VERONICA ROTH

Ministry of Lost Souls

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LATRANSFERENCIA:
UNAHISTORIADEDIVERGENTE
merjo de la simulacin con un grito. Mi labio escuece y cuando quito mi mano
de ellos,haysangreenmisdedos. Debohaberlo mordido durante la prueba.
La mujer de Intrepidez que est aplicando mi prueba de aptitud Tori,
dijo queerasu nombreme daunamiradaextraamientras empujasucabellohaciaatrsyse
lo ata en un nudo. Sus brazos estn marcados arriba y abajo con tinta, llamas, rayos de luz, y
las alas de halcn.
Cuando estabas en la simulacin estabas consciente de que era real? me
pregunta Tori mientras apaga la mquina. Suena y se ve despreocupada, pero es
despreocupacin estudiada, aprendida de aos de prctica. La conozco cuando la veo.
Siempre lo hago.
De pronto estoy consciente del latido de mi corazn. Esto es lo que mi padre dijo que
pasara. Me dijo que me preguntaran si era consciente durante la simulacin y me dijo qu
decircuando melo preguntara.
No,respondo. Silo fuera,crees que me hubiera roto ellabio?
Tori me estudia por algunos segundos, muerde el aro que tiene en su labio y luego
habla.
Felicidades.Turesultado es clsicoAbnegacin.
Asiento, perola palabraAbnegacin se sientecomo un nudoenlagarganta.
Noestssatisfecho? dice ella.
Losmiembrosdemifaccin loestarn.
No te pregunt sobre ellos, te pregunt a ti, la boca y ojos de Tori se inclinan en
las orillas como si cargaran con pequeos pesos. Como si estuviera triste por algo. Esta es
una habitacinsegura. Puedes decirloquesea que quieras aqu.

Saba lo que mis elecciones en el test de aptitud daran como resultado antes de llegar a
la escuela esta maana. Escog la comida sobre el arma. Me lanc en el camino del perro para
salvar a la niita. Me di cuenta de que luego de haber hecho esas decisiones, la prueba
terminara y obtendra Abnegacin como resultado. Y, no s si hubiera hecho diferentes
elecciones si mi padre no me hubiera entrenado, si no hubiera controlado cada parte de la
prueba. Asque, qu esperaba? Qu faccin quera?

Cualquiera.Cualquieramenos Abnegacin.

Estoy satisfecho digo firmemente. No me importa lo que ella diga, este no es un
cuarto seguro. No hay habitaciones seguras, no hay habitaciones seguras, no hay secretos
segurosde contar.

An puedosentir los dientes del perro cerrndose alrededor de mi brazo, rasgndome la
piel. Asiento hacia Tori y empiezo a avanzar hacia la puerta, pero antes de que me vaya, su
mano se cierra alrededor de micodo.

Eres el nico que tiene que vivir con tu decisin dice. Todos los dems lo
superarn,avanzarn, no importa lo quedecidas. Pero t nolo hars.

Abro la puerta ysalgo.
Regreso a la cafetera y me siento en la mesa de Abnegacin, entre las personas que
apenas me conocen. Mi padre no me permite ir a la mayora de los eventos comunitarios.
Dice que causar problemas, que har algo que daar su reputacin. No me importa. Estoy
ms feliz en mi habitacin, en la silenciosa casa, que rodeado por los deferentes y
compungidosAbnegacin.
La consecuencia de mi constante ausencia, es que los otros Abnegacin son cautelosos
conmigo, estn convencidos de que hay algo mal en m, que soy raro o inmoral. Incluso
aquellosdispuestosa saludarme conunasentimiento no terminan de mirarmea los ojos.
Me siento apretando mis rodillas con las manos, observando las otras mesas, mientras
los dems estudiantes terminan suspruebas de aptitud. La mesa de Sabidura est cubierta con
material de lectura, pero no estn estudiando, slo estn haciendo un espectculo,
intercambiando conversacin en lugar de ideas, sus ojos regresando a las palabras cada vez
que creen que alguien los estn observando. En la mesa de Sinceridad estn hablando alto,
como siempre. En Concordia se estn riendo a carcajadas, sonriendo, sacando comida de sus
bolsillos y compartindola. Los de Intrepidez son estridentes y escandalosos, colgndose de
las mesas ysillas,apoyndose el unoenel otro, empujndosey burlndose.
Quera cualquier otra faccin. Cualquiera, excepto la ma, donde todo el mundo ya
haba decidido que novalgo suatencin.
Finalmente una mujer de Sabidura entra en la cafetera y levanta una mano para pedir
silencio. Abnegacin y Sabidura se calman de inmediato, pero tiene que gritar Silencio
para queIntrepidez,Concordia y Sinceridadlanoten.
Las pruebas de aptitud ya han terminado dice. Recuerden que no tienen
permitido discutir los resultados con ninguna persona, ni siquiera sus amigos o familiares. La
Ceremonia de Eleccin ser maana por la noche. Planifiquen llegar por lo menos diez
minutos antes de que inicie. Pueden retirarse.
Todo el mundo se precipita hacia las puertas, excepto nuestra mesa, donde esperamos a
que todos salgan antes si quiera de ponernos de pie. S el camino que mis compaeros de
Abnegacin tomarn, saldrn al pasillo hasta las puertas de entrada, hacia la parada del
autobs. Podran estar ah durante una hora, dejando que otras personas se coloquen delante
de ellos.Nocreo que pueda soportarms deeste silencio.
En lugar de seguirlos, me deslizo por una puerta lateral hacia el callejn a un lado de la
escuela. He tomado este camino antes, pero por lo general me arrastro lentamente a lo largo,
queriendo noservistoni odo. Hoytodo loquequiero hacer es correr.
Corro hasta el final de callejn y entro a la calle vaca, saltando por encima de los
baches del suelo. Mi chaqueta de Abnegacin se mueve suelta al viento, dejando su rastro tras
de m como una bandera. Recojo las mangas hasta los codos mientras corro, disminuyo a un
trote cuando mi cuerpo ya no puede resistir la carrera. Se siente como si la ciudad entera se
apresura en un borrn, los edificios fundindose. Escucho el golpeteo de mis zapatos como si
fuera algoseparado de m.
Finalmente tengo que detenerme, mis msculos estn ardiendo. Estoy en la zona balda
de los Sin Faccin que se encuentra entre el sector de Abnegacin, la sede de Sabidura, la
sede de Sinceridad y los lugares comunes. En cada reunin de facciones, nuestros lderes,
que usualmente hablan a travs de mi padre, nos dicen que no tengamos miedo de los Sin
Faccin, que los tratemos como humanos en lugar de como criaturas rotas y perdidas. Pero
nuncaseme ha ocurrido estar asustadode ellos.
Me muevo a la acera para poder mirar a travs de las ventanas de los edificios. La
mayora del tiempo todo lo que veo son muebles viejos, todas las habitacin estn vacas,
restos de basura en el suelo. Cuando la mayora de los residentes de la ciudad se fueron
como debieronde haberlohecho, dadoque lapoblacin actualno llena todoslos edificiosno
deben haberse marchado con mucha prisa, puesto que los espacios que ocuparon estn muy
limpios. Noqueda nadainteresante.
Cuando paso por la esquina de uno de los edificios, siento algo dentro. La habitacin
detrs de la ventana est tan vaca como cualquier otra, pero dentro puedo ver una luz, carbn
encendido.
Frunzo el ceo y me detengo paraver si la ventanase puede abrir. Al principiono cede,
pero la muevo hacia atrs y adelante, y se abre. Empujo mi torso a travs de ella y luego mis
piernas, cayendoen elsuelo. Miscodosardenmientrassearrastran enel piso.
El edificio huele a comida cocinada, humo y sudor. Me inclino, para escuchar las voces
que meadvertirnde la presencia delosSin Faccin,peroslo hay silencio.
En la siguiente habitacin, las ventanas estn oscurecidas con pintura y suciedad, pero
un poco de luz diurna pasa a travs de ellas, de modo que puedo ver esptulas esparcidas por
todo el piso y viejas latas con pedazos de comida seca en ellas. En el centro de la habitacin
hay una parrilla de carbn. La mayora de los carbones ya estn blancos, pero uno an se
mantiene encendido. Y juzgando por el olor y la abundancia de viejas latas y mantas, hubo
bastantes de ellos.
Siempre me ensearon que los Sin Faccin vivan sin comunidad, asolados unos de
otros. Ahora, viendo este lugar, me pregunto por qu lo cre. Qu los detiene de formar
grupos, justocomo nosotros lohemoshecho? Est ennuestra naturaleza.
Qu ests haciendo aqu? demanda una voz y me recorre como una descarga
elctrica. Me giro y veo a un hombre con el rostro ceniciento, limpiando sus manos con una
toalla.
Yo slo estaba mirlo la parrilla. Vifuego. Eso es todo.
Oh, el hombre mete la esquina de la toalla en su bolsillo trasero. Est usando
pantalones negros de Sinceridad con parches de tela de Sabidura y una camisa de
Abnegacin, la misma que yo estoy usando. Es tan delgado como un riel, pero se ve fuerte.
Losuficientemente fuertepara herirme,peronocreoque lo haga.
Gracias,supongodice.Aunque, nadaest incendiadoaqu.
Puedo verlodigo.Ques estelugar?
Es mi casa dice con una fra sonrisa. Le falta uno de sus dientes. No saba que
tendra invitados,asqueno me molestenlimpiar.
Muevo la miradade la las latas.
Debes movertemucho,para necesitartodasesas mantas.
Nunca haba conocido a un Estirado que le interesaran tanto los asuntos ajenos
dice. Semuevemscerca yme frunce elceo. Me pareces algo familiar.
S que no puedo haberlo conocido antes, no dnde vivo, rodeado de casas idnticas en
el ms montono vecindario en toda la ciudad, rodeado por personas en las mismas ropas
grises con el mismo cabello corto. Entonces se me ocurre: An escondido como mi padre
trata de mantenerme, l sigue siendo el lder del consejo, una de las personas ms importantes
de nuestra ciudad yyo sigo parecindomea l.
Siento haberte molestado le digo con mi mejor voz de Abnegacin. Me ir
ahora.
S te conozco el hombre me dice. Eres elhijo de EvelynEaton,noesas?
Me congelocon su nombre. Han pasadoaos desdeque loescuch, porque mi padre no
hablara sobre eso, ni siquiera lo reconocer si lo escucha. Ser relacionado con ella otra vez,
aunque sea por el parecido facial, se siente extrao, como ponerse ropa vieja que ya no te
queda.
Cmo la conoces? l debe de conocerla bien, para verla en mi cara, que es ms
plida que la de ella, los ojos azules en lugar de cafs oscuros. La mayora de las personas no
se daban cuenta de las cosas que tenamos en comn: nuestros dedos largos, nuestras narices
aguileas, nuestras cejas lisas y pobladas.
l duda unpoco.
A veces era voluntaria con los de Abnegacin. Dndonos mantas, comida y ropa.
Tiene un rostro memorable. Adems, estaba casada con el lder del consejo. No la conoca
todo el mundo?
A veces s que las personas estn mintiendo slo por la forma en que las palabras se
sienten cuando llegan a m, incmodas y erradas, la manera en que un Sabidura se siente
cuando lee una oracin con un error gramatical. No obstante l conoci a mi madre, no
porque lediera una lata de sopa una vez.Peroestoytan sediento de escuchar sobre ellaque no
presiono enelasunto.
Ellamuri, losabas? digo.Hace aos.
No, no saba su boca sesgada un poco en la esquina. Siento mucho escuchar
eso.
Me siento extrao, parado en este hmedo lugar que huele a cuerpos y a humo, entre
estas latas vacas que sugieren pobreza y el fracaso enencajar. Pero hay algo atractivo en ello,
una libertad, elrehusarse apertenecer aesas categoras arbitrarias quehemos hecho.
Tu Eleccin debe de ser maana, para que te veas as de preocupado dice el
hombre.Qufaccinobtuviste?
Se supone que nodebodecrseloa cualquieradigo automticamente.
Yo no soy cualquiera dice. Yo soy nadie. Eso es lo que significa ser un Sin
Faccin.
Aun as, no digo nada. La prohibicin de compartir los resultados de mi prueba de
aptitud, o cualquiera de mis otros secretos, se ajusta firmemente al molde que me hace y me
rehace cadada. Esimposible cambiar ahora.
Ah, un seguidor de las reglas dice como si se sintiera decepcionado. Tu madre
me dijo una vez que sesenta comola inercia lahaballevadoa Abnegacin.Eraelcamino de
menor resistencia l se encoge de hombros. Confa en m cuando te digo, joven Eaton,
esaresistenciavalela pena.
Siento un ataque de ira. l no debera estarme hablando de mi madre como si le
pertenecieraa l ynoa m,no debera estarhacindome cuestionarsobre todolo que recuerdo
de ella slo porque ella puede o no haberle servido comida una vez. l no debera estarme
diciendo nadaen absoluto... l noes nadie, unSin Faccin,apartado, nada.
S? digo. Mira a dnde te llev esa resistencia. Viviendo de latas en un
edificio en ruinas. No suena tan genial para m gusto empiezo a avanzar al corredor de
dnde l sali. S que encontrar la puerta a un callejn en la parte a de atrs, no me importa
dnde, mientras pueda salir de ahrpidamente.
Escojo un camino a travs del piso, cuidadoso de no pisar las mantas. Cuando llego al
pasillo,el hombredice:
Prefiero comer de unalata queser estranguladopor una Faccin.

