SLIM Y SU MISION IMPOSIBLE

SIN DESCANSO : El hombre ms rico del mundo no tira la toalla: quiere llegar a los televisores mexicanos. Marzo 2012. REUTERS/ OGNEN TEOFILOVSKI

Lleva aos buscando un cambio regulatorio para poder dar el servicio de televisin en Mxico. Muchos creen que lo lograr, pero la batalla se extiende
Por Tomas sarmienTo,
MEXICO DF, MayO 17

CarLOS SLIM, EN BUSCa dE SU NEgOCIO MaS hUIdIzO

omo si de una pelcula de aventuras se tratara, el magnate mexicano Carlos Slim se ha pasado los ltimos aos sorteando obstculos y enfrentando rivales en busca de la pieza dorada que le falta a su imperio de telecomunicaciones latinoamericano: una licencia de televisin en su propia tierra. La probada capacidad del hombre ms rico del mundo para hacer negocios en Mxico, donde domina el mercado de telecomunicaciones, lleva a que muchos crean que es inevitable que

sortee las restricciones legales que le impiden lograr su objetivo. La pregunta que nadie se atreve a responder es cunto ms puede demorar. Estoy seguro de que la recibirn, dijo Stanley Martnez, analista senior de telecomunicaciones de Legal & General Investment Management America en Chicago (LGIMA), que administra una cartera de valores del sector de telecomunicaciones de Mxico. Pero agreg que es difcil decir si estamos ms cerca.

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Mientras Slim avanza por un camino de guerras y treguas con los reguladores, operadores de televisin invaden poco a poco su territorio, ofreciendo atractivos paquetes integrados de servicios que las compaas del empresario no pueden igualar. La TV de paga mueve en Mxico unos 2,000 millones de dlares anuales, segn estimaciones de la industria, un pastel lo suficientemente grande como para atraer la atencin de Slim, especialmente cuando el mercado de telefona mvil regional madura. Es adems un negocio en el que juega exitosamente en el resto de Amrica Latina, donde 14 millones de clientes ya ven televisin a travs de sus empresas. La historia de este negocio imposible se remonta a la dcada de 1990, cuando Slim -en ese entonces un empresario y operador financiero menos conocido- compr Telmex, un golpeado monopolio estatal de telfonos. El Ingeniero recibi la empresa que lo pondra en camino de ser el hombre ms acaudalado del planeta con una condicin: no podra ofrecer TV, una regla que buscaba evitar problemas futuros de competencia. Ms de dos dcadas despus, en un mercado donde el avance tecnolgico permite ofrecer cada vez ms servicios a travs de una misma conexin, algunos expertos opinan que esa restriccin ya no tiene sentido y perjudica solo a Telmex. Pero en temas de competencia es ms frecuente ver a Slim en el banquillo de los acusados. Sus empresas tienen cerca del 80 por ciento de las lneas fijas y un 70 por ciento de las mviles en Mxico, y tiene tantos otros negocios en Mxico que se dice que es difcil pasar un da sin poner dinero en sus bolsillos.

play que incluyen TV como conexiones de banda ancha a internet y telefona fija. Mientras las tres cableras de Televisa vieron un alza del 28 por ciento de sus lneas telefnicas en el primer trimestre, Telmex report una baja del 6.3 por ciento. Pero la diferencia de escala sigue siendo abrumadora: Telmex posee 14.6 millones de lneas fijas mientras que los clientes telefnicos de Televisa son 684,000. Si tienes un competidor (...) que no slo est ofreciendo vdeo sino que tambin est ofreciendo telefona, se est metiendo en tu terreno, cmo vas a competir? Ofreciendo mnimo las tres cosas (TV, internet y telefona), dijo Nymia Almeida, analista del sector para Moodys Investors Service.

