Interiores_Ghostgirl2_Rustica.

in1 1

1/24/10 8:50:57 PM

Ttulo original: GHOSTGIRL HOMECOMING D.R. 2009, Tonya Hurley D.R. de la traduccin: 2009, alicia Frieyro D.R. del diseo de cubierta: 2009, alison impey D.R. Siluetas de interiores: 2009, craig pHillips Diseo adicional de interiores: BeaTriz ToBar D.R. de la edicin espaola: Santillana Ediciones Generales, S.L., 2009 D.R. de esta edicin: Santillana Ediciones Generales, S.A. de C.V., 2009 Av. Universidad 767 Col. Del Valle, C.P. 03100 Mxico, D.F.
Asleep and Dreaming, compuesta por Stephin Merritt; grabado por The Magnetic Fields 1999, Merge Records*, impresa con la autorizacin de Gay And Loud Music and Stephin Merritt. Bird on a Wire, compuesta e interpretada por Leonard Cohen 1968, Sony/ATV Songs LLC. Todos los derechos propiedad de Sony/ATV Music Publishing, 8 Music Square West, Nashville, TN 37203. Todos los derechos reservados. Publicado con autorizacin.

ISBN Rstica: 978-607-11-0409-0 Primera edicin: diciembre de 2009

Impreso en Mxico

Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en o transmitida por un sistema de recuperacin de informacin, en ninguna forma ni por ningn medio, sea mecnico, fotoqumico, electrnico, magntico, electroptico, por fotocopia o cualquier otro, sin el permiso previo, por escrito, de la editorial.

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in2 2

1/23/10 6:02:46 PM

Traduccin de Alicia Frieyro

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in3 3

1/23/10 6:02:47 PM

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in4 4

1/23/10 6:02:47 PM

Para Tracey, mi alma. Michael, mi corazn. Isabelle Rose, mi vida.

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in5 5

1/23/10 6:02:47 PM

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in6 6

1/23/10 6:02:47 PM

Un hilo de esperanza

Se derraman ms lgrimas por plegarias atendidas que por las no atendidas. Santa Teresa de Jess

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in7 7

1/23/10 6:02:48 PM

Salvo unos pocos poetas y monjes iluminados retirados en lo alto de un monte, los dems s tenemos nuestras ilusiones. Es ms, no es que las tengamos, es que las necesitamos. Alimentan nuestros sueos, nuestras esperanzas y nuestras vidas como una bebida energtica con dosis extra de cafena. Charlotte haba dejado de vivir, pero no estaba dispuesta a dejar de soar; aunque todo indicaba que alguien haba dejado sus sueos en eterna espera.

El que nada espera nunca sufre desengaos.

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in8 8

1/23/10 6:02:48 PM

orirse de aburrimiento no era una opcin. Charlotte Usher ya estaba muerta. Tamborile con sus finos dedos sobre la mesa, impasible, y se desplaz en su silla de oficina de tres ruedas a un lado del cubculo y luego al otro, estirando el cuello por si as lograba una mejor perspectiva del pasillo. Esto no es vida gru Charlotte, lo bastante alto como para que Pam y Prue, que ocupaban sendos cubculos cercanos, la oyeran. Obvio. No lo es para nadie grazn Prue. Y ahora cierra la boca, que estoy atendiendo una llamada. Cosa que tambin t deberas hacer sentenci Pam, recurriendo a una mano en lugar de a la tecla correspondiente para silenciar el auricular y evitar que su cliente pudiera escucharla. Pam y Prue continuaron parloteando muy ocupadas, y Charlotte lanz una mirada cargada de resentimiento a su aparato.