No miro atrs.
Cuando llego a casa me siento en el escaln de enfrente y tomo profundas inhalaciones
del fro airede primaveraporunos minutos.

Mi madre fue la nica que me ense a robar momentos como esos, momentos de
libertad, aunque ella no lo saba. La observaba tomarlos, deslizndose fuera de la casa en la
oscuridad cuando mi padre estaba dormido, regresando a casa cuando la luz del sol
comenzaba a aparecer detrs de los edificios. Los tomaba incluso cuando estaba con nosotros,
parndose en el lavabo con sus ojos cerrados, tan distante del presente que ni siquiera me
escuchabacuandolehablaba.
Pero aprend algo ms al observarla tambin, que los momentos de libertad siempre
tienen queterminar.

Me levanto, quitando partculas de cemento de mis pantalones grises, y abro la puerta.
Mi padre est sentado en una silla en la sala de estar, rodeado de papeles de trabajo. Me
levanto derecho y alto, para que as no pueda regaarme por estar encorvado. Me muevo
hacia las escaleras.Talvezme dejar irmeami habitacinsin ser notado.

Dime acerca de tu examen de aptitud dice, y apunta hacia el sof para que me
siente.

Cruzo la habitacin, evitando cuidadosamente la pila de papeles sobre la alfombra, y
me sientoendondemedice, justoen elbordedelcojn parapoder levantarmerpidamente.

Y bien? Se quita sus lentes y me mira expectante. Escucho la tensin en su voz,
la especie de tensin que slo se desarrolla despus de un da difcil de trabajo. Debo de ser
cuidadoso.Culfue turesultado?

