MICROECONOMA

UNIDAD N 4:
TEORA DE LA PRODUCCIN

4.1 La Empresa y la Figura del Empresario.

4.2 La Funcin de la Produccin en el Corto Plazo.
4.3 Etapas de la Produccin. Eficiencia Tcnica y
Eficiencia Econmica. Ley de los Rendimientos
Decrecientes.
4.4 La Funcin de Produccin en el Largo Plazo.
4.5 Isocuantas. Caractersticas. Tasa Marginal de
Sustitucin Tcnica (TMS).
4.6 Isocostos. Equilibrio del Productor.
4.7 Ruta de Expansin.
4.8 La Sustitucin de los Factores.
4.9 Rendimientos a Escalas: Constantes, Crecientes y
Decrecientes.

INTRODUCCIN.
La

actividad productiva consiste en la

transformacin de bienes intermedios sean
(Materias Primas y Productos
Semielaborados) en bienes finales, mediante
el empleo de factores productivos
(Bsicamente Capital y trabajo).

En

este sentido se incluye como actividad

productiva no solamente la produccin de
bienes fsicos (Alimentos, Vestidos,
automviles, etc.), sino tambin la
prestacin de servicios (sanidad, enseanza,
transporte, investigacin, etc.).-

 Para

poder desarrollar su actividad la

empresa necesita disponer de una tecnologa
que especifique que tipos de factores
productivos precisa y como se combinan .
Asimismo, debe adoptar una organizacin y forma
jurdica que le permita realizar contratos, captar
recursos financieros, si no dispone de ellos y ejercitar
sus derechos sobre los bienes que produce. Con el
transcurso del tiempo la empresa ha accedido a
tecnologas ms productivas y ms sofisticadas para
de este modo aprovechar las ventajas de la
produccin en masa.-

* La empresa es el instrumento
universalmente empleado para producir y
poner en manos del pblico la mayor parte
de los bienes existentes en la economa.
* Es la unidad econmica de produccin
encargada de combinar los factores o
recursos productivos, trabajo, capital y
recursos naturales, para producir bienes y
servicios que despus se venden en el
mercado.-

 Desde esta perspectiva la figura del empresa

aparece como una pieza bsica, pues es el
elemento conciliador de los distintos intereses. El
empresario individual o colegiado, es el que
coordina el entramado interno de la empresa con
su entorno econmico y social.
Adems de la concepcin de los factores
primarios de la produccin eran tres: Tierra,
Trabajo y Capital y a los que se agreg la
ORGANIZACIN ADMINISTRACIN con la
figura del empresario, a dichos factores se los ha
clasificado de diferentes manera segn el ngulo
desde donde se les ha observado.

Para nuestros propsitos, por el momento, slo nos

interesa la clasificacin que los divide en fijos y variables.

Factores Fijos: Aquellos cuya cantidad no cambia

o cuyo volumen no es necesario modificar,
mientras la produccin no rebase ciertos lmites.
Un factor se considera fijo hasta el punto en
que se agota su capacidad productiva.
Factores Variables: Los identificamos por el
hecho de que en el momento en que se requiere
modificar el volumen de produccin es
indispensable cambiar monto que de ellos se
utiliza. Los ejemplos ms sencillos son la mano de
obras y las materias primas.-

Corto Plazo
Es un perodo de tiempo a lo largo del cual no
pueden variar algunos factores a los que se
denomina fijos

Largo Plazo
En cambio las empresas tienen la posibilidad de
alterar la cantidad de cualquiera de todos los
factores que se emplean en la produccin.

4.1 PRODUCCIN CON UN INSUMO VARIABLE:

PRODUCTO
PRODUCTO

TOTAL, PRODUCTO PROMEDIO,

MARGINAL

Analizaremos dos modelos sencillos en los que se

supondr primero que la produccin requiere nicamente
la utilizacin de dos factores, uno fijo y uno variable, en
el segundo se considerar que los dos factores son
variables.
El primero nos conducir al estudio de la curva de
produccin, y el segundo al de la superficie de
produccin. Nuestro modelo implica dos supuestos ms:
que los resultados que se presentan son los mximos
que pueden lograrse combinando los factores A y B y
que la tcnica de produccin no cambia, es constante o
fija mientras no se modifique la cantidad de alguno de
los factores.

