IV Encuentro de Voluntarios GMT

Sevilla, 5 de junio de 2012

PONENCIA :

EL VOLUNTARIO: Una historia que contar desde mi propia experiencia

I.- Introducción

Finales de 1999, Recursos Humanos fue el último destino de mi trayectoria laboral en

Telefónica.

Que gratificante fueron para mí esos tres años de experiencia, ese contacto del día a
día con los quehaceres y la problemática laboral, con la empresa colaboradora, con
ATAM, con los servicios médicos, con el ser humano. Esas conversaciones
confidenciales a las que las mayoría de las veces yo contestaba “no se que decirte” y él
me decía: “me has dicho mucho, me has escuchado”. ¡Que importante es saber
escuchar a los demás!.

Pasado el tiempo y “sin darme cuenta” un día, alguien me dijo: “tienes 52 años y te
tienes que marchar” ¿Cómo? Me pregunté ¿es qué ya soy mayor? Y sin darme cuenta
me encontré en la calle de los prejubilados.

“Sin darme cuenta”

Con las miserias de la vida me decepcioné.

De la mirada del que pide me pregunté.

Del sufrimiento no se que hacer.

Las hojas del otoño contemplé.

La vereda que marcaban recorrí.

El tiempo pasaba y le acompañé.

Estas frases forman parte de un poema que escribí cuando me dí cuenta de que mi
andadura empezaba y acompañado por el tiempo caminaba por la senda que me
llevará al final de la alameda.

Mi primera sensación cuando inicié el camino fue el interés y la satisfacción que sentí
por aprender cosas nuevas, por ayudar, por colaborar. Dejé de lado mi formación
técnica y económica y decidí dedicarme al mundo del arte y a los Mayores.

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II.- Primeros contactos

Durante los primeros años me adentré en el estudio y conocimiento de los mayores,

terminé el curso de Gerontología y Master en Residencias, visité residencias y me
interesé por su funcionamiento, hice practicas en una de ellas y me dí cuenta de la
soledad de los que allí estaban de lo mucho que había por hacer para ayudar a los
demás. De la sonrisa que te mostraban cuando los acariciabas. La sangre del
voluntario corría por mis venas.

A partir de entonces tomé contacto con el Grupo de Mayores y la Asociación de

Mayores de Tenerife involucrándome en distintas actividades y colaborando con el
resto de los compañeros.

Inicié mi formación como voluntario y desarrollé mis primeros pasos con la Plataforma
del Voluntariado de Tenerife a la que pertenece nuestra Asociación y en la que
actualmente nos representa en su Junta Directiva una compañera .

La Plataforma del Voluntariado de España (PVE) se creó en el año 1986 como ONG
para cubrir la necesidad de coordinar la promoción y difusión del voluntariado y la
acción solidaria. Declarada de Unidad Pública, la Plataforma de Voluntariado de
España agrupa hoy en día

A 78 organizaciones de voluntariado

A su vez todas las entidades de la Plataforma aglutinan a más de 800 asociaciones.

Aproximadamente, representa a 900.000 personas voluntarias de toda España.

Sus fines son promover, concienciar y sensibilizar a la sociedad, propiciar espacios de

coordinación e intercambio, participar en la elaboración de políticas y programas de
voluntariado, servir de marco para la defensa de los intereses y de la independencia de
las entidades de voluntariado, ser portavoz de la ONG,s ante foros nacionales e
internacionales, e impulsar y consolidar las plataformas territoriales de voluntariado.

A lo largo de los último años nuestra Asociación ha colaborado y participado en

conferencias, Jornadas de Puertas abiertas y distintos eventos organizados por las
entidades del Instituto Social Sanitario del Gobiernos de Canarias.

En la actualidad entre otras cosas me dedico a la divulgación del uso de las nuevas
tecnologías y colaboro con la Fundación de Cibervoluntarios, procuro buscar un
equilibrio que a veces consigo, con la dedicación a nuestra Asociación, actividades
culturales, dedicación al voluntariado, vida de familia, ejercicio físico y también disfrutar
de la vida con amigos y compañeros.

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En estos momentos tengo 65 años o sea que ya soy un señor mayor, al menos
oficialmente y también quiero dejar constancia de que me va a costar trabajo sentar la
cabeza.