Ni siquierapienso ennegarme a decirle.
Abnegacin.
Y nada ms?
Frunzo elceo.
No, porsupuestoque no.
No me des esa mirada dice, y mi ceo fruncido desaparece. Nada extrao
ocurri con tuexamen?
Durante mi examen, supe dnde estaba, supe que aunque me senta como si estuviera
parado en la cafetera de mi escuela secundaria, de hecho estaba postrado en una silla en la
habitacin del examen de aptitud, con mi cuerpo conectado a una mquina por medio de
cables. Eso fue extrao. Pero no quiero hablar con l de ello ahora mismo, no cuando puedo
ver elestrs agitndoseensu interior comounatormenta.
No digo.
No memientas dice,y agarrami brazo,susdedos aprietan garras. No lomiro.
No estoy mintiendo digo. Obtuve Abnegacin, justo como se esperaba. La
mujer apenas miren midireccin cuandosalde la habitacin.Lo juro.
Mesuelta.Mi pielpalpitaen dndemeagarr.
Bien dice. Estoy seguro de que tienes bastante que pensar. Deberas de irte a tu
habitacin.
S, seor.
Me levanto ycruzolahabitacin denuevo,aliviado.
Oh dice.Algunosde miscompaeros del consejo vana veniresta noche,as que
deberascenar antes.
S, seor.
Antes de que el sol se oculte, tomo comida de la alacena y del refrigerador: dos
panecillos y zanahorias crudas que todava tienen las hojas, un poco de queso y una manzana,
sobras de pollo sin ningn tipo de sazn en l. Toda la comida sabe igual, como polvo y
engrudo. Mantengo mis ojos en la puerta para no chocar contra los compaeros de trabajo de
mi padre.Al nolegustara quetodavaestuvieraaqu cuandoellosvinieran.
Estoy terminando un vaso de agua cuando el primer miembro del consejo aparece en el
porche, y me apresuro a travs la sala de estar antes de que mi padre llegue a la puerta. l
espera con su mano en el pomo, con sus cejas levantadas hacia m mientras rodeo la
barandilla.Apuntahacialas escalerasy subo porellas, rpido, mientrasabre lapuerta.
Hola, Marcus. Reconozco la voz de Andrew Prior. Es uno de los amigos ms
cercanos de mi padre en el trabajo, lo cual no significa nada, ya que nadie conoce realmente a
mi padre.Nisiquierayo.
Desde la parte superior de las escaleras miro hacia Andrew. Se est limpiando sus
zapatos en el tapete. Lo veo a l y a su familia a veces, una unidad perfecta de Abnegacin,
Natalie y Andrew, y el hijo y la hija (no son gemelos, pero los dos son dos aos menores que
yo en la escuela) todos caminando sosegados por la banqueta e inclinando las cabezas a los
transentes. Natalie organiza todos los intentos de voluntariado para los Sin Faccin en
Abnegacin. Mi madre debi de haberla conocido, aunque raramente atenda los eventos
sociales de Abnegacin, prefiriendo mantener sus secretos como yo mantengo los mos,
escondidos en estacasa.
Andrew se encuentra con mi mirada, y me apresuro por el pasillo hacia mi habitacin,
cerrando lapuertadetrs de m.
Mi habitacin est tan vaca y limpia como cualquier otra habitacin de Abnegacin.
Mis sbanas y mantas grises estn envueltas apretadamente en el colchn delgado, y mis
libros de la escuela estn colocados en una perfecta torre encima en mi escritorio de madera
contrachapada. Una pequea cmoda que contiene varias mudas de ropa idnticas est junto
a una ventana pequea quedeja entrar apenas un poco de luz de sol en las tardes. Puedo ver la
casadeal lado;es iguala la casaenla que estoy,excepto quecincopies aleste.
S cmo la inercia llev a mi madre a Abnegacin, si ese hombre realemente estaba
diciendo la verdad sobre lo que ella le dijo. Puedo verlo pasndome a m, tambin, maana
cuando me pare entre los recipientes de los elementos de la faccin con un cuchillo en mi
mano. Hay cuatro facciones que no conozco o ni confo, con prcticas que no entiendo, y una
sola que es familiar, predecible, comprensible. Si escoger Abnegacin no me llevar a una
vida defelicidaddextasis, almenos mellevaraunlugar cmodo.
Me siento al borde de la cama. No, no es cierto, pienso, y entonces entierro el
pensamiento, porque s de donde viene: la parte infantil de m que tiene miedo del hombre
que mantiene lacorteenlasala.Elhombre cuyospuos conozcomejorque su abrazo.
Me aseguro de que la puerta est cerrada y pongo la silla del escritorio debajo del pomo
slo porsi acaso. Entonces meagachojuntoa lacamaparasacar elcofre que mantengo all.
Mi madre me lo dio cuando era ms joven, y le dijo a mi padre que era para guardar
mantas,quelo habaencontrado en un callejn de algn lugar. Ellacerr mi puerta y llevsus
dedos a sus labios y lo puso en mi cama para abrirlo. Adentro del cofre abierto haba una
escultura azul. Pareca como agua cayendo, pero en realidad era cristal, perfectamente claro,
liso ysin imperfecciones.
Qu eslo que hace? le preguntesa vez.
No hace nada obvio dijo ella, y sonri, pero la sonrisa era tensa, como si tuviera
miedo de algo. Pero podra hacer algo aqu. Golpe su pecho, justo en el esternn. Las
cosas hermosas algunas veceslo hacen.
Desde entonces he llenado el cofre con objetos que otros consideraran inservibles:
anteojos sin cristales, fragmentos de placas madres desechadas, enchufes, cables pelados, el
pedazo roto del cuello de una botella verde, una cuchilla corroda. No s si mi madre los
hubiera considerara hermosos, o siquiera si yo lo hara, pero cada uno de ellos me llegaba de
la misma manera que la escultura, como cosas secretas, valiosas, quiz slo por lo mucho que
las pasaban poralto.
En vez de pensar acerca del resultado de mi examen de aptitud, tomo cada objeto y lo
giro en mismanos,as hememorizado cadaparte de cadauno.
Me despierto con un sobresalto por los pasos de Marcus en el pasillo justo afuera de mi
habitacin. Estoy acostado en mi cama con los objetos regados a m alrededor. Sus pasos van
alentndose mientras se va acercando a la puerta, y tomo los enchufes y las piezas de placa y
los cables y los lanzo de vuelta al cofre, y lo cierro, poniendo la llave en mi bolsillo. Me doy
cuenta en el ltimo segundo, mientras el pomo comienza a moverse, que la escultura todava
estafuera,as quela pongo debajodelaalmohadaydeslizo elcofre debajo dela cama.
Entonces me lanzo hacia la silla y la quito debajo del pomo para que mi padre pueda
entrar. Cuandoentra, mira la sillaenmis manos consospecha.
Qu estaba haciendoeso all? dice. Tratas de dejarmeafuera?
No,seor.
Esa es la segunda vez que me mientes hoy dice Marcus. No eduqu a mi hijo
para ser unmentiroso.
Yo... No puedo pensar ni unasola cosa para decir, as quecierro mi boca yllevo la
silla deregresoadondepertenece, justodetrs delaperfecta piladelibros de escuela.
Questabas haciendo aququeno queras que viera?
Agarro la parte deatrs dela silla, fuerte, ymiro hacia mislibros.
Nada digo quedamente.
Esas son tres mentiras dice, y su voz es baja pero tan dura como una roca.
Comienza a ir hacia m, y retrocedo instintivamente. Pero en vez de alcanzarme, se agacha y
sacaelcofre de debajo de mi cama,entonces intenta con elcerrojo.Nocede.
El miedo se desliza en mi estmago como una cuchilla. Tiro del dobladillo de mi
camisa, pero nopuedosentirmis yemas de los dedos.
Tu mam dijo que esto era para sbanas dice. Dijo que te daba fro por las
noches. Pero lo que siempre me he preguntado es, si todava tiene sbanas dentro, por qu lo
mantienes cerrado?
Estira la mano, con la palma hacia arriba, y alza sus cejas hacia m. S lo que quiere, la
llave. Y tengo que drsela, porque puede ver cundo estoy mintiendo; puede ver todo sobre
m. Meto la mano en mi bolsillo, y entonces dejo la llave en su mano. Ya no siento mis
palmas, y la respiracin est comenzando, la respiracin superficial que siempreviene cuando
s que esta punto deexplotar.
Cierro mis ojos mientras abre elcofre.
Qu es esto? Su mano se mueve por los objetos descuidadamente, movindolos
de izquierda a derecha. Los saca uno por uno y los mueve hacia m. Para qu necesitas
esto, oesto?!
Me encojo, una y otra vez, y no tengo una respuesta. No los necesito. No necesito
ninguno deellos.
Esto apesta a falta de moderacin grita, y deja el cofre en el borde de la cama para
que assu contenidoseesparza portodo elsuelo.Estoenvenena estacasacon egosmo!
No puedosentirmicara, tampoco.
Sus manos chocan contra mi pecho. Me tropiezo hacia atrs y golpeo la cmoda.
Entonces lleva la parte de atrs de su mano hacia a su cara para golpearme, y digo, con mi
garganta tensa porelmiedo:
La Ceremoniade Eleccin, pap!
Se detiene con su mano levantada, y me encojo de miedo, retrocediendo contra la
cmoda, mis ojos demasiado borrosos para ver algo. Usualmente no trata de lastimar mi cara,
especialmente para das como maana, cuando tantas personas estarn vindome,
observndomeelegir.
Baja su mano, y por un segundo pienso que la violencia ha terminado, que la rabia se
ahog. Pero entoncesdice:
Bien, qudate aqu.
Me hundo contra la cmoda. Pero lo conozco lo sufriente como para creer que se ir y
pensarlascosas yvendra disculparse. Nuncahace eso.
Regresar con un cinturn, y los golpes que marque en mi espalda sern fcilmente
escondidos porunacamisay una obedienteexpresinde Abnegacin.
Me giro, con un escalofro reclamando mi cuerpo. Me aferro al borde de la cmoda y
espero.

Esa noche duermo sobre mi estmago, con el dolor mordiendo cada pensamiento, con
mis posesiones rotas en el suelo alrededor de m. Despus de que me pegara hasta que tuve
que metermeelpuoa laboca para nogritar, pisotecada objeto hastaqueserompi o qued
aplastado ms all del reconocimiento, y entonces arroj el cofre contra la pared para que se
rompiera la tapa de las bisagras.

El pensamientosurge:Siescoges Abnegacin,nuncate alejars del.

Presiono micara contra mialmohada.

Pero no soy lo suficientemente fuerte para resistir esta inercia de Abnegacin, este
miedo quemearrastra hacia elcaminoquemi padreme haimpuesto.
A la maana siguiente tomo una ducha fra, no para conservar recursos como
Abnegacin indica, sino porque entumece mi espalda. Me visto lentamente en mis ropas
planas de Abnegacin,y me paroenfrente del espejodel pasillo paracortar micabello.

Djame mi padre dice desde el final del pasillo. Es tu da de Eleccin, despus
de todo.

Dejo la mquinilla de cortar cabello en la repisa creada por el panel deslizante y trato
de recuperar la compostura. Se para detrs de m, y desvo mis ojos mientras la maquinilla de
cortar comienza a sonar. Slo hay un debe para la hoja, slo hay un corte de cabello aceptable
para los hombres en Abnegacin. Me encojo mientras sus dedos estabilizan mi cabeza, y
espero que nolovea, novea comoinclusosu ms mnimo toque me aterroriza.