La relacin entre la cantidad de factores

productivos requerida: trabajo (L), capital (K),
Tierra y Recursos Naturales (T) e iniciativa
empresarial (H) y la cantidad de producto (Q) que
puede obtenerse se denomina Funcin de Produccin.
La funcin de produccin para cualquier artculo es
una ecuacin, tabla grfica que indica la cantidad
(Mxima) de dicho artculo que puede producirse por
unidad de tiempo cada conjunto de insumos alternos,
cuando se utilizan las mejores tcnicas de
produccin disponibles. El ejemplo tradicional para
el anlisis de la funcin de produccin ha sido la
actividad agrcola.

Dada una cantidad fija de factores, la cantidad de

productos que se puede obtener depende del estado de
la tecnologa. Podemos describir a la tecnologa como el
estado de los conocimientos tcnicos de una sociedad en
un momento determinado.
Se obtiene una funcin sencilla de produccin agrcola,
utilizando diversas cantidades alternas de trabajo por
unidad de tiempo para cultivar una extensin fija de
tierra y registrando las producciones alternas resultantes
del bien por unidad de tiempo. Obtenemos as el Producto
Total Productividad Total (PT), entenda como la
cantidad de produccin que se obtiene para diferentes
niveles de Trabajo. Se supone una hectrea de tierra fija
(como representativa de un conjunto de factores fijos) a
la cual se le combinan cantidades crecientes de un factor
variable (representativo tambin de un conjunto de
factores variables).

El producto Promedio Productividad Media del

Trabajo (PPL), se define como el cociente entre el PT y
el nmero de unidades de trabajo que se utilizan, o
entre el nivel de produccin obtenido y la cantidad de
factor empleada. Por ltimo el Producto Marginal o
Productividad Marginal (PM1), la definimos como el
cambio en el PT debido a un cambio en una unidad en la
cantidad de mano de obra utilizada. Se supone que,
dado que el capital fsico es limitado crecer hasta un
determinado punto, donde empezar a decrecer. Es
decir cada trabajador nuevo elevar la produccin ms
que el anterior, hasta un punto donde debido a la
limitacin en el capital fsico, cada trabajador nuevo
aporte menos.-

Cada uno de los puntos de la curva de producto total

indica, en su abscisa, la cantidad de factor variable
aplicada, y en su ordenada el producto total que se
obtiene. El factor (o factores) fijo no se presenta
grficamente, es un elemento preestablecido y sin
movimientos.
Se puede observar en el ejemplo que hay una etapa de
crecimiento rpido del producto total, luego un
crecimiento ms lento, se llega a un mximo y luego se
produce un decrecimiento de la produccin an cuando
aumenta la aplicacin del factor variable.
Llega un momento en que la produccin decrece en
virtud de que se agota por saturacin la capacidad
productiva de los factores fijos, debido a exceso de
factores variables.

Si para corregir esta deficiencia se decidiera

aumentar o modificar el monto de los factores
fijos aplicados dejaramos el anlisis del corto
plazo y la curva de producto total sera
totalmente diferente.
Ejemplo 1: Las tres primera columnas de la Tabla 1
muestran una funcin hipottica de produccin a corto
plazo para trigo. La tierra se mide en hectreas, la
mano de obra en aos-hombre y el producto total en
toneladas por ao. Se supone que todas las unidades
de tierra, trabajo y trigo son homogneas de la
misma calidad.-

Tabla 1:
Tierra (1)Tierra (2)

PT (3)

PP (4)

PM (5)

12

15

3 3/4

17

3 2/5

17

2 5/6

16

2 2/7

-1

13

1 5/8

-3

Las columnas de PTL, PPL y PML, de la tabla 1.

Puesto que el PML se ha definido como el cambio
en el PT debido a un cambio en una unidad en la
cantidad de mano de obra utilizada, cada valor de
PML, se ha registrado en la seccin B en el punto
intermedio de las cantidades de trabajo utilizadas .

Figura 1:
PT
PT

PPL
PML

PPL
PML

LAS FORMAS DE LAS CURVAS DEL PRODUCTO

PROMEDIO Y MARGINAL:

Las formas de las curvas del Producto Promedio

(PPL) y del Producto Marginal (PML), se
determinan por la forma de la curva del Producto
Total.
El PPL, se determina en cualquier punto de la
curva de Producto Total por la pendiente de la
lnea recta que va desde el origen de
coordenadas hasta ese punto sobre la curva de
PT. Por lo general la curva de PPL, primero crece,
llega a un punto mximo y despus decrece,
pero sigue siendo positiva mientras el PT sea
positivo. El mximo producto productividad
media se denomina ptimo tcnico.

