ELECTRICIDAD:

La electricidad es un fenmeno fsico cuyo origen son las cargas elctricas y cuya energa se manifiesta en fenmenos mecnicos, trmicos, luminosos y qumicos, entre otros. Se puede observar de forma natural en fenmenos atmosfricos, por ejemplo los rayos, que son descargas elctricas producidas por la transferencia de energa entre la ionosfera y la superficie terrestre. Otros mecanismos elctricos naturales los podemos encontrar en procesos biolgicos, como el funcionamiento del sistema nervioso. Es la base del funcionamiento de muchas mquinas, desde pequeos electrodomsticos hasta sistemas de gran potencia como los trenes de alta velocidad, y de todos los dispositivos electrnicos.

LA CORRIENTE O INTENSIDAD ELCTRICA

Es el flujo de carga por unidad de tiempo que recorre un material. Se debe al movimiento de los electrones en el interior del material. En el Sistema Internacional de Unidades se expresa en C/s (culombios sobre segundo), unidad que se denomina amperio. Una corriente elctrica, puesto que se trata de un movimiento de cargas, produce un campo magntico, lo que se aprovecha en el electroimn. El instrumento usado para medir la intensidad de la corriente elctrica es el galvanmetro que, calibrado en amperios, se llama ampermetro, colocado en serie con el conductor cuya intensidad se desea medir.

CIRCUITO ELCTRICO

Es un conductor unido por sus extremos, en el que existe, al menos, un generador que produce una corriente elctrica. En un circuito, el generador origina una diferencia de potencial que reduce una corriente elctrica. La intensidad de esta corriente depende de la resistencia del conductor. Los elementos que pueden aparecer en un circuito elctrico pueden estar colocados en serie o en paralelo. Los aparatos de un circuito elctrico estn conectados en serie cuando dichos aparatos se colocan unos a continuacin de otros de forma que los electrones que pasan por el primer aparato del circuito pasan tambin posteriormente por todos los dems aparatos.

Los aparatos de un circuito estn conectados en paralelo cuando dichos aparatos se colocan en distintas trayectorias de forma que, si un electrn pasa por uno de los aparatos, no pasa por ninguno de los otros.

Para representar en el papel los circuitos elctricos se utilizan una serie de smbolos que simplifican mucho el trabajo. De esta forma cualquier persona puede entender y reproducir un circuito si entiende los smbolos.

INTENSIDAD DE CORRIENTE ELCTRICA

es la carga elctrica que pasa a travs de una seccin del conductor en la unidad de tiempo. En el Sistema Internacional de Unidades se expresa en Cs-1 (culombios partido por segundo), unidad que se denomina amperio. Si la intensidad es constante en el tiempo se dice que la corriente es continua; en caso contrario, se llama variable. Si no se produce almacenamiento ni disminucin de carga en ningn punto del conductor, la corriente es estacionaria.

RESISTENCIA ELCTRICA es toda oposicin que encuentra la corriente a su paso por un circuito elctrico cerrado, atenuando o frenando el libre flujo de circulacin de las cargas elctricas o electrones. Cualquier dispositivo o consumidor conectado a un circuito elctrico representa en s una carga, resistencia u obstculo para la circulacin de la corriente elctrica.

A.- Electrones fluyendo por un buen conductor elctrico, que ofrece baja resistencia. B.- Electrones fluyendo por un mal conductor Elctrico, que ofrece alta resistencia a su paso. En ese caso los electrones chocan unos contra otros al no poder circular libremente y, como consecuencia, generan calor.

LA TENSIN ELCTRICA, DIFERENCIA DE POTENCIAL O VOLTAJE

Es una magnitud fsica que cuantifica la diferencia de potencial elctrico entre dos puntos. Tambin se puede definir como el trabajo por unidad de carga ejercido por el campo elctrico sobre una partcula cargada para moverla entre dos posiciones determinadas. Se puede medir con un voltmetro.

PELIGROS DE LA ELECTRICIDAD
Medidas bsicas de prevencin Si debes trabajar en instalaciones elctricas recuerda las cinco reglas de oro:

1. Abrir todas las fuentes de tensin. 2. Bloquear los aparatos de corte. 3. Verificar la ausencia de tensin. 4. Poner a tierra y en cortocircuito todas las posibles fuentes de tensin 5. Delimitar y sealizar la zona de trabajo.

