Aplicaciones Industriales de la Radiacin Ionizante

Actualmente, hay ms de 1400 aceleradores en diversas industrias de todo el mundo por

haz de electrones de alta energa (EB). A gran escala las aplicaciones industriales de las
radiaciones ionizantes, comenz a finales de 1950, cuando Raychem introdujo la
produccin de tubo termorretrctil PE y WR Grace comenz a fabricar paquetes de
poliolefina.
Casi al mismo tiempo, Goodyear y Firestone inici la investigacin de la modificacin
de los compuestos de caucho por irradiacin EB para aplicaciones de neumticos y Ford
Co. utiliza EB irradiacin para curar recubrimientos de automotrices.

Las reacciones qumicas de monmeros, oligmeros y cambios significativos en las

propiedades de los polmeros inducidos por la radiacin (discutido en los captulos
anteriores) ionizante se pueden utilizar para una variedad de aplicaciones industriales
prcticas.
Adems de las ventajas ya mencionadas en la tecnologa limpia y segura, la casi instantnea
de conversin y un excelente control de la dosificacin y la profundidad de penetracin de
procesamiento EB encontraron su camino en una variedad de aplicaciones industriales, tales
como alambre y aislamiento de los cables, fabricacin de neumticos, la produccin de
espumas polimricas, pelculas y tubos termocontrables, el curado de los recubrimientos,
adhesivos y composiciones, as como en la impresin y otra el desarrollo tecnolgico. Una
dimensin adicional de radiacin ionizante en aplicaciones industriales es la conversin de
EB a los rayos X.

Proceso de Tecnologa EB en el alambre y cable

La industria del alambre y el cable produce una gran variedad de conductores. En su mayor
parte, los materiales utilizados son el cobre y el aluminio. La funcin primaria de los
materiales polimricos, tales como plsticos, caucho, elastmeros termoplsticos, y
recubrimientos especializados, es para proporcionar aislamiento elctrica.
Los conductores producidos por la industria de alambres y cables se pueden dividir en dos
grupos bsicos: alambres y cables. La diferencia entre ellos es que es un alambre de un solo
conductor y un cable es un grupo de dos o ms conductores aislados. Si no hubiera ningn
aislamiento de los dos conductores, entonces no sera un cable; seguira siendo un solo
conductor que se clasifica como un alambre. Cable multiconductor es un cable que se
compone de muchos conductores aislados (Figura 6.2).

Este tipo de cable es comn en las aplicaciones de control, pero casi nunca se utiliza
en aplicaciones de seales.

Figura 6.2 Ejemplo de un cable multiconductor. (Cortesa de M. R. Cleland.)

Equipos y Procesos en la fabricacin de cables

Extrusin
Proceso de extrusin de cruceta es ampliamente utilizado para alambres y cables de la capa
con un aislamiento a base de polmero. El procedimiento bsico incluye tirando del alambre o
cable a recubrir a una velocidad uniforme por una boquilla de cruceta, cuando est cubierto
con el plstico fundido o compuesto de caucho caliente. Este proceso de extrusin para el
recubrimiento se utiliza en la mayora de los alambres y cables que se encuentran el uso de la
comunicacin y telefona y aplicaciones elctricas, junto con la electrnica Industrial. El
trabajo de la extrusora es fundir la resina y lo remitir a la matriz a una presin de fusin
uniforme y constante y la temperatura constante. El proceso de extrusin de cruceta se lleva a
cabo mediante el uso de equipo en la lnea.

Varios polmeros se utilizan en aplicaciones de recubrimiento de alambre por el proceso de

extrusin de cruceta. Las caractersticas de estos materiales, que los hacen ideales para este
propsito, son su flexibilidad, propiedades elctricas deseables, habilidad de resistir
productos qumicos, dao mecnico y medioambiental, y durabilidad.

Requisitos de propiedades fsicas varan ampliamente con la aplicacin prevista, que van
desde 1500 psi (10,3 MPa) resistencia a la traccin especificada para cables porttiles
flexibles a 3500 psi (24,1 MPa) como mnimo para los cables de alta resistencia.

La vulcanizacin (reticulacin)
El proceso ms utilizado, sobre todo en Amrica del Norte, para vulcanizar compuestos
(reticular) de goma de A & C, es la vulcanizacin continua (funcionamiento CV). La
unidad de produccin consta esencialmente de un extrusor unida a un tubo con camisa de
curado en la que se limita vapor de alta presin.
El alambre o cable con el compuesto aplicado por los vertidos de extrusin directamente
desde el cabezal de extrusin en el tubo de vapor a travs del cual se transporta bajo
tensin. Presiones de vapor de 1,4 MPa (200 psi) y superiores se utilizan generalmente y
longitudes de los tubos pueden ser 60 m (200 pies) o ms. El tubo se calienta a menudo y
se divide en varias zonas de calor controlados por separado, que se pueden ajustar hasta
una temperatura de hasta 450 C (842 F).
Los compuestos para la vulcanizacin continua estn diseados para curar en segundos a
temperaturas elevadas y su manejo y procesamiento es un poco ms crtico que en la
fabricacin de caucho convencional.