El PML entre dos puntos sobre la curva de PT es igual a la

pendiente de la curva de PT entre dichos puntos. La
curva de PML tambin asciende al principio, llega a un
punto mximo (antes que la curva del PPL alcance su
mximo) y despus desciende. Toma valor cero cuando el
PT se encuentra en el punto mximo y se vuelve negativo
cuando el PT comienza a decrecer. La parte descendente
de la curva de PML demuestra la Ley de los Rendimientos
Decrecientes, la cual establece que el producto marginal
de un factor variable de produccin disminuye,
traspasado un determinado nivel, al incrementarse la
cantidad empleada de ese factor. Esta ley constituye una
importante regularidad tcnica generalmente observada,
pero no goza de validez universal.

Es frecuente que slo se cumpla despus de haber aadido un

nmero considerable de dosis iguales del factor variable. Estos
resultados se pueden justificar argumentando que el factor
variable tiene cada vez menos cantidad de factor fijo con que
operar por lo que a partir de un determinado momento se van
generando incrementos de productos cada vez menores.Etapa I
PPL

Rendimientos
Crecientes

Etapa II
Rendimientos
Decrecientes

Etapa III
Rendimientos
Negativos

PML

PPL

PML

Trabajo

ETAPAS DE LA PRODUCCIN
La relacin entre las curvas de productividad media del
trabajo (PPL) y de productividad marginal (PML) permite
definir tres etapas al analizar la produccin de la
empresa a corto plazo y determinar los niveles de
trabajo relevantes.
La ETAPA 1: va desde el origen al punto donde PP L, est
en su mximo. La etapa II va del punto donde PP L, est
en el punto mximo hasta el punto donde el PM L es
cero.
La ETAPA III abarca el intervalo en el que el PM L es
negativo. El productor no operar en la etapa III, incluso
con mano de obra gratuita debido a que podra
aumentar la produccin total utilizando menos trabajo
por hectrea de tierra.

En la figura 2, se observa que la empresa

no contratar unidades de trabajo, ms all
de LM (el nivel correspondiente al mximo
tcnico) pues reducirn la produccin
obtenida. Por otro lado, hasta que se
contrate la unidad de trabajo L0 (nivel de
empleo del trabajo correspondiente al
ptimo tcnico) el producto alcanzado
aumenta el promedio ms que la aplicacin
del trabajo, y en consecuencia la empresa
producir como mnimo hasta L0. As pues,
la empresa no operar nunca ni en la Etapa
I ni en la Etapa III, de modo que la etapa II
recoge los niveles de trabajo relevantes
para la misma.

A lo largo del proceso productivo es posible distinguir tres

fases en los rendimientos a saber:
Fase de los Rendimientos Crecientes : en un primer
momento, el factor variable es escaso con relacin al fijo, un
aumento del factor variable provocar un aumento ms que
proporcional en el producto total. Mientras esto sucede, la
productividad marginal de cada factor adicional es en un
comienzo, superior a la del inmediato anterior. Durante toda
esta fase, los rendimientos son crecientes a ritmo crecientes.
Fase de los Rendimientos Decrecientes : al entrar en esta
segunda etapa, los nuevos aumentos de factor variable
promovern un incremento de la produccin, pero en forma
menos que proporcional a dicho aumento, es decir el producto
total crecer en forma decreciente. La produccin marginal es
decreciente aunque positiva.

Fase de los Rendimientos Negativos: en esta tercera

fase, la adicin de un nuevo factor al proceso productivo
provoca una disminucin del producto total; la
productividad marginal es negativa.
David Ricardo analiza el funcionamiento de la Ley de los
Rendimientos Decrecientes en la actividad agrcola,
teniendo en cuenta fundamentalmente, la inelasticidad de
la oferta del factor tierra.
Sin embargo hoy se reconoce que la Ley opera en
cualquier combinacin de factores productivos. En
cualquier industria, considerando por ejemplo factor fijo
los bienes de capital (mquinas), la Ley opera
cumplindose las tres fases en la forma enunciada.

