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Coordenadas Geogrficas

Para poder orientarse y localizar lugares en el globo terrestre, existen las coordenadas geogrficas que corresponden a lneas imaginarias proyectadas en sentido norte-sur (meridianos) y este-oeste (paralelos).

Los paralelos son circunferencias perpendiculares al eje terrestre, con orientacin este-oeste, que dependiendo de su ubicacin tienen una extensin variable. Los paralelos estn separados entre s por 111 km, equivalentes a un grado

La lnea del Ecuador o paralelo cero grados, llamado tambin de origen o referencia, es el de mayor extensin, divide a la Tierra en dos hemisferios: el Norte o Septentrional y el Sur o Austral. A partir del Ecuador, se establecieron 90 grados hasta el polo norte y 90 grados hasta el polo sur.

Los meridianos son semicircunferencias que comienzan y terminan en los polos, es decir tienen orientacin norte-sur. En 1884, se determin que el meridiano cero grados o de origen es el que pasa por el observatorio astronmico de la ciudad de Greenwich, cerca de Londres, dividiendo el planeta en los hemisferios: Occidental u Oeste y Oriental o Este. Los meridianos tienen igual distancia en las zonas cercanas al Ecuador y disminuyen hacia los polos, ya que debido a la curvatura de la Tierra se van acercando hasta unirse en los polos.

Una vez establecidas las lneas imaginarias que dividen el globo terrestre, se determin la forma de utilizarlas para ubicarse

La latitud es la distancia de un lugar con relacin al paralelo 0 o Lnea del Ecuador. La latitud se mide en grados. El polo norte tiene una latitud de 90 norte, mientras el polo sur est en la latitud 90 sur.

La longitud es la distancia de un lugar con respecto al meridiano 0 o de Greenwich. La longitud tambin se mide en grados y puede ser hasta de 180 este o 180 oeste.

Cuando se conoce la latitud (norte o sur) y la longitud (oeste o este) de un lugar, se tienen las coordenadas, lo que permite obtener su ubicacin exacta en el globo.

Adems del meridiano de Greenwich y la lnea del Ecuador, hay cuatro paralelos considerados coordenadas bsicas: los dos trpicos y los dos crculos polares.

Los trpicos y los crculos polares estn determinados por la inclinacin del eje terrestre (23 grados, 27 minutos) y la insolacin (intensidad de los rayos solares) que reciben. Se relacionan con la llegada de las estaciones de invierno y verano (solsticios), y las diferencias climticas que existen en el planeta .

Los trpicos indican los puntos ms al norte y ms al sur del Ecuador en los que los rayos solares son completamente verticales al medioda del da del solsticio. Corresponden a los paralelos 23 grados, 27 minutos, de cada hemisferio. En el Norte se encuentra el Trpico de Cncer (23 27` N) y en el Hemisferio Sur, se ubica el Trpico de Capricornio (23 27` S).

Los crculos polares sealan el lmite mximo de iluminacin en torno a los polos. En el crculo polar donde lleguen los rayos solares durante el solsticio de verano, el Sol ser visible hasta la medianoche de ese da, al mismo tiempo, en el polo de ese mismo hemisferio se iniciar el da de seis meses. Los crculos polares estn en el paralelo 66 grados, 33 minutos, de cada hemisferio. El Crculo Polar rtico (66 33` N) est en el Hemisferio Norte y el Crculo Polar Antrtico (66 33` S) en el Hemisferio Sur.

Como ya mencionamos, debido a la curvatura de la Tierra la insolacin vara, lo que ocasiona diferencias en el clima y el paisaje geogrfico. Los trpicos y los crculos polares, marcan la divisin del globo terrestre en cinco zonas astronmicas. Si hacemos el clculo por hemisferio, tenemos tres zonas en cada uno:

La zona tropical o de bajas latitudes, tambin llamada intertropical, que va desde el Ecuador (0) hasta los trpicos (23 27). La temperatura es relativamente alta todo el ao, porque los rayos solares caen verticalmente.

La zona templada o de latitudes medias, que va desde los trpicos (23 27) hasta los crculos polares (66 33). Los rayos llegan ms inclinados u oblicuos, por lo que las diferencias de temperatura y la duracin del da y la noche son muy marcadas durante las distintas estaciones.

La zona polar o de altas latitudes, que va desde los crculos polares (66 33) hasta el paralelo 90. Como los rayos caen tangencialmente o casi paralelos a la superficie, hace fro todos los meses del ao.

A continuacin encontrars un planisferio con figuras que tendrs que identificar colocando la ubicacin exacta expresadas con latitud y longitud, luego lo podrs comprobar haciendo clic sobre la figura y comparar con la respuesta correcta.

No hagas trampa, la idea es que ejercites tu habilidad de ubicacin espacial.

80 Lat N 40 Long
O

80 Lat N 100 Long E

60 Lat N 100 Long O

40 Lat N 80 Long E 40 Lat N 140 Long E 20 Lat N 0 Long

20 Lat S 60 Long O

40 Lat S 120 Long O

40 Lat S 60 Long O

Enlaces
http://www.youtube.com/watch?v=ZfqvKnecNDU http://www.youtube.com/watch?v=RxLrXbGH82A&feature=related http://www.youtube.com/watch?v=P0nzrPiPjTA http://www.youtube.com/watch?v=0wDvaMzx0fY http://www.youtube.com/watch?v=9yaTLg7Eo88&NR=1

No olvides estudiar da a da