Sabes lo que hay que esperar dice. Cubre la parte superior de mi oreja con una
mano mientras lleva la maquinilla de cortar al lado de mi cabeza. Hoy est tratando de
proteger mi oreja de ser cortada por las cuchillas, y ayer me dio con un cinturn. El
pensamientofuncionacomo venenoenm.Escasigracioso. Casiquiero rerme.
Te parars en tu lugar; cuando tu nombre sea llamado, irs hacia delante para agarrar
tu cuchillo. Entonces te cortars y dejars la sangre en el recipiente correcto. Nuestros ojos
se encuentran en el espejo, y presiona su boca en una casi sonrisa. Toca mi hombro, y noto
que ahora somos de la misma altura, del mismo tamao, aunque todava me siento mucho
ms pequeo.
Entoncesaadegentilmente:
El cuchillo slo doler por un momento. Entonces tu decisin ser tomada, y
terminar.
Me pregunto si siquiera recuerda lo que pas ayer, o si ya lo ha aventado a un
compartimiento distinto en su mente, manteniendo su mitad monstruosa separa de la mitad de
padre. Pero yo no tengo esos compartimientos, y puedo ver todas sus identidades una encima
de laotra, monstruo ypadre y hombre ylder delconsejo y viudo.
Y de repente, mi corazn est latiendo tan rpido y mi rostro est tan caliente que
apenaslopuedosoportar.
No debes preocuparte por que no sea capaz soportar el dolor digo. He tenido
mucha prctica.
Por un segundo, sus ojos son como puales en el espejo, y mi fuerte ira desaparece,
reemplazada por el familiar miedo. Pero todo lo quehace es apagar la maquinilla para el pelo,
la deja en la repisa, y baja por las escaleras, dejndome para que barra el cabello cortado, para
que lo sacuda de mis hombros y mi cuello, para que guarde la maquinilla en su gaveta en el
bao.
Despus regreso a mi cuarto y miro fijamente los objetos rotos en el suelo. Con
cuidado, los juntos en una pila, y los echo a la papelera que est junto a mi escritorio, pieza
por pieza.
Con unamueca de dolor,me vuelvoaponer de pie.Mis piernasestn temblando.

En ese momento, mirando a la vida vaca que me he creado para m mismo aqu,
mirando a los restosdestruidos delo poco que tena,pienso: Tengoquesalir de aqu.

Es un pensamiento fuerte. Siento su fuerza zumbando dentro de m como el peaje de
una campana, as que lopienso de nuevo: Tengoquesalir de aqu.
Camino hacia la cama y deslizo mi mano debajo de la almohada, donde la escultura de
mi madre sigue a salvo, sigue siendo azul y brilla con la luz de la maana. La pongo en mi
escritorio, juntoala pila de libros, ysalgodemi habitacin,cerrandola puertadetrs de m.

Abajo, estoy demasiado nervioso como para comer, pero aun as me atraco un pedazo
de tostada en la boca, para que mi padre no haga preguntas. No debera preocuparme. Ahora
est fingiendo que no existo, fingiendo que no puede ver mi mueca de dolor cada vez que
tengo queagacharmea recoger algo.
Tengo que salir de aqu. Ahora es un canto, un mantra, lo nico que me queda a lo que
me puedoaferrar.
Termina de leer lasnoticias quelosSabidurasacan cada maana, yyo terminode lavar
mis propios platos, y salimos juntos de la casa sin hablar. Caminamos por la acera, y l saluda
a los vecinos con una sonrisa, todo est siempre en perfecto orden para Marcus Eaton,
exceptoporsuhijo.Excepto por m: Noestoy en orden, estoyenunaconstante confusin.
Pero hoy, esomealegra.
Nos subimos al autobs y nos paramos en el pasillo para que otros se puedan sentar
alrededor de nosotros, la imagen perfecta de la deferencia de Abnegacin. Miro como los
otros se suben, los chicos y chicas de Sinceridad, con bocas ruidosas, los Sabidura con
miradas estudiosas. Veo como los otros Abnegacin se paran de sus asientos para cederlos.
Todos estn yendo al mismo lugar hoy: El Cubo, una columna oscura en la distancia, sus dos
puntasapualandoelcielo.
Cuando llegamos, mi padre pone una mano en mi hombro mientras caminamos por la
entrada,enviandocargasde doloratravs de micuerpo.
Tengo quesalirdeaqu.
Es un pensamiento desesperado, y el dolor slo lo estimula con cada paso que doy,
mientras subo las escaleras hacia el piso donde se celebra la Ceremonia de Eleccin. Lucho
por respirar, pero no es a causa del dolor de mis piernas; es a causa de mi corazn dbil, que
crece con cada segundo que pasa. A mi lado, Marcus se quita la capa de sudor de su frente, y
todos los otros Abnegacin cierran sus labios para evitar respirar demasiado fuerte, as no
parece queseestn quejando.
Levanto mis ojos hacia la escalera que est delante de m, y me estoy quemando con
estepensamiento,esta necesidad, estaoportunidad deescapar.
Llegamos al piso correcto, y todos se detienen para tomar un respiro antes de que
entremos. El cuarto es oscuro, las ventanas estn bloqueadas, los asientos estn puestos
alrededor de los recipientes que contienen vidrio, agua, piedras, carbn y tierra. Encuentro mi
lugar en la fila, entreunachica Abnegaciny un chico Concordia. Marcusse para frente am.
Ya sabes que hacer me dice, pero parece que se lo est diciendo a l mismo, ms
que am.Sabesculesla eleccincorrecta. Sque losabes.
Yo simplemente miroa algn lugaral surdesusojos.
Se mueve haca la seccin de Abnegacin, y se siente en la fila de adelante, con
algunos de los otros lderes del Consejo. Gradualmente, el lugar se va llenando, los que van a
escoger estn de pie en un cuadrado al borde de la habitacin, los que slo van a mirar estn
sentados en las sillas, en el medio. Las puertas se cierran, y hay un momento de silencio
mientras el representante del Consejo de Intrepidez camina haca el estrado. Su nombre es
Max. Envuelve sus dedos alrededor del podio, y puedo ver, incluso desde aqu, que sus
nudillos estn lastimados.
Aprendena pelearen Intrepidez?Deben hacerlo.
Bienvenidos a la Ceremonia de Eleccin diceMax,su profunda voz llena el lugar
con facilidad. No necesita el micrfono; su voz es lo suficientemente alta y fuerte como para
penetrar mi crneo y envolverse alrededor de mi cerebro. Hoy elegirn sus Facciones.
Hasta ahora han seguido el camino de sus padres, las reglas de sus padres. Hoy, encontrarn
su propiocamino,harnsus propiasreglas.
Casi puedo ver a mi padre juntando sus labios con desdn ante un discurso tan tpico de
Intrepidez. Conozco sus hbitos a la perfeccin, casi lo hago yo tambin, aunque no comparto
el sentimiento.No tengo ninguna opininenparticular sobre Intrepidez.
Hace mucho tiempo, nuestros ancestros se dieron cuenta que cada uno de nosotros,
cada individuo, era responsable por el mal que exista en el mundo. Pero no acordaron en qu
era exactamente esemal dice Max.Algunosdijeron queera ladeshonestidad
Pienso en las mentiras que he dicho, ao tras ao, sobre este moretn, aquel raspn, las
mentiras deomisinquedigo cuandomantengo lossecretos de Marcus.
Algunosdijeron queerala ignorancia, otroslaagresin
Pienso en la paz de los huertos de Concordia, la libertad que encontrara ah sin
violencia ycrueldad.
Algunosdijeron queelegosmoera lacausa.
Esto es por tu propio bien es lo que Marcus deca antes de cada golpiza. Como si
golpearme era un acto de auto sacrificio. Comosi lohiriera tambin. Bueno, pues no lo vi a l
cojeandohasta lacocina esta maana.
Y elltimo grupodijoque lacobardaeralaculpable.
Algunos gritos se alzaron de la seccin de Intrepidez y el resto se re. Pienso en el
miedo engullndome ayer por la noche hasta que ya no pudiera sentir nada ms, hasta que ya
no pudierarespirar.Piensoen losaosquehemordido el polvobajolostalonesde mi padre.
As es como se formaron nuestras Facciones: Sinceridad, Sabidura, Concordia,
Abnegacin e Intrepidez Max sonre. En ellas encontramos administradores, maestros,
consejeros, lderes y protectores. En ellos encontramos sentido de pertenencia y sentido de
comunidad, nuestras vidas aclara su garganta. Suficiente de esto. Vamos al grano.
Avanceny tomen su cuchillo, luegotomensudecisin. PrimeroZellner,Gregory.
Parece oportuno que el dolor deba seguirme de mi antigua vida a mi nueva vida con el
cuchillo perforando en mi palma. Incluso cuando esta maana, an no saba qu faccin
elegir. Gregory Zellner pone su mano sangrante sobre el tazn lleno de tierra, escogiendo
Concordia.
Concordia parece una eleccin obvia para el paraso, con una vida pacfica, sus campos
de olor dulce, su comunidad sonriente. En Concordia encontrara la clase de vida que he
ansiado toda mi existencia y quiz con el tiempo eso me enseara a sentirme seguro de m
mismo,cmodocon quinsoy.
Pero mientras veo a las personas sentadas en esa seccin, con sus ropas rojas y
amarillas, todo lo que veo es un todo, gente sana, capaz de animarse unos a otros, capaces de
brindarse apoyo. Son demasiado perfectos, demasiado amables para que alguien como yo
vayaa sus brazosllenodeira y temor.
La ceremoniase desarrollando demasiadorpido.
Rogers, Helena.
Ella elige Sinceridad.
S lo que sucede en la iniciacin de Sinceridad. He escuchado susurros sobre ello en la
escuela. Ah tendra que exponer cada secreto, sacarlo con mis propias uas. Tendra que
exponerme para unirmeaConcordia.No. Nopuedohacer eso.
Lovelace, Frederick.
Vestido todo de azul, Frederick Lovelace corta su mano y deja su sangre caer en el
agua de Sabidura, volvindola rojiza. Aprendo lo suficientemente rpido para ser Sabidura,
pero me conozco lo suficiente para entender que soy demasiado voltil, demasiado emocional
para unlugar comoese.Me sofocara ylo que quieroes ser libre, noirmea otraprisin.
No le toma nadade tiempoa la chicade Abnegacin frente am tomarsudecisin.
Erasmus,Anne.
Anne, otras de las personas que nunca encontr ms que un par de palabras para hablar
conmigo, avanza hacia al pdium, hacia Max, corta su mano y la sostiene sobre el tazn de
Abnegacin. Es fcil para ella. No tiene nada de qu huir, slo una bienvenida clida. Y
adems, nadie de Abnegacin se ha transferido enaos. Es la faccin msleal, en trminos de
la Ceremonia de Eleccin.
Eaton, Tobias.
No me siento nervioso mientras avanzo a los tazones, aunque an no he escogido mi
lugar. Max me pasa el cuchillo. Est liso y fro, la hoja est limpia. Un cuchillo nuevo para
cada personaycadadecisin.
Mientras camino al centro de la sala, al centro de los tazones, paso a Tori, la mujer que
aplic mi test de aptitud. T eres el que tiene que vivir con esa decisin, haba dicho. Su
cabello est recogido hacia atrs, puedo ver un tatuaje saliendo sobre su clavcula, hacia la
garganta. Sus ojos se encuentran con los mos con una fuerza peculiar, tomo mi lugar entre
los tazones.