Mc. Connell ejemplifica esta posibilidad refirindose a un

taller de cepillado de madera que construye muebles sin
tapizar. La fbrica tiene una cantidad determinada de
equipos en forma de tornos, cepilladoras, lijadoras, sierras,
etc.
Si la empresa contratara slo uno dos trabajadores, la
produccin total y la produccin por hombre seran muy
bajas. Esos trabajadores tendran diversas funciones que
desempear y se perderan las ventajas de la especializacin,
la planta estara insuficientemente dotada de mano de obra
y la produccin sera ineficiente.
Estas dificultades
desapareceran al incorporarse ms trabajadores, el equipo
sera utilizado ms plenamente y los trabajadores podrn
ahora especializarse en una sola tarea.

A medida que se aaden ms trabajadores a la

planta, que en un principio estaba
insuficientemente dotada de mano de obra, el
producto adicional o marginal de cada uno tendr
a aumentar como consecuencia de una fabricacin
ms eficiente, pero esto no puede seguir as
indefinidamente. Cuando se incorporen todava
ms trabajadores, plantear, problemas el exceso
de personal, los trabajadores se molestarn para
utilizar la maquinaria, el producto extra o marginal
de los trabajadores adicionales disminuir porque
la planta estar dotada de mano de obra en exceso.

La figura con algunas modificaciones muestra las tres etapas de la

produccin para la mano de obra. Obsrvese que en la etapa II tanto
PPL, como PML, son positivos pero en declinacin. Por lo tanto el
productor opera en el intervalo de los rendimientos decrecientes
dentro de la etapa II.
Producto

Trabajo I

Trabajo II

PT
Trabajo III

PPL

PML

La primera etapa se refiere al intervalo de insumo

variable en que el producto medio est creciendo, o sea
cuando el insumo variable produce un rendimiento
promedio creciente. Esto implica rendimientos marginales
negativos del insumo fijo. El insumo fijo guarda aqu una
proporcin demasiado grande en relacin con el insumo
variable. Un productor racional no operara jams en esta
etapa de la produccin. Tampoco se producir en la etapa
III. Definimos a esta etapa como aquella en que el
productor marginal es negativo, o sea aquella en que el
producto total disminuye. Las unidades adicionales del
insumo variable tienen como resultado, un productor
racional no las utilizarn ms all del nivel en que el
producto marginal se hace igual a cero.

En la Etapa III se combina el insumo fijo con

cantidades desproporcionadamente grandes del
insumo variable. En el ejemplo de la agricultura, en
este caso se estar cultivando la tierra en forma
demasiado intensiva. Al punto en que el producto
marginal del insumo variable se hace igual a cero, le
llamamos el margen intensivo. Igualmente al punto
en que el producto medio del insumo variable
alcanza su nivel mximo le llamamos el margen
extensivo.
La produccin debe ocurrir en la etapa II, entre el
margen extensivo y el margen intensivo.
Cuando se habla de simetras en la etapas de la
produccin, se hace referencia en cuanto al empleo
del insumo fijo y el variable.

El producto marginal de la tierra es negativo al principio y

llega al nivel cero cuando el producto total de la tierra (o sea
el Producto Medio del Trabajo) alcanza su nivel mximo. De
manera que la etapa III de la tierra se caracteriza por
razones Tierra-trabajo de gran magnitud, y es el rea donde
el producto marginal de la tierra es negativo. De igual modo, el
Producto Medio de la tierra alcanza su nivel mximo con la
misma razn tierra-trabajo en que el Producto Marginal del
Trabajo se hace igual a cero. Por lo tanto este punto
determina la etapa I para la tierra y III para el trabajo. La
etapa II es la misma para ambos factores y es la nica en que
se llevar a cabo la produccin. Desde el punto de vista del
insumo variable, la etapa II se encuentra entre el margen
extensivo y el intensivo. Pero lo que es extensivo para el
insumo variable es intensivo para el insumo fijo y a la inversa.
De manera que desde el punto de vista del insumo fijo la etapa
II se encuentra entre el margen intensivo y el extensivo .

Relaciones:

1) Las tres etapas de la produccin son simtricas para el

insumo variable y el fijo. En particular la etapa I ( III)
del insumo variable, y la etapa III ( I) del insumo fijo
cubren precisamente el mismo intervalo de valores de la
razn entre el insumo fijo y el variable. La etapa II es la
misma para ambos insumos.
2) En el intervalo en que el insumo variable tiene un
producto medio creciente, el insumo fijo tiene un
producto medio creciente, el insumo variable tiene un
producto marginal negativo.
3) En otras palabras, el margen extensivo del insumo
variable corresponde al margen intensivo del insumo fijo y
viceversa.