El paso de la corriente elctrica por el cuerpo humano puede producir quemaduras graves y muerte por asfixia o paro cardiaco. La gravedad del efecto de la corriente elctrica depende de: -Intensidad de la corriente (amperios) - Frecuencia de la corriente (hercios) -Duracin del contacto Cuando una corriente elctrica de cierta intensidad atraviesa el cuerpo humano, puede llegar a constituir un accidente grave que provoque la muerte, por lo que si bien es indispensable considerar en todo proyecto elctrico moderno la aplicacin de las normas de seguridad, de nada vale todo ello, sino se educa a los usuarios para una adecuada utilizacin y mantenimiento de las instalaciones y artefactos, de modo que tomen conciencia de los peligros que corren.

DURACIN DEL CONTACTO

DIFERENCIA DE POTENCIAL O TENSIN (Voltios) Baja tensin hasta 1000 voltios en corriente alterna y hasta 1500 voltios en corriente continua. Tensin de seguridad: 24 y 50 voltios. Alta tensin, superior a 1.000 voltios en corriente alterna y superior a 1500 voltios en corriente continua. RESISTENCIA (Ohmios) Vara con las caractersticas fsicas y psquicas de la persona. Depende de las circunstancias del contacto elctrico, recorrido seguido por la corriente, corazn u otros rganos, tipo de calzado, humedad, etc.

EJEMPLOS::

ACCIDENTE POR ELECTRIZACIN

Se denomina accidente por electrizacin, o accidente elctrico a una lesin producida por el efecto de la corriente elctrica en el ser humano o en un animal. Son varios los factores que determinan la envergadura del dao. Pueden presentarse lesiones nerviosas, alteraciones qumicas, daos trmicos y otras consecuencias de accidentes secundarios (como por ejemplo fracturas seas). En espaol se reservan los trminos electrocutar y electrocucin para los casos de accidente elctrico con resultado de muerte. Junto a las magnitudes de la tensin elctrica, de la densidad de corriente y de la intensidad de corriente (amperaje), tambin desempea un papel el hecho de que se trate de corriente alterna o continua, as como tambin cunto tiempo y por qu va el cuerpo de la persona (o en su defecto, del animal) ha sido atravesado por la corriente elctrica.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA GRAVEDAD DE UN ACCIDENTE POR UNA CORRIENTE ELCTRICA.

La corriente que circula por el cuerpo humano, en caso de un choque elctrico, depende de la tensin de contacto y de la impedancia que encuentra la corriente durante su trayecto a travs del cuerpo: Esta relacin no es lineal, pues la impedancia depende de diversos factores internos y externos como:

Tensin de contacto Condiciones de humedad de la piel Frecuencia de la corriente Trayecto de la corriente por el cuerpo Condiciones del contacto: presin y rea de contacto Condiciones fisiolgicas de la persona

Duracin del contacto elctrico Junto con la intensidad es el factor que ms influye en el resultado del accidente. Por ejemplo, en corriente alterna y con intensidades inferiores a 100 mA, la fibrilacin puede producirse si el tiempo de exposicin es superior a 500 ms. Impedancia del cuerpo humano Las diferentes partes del cuerpo humano, tales como la piel, los msculos, la sangre, etc., presentan para la corriente elctrica una impedancia compuesta por elementos resistivos y capacitivos. Durante el paso de la electricidad la impedancia de nuestro cuerpo se comporta como una suma de tres impedancias en serie:

Impedancia de la piel en la zona de entrada. Impedancia interna del cuerpo. Impedancia de la piel en la zona de salida.

Hasta tensiones de contacto de 50 V en corriente alterna, la impedancia de la piel vara, incluso en un mismo individuo, dependiendo de factores externos tales como la temperatura, la humedad de la piel, etc.; sin embargo, a partir de 50 V la impedancia de la piel decrece rpidamente, llegando a ser muy baja si la piel est perforada.

Tensin aplicada En s misma no es peligrosa pero, si la resistencia es baja, ocasiona el paso una intensidad elevada y, por tanto, muy peligrosa. El valor lmite de la tensin de seguridad debe ser tal que aplicada al cuerpo humano, proporcione un valor de intensidad que no suponga riesgos para el individuo.

Ahora bien, por depender la resistencia del cuerpo humano, no solo de la tensin, sino tambin de la trayectoria y del grado de humedad de la piel, no tiene sentido establecer una nica tensin de seguridad sino que tenemos que referirnos a infinitas tensiones de seguridad, cada una de las cuales se correspondera a una funcin de las distintas variables anteriormente mencionadas.
Las tensiones de seguridad aceptadas por el REBT MIBT-21/2.2 son 24 V para emplazamientos hmedos y 50 V para emplazamientos secos, siendo aplicables tanto para corriente continua como para corriente alterna de 50 Hz.

