Manera de Obtencin de Dioxinas

Las dioxinas son liberadas principalmente por actividades humanas como la incineracin y la quema de combustibles. Algunas dioxinas y algunos PCB de tipo dioxina tienen conocidos efectos nocivos.

 En ros y lagos, los PCB quedan adheridos a sedimentos en los que pueden quedar enterrados durante mucho tiempo antes de ser liberados al agua y al aire. Los PCB presentes en el aire pueden llegar al suelo con la lluvia o la nieve, o simplemente al depositarse las partculas por efecto de la gravedad.

 El trmino "dioxinas" hace referencia a un grupo de sustancias qumicas cloradas, de carcter orgnico, que poseen una estructura qumica similar. Algunas presentan propiedades dainas, en funcin del nmero y de la posicin de los tomos de cloro presentes en su estructura. Una de las dioxinas ms dainas es la conocida como TCDD. Algunos PCB, cuyas propiedades son similares, se consideran "de tipo dioxina".

 Al contrario que los PCB, que se empleaban en varias aplicaciones industriales, las dioxinas no tienen ningn uso. Se forman de manera involuntaria y son principalmente liberadas como subproductos de actividades humanas tales como la incineracin y la quema de combustibles. Tambin se forman, en menor cantidad, en procesos naturales tales como incendios forestales o erupciones volcnicas.

 Las dioxinas viajan por el aire y se depositan sobre el agua o la tierra. En el agua, al principio las dioxinas se unen a pequeas partculas o al plancton. En tierra, las dioxinas se depositan sobre las plantas o se unen a las partculas del suelo, de manera que, en general, no llegan a contaminar las aguas subterrneas. Los animales, a travs de su comida, acumulan las dioxinas en su grasa; las concentraciones aumentan as en cada nivel de la cadena alimentaria.

 Los PCB pueden acumularse en los animales con el tiempo y a lo largo de la cadena alimentaria. Los PCB se encuentran en el tejido adiposo de animales tanto terrestres como acuticos, especialmente en aquellos que estn en la cima de la cadena alimentaria. El hombre tambin puede, por lo tanto, acumular los PCB procedentes de su alimentacin. Algunas especies animales, entre las que se cuentan las aves, los peces, los mamferos, los insectos y otros invertebrados, pueden descomponer o transformar determinados tipos de PCB dentro de su cuerpo.

 Las personas estn expuestas a los PCB principalmente a travs de la comida, el aire y el agua potable. La principal va de exposicin humana es el consumo de alimentos contaminados, especialmente carne, pescado y aves de corral.

 En los animales, la exposicin a una nica dosis elevada de PCB puede provocar diarrea, dificultad para respirar, deshidratacin, merma de la sensibilidad al dolor y coma. Se ha observado tambin que los PCB perjudican especialmente a los pulmones, el estmago y el pncreas. Cuando se administran en pequeas cantidades durante un perodo de tiempo determinado pueden afectar al hgado y a la funcin tiroidea, y a largo plazo, provocar cncer de hgado.