4) En el intervalo en que el producto medio del

insumo variable est aumentando no se producir
nada, porque el insumo fijo se encontrar en
proporcin excesiva, o sea que estar empleando
ms all del margen intensivo. En el intervalo en que
el producto marginal del insumo variable es negativo,
no se producir nada porque el insumo variable se
encontrar en proporcin excesiva, o sea que estar
empleando este insumo ms all de su margen
intensivo.
De manera que slo se producir en la etapa II, el
intervalo de valores de la razn de insumos que se
encuentra entre los mrgenes intensivos de los
insumos fijos y variables, respectivamente.

LA PRODUCCIN CON DOS INSUMOS VARIABLES

Es el caso en que la empresa trabaja con dos

factores de produccin variables,
especficamente el capital y el trabajo. Como
todos los factores de la produccin son
considerados variables, se est en una
situacin de largo plazo, pues la empresa tiene
la posibilidad de alterar la cantidad de
cualquiera de todos los factores en el
momento que sea necesario.

La seleccin de la combinacin del menor costo

requiere que se conozca las posibilidades de
sustitucin y los precios relativos de los factores
insumos. Trabajaremos en este punto con la
superficie de produccin. Cualquier punto de esta
superficie representa una cantidad particular de
producto. Definimos a la Isocuanta como: una
curva en el espacio de insumo que muestra todas
las combinaciones de insumos posibles,
fsicamente capaces de generar un nivel dado de
produccin. La cantidad de producto se mide por la
distancia de la isocuanta al origen, de modo que una
isocuanta ms alta indica una mayor cantidad de
producto y una ms baja una menor cantidad.

EJEMPLO 5. La tabla II proporciona puntos

sobre las tres isocuantas distintas.

Al graficar estos puntos sobre el mismo sistema de
ejes y unirlos mediante curvas suaves se obtienen
las tres isocuantas que se presentan. La empresa
puede lograr la produccin especificada por la
isocuanta I al usar 8K y 1L (punto B) utilizando 5K
y 2L (punto C) o cualquier otra combinacin de L y K
sobre la isocuanta I. La isocuantas (en contraste
con las curvas de indiferencia) especifican medidas
cardinales de produccin. Por ejemplo, la Isocuanta
I podra referirse a 60 unidades de produccin
fsica, la isocuanta II a 100 unidades de produccin
etc.

Figura y Tabla
Isocuanta I

III
II
I
L

Isocuanta II

Isocuanta III

11

13

15

10

12

2.3

4.2

6.2

1.8

3.5

5.5

1.6

3.2

10

5.3

1.8

3.5

11

5.5

LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN

TCNICA
Una de las caractersticas de la produccin en
condiciones de proporciones variables o con un gran
nmero de procesos alternativos de proporciones fijas
consiste en el hecho de que diferentes combinaciones
de insumos pueden generar un nivel dado de
producto.
En otras palabras un insumo puede sustituir a otro,
en forma tal que se mantenga constante el nivel de
produccin. Tiene gran importancia terica y prctica
la tasa a la que un insumo sustituye a otro
manteniendo constante el producto, y el cambio
porcentual de la razn de insumos que genera un
cambio porcentual dado en la tasa de sustitucin.

La Tasa Marginal de Sustitucin Tcnica mide el

nmero de unidades en que disminuye un insumo, por
unidad de incremento en el otro, para que el nivel de
produccin permanezca constante. La tasa marginal de
sustitucin tcnica del insumo X por el insumo Y en un
punto de una isocuanta, es igual a la negativa de la
pendiente de la isocuanta en ese punto. Tambin es
igual a la razn del producto marginal del insumo Y
al producto marginal del insumo X.
Para nuestro caso la Tasa Marginal de Sustitucin
Tcnica de L por K (TMSTLK) es la cantidad de K a la
que puede renunciar una empresa al aumentar en una
unidad la cantidad de L utilizada y permanecer an
sobre la misma isocuanta.

