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TERAPIAS MATRIMONIALES Y FAMILIARES

Margaret Roath, M.S.W., LSCW 1. QU SN LAS TERAPIAS MATRIMONIALES Y FAMILIARES? Son modalidades teraputicas cuyo tratamiento y valoracin estn basados en las relaciones humanas y no en los individuos. La valoracin de estas terapias incluye datos de las sesiones relacionados con las siguientes reas: -historia de la relacin -objetivos de los individuos en la relacin -mecanismos de imitacin que no han tenido xito -precipitantes para necesitar terapia (por qu ahora? qu cambi?) -patrones de comunicacin, tanto constructivos como destructivos -descripcin de los lazos/poderes/fuerzas de la relacin -necesidades no satisfechas de los individuos de la relacin La valoracin de los precipitantes que hacen necesario buscar terapia matrimonial o familiar es muy importante para determinar el equilibrio de la relacin. Para esto es necesario haber trabajado previamente con todos los miembros de la relacin, aunque en el momento actual no haya equilibrio. Los precipitantes pueden ser un cambio en las circunstancias externas o un cambio de uno de los individuos involucrados en la relacin. Las terapias matrimoniales y familiares identifican estos cambios y luego examinan los patrones de comunicacin, de conducta y mecanismos de imitacin (tanto destructivos como constructivos) como respuesta a los cambios identificados. El objetivo de la terapia es proporcionar al matrimonio o a la familia nuevas formas de reaccionar o responder que son beneficiosas y constructivas para la relacin. A veces no existe un precipitante agudo que haga necesario la terapia, pero en su lugar se identifican patrones de comunicacin destructivos de hace tiempo, los cuales la pareja o la familia quiere cambiar. 2. CULES SON LOS INDICADORES PARA LAS TERAPIAS MATRIMONIALES Y FAMILIARES? Las declaraciones/afirmaciones o las quejas/reclamaciones expresadas por los individuos reflejan las inquietudes por la relacin y tambin la inhabilidad para resolver esas preocupaciones. Estos indicios pueden incluir cambios internos y externos de los individuos que forman la relacin o cambios de la propia relacin en s. Indicadores internos y externos para terapias matrimoniales y familiares Cambios internos Una persona que, a travs de terapia individual o a travs de la experiencia de la vida, est tomando una decisin sobre si seguir con la relacin Una persona que, a travs de la experiencia o la terapia, se da cuenta que tiene una orientacin sexual diferente a la que previamente crea tener. Cambios normales del desarrollo de los nios, como la adolescencia Cambios del desarrollo de los adultos, como el deseo de la esposa de retomar unos estudios despus de ser una ama de casa Cambios externos

Diagnstico reciente de una enfermedad en un miembro del matrimonio o de la familia. La enfermedad debe implicar la muerte o cambios que modifiquen sus capacidades. Cambios en el estatus econmico debidos a prdidas de trabajo o disminucin del sueldo. Adicin de los miembros de un matrimonio o familia, como el nacimiento de un hijo, parientes o hijos de matrimonios anteriores. El abandono de la casa por parte de los hijos al hacerse mayores, hecho que puede exacerbar una asunto no resuelto de la relacin matrimonial. La decisin de divorciarse que provoca que todas las relaciones se renegocien.

3. QU MODELOS DE TRATAMIENTOS SE UTILIZAN PARA LAS TERAPIAS MATRIMONIALES Y FAMILIARES? Modelos para terapias matrimoniales En el modelo ms comn de terapia matrimonial, los componentes de la pareja son visitados juntos por un mismo terapeuta. A veces, uno o ambos de los componentes tambin son visitados de manera individual. En la preparacin para las sesiones matrimoniales, los individuos deben trabajar en asuntos pertinentes slo a ellos mismos o desarrollar mejores acuerdos/pactos de sus necesidades como miembro de la pareja. Normalmente es positivo que el terapeuta individual no sea el mismo que el que trata al matrimonio en conjunto, porque el terapeuta puede saber secretos que podran comprometer la terapia marital. Sin embargo, cuando esto no es posible, por ejemplo en reas rurales, el terapeuta y los pacientes deben establecer claros lmites en cuanto se refiere al contenido que se discute en cada modalidad de tratamiento. Cuando varios terapeutas estn involucrados, la comunicacin entre ellos puede ser beneficiosa para clarificar lo que estn trabajando en conjunto y no malentenderse. Pero an as, es necesario que cada terapeuta mantenga la confidencialidad con sus respectivos pacientes. Modelos para terapias familiares En el modelo ms comn para terapias familiares, todos los miembros de la familia ms inmediata son visitados en conjunto. Las terapias individuales que se realicen al mismo tiempo deberan manejarse como las comentadas en el apartado de terapia matrimonial. Terapias de grupo Las terapias de grupo son otra modalidad posible tanto para las terapias matrimoniales como para las familiares. stas proporcionan la posibilidad de aprender de otras personas que se encuentran en situaciones similares. Tambin son beneficiosas en cuanto a que permiten que los pacientes se sientan menos solos en frente de los asuntos que se tratan. Frecuentemente, las parejas o las familias pueden escuchar e integrar ms y de mejor forma los consejos de otros que se encuentran en situaciones similares a las suyas, que no los que les da un terapeuta. Una desventaja es que los asuntos de cada pareja o familia tardan ms tiempo en tratarse porque se utiliza parte del tiempo en desarrollar relaciones entre todas las parejas o familias. En este caso, el rol del terapeuta es facilitar la interaccin entre los participantes de la terapia.

