LA DEMOCRACIA ATENIENSE
Surgimiento de la democracia
Legado a nuestra cultura
 Como sistema, la democracia es una de
El concepto democracia tiene su origen
en el término griego 'demos-kratos'
(δεμοσκρατοσ;demos=pueblo;
kratos=gobierno o gobierno del
pueblo) y refiere a la forma de gobierno
que surgió en la Grecia antigua,
específicamente en Atenas durante el
siglo V a. C., el siglo de Pericles, razón
por la cual se le denomina democracia
ateniense.
las creaciones más acabadas de la
cultura griega y su presencia e
influencia, salvo las lógicas variaciones,
se extiende hasta nuestros días. Si bien
es cierto que la democracia no es el
único legado griego que ha influido en
nuestra civilización, es uno de los más
relevantes.
 Surgimiento de la democracia
Solón, el padre de la democracia
 En el año 549 a.C., la anarquía era inminente en
Atenas, pero los diferentes grupos en conflicto
eligieron para el arcontado a Solón. El arcontado fue la
forma de gobierno que en Atenas sustituyó a la
monarquía y que estaba constituida por nueve jefes
llamados arcontes, los que eran cambiados cada año.
"Entre las reformas de Solón y las de Clístenes, a
fines de siglo, en Atenas se implantó la tiranía de los
Pisistrátidas que de forma inusual dio paso a la
democracia [...] Pero la propia tradición griega se
encargó de 'lavar' la experiencia tiránica en Atenas
forjando el 'mito' de Solón como 'padre fundador de la
democracia'.”
Solón fue quien dejó sin efecto el severo código de Dracón (draconiano) y, para satisfacer las
demandas de los atenienses propició una serie de reformas. Por ejemplo, en el aspecto social
dividió a los ciudadanos en cuatro clases de acuerdo a su fortuna, los más adinerados tenían
mayores derechos políticos, pero pagaban más impuestos. También estableció que todos los
ciudadanos tenían acceso a la Asamblea del pueblo o ecclesia, que era la encargada de votar las
leyes.
 Surgimiento de la democracia
Gobierno del pueblo
 La democracia o gobierno del pueblo ateniense,
funcionaba sobre la base de una Asamblea
constituida por todos los ciudadanos varones libres
y mayores de 18 años, pertenecientes a las 10
tribus de la ciudad. Cada año, la asamblea elegía a
10 estrategas (o generales), uno de cada tribu,
quienes cumplían la función de preparar las
expediciones de guerra, recibir a los enviados de
los demás pueblos y dirigir la política.

Entre los estrategas más renombrados de Atenas

está Pericles, quien fue nombrado en su cargo en
el año 445 a. C. y se mantuvo por decisión de la
asamblea hasta 429 a. C., año en que muere
contagiado de peste.
 Democracia ateniense
Pueblo soberano
 El pueblo soberano ateniense se
gobernaba a sí mismo, sin
intermediarios y obedeciendo las leyes
y a sus dioses. Los ciudadanos
discutían y decidían los asuntos de
estado en la Asamblea, donde tenían
igualdad de palabra, es decir, sin que
factores como el dinero definieran
diferencias entre los ciudadanos libres
de Atenas.
Si bien no desaparecieron las clases censoriales
tradicionales de las polis griegas, el poder de ellas fue
limitado durante el periodo democrático. Se ocuparon de
repartir los cargos fiscales y militares, pero perdieron el
poder de repartir los privilegios. Ejemplo de ello es que el
tribunal estaba formado por 400 personas escogidas de
manera aleatoria.
 Democracia ateniense
El principio de igualdad
 El principio de igualdad que
disfrutaban los ciudadanos
libres de Atenas, tenía el
inconveniente de absorber casi
todo el tiempo de los hombres
libres participantes de la
Asamblea, impidiéndoles
desempeñar sus oficios de
manera que les proporcionaran
• Concesión de salarios a los
los recursos para satisfacer sus
funcionarios públicos.
necesidades. Como una manera
de remediar este problema, la • Buscar y proporcionar trabajos a los
democracia ateniense dictaminó ciudadanos pobres.
ciertas medidas para impedir • Otorgar tierras a los campesinos
que aquellos ciudadanos de desposeídos.
menores recursos se • Asistencia pública para los inválidos,
empobrecieran: huérfanos e indigentes, etc.
 Las instituciones atenienses
La Eclesia (ekklesia)
 Como en tiempos anteriores la
Eclesia (asamblea por convocación)
o Asamblea del pueblo, continúa
estando integrada por todos los
ciudadanos del Ática. Pero con
Pericles, la Asamblea alcanza la
plenitud del poder legislativo,
ejecutivo y judicial: no delegaba a
nadie sus derechos soberanos, sino
que los utilizaba de manera directa
e inmediata.
Todo participante gozaba la libertad de
palabra y de iniciativa legislativa. Podía
presentar cualquier proposición, críticas
contra los funcionarios públicos, contra
una ley o contra una medida apoyada por
el Estado.
Los asuntos de más importancia
para la Asamblea eran:
•La elección de los estrategas y
funcionarios militares superiores.
•La declaración de guerra.
•La concertación de los tratados de
paz y de los tratados de alianzas.
•La discusión y solución de otros
asuntos de política exterior.
•El otorgamiento de los derechos de
ciudadanía.
•La recepción de informes de los altos
funcionarios.
•La promulgación de toda clase de
leyes.
•La consideración y confirmación del
presupuesto del estado.
 Las instituciones atenienses
Supremacía de la Asamblea
 Todos los órganos del
Estado estaban supeditados
a la Asamblea del pueblo, a
la que rendían cuentas.
Entre estas instituciones
figuraban:
•El Consejo de los

