Con El Agua Al Cuello

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CON EL AGUA AL CUELLO

EL PROCESO DE MERCANTILIZACIN DE LA GESTIN DEL AGUA
ASCENSO Y CAIDA DE LAS MULTINACIONALES EN SUDAMRICA: EL CASO DE LA INVERSIN ESPAOLA EN EL CONO SUR
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CON EL AGUA AL CUELLO:

EL PROCESO DE MERCANTILIZACIN DE LA GESTIN DEL AGUA
ASCENSO Y CAIDA DE LAS MULTINACIONALES EN SUDAMRICA: EL CASO DE LA INVERSIN ESPAOLA EN EL CONO SUR
Realitzacin: Lluis Basteiro Bertol Miembro de la Campaa de Agua de Ingeniera Sin Fronteras Catalunya
Primera Edicin: Junio 2008 Edita: Associaci Catalana dEnginyeria Sense Fronteres c/ Pelai 52, 2n 2a 08001 Barcelona 93 302 27 53 www.esf-cat.org Con el apoyo de: Agncia Catalana de Cooperaci al Desenvolupament Diputaci de Barcelona Diputaci de Lleida Ajuntament de Lleida Diseo grco i maquetacin: Dani Lpez Impresin: Impremta Badia S.L. Depsito legal: B-33667-2008 ISBN: 978-84-613-0621-3 Los autores y la Asociacin Catalana de Ingeniera Sin Fronteras
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El agua, dijo Gilda Pedinoce de Valls, una abogada del estado de Tucumn, Argentina, es un regalo de Dios. Olivier Barbaroux, directivo de Vivendi, estuvo de acuerdo, pero solo hasta cierto punto. S, pero se olvid de colocar las tuberas.
El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua
Introduccin
Desde los aos 80, el problema del agua est en las agendas de desarrollo y, an as, hoy en el mundo 1.100 millones de personas no tienen acceso al agua potable y 2.600 millones no disponen de sistemas de saneamiento, hecho que causa el 80% de las enfermedades y la muerte de 2,2 millones de personas cada ao, la mayora nios y nias menores de 5 aos. Mujeres y nias a menudo emplean ms de 5 horas diarias recorriendo entre 10 y 15 km para recoger agua, con los lgicos efectos sobre su escolarizacin. Y en cada trayecto transportan entre 20 y 15 litros de agua, muy por debajo de los 50 litros por persona y da que se considera una dotacin mnimamente razonable. En denitiva, la falta de estos servicios bsicos, agua y saneamiento, inuyen decisivamente en otros procesos directamente relacionados con el desarrollo de las personas y las comunidades. Pero aunque Naciones Unidas (NNUU) reconoce el derecho humano al agua como un factor indispensable para vivir dignamente y como una condicin previa para la realizacin de otros derechos, y pese a que los gobiernos se comprometieron a reducir la falta de acceso al agua y al saneamiento con los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), actualmente no solo no hay progresos signicativos, sino que el problema se agrava por la falta de voluntad poltica y, entre otros, por el proceso de mercantilizacin del agua. En este trabajo, se da a conocer el proceso de privatizacin que han impulsado las principales Instituciones Financieras Internacionales (IFI) como receta para llegar a cumplir los ODM y como, despus de ms de 15 aos de instauracin de estas polticas, hoy estamos muy lejos de cumplirlos. En un primer bloque, se dimensionar la crisis del agua, y a continuacin, en un segundo bloque, se analizar el proceso de mercantilizacin del agua impulsado por los poderes imperantes y los organismos multilaterales, como receta para la solucin de esta crisis. El tercer bloque se focaliza en la privatizacin de la gestin del agua en Sudamrica, detallando el rol de las multinacionales, y el cuarto bloque ejemplica todo lo anterior, con el estudio de caso del papel que han jugado las multinacionales espaolas en el Cono Sur. Finalmente, en el quinto y ltimo bloque se recogen las conclusiones del trabajo.
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La crisis del agua

El ltimo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), titulado Ms all de la escasez: poder, pobreza y la crisis mundial del agua, vuelve a recordar la magnitud del problema de la falta de acceso al agua o al saneamiento bsico en el mundo: 1.100 millones de personas no tienen acceso al agua potable y 2.600 no disponen del saneamiento ms elemental. En este informe se destaca una vez ms la importancia de disponer agua en cantidad, calidad y equidad sucientes. De esta poblacin sin agua ni saneamiento, los sectores ms afectados son aquellos de los pases de rentas medias y bajas que viven en condiciones de extrema pobreza, normalmente en zonas periurbanas o rurales. Dos tercios viven en Asia, pero los porcentajes ms elevados de poblacin no cubierta, a menudo con valores escandalosos, se encuentran en frica Subsahariana (Fig. 1). Dentro de este contexto general, resultan relevantes los parmetros de Amrica Latina, con un porcentaje de poblacin sin acceso al agua entre el 5 y el 20%, subiendo hasta el 40% para el saneamiento. Ya veremos como esta regin acabar siendo, a lo largo de la dcada de los 90, el autntico laboratorio de las privatizaciones, concentrando la mayor parte de la inversin privada, el 52% de sta, pese a no presentar una carencia tan acusada como frica Subsahariana, que absorbera menos del 1% de esta inversin1. Ms an, los dos pases latinoamericanos con las rentas ms altas y una mayor cobertura de agua y saneamiento, Chile y Argentina, objeto de este estudio, absorban el 63% de toda la inversin en la regin. Si trasladamos esta primera visin regional a un anlisis por pases, podremos percibir la sensible diferencia entre la situacin de los pases de renta media, objeto del deseo de la privatizacin del agua, y los de frica Subsahariana. As mismo, es puede concluir que la relacin entre acceso al agua y por ejemplo, los ndices de pobreza, mortalidad infantil o esperanza de vida son prcticamente proporcionales, y que, por tanto, tambin lo son con el ndice de Desarrollo Humano (Fig. 2). De hecho, tal y como apunta el informe del 2006 del PNUD, 2 de cada 3 personas sin acceso al agua son pobres; pobres que destinan un mayor porcentaje de sus ingresos a pagar el agua2, y que pagan sta a un valor ms alto en trminos absolutos. Pero incluso una visin ms detallada dentro de cada pas nos puede permitir detectar una nueva y profunda brecha: el acceso al agua en los entornos rurales versus entornos urbanos. En el Chad, la diferencia es de 20 puntos, pero en Mozambique o en Etiopa pasa de los 40 puntos3 .
Privatization and the provision of urban water and sanitation in Africa, Asia and Latin America, J. Budds y G. McGranaham, International Institute for Environment and Development, 2003. 2 Se considera que destinar ms de un 3% de los ingresos familiares a pagar el agua es insostenible; ste es el porcentaje que gasta el 20% de poblacin ms pobre de Guatemala a pagarse este recurso; en Colombia y Bolivia, el gasto es el 8%, en Nicaragua el 9%, y en El Salvador y Argentina, el 11%. 3 UNICEF, 2006.
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Figura 1. Coberturas de abastecimiento y saneamiento (Joint Monitoring Program, 2004)
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Figura 2. Acceso al agua y al saneamiento versus ndice de Desarrollo Humano (IDH) y ndice de Pobreza Humana (IPH-1) (Enginyeria sense Fronteres, elaborado a partir del informe del PNUD 2007)
Por tanto, ya nos podemos imaginar que sin abordar de forma decidida el problema de las reas rurales, no podremos alcanzar los ODM. Pese a todo, la privatizacin del agua no solo ha priorizado los pases de renta media, sino que tambin se ha decidido exclusivamente por la ciudad. Segn las propias NNUU, las razones principales de esta problemtica son la falta de voluntad poltica y de inversiones hacia el sector. En el informe del PNUD del 2006 se establece que pocas inversiones pblicas podran hacer ms para mejorar la seguridad humana o crear prosperidad como las inversiones en agua y saneamiento, y se denuncia que si se siguen las tendencias actuales no seremos capaces de alcanzar los ODM (Fig. 3). Unos objetivos, por otra parte, que no suponen ningn compromiso econmico por parte de los estados4; es ms, se trata de unos objetivo que asumen, sin ningn tipo de vergenza, dejar sin acceso al agua ni al saneamiento, para el ao 2015, al 50% de la poblacin que ya no tena acceso el ao 1990, constatndose as el fracaso ms absoluto de los acuerdos de las cumbres de Copenhague (1995) y Oslo (1996)5, que apostaban por un acceso universal al agua para el ao 2000.
El Banco Mundial evala que no se est llegando ni al 50% de la inversin necesaria para alcanzar los
ODM.
5 En estas cumbres se establece que el acceso al agua, junto con la educacin bsica y la salud maternoinfantil, son los servicios bsicos universales, y que se debera garantizar su cobertura para el ao 2000. A tal efecto, en Oslo se acuerda la Iniciativa 20/20, que promueve que el 20% de una Ayuda Ocial al Desarrollo de calidad se centre en estos servicios bsicos, de la misma forma que lo har el 20% del presupuesto de los pases receptores. Lamentablemente, al llegar el ao 2000, la comunidad internacional no imagin nada mejor que rebajar estos objetivos con los ODM.
Figura 3. Evolucin de los ODM en agua y saneamiento (Informe PNUD 2006)
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El proceso de mercantilizacin y privatizacin del agua6

Tradicionalmente, tanto en el hemisferio norte como en el sur, el sector pblico ha administrado la mayor parte de los sistemas de suministro de agua del mundo. Actualmente, cerca del 95% de la gente que tiene acceso al servicio de agua lo recibe del sector pblico, y los recursos nancieros para inversiones de agua y servicios de saneamiento se han conseguido por mecanismos pblicos tradicionales de crdito e imposicin scal, adems del cobro de derechos a los usuarios. No es hasta la dcada de los 80, en plena implantacin de un Consenso de Washington dirigido a reducir el gasto del sector pblico, que se comienza a gestar la participacin del sector privado en los servicios de agua y saneamiento, alcanzando un protagonismo notable a partir de 1990. Pese a todo, este protagonismo sera especialmente conictivo en los pases del sur, puesto que la actuacin de las multinacionales se realiz atendiendo exclusivamente a los intereses comerciales y de generacin de benecios. Este cambio de opcin, del sector pblico hacia el sector privado, se cimentaba, entre otros, en los principios concretados en la Conferencia Internacional sobre el Agua de Dubln (1992), que establece especcamente que el agua tiene un valor econmico aplicable a todos sus usos, y por tanto debe ser reconocida como un bien econmico. El Banco Mundial (BM), los bancos regionales de desarrollo, la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) y el Fondo Monetario Internacional (FMI)7, asumieron inmediatamente este planteamiento, potenciando reformas en el sector del agua y otras polticas de carcter neoliberal, que iniciaban el proceso de privatizacin del agua en Amrica Latina y Asia. Una de estas polticas, quizs de las ms decisivas, son los Programas de Ajuste Estructural (PAE), impulsados por el FMI, con el objetivo de reducir el gasto pblico e incrementar los ingresos que se dirigen a hacer efectivo el cobro de la deuda externa. Esto a menudo exige la venta de los operadores pblicos; es decir, la promocin de la privatizacin del agua. Para valorar el impacto de estos PAE, solo hay que tener presente que el 90% de los pases con ms de un 25% de poblacin sin acceso al agua, son pases Pobres Altamente Endeudados (HIPC por sus siglas en ingls). De hecho, en el 30% de los casos en que el FMI se dirige a un pas para hacer sus recomendaciones, incluye condiciones dirigidas a alguna forma de privatizacin8, aunque sea de forma sutil como exigiendo reformas de las leyes de agua nacionales, o forzando una descentralizacin de operadores estatales abierta a la intervencin privada.
