En la antigua Grecia, Scrates ya haca referencia a la
universalidad del pensamiento administrativo, argumentando que as como cada individuo posea la habilidad para controlar y dirigir (administrar) una familia, de igual manera lo poda hacer en los asuntos pblicos, ya que segn l, stos difieren de los asuntos familiares slo por el tamao de la empresa.
De manera ya ms formal, una de las instituciones
pioneras en el uso e implementacin de mtodos administrativos fue la iglesia catlica. Lo complejo de esta institucin, su enorme tamao y la necesidad de controlar desde el poder central un amplio grupo de comunidades, se hizo necesario que la administracin de la hacienda eclesistica tuviera que sujetarse de estrictos "modelos de control financiero", con los cuales poder registrar adecuadamente los ingresos y los gastos de la misma.
Durante el feudalismo las actividades productivas estaban reducidas al
intercambio entre los integrantes de una misma comunidad. La actividad productiva se desarrollaba a travs del Sistema Domstico, donde slo se produca para el consumo familiar y el excedente se destinaba al trueque.
En esta etapa del desarrollo productivo la incipiente prctica de la
administracin estaba reducida a la divisin de tareas entre los miembros de la familia para la elaboracin de los productos que la misma requera. A travs de los aos, se facilitaron los intercambios de mercancas, generando un gran estmulo para el comercio, y las transacciones financieras se hacan en la Corte de cambio de dinero, donde las diversas monedas eran pesadas, evaluadas y canjeadas.
El Sistema Domiciliario,
Fue el surgimiento de un intermediario entre el productor y el
consumidor. Contrataba a las familias a precio fijo, les proporcionaba los materiales indispensables y les indicaba la cantidad y las caractersticas de los productos que deban elaborar. El resultado de tener que llevar y traer regularmente materias primas y productos a la casa de los productores era la constante prdida de los mismos. Esto motiv a los intermediarios a crear los primeros mtodos para el control de la produccin y materiales.
En el transcurso de los siglos XIV al XVIII, la actividad productiva
evoluciono en trminos administrativos y tecnolgicos. Los primeros empresarios pudieron ir incrementando paulatinamente la productividad y sus ganancias. Para este momento, los empresarios aparecan como verdaderos administradores, conocan todas y cada una de las etapas involucradas, tanto humanas como econmicas y tcnicas.
Ante la expansin de la demanda y lo complicado de llevar las
materias primas a la casa de las familias, el intermediario, ya convertido en empresario, construy recintos destinados a la colocacin de la maquinara y las herramientas. En lo consecutivo, el problema fundamental de la produccin fabril sera incrementar rpidamente la productividad, El momento de la gran divisin del trabajo en las fbricas haba llegado.
Con el Sistema de Produccin fabril naca el capitalismo y se
iniciaba la etapa de formalizacin de la prctica y el pensamiento administrativo, pues es en este momento donde se hicieron necesarios mtodos de administracin de personal, de planeacin financiera y de control de la produccin y es cuando la administracin empieza a formar un campo de investigacin, de prcticas y de conocimientos especficos.