FUERZA

MOTRIZ
TERMICA

CAPITULO 13:
PROTOTIPOS CON CELDAS DE
COMBUSTIBLE PEM

Principio de operacin de un arreglo o stack de celdas de

combustible.
.

La operacin de una celda de combustible es compleja ya que en ellas se llevan a

cabo al menos los siguientes procesos [8,9]:
1. Flujo de los gases reactantes a travs de los canales de los platos colectores y
platos bipolares.
2. Transporte de los gases reactivos a los sitios activos electrocatalticos.
3. Reacciones por interacciones catalizador-soporte y electroqumicas interfaciales.
4. Transporte de protones y permeabilidad de la membrana de conduccin protnica.
5. Conduccin de electrones a travs de los platos colectores, bipolares, circuito
externo y conexiones elctricas.
6. Evacuacin del agua formada: transporte desde los sitios activos, difusores de
gases y canales en los platos (los canales de alimentacin tambin evacuan el agua
formada).
7. Transferencia de calor liberado en las reacciones electroqumicas y medios de
enfriamiento

Trayectorias de flujo de gases en colectores de corriente

Los platos colectores de corriente mono- y bipolar, forman uno de los ms
importantes componentes de una celda y representan un alto costo, del orden del
15% del costo total de una celda de combustible PEM.
Los platos colectores de corriente deben presentar las siguientes caractersticas:
Proporcionar el camino de flujo de gases para su transporte y distribuirlos
uniformemente sobre los difusores de gases y el rea activa del catalizador.
Separar los gases reactivos (combustible y oxidante), hidrgeno en el nodo y
oxgeno en el ctodo, para evitar ser mezclados.

Remover el agua producida en el ctodo, evitando el anegado de la celda.

Promover un soporte mecnico y de rigidez para sujetar la membrana

electroltica, y los difusores de gases.
Promover la conduccin trmica para regular la temperatura en la celda,
removiendo el calor residual para refrigerar las superficies del canal de los platos
colectores, y Ser resistente a la corrosin en condiciones de diferentes
temperaturas, permitida por la membrana con conduccin protnica.

Diseo y construccin de arreglos o staks de ensambles

El diseo de las celdas de combustible de diferente potencia en nuestro grupo de
investigacin se ha realizado utilizando el software Autocad, con la construccin de
platos monopolares y bipolares de grafito y finales de aluminio.
Entre platos colectores de corriente existen ensamble membrana-electrodo, MEA, los
cuales estn formados por membranas Nafion, difusores de tela de carbn con carga
de catalizador de Pt (20%peso/C) con cargas de 0.5 mg/cm2, tanto en el nodo como
ctodo.

Las curvas de desempeo se modifican con las cargas catalticas por cm2 de ensamble
y por la temperatura de operacin. El estudio de la optimizacin de las cargas
catalticas es indispensable con el fin de abaratar los costos en las celdas.

Electrnica de potencia para celdas PEM

En la figura se muestra en forma esquemtica lo convencional del suministro de
potencia para hacer funcionar una computadora porttil. Este est divida en tres
bloques principales: una toma de corriente de 120V CA, que es alimentada por la red
de distribucin domstica, ste a su vez alimenta el adaptador de la computadora
porttil, que acondiciona un voltaje de 19V a 5A de CD.

La figura muestra un diagrama con los componentes que integran el sistema

autnomo: un tanque con hidrgeno presurizado a 4 atm; un sistema de recirculacin
del combustible presurizado a 0.1 atm con humidificacin; ventiladores para el
enfriamiento de la celda y alimentacin del oxgeno del aire; celda de combustible;
convertidor CD/CD; inversor CD/CA y la computadora porttil. Las lneas muestran el
flujo de los diferentes estados de la energa elctrica y combustible.

Aplicaciones de celdas PEM en prototipos de baja potencia

Una de las aplicaciones ms importantes de las celdas de combustible con membrana
polimrica es en el autotransporte. Una unidad elctrica de transporte monoplaza
(Nayaa, limpio en zapoteco) ha sido diseado y constituido en nuestras instalaciones,
basado en un diseo de transporte de tres ruedas, una posterior con traccin para el
avance motriz y dos frontales para la direccin.