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in9 9

1/23/10 6:02:48 PM

ghostgirl El regreso

Igual que los cubculos, todos los telfonos eran idnticos. De color rojo sangre, con una nica luz parpadeante en el centro. Sin teclado, sin posibilidad de marcar una llamada saliente. Slo las reciba. Es ms, ni siquiera poda estar cien por ciento segura de que la luz parpadeaba, porque, hasta ese momento, el aparato no haba sonado jams. No es que la llamada la hubiera sorprendido en el pasillo y no hubiera llegado a tiempo o algo por el estilo. No haba sonado jams. Ni una sola vez desde que estaba all, tiempo que, por otra parte, le pareca una eternidad. Quiz est mal conectado se quej Charlotte, con un gesto en el que a la ausencia de llamadas se sumaba la falta de entusiasmo. Extendi los brazos sobre la mesa y apoy la cabeza en ellos, como un huevo plido y frgil acurrucado en un nido. Esmalte de uas vigilado nunca se seca le susurr CoCo con condescendencia al pasar dando saltitos junto al cubculo de Charlotte y verla mirando fijamente el telfono. Pasar da tras da all sentada, incomunicada, era algo terriblemente frustrante para Charlotte, por no decir bochornoso. Los telfonos de los otros no dejaban de sonar! Adems, para empezar, no era gracias a ella que el resto de sus compaeros de clase, ahora becarios en prcticas, estaban all? Demonios, si hasta la chica nueva, Matilda Miner, que se sentaba justo enfrente, estaba parloteando y recibiendo centenares de llamadas ms que ella. Qu lata, verdad? dijo Maddy, asomando su encrespada cabeza sobre la divisin que las separaba. Es una lata que nadie te llame.

10

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in10 10

1/23/10 6:02:49 PM

Charlotte asinti decada, y justo cuando empezaba a armarse de valor para hablar, el telfono de Maddy son. Otra vez. Ay, perdona la ataj Maddy, haciendo notar algo que para Charlotte era ms que evidente. Ahora no puedo hablar. Tengo que responder esa llamada. Hablamos luego, te parece? Claro dijo Charlotte con resignacin, y volvi a apoyar la cabeza sobre los brazos, aunque en esta ocasin torci los ojos hacia la videocmara que, desde el techo, apuntaba en su direccin. La estaban vigilando? Ms bien se estaran burlando de ella; s, eso era ms probable. A pesar de todo, trat de mantener el rostro impasible, al ms puro estilo de un adolescente de la realeza britnica que asiste a un besamanos creyndose explotado. Si algo haba aprendido era que su conducta importaba, sobre todo si la estaban observando. Baj la mirada, entornando los ojos contra el blanco cegador de las paredes y las luces de nen del techo de la oficina, y acept su soledad con la gracia y dignidad propias de una becaria en prcticas consciente de su pedigr. Enderez la espalda, cruz las piernas a la altura de los tobillos, entrelaz los huesudos dedos sobre su regazo, frunci los labios en una rgida sonrisita y prosigui esperando. Charlotte se puso a cavilar; algo que, ltimamente, haca con excesiva frecuencia. Atragantarse con aquel osito de goma y morir en clase lo haba cambiado todo, pero no todo era malo. La muerte hizo posible que madurara como persona mucho ms de lo que haba hecho en vida. Aprendi a valorar el trabajo en equipo,