demasiado en contestar su peticin, y ordenara al Gobierno una rpida respuesta. Pero las autoridades respondieron que Telmex an no haba cumplido con los requisitos exigidos y rechazaron la solicitud. Fue all cuando Telmex se ampar ante una corte contra ese fallo y luego el Gobierno pidi la revisin de ese amparo. Gerardo Soria, un ex miembro del regulador de las telecomunicaciones Cofetel y presidente del Instituto del Derecho de las Telecomunicaciones (IDET), ve muy difcil que se pueda modificar ese ttulo de concesin, en referencia a que Telmex logre finalmente ofrecer servicio de TV. El abogado argument que la Ley Federal de Telecomunicaciones de 1995 dice que las concesiones otorgadas antes de su aprobacin -como la de Telmex- se respetarn en los trminos y condiciones consignados en los respectivos ttulos.

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COMPETENCIA: Emilio Azcarraga es el presidente de Grupo Televisa, que comenz a invadir el terreno de Slim en el negocio de telefona. REUTERS / JOE SKIPPER

caBLERaS En aLza

Crticos de Slim, como la Cmara Nacional de la Industria de Telecomunicaciones por Cable (Canitec), se oponen a que se le permita acceder a su mercado, acusndolo de prcticas monoplicas y de ser un Estado dentro del Estado. Las empresas de Slim han dicho que estn preparadas para ofrecer el servicio y algunos especulan sobre eventuales adquisiciones de firmas como la operadora satelital DISH, con la que tiene un acuerdo de facturacin que ha sido denunciado por competidores como una puerta trasera al negocio. Empresas de cable como Cablevisin, de la gigante Televisa, tienen algunos aos ofreciendo al mercado paquetes de triple
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Pero todo es un juego de adivinanzas y ni siquiera el inminente cambio de Gobierno en Mxico, que elegir un nuevo presidente en julio, arroja demasiadas luces sobre el futuro. Los programas polticos de los principales partidos del pas contienen muy pocos detalles acerca de sus planes para el sector de las telecomunicaciones. Slim adquiri a Telmex de manos de un Gobierno del Partido Revolucionario Institucional (PRI), cuyo candidato Enrique Pea Nieto es el actual favorito para ganar la eleccin. Los crticos del poltico dicen que es cercano a Televisa, donde su esposa Anglica Rivera era una conocida actriz de telenovelas, pero Pea Nieto ha rechazado esas acusaciones. Telmex ha estado tratando de ganar la batalla regulatoria durante los ltimos aos para poder llegar a la pantalla chica. El ao pasado logr que un tribunal determinara que las autoridades demoraron

Pero Telmex no arroja la toalla. En su reporte de resultados del primer trimestre la firma se quej por la demora en la resolucin del caso y dijo que este efecto est aplazando el desarrollo de la sociedad de la informacin en el pas. Amrica Mvil, que controla a Telmex y que recientemente alcanz un acuerdo con los reguladores para bajar las tarifas de interconexin locales a cambio de esquivar una multimillonaria multa, espera que eventualmente se le permita entrar a la TV. Esperamos (...) una resolucin favorable en ese asunto pronto, dijo recientemente a Reuters el director jurdico de la firma, Alejandro Cant. Aunque algunos vieron en el acuerdo por las tarifas de interconexin un cambio en la dinmica de la firma con las autoridades, Cant dijo que el caso de la licencia de TV y el de las tarifas son temas completamente aislados uno del otro. Mientras espera en casa, en Amrica Latina el grupo avanza sin cesar. Amrica Mvil sum 600,000 suscriptores de TV en el primer trimestre y la participacin del negocio en los ingresos por servicios de la firma casi se cuadruplic en un ao. Martnez, de LGIMA, cree que va a ser una importante oportunidad de crecimiento para Amrica Mvil en los prximos 3 aos asegur. Tomar un producto y volverlo masivo es algo que hacen muy bien.

cesar illiano, editor empresas +562 437 4413 cesar.illiano@thomsonreuters.com

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