Es tambin como se dijo igual a la relacin entr el

PML/PMK. La Tasa Marginal de Sustitucin Tcnica
disminuye a medida que se emplea ms trabajo y
menos capital, es decir a medida que descendemos
por una isocuanta.
Ejemplo 6: Al pasar del punto B al C sobre la isocuanta I en
la figura 4, la empresa renuncia a 3 unidades de K a cambio
de una unidad adicional de L. Por lo tanto la TMST LK = .
Igualmente del punto C al D sobre la isocuanta I la TMST LK
disminuye a medida que la empresa desciende por una
isocuanta. Esto es as porque menos K y ms L utiliza la
empresa, (es decir, mientras ms bajo sea el punto sobre la
isocuanta), ms difcil se hace para la empresa sustituir K
por L en la produccin.-

Ejemplo 7: La Tabla III proporciona la TMSTLK entre

los diversos puntos de la parte con pendiente negativa
de las isocuantas de la Tabla II.Isocuanta I

Isocuanta II

Isocuanta III

11

13

15

10

12

2.3

0.7

4.2

0.8

6.2

0.8

1.8

0.5

3.5

0.7

5.5

0.7

1.6

0.2

3.2

0.3

10

5.3

0.2

1.8

3.5

11

5.5

Obsrvese que la TMSTLK entre dos puntos de la

misma isocuanta se obtiene mediante la pendiente
absoluta (o su valor positivo) de la cuerda entre los dos
puntos mientras que la TMSTLK en un punto de la
isocuanta se obtiene mediante la pendiente absoluta de
la isocuanta en ese punto. La TMSTLK tambin es igual
a PML/PMK. Por ejemplo si PMK es es un punto
determinado de una isocuanta mientras que PM1 es 2,
esto significa que una unidad de L es 4 veces ms
productiva que una unidad adicional de K en este punto.
De esta forma, la empresa puede renunciar a cuatro
unidades de K al utilizar una unidad adicional de L y
seguir obteniendo el mismo nivel de produccin.

Caractersticas de la Isocuantas

Las isocuantas tienen las mismas caractersticas de las curvas

de indiferencia: 1) en la parte significativa las isocuantas tienen
pendiente negativa;
2) Los isocuantas son convexas al origen cncavas vistas
desde arriba en todos sus puntos, a fin de satisfacer el principio
de tasa marginal decreciente.
3) Las isocuantas nunca se cortan, puesto que si se cortaran el
punto de interseccin implicara que la empresa podr obtener
dos niveles diferentes de produccin con la misma combinacin
de L y K. esto es imposible si se supone que la empresa utiliza en
todo momento las tcnicas de produccin ms eficientes.
Cuando nos movemos a lo largo de una isocuanta, el nivel de
producto permanece constante y la razn de insumos cambia
continuamente. Una lnea recta que parte del origen define una
razn de insumos constante. Cuando nos movemos a lo largo de
esta lnea, el nivel del producto cambia continuamente y la razn
de insumos permanece constante.

EJEMPLO 8:
La procin significativa de una isocuanta tiene
pendiente negativa. Esto significa que si la empresa
quiere utilizar menos K tiene que emplear ms de L
para obtener el mismo nivel de produccin (es decir,
permanecer sobre la misma isocuanta). La empresa no
operar en el rango de pendiente positiva de una
isocuanta porque puede obtener el mismo nivel de
produccin utilizando menos de L y K. Por ejemplo, en
el punto A de la isocuanta I en la figura 5 incluye ms
de L y ms de K que en el punto B, tambin en la
misma isocuanta. Si se trazan lneas que separen las
partes significativas (es decir con pendiente
negativa) de las irrelevantes (es decir con pendiente
positiva) de las isocuantas en la figura 4, se obtienen
las lneas de contorno bordura OY y OX de la figura
5.

El rango de las isocuantas entre estas

lneas corresponde a la Etapa II de la
produccin para L y K. dicho de otro modo
cuando conectamos los puntos en los que el
producto marginal del trabajo es igual a
cero, obtenemos la Regin Econmica de la
Produccin. Slo las porciones de las
isocuantas que se encuentren entre las
lneas de contorno (los puntos en que el
producto marginal es igual a cero) importan
para la produccin.-

III
II
I

ISOCOSTOS

Hasta ahora hemos analizado la teora de la produccin desde

el punto de vista de un empresario individual, pero no hemos
hecho referencia alguna a la forma ptima en que se deben
combinar los recursos. Cualquier nivel dado de produccin se
puede generar normalmente con varias combinaciones
diferentes de insumos, al igual que los productos los insumos
tienen precios especficos de mercado. Al determinar la
combinacin de insumos de operacin, el productor debe
prestar atencin a los precios relativos de los insumos, para
reducir al mnimo el costo de generar un nivel dado de
produccin para elevar al mximo la produccin con un nivel
dado de costos. Veremos el caso de un productor que acta
en Competencia Perfecta en el mercado de insumos (es decir
no es ni monopsonista ni oligopsonista), por lo que toma el
precio de mercado como dado por lo que sus compras no
afectan los precios. En el mercado de producto puede actuar
como monopolista, oligopolista en competencia perfecta.