4. CUL ES EL ROL DEL TERAPEUTA EN LAS TERAPIAS MATRIMONIALES O FAMILIARES? Tpicamente es totalmente activo. Los terapeutas ayudan a los miembros del matrimonio o de las familias a definir los problemas y a determinar los objetivos a los que se tienen que dirigir. El terapeuta puede necesitar frenar ciertos comportamientos y estimular otros sin terapia, por ejemplo, frenar a alguien que domina la conversacin y estimular a otros para que hablen y participen ms. Tambin tiene que dirigir a los miembros de la pareja o la familia para evitar ciertos comportamientos fura de la sesin teraputica, como discusiones maratonianas que pueden pasar a ser argumentos o acciones fsicas. El terapeuta debera sugerir un tiempo lmite para todas las discusiones que no resuelvan un asunto, y tambin establecer reglas muy especficas tales como la violencia fsica dentro y fuera de la terapia. Cuando los individuos de una pareja o de la familia no pueden parar la violencia fsica, se tendra que sugerir una separacin con estrictas lneas gua cuando estn juntos. El terapeuta tambin ayuda a solucionar problemas o sentimientos entre los miembros de la pareja o de la familia eliminando clasificaciones como bueno y malo y haciendo afirmaciones sobre las diferencias entre los miembros. Puede sugerir soluciones a los problemas con una direccin determinada. Si al final la solucin no es efectiva, slo significa que los participantes, incluido el terapeuta, no tenan la informacin necesaria para desarrollar una solucin mejor. El terapeuta debe dar deberes a los miembros de la pareja o familia para que la terapia no slo tenga lugar en el despacho, sino que se convierta en una parte de la vida diaria casera. El terapeuta puede servir como profesor, educador o mentor para el matrimonio o la familia cuando se observe una comunicacin destructiva, dando ejemplos especficos de lo qu decir o participando en un juego de roles. El terapeuta se rene con los miembros de la pareja o familia para desarrollar nuevos mecanismos, habilidades comunicativas y habilidades negociadoras para as dirigir/solucionar los problemas identificados. 5. QU EVALUACIONES Y TCNICAS TERAPEUTICAS UTILIZAN LOS TERAPEUTAS? Las tcnicas de terapia familiar y matrimonial se centran en las relaciones y los problemas de stas Tcnicas de evaluacin Pedir a cada individuo que describa su opinin del problema y su historia Plantear a cada individuo la misma pregunta que se ha planteado a los otros Identificar la comunicacin no verbal Preguntar ante cada reaccin individual, lo que los otros han dicho sobre ella Identificar temas en comn de la relacin y de los individuos sin tener en cuenta la relacin en s. Tcnicas de tratamiento

Pedir a los individuos que hablen con frases cuyo sujeto sea YO y no T, ya que de lo contrario suena como acusatorio. Pedir que cada necesidad expresada se acompae de una propuesta para solucionarla. Clarificar, es decir, repetir lo que el otro ha dicho y preguntar si la afirmacin repetida ha sonado como se tena la intencin de hacerlo.