Con qu decisin podr vivir? No con Sabidura o Sinceridad. No con Abnegacin, el
lugar del que trato de escapar. No con Concordia donde estoy demasiado envilecido para
pertenecer.

La verdad es que quiero que mi eleccin conduzca un cuchillo directo a travs del
corazn de mipadre, ylo traspase contantodolor,vergenza ydecepcincomosea posible.

Slo hayunaeleccin quepuedehacer eso.

Lo miro, l asiente con la cabeza, y hago un corte profundo en mi palma, tan profundo
que el dolor llena mis ojos de lgrimas. Parpadeo para quitarlas y cierro mi mano en un puo
para que la sangre se acumule all. Sus ojos son como los mos, de un azul tan oscuro que en
luces como estas siempre se ven negros, slo hoyos en su crneo. Mi espalda palpita y da
punzadas, micamisa de cuello, rasguandola pielen carne viva, lapiel que se llevaba con ese
cinturn. Abro mi palmas sobre las carbones. Siento como si estuvieran ardiendo en mi
estmago, llenndomehasta eltope de fuegoyhumo.

Soy libre.
No oigo losaplausos de los Intrepidez;todo loqueescuchosonzumbidos.

Mi nueva faccin es como unacriatura de muchos brazos quese extiende haciam. Me
acerco a ella, y no me atrevo a mirar hacia atrs para ver la cara de mi padre. Manos golpean
mis brazos, elogiando mi eleccin, y me muevo a la parte trasera del grupo, con mis dedos
envueltosen sangre.

Me quedo con los otros iniciados, al lado de un chico de Sabidura de pelo negro que
me evala y desestima con una sola mirada. No debo lucir como mucho en mis ropas grises
de Abnegacin, alto y esculido tras el repentino crecimiento del ao pasado. Del corte en mi
mano brota sangre que se derrama en el suelo y corre por mi mueca. Hund muy profundo el
cuchillo.
Mientras el ltimo de mis compaeros elige, pellizco el dobladillo de mi holgada
camisa Abnegacin entre los dedos y la rasgo. Rompo una tira de tela de la parte delantera y
la envuelvo alrededor de mi mano para detener el sangrado. No necesitar esta ropa nunca
ms.
Los Intrepidez sentados frente a nosotros se ponen de pie tan pronto la ltima persona
elige, y se apresuran hacia las puertas, llevndome con ellos. Giro hacia la derecha justo antes
de llegar a las puertas, incapaz de detenerme y veo a mi padre sentado en la primera fila an,
algunos otros Abnegacinse arremolinan asualrededor. Se veaturdido.
Sonro un poco. Lo hice, yo puse esa expresin en su rostro. No soy el perfecto chico
Abnegacin, condenado a ser tragado completo por el sistema y disuelto en la oscuridad. En
lugar de eso, soy la primera transferencia de Abnegacin a Intrepidez enmsdeunadcada.

Me doy vuelta y corro para alcanzar a los dems, no quiero quedarme atrs. Antes de
salir del cuarto, desabrocho mi rasgada camisa de manga larga y la dej caer en el suelo. La
camiseta gris que llevo debajo de ella es grande todava, pero ms oscura, se mezcla mejor
con laropa negra de Intrepidez.
Bajan bramando por las escaleras, estrellando puertas, riendo, gritando. Siento arder mi
espalda, hombros, pulmones y piernas, de pronto me siento inseguro de la eleccin que he
tomado, de estas personas que he reclamado. Son muy fuertes y salvajes. Hay alguna
posibilidad de hacermeunlugar entre ellos?Nolo s.
Supongo queno tengo otraopcin.
Me abro paso a travs del grupo buscando a mis compaeros iniciados, pero parece que
han desaparecido. Me muevo a un lado del grupo, esperando obtener un vistazo de hacia
dnde nos dirigimos, y veo las vas del tren suspendidas sobre la calle frente a nosotros, en
una jaula de madera enrejada y metal.Los Intrepidez suben las escaleras y se dejan caer sobre
la plataforma del tren. Al pie de las escaleras, la multitud es tan densa que no puedo encontrar
una manera de entrar, pero s que si no subo las escaleras pronto, podra perder el tren, as
que decido abrirme camino. Tengo que apretar los dientes para impedirme pedir disculpas
mientras codeo a las personas hacia los lados, y el impulso de la gente me impulsa hacia
arriba por las escaleras.
No eresun malcorredor dice Torimientras se acerca furtivamente a mi lado en la
plataforma. Al menospara ser unnio Abnegacin.
Gracias digo.
Sabes loquevaapasara continuacin,no?
Ella se da vuelta y seala a una luz en la distancia, fija en la parte delantera de un tren
que se acerca. No vaa frenar. Slo va a desacelerar un poco. Ysi no logras subir, all acaba
todo. Sin faccin. As defcil es quedarafuera.
Asiento. No estoy sorprendido de que la prueba de iniciacin ya haya comenzado, que
comenz el segundo despus de que dejamos la Ceremonia de Eleccin. Y tampoco estoy
sorprendido de que los de Intrepidez esperan que me pruebe a m mismo. Miro cmo se
acercael tren,puedoescucharlo ahora, silbandosobrelos rieles.
Ella me sonre. Vas aestar bienaqu,no?
Qu te hacedecireso?
Se encoge de hombros. Pareces seralguienqueest listoparapelear, esoes todo.
El tren seacercaa toda velocidad, y los Intrepidez comienzan a amontonarse. Tori corre
hacia el borde, y yo la sigo, imitando su postura y sus movimientos mientras se prepara para
saltar. Se aferra a una manija en el borde de la puerta y se balancea hacia adentro, as que
hago lo mismo,buscandotorpemente miagarrey luego tirndomeadentro.
Pero no estoy listo para cuando el tren dobla, y me tropiezo, golpendome el rostro
contra laparedde metal.Toco minariz dolorida.
Suave dice uno de los Intrepidez que est dentro. Es ms joven que Tori, con piel
oscura yunasonrisa relajada.
La delicadeza es para los presumidos de Sabidura dice Tori. Logr subirse al
tren, Amar,esoes lo que cuenta.
Pero se supone que debera estar en el otro vagn. Con los otros Iniciados, dice
Amar. Me mira, pero no de la misma manera que hizo el transferido de Sabidura unos
minutos atrs. Parece ms curioso que otra cosa, como si yo fuera una rareza que debe
examinar cuidadosamente para poder entenderla. Si es amigo tuyo supongo que est bien.
Cules tu nombre,Estirado?
El nombre est en mi boca el segundo que me hace esa pregunta, y estoy a punto de
contestar como siempre lo hago, que soy Tobias Eaton. Debera ser algo natural, pero en ese
momento no puedo soportar decir mi nombre en voz alta, no all, en medio de todas esas
personas que espero que sean mis nuevos amigos, mi nueva familia. No puedo ser, no voy a
ser,el hijodeMarcusEaton nuncams.
Para lo que me importa, puedes llamarme Estirado digo, probando la broma
ofensiva de Intrepidez que hasta ahora slo he odo por los pasillos y en los salones de clases.
El viento se mete en el vagn cuando el tren aumenta de velocidad, y es ruidoso, est
rugiendo enmis odos.
Tori me mira de una forma extraa, y por un momento tengo miedo de que le diga mi
nombre a Amar, estoy seguro de que lo recuerda de la prueba de aptitud. Pero slo asiente un
poco, y relajado medoyvuelta hacia la puertaabierta, con mimanoanenla manija.
Nunca antes se me ocurri que podra negarme a decir mi nombre, o que podra dar uno
falso, construir una nueva identidad para m mismo. Soy libre aqu, libre de estallar ante la
gente ylibre de rechazarlos,e inclusolibre paramentir.
Veo la calle entre las planchas de madera que sostienen los rieles, tan slo un piso bajo
nosotros. Pero hacia adelante, los viejos rieles dan paso a unos nuevos, y las plataformas se
elevan ms alto, envolvindose entre los techos de los edificios. La subida ocurre
gradualmente, as que no la hubiera notado si no fuera porque estoy mirando hacia el suelo
mientras nos alejamoscada vezms de l,acercndonos cadavez msalcielo.
El miedo hace que mis piernas se debiliten, as que me alejo de la puerta y me pongo en
cuclillas contra una paredmientras esperoque lleguemos adondesea que estemos yendo.
Todava estoy en esa posicin, agachado contra la pared, mi cabeza en mis manos,
cuando Amar medaunempujn conel pie.
Levntate, Estirado dice, aunquenocruelmente.Escasi tiempodesaltar.
Saltar? digo.
S, sonre.El trenno sedetiene pornadie.
Me obligo a pararme. La tela que envolv alrededor de mi mano est empapada de rojo.
Tori se paradetrs de mymeempuja hacialapuerta.
Dejen queeliniciadose bajeprimero! grita.
Que ests haciendo? exijo,ciendoelcejo.
Estoy hacindote un favor! responde, y me empuja otra vez hacia la puerta. Los
otros Intrepidez se echan hacia atrs para darme paso, cada uno sonrindome como si fuese
comida. Arrastro mis pieshacia el borde, aferrndome tan fuerte a la manija que las puntas de
mis dedos comienzan a entumecerse. Veo donde se supone que tengo que saltar, ms
adelante, las vas abrazan el techo de un edificio y luego doblan. La distancia parece pequea
desde aqu, pero cuanto ms se acerca el tren, parece agrandarse y agrandarse, y mi muerte
inminente parece cadavez ms posible.
Todo mi cuerpo se sacude cuando los Intrepidez que estn en los vagones anteriores al
nuestro saltan. Nadie le erra al techo, pero eso no significa que no ser el primero. Separo mis
dedos de la manija, miro altechoy me empujolo ms fuerte quepuedo.
El impacto me estremece, y caigo hacia adelante, sobre mis manos y mis rodillas, la
gravilla en el techo clavndose en la herida de mi mano. Miro fijamente mis dedos. Siento
como si el tiempo se hubiese disparado hacia adelante, el atinado salto desapareciendo de mi
vista ymemoria.
Maldicin dice alguien detrs de m. Estaba deseando que ms tarde nos tocara
raspar delpavimentoalgode panqueque1 Estirado.