Un hilo de esperanza

11

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in11 11

1/23/10 6:02:50 PM

ghostgirl El regreso

el altruismo y el sacrificio gracias a sus compaeros de Muertologa y al apoyo y condescendencia del profesor Brain. Incluso consigui ir al Baile de Otoo con Damen, el chico de sus sueos. O al menos algo parecido. Y lo ms importante de todo: encontr una amiga ntima, un alma gemela, Scarlet Kensington, la conexin que haba estado buscando toda la vida. Cruz satisfecha al Otro Lado, esperanzada e ilusionada. Pero ahora su futuro, que tan luminoso se le presentara en aquel instante, se pareca cada vez ms a un punto muerto. La vida en el Otro Lado no era para nada lo que Charlotte esperaba. Ms que al Paraso, se pareca al da despus de Navidad. Todos los das. Empez a repasar la lista de lo que se supona que debera ocurrir y no haba ocurrido. Nada de puertas celestiales ni arpas. Slo ms trabajo que hacer. A su llegada, record, los chicos de Muertologa tuvieron que esperar en una sala monocroma vaca, como la celda de una prisin pero sin barrotes. Era imponente y no tena ni pizca del encanto, cuestionable eso s, de la oficina de bienvenida de Hawthorne High. Uno a uno, sus compaeros fueron llamados e invitados a traspasar una anodina puerta de acero. Como en vida, Charlotte fue la ltima de todos. Usher la llam por fin el seor Markov, un hombre que usaba gafas de concha e iba ataviado con un traje. Usher, Charlotte. Presente! contest ella, feliz de que por fin alguien pronunciara su nombre y se hubiera molestado en hacerlo bien. Vaya, genial espet l con brusquedad, enfriando de manera considerable la euforia momentnea de Charlotte. Hemos tenido algunos problemas tcnicos con las lneas y

12

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in12 12

1/23/10 6:02:51 PM

queramos asegurarnos de que todo funcionaba como es debido para que pudieras empezar directamente. Empezar? Empezar con qu? Charlotte ya no quera empezar nada ms, estaba dispuesta a detenerse. A dejar de aprender, de trabajar, de desear. Todo eso. El hombre no respondi mientras conduca a Charlotte al interior del otro espacio: una sala repleta de cubculos rectangulares y telfonos, todos iguales. Se qued clavada en el suelo, los ojos como platos, observando lo que an deba discernir en aquello, exactamente. Era como si el lugar y todos sus ocupantes se encontraran en la punta de la cola de un ser antao vivo, pero que ahora pareca tieso y disecado, casi como una pieza de museo. Apenas si haba nada que llamase la atencin. Todo era tan anodino. Acaso Dios abri un servicio de ventas por telfono? brome con evidente nerviosismo. Luego, al mirar a su alrededor, empezaron a revelrsele algunos nimios detalles. Haba una mesa y un telfono para cada uno de sus compaeros, y quedaba un puesto libre. Todos los de Muertologa estaban ya sentados, y se alegr de que todos hubieran logrado llegar juntos hasta all, fuera lo que fuera ese all. Markov arranc con su charla. Era otro discurso de orientacin, aunque para nada tan abierto e interactivo como el que pronunciara el profesor Brain al comienzo de sus clases de Muertologa. El tipo tena ms de sargento instructor que de gua espiritual. Todo lo que han aprendido anunci Markov los ha trado hasta aqu.

Un hilo de esperanza

13

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in13 13

1/23/10 6:02:52 PM

ghostgirl El regreso

Por el tono de su voz era difcil saber si el logro resultaba digno de elogio o no. De qu se trata esto? le pregunt Charlotte a Pam en voz baja. Se dira que nos graduamos y ahora tenemos que hacer prcticas susurr Pam desde su cubculo. Aqu es donde se pondrn a prueba, donde van a poner en prctica todo lo que han aprendido continu el seor Markov. Esto es una M solt Prue con insolencia. No, es una central de ayuda dijo l. De ayuda? De qu? Para qu? pregunt Charlotte atnita. Para adolescentes con problemas. Podra ser un poco ms especfico, seor le inst Charlotte en el tono ms marcial que le sali. Por si no se ha dado cuenta todava, todos los adolescentes tienen problemas. El seor Markov era uno de esos tipos impacientes que no toleran con facilidad comentarios sarcsticos de sus subordinados, pero poda leer la confusin en el rostro de los becarios y se sinti obligado a ofrecerles una explicacin. Alguna vez han batallado consigo mismos? pregunt. A diario reflexion Suzy Scratcher. Quiere decir mentalmente? replic Pam, captando la idea antes que los dems. Exacto dijo el seor Markov. Sern la voz que otros escuchen dentro de su cabeza. Cuando estn asustados o confundidos o se sientan solos o tal vez contemplen la posibilidad de hacer algo impensable, entonces su telfono sonar.

