AGITACION:
El tiempo necesario para una extraccin aceptable es muy
importante para el proceso (velocidad de dilucin).
MINERALOGIA DEL MINERAL:
El tamao y la disposicin de la especie valiosa influye en el grado
de molienda necesario para exponer esta especie a la solucin de
lixiviacin.

Variables del proceso

OTRAS VARIABLES:
La lixiviacin se realiza a temperatura ambiente (o en
autoclaves).
El % slidos debe ser en la mayora de los casos lo mas
alto posible para alcanzar una alta concentracin del ion
metlico en la solucin de lixiviacin (20% y 50%)
La velocidad de agitacin debe ser lo suficientemente alta
para mantener los slidos en suspensin (para que no
decanten).

Equipos de Lixiviacin por

Agitacin

Lixiviacin
DATOS:
Numero de estanques

Capacidad

15000 tpd = 625 tph

% solidos

33,33%

Grado de molienda

100% < 60 mallas ASTM

densidad real del mineral

2,8 g/cm3 = 2,8 ton/m3

Tiempo de lixiviacion

24 hrs ( Determinado por curva lix)