6 El trmino privatizacin del agua se reere al proceso por el que las empresas privadas con n de lucro asumen la responsabilidad de la gestin del servicio bajo diferentes formas; en cambio, por mercantilizacin del recurso entendemos el hecho que el agua cotice por su precio en el libre mercado, que se rige por la ley de la oferta y la demanda y, por tanto, exista la posibilidad de especulacin. 7 Para captar mejor el impacto del BM, el FMI i la OMC, consultar The roles of the IMF, the World Bank, and the WTO in Liberalization and Privatization of the Water Services Sector, Nancy Alexander, Citizens Network on Essential Services, 2005. 8 IMF Forces Water Privatization on Poor Countries, Sara Grusky, Globalization Challenge Initiative, 2001
Pero el BM, el principal agente nanciador para la mayora de pases empobrecidos, tampoco se queda atrs, y el ao 2002, por ejemplo, condicion ms del 80% de sus crditos en el sector del agua a alguna forma de privatizacin9. O el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que en el periodo 1993-2005, condicion el 66% de sus crditos en el sector agua a la promocin de la participacin privada10. Y esto por no hablar de los constantes esfuerzos que realiza la OMC para que el abastecimiento de agua se contemple como un servicio comercializable dentro del Acuerdo General de Comercio y Servicios, donde los intereses de las multinacionales quedan formal y efectivamente por encima de los intereses de los estados11. Ante todo esto, y en contraposicin con esta consideracin del agua como un bien econmico, numerosos movimientos sociales reivindicaron el acceso al agua como un derecho universal; posicin que se vio reforzada el ao 2002, cuando el Consejo Econmico y Social de NU emiti la Observacin General 15, donde se establece que... el agua es un recurso natural limitado y un bien pblico fundamental para la vida y la salud... Se debe tratar como un bien social y cultural, y no como un bien fundamentalmente econmico... El derecho humano al agua es indispensable para vivir dignamente y es condicin previa para la realizacin de otros derechos humanos. Es decir, el agua es un derecho y no una mercanca. Pero coincide todo el mundo en que el agua es un derecho, y no una mercanca? Entre los que no estn de acuerdo, o como mnimo se expresan con matices, encontramos al Foro Mundial del Agua12, que mantiene en la agenda, de forma permanente, la nanciacin privada para el desarrollo del sector agua. Ya en el primer Foro Mundial del Agua de Marrakech (1997), la declaracin ministerial resultante dejaba bien claro que el agua es una necesidad bsica, dejndola al mismo nivel que el acceso a la energa, la comunicacin o el transporte13. En el tercer Foro, en Kyoto (2003), la situacin todava empeoraba cuando en la declaracin nal se dena el acceso al agua como una driving force, simplemente una fuerza motriz.
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World Bank and Center for Public Integrity Analysis. Para el Cono Sur, este porcentaje fue del 57%, y moviliz un total de 1.800 millones de dlares. Sedientos. El BID y las polticas sobre el agua, Food and Water Watch, 2007 11 Para ms informacin, La inclusin del agua en el Acuerdo General de Comercio y Servicios, Enginyeria sense Fronteres, Llus Basteiro, 2006. 12 Reuniones internacionales que se celebran cada tres aos, destinadas a debatir las polticas relacionadas con el agua. Las organiza el denominado Consejo Mundial del Agua, un organismo en el que estn integrados representantes de las principales multinacionales del sector, y que tiene el apoyo explcito del sistema de Naciones Unidas. Su actual presidente es Loc Fuchon, director general de Aguas de Marsella (propiedad de Suez y Veolia-Vivendi). Obviamente, las polticas que se proponen en estos foros son las que se adecuan a los intereses de este sector social y empresarial, y desde los movimientos sociales se denuncia su falta de legitimidad. 13 De hecho, el BM aglutina bajo una misma direccin el agua, la energa y el transporte, y esta connotacin de necesidad y no de derecho, justica que no se priorice de forma absoluta el acceso al agua dentro de este organismo.
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Cmo naliz esta lucha semntica en Mjico (2006), sede del 4 Foro? Para empezar, la Uni Europea14 (UE) se hizo cargo de forma unilateral del borrador de la declaracin nal, delegando su redaccin en Gerard Payen, directivo de Ondeo-Suez y presidente de AquaFed15, un reciente grupo de presin del sector del agua, mitad lobby, mitad think-tank, que acta como una especie de patronal de las multinacionales del ramo. Con esta perspectiva, difcilmente dicho borrador poda recoger ninguna denicin del agua como derecho bsico y universal. Bolivia, Cuba, Venezuela y Uruguay impulsaron una enmienda dirigida hacia este reconocimiento, pero el antrin, Mjico, argumentaba para cerrar el debate, que esta enmienda era una obviedad, y que por tanto no hacia falta recogerla; a pesar de que algunos pases europeos hicieron el gesto de dar apoyo a la iniciativa, como Suecia o Espaa, la UE cerr las y la enmienda se par. Una batalla perdida para muchos, pero un punto de inexin para otros. Uno de los aspectos que se aborda sistemticamente en los Foros Mundiales del Agua, es la cuestin de la nanciacin necesaria para alcanzar los ODM. Antes de Kyoto (2003), se le encarg a Michel Camdesss, ex-director del FMI y prximo a Suez, el correspondiente documento de estrategia: Financiando el agua para todos. Para su redaccin, Michel Camdesss constituy un equipo donde, entre otros, se integraba Gerard Payen y todos los bancos regionales de desarrollo, eles seguidores de la doctrina marcada por el BM. En este documento se apuesta por un protagonismo especial del sector privado, que debera alcanzar una cuota de mercado mnima del 15%. El Informe Camdesss plantea, entre otras cosas, la conveniencia de dar cobertura a las multinacionales, con diversas medidas destinadas a disminuir los riesgos que se han detectado en las inversiones del sector agua en los pases empobrecidos16; en concreto, se habla de jar las tasas de retorno, anclar las tarifas a monedas estables, garantizar la recuperacin total de costes, potenciar las descentralizaciones que deben permitir identicar los mercados ms rentables17, y sacralizar las nuevas formas de privatizacin en un momento en que este concepto se est viendo fuertemente devaluado por los recientes acontecimientos de Amrica Latina: los partenariados pblico-privados (PPP), una interesante frmula de colaboracin, donde el sector pblico pone la infraestructura y la deuda, y los operadores privados la gestin y el benecio.
El inters de la UE queda claramente entendido por el hecho que 9 de las 10 multinacionales ms potentes del sector son europeas. 15 El objetivo de AquaFed, creado el 2005, es promover la participacin del sector privado en la gestin del agua y el saneamiento y representar los operadores privados a nivel internacional. 16 El captulo 4 de este informe se dedica a concretar propuestas y, especcamente, las relacionadas con las multinacionales. Un anlisis de este informe se puede consultar en Financing water for the world an alternative to guaranteed prots (2003), y en Water Finance. A discusin note (2004), ambos por David Hall, PSIRU, Universidad de Greenwich. 17 Por ejemplo, en el caso de operadores pblicos estatales, esto signica deshacerse del compromiso de servir a zonas rurales, o a zonas periurbanas no rentables.
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A qu se debe este inters en promocionar el sector privado con nimo de lucro en el sector del agua? Como ya hemos dicho, a inicios de los aos 80 se empieza a aplicar, como un rodillo, la doctrina que nace del Consenso de Washington, que en el sector del agua se resume perfectamente en los 4 puntos siguientes18: los recursos hdricos se deben asignar siguiendo principios de mercado; tal y como recoge la Declaracin de Dubln, los servicios de agua y saneamiento se deben considerar como un bien econmico; los usuarios de estos servicios son consumidores, y tienen derecho a este servicio en tanto que clientes; los servicios de agua y saneamiento deben ser suministrados por operadores privados, que siempre sern ms ecientes que los operadores pblicos; cuanto menor sea la regulacin, ms eciente ser un operador privado. Y, en este contexto qu nos aporta un operador privado? Supuestamente, la introduccin de un espacio para hacer negocio con el agua deba aportar toda una serie de benecios: una eciencia derivada de la competencia, con mejores recursos humano y una gran capacidad tcnica y tecnolgica; inversiones frescas, que deben redundar en una ampliacin de las redes; tarifas mucho ms ajustadas; una reduccin de la carga sobre las nanzas pblicas, puesto que el Estado ya no tendr que soportar un servicio decitario; nalmente, una gestin ecaz y transparente.
Obviamente, segn las corrientes de pensamiento dominantes, los operadores pblicos no pueden ofrecer el mismo grado de servicio, tal y como describe perfectamente el PPIAF19, puesto que presentan los siguientes problemas: una ineciencia derivada del monopolio, con recursos humanos poco capacitados y una base tecnolgica obsoleta; falta de inversiones y mantenimientos deplorables; malas polticas tarifarias; dcit econmico crnico; gestin burocratizada y corrupcin generalizada.
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Esteban Castro, 2005 Otro think-tank nacido bajo el BM, y apadrinado por la UE. New designs for water and sanitation transactions: making private sector participation work for the poor, PPIAF, 2002.
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El fracaso de la privatizacin del agua para alcanzar los ODM

Las anteriores precauciones y garantas propuestas por el Panel Camdesss no son arbitrarias, sino el resultado de la experiencia internacional adquirida por las multinacionales del agua ya que, pese a que inicialmente los riesgos se consideraron asumibles, la realidad ha demostrado que los benecios obtenidos no se corresponden con las expectativas que se haban generado. Esto queda constatado, entre otros, por la evolucin de la tipologa de los contratos, de la concesin del sistema a los contratos BOT (build-operate-transfer) pasando por el arrendamiento y los contratos de gestin, que se han dirigido a minimizar las inversiones y, por tanto, los riesgos. Si bien a lo largo de los ao 90 hubo un crecimiento del modelo privatizador, a partir del ao 2000, las multinacionales del agua experimentaron una creciente oposicin a su actividad, y sufrieron la rescisin de varios contratos, con casos realmente signicativos como Buenos Aires, Cochabamba, Manila o Jakarta. En la actualidad, las multinacionales preeren centrar su actividad en China, en la propia UE y pases vecinos, as como en el Oriente Medio y el norte de frica, arrastrando tambin la nanciacin de las IFI hacia estas zonas, y reduciendo su presencia en los pases de rentas ms bajas, para limitar las prdidas y riesgos. De hecho, hoy la poltica general de las multinacionales del sector agua se basa en reducir los niveles de endeudamiento vendindose los contratos no rentables, la reduccin de costes, limitar las nuevas inversiones al resultado del cash ow, y reducir drsticamente la inversin en los pases empobrecidos20. Esta circunstancia, este fracaso del modelo privatizador, se ha puesto claramente de maniesto en numerosos documentos, entre los que se puede citar el de la Comisin de Desarrollo del Parlamento Europeo de 2004 sobre las repercusiones de las actividades de crdito de la Comunidad Europea a los pases en desarrollo, donde se arma que una posicin estricta en cuanto al desarrollo de la inversin privada ha resultado ser particularmente inecaz en el mbito de los servicios bsicos. El propio Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha concluido que las inversiones en el mbito del agua y la electricidad se han ido retirando paulatinamente. De esta forma, se ha puesto de maniesto que los ODM solo se alcanzarn si se encarga su consecucin al sector pblico, y si a ste se le proporciona la dotacin nanciera necesaria. Es evidente que esta contundente armacin no se corresponde con los planteamientos ni las expectativas del Informe Camdesss, en cuanto a la importancia de la nanciacin privada para alcanzar los ODM, ya que esto implicara que, cada da, entre 2006 y 2015, cerca de 270.000 personas deberan acceder a fuentes seguras de agua, y la inversin privada directa solo ha extendido el servicio a 900 personas por da durante los ltimos 9 aos21. Quizs deberamos haber prestado ms atencin al director ejecutivo de Saur, la tercera multinacional del ramo: que el sector privado ofrezca conexiones para todo el mundo no es una demanda realista!
Water multinationals in retreat, David Hall, PSIRU, Universidad de Greenwich. Espejismo en el agua. El fracaso de las inversiones privadas en el servicio de agua de pases en desarrollo, PSIRU y World Development Movement, 2006.