14

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in14 14

1/23/10 6:02:53 PM

Como el tutor del grupo de alcohlicos annimos de algn famoso o algo as? salt CoCo, dejando que aflorara una vez ms su antigua adiccin a las revistas de chismes. Les brindar la oportunidad de ser tiles, de hacer algo bueno por los dems y de comunicar a otros lo que han aprendido aadi el seor Markov. S, va a ser genial poder hablar otra vez con personas vivas! exclam Charlotte, dando claras muestras de no haber entendido del todo el concepto. No es exactamente que vayan a hablar con ellos, Usher la corrigi l. En realidad, sern algo as como Su conciencia interrumpi Charlotte, demostrando que haba entendido el concepto mejor de lo que aparentara instantes atrs. S, eso es dijo el seor Markov. Rebobine, por favor son como un pitido la voz de Metal Mike, muestra de su infantil voz interior. En lugar de reprenderlo por su sarcstico eslogan, Markov aprovech el comentario para proseguir con la explicacin. Fue hasta el telfono de Mike, lo descolg para dar mayor efecto a sus palabras y continu: Tarde o temprano todos necesitamos ayuda dijo. Algunos ms que otros espet CoCo con arrogancia, paseando la mirada por la sala. Sin embargo, ayudar a los dems no es slo atender un llamado: es una habilidad dijo haciendo alarde de ingenio sorprendente. Algo aprendido. Charlotte escuchaba escptica. Saba sobradamente, por haberlo experimentado en carne propia, que la simpata, la

Un hilo de esperanza

15

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in15 15

1/23/10 6:02:53 PM

ghostgirl El regreso

empata hacia los dems, era un don que o se tena o no se tena. Y la mayora de la gente no lo tena. Se puede tener muy buenas intenciones dijo Markov, pero dar un mal consejo o prestar ayuda de forma inapropiada en el momento equivocado puede resultar mucho peor que no hacer nada. As que estamos aqu para perfeccionar nuestras habilidades agreg entusiasmado Buzzsaw Bud, a quien la perspectiva de ser bueno en algo le atraa enormemente. Markov asinti con la cabeza. Y cuando lo consigamos, podremos irnos? pregunt Charlotte con impertinencia. Markov levant una ceja mientras Pam tragaba saliva y le lanzaba a Charlotte una mirada cargada de preocupacin. Nada te obliga a quedarte dijo Markov lacnicamente, con un tono de desaprobacin obvio para toda la clase. Te puedes ir cuando quieras, es decisin tuya. Si por ella fuera, se habra ido en ese mismo instante, pero se le ocurri que, de hacerlo, estara decidiendo tambin en nombre de quienes, estaba convencida, la llamaran desesperados. Pens que era eso a lo que l se refera en realidad. Markov estaba poniendo a prueba su conciencia, su sentido de la responsabilidad. No haca falta que lo expresara con palabras; las arrugas de su frente lo decan todo. La idea de cargar semejante peso sobre sus hombros la asust. El hecho es que Markov les haba dejado muy claro a Charlotte y al resto de la clase en qu consista aquello. Tenan un deber que cumplir, y no deban tomrselo a la ligera. Poco dado a circunloquios, Markov cambi de tema.

