Costos

Costos a corto plazo

La decisin de cuanto producir siempre estar ntimamente relacionada a
los costos que esta decisin conlleva, donde influye tambin. El horizonte
temporal que tengamos en consideracin. Partamos con los costos de corto
plazo, los cuales son el nivel mnimo de gasto total (costo de oportunidad)
necesario, para que en el corto plazo se pueda alcanzar un determinado
nivel de produccin.
Como se defini con anterioridad, la diferencia entre corto y largo plazo,
radica en que en el primero existe a lo menos un factor fijo; luego, a nivel
de costos encontraremos que en el corto plazo existen de dos tipos:
Costo Variable: corresponde a aquel costo que tiende a ser modificado a medida
que variamos el nivel de produccin.

Costo Fijo: es aquel costo que no se ve modificado a medida que variamos el

nivel de produccin, esto es este costo es independiente de la produccin.

Luego, si sumamos ambos costos obtendremos el costo total de corto

plazo.

Costos a corto plazo: Propiedades

Si consideramos la curva de costos variables, tendremos que cumple las
siguientes propiedades:
Debe tener pendiente positiva. Esto es porque a medida que produzca ms,
necesitar ms factores y por ende, tendr que gastar ms en ello.

A corto plazo es independiente del capital. Ya que en corto plazo, el nico factor
mvil es el trabajo; por lo tanto, slo alterando el trabajo alteraremos el nivel
de produccin.

A ms capital, menos costo variable. A corto plazo, el capital es fijo, por

lo que no representa un costo de oportunidad para la empresa y por
ende, no entra en los costos; slo entra en los costos variables aquellos
que estn relacionados con la cantidad de trabajo contratado para
producir.

Costos a corto plazo: Propiedades

El costo marginal de corto plazo representa la variacin en el costo total
cuando se produce una unidad adicional. Dado que slo el costo variable se
modifica el variar la produccin, entonces el costo marginal depende de lo
que ocurra con este costo. A nivel de factor, el costo marginal va a ser la
cantidad adicional pagada al factor por utilizar una unidad adicional.
Si queremos conocer cul va a ser el costo marginal de producir una unidad
ms de un bien (o servicio), y considerando que slo el trabajo (L) es un
factor variable en el corto plazo, podemos utilizar los conceptos de costo
marginal del trabajo (CMgL) y producto marginal del trabajo (PMgL), de
modo tal que tenemos:

CMg

CMgL
PMgL

Costos a corto plazo: Propiedades

Si suponemos que la empresa es precio aceptante en el mercado del factor
trabajo, tendremos que sta podr contratar todos los trabajadores que
quiera a un salario fijo w, por lo cual el costo marginal el trabajo ser fijo e
igual a w. Luego, si tomamos la definicin anterior de CMg, tendremos que
sta queda:
w
CMg
PMgL
De lo anterior se deduce que mientras mayor sea el PMgL (ms productivo)
menor ser el CMg de producir un bien. Adems, recordemos que existen
tres tipos rendimientos asociados al PMgL: decrecientes, constantes y
crecientes; luego como existe una relacin inversa entre CMg y PMgL,
tenemos que los CMg sern a su vez crecientes, constantes y decrecientes,
respectivamente.

Prod. por Trabajador

Gasto por Trabajador

Costos a corto plazo: Propiedades

Trabajo (L)

produccin

Del grfico se puede observar que mientras el PMgL es creciente, el CMg es

decreciente y mientras el PMgL es decreciente el CMg es creciente.

$ por unid. produccin

Costos a corto plazo: Propiedades

CTMe
CVMe
CFMe
Unidades de
Produccinl
T-n1

El costo medio total (CTMe) a corto

plazo representa le razn que existe
entre el costo total y la cantidad
producida. En funcin del costo total,
podemos encontrar un costo variable
medio (CVMe) y un costo fijo medio
(CFMe). La forma de la curva de
CVMe es similar a una U, influyendo
directamente sobre la forma de la
curva de CTMe, mientras que la de
CFMe se muestra decreciente, de
modo tal que su impacto en la curva
CTMe es insignificante a medida que
se producen ms.

Costos a corto plazo: Propiedades

Luego que ya hemos definido el CMg y el CVMe, podemos utilizarlos para
capturar las propiedades asociadas a la relacin entre ambos. De este
modo, tenemos que:
Siempre que el costo marginal sea inferior al costo variable medio, el
costo variable medio disminuye.
Siempre que el costo marginal sea superior al costo variable medio, se
produce un aumento del costo variable medio.
La curva de costo marginal a corto plazo se cruza con la curva de costo
variable medio a corto plazo en el punto mnimo del costo variable medio.

