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VIERNES, 18 DE MAYO DE 2012 abc.es/viajar

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Peregrinos hinduistas depositan una ofrenda en el lago Ganga Talao

ISLA MAURICIO
Leyendas orientales Un brahman vio en sueos que el ro sagrado de la India reapareca en esta lejana isla africana
POR FERNANDO PASTRANO FOTOS: PILAR ARCOS

Aguas abajo del Ganges

eambulando por la orilla del Grand Bassin entre la densa niebla, parece increble que hace apenas media hora estuviramos en un hotel situado en una playa tropical en la que ya tan temprano pegaba fuerte el sol. Aqu se agradece una camisa de manga larga, quizs un jersey fino. Abajo todos van en baador, a lo sumo llevan un pareo. Al llegar a esta cumbre situada a unos 550 metros sobre el nivel del mar y todava desde el coche, lo primero que vemos es una enorme estatua de pie del dios hind Shiva, el que siempre aparece con la piel azul pero que aqu es de color bronce, copia exacta

de una estatua que se encuentra en el lago Sur Sagar, en la India. La cabeza y la punta del tridente, a 33 metros de altura, juegan al escondite con las nubes. Estamos en el centro de Isla Mauricio, pero el lugar podra pasar por cualquiera del norte de la India. Mujeres vestidas con saris y hombres con shawar-camis van llegando hasta la orilla del lago y depositan en ella las pujas, ofrendas de flores y frutas, mientras rezan mantras. Algunos macacos aprovechan el menor descuido de los devotos para robar los pltanos que se comen con total desfachatez, desde lo alto de unos altarcitos. El resto de la comida que cae al agua es picoteada por los peces o engullida por las numerosas anguilas que all habitan. Otros devotos hinduistas dejan flotando unas hojas de banano en las que han colo-

EL 52 POR CIENTO DE LOS MAURICIANOS SON DE ORIGEN Y RELIGIN HIND

cado arroz y lamparillas encendidas. Luego recogen en un cuenco metlico un poco de agua que se llevarn a sus casas. Junto al templo, rodeado por media docena de estatuas policromadas de Hanuman, el dios mono; Ganesa, el dios elefante; Parvati, la esposa de Shiva; y el mismo Shiva, algunos baan con el agua sagrada el lingam (falo) de la divinidad, smbolo de la fertilidad y la regeneracin. Aunque lloviznea intermitentemente, familias enteras llenan la orilla en un ambiente festivo muy agradable. Fervor pero total tolerancia hacia el extranjero que contempla estupefacto las escenas rituales sin saber muy bien qu hacer, pero compartindolas y tomado fotos a diestro y siniestro. Fervor tolerante hasta en el mandir (templo) al que hay que acceder descalzos, tras hacer sonar una campana, y donde podrn ponerse en la fila propios y extraos para recibir la uncin del bindi, tercer ojo, que les aplicar un sacerdote con tnica naranja. Sueo oriental en una de las mecas del turismo internacional. Isla Mauricio, hoy perteneciente a la Commonwealth, es uno de los destinos tursticos de lujo ms solicitados especialmente desde que en los aos ochenta, con su presencia meditica, Carolina de Mna-

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Una estatua de Shiva en la orilla del lago. Debajo, cafetera del Sofitel Mauritius LImperial Resort & Spa

La pequea India
Desde que salimos del avin parece que estemos en la India. El lago Ganga Talao puede que sea el espacio con mayor sabor hind de toda la isla, pero no es el nico. Docenas de mandires (templos hindes) por todas partes y muchos de sus habitantes (ms de la mitad son hindes) sobre todo las mujeres, vistiendo ropas indias. Si hay algo que caracteriza a la India son sus olores. Tambin en Isla Mauricio, la pequea India. Desde los aromas de la caa de azcar, el mayor de sus cultivos, hasta los de las plantaciones de t que, en las colinas de Bois Chri, al sur, integran una ruta turstica de unos 50 kilmetros. Sin olvidar las fragancias omnipresentes, como la de la flor de ylang ylang (literalmente flor de flores) que a decir de la farmacopea ayurvdica (tambin india) posee multitud de cualidades... Y los aromas a curry (que en creole escriben directamente carry) en buena parte de los platos locales. Indio parece tambin el jardn botnico de Pamplemousses, a las afueras de Port Louis, con su famoso estanque de los lotos, flor que simboliza la pureza en el hinduismo y en el budismo.

