Biodigestores

Definicin

Un biodigestor es un sistema sencillo de conseguir solventar la problemtica energtica-ambiental, as como realizar un

adecuado manejo de los residuos tanto humanos como animales.
En su forma simple es un contenedor (llamado reactor) el cual est hermticamente cerrado y dentro del cual se
deposita material orgnico como excremento y desechos vegetales (exceptuando los ctricos ya que stos acidifican).
Los materiales orgnicos se ponen a fermentar con cierta cantidad de agua, produciendo gas metano y fertilizantes
orgnicos ricos en fsforo, potasio y nitrgeno. Este sistema tambin puede incluir una cmara de carga y nivelacin del
agua residual antes del reactor, un dispositivo para captar y almacenar el biogs y cmaras de hidropresin y
postratamiento (filtro y piedras, de algas, secado, entre otros) a la salida del reactor.
El proceso de biodigestin se da porque existe un grupo de microorganismos bacterianos anaerbicos en los
excrementos que al actuar en el material orgnico produce una mezcla de gases (con alto contenido de metano) al cul
se le llama biogs. El biogs es un excelente combustible y el resultado de este proceso genera ciertos residuos con un
alto grado de concentracin de nutrientes el cul puede ser utilizado como fertilizante y puede utilizarse fresco, ya que
por el tratamiento anaerbico los malos olores son eliminados.
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Biodigestores
Ventajas

En las grandes urbes, los residuos slidos orgnicos son un gran problema ya que stos son dispuestos en rellenos
sanitarios los cules rompen el ciclo natural de descomposicin porque contaminan las fuentes de agua subterrnea
debido al lavado del suelo por la filtracin de agua (lixiviacin) y tambin porque favorece la generacin de patgenos.
Los residuos orgnicos al ser introducidos en el biodigestor son descompuestos de modo que el ciclo natural se
completa y las basuras orgnicas se convierten en fertilizante y biogs el cual evita que el gas metano est expuesto ya
que es considerado uno de los principales componentes del efecto invernadero.
La utilizacin de biogs puede sustituir a la electricidad, al gas propano y al diesel como fuente energtica en la
produccin de electricidad, calor o refrigeracin. En el sector rural el biogs puede ser utilizado como combustible en
motores de generacin elctrica para autoconsumo de la finca o para vender a otras. Puede tambin usarse como
combustible para hornos de aire forzado, calentadores y refrigeradores de adsorcin. La conversin de aparatos al
funcionamiento con gas es sencilla.
La produccin de biogs es permanente, aunque no siempre constante debido a fenmenos climticos.
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Biodigestores
Historia

Existen dos tipos generales de biodigestores: el sistema Hind y el Chino.

El biodigestor hind fue desarrollado en la India despus de la segunda guerra mundial en los aos 50, surgi por
necesidad ya que los campesinos necesitaban combustible para los tractores y calefaccin para sus hogares en poca
de invierno, luego cuando termin la guerra se volvi a conseguir combustibles fsiles por lo que dejaron los
biodigestores y volvieron a los hidrocarburos. Como India es pobre en combustibles se organiz el proyecto KVICK (Kaddi
Village Industri Commision) de donde sali el digestor Hind y el nombre del combustible obtenido conocido como
biogas. Este digestor trabaja a presin constante y es muy fcil su operacin ya que fue ideado para ser manejado por
campesinos de muy poca preparacin.
El biodigestor chino fue desarrollado al observar el xito del biodigestor Hind, el gobierno chino adapt esta tecnologa
a sus propias necesidades, ya que el problema en China no era energtico sino sanitario. Los Chinos se deshicieron de
las heces humanas en el rea rural y al mismo tiempo obtuvieron abono orgnico, con el biodigestor se eliminan los
malos olores y al mismo tiempo se obtiene gas para las cocinas y el alumbrado. El biodigestor chino funciona con
presin variable ya que el objetivo no es producir gas sino el abono orgnico ya procesado.
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Definicin

El biogs es un gas de
origen
biolgico,
cuyos
principales
componentes
son el metano (CH4), el
bixido de carbono (CO2),
monxido de carbono y
otros gases en menor
medida, que se producen
como
resultado
de
la
fermentacin
anaerbica
(ausencia de aire) de la
materia orgnica provocada
por
grupos
de
microorganismos
En forma natural se encuentra una gran variedad de residuos orgnicos que pueden producir biogs,
tales como desechos
(bacterias).
de animales (vacas, cerdos, aves), residuos agrcolas, vegetales como: como hojas, paja pastos, basura domestica y
excretas humanas.
El metano es un gas combustible, incoloro e inodoro cuya combustin produce fuego de color azul y no contamina; es el
principal integrante del gas natural al 90%. El biogs por su alto contenido en metano, es una magnfica fuente de energa
que puede utilizarse para generar calor, cocinar, iluminar, bombear agua, operar motores y maquinaria agrcola o generar
energa elctrica.