Miro al piso y me siento sobre mis talones. El techo se est inclinando y balanceando
debajo de m, nosaba queunapersonapodamarearse del miedo.

Aun as, s que acabo de pasar dos pruebas de iniciacin: me sub a un tren en
movimiento, y logr llegar al techo. Ahora la pregunta es, cmo hacen los de Intrepidez para
bajarsedeltecho?

Un momentodespus Amar separaen lacornisa, y obtengo mi respuesta:

Van ahacer quesaltemos.

Cierro mis ojos y pretendo que no estoy aqu arrodillado en la gravilla, con todos estos
dementes tatuados rodendome. Vine aqu para escapar, pero esto no es un escape, slo es
una clase diferente de tortura y es demasiado tarde para escapar de ella. Mi nica esperanza,
entonces, es sobrevivir.

Bienvenidos a Intrepidez! grita Amar. Donde enfrentas tus miedos y tratas de
no morir en el proceso, o te vas como un cobarde. Tenemos un rcord bajo de transferidos
esteao, aunque noes de sorprender.

Los Intrepidez que estn alrededor de Amar levantan sus puos al aire y dan alaridos,
llevando como estandartede orgullo elhecho de quenadie quieraunirsealaFaccin.

La nica manera de llegar al complejo de Intrepidez desde este techo es saltar desde
esta cornisa Dice Amar, abriendo sus brazos para mostrar el espacio vaco que lo rodea. Se
inclina sobre sus talones y mueve sus brazos, como si estuviera a punto de caerse, luego se
recompone ysonre.Tomoaire porla nariz ycontengo la respiracin.

Como es costumbre, le ofrezco la oportunidad de ir primero a nuestros iniciados, ya
sean nacidos en Intrepidez o no se baja de la cornisa de un salto y hace un gesto hacia la
misma,conlas cejas levantadas.
1
En el original Pancake, que puede significar, crepe o torta, como tambin colapsar.
El grupo de jvenes Intrepidez que estn cerca intercambian miradas. Parados a un
costado estn elchico Sabidura de antes, una chica de Concordia, dos chicos deSinceridad y
una chica de lamismafaccin. Slo hay seisdenosotros.
Uno de los nacidos en Intrepidez se adelanta, un chico de tez oscura que hace que sus
amigos loalientenconsusmanos.
Vamos, Zeke! gritauna delaschicas.
Zeke se sube a la cornisa pero calcula mal el salto y se lanza hacia adelante enseguida,
perdiendo el equilibrio. Grita algo inteligible y desaparece. La chica de Sinceridad que estaba
cerca da un grito ahogado, cubriendo su boca con una mano, pero los amigos Intrepidez de
Zekerompenen carcajadas.
Amar, sonriendo, vuelve a sealar la cornisa. Los nacidos en Intrepidez hacen una fila
detrs del borde, y tambin lo hacen el chico de Sabidura y la chica de Concordia. S que
tengo que unirme a ellos, tengo que saltar, no importa cmo me sienta por ello. Me muevo
hacia la lnea, rgido como si mis articulaciones fueran tornillos oxidados. Amar mira su reloj
y coordinacada saltadora intervalos de treintasegundos.
La filase estacortando, disolviendo.
De repente ha desaparecido, y yo soy el nico que queda. Me paro sobre el borde y
espero que Amar me diga cundo saltar. El sol se est ocultando detrs de los edificios en la
distancia, las lneas dentadas se ven extraas desde este ngulo. La luz brilla dorada cerca del
horizonte, y el viento sube apresurado desde el costado del edificio, separando mis ropas de
mi cuerpo.
Adelante, dice Amar.
Cierro mis ojos, y estoy congelado; ni siquiera puedo impulsarme desde el techo. Todo
lo que puedo hacer es inclinarme y caer. Mi estmago cae y mis miembros tratan de encontrar
algo en el aire, algo para aferrarse, pero no hay nada, slo la cada, la bsqueda frentica del
suelo.
Luegogolpeocontra una red.
Se enrolla alrededor mo, envolvindome en fuertes hilos. Manos me hacen seas desde
el borde. Engancho mis dedos en la red y me empujo fuera hacia ellos. Aterrizo de pies en
una plataforma de madera, y un hombre con piel marrn oscura y nudillos moreteados me
sonre. Max.
El Estirado! me da una palmada en la espalda, hacindome encoger. Es bueno
ver que lograste llegar hasta aqu. Ve a reunirte con tus compaeros iniciados. Amar bajar en
un segundo,estoyseguro.
Detrs de l hay un tnel oscuro con paredes de piedra. El complejo Intrepidez est
debajo de la tierra, supuse que estara colgando de unas torpes cuerdas en la cima de un
edificio alto,unamanifestacin demispeorespesadillas.
Trato de bajar los escalones y caminar hacia los otros transferidos. Mis piernas parecen
estar funcionando nuevamente. La chica de Concordia me sonre. Eso fue
sorprendentementedivertido dice. SoyMia.Ests bien?
Parece que esttratandoevitar vomitar diceunode loschicos de Sinceridad.
Slo deja que pase, hombre aade el otro chico de Sinceridad. Nos encantara
ver un espectculo.
Mi respuestasale de lanada. Cllense digo bruscamente.
Para mi sorpresa lo hacen. Supongo que no han sido callados por muchos de los
Abnegacin.
Unos segundos despus, veo a Amar rodando por el borde de la red. Baja los escalones,
luciendo salvaje y arrugado y listo para la prxima proeza alocada. Llama a todos los
iniciados para que se acerquen, y nos reunimos en un semicrculo frente a la abertura del
ancho tnel.
Amar junta susmanos frente al.
Mi nombre es Amar dice. Soy su instructor de iniciacin. Crec aqu, y hace tres
aos pas la iniciacin brillantemente, lo que significa que quedo a cargo de los nuevos por el
tiempo quequiera. Que suertudos son.
Los nacidos aqu y los transferidos hacen la mayora de su entrenamiento fsico de
forma separada, as los nacidos en Intrepidez no los parten a la mitad tan rpido... frente a
esto, los nacidos en Intrepidez que estn al otro lado del semicrculo, sonren. Pero estamos
probando algo diferente este ao. Los lderes de Intrepidez y yo queremos ver si saber sus
miedos antes de que comiencen el entrenamiento los preparar mejor para el resto de la
iniciacin. As que antes de que los dejemos ir al comedor a cenar, vamos a hacer un poco de
auto descubrimiento.Sganme.
Y qusinoquiero descubrirme a m mismo? preguntaZeke.
Todo lo que Amar tiene que hacer es mirarlo para que se hunda nuevamente dentro del
grupo de nacidos en Intrepidez. Amar no es como las dems personas que conozco, cordial un
minuto y duroelsiguiente,y avecesambos almismotiempo.
Lidera el camino por el tnel, luego se detiene ante una puerta construida en la pared y
la abre usando su hombro. Lo seguimos dentro de una habitacin hmeda con una ventana
gigante en la pared trasera. Sobre nosotros las luces fluorescentes titilan y parpadean, y Amar
se ocupa en una mquina que se parece demasiado a la que usaron para aplicarme la prueba
de aptitud. Oigo un sonido de goteo, el techo est goteando, formando un charco en una
esquina.
Otra habitacin grande y vaca se extiende del otro lado de la ventana. Hay cmaras en
cada esquina, estascmaras estnpor todoelcomplejo deIntrepidez?
Esta es la sala del Paisaje del Miedo anuncia Amar sin mirarnos. Un Paisaje del
Miedo esunasimulacinen la que confrontan suspeores miedos.
Ordenadas en la mesa al lado de la mquina hay una lnea de jeringas. Para m lucen
siniestras bajo la luz centelleante, como si bien pudieran ser objetos de tortura, cuchillos,
espadas yatizadorescalientes.
Cmo es eso posible? dice el chico Sabidura. No conoces nuestros peores
miedos.
Eric, cierto? dice Amar. Tienes razn, yo no conozco tus peores miedos, pero
el suero que voy a inyectarte estimular las partes de tu cerebro que procesan el temor, y t
mismo crears tus propios obstculos, por as decirlo. En esta simulacin, a diferencia de en
la simulacin de la prueba de aptitud, sern conscientes de que lo que estn viendo no es real.
Mientras tanto, yo estar en esta sala, controlando la simulacin, y le dir al programa dentro
del suero de simulacin que pase al siguiente obstculo cuando sus palpitaciones alcancen un
nivel en particular, en otras palabras, cuando se calmen, o enfrenten sus miedos de una
manera significante. Cuando se queden sin miedos, el programa se acabar y se "despertaran"
nuevamenteenesa habitacin conuna gran conciencia sobresus propios miedos.
Amar toma una de las jeringas ylehace seas aEric.
Djamesatisfacer tucuriosidad de Sabidura dice.Vasaserel primero.
Pero...
Pero, dice Amar suavemente. Yo soy tu instructor de iniciacin, y lo mejor que
puedeshacer es hacer loque digo.
Eric se queda quieto por un momento, luego se saca su chaqueta azul, la dobla por la
mitad, ylacuelgaenelrespaldo deunasilla.
Sus movimientos son lentos y deliberados, planeados sospecho, para irritar a Amar
tanto como sea posible.Eric se enfoca en Amar, quien entierra la aguja casisalvajemente a un
lado delcuellodeErick.Luego lodirige hacia la habitacin deallado.
Una vez que Eric est parado en la mitad de la habitacin detrs del vidrio, Amar se
conecta as mismo a la mquina de simulacin con electrodos y presiona algo en la pantalla
de lacomputadoraparaque elprograma inicie.
Eric est callado, con las manos a los costados. Nos mira fijamente a travs de la
ventana, y un momento ms tarde, a pesar de que no se ha movido, se ve como si estuviera
mirando a algo ms, como si la simulacin hubiese comenzado. Pero l no grita, golpea o
llora, como hubiese esperado de alguien que se est enfrentando a sus peores miedos. Su
ritmo cardaco, registrado en el monitor frente a Amar, sube y baja, como un pjaro tomando
vuelo.
l estasustado.Tienemiedo, pero nohace nisiquiera un movimiento.
Quest pasando? Mia mepregunta.Estfuncionandoelsuero?
Asiento.

