Flujo de Energa

Cmo funciona el flujo

de energa?
La energa solar entra mediante fotosntesis en la cadena
trfica y pasa de unos eslabones a otros mediante un flujo
abierto y unidireccional.
Adems el flujo va disminuyendo al degradarse parte de la
energa por la respiracin y las prdidas por calor.

Biosfera: su ubicacin en la atmsfera

Es el delgado manto de vida que cubre la Tierra

Esta es una capa relativamente delgada de aire, tierra y agua capaz de
dar sustento a la vida, que abarca desde unos 10 Km. de altitud en la
atmsfera hasta el ms profundo de los fondos ocenicos.
En esta zona la vida depende de la energa del Sol y de la circulacin
del calor y los nutrientes esenciales.

Ecosistemas y biosfera
Las divisiones a gran escala de la biosfera en regiones con
diferentes patrones de crecimiento reciben el nombre de
regiones biogeogrficas.
La superficie de la tierra, donde existen los seres vivos, se
llama biosfera y contiene muchos pequeos ecosistemas
como son bosques, campias, lagos y estepas.
A todos los individuos de una especie de organismos, se los
denomina poblacin. Cada ecosistema contiene diversas
poblaciones.
Un ecosistema puede contener una poblacin de rboles, una
poblacin de ardillas y una poblacin de saltamontes.

Las partes vivas

comunidades.

de

un

ecosistema

son

llamadas

La comunidad est conformada por las poblaciones de

muchas especies que interactan unas con otras.

Clasificacin de la Biosfera
Para clasificar sus regiones se emplean diferentes enfoques.
1.
2.
3.
4.

Biomas
Ecosistemas
Energa y Nutrientes
Desequilibrios

BIOMAS
Las grandes unidades de vegetacin son llamadas
formaciones vegetales por los eclogos europeos y
biomas por los de Amrica del Norte.

La principal diferencia entre ambos trminos es que los biomas

incluyen la vida animal asociada. Los grandes biomas, no
obstante, reciben el nombre de las formas dominantes de
vida vegetal.

BIOMAS
Bajo la influencia de la latitud, la elevacin
y los regmenes asociados de humedad y
temperatura, los biomas terrestres varan
geogrficamente de los trpicos al rtico, e
incluyen diversos tipos de bosques,
praderas, monte bajo y desiertos.
Estos biomas incluyen tambin las
comunidades de agua dulce asociadas:
corrientes, lagos, estanques y humedales.
Los
medios
ambientes
marinos,
comprenden el ocano abierto, las
regiones litorales (aguas poco profundas),
las regiones bentnicas (del fondo
ocenico), las costas rocosas, las playas,
los estuarios y las llanuras mareales
asociadas.
Curso de Limnologia

Profesor: Jose V. Chang Gmez

Ecosistemas
Un sistema es un grupo de partes que estn
conectadas y trabajan juntas. La tierra est cubierta de
cosas vivas e inertes que interactan formando
sistemas, tambin llamados ecosistemas (sistema
ecolgico). Un ecosistema contiene, cosas vivas como
por ejemplo rboles, animales; y cosas inertes como
sustancias nutrientes y agua.
Las entradas al ecosistema son energa solar, agua,
oxgeno, dixido de carbono, nitrgeno, otros elementos
y compuestos.

Las salidas del ecosistema incluyen el calor producido

por la respiracin, agua, oxgeno, dixido de carbono y
nutrientes. La fuerza impulsora fundamental es la
energa solar.

Niveles de organizacin en la
naturaleza
Los
organismos
viven
en
poblaciones que se estructuran en
comunidades.
El concepto de ecosistema es
ms amplio que el de comunidad
porque incluye, adems de la
comunidad, el ambiente no vivo,
con todas las caractersticas de
clima, temperatura, sustancias
qumicas presentes, condiciones
geolgicas, etc.

El
ecosistema
estudia
las
relaciones que mantienen entre s
los seres vivos que componen la
comunidad,
y
adems
las
relaciones con los factores no
vivos.

Energa y nutrientes
Los ecosistemas funcionan con energa procedente del
Sol, que fluye en una direccin, y con nutrientes, que se
reciclan continuamente.
Las plantas usan la energa lumnica transformndola, por
medio de un proceso llamado fotosntesis, en energa
qumica bajo la forma de hidratos de carbono y otros
compuestos.

Esta energa es transferida a todo el

ecosistema a travs de una serie de
pasos basados en el comer o ser
comido, la llamada red trfica.
En la transferencia de la energa, cada
paso se compone de varios niveles
trficos o de alimentacin: plantas,
herbvoros (que comen vegetales),
dos o tres niveles de carnvoros (que
comen
carne),
y
organismos
responsables de la descomposicin
Slo parte de la energa fijada por las
plantas sigue este camino, llamado
red alimentaria de produccin.

