Christian Galvis, Johan Gmez, Jos Forero, Sharon Garcia

GRAFENO: MATERIAL DEL FUTURO

DEFINICIN

DEFINICIN

Sustancia formada por carbono puro. Sus tomos estn dispuestos en un patrn regular hexagonal similar al grafito. Conocido por ser el material de moda, descubierto hace menos de una dcada. Llamado a ser el protagonistas del futuro en nanotecnologa.

DEFINICIN

Material que solamente tiene un tomo de grosor, es ms duro que un diamante. IBM fue de los primeros que desvel su proyecto de desarrollo de un procesador basado en grafeno, aprovechando que el material consume menos energa que el tradicional silicio. No obstante, el nuevo material presenta el problema de que no es capaz de parar de conducir electricidad: es decir, no puede apagarse, algo que el silicio s puede.

PROPIEDADES DEL GRAFENO

MECNICAS

QUMICAS

Resistencia (200 veces mayor que la del acero). Es muy ligero, como la fibra de carbono, pero ms flexible. Su elasticidad es de un 10%. Plasticidad muy baja (casi inexistente). Dureza 10 en la Escala de Mohs. De torsin es de un 10%, mantenindose igual de duro.

El proceso no tiene alto coste ni impacto medioambiental. Es muy resistente a la corrosin. Es a la combustin. No es soluble en agua ni otros disolventes. El grafeno puede reaccionar qumicamente con otras sustancias. Est formado por tomos de carbono enlazados en forma de panal de abeja.

PROPIEDADES DEL GRAFENO

MTODOS DE OBTENCIN

MTODOS DE OBTENCIN

Es un material muy fcil de encontrar, incluso de las minas de los lpices se puede obtener. El problema es que para poder aprovechar las virtudes de este material al mximo, debe ser lo ms puro posible, y en estas minas , se han encontrado minerales con el grafeno, disminuye bastante su pureza. El mtodo ms normal es, usando celo, y pegando el grafito a este durante varias veces, hasta conseguir una capa. Para poder obtenerlo con mayor pureza y mediante mtodo casero, para generar pequeas cantidades, se suele usar una piedra de grafito, y realizando el mismo proceso que con una mina de un lpiz. Ahora la mayor dificultad es producirlo a gran escala, para la empresa y su estudio.

GRAFENO EN LAMINA

Se usa un reactor CVD (utiliza gas metano que se transforma mediante deposicin qumica en fase vapor, en molculas de carbono, oxgeno e hidrgeno.) donde se introduce un gas con carbono, entonces, aplicando una cantidad de energa se depositan los tomos de carbono sobre un substrato metlico, donde posteriormente se transfieren las lminas de grafeno al substrato final que depender del uso que se le quiera dar al grafeno (vidrio, silicio,...).

LIMPIADOR ULTRASNICO

Los mtodos existentes para la fabricacin de grafeno requieren un equipo costoso, especializado y con complejos procedimientos de fabricacin, como expliquen el caso anterior. En el nuevo mtodo propuesto, la mquina ms compleja para producir lminas de grafeno es un limpiador ultrasnico, un equipo comn en muchos laboratorios

GRAFENO EN POLVO

El grafeno en polvo se utiliza en aplicaciones que requieren un material ms barato, como composite para construccin. Lo ms frecuente es mezclarlo con otros materiales. El proceso de produccin de grafeno en polvo bsicamente parte del grafito como materia prima y consiste en realizar una oxidacin y un proceso de ultrasonificacin para separar las pequeas lminas de grafeno que componen el grafito. Sus propiedades no son tan buenas como el grafeno en lmina y conduce peor la electricidad.

GRAFENO ARTIFICIAL

Este nuevo material es fabricado colocando y moviendo molculas de xido de carbono sobre una superficie de cobre, y aunque es ms costoso de producir, permite manipular las propiedades del grafeno con mayor precisin, ya que ste cuenta con mayor pureza que la que se obtiene en el grafeno original.

APLICACIONES DEL GRAFENO EN LA INDUSTRIA

PENSAMIENTOS EN EL BLINDAJE

Una idea de la dureza del grafeno, Kysar y Hone. Compararon las pruebas realizadas por su equipo con poner una cubierta de plstico sobre una taza de caf y medir la fuerza que requerira pinchar esa cubierta con un lapicero. Segn e Hone, si en lugar de plstico lo que se pusiera sobre la taza de caf fuera una lmina de grafeno, despus situramos encima un lpiz, y en lo alto de ste colocramos un automvil que se sostuviera en equilibrio sobre l, la lmina de grafeno ni se inmutara. Se puede decir, sin duda, que el grafeno es el material ms duro del mundo.

PENSAMIENTOS EN LA INFORMTICA

La industria de semiconductores , que tiene la intencin de construir ordenadores mucho ms rpidos que los actuales mediante el desarrollo de microprocesadores con transistores de grafeno. Precisamente uno de los principales impedimentos en la construccin de microprocesadores es la presin, y los materiales usados para fabricar los transistores no slo deben tener excelentes propiedades elctricas, sino que tambin deben ser capaces de sobrevivir a la tensin a que se ven sometidos durante el proceso de fabricacin y al calentamiento generado por repetidas operaciones. El proceso utilizado para estampar conexiones elctricas metlicas en los microprocesadores, por ejemplo, ejerce una tensin que puede provocar el fallo de los chips.

