Los estudios moleculares indican que el desarrollo pulmonar esta controlado

por una secuencia de vas de sealizacin reguladas por la expresin

temporal y secuencial de genes fuertemente conservados.
El compromiso y la diferenciacin de las clulas endodrmicas del intestino
primitivo anterior hacia las clulas epiteliales de tipo respiratorio se asocian a
la expresin de varios factores de transcripcin, como el factor de
transcripcin tiroideo 1, el factor nuclear de los hepatocitos (HNF) 3 y GATA6, as como otros miembros de la familia de dedos de cinc, receptores del
acido retinoico y genes que contienen dominios homeobox (Hox). Los genes
Hox especifican el eje anteroposterior en el embrin.
El factor de crecimiento fibroblatico 10 y otras seales procedentes del
mesnquima esplacnico posiblemente inducen la aparicin de las yemas
respiratorias. La ramificacin de restas yemas (morfognesis por
ramificacin) y su proliferacin dependen de las interacciones entre el
epitelio (endodermo del intestino primitivo anterior y el mesnquima
(mesodermo).

 La va de sealizacin Wnt desempea una funcin

esencial en las interacciones inductivas entre el epitelio y
el mesnquima. En estudios recientes se ha sugerido que
la seal Wn7b procedente del epitelio regula la
proliferacin mesenquimal y la formacin de vasos
sanguneos en los pulmones.
El morfgeno Sonic hedgehog (Shh-Gli) modula la
expresin del factor de crecimiento fibroblastico 10, que
controla la ramificacin de las yemas bronquiales.

 Los movimientos respiratorios fetales (MRF), que se

pueden detectar mediante ecografa en tiempo real, se
inician antes del nacimiento y tienen la fuerza suficiente
como para dar lugar a la aspiracin de parte del liquido
amnitico hacia los pulmones. Los MRF ocurren de
manera intermitente (el 30% de ellos durante el sueo
con movimientos oculares rpidos) y son esenciales para
el desarrollo pulmonar normal.
El patrn de los MRF se utiliza con mucha frecuencia para
la monitorizacin del parto y como factor predictivo de la
evolucin.

 Los MRF parecen desempear una funcin importante en el

crecimiento de los pulmones a travs de sus efectos sobre la cintica
del ciclo celular pulmonar mediante regulacin de la expresin de
factores de crecimiento como los factores de crecimiento derivados de
las plaquetas (PDGF) y los factores de crecimiento similares a insulina
(IGF) , as como mediante el establecimiento del gradiente de
expresin del factor de transcripcin tiroideo 1 (TTF-1) en la ultima fase
de organognesis pulmonar.
Tambin se ha propuesto la posibilidad de que los MRF influyan en la
expresin de otros factores de crecimiento aun desconocidos que
serian los responsables de los cambios en la cintica del ciclo celular
en las fases tempranas de desarrollo pulmonar. Los MRF son necesarios
para la diferenciacin celular de los neumocitos tipo I y II.
Los MRF aumentan con el tiempo mientras se aproxima el parto.

 Al momento del nacimiento los pulmones estn rellenos de liquido amnitico

hasta aproximadamente la mitad de su capacidad; este liquido procede de la
cavidad amnitica, de los propios pulmones y de las glndulas traqueales. La
aireacin de los pulmones en el momento del parto no se debe tanto a la
insuflacin de los alveolos vacos y colapsados como la sustitucin rpida del
liquido intraalveolar por aire.
El liquido en los pulmones se elimina por medio de :
A travs de la boca y la nariz, debido a la presin que se ejerce sobre el trax
del feto durante el parto por va vaginal
Hacia las arterias, venas y capilares pulmonares
Hacia los vasos linfticos
En el feto a termino, los vasos linfticos pulmonares tienen un calibre
relativamente grande y son mas numerosos en comparacin con un adulto. El
flujo linftico es rpido durante las primeras horas posteriores al parto y despus
disminuye. Hay tres factores que son importantes para el desarrollo pulmonar
normal: la existencia de un espacio suficiente en el trax para el crecimiento de
los pulmones, los MRF y la existencia de un volumen adecuando de liquido