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Ahora, despus de ms de 15 aos de experiencias del sector privado como suministrador de agua y saneamiento en los pases en desarrollo, tenemos sucientes pruebas empricas para armar que el proceso de privatizacin ha resultado un fracaso. Lo que tena que ser tarifas ajustadas e inversiones frescas, ha acabado siendo algo muy diferente: los operadores privados con nimo de lucro no han demostrado ser ms ecientes que los operadores pblico, ms bien al contrario22; las inversiones se han quedado en promesas, muy por debajo de lo previsto, sin extensin de redes hacia zonas no rentables; tarifas ms elevadas23; las empresas privadas de agua no han aportado nuevas fuente de nanciacin, y dependen fuertemente de las mismas fuentes de las que dispone el sector pblico; ste a menudo ha actuado como avalador de los prstamos, en directa aplicacin del esquema de funcionamiento de los PPP, generndose un aumento de la carga sobre las nanzas pblicas; casos de corrupcin, tanto en la adjudicacin de contratos como en la gestin de los sistemas: las compaas transnacionales son tan propensas a pagar sobornos administrativos y tratar de cooptar el Estado como otras compaas, y las compaas transnacionales que tienen sedes en el extranjero, son ms propensas que otras a pagar comisiones clandestinas para contratar con entidades pblicas24. En denitiva, la privatizacin del agua no ha proporcionado las inversiones prometidas y, lo peor de todo es que, al mismo tiempo que los donantes internacionales han fomentado el papel del sector privado como inversionista en los servicios del agua, han reducido sustancialmente sus propias inversiones en stos; as como muchos pases que, condicionados por las exigencias del FMI a reducir el gasto en el sector pblico, han disminuido las inversiones en infraestructuras, entre ellas las del agua. Estas reducciones, hechas por donantes y estados, han superado de largo las inversiones efectivas del sector privado. El BM resumi este fracaso el ao 2003, indicando que la falta de inversin a partir del ao 2000 ha ido acompaada de una reduccin de las ambiciones de los inversores... un cambio en la opinin pblica, ahora contraria al suministro privado de los servicios de infraestructura. El sentimiento de desilusin que reina ahora contrasta, mirando atrs, con las expectativas que nacieron del crecimiento espectacular de las infraestructuras privadas en los aos 9025.
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22 D. Hall y E. Lobbina efectan una intensa compilacin de informes y estudios que conrman esta sentencia. The relative efciency of public and private water sector, PSIRU, Universidad de Greenwich, 2005 23 El propio PNUD, en su informe del 2006, estima que los operadores privados son, de media, cerca de un 20% ms caros que los operadores pblicos. 24 Extrado de un informe para el BM Are Foreign Investors and Multinationals Engaging in Corrupt Practices in Transition Economies? Hellman, Jones y Kaufmann, 2000. 25 Private participation in infrastructure in developing countries: Trends, impacts and policy lessons, C. Harris, documento de trabajo del BM N 5, 2003.
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La privatizacin en Sudamrica: el caso del Cono Sur (Chile, Argentina y Uruguay)
El desembarco de las multinacionales

Latinoamrica es la zona geogrca en la que se han iniciado un mayor nmero de privatizaciones, de forma que son muchas las ciudades donde se ha concretado o, como mnimo, intentado, la privatizacin de los servicios de agua. Esta circunstancia est motivada, fundamentalmente, por tres factores26, a los que se les podra aadir una componente de anidad cultural, que no se da en Asia o frica: la existencia de una voluminosa clase media, bastante atractiva para la inversin privada; numerosos operadores pblicos, con pocos recursos y con niveles de endeudamiento importantes, que hacen que la alternativa privada sea fcilmente justicable; amplsima aplicacin de las polticas neoliberales, por medio de PAE y crditos condicionados27. Las privatizaciones en Sudamrica se produjeron en dos grandes olas; la primera se inici el ao 1993, con el proyecto de la ciudad de Buenos Aires, la mayor privatizacin hasta el momento28, convertida por el BM y el BID en el paradigma a seguir en todas partes; la segunda ola tuvo lugar a nales de la dcada. Las instituciones crediticias condicionaron fuertemente sus crditos a la presencia de las multinacionales, hasta el punto que no se puede entender esta entrada de inversores privados sin la nanciacin de las IFI; tanto por el volumen de dinero inyectado por el BM, el BID y el BEI, como por las condicionalidades impuestas por el FMI. Pero despus de los acontecimientos de la guerra del agua en Cochabamba29, y en una concatenacin ininterrumpida de rescisin de contratos, se puede concluir que el nuevo siglo ha llevado a las multinacionales hacia una salida de la regin poco ordenada y ms bien convulsa, donde a las protestas sociales se han aadido, dema-
26 Privatization and the provision of urban water and sanitation in Africa, Asia and Latin America, J. Budds y G. McGranaham, International Institute for Environment and Development, 2003. 27 Casi todas las concesiones privadas en Amrica Latina se nanciaron, al menos en parte, con crditos multilaterales; incluso en algunos contratos, como Buenos Aires o La Paz, las instituciones nancieras aparecen como partes interesadas i/o socios. 28 Ms de 10 millones de usuarios pasaron a recibir el agua de Aguas Argentinas, en manos de Aguas de Barcelona, Suez, Veolia y Anglian Waters. 29 Bechtel, la espaola Abengoa y Edison, propietarias de Aguas del Tunari, fueron expulsadas de forma virulenta el 2001.
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siado a menudo, demandas de las multinacionales ante el CIADI30. Las principales razones de esta salida son, justamente, una oposicin pblica fuertemente organizada, contraria a la privatizacin, pero tambin el hecho de no haber alcanzado los benecios econmicos esperados. A inicios del ao 2007, Suez, que lleg a ser el mayor operador privado de Amrica Latina, daba por cerrada su experiencia sudamericana y retiraba su ltimo empleado de Bolivia; a pesar de todo, esta decisin no agarraba a nadie por sorpresa, ya que 4 aos antes haba anunciado que la condicin para seguir operando en cualquier pas de Amrica Latina era mantener una tasa de retorno del 13%. As pues, nos encontramos con que pocas multinacionales han mantenido la actividad en la regin, y las pocas que lo han hecho son principalmente espaolas; en general, son empresas que no tienen intencin de expandirse, y que incluso estn haciendo movimientos para sacarse de encima sus participaciones.
La presencia espaola en los operadores privados en Sudamrica

Tradicionalmente, el sector privado del agua en Amrica Latina, como en el resto del mundo, ha estado dominado por las francesas Suez-Ondeo y Vivendi-Veolia31, pero con una presencia relativamente importante de empresas espaolas. En ms de un 70% de los procesos de privatizacin han intervenido multinacionales espaolas (Fig. 4). Pero en la actualidad, Suez ha salido denitivamente de Sudamrica32, y Vivendi-Veolia ha disminuido mucho su actividad, pese a que de alguna forma se mantienen en la regin bajo marcas espaolas. Y es que, hoy por hoy, las multinacionales espaolas estn presentes en el 82% de las privatizaciones que se mantienen, y dos grupos espaoles dominan el panorama en la regin: operadores espaoles, pero que cuentan tambin con capital francs (Fig. 5). Estamos hablando de Aguas de Barcelona (AgBar), controlada por Suez y La Caixa; y Proactiva Medio Ambiente, una joint venture entre la constructora FCC y Veolia. Pero incluso estas compaas estn abandonando contratos: AgBar, por ejemplo, ha dejado sus contratos en Brasil, Uruguay y Argentina; y Proactiva Medio Ambiente ha perdido sus contratos en Argentina y Venezuela33. De hecho, no tienen planes de expansin en la regin, y no hay previsin de que accedan a ningn contrato nuevo.
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El CIADI, Centro Internacional para el Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones, fue creado el ao 1965; es un organismo del BM, y su presidente lo es tambin del CIADI. 31 El sector privado del agua est dominado por un pequeo nmero de empresas (las francesas Suez, Veolia/Vivendi y Saur, y Thames Water), que concentran ms del 80% de la actividad, y incluso solo Suez y Veolia/Vivendi controlan ms de las dos terceras partes. 32 Aunque todava queda por vericarse si tiene algn rol, residual o relevante, como operador en La Paz y El Alto, Bolivia. 33 El contrato de Catamarca, en Argentina, est tcnicamente rescindido, pero est prorrogado; en Venezuela mantiene un contrato de mantenimiento de redes en algunos barrios de Caracas.
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Figura 4. Histrico de la presencia de multinacionales espaolas en Sudamrica
Figura 5. Presencia a diciembre de 2007 de multinacionales espaolas en Sudamrica
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La experiencia de AgBar ha sido muy conictiva, especialmente en Uruguay34 y Argentina; en este ltimo pas, todas sus concesiones, Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba, han acabado con protestas sociales y demandas formuladas al CIADI contra el estado. AgBar incluso se ha sacado de encima buena parte de sus concesiones en Chile, incluyendo el 49.9% de su participacin estrella, Aguas Andinas, en Santiago de Chile; tambin ha tratado infructuosamente de venderse parte del su negocio en Cartagena de Indias35. Proactiva solo mantiene actividad en Colombia y Brasil, pese a que est efectuando gestiones para vender la participacin en la zona de Paran, Brasil. Pero hay ms empresas espaolas operando en Sudamrica. Una de ellas es la elctrica vasca Iberdrola36, que despus de ser expulsada de Uruguay solo mantiene una concesin en Puerto Mont, Chile, pese a los intentos de vender su participacin a Thames Water o Anglian Water. Dos de los principales grupos constructores de Espaa, Sacyr Vallehermoso y ACS, tienen contratos aislados: Sacyr, un par en Brasil, y ACS, de la mano de su lial Dragados, en Argentina37. Por otra parte, resulta curioso el caso de la empresa pblica de Madrid, Canal Isabel II, que inicialmente de forma conjunta con la empresa privada valenciana TECVASA, y bajo el paraguas de Canal Extensia, tiene el control del operador colombiano AAA. Canal Extensia comenz a operar en Colombia, a partir de la antigua concesin de AgBar en Barranquilla, y en el periodo 2000-2005 se extendi a las ciudades de Santa Marta, Soledad, Puerto Colombia, Sabanagrande y Santo Toms, donde todava mantiene los servicios de agua y saneamiento. Tambin est ofreciendo los mismos servicios en Ecuador, con la concesin de Samborondn. Esta situacin donde una empresa pblica espaola acta en Sudamrica como una empresa privada no es tan anmala, puesto que hay el precedente de la empresa pblica Aguas de Bilbao, que tuvo que salir de forma abrupta de Uruguay y Argentina38. Pero estos casos de empresa pblica operando fuera de su pas de origen como privada, no son los nicos en Sudamrica. Acea, el operador semi-privatizado de Roma, mantiene con problemas Aguas de Chilln, en Per, junto a la constructora italiana Impregilo.
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El ao 2004, un referndum popular sell una reforma constitucional dirigida a considerar el agua como un derecho bsico universal. Como consecuencia, AgBar, Aguas de Bilbao e Iberdrola dejaron el pas. 35 En este contrato se han detectado incumplimientos en relacin a la inversin en los barrios ms pobres. Ver Cartagena: Joint Venture achievements but fears for the future, Save the Children, 2003. Efectos de la privatizacin de los servicios de agua en los nios y nias colombianos, CINDE i Save the Children, 2004. Water and privatisation in Latin America, 2002 i Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 36 Endesa, otra elctrica, y tambin en Chile, compr una participacin en Valparaso, pero el ao 2000 se la vendi a Anglian Water; tambin dispona de una concesin en Santiago, que acab vendiendo a AgBar. 37 El conglomerado ACS-Dragados-Urbaser conserva la explotacin de Aguas de Misiones, pero por el camino se ha dejado un par de contratos en Argentina que han acabado en el CIADI despus de una fuerte presin ciudadana: Tucumn y la provincia de Buenos Aires. 38 Aguas de Bilbao entr el ao 1999 a Argentina, a travs de la empresa Aguas del Gran Buenos Aires, junto a Dragados y la italiana Impregilo, y sali, con demanda al CIADI por medio, el ao 2006. En Uruguay participaba en Uragua, pero sali el 2005 despus de la reforma constitucional.
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Tambin resulta interesante constatar que la norte-americana Bechtel y la italiana Edison, las mismas constructoras que junto a la espaola Abengoa constituyeron la desagradable experiencia de Aguas del Tunari en Cochabamba, mantienen el contrato de Guayaquil bajo el paraguas de Interagua, pese a la creciente controversia. A parte de todo esto, solo queda remarcar la presencia de Marubeni, un grupo japons, y de OTPP, un plan de pensiones canadiense, en Chile39. Como resultado de esta salida de multinacionales de Sudamrica, est apareciendo un cierto fenmeno de proliferacin de empresas privadas sudamericanas. Ya hemos citado alguna, como la colombiana AAA, a pesar de que est controlada por la espaola Canal de Isabel II; pero estas empresas estn surgiendo sobretodo en Argentina, Brasil y Chile. En algunos casos, como sucede con el Grupo Roggio, ya participaban en el contrato de Crdoba con Suez y AgBar, y despus de la marcha de estas est mantenindose en la ciudad, a pesar de la importante presin popular. O el grupo Fernndez Len Hurtado Vicua, socio de AgBar en un par de contractos en Chile. Finalmente, en contadas ocasiones estas empresas sudamericanas estn saltando los lmites de sus pases; solo se tiene constancia de la argentina Latinaguas operando en Tumbes, Per, junto a la peruana Concisa, y en Brasil, con un contrato de servicios tcnicos al estado de Gois40, de la chilena SEINCO operando Aguas de Cajamar en Brasil, y de las brasileas semi-privatizadas COPASA (Minas Gerais) y SABESP (Sao Paulo) operando en Paraguay y Per respectivamente.