Así que ahora con toda la vida por delante, lo que nos toca a todos los que estamos en
este camino es decirle al mundo que no sigan contándonos las mismas historias que
hasta ahora nos vienen contando a los Mayores:

"Qué sabios son los mayores", querrán decir que son sabios los mayores sabios.

"Hay que aprender del conocimiento y de la experiencia de los Mayores", querrán decir
que hay que aprender de los Mayores con conocimiento y experiencia.

"Hay que promover el Envejecimiento activo", querrán decir que hay que activar a los
Mayores que están en disposición y quieren hacerlo.

"Cuidado que el mayor peligro de los Mayores son las caídas", querrán decir que el
mayor peligro de los Mayores son las caídas en la ignorancia.

"Lo importante es la salud", querrán decir que lo importante es la atención médica y los
servicios de Geriatría.

"Lo importante es la participación social", querrán decir que los Mayores son
importantes en la participación social.

"Hay que promocionar las relaciones intergeneracionales", querrán decir que hay que
reconocer la labor de los abuelos que cuidan de los nietos y recordar a los padres que
se olvidan de los abuelos.

"El protagonismo debe ser de los Mayores", no, los Mayores queremos ser ciudadanos
activos, responsables y protagonistas.

Claro todo esto aunque parece un juego de frases cogidas al azar, la verdad es que
refleja el momento actual y forma parte de este conglomerado social de los que
venimos de la generación de mediados del siglo pasado, aquellos que crecimos en la
postguerra, que en 1968 queríamos cambiar el mundo y resultó que el mundo nos
cambió a nosotros, también vivimos la transición y siempre hemos necesitado
adaptarnos a los continuados cambios políticos, sociales, tecnológicos y ahora en la
era virtual, nos encontramos al borde del abismo de una crisis económica real y sin
parangón, precisamente en una edad en la que se suponía que ya lo teníamos todo
hecho y sin embargo, tenemos que volver a crearnos una vez más, de ahí la
importancia de nuestra actividad en esta etapa de la vida.

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Nos encontramos con toda una herencia cultural en la que los Mayores debemos
formar parte de la participación ciudadana y aportar nuestro saber hacer para construir
entre todos una sociedad madura y participativa, en la que prime la educación y la
inteligencia colectiva.

Hemos llegado hasta aquí, gracias al esfuerzo de todos los que nos han precedido y de
los más veteranos que siguen adelante, a este largo camino andado se irán
incorporando nuevos compañeros con savia nueva que mirarán con energía el futuro y
que ampliarán la fuerza del Grupo de Mayores que nos darán conocimientos y energía
para exigir con coraje nuestros derechos para desarrollar actividades eficaces para la
sociedad para no esperar a que nos lo den resuelto, queremos hacerlo ya.

Los colectivos de Mayores, asociaciones, fundaciones y las empresas con

Responsabilidad Social Corporativa tienen que despertar, ser protagonistas y liderar
proyectos útiles e innovadores para la sociedad en los que participemos nosotros y nos
responsabilicemos de ello, no debemos dejarnos llevar por las rutinas de otros tiempos
que fueron útiles e importantes y cumplieron ya su cometido.

Ahora nos encontramos en otras circunstancias muy distintas: mayor esperanza de

vida, mejor estado de salud, amplio periodo de jubilación, ganas de estar activos y
hacer cosas útiles, debemos olvidarnos de los estereotipos negativos de los Mayores
que tanto circulan por Internet y a veces nosotros mismos los hacemos circular, sentido
del humor sí, pero con madurez e inteligencia.

España tiene todavía camino por recorrer en la utilización de las Nuevas Tecnologías,
ocupa la posición 20 en aprovechamiento de las TIC, con una puntuación de 4,79 por
detrás del Reino Unido, Francia, Alemania, Holanda, Bélgica y los países escandinavos
(todos con una puntuación superior a 5,00) (Fuente: London Business School).

Hay que apostar por el uso de Internet que estimula nuestras neuronas, ayuda a salir
de la soledad, aumenta la autoestima y sobre todo facilita el aprendizaje continuado.

No hay una edad que defina el envejecimiento, 65 años es una referencia, en

gerontología no se mira la edad se mira el grado de dependencia. La prevención es
obligado. Hay que cuidarse, dieta equilibrada, hidratación, ejercicio físico, mejora de la
memoria y fuera el sedentarismo. Todo esto nos permitirá una mejora de la calidad de
vida un retraso en las enfermedades y de la dependencia y un ahorro en los gastos
sanitarios.