La materia vegetal y animal

no utilizada en esta red,
como hojas cadas, ramas,
races, troncos de rbol y
cuerpos
muertos
de
animales, dan sustento a la
red
alimentaria
de
la
descomposicin.
Las
bacterias,
hongos
y
pequeos
animales
(generalmente invertebrados) que se alimentan de
materia muerta se convierten en fuente de energa para
niveles trficos superiores vinculados a la red alimentaria
de produccin.

De este modo la naturaleza aprovecha al mximo la energa

inicialmente fijada por las plantas.
En las redes alimentarias el nmero de niveles trficos es
limitado debido a que en cada transferencia se pierde gran
cantidad de energa (como calor de respiracin) que deja de ser
utilizable o transferible al siguiente nivel trfico.
As pues, cada nivel trfico contiene menos energa que el que
le sustenta. Debido a esto, por ejemplo, los ciervos o los alces
(herbvoros) son ms abundantes que los lobos (carnvoros).

Pirmide de flujo de energa

Funcionamiento del ecosistema

El funcionamiento de todos los ecosistemas es parecido. Todos
necesitan una fuente de energa que, fluyendo a travs de los
distintos componentes del ecosistema, mantiene la vida y
moviliza el agua, los minerales y otros componentes fsicos del
ecosistema.

La fuente primera y principal de energa es el sol.

En todos los ecosistemas existe, adems, un movimiento
continuo de los materiales.
Los diferentes elementos qumicos pasan del suelo, el
agua o el aire a los organismos y de unos seres vivos a
otros, hasta que vuelven, cerrndose el ciclo, al suelo o al
agua o al aire.
En el ecosistema la materia
se recicla (en un ciclo
cerrado) y la energa fluye
generando organizacin en
el sistema.

Los ecosistemas funcionan gracias al flujo

de energa.
La energa fluye por medio de cadena
alimentaria.
Nivel trfico: posicin respecto a entrada de
energa.

Productores: plantas
Consumidores primarios: herbvoros.
Consumidores secundarios: carnvoros.
Organismos descomponedores.

Relaciones alimentarias, ciclos de

materia y flujos de energa
Los ecosistemas se estudian analizando las relaciones alimentarias, los
ciclos de la materia y los flujos de energa.
La vida necesita un aporte continuo de energa que llega a la Tierra desde el
Sol y pasa de unos organismos a otros a travs de la cadena trfica.
Las redes de alimentacin comienzan en las plantas (productores) que
captan la energa luminosa con su actividad fotosinttica y la convierten en
energa qumica almacenada en molculas orgnicas.

Las plantas son devoradas por otros seres vivos que forman el nivel trfico
de los consumidores primarios (herbvoros).
La cadena alimentaria ms corta estara formada por los dos eslabones
citados (ej.: jirafas alimentndose de la vegetacin).
Pero los herbvoros suelen ser presa, generalmente, de los carnvoros
(depredadores) que son consumidores secundarios en el ecosistema.
Cadenas alimentarias de 3 eslabones seran:

hierba vaca hombre

algas krill ballena.

Flujo de energa
El flujo de energa es abierto
Este sigue una regla muy importante
que se conoce como la regla del 10% y
que esta engloba diversos factores.

REGLA DEL 10 %

Descomponedores

Descomponedores
Respiracin

Respiracin

Energa asimilada

Respiracin

10 %

10 %

Energa asimilada

Descomponedores

Energa que

por productores

Energa que

por lo herbvoros

Energa asimilada P
queda disponible por los carnvoros N

PRODUCCIN

queda disponible

PRODUCCIN

en los

PRODUCCIN

PRIMARIA

en los productores

SECUNDARIA

herbvoros

BRUTA

BRUTA

PRODUCCIN

BRUTA

PRODUCCIN

PRIMARIA

SECUNDARIA

NETA

NETA

No utilizada

No utilizada

No utilizada

La cantidad de luz absorbida (LA) est directamente

determinada por la cantidad de rea foliar presente
en un ecosistema. La transformacin de esa luz
interceptada en productividad primaria bruta (PPB)
depende de la medida en que la luz absorbida es
transformada en fotosintatos. La productividad
primaria neta (PPN) es uno de los flujos ms
importantes en todo ecosistema ya que representa la
entrada de energa que estar disponible para los
otros niveles trficos. No toda la productividad
primaria neta es consumida por los herbvoros (CH).
Una parte del tejido vegetal muere y es
descompuesto sin ser aprovechada por ellos; a este
flujo se lo llama "no utilizado" (NU) o, ms
precisamente, productividad neta de la comunidad
(PNC).

