CONTAMINACION

SECUNDARIA

Contaminacin es la introduccin de
algn tipo de sustancia o energa que
ocasiona un desiquilibrio del medio en
el que se introduce.

CONTAMINANTES SECUNDARIOS
Son aquellos originados en el aire por
interaccion entre dos o mas contaminantes
Primarios,o por sus reacciones con los
constituyentes normales de la atmosfera.

Por ejemplo: ozono (O3), peroxiacetil-nitrato

(PAN), hidrocarburos (HC), sulfatos (SO4),
nitratos (NO3), cido sulfrico (H2SO4),
material particulado (PM) , entre otros.
Tambin hay especies contaminantes que
pueden ser emitidas directamente y/o se
forman durante su transporte areo. Por
ejemplo, los hidrocarburos, el material
particulado, entre otros.

CONTAMINANTES SECUNDARIOS
CONTAMINACIN FOTOQUMICA
La contaminacin fotoqumica se produce como consecuencia
de la aparicin en la atmsfera de oxidantes, originados al
reaccionar entre s los xidos de nitrgeno, los hidrocarburos y
el oxgeno en presencia de la radiacin ultravioleta de los rayos
del sol.

El mecanismo de formacin de los oxidantes

fotoqumicos es complejo, realizndose por etapas
a travs de una serie de reacciones qumicas. El
proceso completo puede ser simplificado en las
tres etapas siguientes:

Formacin de oxidantes a
travs del ciclo fotoltico del
NO2

NO2+ Radiacin ultravioleta

--->NO + O
O + O2--> O3
O3+ NO --> NO2+ O2

Formacin de radicales libres

activos. La presencia en el aire de
hidrocarburos hace que el ciclo
fotoltico se desequilibre al
reaccionar stos con el oxgeno
atmico y el ozono generado,
produciendo radicales libres muy
reactivos.
O3+ 3HC --> 3HCO-

Formacin de productos finales. Los

radicales libres formados reaccionan con
otros radicales, con los contaminantes
primarios y con los constituyentes
normales del aire, dando lugar a los
contaminantes fotoqumicos segn las
reacciones:
HC-3+ HC --> Aldehdos, ketonas, etc.
HCO2+ NO2--> Nitratos de peroxiacilo
(PAN)

La mezcla resultante de todas estas sustancias da lugar a la

denominada contaminacin fotoqumica o smog fotoqumico, tipo
Los Angeles, como normalmente se le conoce, debido a que fue en
esta ciudad californiana donde se observ por primera vez. Este tipo
de contaminacin se presenta cada vez con ms frecuencia en las
grandes ciudades de los pases industrializados, siendo muy
interesante el estudio de la variacin durante el da de la
concentracin de los contaminantes que intervienen en el
mecanismo de formacin de los oxidantes fotoqumicos.

En las primeras horas de la maana se produce una intensa emisin

de hidrocarburos (HC) y xido ntrico (NO) al comenzar la actividad
humana en las grandes ciudades (encendido de las calefacciones y
trfico intenso). El xido ntrico (NO) se oxida a xido nitroso (NO 2)
aumentando la concentracin de este ltimo en la atmsfera. Las
concentraciones superiores de NO2unido a que la radiacin solar se
va haciendo ms intensa, ponen en marcha el ciclo fotoltico del NO 2,
generando oxgeno atmico que al transformarse en ozono conduce a
un aumento de la concentracin de este elemento y de radicales
libres de hidrocarburos. Estos, al combinarse con cantidades
apreciables de NO, producen una disminucin de este compuesto en
la atmsfera. Este descenso en la concentracin de NO impide que se
complete el ciclo fotoltico aumentando rpidamente la concentracin
de ozono (O3).
A medida que avanza la maana la radiacin solar favorece la
formacin de oxidantes fotoqumicos, aumentando su concentracin
en la atmsfera. Cuando disminuyen las concentraciones de los
precursores (NOx y HC) en la atmsfera, cesa la formacin de
oxidantes y sus concentracciones disminuyen al avanzar el da. De
aqu que la contaminacin fotoqumica se manifieste principalmente
por la maana en las ciudades

ACIDIFICACIN DEL MEDIO

AMBIENTAL (LLUVIAS CIDAS)

El proceso de acidificacin se origina de la siguiente forma:

El azufre se encuentra en un principio en estado elemental,
fijado en los combustibles fsiles.
El nitrgeno en forma elemental se encuentra en el aire y
tambin en los combustibles.
Durante el proceso de la combustin de los combustibles fsiles
se liberan el azufre y el nitrgeno, emitindose, en su mayor
parte por las chimeneas, a la atmsfera como dixido de azufre
(SO2) y xidos de nitrgeno (NOx), respectivamente.
Los xidos de azufre y nitrgeno sufren una serie de fenmenos
tales como transporte a gran distancia, reacciones qumicas,
precipitacin y deposicin. Con el tiempo estos xidos y los
distintos compuestos a que dan lugar retornan a la superficie de
la tierra donde son absorbidos por los suelos, el agua o la
vegetacin.