16

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in16 16

1/23/10 6:02:54 PM

Antes de empezar debemos ocuparnos de otro asunto continu: un regalo de graduacin. Se abri una puerta y un grupo de gente inund la sala. Charlotte estaba confundida. Los ojos de cuantos la rodeaban se iluminaron con la alegra del reconocimiento. Pam, sin habla, se levant y corri a los brazos de un hombre de aspecto amable. Pam? grit Charlotte. Es el seor Paroda, mi profesor de msica de segundo. Fue el que me ense a tocar el flautn! A continuacin, Silent Violet abandon su silencio y corri chillando hacia una anciana. Abuela! exclam Violet mientras abrazaba a la mujer de pelo canoso. Tenemos que hablar dijo ella mientras conduca a Violet hacia un rincn, donde se acomodaron y empezaron a cotorrear. Cuando todos hubieron entrado en la habitacin, hizo su aparicin una figura gloriosa y elegante, slo que tena un aura rosada cortada a medida. Querida dijo aquella mujer impecablemente vestida. Seora Chanel, esto es un sueo hecho realidad farfull CoCo al borde del desmayo mientras extenda una mano hacia su dolo. Siempre he querido hacer de mi vida algo importante, igual que usted. De cuntas cuitas nos liberamos cuando decidimos no ser algo, sino alguien dijo Coco Chanel. Se trata de una de mis citas preferidas. Es una cita increblemente brillante dijo CoCo. De quin es?

Un hilo de esperanza

17

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in17 17

1/23/10 6:02:55 PM

ghostgirl El regreso

Ma, querida, ma contest Chanel en toda su atemporal grandeza. En la habitacin, todos estaban ya emparejados con parientes, mentores e incluso mascotas fallecidos hace tiempo. Aquellos conmovedores encuentros emocionaron a Charlotte, que mir a su alrededor, intrigada por ver quin le habra tocado a ella. Pens en sus padres, por primera vez en mucho tiempo. Cruzaran el umbral tal y como debieron haber hecho quince aos atrs? Lo nico que le contaron entonces fue que haban salido a celebrar su aniversario para no regresar jams. Cuando murieron, ella slo tena dos aos, as que probablemente no los reconocera ni aun tenindolos delante. Recuperando una vieja costumbre, Charlotte empez a examinar la nariz de todo el mundo, por si alguna se pareca a la suya. Se acordaba de que cuando las madres de sus compaeros acudan a la escuela a recogerlos, la profesora siempre deca: Tiene tu nariz, de modo que era eso lo que Charlotte siempre haba buscado. Se haba pasado la vida entera deseando encontrar a alguien que tuviera su nariz. Pero ahora, mientras miraba a su alrededor, entre la multitud, no dio con ninguna que casara con la suya. A ver, por favor, un poco de atencin interrumpi Markov a la vez que sacaba lo que a todas luces pareca la perspectiva de una urbanizacin. Esto les ayudar a orientarse. Era un sencillo complejo circular que inclua una manzana en forma de media luna compuesta por lo que parecan casitas adosadas a lo largo del permetro, cada una de las cuales luca una etiqueta con el nombre del becario a quien haba sido asignada. Charlotte estaba demasiado distrada para ponerse

18

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in18 18

1/23/10 6:02:56 PM

a buscar su nombre entre el grupo de domicilios, pero ni falta haca que se hubiera molestado, porque, como enseguida pudo comprobar, su nombre no estaba all. A cierta distancia de las viviendas se ergua el edificio en el que se encontraban ahora y, frente a l, uno ms grande de apartamentos. Charlotte trat de calcular cul sera la distancia real entre ambos a partir de la escala del plano, su mente ocupada con ecuaciones del tipo un centmetro es igual a tantos metros mientras los dems se dedicaban a sonrer. Las viejas costumbres, y los mecanismos de defensa, nunca mueren. Est bien, quienes tengan asignada una vivienda se pueden ir a casa el resto de la tarde dijo Markov, y los becarios recibieron el anuncio con sumo gritero y alborozo. Charlotte todava no haba conseguido calcular la distancia exacta, pero era evidente que haba un buen trecho entre las viviendas trmino que, por cierto, le pareci un tanto irnico y el resto del complejo. Curiosamente, el conjunto se le figur una suerte de enorme cara sonriente, donde las casitas formaban una amplia sonrisa y la torre de apartamentos y el edificio de oficinas, los ojos, vacos, dilatados, indescriptibles, como los suyos. Los dems encontrarn una habitacin en la residencia, al otro lado del patio dijo Markov sin ms. Los dems?, pens Charlotte. No quedaba nadie ms que ella. Se refera a ella. Disfruten ponindose al da dijo Markov afablemente mientras se despeda de los becarios. Y que pasen una buena tarde.