Veo como Eric toma una respiracin profunda y la libera por la nariz. Su cuerpo
tiembla, tirita como si el suelo retumbara debajo de l, pero sus respiraciones son lentas e
incluso, con sus msculos en tensin, comienza a relajarse cada pocos segundos como si
estuviese tenso poraccidente y corrigierasuerror. Miro su ritmo cardiaco enelmonitorfrente
a Amar, veo cmo va bajando ms y ms hasta que Amar toca la pantalla, forzando al
programa aseguiradelante.

Esto pasa una y otra vez con cada nuevo miedo. Cuento los miedos mientras pasan en
silencio, diez, once, doce. Entonces Amar toca la pantalla por ltima vez, y el cuerpo de Eric
se relaja. lparpadea,lentamente, y luegosonre hacia laventana.

Me doy cuenta que los nacidos en Intrepidez, quienes normalmente comentan todo,
estn en silencio. Eso debe significar que mis suposiciones son correctas, que Eric es alguien
de quiencuidarse.
Por ms de una hora veo como los otros iniciados enfrentan sus miedos, corriendo,
saltando, sosteniendo armas invisibles y, en algunos casos, cayendo de cara en el suelo
sollozando. A veces puedo percibir lo que ven, los miedos los atormentan arrastrndose
progresivamente. La mayora del tiempo los villanos de los que ellos se protegen, son
privados, conocidossolo por ellos yAmar.

Me quedo parado al final de la sala, encogindome cada vez que Amar llama a otra
persona. Pero entonces, soy la ltima persona en la sala, y Mia est a punto de terminar,
saliendo de su Paisaje del Miedo cuando se agacha contra la pared del fondo, con la cabeza
entre las manos; se pone de pie, con aspecto desgastado y arrastrndose fuera de la habitacin
sin queAmarla despida.l mira laltima jeringadela mesa yluegomemira am.

Slo somos ty yo,Estirado ldice.Ven, vamos a terminarconesto.
Me paro frente a l. Apenas siento cundo me inyecta la aguja; Nunca he tenido
problema con las inyecciones, aunque a algunos otros iniciados se le aguaron los ojos antes
de inyectados. Entro en la habitacin de al lado y me enfrento a la ventana que parece un
espejo de este lado. El momento antes de que la simulacin haga efecto, me puedo ver a m
mismo de la manera en que los otros me ven, encorvado y cubierto de tela, alto, huesudo y
sangrando. Trato de enderezarme, y estoy sorprendido por la diferencia que hace, sorprendido
por la sombra de fuerza que puedo ver en m mismo justo antes de que la habitacin
desaparezca.
Imgenes llenan el espacio en piezas, el horizonte de nuestra ciudad, el agujero en el
pavimento siete pisos pordebajo de m, la lnea de la cornisa debajo de mis pies. Viento corre
por el costado del edificio, ms fuerte que cuando estuve aqu en la vida real, azotando mi
ropa tan fuerte que chasquean y se presionan contra m desde todos los lados. Entonces el
edificio crece conmigo en la parte superior de este, llevndome lejos de la tierra. El agujero se
cierra yes cubierto porcemento slido.
Me estremezco lejos del borde, pero el viento no me dejar moverme hacia atrs. Mi
corazn late ms fuerte y rpido cundo me enfrento a la realidad de lo que tengo que hace;
tengo que saltar de nuevo, esta vez no confo en que no habr dolor cuando choque contra el
suelo.
Un panquequeEstirado.
Sacudo mis manos, aprieto los ojos, y grito a travs de mis dientes. Entonces sigo el
empuje delvientoycaigo,rpido. Golpeo el suelo.
Un punzante doloral rojovivo corre a travs demsolo por unsegundo.
Me pongo de pie, sacudiendo el pavimento de mi mejilla, y entonces espero por el
siguiente obstculo. No tengo idea de que ser. No me he tomado el tiempo para considerar
mis miedos, o incluso que significara estar libre de ellos, dominarlos. Se me ocurre que sin
miedos, sera fuerte, poderoso e imparable. La idea me seduce tan solo unos segundos antes
de quealgogolpeeduramente miespalda.
Entonces algo golpea mi lado izquierdo y mi lado derecho, y entonces estoy atrapado
en una caja suficientemente solo para mi cuerpo. El shock me protege del pnico en un primer
momento, y luego respiro el aire encerrado y miro hacia el oscuro vaco mientras que mis
entraasseaprietanms yms fuerte. Nopuedo respirar ms. Nopuedorespirar.
Me muerdo el labio fuerte para no llorar No quiero que Amar me vea llorar, no
quiero que le diga a los deIntrepidez quesoy uncobarde. Tengo que pensar.Nopuedo pensar
dentro de esta caja asfixiante. La pared contra mi espalda es la misma de mis recuerdos de
cuando era pequeo, encerrado en el oscuro pasillo de arriba como castigo. Nunca estaba
seguro de cundo terminara, de cuntas horas estara ah atrapado con monstruos imaginarios
aparecindoseme en la oscuridad, con los sonidos de los sollozos de mi madre filtrndose a
travs de las paredes.
Golpeo mis manos contra la pared frente a m, una y otra vez, luego con la arao,
aunque las astillas de la pared se clavan en la piel bajo mis uas. Luego coloco mi antebrazo
y golpeo la caja con todo el peso de mi cuerpo, una y otra vez, cerrando mis ojos para as
pretender de qu no estoy aqu. No estoy aqu. Djame salir. Djame Salir. Djame salir.
Djamesalir.
Piensa en ello, Estirado! una voz grita y me voy. Entonces recuerdo que esto es
una simulacin.
Piensa en ello. Qu es lo que debo hacer para salir de esta caja? Necesito una
herramienta, algo ms fuerte que yo. Empujo algo con los dedos de mis pies, tratando de
recogerlo. Pero cuando me agacho para recogerlo, la parte superior de la caja baja conmigo, y
no me puedo volver a enderezar. Me trago un grito, al mismo tiempo que encuentro el
extremo puntiagudo de una barra de hierro con los dedos. La posiciono en una de las tablas
que forman laesquinaizquierda delacajay hago palanca tanfuertecomo puedo.