La Productividad Primaria y
los Subsidios de Energa
Toda fuente de energa que reduce el costo
de mantenimiento del ecosistema y aumenta
la canalizacin de energa hacia la
produccin se conoce como subsidio de
energa.
A continuacin se muestran los porcentajes
en la productividad.

Procesos de un ecosistema
Algunos organismos son capaces de elaborar su propio alimento a partir
de productos qumicos, utilizando la energa solar; este proceso se
denomina fotosntesis. Las plantas que hacen los productos alimenticios
se llaman productores.
El alimento producido es utilizado por clulas vivas para hacer mas
clulas y formar la materia orgnica, como lana y grasa. Los productos
orgnicos de organismos vivos son, algunas veces denominados
biomasa.
Ciertos organismos consumen productos elaborados por los productores,
a estos organismos se les denomina consumidores. Los consumidores
pueden comer plantas (herbvoros), carne (carnvoros), asimilar materia
orgnica muerta (descomponedores, como hongos y bacterias).
Luego de que el consumidor ha digerido y utilizado este alimento, restan
pocos productos qumicos de desecho.

Estos productos de desecho, que se necesitan como fertilizante para

plantas, se denominan nutrientes. Cuando los consumidores liberan
nutrientes y vuelven a ser utilizados por las plantas, se dice que han sido
reciclados.

Ciclos de la materia
Los elementos qumicos que forman los seres vivos
(oxgeno, carbono, hidrgeno, nitrgeno, azufre y
fsforo, etc.) van pasando de unos niveles trficos a otros.
Las plantas los recogen del suelo o de la atmsfera y los
convierten en molculas orgnicas (glcidos, lpidos,
protenas y cidos nucleicos).

Los animales los toman de las plantas o de otros animales.

Despus los van devolviendo a la tierra, la atmsfera o las
aguas por la respiracin, las heces o la descomposicin de
los cadveres, cuando mueren.

De esta forma en todo ecosistema se encuentran ciclos del

oxgeno, el carbono, hidrgeno, nitrgeno, etc. cuyo estudio
es esencial para conocer su funcionamiento

Componentes de un
cuerpo de agua dulce

Desequilibrios en los ecosistemas

Los nutrientes circulan en el interior de los ecosistemas. No
obstante, existen prdidas o salidas, y stas deben
equilibrarse por medio de nuevas entradas o el ecosistema
dejar de funcionar. Las entradas de nutrientes al sistema
proceden de la erosin y desgaste de las rocas, del polvo
transportado por el aire, y de las precipitaciones, que pueden
transportar materiales a grandes distancias.
Los ecosistemas terrestres pierden cantidades variables de
nutrientes, arrastrados por las aguas y depositados en
ecosistemas acuticos y en las tierras bajas asociadas. La
erosin, la tala de bosques y las cosechas extraen del suelo
una cantidad considerable de nutrientes que deben ser
reemplazados. De no ser as, el ecosistema se empobrece.
Es por esto por lo que las tierras de cultivo han de ser
fertilizadas.

Si la entrada de un nutriente excede en mucho a su

salida, el ciclo de nutrientes del ecosistema afectado se
sobrecarga, y se produce contaminacin.
La contaminacin puede considerarse una entrada de
nutrientes que supera la capacidad del ecosistema para
procesarlos. Los nutrientes perdidos por erosin y
lixiviacin en las tierras de cultivo, junto con las aguas
residuales urbanas y los residuos industriales, van a
parar a los ros, lagos y estuarios.

Estos contaminantes destruyen las plantas y los animales

que no pueden tolerar su presencia o el cambio
medioambiental que producen; al mismo tiempo
favorecen a algunos organismos con mayor tolerancia al
cambio.

Consecuencia de los desequilibrios

As, en las nubes llenas de dixido de azufre y xidos de nitrgeno procedentes
de las reas industriales, stos se transforman en cidos sulfrico y ntrico
diluidos y caen a tierra, en forma de lluvia cida, sobre grandes extensiones de
ecosistemas terrestres y acuticos.
Esto altera las relaciones cido-base en algunos de ellos, mueren los peces y
los invertebrados acuticos y se incrementa la acidez del suelo.

Sucesin y comunidades
La velocidad de la sucesin depende de la competitividad de la especie
implicada; y de la tolerancia a las condiciones ambientales producidas por el
cambio en la vegetacin; de la interaccin con los animales y el fuego.
Comunidad que logra alcanzar un equilibrio estable con el ambiente, por lo que
no puede ser desplazada por otras, se dice que ha alcanzado al clmax.
Hbitat y nicho
Hbitat: lugar habitado por plantas/animales.
Nicho: papel funcional que desempea cada especie.