La Exploracin Del Nanoespacio

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Copyright 2005-06 Grupo # 10

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Nanotecnologa, desarrollo y produccin de artefactos en cuyo funcionamiento resulta crucial una

dimensin de menos de 100 nanmetros (1 nanmetro, nm, equivale a 10-9 metros). Se espera que,
en el futuro, la nanotecnologa permita obtener materiales con una enorme precisin en su
composicin y propiedades. Estos materiales podran proporcionar estructuras con una resistencia
sin precedentes y ordenadores o computadoras extraordinariamente compactos y potentes. La
nanotecnologa podra conducir a mtodos revolucionarios de fabricacin tomo por tomo y al
empleo de ciruga a escala celular.

Para captar intuitivamente la longitud de un nanmetro, consideremos

un cabello humano. Tpicamente suele tener un espesor de unos 100
micrmetros (m). Una bacteria normal es unas 100 veces ms pequea,
con un dimetro de alrededor de 1 m. Un virus del resfriado comn es
aproximadamente 10 veces menor, con un tamao de unos 100 nm. Una
protena tpica de las que componen la envoltura de dicho virus tiene
unos 10 nm de espesor. Una distancia de 1 nm equivale a unos 10
dimetros atmicos, y corresponde a las dimensiones de uno de los
aminocidos que componen esa protena. Por tanto, puede verse que 1
nm supone una tolerancia dimensional extremadamente pequea, pero
ya hay varias tecnologas que estn prximas a alcanzarla.
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El 29 de diciembre de 1959, el fsico estadounidense Richard Feynman dio una conferencia

ante la American Physical Society titulada Hay mucho sitio en lo ms bajo. En aquella
conferencia, Feynman trat sobre los beneficios que supondra para la sociedad el que
furamos capaces de manipular la materia y fabricar artefactos con una precisin de unos
pocos tomos, lo que corresponde a una dimensin de 1 nm, aproximadamente. Feynman
pronostic correctamente, por ejemplo, el impacto que tendra la miniaturizacin sobre las
capacidades de los ordenadores electrnicos; tambin predijo el desarrollo de los mtodos
que se emplean en la actualidad para fabricar circuitos integrados, y la aparicin de tcnicas
para trazar figuras extremadamente finas mediante haces de electrones. Incluso plante la
posibilidad de producir mquinas a escala molecular, que nos permitiran manipular
molculas. Cuarenta aos despus de aquella conferencia, los expertos que trabajan en el
campo de la nanotecnologa estn empezando a poner en prctica algunas de las ideas
propuestas originalmente por Feynman, y muchas ms que no se previeron entonces.

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Richard Feynman
Richard Feynman
El fsico estadounidense Richard Feynman destac por
sus contribuciones a la electrodinmica cuntica y sus
entusiastas mtodos docentes. Feynman reformul la
teora cuntica electrodinmica, que describe las
interacciones entre las ondas electromagnticas y la
materia. Obtuvo el Premio Nobel de Fsica en 1965, que
comparti con el fsico estadounidense Julian S.
Schwinger y el fsico japons Shinichiro Tomonaga.

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Richard Phillips Feynman (1918-1988), fsico y premio Nobel estadounidense, naci en

Nueva York y estudi en el Instituto de Tecnologa de Massachusetts y en la Universidad
de Princeton. En esta universidad, en 1942 Feynman trabaj en las primeras etapas del
proyecto Manhattan, el programa de desarrollo de la bomba atmica de Estados
Unidos. Continu este trabajo durante la II Guerra Mundial en el laboratorio cientfico
de Los lamos en Nuevo Mxico. Desde 1945 hasta 1950 dio clases de fsica en la
Universidad de Cornell. En 1950 fue profesor del Instituto de Tecnologa de California.
Durante una serie de viajes a Ro de Janeiro, entre 1949 y 1959, influy en los fsicos
brasileos y form a un grupo de jvenes que posteriormente se graduaron en
universidades estadounidenses. Comparti el Premio Nobel de Fsica del ao 1965 con
otros dos fsicos, el estadounidense Julian S. Schwinger y el japons Shin'ichir
Tomonaga. Feynman fue nominado por su investigacin de la transformacin de un
fotn en un electrn y en un positrn, y el descubrimiento de un mtodo para medir los
cambios producidos en la carga y en la masa. Desempe un papel relevante en la
comisin presidencial que investig la explosin de la lanzadera espacial Challenger en
1986. Entre sus escritos para el pblico en general se encuentran: Est usted de broma,
Mr. Feynman! Aventuras de un curioso (1985) y QED: La extraa teora de la luz y la
materia (1985).