Todas las tablas saltan al mismo tiempo a m alrededor y caen al suelo. Respiro con
alivio elaire fresco.
Entonces una mujer aparece enfrente de m. No reconozco su rostro, y su ropa es de
color blanco, que no pertenece a ninguna faccin. Me muevo hacia ella, y una mesa aparece
frente a m,con unarmayuna balasobre esta. Frunzo elceoal verlo.
Esesto unmiedo?
Quineres? le pregunto, peroellano responde.
Est claro que es lo que supuestamente debo hacer cargar la pistola y disparar la
bala. Terror se construye dentro de m, tan poderoso como cualquier miedo. Mi boca se seca
mientras busco a tientas la bala y la pistola. Nunca he sostenido un arma antes, as que me
toma unos segundos encontrar la forma de abrir la cmara de la pistola. En esos segundos
pienso en la luz abandonando sus ojos, esta mujer que no conozco, no s lo suficiente de ella
como parapreocuparme.
Estoy asustado, asustado de lo que se me pedir que haga en Intrepidez, de lo que
querr hacer.
Asustado tambin de que exista algn tipo de violencia dentro de m, forjada por mi
padre yporlosaos de silencio alosqueme obligmi faccin.
Deslizo la bala dentrode la cmara, luegosostengo el arma conambas manos. Miro la
cara delamujer.Su labioinferior tirita, ysusojossellenan delgrimas.
Losientoledigo,yentoncesjaloel gatillo.
Veo el oscuro hoyo que la bala cre en su cuerpo, y entonces ella cae al suelo,
evaporndose dentro deuna nueve depolvoqueselevanta con elcontacto.
Pero el miedo no se va. S que algo ms viene; puedo sentirlo construyndose en mi
interior. Marcus no ha aparecido todava, pero lo har, lo s tan bien como s mi nombre.
Nuestro nombre.
Un crculo de luz me envuelve, y en su orilla, puedo ver el extremo de un desgastado
zapato gris acercndose. Marcus Eaton entra dentro del crculo de luz, pero no el Marcus
Eaton que yo conozco. Este tiene hoyos en el lugar de los ojos y unas fauces negras abiertas
por boca.
Otro Marcus Eaton se para a su lado, y lentamente, todo alrededor del crculo, ms y
ms monstruosas versiones de mi padre dan un paso adelante para rodearme, sus bostezos,
bocas desdentadas abiertas de par en par, sus cabezas inclinadas en ngulos extraos. Aprieto
mis manos en puos.Estono es real. Obviamentenoes real.
El primer Marcus desabrocha su cinturn, deslizndola de su cintura, y a medida que
lo hace, los otros Marcus lo imitan. Mientras lo hacen, los cinturones se convierten en cuerdas
de metal, con pas en los extremos. Arrastran sus cinturones en lneas por el suelo, sus
lenguas negras y aceitosas deslizndose por sus bocas oscuras. Todos al mismo tiempo
comienzan a levantar las cuerdas de metal, mientras grito hasta el mximo de lo que permiten
mis pulmones,envolviendo mis brazos sobremicabeza.

Estoes portubien los Marcusdicenconvozmetlica,unidascomo uncoro.

Siento el dolor, las lgrimas, las rasgaduras y la destruccin. Caigo sobre mis rodillas,
mientras aprieto mis brazos sobre mis odios como si pudiera protegerme, pero nada me
protege, nada. Gritode dolor una yotra vezpero eldolorcontina,aligualquesus palabras.

No voy a tolerar comportamientos auto indulgentes en mi hogar! No eduqu a mi
hijo para que seaun mentiroso!

No puedoor,no quieroor.

Una imagen de la escultura que mi madre me dio aparece en mi mente,
espontneamente. Puedo ver donde la dej sobre mi escritorio, y el dolor empieza a
retroceder. Enfoco todos mis pensamientos en esa escultura y los objetos esparcidos alrededor
de mi habitacin, quebrados, la parte superior del bal colgando de sus goznes. Recuerdo las
manos de mi madre, con sus delgados dedos, cerrando y bloqueando el bal y entregndome
la llave.

Una tras una, las voces comienzan a desaparecer, hasta queno quedaninguna.

Dejo caer mis brazos al suelo, esperando por el siguiente obstculo. Mis nudillos rozan
el suelo de piedra, que es fro y granulado con tierra. Escucho pasos y me preparo para lo que
viene acontinuacin,peroentoncesescucholavozdeAmar:

Esoes todo?dice. Esoes todo loquetienes?Dios, Estirado.

Se para junto a m y me ofrece su mano. La tomo y me ayuda a ponerme de pie. No lo
puedo mirar. No quiero ver su expresin. No quiero que l sepa lo que sabe, no quiero
convertirme enel iniciadopatticocon una infanciacomplicada.

Deberamos buscar un nuevo nombre para ti dice casualmente. Algo ms duro
que Estirado. AlgocomoBlade2 o Killer oalgo.
2
N. de T: Espada o Cuchillo. Tambin el personaje principal de la pelcula Blade, que es un vampiro
cazador de vampiros.
Sin ms me atrevo a mirarlo. Est sonriendo un poco. Veo un poco de compasin en
esasonrisa,pero notantocomo pens que debera.
Tampoco me gusta decirle mi nombre a la gente dice. Vamos, consigamos
algo decomida.
Amar me acerca a la mesa de los iniciados una vez que estamos en el comedor. Hay
algunos de Intrepidez sentados en las mesas cercanas, mirando al otro lado de la habitacin,
donde los perforados y tatuados chefs siguen haciendo la comida. El comedor es una caverna
iluminada desde abajo por las lmparas de color blanco azulado, dando un resplandor
misterioso.
Mesientoen una de lassillas vacas.
As que, Estirado. Te ves como si estuvieras apunto de desmayarte dice Eric,
mientras que unodeloschicos de sinceridadsere.
Ustedes lograron salir con vida dice Amar. Felicitaciones. Pasaron el primer
da de iniciacin con diversos grados de xito l mira a Eric. Aunque, ni uno lo hizo tan
bien comoCuatro, aqu presente.
l meapuntaba mientras habla. Frunzo elceo.
Cuatro? Est hablandode mismiedos?
Oye,Tori Amar grita sobre sus hombros. Alguna vez has odo de alguien que
tenga slo cuatro miedosen suPaisajedelMiedo?
Laltima vezqueescuch, el record eradesiete u ocho.
Porqu? Tori pregunta devuelta.
Tengountransferidoaqu queslo tiene cuatro miedos.
Entonces ese ser un nuevo record dice Tori.
Bien hecho me dice Amar. Entonces se gira y comienza a caminar hacia la mesa
de Tori.
Todos los otros iniciados me miran con ojos abiertos y en silencio. Antes del Paisaje
del Miedo, yoslo era alguien a quin se poda eliminar del camino a convertirse un miembro
de Intrepidez. Ahora soy como Eric, alguien de quin tener cuidado, tal vez incluso alguien
que valelapenatemer.
Amarmedio ms que unnombre nuevo. Medio poder.
Cul es tu verdadero nombre? Comienza con una E? Eric me pregunta
entrecerrando los ojos. Como si el supiera algo pero no est seguro que ahora sea el tiempo
para compartirlo.
Los otros deben recordar mi nombre, vagamente, desde la Ceremonia de Eleccin,
como yo recuerdo el de ellos slo letras en un alfabeto, enterradas bajo la espera nerviosa de
mi propia eleccin. Si golpeo sus recuerdos ahora, lo ms fuerte que pueda, tan memorable
como mieleccinaIntrepidez,tal vezpuedosalvarme ammismo.
Dudo por unmomento,entonces pongo los codossobre la mesay levantounaceja.
Mi nombre es Cuatro digo. Vuelve a llamarme Estirado, y t y yo tendremos
problemas.
l rueda sus ojos, pero s que me hiceentender claramente. Tengo unnuevo nombre, lo
que significa quepuedo ser una nueva persona. Alguien a quien no le importa los comentarios
ofensivosde lossabelotodo Sabidura.
Alguien quefinalmenteest listoparapelear.
Cuatro.
Sobre la autora
VeronicaRoth

VERONICA ROTHes laautora #2en lalistadelibros mejores vendidosdelNew York
TimesconDivergenteeInsurgente.Divergente es elprimero de dos librosenlaserie
Divergente. Ahora, escritora de tiempo completo,laseora Rothysuesposo viven cerca de
Chicago.

Puedes visitarlaen lnea en www.veronicarothbooks.com




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FREEFOUR
Derechos de Autor
Katherine Tegen Booksesuna impresindeHarperCollins Publishers.




THETRANSFER: UNAHISTORIA DE DIVERGENTE.

Derechosdeautor 2013por Veronica Roth.




EPubEdition August 2013

ISBN 9780062285638

10 9 87 654 32 1





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