LA UTILIZACIN DE CONVERTIDORES CATALTICOS PARA EL CONTROL

DE EMISIN DE CONTAMINANTES EN LOS ESCAPES DE LOS AUTOMVILES ES UNA DE LAS MS NUEVAS APLICACIONES DE LOS CATALIZADORES. EN LA ACTUALIDAD, EN LA MAYORA DE LOS AUTOS VIENEN EQUIPADOS CON UN DISPOSITIVO CATALTICO QUE HA PERMITIDO DISMINUIR A NIVELES BASTANTES BAJOS LA CONCENTRACIN DE LOS CONTAMINANTES MS USUALES PRODUCIDOS DURANTE LA COMBUSTIN DE LA GASOLINA

PROCESO

Figura 19. Concentracin de contaminantes en funcin de la relacin aire/combustible (A/F).

Los contaminantes usuales provenientes de los escapes de los automviles son el monxido de carbono (CO), los xidos de nitrgeno (NOx) y los hidrocarburos (HC). La composicin de los gases de escape depende de la relacin aire/combustible = A/F que sea alimentada a la mquina. Cuando no se produce (NO), la relacin ptima aire/combustible que conduce a la combustin (quemado) completa de los hidrocarburos que componen la gasolina convencional es A/F = 14.5. Cuando la relacin aire/combustible pasa de condiciones ricas en combustible a condiciones ricas en oxigeno (aire), la composicin vara

A medida que aumenta la cantidad de oxgeno, los productos que no sufrieron una combustin completa disminuyen y la concentracin de (NO) pasa por un mximo despus del valor estequiomtrico p = 14.5.

BSICAMENTE SE REQUIEREN DOS CATALIZADORES DIFERENTES PARA LA PURIFICACIN DE LOS GASES DE EMISIN; UNO PARA EL CONTROL DE (CO) Y (HC), ES DECIR, UN CATALIZADOR DE OXIDACIN TRABAJANDO EN CONDICIONES DE EXCESO DE OXGENO; Y OTRO PARA LA REMOCIN DE (NOX) QUE SER UN CATALIZADOR DE REDUCCIN TRABAJANDO EN
ATMSFERA RICA EN COMBUSTIBLE

DOS CATALIZADORES DIFERENTES SON UTILIZADOS EN SERIE:

PARA LA OXIDACIN LOS CATALIZADORES SON METALES DE TRANSICIN COMO PT (PLATINO) Y PD PALADIO), PARA LA

RH (RODIO) Y RU (RUTENIO). LA CANTIDAD DE ESTOS METALES EN EL CATALIZADOR VARA DE 0.03 A 0.16

REDUCCIN ONZAS/AUTOMVIL

NO reduccin N2 CO oxidacin CO2 + H2O HC oxidacin CO2 + H2O

LA NICA RESTRICCIN PARA EL USO DE ESTE CATALIZADOR ES QUE TRABAJA EN UNA REGIN DE LA RELACIN AIRE/COMBUSTIBLE MUY ESTRECHA Y CERCANA A LA RELACIN ESTEQUIOMTRICA A/F = 14.5. SE TRATA DE UN CATALIZADOR COMPUESTO, LOS MS POPULARES SON: PT - RH Y PT - PD RH. EL DIAGRAMA AHORA ES EL SIGUIENTE:

Emisores g / milla
HC 1968 1978 Actualmente en California 17.0 01.5 00.9 CO 125.0 015.0 009.0 NOx 6.0 3.1 2.0

funcionamiento del ciclo cerrado:1 medidor de caudal de aire ; 2 y 3 catalizador; 4 inyectores; 5 sonda lambda delantera;6 sonda lambda trasera; 7 llegada de gasolina ; 8 entrada de aire desde el filtro;9 escape

La restriccin de operacin hace necesaria la presencia de un sensor de O2 que permite ajustar continuamente la mezcla aire/gasolina y mantener el valor muy cercano al estequiomtrico. En la ciudad de Mxico, situada a una altitud de 2 400 m, la atmsfera es pobre en oxgeno lo que hace crtico este problema. Por otra parte es absolutamente indispensable que la gasolina utilizada est libre de plomo,6 ya que ste es un veneno para el catalizador y limita la vida activa del mismo. Finalmente en las condiciones actuales el lmite de uso de un convertidor cataltico rebasa con facilidad las 50 000 millas de utilizacin, dadas estas condiciones, no se puede pensar en un catalizador que pueda resolver por completo el problema de la contaminacin ambiental.