CAPITULO 14:
COGENERACIN POTENCIACALOR

Qu es la cogeneracin?
Es el proceso mediante el cual se genera simultneamente energa elctrica y energa
trmica (calor y/o fro) aprovechable en procesos industriales a partir de una misma
fuente de energa primaria (petrleo, carbn, gas natural o licuado, biomasa o solar).
La cogeneracin se ha adaptado tambin en escalas pequeas para casas individuales
o negocios, lo que se conoce como micro cogeneracin.

Importancia de la cogeneracin
La cogeneracin es importante por diversas razones, una de ellas es que la captura del
calor residual repercute en un aumento de la eficiencia (70-90%) comparada con la
correspondiente a la generacin convencional (menos del 50%), lo cual ofrece un
potencial significativo en ahorro de costos de energa. Adems, la electricidad adicional
generada se puede utilizar en la red elctrica creando ms oportunidades para el
ahorro de energa.

Tecnologas de cogeneracin de calor y potencia

Hoy en da existen varias tecnologas que proporcionan servicios de cogeneracin como
los motores alternativos, turbinas de gas, motores Stirling y celdas de combustible,
entre otros. En principio, el calor generado por cualquier planta de poder como las de
ciclo combinado o de carbn tambin puede ser til.

Los procesos de conversin se basan en la combustin y en la subsecuente conversin

de calor a energa mecnica que impulsa un generador para la produccin de
electricidad. Una alternativa es la conversin electroqumica a energa elctrica (celdas
de combustible); otros procesos incluyen conversin fotovoltaica de radiacin
(dispositivos termofotovolticos) o sistemas termoelctricos.
Las tecnologas de cogeneracin para aplicaciones residenciales, comerciales e
institucionales se pueden clasificar de acuerdo al tipo de motor principal y de donde se
deriva su fuente de energa. A parte de los motores alternativos y micro-turbinas, las
tecnologas con probabilidad de tener xito a largo plazo son las celdas de combustible
y el motor Stirling debido a que pueden conseguir eficiencias altas y niveles bajos de
emisin de gases de efecto invernadero.
Motor alternativo de combustin interna
Estos motores estn disponibles para aplicaciones en cogeneracin a pequea escala
debido a su robusta y bien probada tecnologa, sin embargo, necesitan mantenimiento
regular para asegurar su funcionamiento.

Microturbinas
Las microturbinas son pequeas plantas generadoras de alta velocidad con una salida
elctrica en el rango de 25-500 kW.
Motores Stirling
El motor Stirling es un motor de combustin externa. El calor suministrado al motor hace
que el fluido de trabajo se expanda moviendo un pistn; mientras que por medio de un
transportador, se pasa el lquido a la zona fra del motor donde es recomprimido por el
pistn. El fluido regresa a la regin caliente del motor y el ciclo contina.
Celdas de combustible
Las celdas de combustible se basan en una tecnologa de generacin de energa que
podra cambiar radicalmente la manera en que la electricidad se suministra al consumidor
[12]. Sin embargo, la transformacin de las tecnologas radicales en productos que
satisfagan plenamente las necesidades de los usuarios no es sencilla.
Por esta razn, alrededor del mundo se realiza investigacin cientfica para mejorar esta
tecnologa.

Cogeneracin con celdas de combustible

Sistemas SOFC-CHP
En este sentido, las celdas de combustible de tipo SOFC presentan ventajas importantes,
entre las que se pueden mencionar:
i) operan a temperaturas entre 600C y 1000C, lo que representa una ventaja en la
combinacin con ciclos termodinmicos convencionales con la finalidad de aumentar la
eficiencia energtica,
ii) son resistentes a componentes basados en azufre (H2S, COS, etc.) y no son sensibles
al CO, por lo que pueden emplear una gran variedad de gases producidos a partir de
combustibles slidos o lquidos; sta es una caracterstica importante que puede ser
aprovechada en centrales de generacin de potencia basadas en carbn mineral y en
vehculos alimentados mediante disel o gasolina,
iii) el tamao de los mdulos SOFC es flexible, por lo que el rango de generacin va
desde los watts hasta los megawatts; lo cual favorece su integracin en aplicaciones
estacionarias (centrales de generacin de potencia y de generacin de potencia
distribuida) o en unidades auxiliares mviles (vehculos).

comerciales e industriales en un rango de 0.2-5MW [32].