El proceso de salida de las multinacionales

Actualmente, pocas concesiones privadas se mantienen vigentes bajo su forma original. En Colombia, Ecuador y Per se aprecia una cierta estabilidad de los operadores privados, pero en Chile y Brasil, se detecta ms compra-venta de concesiones, sobretodo de multinacionales a inversores locales o a multinacionales sin implantacin en el sub-continente. En conclusin, cerca del 62% de los contratos privados se han visto modicados y/o cancelados por un motivo u otro, y de stos, el 57% han acabado pasando, de nuevo, bajo el control del sector pblico (Fig. 6). Todas estas cifras son especialmente signicantes si se tiene en cuenta que esto ha sucedido en un periodo inferior a los 10 aos, cuando estos contratos eran, de media, por 30 aos.
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Concesiones compradas a otras empresas que tambin salan de la regin: Thames Water y Anglian Wa-
ters. LatinAguas ha ofertado en el concurso para la concesin de Piura-Paita, en Per, y en octubre de 2006 estaba pre-calicada para ofertar por la concesin de Quito, pero la privatizacin de EMAAP se suspendi en marzo de 2007 despus de la fuerte oposicin pblica.
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Figura 6. Evolucin de los contratos de multinacionales
Este retorno hacia el sector pblico, que ha recuperado la mayora de las concesiones privatizadas, se ha efectuado bajo diferentes frmulas: desde el control estatal, provincial y municipal, a la de los propios trabajadores o la gestin comunitaria (Fig. 7).
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Figura 7. Rescate de contratos del sector privado. Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007.
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En Argentina, la re-nacionalizacin de los contratos de Buenos Aires restableci el fuerte rol del estado en el sector del agua, tal y como era ante de la dcada de los 90. En este contexto, vale la pena resaltar el hecho que sindicatos y trabajadores tienen una propiedad formal de la empresa, como si se tratase de una cooperativa; esto es en parte una herencia del tiempo de las privatizaciones, una prctica que se introdujo para aminorar la oposicin tanto de trabajadores como de sindicatos, que tericamente tambin participaban de los benecios. En Bolivia, el rescate se efectu a travs de operadores estatales y municipales41, y en Uruguay, el referndum para revocar la privatizacin del agua trajo como resultado que las dos concesiones privadas en manos de multinacionales pasasen al operador estatal OSE. En Brasil, donde hay una mezcla de operadores estatales, municipales, y pequeos operadores privados, se da un amplio abanico de iniciativas. La asociacin de operadores municipales, Assemae, ha trabajado activamente apoyando el desarrollo de estos operadores, a menudo a travs de la gura de partenariados pblico-pblico. Pero tambin se estn dando movimientos en el otro sentido, y estn habiendo privatizaciones parciales de operadores estatales: SABESP, del estado de Sao Paulo, tiene un 49.7% en manos de inversores privados, brasileos y norte-americanos; y Copasa, del estado de Minas Gerais, un 30.2%. A pesar de todo, estos operadores parcialmente privatizados estn estableciendo colaboraciones con operadores pblicos de Per y Paraguay. Finalmente, en Colombia, con presencia de operadores privados locales y multinacionales, tres operadores municipales estn en fase de expansin: EAAB (Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogota), EPM (Empresas Pblicas de Medelln) y Aguas de Manizales. Incluso Aguas de Manizales lleg a un acuerdo para asumir la concesin de Aguas de Barcelona en Cartagena, aunque esta propuesta fue rechazada por el consejo municipal.
41 Para ser justos, si bien el caso de Cochabamba se ha convertido en un icono sobre el comportamiento de las multinacionales en todo el mundo, es obligatorio recordar que su re-municipalizacin tambin est siendo muy problemtica.
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El coste de la salida de las multinacionales para los estados
Pero esta salida de las multinacionales, aparte de las cargas crediticias, continua generando un coste muy signicativo para los pases de Sudamrica, especialmente a Argentina y, en menor medida, a Bolivia. En muchos casos, las multinacionales se han dirigido al CIADI, reclamando una compensacin por la interrupcin de los contratos (Fig. 8). Estos casos resultan sumamente costosos para los estados, tanto por el importe de la reclamacin, que ha llegado a un total de 3.300 millones de dlares, como por el gasto realizado para afrontar la demanda. Desde el ao 2007, Venezuela y Bolivia ya han salido del CIADI, y no permitirn que ninguna nueva demanda prospere bajo el arbitraje de este organismo.
Figura 8. Demandas ante el CIADI de contratos del sector privado.
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Ante este panorama desolador en los contratos privados de abastecimiento y saneamiento, las multinacionales del sector estn apostando por contratos de construccin y operacin de plantas de tratamiento y saneamiento, lo que se conoce como contratos BOT. Este tipo de contratos resultan ms atractivos para las empresas, pues acotan ms los riesgos, garantizan los retornos, y suponen trabajar para un nico cliente, la compaa suministradora. An as, estos contratos BOT tambin estn dando problemas en Sudamrica, como los contratos de Suez en Colombia o de Biwater en Chile; se vienen observando los mismos casos de corrupcin en la contratacin y se mantienen los elevados precios para los operadores, a menudo por encima de lo que los operadores facturan a los usuarios.
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El naufragio de las multinacionales espaolas en Argentina: AgBar, Aguas de Bilbao, Dragados-ACS y FCC
Argentina es, probablemente, el estado de Amrica Latina donde las privatizaciones del agua y el saneamiento se iniciaron antes, y lo hicieron con una extensin ms que notable (Fig. 9), junto a Chile. Incluso se puede decir que, ms all de Latinoamrica, Argentina fue el estado que recibi un mayor compromiso de inversiones por parte de las multinacionales. El 41% del total de la inversin privada que recibi el subcontinente sudamericano fue a parar a Argentina42. A nales de 1999, 22 operadores privados abastecan al 71% de la poblacin urbana argentina. El 29% restante, reciba el agua de operadores estatales (19%) y cooperativas (10%), pese a que este porcentaje se incrementara espectacularmente a partir de la crisis de 2001, que comport la nalizacin de muchas concesiones43. Y las concesiones privatizadas que superaron la crisis lo hicieron, en parte, gracias a inversores y operadores locales. De hecho, en Argentina se dio una proliferacin de operadores locales privados muy destacable, a una escala solo comparable a Chile, y que tuvo un rol muy importante para mantener el peso del sector privado en la gestin del agua despus de la crisis de 2001. Como Latinaguas, del grupo Chams, South Water, del grupo Sielecki, o el Grupo Roggio, heredero de la fallida Aguas Cordobesas. Latinaguas cubre cerca de 2 millones de habitantes en diferentes concesiones en Corrientes (1991), Salta (1998) y La Rioja (2002)44, y est adquiriendo contratos en otros pases de la regin,
Figura 9. Multinacionales operando en Argentina
Estos datos los proporcion el BM el ao 2004, pero lo hicieron en base a la inversin comprometida, y no segn la inversin realmente efectuada. Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo XXI, Andrei Jouravlev, 2004. 43 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 43 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 44 Water privatisation in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002.
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como Per o Brasil. South Water tiene las concesiones Aguas de Formosa (1995) y Aguas de Santiago (1997)45, y el grupo Sielecki tiene una participacin importante en OSM Mendoza, junto a la francesa Saur46.
Figura 10. Inversin espaola en Argentina (en gris, contratos todava operativos)
Por otro lado, las multinacionales espaolas se han mostrado muy activas en el pas47, y han participado en el 78% de los contratos de privatizacin. Slo uno de los contratos de la provincia de Buenos Aires, y el de Mendoza, no tienen detrs capital espaol. Pese a todo, estas multinacionales espaolas nicamente han podido conservar un 14% de las privatizaciones, Aguas de Misiones (Fig. 10). En Argentina, desde 1870, el servicio de agua y saneamiento tena un carcter exclusivamente pblico. Una nica empresa pblica, Obras Sanitarias de la Nacin (OSN), cubra todo el pas, pese a que en las ciudades de menos de 50.000 habitantes la implantacin de cooperativas locales para gestionar el agua era muy importante. Durante la dictadura militar, en la dcada de los 80, OSN se descentraliz, dividindose a nivel provincial, y aparecieron 161 operadores de agua y saneamiento; entre otros, DIPOS en Santa Fe y DAS en Crdoba, mantenindose OSN en Buenos Aires. El ao 1991, arrancaba el plan PRONAPAC, impulsado por el gobierno de Argentina para nanciar obras de abastecimiento y saneamiento en las diferentes provincias; el plan reciba el apoyo del BID, que condicion sus crditos a la privatizacin de los nuevos operadores provinciales. De hecho, el terreno estaba relativamente abonado, puesto que los operadores provinciales presenta-
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Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 47 De la misma forma que en otros sectores, como la telefona, la electricidad o el petrleo. Incluso AgBar ha incursionado de forma importante en el campo de la salud y los seguros.
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ban algunos problemas de funcionamiento; recibieron de OSN una orientacin a la construccin de obras, en detrimento de una gestin comercial y nanciera eciente, en un contexto de dependencia de limitadas aportaciones presupuestarias. La gestin comercial fue poco eciente, estimndose el ndice de recaudacin en un 70%, y la productividad relativamente baja, con 7 trabajadores por cada 1.000 conexiones. A lo largo de la dcada de los 80, la inversin pblica en el sector haba estado decreciendo, pasando de unos 240 millones de dlares el ao 1981, a 106 en 1991. Las necesidades de inversin identicadas llegaban a los 2.000 millones de dlares, disponindose slo del 50%48. A partir del inicio de los aos 90, con la concesin de Corrientes y el enorme contrato de Buenos Aires, se iniciaba un proceso de privatizacin que sera muy acelerado, y que se quiso mostrar al resto del mundo como la mejor alternativa al problema del agua; las IFIs mostraban con orgullo los avances de su alumno ms aplicado, coincidiendo con el periodo en que Menem y Cavallo se dejaban arrastrar por la euforia neoliberal. El PNUD armaba que aparentemente, a partir de 1995, los municipios con servicios de suministro de aguas de administracin privada han funcionado mejor que los administrados por entes pblicos, especialmente en las zonas pobres, lo que ha contribuido a una reduccin ms rpida de las tasas de mortalidad49. Pero el mismo PNUD aseguraba que antes de la ola privatizadora, el ao 1990, el 94% de la poblacin dispona de acceso al agua, y que el ao 2004, slo se haba aumentado dos puntos, el 96%. En trminos de saneamiento, los porcentajes pasaban del 81 al 91%, y slo el 5% de las aguas residuales reciban tratamiento50. El ao 2006, el PNUD recticaba a la luz de las evidencias, y comenzaba a hablar de que la privatizacin en Argentina no haba funcionado. Las multinacionales se haban lanzado con afn a obtener benecios instantneos, aunque fuese a costa de las posibilidades reales de pago de los servicios por amplias capas de la sociedad. De hecho, los operadores privados no supusieron un incremento de la cobertura de agua y saneamiento superior al que representaron los operadores pblicos en el mismo periodo de tiempo51. Resulta claricador que, pasados todos estos acontecimientos, Argentina sea el pas de Sudamrica donde hay una mayor oposicin a la privatizacin del agua, donde slo un 12% de la poblacin da apoya la participacin del sector privado en el abastecimiento y el saneamiento52.
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Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. Informe de Desarrollo Humano 2003. Los ODM: un pacto entre las naciones para eliminar la pobreza,
PNUD. Informe de Desarrollo Humano 2006. Ms all de la escasez: poder, pobreza y la crisis global del agua, PNUD. Hay que decir que, segn las fuentes, estas cifras varan notablemente; segn datos del censo de 1991, la cobertura urbana de los servicios de agua era del 72%, y la de saneamiento del 38%, con grandes variaciones entre provincias. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 51 Has private participation in water and sewerage improved coverage? Empirical evidence from Latin America, G Clarke, K Kosec y S Wallsten, working paper 04-02 AEI-Brookings Joint Centre for Regulatory Studies, enero 2004. 52 Barriers to and conditions for the involvement of private capital and enterprise in water supply and sanitation in Latin America and Africa: seeking economic, social, and environmental sustainability, Esteban Castro, PRINWASS, agosto 2004.