Frecuencia de la corriente alterna Normalmente, para uso domstico e industrial se utilizan frecuencias de 50 Hz (en U.S.A. de 60 Hz), pero cada vez es ms frecuente utilizar frecuencias superiores, por ejemplo:

400 Hz en aeronutica. 450 Hz en soldadura. 4.000 Hz en electroterapia. Hasta 1 MHz en alimentadores de potencia. Experimentalmente se han realizado medidas de las variaciones de impedancia total del cuerpo humano con tensiones comprendidas entre 10 y 25 Voltios en corriente alterna, y variaciones de frecuencias entre 25 Hz y 20 KHz.

Recorrido de la corriente a travs del cuerpo La gravedad del accidente depende del recorrido de la misma a travs del cuerpo. Una trayectoria de mayor longitud tendr, en principio, mayor resistencia y por tanto menor intensidad; sin embargo, puede atravesar rganos vitales (corazn, pulmones, hgado, etc.) provocando lesiones mucho ms graves. Aquellos recorridos que atraviesan el trax o la cabeza ocasionan los mayores daos. Para otros trayectos se aplica el llamado factor de corriente de corazn F, que permite calcular la equivalencia del riesgo de las corrientes que teniendo recorridos diferentes atraviesan el cuerpo humano.

Factor de corriente de corazn " F "

EFECTOS DE LA CORRIENTE ELCTRICA EN EL SER HUMANO

Los daos que la corriente elctrica puede causar si pasa a travs del cuerpo humano dependen de dos magnitudes:
El valor de la intensidad de corriente. El tiempo durante el cual el cuerpo est expuesto al paso de la corriente.

En la tabla aparecen los daos ocasionados en el organismo por algunas combinaciones de intensidad de corriente y tiempo de exposicin.

Intensidad, I

Duracin, t

Efectos en el organismo

I < 1 mA

Cualquiera

Umbral de la percepcin

1 < mA < I < 25 mA

Cualquiera

Msculos agarrotados Aumento de la presin arterial, Tetanizacin (espasmos), Inconsciencia, Posible fibrilacin ventricular Contraccin muscular, Posible fibrilacin ventricular

25 mA < I < 50 mA

Varios segundos

t < ciclo cardaco

50 mA < I < 200 mA t > ciclo cardaco

Posible fibrilacin ventricular, Inconsciencia

t < ciclo cardaco I > 200 mA t > ciclo cardaco

Posible fibrilacin ventricular, Inconsciencia

Quemaduras, Inconsciencia, Paro cardaco (reversible)

El riesgo de electrocucin para las personas se puede definir como la "posibilidad de circulacin de una corriente elctrica a travs del cuerpo humano". As, se pueden considerar los siguientes aspectos: a) Para que exista posibilidad de circulacin de corriente elctrica es necesario: Que exista un circuito elctrico formado por elementos conductores Que el circuito est cerrado o pueda cerrarse Que en el circuito exista una diferencia de potencial mayor que cero b) Para que exista posibilidad de circulacin de corriente por el cuerpo humano es necesario: o Que el cuerpo humano sea conductor. El cuerpo humano, si no est aislado, es conductor debido a los lquidos que contiene (sangre, linfa, etc.) o Que el cuerpo humano forme parte del circuito o Que exista entre los puntos de "entrada" y "salida" del cuerpo humano una diferencia de potencial mayor que cero. Cuando estos requisitos se cumplan, se podr afirmar que existe o puede existir riesgo de electrocucin.

QU ES EL RIESGO DE ELECTROCUCIN

EFECTOS FSICOS DEL CHOQUE ELCTRICO

EFECTOS FSICOS INMEDIATOS Segn el tiempo de exposicin y la direccin de paso de la corriente elctrica para una misma intensidad pueden producirse lesiones graves, tales como: asfixia, fibrilacin ventricular, quemaduras, lesiones secundarias a consecuencia del choque elctrico, tales como cadas de altura, golpes, etc. Paro cardaco: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el organismo se traduce en un paro circulatorio por parada cardaca. Asfixia: Se produce cuando la corriente elctrica atraviesa el trax. el choque elctrico tetaniza el diafragma torcico y como consecuencia de ello los pulmones no tienen capacidad para aceptar aire ni para expulsarlo. Este efecto se produce a partir de 25-30 mA.