Existen muchas otras tcnicas. El objetivo comn es reforzar los lazos de la pareja o la familia, incluso cuando los individuos se sientan decepcionados, polarizados y enfadados durante le tiempo de terapia. 6. CUNTO DURA UNA TERAPIA MATRIMONIAL O FAMILIAR? Esto es imposible de especificar. Sin embargo, es posible establecer objetivos especficos y valorar al final de cada sesin o despus de un nmero de sesiones si los objetivos se han conseguido y que se necesita que pase para que los objetivos restantes se consigan. La cantidad de tiempo necesario depende de lo daada que est la relacin, de las ganas y habilidades que haya por parte de los participantes para remover el dolor y as identificar y solucionar los problemas que existan, y finalmente del grado de empata que haya entre los miembros de la pareja o de la familia. La terapia ser ms larga, cuanto ms dao haya, cuantos menos comportamientos haya para intentar solucionar los problemas y cuanta menos empata haya. La terapia durar menos cuanto ms ganas haya por parte de cada individuo para examinar su propio comportamiento y desarrollar soluciones para cambiarlo. 7. EXISTEN ALGUNOS PACIENTES CON DIAGNSTICOS PSIQUITRICOS ESPECFICOS PARA LOS QUE LAS TERAPIAS FAMILIARES Y MATRIMONIALES NO ESTARAN INDICADAS? S. Si un miembro de la pareja o de la familia es psictico o tiene una depresin severa que le impide focalizar cognitivamente los problemas/asuntos del matrimonio o la familia no est recomendada este tipo de terapia. Sin embargo, una vez ya se haya establecido el tratamiento para la psicosis o la depresin, se puede requerir una terapia familiar o matrimonial si hay indicacin para ello. Por otra parte, como que las terapias familiares y matrimoniales se centran en los cambios de comportamiento, los mecanismos de imitacin y la resolucin de los problemas, slo sern potencialmente exitosas si los miembros estn motivados para seguir estos cambios, sin tener en cuenta los miembros con diagnostico psiquitrico DSMIV. Algunas investigaciones muestran que los problemas maritales o familiares pueden incrementar la vulnerabilidad de los trastornos del estado del nimo y que los mismos problemas se recuperan ms lentamente o causan exacerbaciones de episodios adicionales de enfermedades severas. Los tratamientos que promueven la armona marital y familiar deberas prevenir las recurrencias de dichas enfermedades. La terapia familiar podra ser muy beneficiosa para reducir la severidad o las recadas de las personas con esquizofrenia. Habitualmente, los miembros de las familias responden positivamente a la informacin sobre las enfermedades mentales y estrategias de imitacin, y se sienten menos solos cuando los profesionales estn interesados en trabajar con ellos en el manejo y cuidado de los enfermos.

Las parejas y los familiares de esquizofrnicos acostumbran a identificar las recadas antes que el paciente. Si colaboran con los profesionales, pueden aportar datos que incrementen los servicios proporcionados. Adems, si las parejas o los familiares tienen una buena relacin con los profesionales y son capaces de expresar sus sentimientos y preocupaciones en las sesiones de terapia familiar o matrimonial, es menos probable que los enfermos se sientan intrusos o solos y por lo tanto que no expresen hostilidad o furia, cosa que si lo expresasen seguramente seran causa de una posible recada. Los comportamientos de intrusismo o de sentirse colgado se pueden catalogar como comportamientos emocionalmente expresados. Cuanto ms alto sea el nivel de este comportamiento, ms probable ser la recada del enfermo, y al contrario, cuanto ms bajo sea el nivel de este comportamiento, habr menos probabilidades de recada. 8. PUEDEN SER EFECTIVAS ESTE TIPO DE TERAPIAS SI UNO DE LOS MIEMBROS ES RESISTENTE A ELLAS? Si uno de los miembros demuestra resistencia, no acudiendo a las citas por ejemplo, los asuntos/problemas de la familia o matrimonio pueden ser reorientados, pero sabiendo que los nicos que pueden cambiar sus comportamientos son aquellos que acuden a las citas de terapia. El centro del problema puede no estar en la persona no presente. Si la persona resistente acude a terapia, puede ser posible reducir la resistencia, haciendo que todos escuchen y comprendan las razones de dicha resistencia. Si un individuo mantiene la resistencia, ste debe de tomar alguna decisin. La terapia puede proceder para aquellos miembros que estn motivados. 9. SON LAS TERAPIAS FAMILIARES Y MATRIMONIALES DIFERENTES SEGN LAS CULTURAS, RAZAS, EDADES Y ORIENTACIONES SEXUALES? No. Tanto el proceso de evaluacin como de tratamiento permanecen iguales. En otras palabras, la evaluacin y el tratamiento siempre se centran en las necesidades, las expectativas, los roles complementarios, la comunicacin y los comportamientos de los miembros. Sin embargo, las diferencias culturales entre individuos de un matrimonio o una familia pueden conducir a diferentes asuntos/problemas o expectativas. Estas diferencias deben ser aclaradas y clarificadas por el terapeuta. 10. TIENE QUE HABER UN INTERCAMBIO CON EL TERAPEUTA EN LAS AREAS DE CULTURA, RAZA, EDAD Y ORIENTACIN SEXUAL? No, aunque las parejas y las familias lo pidan. El hecho de complacer esta peticin puede facilitar el inicio del proceso de la terapia. Sin embargo, no es necesario porque un terapeuta competente orienta esta carencia de complementariedad al inicio, creando as una alianza-edificio. Esta alianza encoraja a los miembros de la pareja o de la familia a expresar sus sentimientos, tanto positivos como negativos, acerca de su carencia de complementariedad y permite al terapeuta a enfatizar sobre estos sentimientos. El terapeuta tambin debe encorajar a la pareja o a la familia a compartir informacin acerca de la cultura, historia, tradiciones o estilo de vida, como forma de llenar el vaco entre estas diferencias. 11. LAS TERAPIAS FAMILIARES Y MATRIMONIALES SIEMPRE LOGRAN MANTENER LAS FAMILIAS O LA PAREJA UNIDA Y MEJORAR LAS RELACIONES?