$ por Q

Empresa
CMg_cp

Dda_cp

P1
CVMe_cp

Q1

Produccin (Q)

Costos a largo plazo

En el largo plazo, ocurren dos hechos que hacen cambiar el anlisis
respecto al de corto plazo:
1. A largo plazo todos los factores son variables, por lo cual el gasto en
todos los factores constituye un costo econmico de largo plazo.
2. Dado que en el largo plazo todos los factores son modificables, es
posible entonces sustituir entre los diferentes tipos de factores.
Estos dos hechos nos permiten tener un margen ms amplio de decisin,
en el sentido de que ahora se debe elegir cul es la combinacin de
factores que sea econmicamente eficiente (ptimo), esto es, aquella
combinacin que tiene el menor costo de oportunidad al producir una
cantidad determinada.

$ por Q

Empresa
CMg_lp

P2

CMe_lp
Dda_lp

P*

Q*

Q1

Produccin (Q)

Costos a largo plazo: curvas de Isocostes

La curva de isocostes es aquella que representa todas las combinaciones
de factores cuyo costo para la empresa es el mismo. La pendiente de esta
curva esta dada por la relacin entre los costos del trabajo y el capital, esto
es w/r, donde w es el salario y r es el costo de capital (tasa de inters). Las
curvas de isocostes cumplen con lo siguiente:
1. Para cualquier conjunto de precios de factores, existe toda una familia
de recta de isocostes llamado mapa de isocostes.
2. Dado que en el largo plazo todos los factores son modificables, es
posible entonces sustituir entre los diferentes tipos de factores.
3. Para una empresa precio aceptantes, todas las rectas tienen la misma
pendiente (en valor absoluto)

Costos a largo plazo: ptimo de produccin

Como ocurra en la teora del consumidor, el punto ptimo se va a
encontrar en aquel punto donde tanto la curva de isocostes sea tangente a
la curva isocuanta, o sea que sus pendientes sean iguales. Lo anterior se
denota como:

TMgST

PMgL w

PMgK r

La notacin anterior nos dice que dado unos precios de factores, se debera
producir una cantidad tal que la razn de los productos marginales sea
proporcional a sus precios. Alternativamente, tambin se puede expresar como:

PMgL PMgK

w
r
Esto implica que la produccin obtenida con el ltimo peso gasto en trabajo
debe ser igual a la produccin obtenida con el ltimo peso gastado en capital

Costos a largo plazo: ptimo de produccin

Capital (K)

Aumento precio del factor X

Grficamente, el punto ptimo se da

cuando la isocuanta y la isocostes se
topan.
Luego, si se produce una disminucin del
salario, esto har que la curva de isocostes
pierda inclinacin, de modo tal despus del
cambio en los precios de los factores, se
utilizar ms del trabajo y menos de capital.

K2
K1
ISOCUANTA
ISOCOSTES
L2

L1

Trabajo (L)

De esto ltimo podemos inferir que, como

norma, para alcanzar un determinado nivel
de produccin, la empresa sustituye el
factor que se ha encarecido por el que se
ha abaratado. Cabe agregar tambin que
cuando el precio de los factores aumenta,
costo total tambin debe aumentar

Derivacin de la curva de costos totales de largo plazo

Al igual como ocurre en el corto plazo, en el largo plazo podemos obtener
el costo marginal y el costo medio basado en una definicin muy similar a
la planteada en aquel horizonte temporal. Sin embargo, el costo medio de
largo plazo guarda vital importancia ya que a travs de l podemos
identificar el comportamiento de los costos a medida que variamos el nivel
de produccin. Se exhiben dos tipos:
Economas de escala. Se manifiestan cuando el costo medio de largo plazo
disminuye a medida que aumenta la produccin.
Deseconomas de escala. Se produce cuando el costo medio de largo plazo
aumenta conforme aumenta la produccin.

Como ejemplo clsico de economa de escala se genera cuando se produce

un software, puesto que el mayor gasto es necesario slo para producir la
primera unidad, una vez hecho esto, el costo de producir unidades
adicionales se hace cada vez menor.

Comparacin entre costos de corto y largo plazo

Si bien los costos tienen un origen similar, independiente su horizonte
temporal, a medida que aumentamos el nivel de produccin comienzan
notarse diferencias clave entre los costos de corto y largo plazo,
destacndose:
A corto plazo existen factores fijos. Esto implica que los factores fijos no
tienen costos alternativos, por lo cual el gasto que haga la empresa en
ellos no resulta ser un costo econmico. Mientras que a largo plazo, todo
gasto en un factor es un costo econmico. Por lo tanto, los costos de largo
plazo son mayores a los de corto plazo (en trminos econmicos).

Dado que a largo plazo pueden variar los niveles de ms de un factor,

entonces la empresa puede sustituir un factor por otro. Esto le da mayor
flexibilidad al proceso productivo, lo cual conlleva a disminuir el costo de
producir una determinada cantidad.