Quemaduras: Internas o externas por el paso de la intensidad de corriente a travs del cuerpo por Efecto Joule o por la proximidad al arco elctrico. Se producen zonas de necrosis (tejidos muertos), y las quemaduras pueden llegar a alcanzar rganos vecinos profundos, msculos, nervios e incluso a los huesos. La considerable energa disipada por efecto Joule, puede provocar la coagulacin irreversible de las clulas de los msculos estriados e incluso la carbonizacin de las mismas. Tetanizacin: O contraccin muscular. Consiste en la anulacin de la capacidad de reaccin muscular que impide la separacin voluntaria del punto de contacto (los msculos de las manos y los brazos se contraen sin poder relajarse). Normalmente este efecto se produce cuando se superan los 10 mA.

Fibrilacin ventricular: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el organismo se traduce en un paro circulatorio por rotura del ritmo cardaco. El corazn, al funcionar incoordinadamente, no puede bombear sangre a los diferentes tejidos del cuerpo humano. Ello es particularmente grave en los tejidos del cerebro donde es imprescindible una oxigenacin continua de los mismos por la sangre. Si el corazn fibrila el cerebro no puede mandar las acciones directoras sobre rganos vitales del cuerpo, producindose unas lesiones que pueden llegar a ser irreversibles, dependiendo del tiempo que est el corazn fibrilando. Si se logra la recuperacin del individuo lesionado, no suelen quedar secuelas permanentes.

Para lograr dicha recuperacin, hay que conseguir la reanimacin cardaca y respiratoria del afectado en los primeros minutos posteriores al accidente. Se presenta con intensidades del orden de 100 mA y es reversible si el tiempo es contacto es inferior a 0.1 segundo La fibrilacin se produce cuando el choque elctrico tiene una duracin superior a 0.15 segundos, el 20% de la duracin total del ciclo cardaco medio del hombre, que es de 0.75 segundos. Lesiones permanentes: Producidas por destruccin de la parte afectada del sistema nervioso (parlisis, contracturas permanentes, etc.)

Se manifiestan pasado un cierto tiempo despus del accidente. Los ms habituales son: Manifestaciones renales: Los riones pueden quedar bloqueados como consecuencia de las quemaduras debido a que se ven obligados a eliminar la gran cantidad de mioglobina y hemoglobina que les invade despus de abandonar los msculos afectados, as como las sustancias txicas que resultan de la descomposicin de los tejidos destruidos por las quemaduras. Trastornos cardiovasculares: La descarga elctrica es susceptible de provocar prdida del ritmo cardaco y de la conduccin aurculo- ventricular e intraventricular, manifestaciones de insuficiencias coronarias agudas que pueden llegar hasta el infarto de miocardio, adems de trastornos nicamente subjetivos como taquicardias, sensaciones vertiginosas, cefaleas rebeldes, etc.

EFECTOS FSICOS NO INMEDIATOS

Trastornos nerviosos: La vctima de un choque elctrico sufre frecuentemente trastornos nerviosos relacionados con pequeas hemorragias fruto de la desintegracin de la sustancia nerviosa ya sea central o medular. Normalmente el choque elctrico no hace ms que poner de manifiesto un estado patolgico anterior. Por otra parte, es muy frecuente tambin la aparicin de neurosis de tipo funcional ms o menos graves, pudiendo ser transitorias o permanentes
Trastornos sensoriales, oculares y auditivos: Los trastornos oculares observados a continuacin de la descarga elctrica son debidos a los efectos luminosos y calorficos del arco elctrico producido. En la mayora de los casos se traducen en manifestaciones inflamatorias del fondo y segmento anterior del ojo. Los trastornos auditivos comprobados pueden llegar hasta la sordera total y se deben generalmente a un traumatismo craneal, a una quemadura grave de alguna parte del crneo o a trastornos nerviosos.

TIPOS DE ACCIDENTES ELCTRICOS

Los accidentes elctricos se clasifican en: a) Directos: Provocados por la corriente derivada de su trayectoria normal al circular por el cuerpo, es decir, es el choque elctrico y sus consecuencias inmediatas. Puede producir las siguientes alteraciones funcionales: Fibrilacin ventricular- paro cardaco. Asfixia- paro respiratorio. Tetanizacin muscular.

b) Indirectos: No son provocados por la propia corriente, sino que son debidos a: Afectados por golpes contra objetos, cadas, etc., ocasionados tras el contacto con la corriente, que si bien por l mismo a veces no pasa de ocasionar un susto o una sensacin desagradable, sin embargo s puede producir una prdida de equilibrio con la consiguiente cada al mismo nivel o a distinto nivel y el peligro de lesiones, fracturas o golpes con objetos mviles o inmviles que pueden incluso llegar a producir la muerte. Quemaduras de la vctima debidas al arco elctrico. La gravedad de loas mismas puede abarcar la gama del primer al tercer grado y viene condicionada por los dos factores siguientes: La superficie corporal afectada La profundidad de las lesiones