Historia y elogio del Anteojo Qu objeto tan sencillo, tan simple, no?

Ese pequeo adminculo que nos acerca a una realidad ms clara, ms concreta llamado anteojo madur durante siglos para ser hoy lo que es. Gracias quizs a las falencias visuales de genios como Francis Bacon o el propio Galileo es que estos monstruos de la ciencia aplicaron sus estudios a resolver el problema de la visin. La solucin, a su vez, les permiti seguir estudiando an mejor Vaya sinergia! Como decamos, luego de tantas dcadas y avances tcnicos, el anteojo en nuestra era moderna (o posmoderna) se ha tomado revancha: de ser prtesis acaso informe y siempre vetusta, ha evolucionado, o mejor an, se ha revolucionado, convirtindose en accesorio de moda, en objeto de diseo, por momentos casi en obra de arte. Lo que hace unos aos era un artculo de necesidad hoy lo es tambin de placer. Podemos decir sin temor a equivocarnos que al igual que un buen juego de gemelos, esa corbata de diseo, tal zapato o este reloj pulsera, el anteojo es un objeto al que da gusto poseer. Remontmonos un poco en el tiempo y viajemos hasta la Grecia Clsica. (Ver grabado p. 10, Elogio) Ms exactamente a la gran batalla naval de Siracusa. Mientras la flota griega se apuraba a entrar en ya tarda formacin sorprendida por las huestes del romano Marcelo, el gran Arqumedes frotaba su ceuda frente mientras observaba la situacin. Al cabo de unos minutos, como por arte de una magia salvadora, el velamen de una de las naves imperiales se prende fuego. La idea de Arqumedes haba funcionado: gracias a un juego de espejos cncavos, la luz del sol es redirigida en forma concentrada hacia la inflamable tela. Esta fabulosa historia dej prendidas no slo las velas invasoras sino tambin la mente de aquellos que decidieron aplicar los recursos de la tcnica ptica al mejoramiento de su standard de vida. Siglos despus, ms precisamente a partir del ao 1280 es usual el uso de anteojos para corregir la presbicie (o anteojo de lectura) (Ver foto p. 23, Museo) en las cortes florentina, milanesa y tambin en Venecia. Sin embargo el 21 de Octubre de 1462, il Duca di Milano, Francesco Sforza enva a su embajador en Florencia, Nicodemo Tranchedini da Pontremoli, un pedido que dice ms o menos as: Porque son muchos los que me piden aquellos occhiali que se fabrican en Florencia, teniendo en cuenta que la fama es que se hacen con mayor perfeccin que en cualquier otro lugar, deseo me enves tres docenas de

occhiali, guardados en cajas en donde no se puedan romper; una docena de aquellos que son aptos y convenientes para la vista larga, esos para jvenes; otra docena, que sean convenientes para la vista corta, esos para viejos; y la tercera para la vista comn. Es interesante observar que nuestro duque se refiere con la primer docena a los anteojos para miopes, que corrigen la vista de lejos; con la segunda a los anteojos para leer, que usan quienes han pasado la cuarta dcada; finalmente la tercer docena refiere a anteojos cuyas lentes no tienen graduacin. Francesco Sforza estaba solicitndole al laboratorio de la ciudad de los Mdici doce pares de occhiali que no servan ms que para hacer facha! Este fragmento de la carta nos da la pista que hace ya seis siglos ciertos anteojos eran de uso ornamental, a la moda. Que eran usados aparentemente para sugerir una imagen de persona conocedora e inteligente. Ya en el Seicento, Espaa se convierte en unos de los principales productores de anteojos. La razn? Es all donde se empiezan a fabricar los anteojos con cordones. Recordemos que para aqul entonces todava no se haban inventado las patillas. Es decir, los anteojos eran apenas dos circunferencias de metal o cuerno con una suerte de unin o puente, muy inestables e incmodos de usar. Sin embargo bien sabemos que el ser humano desarrolla su mayor inventiva en situaciones crticas. Por cierto que era crtico en la Espaa de aquel entonces lograr que los anteojos no se cayeran al piso! Suceda que en la corte se haba puesto de moda el uso de los anteojos, inlcuso sin correcin, y a mayor escala social mayor era el tamao de los anteojos (o viceversa?). Entonces, para resolver este asunto es que al par de aros de cuerno se le hacen sendos agujeros por los cuales pasaba un fino cordn que sujetaba al anteojo por detrs de la oreja. (ver fotos O1/O2 y OO2, Museo). Ms interesante an es descubrir que esta ocurrencia ibrica ser exportada via las rutas de la seda nada menos que a China. -S seores, en aquella poca China todava importaba algunas manufacturas. Como decamos, en la tierra del emperador Yongle, tercero de la dinasta Ming los anteojos con cordones se convierten en furor. La razn en este caso se debe a cuestiones antropomrficas: era prcticamente imposible para los chinos usar los anteojos que se sujetaban slo a la nariz, debido, como se imaginarn, a una cuestin obvia: su falta de puente nasal. Eso s, en China los anteojos con cordones que se usaban no eran aquellos fabricados en hierro o metales baratos. (Foto p. 41. Elogio) Por el contrario el material de

mayor suceso era el caparazn de tortuga, muy caro por cierto. Pasaba que los cortesanos y funcionarios del emperador diriman su rango a travs de lujo de sus vestiementas de seda y de la belleza y costo de sus anteojos. Anteojos que por su parte eran de uso casi obligatorio en las reuniones con Yongle, no tanto por la falta de agudez visual de los funcionarios sino porque era una forma de diferenciarse entre ellos ante los ojos de ese dios en la tierra. De hecho, muchos de los cortesanos slo usaban anteojos con cristales de cuarzo sin graduacin - algunas veces coloreados- , con el nico objeto de mostrar su status y al mismo tiempo, de proteger su vista, slo idealmente desde ya, ante la divina presencia del dios-sol imperial. En fin, vemos con estas lneas que el anteojo no es un mero artefacto de correccin de la vista sino que es hoy y lo ha sido desde siempre, un objeto portador de diseo, de moda y por qu no, de estilo. Gustavo M. Schargorodsky. Director de Add (Anteojos De Diseo).* * El autor es Director de la marca especializada en accesorios de alta gama Add, Anteojos De Diseo. La sede central de la misma es en Malabia 1639, Palermo Soho, Buenos Aires, Argentina. Bibliografa: Il museo dellocchiale, Ed. Fabbri, Milano, 1990. Conforti, Alberto y Schiaffino, Mariarosa. Elogio degli Occhiali, Ed. Idea Libri, Milano, 1990.