PENSAMIENTOS EN LA INFORMTICA

Se concluye que el calor es demasiado para que los materiales lo soporten. Pero tras las pruebas realizadas sobre la resistencia del grafeno, parece quedar demostrado que ste es capaz de soportarlo. El espaol Toms Palacios, profesor del MIT, ha conseguido fabricar transistores de grafeno 10 veces ms rpidos que los de silicio. Los chips del revolucionario material, de un tomo de espesor, podran alcanzar velocidades de 1.000 GHz. Esto demuestra lo cerca que est de desbancar al elemento clsico de la era de la informacin. Tambin se crearn discos duros del mismo tamao de los de hoy da, pero capaces de almacenar 1.000 veces mas informacin. Cientficos muy recientemente acaban de inventar una tcnica donde es posible utilizar la estructura intrnseca del grafeno, para necesitar en el orden de 1.000 veces menos tomos para mantener una estructura lo suficientemente resistente como para aguantar los constantes cambios electromagnticos requeridos para escribir y leer informacin.

PENSAMIENTOS EN LA ELECTRNICA

Una startup en Jessup, Maryland, espera poder lanzar al mercado este ao uno de los primeros productos basado en el grafeno. Vorbeck Materiales est fabricando tintas conductoras basadas en el grafeno y que pueden ser utilizadas para imprimir antenas RFID (identificacin por radiofrecuencia, por sus siglas en ingls) y contactos elctricos para pantallas flexibles. La compaa, que se aprovecha del bajo coste de las tintas de grafeno, posee un acuerdo con el gigante de productos qumicos alemn BASF para lanzar al mercado este producto en breve. Ser la prueba definitiva de que el grafeno es un material del presente.

PENSAMIENTOS EN LA AVIACIN

El Pentgono ha asignado tres millones de dlares a la Universidad de Princeton para que desarrolle diminutas hojas de grafeno que, aadidas al combustible empleado en los motores de los aviones supersnicos, consigan una optimizacin en su funcionamiento y una reduccin en el consumo y la contaminacin ambiental. Segn los cientficos, este desarrollo puede alumbrar el nacimiento de una nueva era en los motores de combustin de las aeronaves. Los aditivos de combustible fabricados con partculas minsculas de grafeno podran lograr que los aviones supersnicos vuelen an ms rpido y que sus motores lleguen a contar con mejores condiciones de eficiencia y proteccin de la sostenibilidad ambiental.

PENSAMIENTOS EN LA ENERGA

Los investigadores ven una amplia variedad de aplicaciones para el papel de xido de grafeno, incluyendo su uso en membranas con permeabilidad controlada, y para las bateras o ultra condensadores destinados a usos en el mbito energtico. Estos dispositivos de almacenamiento de energa podran ayudar al almacenar brotes repentinos de energa, por tanto, supondra una ayuda para aprovechar el irregular suministro por parte de las fuentes verdes". Esto revolucionar el concepto de energa renovable y la elevar a unas cotas de eficiencia nunca vistas. Como vemos, la promesa de una nueva era basada en el carbono (y no en el silicio) se acerca a marchas forzadas. En un plazo medio, nos podemos ver inundados de dispositivos, mecanismos y tecnologas basadas en el grafeno, con unos rendimientos varios rdenes de magnitud por encima de lo que estamos acostumbrados ahora.

IMPACTO AMBIENTAL

IMPACTO AMBIENTAL

Su uso no supone ningn impacto ambiental alguno. Su fabricacin no es problema. La disolucin de cido orgnico es limpia. El sonido ultrasnico es imperceptible al odo humano.

PROSPECTIVA

PROSPECTIVA

El grafeno o graphene es el nuevo material que pronto podr reemplazar al silicio en las industrias de hi-tech. La carrera est en marcha y no hay ninguna duda de que este desarrollo industrial est al caer y que revolucionar las industrias tecnolgicas de todo el mundo, as como ampliar cuantiosamente el campo de las aplicaciones del grafeno. El mtodo que se persigue consiste en hacer crecer los nano cables de semiconductores en base al grafeno. Para lograr esto, los investigadores bombardean la superficie de grafeno con tomos de galio y molculas de arsnico, creando as una red de diminutos nano cables. El grafeno es el material ms fino y delgado conocido y, al mismo tiempo, uno de los ms materiales ms fuertes que se conocen. Se compone de una sola capa de tomos de carbono y es, a la vez, flexible y transparente.

GRAFENO EN COLOMBIA

En la actualidad, en el Departamento de Fsica de la Universidad Nacional de Colombia est el grupo de Superconductividad y Nanotecnologa, en donde se llevan a cabo trabajos de investigacin que utilizan el grafeno para diversos fines. En Colombia necesitamos que los gobiernos tomen mayor consciencia sobre la necesidad de investigar en estos nuevos materiales y no esperar a copiar lo que hacen en otras partes. Estos son materiales y tecnologas que cambiarn por completo la forma como vivimos, y necesitamos, al menos, estar al tanto de esos desarrollos, manifest el cientfico de la UN (lvaro Duarte). En entrevista con El Colombiano, el cientfico colombiano, Jorge Reynolds, dijo: "El telfono celular ser ms o menos del grueso de un pliego de papel, se podr enrollar y no necesitar cargarse con una batera". Todo porque los electrodos transparentes de grafeno se pueden aplicar en diodos emisores de luz orgnicos, en pantallas planas, explica el docente e investigador Asdrbal Valencia Giraldoen un artculo para la Revista Colombiana de Materiales.