co pusiera a esta isla en el mapamundi del turismo internacional. A 900 kilmetros de las costas orientales de Madagascar, con una extensin de 1.865 km (un poco menos que Tenerife) cuenta con 330 kilmetros de costas, playas de fina arena blanca o dorada. Deshabitada hasta que los holandeses llevaron esclavos africanos en el s. XVII. Luego llegaron los indios (de Bihar norte de la India y de Tamil Nadu, sur) para el cultivo de las plantaciones de caa, y, tras ellos, los chinos que se hicieron con el comercio. La poblacin mauriciana actual conjuga 33 idiomas con 90 formas religiosas distintas. El 52% son hindes; el 26, catlicos, y el 17, musulmanes. Y a pesar de todo, no se conocen enfrentamientos de importancia. El Grand Bassin (rebautizado como Ganga Talao, es decir, Lago del Ganges), ocupa el crter de un volcn extinto hace 100.000 aos. Dicen que en 1897 un brahman vio en sueos que el padre Ganges, que nace en los Himalayas, tras desembocar en el Golfo de Bengala se sumerga y reapareca (cual Guadiana oriental) 5.000 kilmetros ms al suroeste, concretamente en este lago de Isla Mauricio. Desde entonces los hindes, que deben de peregrinar al menos una vez en su vida al ro santo, ya no necesitan viajar hasta la India. Estas aguas tienen su mismo origen y son tan sagradas como aquellas. Concurrido durante todo el ao, la afluencia de peregrinos es mucho mayor durante el Maha Shivaratri, fiesta dedicada a Shiva que significa literalmente La Gran Noche de Shiva. Se celebra la noche que va entre los das 13 y 14 del mes de Maagha del

Pistas
Cmo llegar Emirates (www.emirates.com) vuela 11 veces a la semana a Isla Mauricio desde Dubai (siete horas). Y desde Madrid y Barcelona hay vuelos diarios a Dubai (nueve horas). Dnde dormir Entre los mejores hoteles destaca el Sofitel So Mauritius Bel Ombre (www. sofitel.com), situado en el tranquilo sur de la isla. Suites y Villas con arquitectura oriental del tailands Lek Bunnang e interiores del japons Kenzo Takada. Tambin el Sofitel Mauritius LImperial Resort & Spa, de la misma cadena, en Wolmar Flic en Flac Ms informacin www.tourism-mauritius.mu (en espaol)

Dos mauricinas de ascendencia india. Debajo, flores de loto

Port louis

Poudre dOr

Moka

FANTASA ORIENTAL EN UNA DE LAS MECAS DEL TURISMO INTERNACIONAL

Rose Hill Tamarin

Isla Mauricio
Mahebourg

Souillac

O ca

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calendario lunar hind, que coincide con la noche anterior a la luna nueva de febrero o marzo. Este ao cay el lunes 20 de febrero. El de Mauricio es el Maha Shivaratri ms importante que se celebra fuera de la India. Unos 500.000 peregrinos acudieron algunos a pie, otros en coche, desde todos los rincones de la isla despus de haber ayunado el da anterior y haber permanecido en vigilia practicando yoga y meditacin. Sabido es que nuestro cuerpo est compuesto hasta en un 80% por agua. Y conocida es la influencia de la Luna sobre este elemento no slo en las mareas. Por eso los hindes creen que cuando no se ve la luna, es decir en la fase de luna nueva o novilunio, es cuando nuestra mente est menos influida, y los seres humanos somos ms libres para acercarnos plenamente a la divinidad.