Un hilo de esperanza

19

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in19 19

1/23/10 6:02:57 PM

ghostgirl El regreso

Por supuesto gru Charlotte, sintiendo que su observacin sobre la cara sonriente se confirmaba. Y la sorna va por m. Todos abandonaron la sala con sus respectivos seres queridos. Almas perdidas desde haca mucho tiempo, unidas de nuevo. Y lo nico con lo que Charlotte pareca haberse reunido de nuevo era con aquel viejo sentimiento de soledad. Nadie la buscaba. Contemplar aquel desfile de parejas era como sufrir una muerte lenta y dolorosa. Ni siquiera estaba segura de a quin le hubiera gustado encontrarse de nuevo al Otro Lado. Y, sin embargo, siempre dio por hecho que habra alguien. Todos estamos solos en la muerte y unos pocos lo seguimos estando despus suspir compadecindose de s misma. Cuando la muchedumbre se fue y la puerta se cerr tras la ltima pareja, Charlotte levant la vista y vio a alguien en quien no haba reparado antes: una chica que la miraba sentada desde el otro extremo de la habitacin. La chica estaba acicalada de los pies a la cabeza. Su oscura melena rizada, que llevaba recogida en la nuca, sin un solo mechn fuera de lugar, acentuaba sus rasgos afilados y sus gruesos labios. El largo vestido, estampado con motivos geomtricos, estaba estudiadamente gastado y descolorido para hacer ver que no le importaba su aspecto, pero a Charlotte no le daban gato por liebre. Bien mirado, el atuendo no tena nada de casual, y la chica menos. Todo en ella destilaba autosuficiencia, todo salvo la simptica sonrisa que le dedic cuando sus miradas se cruzaron. Hola dijo la chica con entusiasmo, antes de que Charlotte pudiera preguntarle qu haca all. Soy Matilda, pero puedes llamarme Maddy.

20

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in20 20

1/23/10 6:02:58 PM

Encantada de conocerte Maddy dijo Charlotte agradecida y al mismo tiempo un poco desconcertada por la calidez de Maddy. Despus de todo, no se conocan de nada. Se ve que somos compaeritas pio Maddy alegremente. Oh, eh, no s Antes tendr que hablar con Pam y Prue Pensaba que la voz de Maddy se apag. Como slo quedamos nosotras Charlotte conoca aquella expresin. Cmo era eso de tender la mano y ser, bueno, rechazada. Alguna de tus amigas te pidi que la acompaaras para presentarte a sus seres queridos? No pero empez Charlotte tratando de buscar alguna excusa para sus amigas, mas se detuvo. Era evidente que, por lo menos de momento, se haban olvidado de ella. Estamos aqu gracias a m, lo sabas? dijo Charlotte, que no pudo resistir la tentacin de presumir delante de una chica nueva. Bueno, todos menos t, claro. Vaya, es verdaderamente impresionante replic Maddy con brusquedad. Qu pronto se les olvid, eh? S dijo Charlotte con un hilo de voz. Entonces de nada sirve que nos quedemos aqu, verdad? Nos vamos a casa? Charlotte vacil unos instantes, todava aturdida y levemente desmoralizada por la situacin, pero al final consigui sobreponerse. Suena tentador. Vamos. Maddy sonri con amabilidad y ambas abandonaron la oficina y se dispusieron a cruzar el patio hacia la enorme y