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Preguntas sin respuesta fcil

La nanociencia nos lleva a una segunda revolucin industrial?
Cmo afectar a sectores estratgicos como las
telecomunicaciones, la biotecnologa, la ecologa, la arquitectura,
la medicina, la industria de la defensa, los textiles...? qu
ventajas y desventajas tiene para la humanidad? Una
informtica -una nueva computacin- con ordenadores que no
gastan casi energa y trabajan millones de veces ms rpidos?
Nanosensores centinelas dentro del cuerpo humano capaces de
detectar las primeras clulas cancergenas y su destruccin?
Arquitectura de molculas y tomos para nanomquinas y
materiales inteligentes de propiedades asombrosas? La
administracin de los riesgos y peligros? Los previ Richard
Feynman al sugerirnos este campo? Alterar nuestras
costumbres, nuestra conducta? Revivir la metafsica? En
resumen Ciencia ficcin, utopa, realidad? Conoce un poco ms
la ciencia nanotecnolgica, la nanociencia... conoce indicadores
actuales sobre su estado, sus progresos...aqu una corta
explicacin
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SU EVOLUCIN SERA MUCHO MS ACELERADA

QUE LA DE LOS HUMANOS

*Ingeniera gentica y nanotecnologa

pueden alumbrar nuevas especies
artificiales
El planeta Tierra rebosa de fenmenos que parecen caticos aunque, en
realidad, se cien a reglas estrictas pero difciles de desentraar. Su
estructura es tan compleja, con tanta cantidad de variables implicadas, que
parece imposible hacer una prediccin a un futuro siquiera relativamente
cercano. Sin embargo, la vida artificial que puede surgir de la combinacin
entre ingeniera gentica y nanotecnologa plantea la irrupcin de nuevas
especies potencialmente capaces de alterar el orden y el caos en el que se
desarrolla la vida en nuestro planeta.

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La palabra "Nanotecnologia" es usada extensivamente para definir las

ciencias y tcnicas que se aplican al un nivel de nanoescala, esto es unas
medidas extremadamente pequeas "nanos" que permiten trabajar y
manipular las estructuras moleculares y sus tomos. En sntesis nos
llevara a la posibilidad de fabricar materiales y mquinas a partir del
reordenamiento de tomos y molculas.
La mejor definicin de Nanotecnologa que he encontrado es esta: La
nanotecnologia es el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y
aplicacin de materiales, aparatos y sistemas funcionales a travs del
control de la materia a nano escala, y la explotacin de fenmenos y
propiedades de la materia a nano escala.
Cuando se manipula la materia a la escala tan minscula de tomos y
molculas, demuestra fenmenos y propiedades totalmente nuevas. Por
lo tanto, cientficos utilizan la nanotecnologa para crear materiales,
aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades nicas

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NANOPARTICULAS

Mientras la nanotecnologa (nanotechnology) est en una etapa que podramos

calificar de pre- competitiva con aplicaciones en la prctica limitadas, las
nanopartculas en cambio, se estn utilizando en un buen nmero de
industrias para usos electrnicos, magnticos y optoelectrnicos, biomdicos,
farmacuticos, cosmticos, energticos, catalticos y en la ciencia de los
materiales.

Existe un nmero de sectores en los que se centran las mayores posibilidades

para las nanopartculas:

Tcnicas CPM (chemical-mechanical polishing)

Magnetic recording tapes

Sunscreens para evitar riesgo de la exposicin solar.

Automotive catalyst supports,

Capas electroconductoras

Fribra ptica (optical fibers).

Los nanomateriales, que se puede comprar en forma seca en polvo o en

dispersiones lquidas, se combinan a menudo con otros materiales para
mejorar funcionalidad de determinados productos incrementado la escala de
aplicaciones.

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Los productos adicionales, hoy disponible, que benefician de las

caractersticas nicas de los nanomateriales, incluyen:
Pinturas y capas a proteger contra la corrosin, rasguos y
la radiacin
Protective and glare-reducing coatings for eyeglasses and
cars
Herramientas para corte de metal
Sunscreens y cosmticos
Pelotas de tenis ms duraderas
Raquetas ms fuertes y ligeras para jugar al tenis
Ropa y colchones anti- manchas
Vendas para quemaduras y heridas
Tinta

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La nanobiotecnologa: la bionanotecnologa es una rama de la

nanotecnologa basada en el uso de estructuras biolgicas tales como
las protenas ATP's, DNA, etc.
Frecuentemente llamada tecnologa hmeda - seca, donde el trmino
"hmeda" pertenece a los componentes biolgicos y la parte "seca" se
corresponde a la ingeniera de nanoparticulas inorgnicas.
En la actualidad se han logrado algunos progresos experimentales en
este rea y el nmero de bio - nanodispositivos propuesto es enorme.
Entrando en un terreno futurista, el concepto de bio-nanotecnologa
esta basado en las llamadas clulas artificiales que actualmente forma
parte de un programa de investigacin de la Nasa y es uno de los
campos ms prometedores de la nanomedicina.
Ests clulas tendran un "comportamiento muy eficiente" (ms
eficiente que las clulas ordinarias) por ejemplo en la entrega de
oxgeno o haciendo y destruyendo virus.
La interaccin entre la biologa, medicina, nanotecnologa,
nanomedicina es uno de los campos ms prometedores de la
investigacin siempre que se vayan dando pasos que ayuden a superar
las limitaciones con las que se enfrenta la nanotecnologa en general.