No. Aproximadamente el 50% de los matrimonios que entran en terapia matrimonial acaban en separacin o divorcio. Algunas parejas acuden a terapia matrimonial cuando la clera ha creado una distancia demasiado grande y uno o los dos miembros de la pareja ya han decidido separarse o divorciarse. La terapia puede se un forum a travs del cual se pueda cumplir este objetivo. A veces una miembro de la pareja espera a que el otro tenga al terapeuta como fuente de soporte para as no sentirse tan culpable u horrible de abandonar a su pareja. A veces las terapias familiares y matrimoniales son incapaces de promover cambios porque el deseo de cambiar y entrar en lo desconocido es ms dbil que el confort de lo conocido. El terapeuta comparte esta observacin con el matrimonio o la familia sin juzgar a nadie, encorajndoles a volver al punto donde la situacin debera cambiar. Algunas experiencias de matrimonios o familias atentan contra la terapia antes que los miembros decidan realizar cambios y aventurarse ante lo desconocido. Parte del proceso de estas terapias es aprender si los miembros de la pareja o la familia pueden satisfacer las necesidades expresadas. Si, mediante la terapia, se aprende a que las necesidades no se pueden satisfacer, se requerirn otras decisiones a travs de la pareja o la familia para satisfacer dichas necesidades.

12. CULES SON ALGUNOS DE LOS ASUNTOS POLMICOS? El mayor problema de hoy en da es saber quienes son los miembros de la familia? en el momento en que el terapeuta decide a quien invitar a las sesiones de terapia familiar. El divorcio ha alterado la composicin de los sistemas familiares y sus relaciones. Puede haber padres, padrastros, hijos, hijastros, medio-hermanos, abuelos y medioabuelos. Tambin hay parejas de gays y lesbianas que tienen ex -esposos de anteriores matrimonios. Para los hijos de estos matrimonios es mejor que pasen parte del tiempo con sus padres homosexuales y parte con sus padres heterosexuales. Otro fenmeno social reciente es la eleccin tanto por hombres como por mujeres de tener hijos fuera del matrimonio. Los hijos de este tipo de relaciones deben vivir con ambos padres biolgicos, un solo padre o un padre biolgico y otro que hara la funcin del otro padre biolgico Otro asunto controvertido es si las parejas o familias que tienen tratos con violencia domstica deberan tratarse con terapia familiar o matrimonial. Algunos profesionales dicen que nunca deberan tratarse porque creen que este tipo de terapias apoyan el dao a la vctima. Estos profesionales dicen que slo el agresor es quien necesita terapia. Sin embargo, el principio bsico de las terapias de pareja es que ambos miembros contribuyen al comportamiento destructivo. Otros profesionales argumentan que la violencia domstica ocurre en el contexto de una relacin y que el programa de tratamiento ms beneficioso es ayuda individual para el autor de la conducta violenta junto a terapia adicional que mejore la relacin matrimonial o familiar. La decisin no debera ser vista como de ambos sino ms bien como una decisin clnica que depende de si el objetivo es o no reunir a la familia o pareja.