La edad media

La Edad Media, Medievo o Medioevo es el perodo histrico de la civilizacin occidental comprendido entre el siglo V y el XV. Su comienzo se sita convencionalmente en el ao 476 con la cada del Imperio romano de Occidente y su fin en1492 con el descubrimiento de Amrica, o en 1453 con la cada del Imperio bizantino, fecha que tiene la ventaja de coincidir con la invencin de la imprenta (Biblia de Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los Cien Aos.

Suele dividirse en dos grandes perodos: Temprana o Alta Edad Media (siglo V a siglo X, sin una clara diferenciacin con la Antigedad Tarda); y Baja Edad Media (siglo XI a siglo XV), que a su vez puede dividirse en un periodo de plenitud, la Plena Edad Media (siglo XI al siglo XIII), y los dos ltimos siglos que presenciaron la Crisis de la Edad Media o del siglo XIV.

El inicio de la Edad Media

Aunque se han propuesto varias fechas para el inicio de la Edad Media, de las cuales la ms extendida es la del ao 476, lo cierto es que no podemos ubicar el inicio de una manera tan exacta ya que la Edad Media no nace, sino que "se hace" a consecuencia de todo un largo y lento proceso que se extiende por espacio de cinco siglos y que provoca cambios enormes a todos los niveles de una forma muy profunda que incluso repercutirn hasta nuestros das. Podemos considerar que ese proceso empieza con la crisis del siglo III, vinculada a los problemas de reproduccin inherentes al modo de produccin esclavista, que necesitaba una expansin imperial continua que ya no se produca tras la fijacin del limes romano. Posiblemente tambin confluyeran factores climticos para la sucesin de malas cosechas y epidemias; y de un modo mucho ms evidente las primeras invasiones germnicas y sublevaciones campesinas (bagaudas), en un periodo en que se suceden muchos breves y trgicos mandatos imperiales. Desde Caracalla la ciudadana romana estaba extendida a todos los hombres libres del Imperio, muestra de que tal condicin, antes tan codiciada, haba dejado de ser atractiva.

Las Cruzadas Las Cruzadas fueron expediciones emprendidas, en cumplimiento de un solemne voto, para liberar Tierra Santa de la dominacin musulmana. El origen de la palabra remonta a la cruz hecha de tela y usada como insignia en la ropa exterior de los que tomaron parte en esas iniciativas, a partir de la peticin del Papa Urbano II y las predicaciones de Pedro el Ermitao. Las sucesivas cruzadas tuvieron lugar entre los siglos XI yXIII. Fueron motivadas por los intereses expansionistas de la nobleza feudal, el control del comercio con Asia y el afn hegemnico del papado sobre las iglesias de Oriente.

La modestia y el pudor de los cristianos por una parte, la invasin de los brbaros despus y la influencia del imperio bizantino en seguida determinaron el cambio del traje en Occidente desde los primeros siglos de la Edad Media de siguiendo por entonces con el fondo romano. Ces por completo el uso de la toga ya casi olvidada (salvo para algunos actos oficiales) despus de el siglo de Augusto. Se usaron ms las bragas (especie de pantalones) tomndolas de los brbaros y ellas o las calzas se llevaban muy sujetas desde el tobillo a la rodilla por medio de correas entrelazadas. Se adoptaron asimismo las calzas, a menudo confundidas con las bragas pero que se diferenciaban de stas en ser como nuestras medias pero de pao o de cuero y por lo general muy elevadas y de variados tamaos. Las tnicas siguieron usndose cortas sobre las bragas o calzas pero con mangas. En cambio, las capas o mantos eran ms amplios en uno u otro sexo y las mujeres las llevaban sobre tnicas talares. Se usaban tambin las clmides como en la poca romana.

La Familia:
La estructura familiar de la Alta Edad Media recuerda a la que se manifestaba tanto en la sociedad romana como germnica al estar integrada por el ncleo matrimonial esposos e hijos- y un grupo de parientes lejanos, viudas, jvenes hurfanos, sobrinos y esclavos. Todos estos integrantes estaban bajo el dominio del varn -bien sea de forma natural o por la adopcin-, quien descenda de una estirpe, siendo su principal obligacin proteger a sus miembros. No en balde, la ley salia hace referencia a que el individuo no tiene derecho a proteccin si no forma parte de una familia. Como es de suponer, esta proteccin se paga con una estrecha dependencia. Pero tambin se pueden enumerar una amplia serie de ventajas como la venganza familiar o el recurso a poder utilizar a la parentela para pagar una multa ya que la solidaridad econmica es obligatoria. No obstante, si alguien desea romper con su parentela debe acudir a los tribunales donde realizar un rito y jurar su renuncia a la proteccin, sucesin y beneficio relacionados con su familia. La familia vive bajo el mismo techo e incluso comparte la misma cama. Tos, sobrinos, esclavos y sirvientes comparten la cama donde la lujuria puede encontrar a un amplio nmero de seguidores en aquellos cuerpos desnudos. Esta es la razn por la que la Iglesia insistir en prohibir este tipo de situaciones y favorecer la emancipacin de la familia conyugal donde slo padres e hijos compartan casa y cama.

LAS CLASES SOCIALES Antiguamente, las clases nobles lo tenan todo: dinero, tierras, poder... No obstante, en la poca de Aquelarre (hacia 1350) acaban de surgir la burguesa, clase intermedia (antes eras o noble o plebeyo, vamos, o lo tenas todo o eras chusma). La burguesa controla el comercio y los negocios. Hay grandes burgueses que viven tan bien o mejor que ciertos nobles, aunque no gozan, ni por asomo, de los mismos privilegios en la sociedad. La escala social de la poca vendra a ser: NOBLEZA: Rey Familia real Alta nobleza Baja nobleza Alto clero PLEBEYOS Alta burguesa (Comerciantes, hombres de negocios...) Baja burguesa (Artesanos y villanos en general) Bajo clero (Monjes, eclesisticos humildes en general) Campesinos

El ocaso de la Edad Media (siglos XIV y XV) Muerte de Wat Tyler, lder de la revuelta campesina de1381 en Inglaterra. El smil astronmico de ocaso, que Johan Huizinga convierte en otoo, es utilizado con mucha frecuencia en la historiografa, con un valor analgico que ms que una decadencia en lo econmico o lo intelectual refleja un claro agotamiento de los rasgos especficamente medievales frente a sus sustitutos modernos.