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El ao 1999, el BM aportaba un crdito de 30 millones de dlares, para reformas al servicio de agua de 7 operadores municipales y provinciales, condicionndolo a la participacin del sector privado, y a dos concesiones para operadores privados53. Las concesiones a operadores privados en las principales provincias del pas, en general, se adjudicaron por 30 aos. Se opt por una regulacin por contrato ms que por una ley general, acompaada por la creacin de instancias de regulacin a nivel provincial. Pero estos organismos reguladores se crearon simultnea o posteriormente a la incorporacin del sector privado, que se encontr unos reguladores sin consolidar. Justamente, una de las lecciones extradas de las reformas del sector del agua de los aos 90 es que la denicin del marco regulatorio, as como el diseo e implantacin institucional de los entes encargados, se debe efectuar necesariamente mucho antes del propio proceso de privatizacin. Si esto no se haca as, las reformas resultantes podan ser inestables, dar lugar a un bajo control econmico, y no garantizar la eciencia en la prestacin de los servicios54.
La estructura tarifaria
La estructura tarifaria tambin se vio modicada con la llegada de las multinacionales. A inicios de la dcada de los 90, la tarifa se formaba a partir de un sistema de subsidios cruzados, una especie de impuesto inmobiliario: la tarifa se determinaba en funcin de la antigedad de la vivienda, el tipo de edicacin, los metros cuadrados, la zona de residencia... esto pretenda que los barrios con ms capacidad econmica ayudasen a nanciar a los ms pobres. Bajo esta frmula se consigui incrementar los ndices de cobertura. Pero a partir de 1997, todo esto se fue desgurando por la presin de las multinacionales, que forzaron que los cargos jos, a pagar por igual entre ricos y pobres, tuviesen cada vez ms peso en la estructura tarifaria. Entre otros, estos cargos son los que explican los espectaculares incrementos en Buenos Aires y Crdoba55. En el periodo 1996-1997, el 20% de la poblacin ms pobre argentina dedicaba ms del 10% de sus ingresos mensuales a pagar el agua56. En denitiva, que las notables alzas tarifaras explicaban que los servicios de agua y saneamiento consiguiesen un alto nivel de autonanciacin, especialmente antes de la crisis de 2001.
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El texto del crdito habla de la participacin del sector privado en la administracin y operacin, la formacin de estructuras regulatorias y la adopcin de normas para establecer tarifas y alternativas de inversin comprobadas para llegar mejor a los consumidores pobres. The Roles of the IMF, the World Bank, and the WTO in Liberalization and Privatization of the Water Services Sector, Nancy Alexander, Citizens Network on Essential Services, octubre 2005. 54 Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo XXI, Andrei Jouravlev, 2004. 55 Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003. 56 Informe de Desarrollo Humano 2006. Ms all de la escasez: poder, pobreza y la crisis global del agua, PNUD.
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Justamente, el hecho ms relevante en el sector del agua en Argentina fue la crisis econmica y nanciera que afect al pas despus de diciembre de 2001, y que mostr la relacin que hay entre el ajuste estructural, la privatizacin del agua y las implicaciones de las deformaciones macroeconmicas. Las concesiones se basaron en proteger a las multinacionales, de forma que, por ejemplo, los precios se indexaron al dlar. Pero con la cada del peso argentino, esta indexacin ya no fue sostenible. En 2002, despus que Argentina suspendi el pago de su deuda externa, la nueva ley de Emergencia Pblica y Reforma del Rgimen Cambiario aboli la paridad entre el peso y el dlar, y se dirigi a revisar el marco regulatorio y contractual que rega a los servicios pblicos privatizados. Especcamente, elimin la dolarizacin de los precios y el ajuste peridico de las tarifas a la inacin de las monedas extranjeras. La ley dispuso tambin que se renegociasen los contratos con las compaas privadas que prestaban los servicios, segn los criterios siguientes: el impacto de las tarifas a la competitividad de la economa y a la distribucin de los ingresos; la calidad de los servicios y los planes de inversin, cuando stos estuviesen previstos por contrato; el inters de los usuarios y la accesibilidad de los servicios; y la rentabilidad de las empresas57. As pues, y con esta perspectiva, no resulta extrao que un rasgo destacable del proceso de privatizacin en Argentina, haya sido el elevado porcentaje de fracasos en los contratos con multinacionales: el 78% de los contratos se han visto cancelados, y de stos, el 86% han retornado bajo el control pblico58. Estos valores son bastante altos, y quedan claramente por encima de la media sudamericana, entre 16 y 29 puntos respectivamente. Pero all donde el caso argentino es excepcional, es que en todos los casos en que el sector pblico ha recuperado la gestin del agua, ha tenido que hacer frente a demandas ante el CIADI, por un valor global de 2.875 millones de dlares; el tribunal ya ha conrmado 270 millones, correspondientes a Vivendi (Aguas del Aconquija) y Enron (OSBA), y est pendiente de pronunciarse sobre las dos demandas de Suez AgBar (Aguas Argentinas y APSF), que suben a 2.000 millones, y la de AGBA. A parte de estos casos, tambin se han dado demandas al CIADI en los casos en que los contratos rescindidos se han traspasado a otros operadores privados, como las demandas de Suez AgBar (Aguas Cordobesas) y Saur Enron (OSM).
57 Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003. 58 Slo en el caso de Aguas Cordobesas, las multinacionales que salan, AgBar y Suez, se vieron remplazadas por un operador privado. En este caso, por el grupo argentino Roggio, que ya participaba en el contrato anterior. En el caso de Aguas del Valle, en Catamarca, se est preparando un nuevo concurso abierto a operadores privados.
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Aguas Argentinas y AgBar: el fracaso de la privatizacin estrella

La privatizacin de OSN a manos de Aguas Argentinas, la nueva concesin de agua y saneamiento de Buenos Aires que cubra a 10 millones de personas59, comenz en mayo de 1993, y deba durar 30 aos. La oferta ganadora la formaban Suez (28%), AgBar (14%), Vivendi (9%) y Anglian Water (5%), con los capitales argentinos de Sociedad Comercial del Plata Grupo Soldati (23%), Meller (12%) y Banco de Galicia (9%). Muy pronto Sociedad Comercial del Plata Grupo Soldati y Meller se deshicieron de sus participaciones, permitiendo la ampliacin de cartera de Suez y AgBar, as como la entrada de los trabajadores, que pasaban a disponer del 10%, bajo el paraguas del Programa de Propiedad Participada. As pues, a inicios de 1995, la composicin de Aguas Argentinas estaba dominada por el tndem Suez AgBar, que controlaban el 65%, un 40% para Suez y el 25% para AgBar; Vivendi dispona del 8%, y Anglian Water del 4%. El Banco de Galicia conservaba el 8%. E incluso el BM se hizo con una pequea participacin del 5% a travs de la Corporacin Financiera Internacional (CFI)60. El 10% nal estaba en manos de los trabajadores61. Muchas fuentes apuntaban que la privatizacin era imprescindible para rescatar unos servicios de agua potable y saneamiento que se encontraban a punto de colapsar, operando con grandes deciencias producto de un largo periodo de desinversin62. Pero 13 aos despus, en marzo de 2006, se decida dar por nalizado el contrato sin una mejora sustancial; en parte, debido a la imposibilidad de llegar a un acuerdo con las instituciones argentinas sobre la revisin de las tarifas despus de la crisis de diciembre de 2001. La concesin de Aguas Argentinas, bandera de todas las privatizaciones, pionera, la ms grande hecha hasta el momento, nunca acab de funcionar sin problemas: inversiones por debajo de lo que se haba acordado, atrasos en los planes de inversin, constantes reclamaciones para incrementar las tarifas... pero todo esto ya mucho antes de que la crisis de 2001 provocase la tremenda devaluacin del peso argentino. Los resultados obtenidos no fueron ms que los previsibles, derivados del deciente diseo de la concesin, agravada por las debilidades del marco regulador ante los incumplimientos de la empresa, por las constantes renegociaciones contractuales para preservar los intereses de la concesionaria en detrimento de los de la ciudadana, con evidencies de captura de la agencia reguladora por parte de Aguas Argentinas y del poder poltico, y la inexistencia de medidas para hacer que se atendiesen las reas de la concesin con menos recursos. En el momento de la llegada de Aguas Argentinas, la cobertura de acceso al agua era del 70%, y del saneamiento alrededor del 60%. Si bien la zona de la capital presentaba una cobertura prxima al 100% en ambos servicios, el rea conurbana mostraba unas coberturas, respectivamente,
El ao 1993, el rea de operacin de OSN estaba poblada por 8,6 millones de personas, aunque el ao 2006, cuando se rompi el contrato, llegaban casi a los 11 millones. La concesin involucraba a la ciudad de Buenos Aires, y a los municipios de Vicente Lpez, San Isidro, San Fernando, San Martn, Tres de Febrero, Hurlingham, Ituzaing, Morn, La Matanza, Esteban Echeverra, Ezeiza, Almirante Brown, Lomas de Zamora, Quilmes, Lans y Avellaneda. 60 A su vez, acreedora al nal del contrato del 20% de la deuda de Aguas Argentinas por medio de dos crditos a 10 y 12 aos, garantizados por el gobierno argentino. 61 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 62 Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo XXI, Andrei Jouravlev, 2004.
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del 53% y del 35%. El compromiso de Aguas Argentinas fue de cerrar el contrato, el ao 2023, con el 100% de cobertura para el agua potable, con un hito intermedio para 2003 del 85%. Para el saneamiento, los objetivos respectivos eran del 95% para 2023, y del 74% para 200363. La adjudicacin del contrato, que no exiga al concesionario el pago de ningn canon por el uso de bienes del estado, ni la aportacin de capital propio, se bas en la mejor oferta tarifaria, y sta fue justamente la de Aguas Argentinas, con un descuento del 27% respecto la tarifa vigente, y slo un punto mejor que la oferta del Grupo Macri y Thames Water. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las tarifas haban sido previamente aumentadas por el estado para hacer ms tentadora la privatizacin: en febrero de 1991 se aprob una alza del 25%, y en abril de aquel mismo ao, otra del 29%; en abril de 1992, las tarifas subieron con la aplicacin de un IVA del 18%; y hubo otra subida, del 8%, poco antes que se otorgase la concesin64. Pero la primera negociacin para revisar las tarifas ya se produjo 8 meses despus de la adjudicacin, el ao 199465. Era evidente, pues, que Aguas Argentinas no poda cumplir el contrato, y que su planteamiento haba sido gano el contrato y despus renegocio; es decir, adjudicarse la concesin por cualquier medio y, automticamente, comenzar a presionar para subir tarifas y reducir inversiones. El contrato jaba que durante los primeros 10 aos slo podra haber reduccin de tarifas, y que nicamente de forma excepcional se podan aumentar si un volumen relevante de costes crecan ms del 7%. Esto no sucedi, puesto que Argentina no estaba en un periodo inacionario, pero como que la empresa necesitaba modicar las tarifas, plante que tena dcit operativo, y que por tanto haca falta una revisin extraordinaria del contrato. Y aunque pareciese sorprendente, en junio de 1994 el ente regulador, Ente Tripartito de Obras y Servicios Sanitarios (ETOSS), que se nanciaba con el 3% de la facturacin de Aguas Argentinas, concedi un primer aumento de casi el 14% y la modicacin del programa de inversiones66.