Desde la libertad de decisión de cada uno, este es el camino a seguir, salir de la

ignorancia, ayudar a los que lo necesiten, participar, aprender y porque no recibir
contraprestación económica en los casos de que nuestras actividades sean productivas
e incorporen valor añadido a nuestro entramado social.

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III.- Formación

El aumento de la esperanza de vida nos invita a reflexionar y plantearnos los nuevos

retos que las anteriores generaciones en nuestra misma situación no podían ni
imaginarse.

Cada década que pasamos tiene una nueva motivación y hay que intentar encontrarla
adaptándose a la situación que cada uno está viviendo de acuerdo con sus
circunstancias.

El desarrollo de nuestras actividades empieza por el cuidado de la salud que nos hará
mantener un buen estado de ánimo y a la vez nos dará energía para demostrar a la
sociedad y a nosotros mismos que el desarrollo de los proyectos de los Mayores son
tan útiles y beneficiosos como los de cualquier otra actividad productiva.

El quehacer diario debe estar basado en la satisfacción que genera aprender y realizar
aquello que realmente nos gusta, sin afán de lucha ni protagonismo y que sobre todo
nos sirva de crecimiento personal, sin olvidarnos de nuestra entrega solidaria hacia
aquellos compañeros que necesiten nuestra ayuda.

Recientes investigaciones confirman los beneficios del aprendizaje, de una actitud

activa en cualquier momento de nuestras vidas. Un estilo de vida cognitivamente activo
es beneficioso para la salud cerebral.

Están con nosotros los tenemos en nuestro camino. Nos acompañan, vamos con ellos:
De la mano de ATAM hacia la salud.
De la mano de EducaRed-Fundación Telefónica hacia la educación permanente.

Por último no debemos olvidar que el pertenecer al colectivo de Mayores de Telefónica,

es un privilegio, ya que contamos con compañeros que no solamente han demostrado
su capacidad profesional durante muchos años sino que también siguen demostrando
el potencial de que disponen para plantearnos entre todos nuevas metas y seguir
caminando juntos.

Es verdad que las nuevas tecnologías se han metido por todos los rincones y a veces
nos abruman. Especialmente es a la población de los mayores a la que más asusta.
Muchos tramites administrativos ya sólo pueden realizarse a través de Internet.

Tenemos que reconocer que sin Internet no se puede vivir, o al menos se vive peor.

Asociaciones, Residencias de Mayores, Centros de Día, Ayuntamientos, Instituciones

tienen la obligación de poner los medios necesarios para que las personas mayores
que no utilizan Internet y quieran aprender puedan hacerlo.

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En estos momentos de crisis económica y de recortes se echa en falta la puesta en
marcha de alternativas que con poca inversión pueden hacer mucho socialmente. La
enseñanza de Internet bien dirigida puede ser una opción para adentrarse en el mundo
de la cultura y enseñar a todos aquellos que lo deseen la información necesaria para
que puedan elegir lo que verdaderamente les interese y no lo que les cuenten.

No convirtamos a las personas mayores en analfabetos digitales y que se queden

atrás. Desde aquí hago una llamada de atención a todos los internautas y grupos de
blogueros mayores para que con su experiencia animen a todas sus amistades a
adentrarse en el mundo digital.

La utilización del Internet como herramienta es un excelente ejercicio para

relacionarnos entre nosotros, para relacionarnos con los jóvenes, para activar nuestras
neuronas y sobre todo para ayudarnos a pensar y a discriminar entre lo bueno y lo
mediocre.

Redes sociales: Las Redes sociales representan distintas formas de participación para
hacernos mejores como seres humanos, nos hacen más sociables. Representan el
lugar de encuentro, la plaza del pueblo donde nos enteramos de lo que acontece, como
nuevos individuos conectados.

Desde mi experiencia he constatado lo siguiente

DIAPOSITIVAS : Presentación de diversas redes sociales

 Facebook

 Twitter

 Youtube

 Flickr (Galerías de fotografias)

 Cibervoluntarios, presentación película, relaciones con familias y amigos

 Videos de mensajes sobre voluntariado, conferencias interesantes, aprendizaje

de inglés.