Existe otra alternativa para sistemas SOFC-CHP: la configuracin hbrida con turbinas
de gas. El esquema general de esta configuracin se muestra en la Figura 10.5. Este
esquema se compone de tres elementos principales:
i)

Modulo SOFC, donde el combustible reformado es directamente transformado en

electricidad en forma de corriente directa a partir de las reacciones electroqumicas
correspondientes.

ii)

Una turbina de gas, la cual provee aire precalentado y presurizado al modulo SOFC,
as como potencia adicional a partir del gas de escape del modulo SOFC; el voltaje
generado por la turbina es en forma de corriente alterna, por lo que no requiere de
un inversor, pero s de una unidad de acondicionamiento para que la electricidad
sea compatible con la red. La turbina y la celda se conectan termodinmicamente
mediante un recuperador.

iii)

Un sistema de recuperacin de calor y produccin de vapor empleando el gas de

escape de la turbina; el vapor y el calor pueden emplearse en otras aplicaciones.

Sistemas PEM-CHP
Las celdas de tipo PEM presentan ventajas interesantes respecto a las otras tecnologas:
alta densidad de potencia, rpida capacidad de arranque y uso de materiales de bajo
costo. Su baja temperatura de operacin podra parecer una desventaja para la
cogeneracin de potencia y calor; sin embargo, existe una cantidad importante de
investigaciones alrededor del mundo que demuestran lo contrario [36]. Por otro lado,
sus principales desventajas son su baja tolerancia al CO y la necesidad de hidrgeno
puro. Tomando en cuenta esta ltima desventaja, los sistemas PEM-CHP integran un
reformador de combustible para tener la posibilidad de emplear gas natural o gas
licuado a presin.

Sistemas MCFC-CHPy PAFC-CHP

Existen otras tecnologas que presentan caractersticas importantes para su empleo en
sistemas CHP. Tal es el caso de las celdas de combustible de carbonato fundido (MCFC) y
las celdas de cido fosfrico (PAFC). Las celdas MCFC operan a alta temperatura
(alrededor de los 650C). Por lo tanto, pueden ser utilizadas en sistemas simples de CHP
as como en sistemas hbridos con turbinas de gas; esto les permite elevar su eficiencia
del 60% a ms all del 80% [53]. Adems, con el uso de turbinas, las emisiones
contaminantes prcticamente se eliminan [54]. Las celdas PAFC son de baja
temperatura (200C aproximadamente), al igual que las celdas PEM, presentan
caractersticas adecuadas para la cogeneracin de potencia calor.
Sin embargo, la comunidad cientfica especializada busca mejorar la tecnologa asociada
al aprovechamiento de la energa residual; ya que, en general, este tipo de sistemas
an son caros.

Los insumos centrales en la mayor parte de las empresas industriales son

las energas trmica y elctrica. Cuando estas dos formas de energa son
requeridas de manera conjunta en una instalacin, se presenta la
oportunidad de implantar sistemas de cogeneracin, lo cual conlleva de
manera simultnea una mayor eficiencia en el uso de combustibles
fsiles y menor generacin de emisiones contaminantes por unidad de
energa til. La comparacin de los mtodos convencionales con los
sistemas de cogeneracin evidencia las ventajas de estos ltimos: altas
eficiencias, costos bajos y mayor reduccin en emisiones de gases de
efecto invernadero.
Las celdas de combustible estn consideradas como una tecnologa
eficiente para el transporte y sistemas de generacin de energa
elctrica. Programas de demostracin estn siendo realizados en Europa,
en EE.UU. y Japn, entre otros pases, utilizando las diferentes
tecnologas de celdas de combustible.