63 Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003. 64 La privatizacin del agua en la regin metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros ms que inciertos, D. Azpiazu y M. Schorr, FLACSO, 2006. 65 Para los que no tenan contadores, el 78% de los usuarios, la tarifa bsica surga de aplicar un factor K, que se ponderaba con unos coecientes segn zona de edicacin, supercie cubierta, dimensin del terreno y calidad de la construccin. Los usuarios con contadores, el 22% restante, deban pagar el 50% de la tarifa bsica y un cargo variable segn consumo. Ambos sistemas suponan la presencia de subsidios cruzados entre zonas y tipos de edicacin, orientados a favorecer, en teora, la universalizacin del servicio. Agua potable y saneamiento en Argentina: Privatizaciones, crisis, inequidades e incertidumbre futura, D. Azpiazu y M. Schorr, PRINWASS, mayo 2005. 66 El comportamiento de ETOSS fue muy discutido mientras dur todo el proceso de privatizacin. Por un lado se lo consider connivente con Aguas Argentinas, mientras que en otros momentos se le consider un obstculo. Hasta el punto que el ao 1999, el gobierno argentino decidi prescindir de ETOSS durante las renegociaciones, para incrementar las subidas tarifarias propuestas por ETOSS: dada la complejidad tcnica de las cuestiones relacionadas con la regulacin del abastecimiento de agua y del saneamiento... es conveniente delegar en el Secretario de Recursos Naturales y Desarrollo Sostenible, en dependencia del Presidente de la Nacin, la facultad de promulgar el texto del marco regulador y del contrato. Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003.
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Ms adelante, de febrero a septiembre de 1997, los trminos generales del acuerdo de la concesin se renegociaron; las modicaciones fueron tan sustanciales que qued poco del contrato original, y se generaron las primeras protestas sociales. El contrato renegociado estableci ajustes automticos de tarifas en caso de devaluacin de la moneda o de aumentos en los costes de Aguas Argentinas, as como medidas para reducir las supuestas prdidas econmicas generadas por la extensin de la red. En febrero de 1997, el gobierno argentino pidi a la empresa que dejase de cargar los derechos de conexin a los sectores ms pobres, que no podan hacer frente a este gasto: 415 dlares para conectarse al agua potable, y 606 dlares para conectarse al alcantarillado67. Por contra, Aguas Argentinas deca enfrentarse a unas prdidas de 60 millones de dlares por no poder recaudar estas nuevas conexiones. El acuerdo resultante permiti a la compaa aplicar una especie de subsidio, de los clientes conectados a los que todava estaban por conectar, para poder cubrir la extensin de la red a los barrios de menos ingresos68. Con esta tasa, de casi dos dlares mensuales, conocida como tarifa de Servicio Universal y Mejora Ambiental, se nanci de forma muy importante la extensin de las redes, con pocos fondos procedentes de la empresa o de nanciacin externa. Con esta tasa se prevea obtener 340 millones de dlares, para un programa de inversin de 450 millones. Es decir, Aguas Argentinas slo deba buscar 110 millones de dlares en un periodo de 5 aos; un nivel de inversin que OSN hubiese podido conseguir sin problemas69. Finalmente, el acuerdo daba a los usuarios de bajos ingresos la posibilidad de pagar la conexin en 5 aos, y por un importe de 120 dlares, el Cargo de Incorporacin al Servicio70. La satisfaccin de Aguas Argentinas por el nuevo acuerdo fue notable, constatando que la adaptacin del contrato de concesin de Aguas Argentinas facilitar el acceso al agua potable y al saneamiento a tres millones de personas, e incorporar nuevas medidas ambientales que beneciarn a 10 millones de personas en la ciudad de Buenos Aires71. Fue durante esta renegociacin que se dieron a conocer los primeros casos de corrupcin, como el pago de billetes para asistir a la copa del mundo de ftbol de 1998 en Francia, o las denuncias a la ministra encargada de la renegociacin, Maria Julia Alsogaray, por los benecios obtenidos con la privatizacin del puerto de Buenos Aires72. Esta subida del cargo jo de dos dlares al mes caus una notable oposicin popular, y el defensor del pueblo, Jorge Maiorano, envi la tasa a los tribunales, alegando que Aguas Argentinas esEvolucin de las tarifas de la concesin Aguas Argentinas, ETOSS. Les relaciones no son tensas, sino intensas... un contrato es una cosa viva, como lo son las relaciones sociales, que cambian con el tiempo.... los subsidios cruzados forman parte del juego, haciendo ms accesible el agua a los sectores de menos ingresos... bajo este modelo, comenzar a extender las redes por los sectores de rentas medias y altas ha permitido, a continuacin, abordar las reas de menores ingresos... Thierry Baudon, directivo de Suez, Water privatization in Latin America, David Hall, PSIRU, 1999. 69 De hecho, este mecanismo de nanciacin supuso una cierta contradiccin, puesto que del sector privado se esperaba que aportase inversiones iniciales, que ira recuperando a medida que avanzaba la concesin. Aplicar subsidios cruzados era una poltica perfectamente al alcance de cualquier operador pblico. Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003. 70 Evolucin de las tarifas de la concesin Aguas Argentinas, ETOSS. 71 Water and privatization in Latin America, Davis Hall, PSIRU, 1999. 72 Problems with private water concessions: a review of experience, E. Lobina y D. Hall, junio 2003.
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taba incumpliendo las inversiones previstas y que, por tanto, no tena derecho a este nuevo cargo jo. En marzo de 1998 fue declarada ilegal, con lo que Aguas Argentinas declar que todo el programa de inversiones se vera afectado, y que los 240 millones de dlares de inversin prevista para 1998 quedaban severamente afectados73. Pese a todo, en diciembre de 1998 se comenzaba a aplicar nuevamente despus del correspondiente recurso de Aguas Argentinas. En paralelo, y para captar la complicada dinmica entre Aguas Argentinas y ETOSS, este ltimo aceptaba en mayo de 1998 una subida de la parte variable de la tarifa de cerca del 2%, a la que se le deba aadir que una demanda de Aguas Argentinas consigui subirla por encima del 5%74. En el momento de constituir Aguas Argentinas, se estimaba que el total de inversin necesaria, y recogida en el contrato, deba ser de 4.100 millones de dlares, con unos 300 millones los primeros dos aos75. De mayo de 1993 a diciembre de 1998, Aguas Argentinas haba conseguido slo el 42% de las inversiones originalmente acordadas (Fig. 11). Para la ampliacin de la red de abastecimiento de agua, cumpli en un 54%, y de las inversiones originalmente acordadas para ampliar la red de alcantarillado, la compaa cumpli en un 43%76 (Fig. 12). Incluso despus de diversas renegociaciones de los hitos de inversin, Aguas Argentinas continu incumpliendo sus compromisos, tal y como reconoca el propio BM. El ao 2002 llevaba sin realizar el 39% de las inversiones programadas para ampliar la red de suministro de agua, as como tampoco el 60% de las inversiones proyectada para ampliar la red de alcantarillado, uno de los motivos por los que el presidente Kirchner forzara la rescisin del contrato77. Segn ETOSS, la inversin efectuada por Aguas Argentinas de 1999 a 2002 fue un 33% de la proyectada, haciendo que el global de 1993 a 2002 subiese a 1.340 millones de dlares, un 61% de lo previsto78.
Water and privatization in Latin America, Davis Hall, PSIRU, 1999. Esta diferenciacin entre cargos jos y variables resulta muy importante para entender las discusiones entre Aguas Argentinas y ETOSS. La empresa siempre sostuvo que, pese a que por contrato no poda subir las tarifas los 10 primeros aos, condiciones excepcionales -antes de la devaluacin del peso- la obligaron a subir las tarifas, aunque por debajo de los valores de 1993. Esto poda ser as si se miraba slo la parte variable, pero Aguas Argentinas no mencionaba la constante introduccin de cargos jos, que incrementaron notablemente la estructura tarifaria. Toda la evolucin tarifaria queda muy bien recogida en Evolucin de las tarifas de la concesin Aguas Argentinas, ETOSS. 75 Tapping the Private Sector: Approaches to Managing Risk in Water and Sanitation, D. Haarmeyer y A. Mody. 76 Como no-inversin ms relevante, ETOSS destacaba la 4 Cloaca Mxima, y la planta de tratamiento primario de Berazategui. Agua potable y saneamiento en Argentina: Privatizaciones, crisis, inequidades e incertidumbre futura, D. Azpiazu y M. Schorr, PRINWASS, mayo 2005. 77 Espejismo en el agua. El fracaso de las inversiones privadas en el servicio de agua de pases en desarrollo, PSIRU y World Development Movement, 2006. 78 El hecho de que los datos no acaben de cuadrar se debe a la dicultad para establecer el periodo de evaluacin. Si bien la primera evaluacin se deba hacer justo 5 aos despus del contrato, es decir, en mayo de 1998, las autoridades de Buenos Aires decidieron prorrogarla hasta diciembre de 1998, para ver si se poda recuperar el atraso de las inversiones. En una evaluacin intermedia, en 1997, las inversiones en alcantarillado iban al 20% de lo acordado. Pero aun as, el cierre de la evaluacin se hizo en enero de 2001, y cierto volumen de inversiones efectuadas hasta entonces podran haber entrado en la evaluacin de los primeros 5 aos.
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* Periodo correspondiente: mayo-diciembre 1998 Figura 11. Incumplimiento de inversiones programadas por Aguas Argentinas, de mayo 1993 a diciembre 1998, en pesos/dlares (Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Porcinito, FLACSO, abril 2003)
Figura 12. Cifras programadas y reales de la poblacin conectada a los servicios de agua y alcantarillado para nuevas ampliaciones del sistema, mayo de 1993 a diciembre de 1998 (Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Porcinito, FLACSO, abril 2003).
Adems, Aguas Argentinas incorpor un crdito del BID otorgado a OSN el ao 1988, por 98 millones de dlares. Entre 1994 y 1996, se detectaban dos prstamos del BM, a travs de CFI, de 386 millones de dlares. El ao 1995 hubo un prstamo del BEI, por 77 millones de dlares, as como un crdito de ING Barinas, por 108 millones de dlares. Y el ao 1999, se recibi un crdito del BID de 120 millones de dlares, ms una garanta del propio BID por 120 millones ms en prstamos privados. Dos aos ms tarde, el 2001, el mismo BID otorgaba un nuevo crdito por 140 millones de dlares79. Es decir, pura nanciacin pblica, al alcance de cualquier operador pblico.
Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007, y Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003.
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El ao 1999, las tarifas pasaban a calcularse segn el ndice de precios IPD, menos una relacin de eciencia X, para traspasar a los usuarios parte de los benecios derivados de esta eciencia. Pero el ndice IPD no era un ndice domstico, sino que era una media entre el ndice de Precios de Produccin de los Estados Unidos, y del ndice de Precios al Consumidor; en el periodo de aplicacin, result que este ndice compuesto creci ms que el IPC domstico. As pues, la indexacin segn precios de los Estados Unidos hizo incrementar las tarifas, puesto que result que la inacin de los Estados Unidos, en los aos siguientes, super X, que se haba jado en 0.5%80. La renegociacin entre Aguas Argentinas y ETOSS estableci un aumento de tarifas del agua por encima de la inacin, del 4% anual para el periodo 2001-2003, con el objetivo de nanciar un nuevo plan de inversiones de 1.100 millones de dlares para el periodo 1999-2003. A este 4%, haba que aadirle un 1,5% de la inacin de los Estados Unidos (un 1% a aplicar en las tarifas del 2001, y el 0.5% restante el 2002). Las asociaciones de usuarios emprendieron acciones legales contra este ajuste a la inacin de los Estados Unidos, aplicado incluso cuando Argentina estaba sufriendo un periodo deacionario. Adems, a partir de 2003 las tarifas del agua se indexaran directamente a la inacin del dlar81. En febrero de 2001, Aguas Argentinas reciba una multa de 600 mil dlares por cobros indebidos a los consumidores, adems de deber rembolsar lo que haba cobrado de ms82. En septiembre de 2001, un juez ordenaba a Aguas Argentinas reducir un 50% las tarifas de agua a 60.000 usuarios a los que, segn los consumidores, se les haba cobrado indebidamente un total de 240 millones de dlares en 6 aos83. As pues, se constataba que Suez y AgBar ya estaban experimentando muchas dicultades antes del fatdico diciembre de 2001. Mientras que Aguas Argentinas fallaba sistemticamente en alcanzar sus objetivos de inversin, las tarifas crecan sensiblemente por encima del IPC. La media de las tarifas de agua de Buenos Aires, de mayo de 1993 a enero de 2002, antes de la devaluacin, aument un 88%, en comparacin con el aumento del 7% del ndice de precios al consumo (Fig. 13). Adems, como consecuencia de la poltica tarifaria, dicho incremento repercuti relativamente ms sobre los grupos de menores ingresos; los usuarios que pagaban la factura mnima sufrieron un incremento del 177%, mientras que entre los usuarios de mayores niveles de facturacin fue de un 44%. A inicios del ao 2003, el gasto en agua y alcantarillado del 10% de poblacin con menores ingresos, representaba el 9% de los ingresos familiares, muy por encima del lmite del 3%, cuando entre el 10% de la poblacin ms rica era de poco ms del 1%84.
Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003. 81 Problems with private water concessions: a review of experience, E. Lobina i D. Hall, junio 2003. 82 Aguas Argentinas multada por cobros indebidos a clientes, Expansin, 10 febrero 2001. 83 La Justicia orden a Aguas Argentinas una rebaja de tarifas, La Nacin, 20 de septiembre 2001. 84 Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003.
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Figura 13. Evolucin de la tarifa del agua, en pesos/dlares (Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Porcinito, FLACSO, abril 2003).
Pese a estos impactes en los sectores de menos ingresos, Aguas Argentinas continuaba armando que vena aplicando polticas dirigidas a hacer rentables los sectores ms pobres, fomentando el trabajo voluntario, las economas de escala para el suministro de materiales, y subsidios cruzados. Estas experiencias se mostraban por Aguas Argentinas como un ejemplo de lo que se conoce como aproximacin pro-poor, clave para entender la extensin de la red a los barrios de menos recursos. Ahora bien, con un anlisis ms detallado se poda apreciar los matices de estas polticas, tal y como mostraba Aguas Argentinas en un encuentro con lderes comunitarios: Aguas Argentinas presentaba un presupuesto para la construccin de las redes en cada sector, dividindolo en tres captulos: asistencia tcnica, materiales y mano de obra. La empresa se hara cargo del primer captulo, incluyendo la capacitacin de mano de obra calicada, y parte del segundo (pese a sugerir que se buscasen alternativas como, por ejemplo, a travs del municipio), mientras que propona que la comunidad proporcionase la mano de obra. Con todas estas maniobras, Aguas Argentinas se estaba asegurando unos benecios netos de hasta el 20%, muy por encima de lo que es podra considerar como aceptable en este sector en otros pases85. Aguas Argentinas disfrut de una tasa de rentabilidad del 14% sobre la facturacin, y del
En los Estados Unidos, el benecio oscila entre el 6 y el 12%, y en Francia y el Reino Unido, se considera razonable un margen entre el 6 y el 7%. La privatizacin del agua en la regin metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros ms que inciertos, D. Azpiazu y M. Schorr, FLACSO, 2006.
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21% sobre el patrimonio neto86 . As mismo, estos valores superaban holgadamente el gasto nanciero de la compaa, un 6% anual, teniendo en cuenta que las aportaciones de fondos propios fueron nmas, slo las necesarias para cubrir la garanta inicial. Por otra parte, la productividad del operador privatizado mejor sensiblemente, medida en m3/trabajador, ya que aument un 57%, fundamentalmente como resultado de una reduccin de personal del 30%, durante el periodo 1993-2001. Justo antes de la privatizacin, OSN ocupaba 8.100 personas, 3,6 trabajadores cada 1.000 conexiones; a nales de 1993 baj a 6.400, hasta estabilizarse alrededor de los 4.300, 1,4 trabajadores por cada 1.000 conexiones. As mismo, se dio un incremento de la productividad medida en dlar/trabajador, del 168%, derivada del incremento de la tarifa. Pese a todo, la tasa de eciencia de recaudacin, an siendo bastante alta, del 92%, se mantena por debajo de la que haba conseguido OSN. Pero como estaba respondiendo el mejor indicador de los niveles reales de inversin, es decir, los ndices de cobertura? A inicios de 2003, en 10 aos de concesin, el acceso al agua se haba incrementado slo un 4%, a 11 puntos del objetivo intermedio establecido, el 85%. En trminos de saneamiento, incluso se dio un decrecimiento de 3 puntos, lejos del objetivo intermedio del 74%87. Adems, en 1997 apareci la posibilidad de que la empresa compensase obras, que dejase de ejecutar obras a reas ms necesitadas para pasar a hacerlas en barrios ms rentables, como fue el caso de Puerto Madero. Los sectores ms vulnerables y con menores ingresos continuaban siendo los ms afectados por estas polticas. Pese a todo, el Informe de Desarrollo Humano 2003 del PNUD mantena a Aguas Argentinas como uno de los xitos de la participacin del sector privado en el campo del agua, armando que la empresa haba alcanzado sus objetivos de cobertura; slo tres aos despus, con ocasin del informe del 2006, recticaba y constataba que alguna cosa haba ido mal.
Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo XXI, Andrei Jouravlev, 2004. El mismo autor da datos diferentes en diferentes publicaciones. stos se basan en datos del Instituto Nacional de Estadstica y Censos, y vienen recogidos en Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003. En este documento, cifra el acceso en agua y saneamiento, a inicios de 2003, en el 74% y el 57% respectivamente. En el documento La privatizacin del agua en la regin metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros ms que inciertos, D. Azpiazu y M. Schorr, FLACSO, 2006, el 79% y el 63%.
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La planta de tratamiento de aguas residuales de Berazategui

El ao 2000, Aguas Argentinas recoga las aguas residuales de cerca de 6 millones de ciudadanos, pero slo el 12% de estas aguas reciban un correcto tratamiento; el resto se verta directamente, por medio de un emisario submarino, al Ro de la Plata, en la zona de Berazategui. Esto provoc que las autoridades de Berazategui, Quilmes y Berisso emprendiesen una demanda contra Aguas Argentinas por contaminar el ro, que suba a 300 millones de dlares. Segn el alcalde de Quilmes, Fernando Gerones, se est tratando de llamar la atencin al hecho que la captacin de Aguas Argentinas en Bernal, est a menos de tres km del vertido de Berazategui. Pese a todo, Aguas Argentinas rechazaba que la contaminacin presente en el ro pudiese llegar y afectar a los usuarios, puesto que en la planta de pre-tratamiento, las aguas residuales se diluyen, se pasan por rejas y reciben una decantacin que concluye en un tratamiento casi primario de una planta de tratamiento. En enero de 2004, las cortes instaban a Aguas Argentinas a cumplir su contrato y construir una planta de tratamiento en Berazategui en 18 meses, pese a que el contrato inicial la planteaba para 199888; inicialmente, Aguas Argentinas respondi que tcnicamente, sta no es una responsabilidad de la compaa, sino del gobierno, aunque posteriormente recticara, aadiendo que acataremos la decisin del juez, pero las mejoras ambientales requieren ms que una planta de tratamiento89. La planta de Berazategui era bsica para que Aguas Argentinas alcanzase su compromiso de tratar el 74% de las aguas residuales. Pero como era de prever, Aguas Argentinas nunca ejecut dicha planta, pese a las reiteradas multas que recibi de ETOSS por incumplimiento de las inversiones y del servicio90, y que segn ETOSS, a julio de 2003 suban a cerca de 14 millones de dlares, de las que Aguas Argentinas slo haba abonado el 42%91. A la salida de Aguas Argentinas, slo se trataba el 15% de las aguas residuales92. Casi dos aos despus de la re-nacionalizacin de Aguas Argentinas, en febrero de 2008, la planta todava estaba por hacer. Ese mes se iniciaba la licitacin de una planta de pre-tratamiento, quedando la ampliacin del emisario para ms adelante, lo que levant cierta controversia. Segn el presidente de AYSA, la empresa re-nacionalizada, Carlos Ben: har una planta porqu me lo ordena la justicia, pues para m no es una prioridad; la prioridad es la expansin de agua y alcantarillado. Curiosamente, esta propuesta de atrasar la ampliacin del emisario vena fuertemente recomendada por el BM.
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Berazategui demando a Aguas Argentinas por dao ecolgico, Clarn, 26 septiembre 2000. Argentina water privatisation runs dry, Sebastian Hacher, Corpwatch, febrero 2004. 90 Entre otros, destaca un repentino corte de suministro que dej sin agua a 6 millones de habitantes, en septiembre de 2003. 91 La privatizacin del agua en la regin metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros ms que inciertos, D. Azpiazu y M. Schorr, FLACSO, 2006. 92 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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Se constataba pues, que Aguas Argentinas priorizaba pequeas inversiones de mantenimiento, antes que acometer grandes inversiones que le permitiesen mejorar sustancialmente el sistema. Incluso el BM haca una evaluacin crtica de este comportamiento, y a travs de su departamento de evaluacin de operaciones, armaba que Aguas Argentinas ha pospuesto indenidamente inversiones costosas para incrementar la capacidad del alcantarillado, y ha preferido concentrarse en el mantenimiento de la red existente93.
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Argentina water privatisation runs dry, Sebastian Hacher, Corpwatch, febrero 2004.
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La crisis de diciembre de 2001

A partir de la crisis de diciembre de 2001, las relaciones entre el gobierno argentino y Aguas Argentinas se hicieron cada vez ms difciles: Aguas Argentinas quera anclar la tarifa al dlar, y el gobierno argentino quera que se mantuviese ligada al peso, que se acabara devaluando a un 25% de su valor inicial. La multinacional se consideraba protegida ante oscilaciones del tipo cambiario, puesto que haba conseguido que en el contrato la tarifa se jase en dlares, pero el gobierno argentino quera imponer su criterio, al considerar impensable que, en plena crisis econmica, los usuarios pasasen a pagar 4 veces ms por el agua. La ley de Emergencia Pblica y de Reforma del Rgimen Cambiario abola la paridad e impulsaba la revisin de los marcos contractuales con las empresas privatizadas; en concreto, derogaba cualquier forma de dolarizacin y de ajuste de tarifas segn la inacin de moneda extranjera. La ley contemplaba la renegociacin de los contratos segn toda una serie de criterios: el impacto de las tarifas, la calidad del servicio, el cumplimiento de los planes de inversin, los intereses de los usuarios y el benecio de las empresas. Aguas Argentinas continuaba insistiendo que bajo el nuevo marco tarifario la empresa no poda ser rentable, y reclamaba la sptima subida de tarifas. En mayo de 2002, el rea de Agua y Saneamiento de la Comisin de Renegociacin de los Contratos emiti un informe sobre la situacin del concesionario, sosteniendo la viabilidad del servicio y del plan de inversiones si se aplicaban ciertas medidas, como la reduccin de los sueldos y dietas de los directivos, una mejor poltica de subcontrataciones, el atraso del pago de dividendos a los socios y accionistas, la eliminacin de las tasas de gerencia (una especie de retorno jo a las multinacionales), y la renegociacin de los compromisos externos94. Pero hasta que no se resolviese la cuestin tarifaria, Aguas Argentinas decida parar las inversiones pendientes, tal y como la compaa informaba en una nota, en enero de 2002, al subsecretario de Recursos Hdricos. En esta nota, adems, Aguas Argentinas exiga una garanta de cambio retroactiva ante su deuda externa, y mantener la paridad para sus importaciones, mayoritariamente intracorporativas95.
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Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003. 95 El Banco Centra de la Repblica de Argentina vender dlares a Aguas Argentinas a la paridad un peso = un dlar, para garantizar el pago a tiempo de los servicios de la deuda contrada con bancos nacionales, internacionales y organismos multilaterales. En el momento de redactar esta nota, la paridad era de dos pesos = un dlar, as que la demanda supona, de hecho, que el estado debera soportar el 50% de la deuda de Aguas Argentinas, que rozaba los 700 millones de dlares. La privatizacin del agua en la regin metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros ms que inciertos, D. Azpiazu i M. Schorr, FLACSO, 2006.
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Pero como se poda dar toda esta situacin, en una empresa con esta productividad y mrgenes tan elevados de rentabilidad? Todo esto contrastaba notablemente con la delicada situacin nanciera, como consecuencia de su poltica de endeudamiento con el sector nanciero internacional, en detrimento de las aportaciones de capital propio, que apenas fueron del 3%96. Aguas Argentinas se nanciaba, en un 78%, por el recibo del agua, y ms del 15% proceda de crditos97. El negocio de Aguas Argentinas fue endeudarse al 6% o 7%, con tasas de benecios del 20%; pero esta situacin cambi drsticamente en el momento de la devaluacin, derivando en una deuda de cerca de 700 millones de dlares98, ms de 15 veces su patrimonio neto, como el agravante de que la facturacin anual de 500 millones de dlares qued pesicada, cayendo a 170 millones, lo que lgicamente no le sucedi a su deuda externa. Todo junto, haca que el ejercicio contable de 2002 se cerrase con prdidas de ms de 200 millones de dlares, alrededor de un 15% de la facturacin. Y esto en el marco de un contrato que permita un endeudamiento del 0,8 en relacin al patrimonio, y donde Aguas Argentinas deba ms de tres veces su patrimonio. Prcticamente, se poda decir que la empresa haba quebrado, y en esta lnea se debe entender que la empresa anunciase en abril de 2002 la suspensin del servicio del su deuda99.