Un hilo de esperanza

21

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in21 21

1/23/10 6:02:59 PM

ghostgirl El regreso

altsima torre circular de apartamentos que les servira de residencia el tiempo cunto, no lo saban que permanecieran all estancadas. ste es nuestro hogar? le pregunt Charlotte a Maddy sin demasiado entusiasmo mientras contemplaba el edificio. Era de una altura imponente aunque impersonal, justo igual que la central telefnica. En parte obelisco, en parte aguja espacial, encajaba a la perfeccin en aquel extrao complejo de corte militar. Atemporal y austero. Entraron, se dirigieron al mostrador de la entrada y saludaron al portero. l las mir impasible, les tendi las llaves de un apartamento de la decimosptima planta y les indic dnde se encontraban los ascensores. Aparentemente, charlar no figuraba entre sus funciones. Diecisiete? murmur Charlotte en voz alta. Qu absurdo. Ser mejor que te vayas acostumbrando dijo Maddy como quien no quiere la cosa mientras se dirigan a los ascensores. Haba un montn de gente esperando, as que Charlotte opt por no decir nada. Apretaron el botn de subir y esperaron junto a un grupo de nios revoltosos y una jovencsima y atractiva pareja novios de la escuela, quiz a que bajara el ascensor. Son el timbre, se abrieron las puertas y todos pasaron al interior. El ascensor empez a subir lentamente. Y por qu tengo que acostumbrarme?

22

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in22 22

1/23/10 6:02:59 PM

Pinsalo dijo Maddy. Cuntos aos tienes? Diecisiete contest Charlotte, sin caer del todo en cuenta. Yo tambin. Tenemos diecisiete aos siempre los tendremos. Justo cuando Charlotte empezaba a comprender, el ascensor se detuvo en la sexta planta, donde se bajaron algunos de los nios. Despus par en la sptima y en la octava, y unos cuantos ms salieron en cada planta. Conforme suban, se senta ms hundida. Charlotte trataba de ver el lado positivo, pero no lo lograba. Siempre haba anhelado ser mayor para dejar atrs una infancia marcada por la inseguridad y la soledad. Ahora no haba lugar para su ser futuro, de hecho, no haba necesidad de que ese ser futuro existiera, ni siquiera en su imaginacin. Y esa chica, la encarnacin futura de s misma, era la persona de la que ms le costaba despedirse, ms que de ninguna otra. Charlotte vio salir a los ltimos nios del ascensor en la duodcima planta, y dej de compadecerse un poco de s misma. Pero slo un poco. Las puertas del ascensor se abrieron ante un vestbulo circular alfombrado con una mohosa moqueta gris de esas que sirven tanto para interiores como para el exterior. Charlotte se imagin el olor a moho y, aun estando muerta, la sola idea la hizo estremecerse. Cuando dieron con su habitacin, Maddy abri la puerta muy despacio y accion el interruptor de la luz. Qu es esto? grazn Charlotte, examinando la estancia fra y hmeda.

Un hilo de esperanza

23

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in23 23

1/23/10 6:03:00 PM

Era una habitacin desnuda, de aspecto industrial, acabada con suelos de cemento y grandes ventanales, desprovista de mobiliario salvo por una mesa, dos sillas de tijera y dos camas, si es que a aquello se le poda llamar camas. En realidad eran literas, unas literas de acero inoxidable empotradas a la pared. El mullido edredn, los vitrales y los postes tallados de la cama de Hawthorne Manor no eran ms que un bonito recuerdo. Ni que alguien fuera a querer llevrselas dijo Charlotte, sacudiendo con todas sus fuerzas la inmvil estructura de las literas. Al contacto, la situacin adquiri un tinte mucho ms real, y mucho ms desagradable. No s dijo Maddy con un atisbo de optimismo en la voz. Tampoco est tan mal. Tiene un aire muy fresco. T lo has dicho, s. Fresco como el Polo Norte. Oye, al menos nos tenemos la una a la otra, no? dijo Maddy, tratando de arrancarle una sonrisa. Charlotte slo pudo concluir una cosa: fuera lo que fuese aquello, era todo menos una escalera al cielo.

24

Interiores_Ghostgirl2_Rustica.in24 24

1/23/10 6:03:01 PM