Dado los precios de los factores de

produccin (para nuestro caso capital y
trabajo) y el desembolso total del
empresario, podemos definir al Isocosto
como las diferentes combinaciones de
capital y trabajo que se pueden adquirir por
una cantidad dada de dinero. La pendiente
de la lnea de isocostos se obtiene mediante
la razn entre el precio del trabajo y el
precio del capital: PT/PK la negativa de la
razn de precios de los insumos.

Ejemplo 9: Si la empresa gastara en capital la totalidad de su desembolso,

podra comprar DT/PK unidades de capital. Si la empresa gastara en
trabajo la totalidad de sus desembolsos podra comprar DT/PL unidades de
trabajo. Al unir estos dos puntos con una lnea recta se obtiene el isocosto
de la empresa. La empresa puede comprar cualquier combinacin de
trabajo y capital que aparezca en su isocosto. La pendiente de isocosto se
obtiene mediante:

DT/PK = -DT . PL = -PL

DT/PL
PK DT
PK
Por ejemplo si PL = PK $1 y DT $10 se obtiene el isocosto con la
pendiente = -1.K
DT/PK

EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR

Un productor est en equilibrio cuando maximiza la
produccin para el desembolso total determinado. Esto se
da cuando la tasa marginal de sustitucin tcnica del
capital por el trabajo es igual a la razn de precios del
trabajo por el precio del capital. La razn de precios de
los insumos en el mercado le indica al productor la tasa a
la que puede sustituir un insumo por otro al comprarlos. La
tasa marginal de sustitucin tcnica le indica la tasa a la
que puede sustituirlos en la produccin. Mientras ambas
magnitudes no sean iguales, el productor puede obtener
una produccin mayor o un costo menor avanzando en la
direccin de la igualdad.
Otra manera de decir lo anterior es que un productor est
en equilibrio cuando alcanza la isocuanta ms alta, de
acuerdo con su isocosto. O cuando el isocosto es tangente
a la isocuanta ms alta que puede alcanzar.

PML = PL
PMK
PK

PML = PMK
PL
PK

Pendiente
de la Isocuanta

Pendiente
del Isocosto

Esto significa que en equilibrio el PM del ltimo peso

gastado en trabajo es igual al PM del ltimo peso gastado
en capital. Lo mismo es cierto para el caso de otros
factores de produccin.
Como principio podemos decir que para elevar al mximo la
produccin con un costo dado, o reducir al mnimo el costo
de una produccin dada, el empresario debe emplear los
insumos en cantidades tales que la tasa marginal de
sustitucin tcnica sea igual a la razn de precios de tales
insumos.

EJEMPLO 10
Al reunir en el mismo sistema de ejes las
isocuantas de la empresa y su isocosto se puede
determinar el punto de equilibrio del productor.
Esto lo da el punto M de la figura 7. la empresa
no puede alcanzar la isocuanta III con su isocosto.
Si produjera a lo largo de la isocuanta I, no estara
maximizando la produccin. La isocuanta II es la
ms alta que puede alcanzar la empresa dado su
isocosto. As con el fin de llegar al equilibrio la
empresa debe gastar $5 de su DT en comprar 5K
y los $5 restantes en comprar 5L. En el punto de
equilibrio (M)M: TMSTLK = PML = PL
PMK
PK

FIGURA 7
RUTA DE EXPANSIN
K

III
II
I

RUTA DE EXPANSIN
Suponemos que el empresario trata dde elevar al mximo
su beneficio. Para ello debe organizar la produccin en la
forma ms eficiente o econmica. Como hemos visto esto
implica ajustar las proporciones de los factores hasta
que la tasa marginal de sustitucin tcnica sea igual a la
razn de precios de los factores. Ahora nos planteamos
Cmo cambiarn las proporciones de los factores
cuando se alteran el nivel de produccin o la razn de
precios de los insumos?
Si la empresa cambios su DT mientras permanecen
constantes los precios del trabajo y del capital, su
isocosto se desplaza paralelamente asimismo, hacia
arriba para aumentos del DT y hacia abajo para
reducciones del DT. Estos diferentes desembolsos sern
tangentes a diferentes isocuantas definiendo as puntos
de equilibrios diferentes para el productor.

