Formacin del Suelo Al proceso de formacin y desarrollo de los suelos se le denomina edafognesis.

El suelo es resultado de la interaccin de cinco factores: El material parental, el relieve, el tiempo, el clima, y los seres vivos. Los tres primeros factores desempean un rol pasivo, mientras que el clima y los seres vivos participan activamente en la formacin del suelo. El material parental o roca madre es el sustrato a partir del cual se desarrolla el suelo. De ste se deriva directamente la fraccin mineral del suelo y ejerce una fuerte influencia sobre todo en la textura del suelo. El clima influye en la formacin del suelo a travs de la temperatura y la precipitacin, los cuales determinan la velocidad de descomposicin de los minerales y la redistribucin de los elementos; as como a travs de su influencia sobre la vida animal y vegetal. Los seres vivos (plantas, animales, bacterias y hongos) son el origen de la materia orgnica del suelo, y facilitan su mezcla con la materia mineral. El relieve afecta a la cantidad de agua que penetra en el suelo y a la cantidad de material que es arrastrado, sea por el agua o el viento. El tiempo es necesario para un completo desarrollo del suelo. El tiempo de formacin de un pequeo volumen de suelo es muy largo (1 cm3 de suelo puede tardar entre 100 y 1000 aos en formarse) pero su destruccin es muy rpida.

El perfil del suelo, en el sentido amplio del trmino puede dividirse en 6 capas y horizontes, sin que esto signifique que no puedan faltar algunas de ellas. Estas seran segn profundizamos desde la superficie: 1. 2. Los horizontes orgnicos desprovistos de materia mineral, llamados a menudo 0 u H. Los horizontes rgano-minerales, es decir ms o menos ricos en materia orgnica y mineral. Estos suelen calificarse como horizontes A. Los horizontes de lavado, en el que los minerales ms fciles de descomponer por la accin del clima, organismos y materia orgnica, desprenden partculas (limos arcilla, molculas orgnicas, nutrientes) al siguiente horizonte. Se trata de los horizontes E. Los horizontes minerales edafizados, es decir muy afectados por los procesos que ocurren en el suelo, a los que se suelen denominar horizontes B. Horizontes poco edafizados en donde puede discernirse la estructura de la roca o material parental de la que proceden los suelos y que reciben el apelativo de Horizonte C. La roca madre o material parental, poco o no alterada, a la que denominamos R o D.

Suelos pedregosos: formados por rocas de todos los tamaos. No retienen el agua y no son buenos para el cultivo. Suelos humferos: en su composicin abunda la materia orgnica en descomposicin o descompuesta (humus). Son de color oscuro, retienen bien el agua y son buenos para el cultivo.

Clasificacin de los Suelos La clasificacin de los suelos suele basarse en la morfologa y la composicin del suelo, con nfasis en las propiedades que se pueden ver, sentir o medir. A continuacin se presentan algunas clasificaciones. Clasificacin N1 Suelos Zonales: Suelos que reflejan la influencia del clima y la vegetacin como los controles ms importantes. Suelos Azonales: Son aquellos que no tienen limites claramente definidos y no estn mayormente influenciados por el clima. Suelos Intrazonales: Son aquellos que reflejan la influencia dominante de un factor local sobre el efecto normal del clima y la vegetacin. Ej.: los suelos hidromorficos (pantanos) o calcimorficos formados por calcificacin.

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Tipos de Suelos Suelos arenosos: estn formados principalmente por arena. Son suelos que no retienen agua. Tienen muy poca materia orgnica y no son aptos para la agricultura. Suelos arcillosos: principalmente estn formados por arcilla, de granos muy finos color amarillento, retienen el agua formando charcos. Si se mezclan con humus pueden ser buenos para cultivar. Suelos calizos: tienen abundancia de sales calcreas. Son de color blanco, son secos y ridos y no son buenos para la agricultura.

Clasificacin N2 Suelos Exodinamorficos: Son aquellos suelos que reflejan la influencia del clima y la vegetacin. Suelos Exodinamorficos: Son aquellos suelos influenciados por el material parental.

Perfil del Suelo El perfil de un suelo es la seccin o corte vertical que describen y analizan los edaflogos con vistas a describirlo y clasificarlo. Este suele tener un metro o dos de profundidad, si la roca madre, o el material parental, no aparece antes.

Clasificacin N3 Pedocales: Suelos con acumulacin de carbonatos de calcio, generalmente estn

en ambientes ridos y semiridos. Pedalfers: Suelos con alta lixiviacin y segregacin de Al y Fe , generalmente estn en ambientes hmedos

otros metales pesados. Este fenmeno est estrechamente relacionado con el grado de industrializacin e intensidad del uso de productos qumicos. Conservacin del suelo Conservacin del suelo, en la agricultura, la ganadera o la silvicultura, es un conjunto de prcticas aplicadas para promover el uso sustentable del suelo. Algunas recomendaciones a tomar en cuenta para evitar el deterioro de los suelos son: Evitar la erosin ocasionada por el agua, el aire o el mismo hombre a travs de la tala y la quema. Evitar la prctica del monocultivo, que consiste en sembrar siempre en el mismo suelo, el mismo vegetal. Evitar el sobre pastoreo, es conveniente llevar a los animales de un lugar a otro, con la finalidad que el pasto vuelva a crecer. Se recomienda que se construyan terrazas y se siembre en contorno, cuando se siembra sobre terrenos inclinados. Sembrar rboles que sirvan de rompevientos para que disminuyan el impulso del viento y no destruyan los sembrados. Evitar la tala y la quema descontrolada por sus efectos para la erosin y la eliminacin de microorganismos Enriquecer el suelo aadiendo abonos que sustituyan los elementos nutritivos que han tomado los vegetales.

Importancia Los suelos permiten que las formaciones vegetales naturales y los cultivos se fijen con sus races y as busquen los nutrientes y la humedad que requieren para vivir. El hombre obtiene del suelo no slo la mayor parte de los alimentos, sino tambin fibras, maderas y otras materias primas. Tambin los suelos son de importancia vital para los animales, muchos de stos obtienen su alimento nica y exclusivamente de los suelos. Adems; sirven, por la abundancia de vegetacin, para suavizar el clima y favorecer la existencia de corrientes de agua. Contaminacin del Suelo La contaminacin del suelo generalmente aparece al producirse una ruptura de tanques de almacenamiento subterrneo, aplicacin de pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o de acumulacin directa de productos industriales,la cual produce una baja en el medio ambiente ya que los suelos se hacen infrtiles. Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del suelo. Los productos qumicos ms comunes incluyen derivados del petrleo, solventes, pesticidas y