 Blogs (Nosotros Mayores, Asociación AMTT, Voluntarios GMT y Blog Personal)

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IV.- Hacia el envejecimiento activo

ENVEJECIMIENTO ACTIVO, fue por el año 2002 cuando la Organización Mundial de la

salud cambió lo del “envejecimiento saludable” por el de “envejecimiento activo” han
pasado 10 años y parece que en este año renace con fuerza el “eslogan” sustentado
en tres pilares: salud, seguridad y participación individual, familiar y social, analizado y
desarrollado en múltiples estudios que aparecen en los medios y seguirán apareciendo
a lo largo del año.

Todos somos responsables de llevar adelante un Envejecimiento Activo, nosotros

mismos, el movimiento asociativo, la Administración, la sociedad, el voluntariado y los
profesionales.

Cualquier proyecto social que disponga de las premisas establecidas y proponga el

desarrollo de actividades relacionadas con la Salud en toda su amplitud, el aprendizaje,
el conocimiento de sus derechos tanto sociales como económicos y promueva a la vez
el protagonismo responsable en los distintos estamentos y la participación social estará
cumpliendo los requerimientos del ENVEJECIMIENTO ACTIVO.

Prevenir la dependencia, saber aprender de lo vivido, aprender lo que a uno le guste,

tener una disciplina de trabajo y de ocio, no se es sabio porque uno es mayor, la
sabiduría como la creatividad hay que trabajarla. Reflexionar, pensar, leer, escribir,
aprender música , aprender un idioma, pintar…. en fin todo aquello que nos parezca
bien y nos guste, tenemos toda la vida por delante para hacerlo.

Realizaré la exposición desde mi propia experiencia, es decir desde los hechos.

En mis ya más de 12 años en la Asociación de Mayores de Tenerife a la que

pertenezco he tenido la suerte de encontrarme con otros compañeros también jubilados
y todos alrededor del Presidente de la misma, un personaje paradigmático de lo que
representa Envejecimiento Activo : 80 años al servicio de la sociedad.

Juntos con él, un puñado de compañeros iniciamos el camino hacia el Envejecimiento

Activo para contarnos unos a otros lo que hacemos y cambiar impresiones acerca de
nuestras circunstancias.

DIAPOSITIVAS :

Imágenes sugerentes de actividades enmarcadas en el concepto del Envejecimiento

Activo : Vida después de la jubilación, Actividad y participación individual, familiar y
social, desarrollo de la creatividad y destrezas individuales, actividades de formación,
participación y fomento del voluntariado.

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Resumen de la ponencia:

Los Mayores del siglo XXI nos encontramos con mayor esperanza de vida, mejor
atención sanitaria, amplio periodo de jubilación y ganas de sentirnos útiles, debemos
olvidarnos de los estereotipos negativos sobre los Mayores de otros tiempos.

Queremos ser ciudadanos activos, responsables y protagonistas demostrando madurez

e inteligencia. Para ello debemos practicar el Envejecimiento Activo basado en la salud,
la seguridad y la participación individual, familiar y social y el voluntariado.

El uso de las Redes sociales nos ofrece una nueva forma de participación para
hacernos mejores como seres humanos. Nuevos individuos conectados respetando las
individualidades. Con las Redes sociales estamos otra vez en la plaza del pueblo, para
conocernos para hacernos más solidarios.

Recientes investigaciones confirman los beneficios del aprendizaje, de una actitud

activa en cualquier momento de nuestras vidas. Un estilo de vida cognitivamente activo
es beneficioso para la salud cerebral.

Están con nosotros los tenemos en nuestro camino. Nos acompañan, vamos con ellos:
De la mano de ATAM hacia la salud.
De la mano de EducaRed-Fundación Telefónica hacia la educación permanente.

Desde la libertad de decisión individual debemos salir de la ignorancia, ayudar a los

que lo necesiten, participar, aprender. Todo ello desde la satisfacción que genera
aprender y disfrutar al realizar aquello que realmente nos gusta y que nos sirva de
crecimiento personal.

Para poner en marcha el Envejecimiento Activo sólo se necesita creérselo y TENER

VOLUNTAD PARA HACERLO.

S/C de Tenerife, 5 de mayo de 2012

José Mª Menéndez Alvarez

Gerontólogo, Master en Residencias

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