Definicin

De manera natural se produce en pantanos y/o en cuerpos de agua ricos en materia

orgnica la cual est expuesta a la accin digestiva de microorganismos. Pero tambin
en los tiraderos de basura o rellenos sanitarios pueden ser fuentes para producirlo.
El biogs es una alternativa viable para los lugares aislados donde otros energticos no
llegan.
Las plantas de biogs resuelven tambin al mismo tiempo problemas ambintale, al
convertir los desechos que hacen proliferar larvas, roedores e insectos, en materia
aprovechable.
Este tipo de instalaciones se adapta perfectamente a las condiciones de los medios
rurales por su sencilla construccin, operacin y mantenimiento.
Dicho gas fue descubierto en 1667 y en 1808 Humprey Davy inici la experimentacin
con l. Para 1884 Pasteur y Gayn reportaron que la fermentacin de estircol
produca un gas que poda utilizarse para calentar e iluminar. Por lo que a partir de
1896 el biogs fue usado en el alumbrado de una calle de Exeter, Inglaterra siendo su
primera aplicacin importante.

Usos

En estos casos la potencia mecnica provista por el eje del motor es aprovechada para generar electricidad a travs d un
generador. Simultneamente y por medio de una serie de intercambiadores de calor ubicados en los sistemas de
refrigeracin (agua y aceite) del motor y en la salida de los gases de escape, se recupera la energa trmica liberada en la
combustin interna. De este modo se logra un mejor aprovechamiento de la energa.
La difusin de estos sistemas estar condicionada por la rentabilidad final. Sin embargo representa la utilizacin ms
racional del biogs ya que se obtiene una forma de energa extremadamente dctil como la electricidad al mismo tiempo
que una fuente de calor muy necesaria para la calefaccin de digestores en zonas fras.
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Definicin

Para la obtencin del biogs se requiere un biodigestor, el cual es un depsito hecho en el suelo que se tapa con
material flexible con capacidad para contener gases como es el caso del plstico. Requiere de un tubo alimentador, un
tubo para la salida del gas y una vlvula de seguridad, ya que no debe existir ninguna fuga.
El diseo de un biodigestor depende de la cantidad y tipo de desechos que se disponga, de las condiciones climticas,
as como de los materiales de construccin del sitio.
Las dimensiones de un biodigestor varan en que la primera condicin es que se pueda disponer de una cantidad
mnima de desechos que permita producir el biogs que cubra las necesidades que se pretenden.
Para cocinar durante unas 5 horas en una estufa de 2 quemadores, tomando un consumo de 0.5 m3/hora, se requerirn
2.5m3 de biogs; y para producirlo se necesitan 42 kg de estircol de vaca fresco al da. Esta cantidad se puede
recolectar de 4 o 5 vacas no estabuladas.
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Tratamientos Blandos

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Tratamientos Duros

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Composicin

Se llama biogs a la mezcla constituida por metano CH4en una proporcin que oscila entre un 50% a un 70% y dixido de
carbono conteniendo pequeas proporciones de otros gases como hidrgeno, nitrgeno y sulfuro de hidrgeno.
El biogs mezclado con aire puede ser quemado en un amplio espectro de artefactos descomponindose principalmente en
CO2y H2O.
El requerimiento de aire mnimo sera del 21% pero esta cifra debe ser aumentada para lograr una buena combustin.
La relacin aire-gas puede ser ajustada aumentando la presin del aire, incrementando la apertura de la vlvula
dosificadora de gas (el biogs requiere de una apertura 2 a 3 veces mayor a la utilizada por el metano puro y modificando
la geometra del paso de aire desde el exterior).
Debido al contenido de dixido de carbono, el biogs tiene una velocidad de propagacin de la llama lenta, 43 cm/seg y
por lo tanto la llama tiende a escaparse de los quemadores.
La presin para un correcto uso del gas oscila entre los 7 y los 20 mbar. Se debe tener especial cuidado en este aspecto
debido a que se debern calcular las prdidas de presin de salida del gasmetro (adicionndole contrapesos en el caso de
gasmetros flotantes).
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Usos