Quinientos
•La Heliaía

•El Aerópago Todos los asuntos eran resueltos

•El Colegio de arcontes mediante votación efectuada a mano
alzada (quirotomía). Las votaciones
•El Colegio de estrategas
secretas eran excepcionales y sólo se
•y otros funcionarios que
aplicaban en casos particulares, en los
recibían sus cargos por cuales se votaba colocando en las
sorteos. urnas diferentes piedrecillas.
 Las instituciones atenienses
Consejo de los Quinientos
 El consejo de los Quinientos es el organismo El consejo de los
ejecutivo de la Asamblea del pueblo. Representa Quinientos también está
al Estado en las relaciones diplomáticas, recibe aencargado de la
los embajadores y los presenta a la Asamblea. preparación de los
Tiene ilimitados derechos para detener a los asuntos a tratar por la
grandes criminales y para transferir los Eclesia y su
correspondientes procesos a la Heliaía o a la convocatoria, así como
Asamblea. Redacta los probuleumas; también las reuniones, la
tiene el derecho de docimasia, es decir, de presidencia, los
comprobar los derechos y cualidades morales de términos de la
los boleutai y de los arcontes. convocatoria, las
citaciones, etc.
Por su parte, los pritáneos controlan la ejecución de los decretos de
la Asamblea, dirigen la economía estatal, inspeccionan las obras
públicas, vigilan la educación de los efebos, y responden del estado
de la flota y su material. En la ciudad, los pritáneos ejercen las
funciones de policía.
 Las instituciones atenienses
La Heliaía
 Esta institución correspondía a los
tribunales. No contemplaba fiscales
oficiales. La acusación en cualquier
causa, incluso en las que concernían a
los intereses del Estado o a la
salvaguardia del orden establecido,
podía ser sostenida por cualquiera que
lo desease. Como principio se
consideraba que los intereses y la
seguridad del Estado tenían que tocar
por igual a todo ciudadano, y, por ello, Reconstrucción virtual de la Heliaía donde fue
juzgado Sócrates.
todo ciudadano podía y debía salir en
el tribunal en su defensa.
Tampoco existían defensores profesionales, todo ciudadano tenía que
defenderse por sí mismo; en los casos en que no se sentía en condiciones de
hacerlo con suficiente eficacia, se dirigía a un especialista y aprendía de
memoria el discurso que éste escribía para él.
 Las instituciones atenienses
El Areópago y el Arcontado
Ruinas del Areópago de Atenas.
 El Areópago pierde la importancia de
antaño y su función queda reducida a
juzgar los asesinatos y los actos
contra la religión.
En cuanto a los Arcontes, su principal
tarea pasa a ser la de examinar los
asuntos judiciales, enviándolos a los
tribunales, y la de ocuparse de los
asuntos religiosos. Con Pericles, los
arcontes empezaron a ser designados
por sorteo entre los ciudadanos de
todas las clases censales, y su función
pasó a remunerarse con cuatro óbolos
por jornada.
 Las instituciones atenienses
Los magistrados
 Los magistrados eran los hombres libres que
cumplían la labor de administrar el estado y estaban
bajo un estricto control del pueblo. Los más
honorables eran los antiguos arcontes, quienes
habían sido los jefes de las tribus de Atenas y que
ahora presidían los tribunales. Sus nombramientos
tenían una duración de un año, por eso es que el
nombramiento de Pericles, año tras año, es una
excepción en la Atenas democrática. Al finalizar el
periodo de magistratura, se debía dar cuenta de la
administración realizada y del estado en que quedaba
el patrimonio personal de cada magistrado de la polis.
Por otro lado, exceptuando el nombramiento del Magistrado de finanzas, que
era elegido por la Asamblea del pueblo, los demás magistrados eran
escogidos a través de un singular sistema: dentro de una caja se disponían
varias habas, algunas blancas y otras negras, y según el haba que al azar
sacara desde la caja la persona, era el cargo administrativo que obtenía. Con
este sistema azaroso de selección, se buscaba evitar cualquier tipo de
influencias de poder de los demos más ricos.
 Las instituciones atenienses
Los estrategas
 Los estrategas o generales atenienses cumplían varias de las
labores más importantes del Estado en sus cargos de militares,
marinos o diplomáticos. Cada uno de los diez miembros de este
estamento era elegido por asamblea del pueblo y, como los
magistrados, mantenían su cargo durante un año. Los estrategas
no recibían dinero por su cargo, de tal manera que quienes
podían aspirar a este puesto eran las personas de más holgada
posición.

Hacienda
Alrededor de cuarenta funcionarios formaban parte de la
hacienda. Otros 60 cumplían las labores de policías
encargados de la vigilancia de las calles, el mercado, de
los pesos y medidas y de verificar los arrestos y las
ejecuciones. Mantenían el orden entre los esclavos que
eran la población más numerosa de todo el Ática.
Esquema de la constitución democrática
 Fuentes citadas en esta presentación

• Diego Ruiz Galacho: “El Estado ateniense”, en:

 http://laberinto.uma.es/Lab2/La2Art2Diego.htm

• http://www.monografias.com/trabajos11/aten/aten.shtml