Al unir estos puntos de equilibrio del productor se

obtiene la Ruta de Expansin de la Empresa, que es
la isoclina particular a lo largo de la cual aumenta la
produccin cuando permanecen constantes los
precios de los factores. Ella nos indica como
cambian las proporciones de los factores cuando se
altera la produccin el gasto mientras que los
precios de los factores permanecen constantes.
Una isoclina es un lugar de puntos a lo largo del cual
es constante la tasa marginal de sustitucin tcnica.
Las lneas de contorno que definen la regin
econmica de la produccin son isoclinas porque la
tasa marginal de sustitucin tcnica es constante a
lo largo de ellas. En la figura 5 en particular OY es
la isoclina donde la tasa marginal de sustitucin
tcnica del capital por el trabajo es igual a infinito,
y OX es la isoclina donde dicha tasa es igual a cero.

Las isoclinas correspondientes a funciones de

produccin homogneas de grado uno son lneas
rectas. Por lo tanto, dado que las lneas de
contorno son isoclinas especiales, las lneas de
contorno correspondientes a las funciones de
produccin linealmente homogneas son lneas
rectas.
La ruta de expansin correspondiente a una
funcin de produccin homognea de grado uno
es una lnea recta. Esto refleja el hecho que
cuando existen rendimientos constantes a escala
las proporciones de los factores depende
nicamente de la relacin de precios de los
factores (la pendiente de la curva de isocosto) y
en particular que las proporciones de los
factores son independientes del nivel de
produccin.

Ejemplo 11: si las isocuantas de la empresa son

las de la figura 4, si PL=PK = $1 y permanece sin
cambios, y si DT de la empresa aumenta de $6 a
$10 y despus a $14 por perodo, se puede derivar
la ruta de expansin de la empresa de la Figura 8.
los isocostos 1, 2 3 son paralelos entre si porque
PL/PK permanece sin cambios (con el valor de 1).
Cuando DT -$6 el productor alcanza el equilibrio en
el punto D sobre la isocuanta I al comprar 3k y 3L.
Cuando DT=$10, el productor logra el equilibrio en
el punto M sobre la isocuanta II al comprar 5k y 5L.
Cuando DT=$14, el productor alcanza el equilibrio
en el punto P sobre la isocuanta III al comprar 7K y
7L. La Lnea OS que une el origen con los puntos de
equilibrio D, M y P es la ruta de expansin para esta
empresa.

Sustitucin de Factores
Si a partir de una situacin de equilibrio del productor el
precio de un factor disminuye, se alterar la posicin de
equilibrio. En el proceso de restituir el equilibrio el
productor sustituir en la produccin este factor, ahora
relativamente ms barato, por el otro, hasta que se
restablezca el equilibrio.
El efecto de un cambio en el precio de un insumo sobre
el empleo del mismo se puede separar en dos
componentes: El Efecto Sustitucin indica el cambio en
el empleo atribuirle exclusivamente al cambio en los
precios relativos de los insumos, cuando la produccin se
mantiene constante. Este efecto siempre es negativo en
el sentido de que un aumento de precio del insumo se
traduce en una reduccin del empleo del mismo, y una
baja de precio del insumo genera un aumento de su
empleo.

El efecto sustitucin lo determina un movimiento a lo

largo de la misma isocuanta. El Efecto de Producto
indica el cambio en el empleo atribuible exclusivamente
a un cambio en el nivel de la produccin, cuando los
precios de los insumos permanecen constantes. El grado
de posibilidad de sustitucin del factor K por el factor
L, como resultado exclusivamente del cambio en los
precios relativos de los factores se denomina
Elasticidad de Sustitucin Tcnica y se mide por:
(e sust) lk =

(K/L) / (K/L)

(TMSTLK) / TMSTLK

Ejemplo 12: Si a partir de la posicin de equilibrio M de

la figura 7, si el P1 disminuye a 0.50 mientras que el PK y
DT permanecen en $1 y $10 respectivamente, definimos
el nuevo equilibrio en la figura 9.

El nuevo equilibrio lo obtiene en w donde el nuevo

isocosto es tangente a la isocuanta III. El
movimiento del punto M al punto w es el efecto total,
el efecto sustitucin es el movimiento del punt M al
punto z y el movimiento del punto z al punto w es el
efecto producto.

10
10

FIGURA 9

W
Z

III

II

O
5

10

20

FIGURA 8
S

P
M
D
III

II
1

REALIZADO POR:
EDUARDO FABIN ROBLES