GLNDULAS SALIVALES La saliva es un lquido secretado de forma continua en la boca.

Normalmente, se secreta la cantidad suficiente de saliva para mantener hmedas las membranas mucosas de la boca y la faringe. Sin embargo, cuando el alimento entra en la boca, la secrecin de saliva aumenta. Lubrifica, disuelve e inicia la degradacin qumica de los alimentos. La mucosa que reviste la boca contiene muchas glndulas de pequeo tamao. Las glndulas bucales y las glndulas salivales menores secretan pequeas cantidades de saliva. Sin embargo, la mayor parte de la saliva es secretada por las glndulas salivales (glndulas salivales principales), estructuras accesorias localizadas fuera de la boca. Vierten sus secreciones en conductos que desembocan en la cavidad oral. Existen 3 pares de glndulas salivales: partidas, submaxilares (submandibulares) y sublinguales. Las glndulas partidas estn situadas inferiores y anteriores a los odos, entre la piel y el musculo masetero. Cada una de ellas secreta en el vestbulo de la cavidad oral a travs de un conducto denominado conducto parotdeo (de Stensen), que atraviesa el musculo buccinador para abrirse en el vestbulo frente al segundo molar superior. Las glndulas submaxilares se encuentran por debajo de la base de la lengua en la parte superior del suelo de la boca. Sus conductos, los conductos submaxilares (de Wharton), discurren superficialmente bajo la mucosa a cada lado del frenillo lingual. Las glndulas sublinguales estn en una localizacin superior respecto a las glndulas submaxilares. Sus conductos, los conductos sublinguales menores (de Rivinus), se abren en el suelo de la boca en la cavidad oral propiamente dicha. COMPOSICION DE LA SALIVA Desde el punto de vista qumico, la saliva en un 99.5% de aguay un 0.5% de solutos, entre los solutos existentes iones, tales como sodio, potasio, cloruro, bicarbonato y fosfatos. Tambin estn presentes algunos gases disueltos y diversas sustancias como la urea y acido rico, globulina y albmina srica, mucina, la enzima bacteriolgica Lisozima y la enzima digestiva amilasa salival. Cada glndula productora de saliva secreta diferentes porciones de ingredientes en la saliva. Las glndulas partidas estn formadas por clulas que secretan un lquido seroso acuoso que contiene amilasa salival. Las glndulas submandibulares estn constituidas por clulas similares a las existentes en las glndulas partidas y por algunas clulas mucosas. Por consiguiente, secretan un liquido espeso con moco pero que todava contienen bastante enzima. Las glndulas sublinguales estn formadas principalmente por clulas mucosas, por las que secretan un liquido ms espeso que solo aporta una pequea parte de amilasa a la saliva. El agua presente en la saliva proporciona un medio para la deglucin de los alimentos, de forma que puedan ser saboreados, y para el inicio de las reacciones digestivas. Los iones de cloruro presentes en la saliva activan la amilasa salival. Los iones bicarbonato y fosfato neutralizan los alimentos cidos que entran en la boca. Como resultado, la saliva es solo ligeramente acida (pH de

6.35 a 6.85). La urea y el acido rico se encuentran en la saliva porque las glndulas productoras de saliva contribuyen a la eliminacin de las molculas de desecho del organismo. El moco lubrifica el alimento de forma que pueda ser movido fcilmente en la boca, moldeado en una masa redondea y deglutido. La enzima Lisozima, presente en pequeas cantidades, ayuda a destruir las bacterias, contribuyendo as la proteccin de la mucosa frente a la infeccin y a los dientes frente a la caries. Sin embargo, no est presente en cantidades suficientemente grandes como para eliminar todas las bacterias de la boca. SECRECION DE SALIVA La salivacin es un proceso controlado completamente por el sistema nervioso. Las cantidades de saliva secretadas diariamente varan de forma considerable, pero el promedio es de 1.000 a 1.500 ml. Normalmente, la estimulacin parasimptica promueve la secrecin continua de una cantidad moderada de saliva, que mantiene hmedas las mucosas y lubrifica los movimientos de la lengua y los labios durante el habla. La saliva posteriormente es deglutida y ayuda a humedecer el esfago. Finalmente, la mayora de los componentes de la saliva se reabsorben, lo cual evita la prdida del liquido. La estimulacin simptica predomina durante el estrs, causando sequedad en la boca. Durante la deshidratacin, las glndulas salivales y bucales dejan de secretar saliva para conservar agua. La sequedad resultante de la boca contribuye a la sensacin de sed. El beber no solo humedecer la bosa, si no que restablecer la homeostasis hdrica del organismo. El alimento tambin constituye un potente estimulador de las secreciones de las glndulas salivales. Las sustancias qumicas presentes en los alimentos estimulan los receptores de los botones gustativos de la lengua. El movimiento de un objeto seco e indigerible sobre la lengua produce friccin, la cual tambin puede estimular los receptores. Los impulsos son transmitidos desde los receptores hasta dos ncleos salivales localizados en el tronco del encfalo. Los impulsos parasimpticos de retorno transmitidos por fibras de los nervios facial (VII) y glosofarngeo (IX) estimulan la secrecin de saliva. El hecho de oler, ver, or o recordar un alimento tambin puede estimular un aumento de la secrecin de saliva. Estos estmulos constituyen una activacin psicolgica y representan una conducta aprendida. Se activan los recuerdos almacenados en la corteza cerebral que asocian los estmulos con la comida. La corteza enva impulsos a los ncleos del tronco del encfalo y se activan las glndulas salivales. La activacin psicolgica de las glndulas tiene un efecto beneficioso sobre el organismo, ya que permite el inicio de la digestin qumica en la boca desde el momento en que se ingiere el alimento. La salivacin tambin se produce en respuesta a la deglucin de alimentos irritantes o durante las nauseas. Los reflejos originados en el estomago y en la porcin superior del intestino delgado estimulan la salivacin. Este mecanismo presumiblemente contribuye a diluir o neutralizar la sustancia irritante.

La saliva continua siendo secretada intensamente cierto tiempo despus de que se degluta el alimento. Este flujo de saliva aclara la boca y diluye y neutraliza los restos qumicos de sustancias irritantes.