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Una de las grandes preguntas que tradicionalmente surgen a la hora de

hacer prospectiva sobre nanotecnologa es sta: Y todo esto tiene salida
en el mercado? De nada serviran los avances ms espectaculares si no se
pudieran aplicar en productos contantes y sonantes. En este sentido, los
datos son esperanzadores. En el terreno de los nanocomposites, por
ejemplo, ya existen dos aplicaciones muy competitivas que ganan
adeptos en el mercado: el nylon 6, con un 2 por 100 de montmorillonita y
el polipropileno, con un 3 por 100 de bentonita.
Otros nanoproductos comercializados son las zeolitas de Exxonmobil,
minerales con poros inferiores a un nanmetro que sirven de
catalizadores en el proceso de fabricacin de la gasolina.
La electrnica ya se est beneficiando de las capas nanomtricas que
permiten una elevada densidad de almacenamiento de datos mediante la
explotacin del efecto de magnetorresistencia gigante. Han sido creadas
por IBM.
La industria farmacutica tambin cuenta con sus propios productos.
Liposomas de 100 nanmetros de dimetro son utilizados por la empresa
Gilead Sciencies para encapsular frmacos contra el sarcoma de Kaposi.
En el terreno de la fsica de materiales, hay ya otras dos propuestas
interesantes. Por un lado, los nanotubos de carbono pueden usarse en la
generacin de materias primas industriales. Por otro, partculas
nanocristalinas sirven para la creacin de cermicas ms duras.
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Los organismos vivos estn regulados por comportamientos moleculares a escala

nanomtrica. La fabricacin de nanodispositivos capaces de trabajar a esa escala ofrece
nuevas posibilidades de diagnstico y tratamiento. Los mdicos podran manipular el
comportamiento de una clula o de un grupo de clulas mediante mquinas moleculares
que actuasen directamente sobre objetivos moleculares concretos, por ejemplo, un
receptor qumico. Estas tcnicas servirn, segn Samuel Stupp, de la Northwestern
University, para diagnosticar enfermedades en estados muy precoces, revertir un
proceso patolgico, reparar o regenerar tejidos e incluso aumentar la funcionalidad de un
rgano sano.Ya existen algunas propuestas para crear dispositivos
microelectromecnicos (MEMS) capaces de suministrar cantidades minsculas de un
medicamento justo en los momentos en los que el tejido afectado por una enfermedad lo
requiere. David LaVan, experto del MIT, prev la convergencia de avances como la
nanotecnologa, la microelectrnica y la telemetra para lograr aparatos de diagnstico a
distancia unidos a autnticas farmacias implantables bajo la piel que puedan detectar el
desarrollo, por ejemplo, de una infeccin bacteriana y suministrar automticamente la
cantidad necesaria de antibiticos. Tambin se estudia la utilizacin de nanopartculas
para traspasar las paredes de un tumor, impermeables a partculas mayores de 100
nanmetros.El medio ambiente puede ser otro de los grandes beneficiados de la
nanociencia. Mediante la reduccin de la cantidad de energa necesaria para realizar una
funcin, por ejemplo desplazar un tren, el entorno disfrutar de la consiguiente
disminucin de las emisiones contaminantes a la atmsfera. Pero, adems, el uso de
dispositivos nanomtricos ser de gran utilidad para aumentar, por ejemplo, la eficiencia
de las clulas fotovoltaicas, o para lograr mtodos de almacenamiento en nanotubos de
combustibles limpios como el hidrgeno.
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Nanotubo
En la imagen, ampliada 120.000 veces, se ve en color azul un alambre molecular o
nanotubo de carbono de slo 10 tomos de anchura, situado ante unos electrodos
de platino. El alambre, con un dimetro de 0,0000015 mm, es un ejemplo del tipo
de circuitos que se podran utilizar en las computadoras del futuro, como los
ordenadores moleculares.