El proceso de retorno a la tierra puede realizarse de dos

maneras:
Deposicin seca. Una fraccin de los xidos vertidos a la
atmsfera retornan a la superficie de la tierra en forma gaseosa
o de aerosoles. Esto puede ocurrir cerca de las fuentes de
emisin de los contaminantes o a distancia de hasta algunos
cientos de kilmetros de la misma, en funcin de las condiciones
de dispersin. No obstante, la deposicin en seco es
predominante en zonas prximas al foco emisor.
Deposicin hmeda. La mayor parte de los SO 2y NOx que
permanecen en el aire sufren un proceso de oxidacin que da
lugar a la formacin de cido sulfrico (SO 4H2) y cido ntrico
(NO3H). Estos cidos se disuelven en las gotas de agua que
forman las nubes y en las gotas de lluvia, retornando al suelo
con las precipitaciones. Una parte de estos cidos queda
neutralizada por sustancias presentes en el aire tales como el
amonaco, formando iones de amonio (NH 4-).

Los cidos disueltos consisten en iones de sulfato, iones nitrato e

iones de hidrgeno. Todos estos iones estn presentes en las
gotas de lluvia, lo que da lugar a la acidificacin de la misma.

ROTURA DE LA CAPA DE OZONO

El ozono contenido en la estratosfera se puede

descomponer a travs de una serie de reacciones
cclicas en las que intervienen radicales que
contienen hidrgeno y nitrgeno. El ozono se
puede descomponer tambin por absorcin de
radiacin ultravioleta, produciendo oxgeno
atmico y molecular.

Como consecuencia de estas reacciones de produccin y destruccin se forma

una capa de ozono cuyo espesor vara cclicamente, tanto diaria como
estacionalmente. Se han detectado como potencialmente peligrosas para la
capa de ozono, tres tipos de actividades humanas:
Generacin de gran cantidad de xidos de nitrgeno emitidos por los aviones
supersnicos como el Concorde y los cohetes espaciales.
Produccin de xidos nitrosos como resultado de la accin desnitrificadora de
las bacterias en el suelo. Los xidos nitrosos son productos relativamente
estables que pueden persistir en la troposfera, llegando a alcanzar la
estratosfera donde se pueden descomponer en xido ntrico que es activo en
la destruccin del ozono. Esta es probablemente la principal fuente del xido
de nitrgeno presente en la estratosfera y el principal agente de destruccin
del ozono en el ciclo natural.
Finalmente, los tomos libres de cloro pueden producir la destruccin del
ozono a travs de una serie de reacciones. La presencia de estos tomos de
cloro en la estratosfera se debe a las reacciones que sufren los
clorofluorcarbonos cuando se dispersan en la atmsfera. En las ltimas
dcadas dos de estos productos, el CF2Cl2y el CFCl3se han utilizado con
gran profusin como refrigerantes en la industria y especialmente como
propelentes de las aspersiones ("spray"), debido a su alta estabilidad
qumica, baja toxicidad y no ser inflamables. Su estabilidad qumica es la
que permite la migracin de estos productos hasta la estratosfera, en la que
se descomponen como consecuencia de la radiacin ultravioleta produciendo
tomos de cloro.

CONCLUSIONES
Es importante sealar que las soluciones al problema de la
contaminacin estn ms cerca de lo que uno cree, ya que es
posible en nuestra vida cotidiana contribuir con actividades
sencillas a mejorar nuestro entorno, como por ejemplo, consumir
productos no contaminantes, disminuir el uso del automvil,
separar los desechos reciclables en nuestro hogar, crear espacios
verdes, etc. Es precisamente aqu donde se manifiesta en forma
ms categrica el hecho de "pensar globalmente, pero actuar
localmente".
Con frecuencia se descubren nuevas formas y fuentes de
contaminacin, que afectan al ambiente y a la salud. En la era
moderna y con el violento desarrollo de nuevas tecnologas y
productos surgen nuevas fuentes contaminantes, que al inicio
parecen inofensivos, y luego se demuestra que ocasionan daos a
la salud fsica o mental de las personas o al ambiente (extincin
de especies y degradacin de recursos bsicos como agua, suelo,
bosques, etc).