Las cocinas y calentadores son fcilmente modificables, agrandando el paso del gas de los quemadores. La amplia
disponibilidad de este tipo de equipos hace promisoria e interesante su utilizacin a gran escala.
Las lmparas a gas tienen una muy baja eficiencia y el ambiente donde se las utilice debe estar adecuadamente
ventilado para disipar el calor que generan.
Las heladeras domsticas constituyen un interesante campo de aplicacin directo del biogs debido a que tienen un
consumo parejo y distribuido a lo largo de las 24 horas del da lo cual minimiza la necesidad de almacenaje del gas. Estos
equipos funcionan bajo el principio de la absorcin (generalmente de ciclo amonaco refrigerante - agua absorbente).
Recientemente se han desarrollado equipos para el enfriamiento de leche y/u otros productos agrcolas lo que abre un
importante campo de aplicacin directa y rentable del mismo.
Los quemadores infrarrojos comnmente utilizados en la calefaccin de ambientes (especialmente en criadores y
parideras) presentan como ventaja su alta eficiencia lo cual minimiza el consumo de gas para un determinado
requerimiento trmico.
El biogs puede ser utilizado en motores de combustin interna tanto a gasolina como diesel. El gas obtenido por
fermentacin tiene un octanaje que oscila entre 100 y 110 lo cual lo hace muy adecuado para su uso en motores de alta
relacin volumtrica de compresin, por otro lado una desventaja es su baja velocidad de encendido.
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Usos

En los motores de Ciclo Otto el carburador convencional es reemplazado por un mezclador de gases. Estos motores son
arrancados con nafta y luego siguen funcionando con un 100% de biogs con una merma del la potencia mxima del 20% al
30%.
A los motores de Ciclo Diesel se les agrega un mezclador de gases con un sistema de control manteniendo el sistema de
inyeccin convencional. De esta manera estos motores pueden funcionar con distintas proporciones de biogs diesel y
pueden convertirse fcil y rpidamente de un combustible a otro lo cual los hace muy confiables. El gasoil no puede ser
reemplazado en los motores funcionando a campo del 85% al 90%, debido a que la autonoma conseguida menor
comparada con la original.
La proporcin de H 2 S en el biogs causa deterioros en las vlvulas de admisin y de escape de determinados motores
obligando a un cambio ms frecuente de los aceites lubricantes. El grado de deterioro en los motores vara
considerablemente y los resultados obtenidos experimentalmente suelen ser contradictorios.
Los motores a biogs tienen amplio espectro de aplicacin siendo los ms usuales el bombeo de agua, el picado de raciones
y el funcionamiento de ordeadoras en el rea rural. El otro uso muy generalizado es su empleo para activar generadores
de electricidad.
Un prrafo aparte merecen los sistemas de cogeneracin. Dichos sistemas buscan la mayor eficiencia en el
aprovechamiento de la energa contenida en el biogs.
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Usos

Cantidad de energa utilizada y producida por

Biogs.

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Componentes de
Sistema
La seleccin de los materiales de construccin
tiene una gran importancia y por lo tanto deben
satisfacer los siguientes requerimientos:
- Resistencia a los esfuerzos de origen mecnico y
trmico.
- Resistencia al ataque qumico.
- Posibilidad de ser moldeado y/o construido
localmente.
- Disponibilidad local.
- Compatibilidad ambiental.
Las caractersticas fsicas de los materiales son fcilmente calculables no as los aspectos de disponibilidad y de
posibilidad de operar con ellos pus vara segn el pas o regin. Por este motivo se deber realizar un anlisis particular
para cada caso antes de tomar una determinacin definitiva.
Este ltimo punto es de decisiva importancia debido a que la construccin y reparacin debern ser realizadas por
gente idnea de la zona.
Sistema de acarreo o alimentacin: Deben ser tales que aseguren una provisin de materia prima en forma
rpida evitando su descomposicin aerbica y la prdida de su temperatura (efluentes industriales). De este modo se
tendr un material con su pleno potencial.
Cmaras de carga: El sustrato generalmente se almacena en una cmara de carga antes de su ingreso.
Dependiendo del digestor esta cmara deber ser capaz de almacenar un volumen equivalente a dos das de carga.
Estar provisto de un sistema de alimentacin de agua para realizar las diluciones del material y algn mecanismo o
instrumento de agitacin para homogeneizar la carga.
Conductos, canales y bombas: Podemos diferenciar claramente la existencia de dos fluidos muy distintos en el
proceso anaerbico, a saber el biogas (gaseoso) y el sustrato (semi lquido); antes, durante y despus de la digestin.
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