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Muchos cientficos consideran que es poco probable que eso se haga realidad en
un futuro cercano, si es que se consigue alguna vez. Sin embargo, se han producido
una serie de avances cientficos independientes que han ayudado a legitimar el
futuro de la Nanotecnologia. Entre ellos ha estado la invencin del microscopio
electrnico de barrido, que permiti la visualizacin de tomos sobre una superficie
material midiendo la corriente cuntica de tnel entre una punta afilada y la
superficie. Desde entonces, eso ha llevado a desarrollar una amplia gama de
microscopios de sonda de barrido. Uno de ellos es el microscopio de fuerza
atmica,(scannig tunneling microscope.(STM) que puede proporcionar imgenes
a escala atmica de superficies aislantes. Estos dispositivos de sonda de barrido
pueden emplearse no slo para obtener imgenes a escala atmica, sino tambin
para recoger y reemplazar tomos en una superficie, o empujarlos de un lado a otro,
aplicando impulsos elctricos. Incluso es posible medir las propiedades mecnicas
de una molcula individual introduciendo la punta de una sonda en su interior. Esto
se ha hecho, por ejemplo, con molculas de fullereno C60. El Dr. Don Eigler
cientfico de la divisin de investigacin de IBM utiliz un STM para manipular 35
tomos de xenn en una superficie de nquel y escribir las letras IBM.
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Posibles beneficios

La escasez de agua es un problema serio y creciente. La mayor parte del consumo del agua se utiliza en
los sistemas de produccin y agricultura, algo que la fabricacin de productos mediante la fabricacin
molecular podra transformar.
Las enfermedades infecciosas causan problemas en muchas partes del mundo. Productos sencillos
como tubos, filtros y redes de mosquitos podran reducir este problema.
La informacin y la comunicacin son herramientas tiles, pero en muchos casos ni siquiera existen.
Con la nanotecnologa, los ordenadores seran extremadamente baratos.
Muchos sitios todava carecen de energa elctrica. Pero la construccin eficiente y barata de
estructuras ligeras y fuertes, equipos elctricos y aparatos para almacener la energa permitiran el uso de
energa termal solar como fuente primaria y abundante de energa.
El desgaste medioambiental es un serio problema en todo el mundo. Nuevos productos tecnolgocos
permitiran que las personas viviesen con un impacto medioambiental mucho menor.
Muchas zonas del mundo no pueden montar de forma rpida una infraestructura de fabricacin a nivel
de los pases ms desarrollados. La fabricacin molecular puede ser auto-contenida y limpia: una sola
caja o una sola maleta podra contener todo lo necesario para llevar a cabo la revolucin industrial a
nivel de pueblo.
La nanotecnolgica molecular podra fabricar equipos baratos y avanzados para la investigacin
mdica y la sanidad, haciendo mucho mayor la disponibilidad de medicinas ms avanzados.
Muchos problemas sociales se derivan de la pobreza material, los problemas sanitarios y de la
ignorancia. La nanotecnologa molecular podran contribuir a reducir en grandes medidas a todos estos
problemas y al sufrimiento humano asociado con ellos
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El siguiente prrafo recoge de forma clara algunas de sus aplicaciones:

La posibilidad de disear sensores que se activan cuando cambien determinadas constantes biolgicas
cambian. Por ejemplo, los pacientes diabticos podran verse favorecidos al recibir insulina
encapsulada en clulas artificiales, que la dejen salir cuando aumente la glucosa en la sangre. Esto
tambin permite realizar exmenes en forma muy sencilla, incluso en la casa para un autodiagnstico.
Los biosensores se han utilizado para muchas aplicaciones, por ejemplo, para detectar la presencia de
ntrax (...) La silicona porosa tambin puede utilizarse como sistema de administracin de
medicamentos inteligentes. A diferencia de la tradicional, es biocompatible y no tiene efectos txicos.
La caracterstica de porosa fue creada con nanotecnologa. Adems con ella se pueden hacer injertos.
Es una plataforma espectacular, muy til y adems la silicona es barata, afirma Ford.... Otros
vehculos son los dendrmeros que consisten en polmeros con ramificaciones. Cada cabo puede tener
distintas propiedades. Los dendrmeros podran tragarse y realizar diferentes funciones bastante
complicadas, como buscar daos dentro del organismo y repararlos.
El objetivo del Instituto Nacional de Cncer de los Estados Unidos es utilizar la nanotecnologa,
para eliminar, antes de 2015, las muertes y el sufrimiento causados por el cncer. Las
investigaciones actuales se centran en como utilizar la nanotecnologa para cambiar de forma
radical la capacidad de la medicina para diagnosticar, comprender y tratar el cncer
La Nasa impulsa actualmente programas para el diseo de un prototipo de clula artificial.
La nanomedicina se convierte as en una rama fundamental de las prometedoras aplicaciones de la
nanociencia. Probablemente una de las de mayor alcance para el ser humano. No son pocos los que
alertan de riesgos no despreciables que pueden estar ligados a estos avances.

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Galera de imgenes

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