A partir de 2001, la clasicacin de crdito de Aguas Argentinas baj de forma continua, junto con la clasicacin de crdito del gobierno, llegando a C o incluso D, clasicacin que prcticamente no vala nada y que fue establecida por Standard & Poors cuando Aguas Argentinas acumul notables atrasos en el pago de un crdito del BID; de hecho, el descenso de la clasicacin de crdito de Aguas Argentinas, que ya se senta desde 1999, era debido al riesgo poltico asociado a la crisis econmica y nanciera de Argentina. Standard & Poors aada, como factor positivo, el derecho de la compaa a recibir indemnizacin si se revocaba la concesin.
Water privatization in Latin America, David Hall, PSIRU, 1999. Barriers to and conditions for the involvement of private capital and enterprise in water supply and sanitation in Latin America and Africa: Seeking economic, social, and environmental sustainability, Esteban Castro, PRINWASS, agosto 2004. 98 Con compromisos de pago de 215 millones de dlares para 2002 y 109 para 2003, Agua potable y saneamiento en Argentina: Privatizaciones, crisis, inequidades e incertidumbre futura, D. Azpiazu y M. Schorr, PRINWASS, mayo 2005. 99 Privatizacin del sistema de agua y saneamiento en Buenos Aires: historia de un fracaso, D. Azpiazu y K. Forcinito, FLACSO, abril 2003.
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A nales de marzo de 2003, a dos meses de concluir el gobierno interino de Duhalde, Aguas Argentinas rechaz la propuesta de acuerdo, que contemplaba un incremento tarifario del 10%, puesto que la propuesta impeda la libre disponibilidad de los recursos procedentes del aumento tarifario, pese a incluir la transferencia de un prstamo de 100 millones de dlares del BID. Estos fondos se deban destinar a la expansin del servicio, pero a travs de un fondo, mientras que la intencin de Aguas Argentinas era asignarlos, en buena parte, a mejorar su posicionamiento ante los acreedores externos100. En 2003, el presidente Kirchner intensicaba las negociaciones con Aguas Argentinas, presionado por el FMI, que instaba a resolver los contenciosos con todas las multinacionales implicadas en procesos de privatizacin. En estas conversaciones participaba, de forma activa, el gobierno francs101, lo que les hizo dar un giro; los incumplimientos de Aguas Argentinas quedaron en segundo plano, puesto que Francia ofreci su apoyo a Argentina en sus negociaciones con el FMI, si el resultado era satisfactorio para Suez102. Es decir, unas negociaciones dirigidas a niquitar el contrato103, se abran a la posibilidad de que Aguas Argentinas continuase operando el sistema. A partir de estas conversaciones, Aguas Argentinas consegua un Acta de Acuerdo hasta diciembre de 2004, con el mantenimiento de las tarifas vigentes, la suspensin de multas por un importe de ms de 20 millones de dlares, y se acordaba retomar las inversiones hasta diciembre de 2004, por medio de un fondo que suba a 60 millones de dlares, muy por debajo del compromiso contractual104. Para incrementar la presin, en julio de 2003, Aguas Argentinas, AgBar y Vivendi Universal105 haban hecho efectiva la demanda de arbitraje ante el CIADI. Aguas Argentinas y sus socios reclamaban unas prdidas de 1.700 millones de dlares como consecuencia de la devaluacin del peso y la posterior congelacin de tarifas aplicada por el gobierno argentino. Anglian Water, por su parte, interpona su demanda en el marco de la Comisin de las NNUU para el Derecho Mercantil Internacional.
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La privatizacin del agua en la regin metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros ms que inciertos, D. Azpiazu y M. Schorr, FLACSO, 2006. 101 Francia, mediante su embajador Paul Dijou, mantena conversaciones con el gobierno argentino desde febrero de 2002. 102 En los momentos ms difciles, ms lgidos de la discusin con el FMI, siempre la Argentina tuvo la actitud solidaria del gobierno francs; sabemos que la vamos a seguir teniendo y eso para nosotros tiene un valor muy importante. Esperemos que este ejemplo al cual hemos llegado con Aguas Argentinas en la renegociacin de contratos sea tomado por otras empresas que parecen ms sordas. A todos, gracias por estar aqu, estn en su casa; seor Vicecanciller: llvele un fuerte abrazo al presidente Chirac y una solidaridad permanente del pueblo argentino retributiva de los muy buenos gestos de nuestro querido pas, Francia. Extracto del discurso presidencial efectuado en el acto de rma del Acuerdo con Aguas Argentinas, julio 2004. 103 Argentina amenaza a la lial de Aguas de Barcelona con rescindir si no invierte en mejoras del servicio, El Pas, 27 de noviembre 2003. 104 La renegociacin del contrato de Aguas Argentina en la post convertibilidad, Mariela Rocca, 2007. 105 Veolia dej de participar de Aguas Argentinas una vez efectiva la separacin de Vivendi en Vivendi Universal y Veolia.
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En enero de 2005, vencida el Acta de Acuerdo, las negociaciones se volvieron a tensar. Unos graves cortes de suministro en el rea conurbana, con unos 6 millones de afectados, supuso una nueva sancin de cerca de un milln de dlares a la empresa, instndola a que, adems, pagase los atrasos de las multas congeladas mientras tena vigencia el Acta. Adems, desde diciembre de 2004, ETOSS le aplicaba una sancin a Aguas Argentinas de 5 pesos por mes de cada cliente afectado, unos 400 mil, por no suministrar el agua a un mnimo de 10 metros de columna de agua106. Las diferencies se agravaban, y los puntos de conicto se relacionaban fundamentalmente con el alto nivel de rentabilidad pretendido por la empresa, que se reejaba no slo en el aumento tarifario exigido, sino en el hecho de garantizarse un incremento en los ingresos del 60%, as como en el mantenimiento de la demanda en el CIADI o su reduccin si se moderaba el volumen inversor exigido, y la posible limitacin del campo de accin de la concesionaria, que podra quedarse slo a cargo de la operacin, mientras que el estado determinara las inversiones para expandir la red107, nancindolas al 50%. Pero no slo esto, Aguas Argentinas pretenda transferir al estado parte de su deuda108, y quedar exento del pago de impuestos109. Todas estas condiciones, a inicios de 2005, fueron consideradas como una provocacin por la administracin Kirchner.
La salida de AgBar de Buenos Aires
En mayo de 2005, con el proceso ante el CIADI todava vivo, el tribunal responda a la peticin que hacan 5 ONG sobre el proceso de arbitraje: Asociacin Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ), Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), Center for International Environmental Law (CIEL), Consumidores Libres Cooperativa de Provisin de Servicios de Accin Comunitaria, y la Unin de Usuarios y Consumidores. Estas entidades pedan que, bajo frmula de amicus curiae, se les permitiese asistir a todas las vistas, que pudiesen aportar argumentos legales al proceso, y tener acceso a toda la documentacin relativa al caso. Estas peticiones, sin embargo, fueron rechazadas. En febrero de 2007, se exibilizaba esta negativa, y el tribunal decida permitir el amicus curiae presentado por estas 5 entidades, aunque no se les garantizaba la asistencia a las vistas ni, mucho menos, acceso a la documentacin del caso. Como eje central de la argumentacin aportada por las 5 entidades, guraba la necesidad vital de haber congelado las tarifas despus de la crisis de 2001, para garantizar el acceso al agua y el saneamiento110.
Manteniendo una presin baja, Aguas Argentinas ahorraba en el bombeo y reduca el problema de fugas. La renegociacin del contrato de Aguas Argentina en la post convertibilidad, Mariela Rocca, 2007. 108 Aguas Argentinas pretenda conseguir un crdito a 18 aos de 250 millones de dlares, con la intervencin estatal. El crdito tena 3 aos de gracia, y un inters jo del 3%. 109 La privatizacin del agua en la regin metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros ms que inciertos, D. Azpiazu y M. Schorr, FLACSO, 2006. 110 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007.
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En febrero de 2006, Suez declaraba que retiraba su parte de la demanda en el CIADI, con el objetivo de facilitar la venta de sus acciones de Aguas Argentinas. Desde el ao anterior, 2005, la idea de la venta ya haba arraigado en la direccin de la multinacional, pues cada vez se haca ms difcil un acuerdo con el gobierno argentino, que se opona absolutamente a un incremento de las tarifas. En septiembre de 2005, la asamblea de accionistas de Aguas Argentinas resolva solicitar la nalizacin del contrato. Dentro de este conicto, el BM tambin se posicionaba, y condicionaba un crdito de ms de 200 millones de dlares para el operador provincial de Buenos Aires re-nacionalizado, ABSA, a que el conicto se resolviese de forma favorable a los intereses de Suez y AgBar111. En enero de 2006, Suez haba mantenido conversaciones para vender sus acciones con diversos fondos de inversin, como el argentino Fintech o el mejicano Latam Assets, siempre teniendo en cuenta que AgBar se mantendra como operador, con el 4%, del servicio de Aguas Argentinas. Pero estos compradores, incluso compensando a SUEZ por renunciar al arbitraje del CIADI, vean en la deuda de la empresa un escollo casi insalvable, al que se aada el hecho que el gobierno no autorizaba la subida de tarifas. As pues, y despus de que tambin se rompiesen las conversaciones con los empresarios Eduardo Eurnekian y George Soros, Suez decidi, en febrero de 2006, presionar al gobierno argentino para que cancelase el contrato, bajo la amenaza de llevar hasta el extremo el arbitraje del CIADI. Suez incluso plante la posibilidad de que fuese el propio gobierno quien comprase Aguas Argentinas si no apareca ningn inversor privado. En cambio, la opcin que contemplaban el gobierno y el sindicato de trabajadores Fentos/CGT, que controlaba el 10% de Aguas Argentinas, iba ms bien por la posibilidad de re-nacionalizar la empresa de forma temporal, dejndola a cargo de los trabajadores, mientras se buscaba un nuevo operador o se haca una nueva licitacin112. Segn el secretario general de Fentos/CGT, Jos Lus Lingeri, en ausencia de inversores privados, el estado podra hacerse cargo del servicio, y el sindicato colaborara para garantizar el correcto funcionamiento. Pese a todo, desde el mismo sindicato se apuntaba a que, sin el incremento tarifario, sera necesario nanciar y subsidiar al operador113. En marzo de 2006, el gobierno argentino revocaba, con el apoyo generalizado de la opinin pblica, la concesin a Aguas Argentinas, bajo el argumento de los bajos niveles de inversin y de servicio, como problemas de fugas o de baja presin, por debajo de los 10 mca exigidos. El ministro de planicacin, Juan De Vido, indicaba que 43 de las 151 fuentes de abastecimiento utilizadas por Aguas Argentinas superan el nivel permitido de nitratos, sugiriendo que el agua no ha sido convenientemente tratada114. Segn el ministro de interior, Anbal Fernndez, en Francia no puede haber ms de 45 miligramos por litro de nitratos en la red. Pero en Lomas de Zamora se encontraron ms
El gobierno garantizar el suministro; No descarta ser el operador hasta que concluya otro proceso de privatizacin de la empresa, La Nacin, 21 septiembre 2005. 112 El gobierno garantizar el suministro; No descarta ser el operador hasta que concluya otro proceso de privatizacin de la empresa, La Nacin, 21 septiembre 2005. 113 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 114 Indicativo de contaminacin fecal o procedente de la industria agroalimentaria. Los valores obtenidos superaban en un 20% los valores considerados como admisibles por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). A lo largo de la concesin, ETOSS detect tambin niveles de cianuros, detergentes, arsnico y cloro por encima de los establecidos por la OMS.
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de 73, y casi 145 en las perforaciones115. Incluso en Lomas de Zamora, La Matanza, Quilmes y Almirante Brown, Aguas Argentinas recomendaba a travs de las facturas que las embarazadas y los nios no consumiesen el agua. De hecho, esta contaminacin se produjo cuando la empresa activ pozos de reserva para conseguir mayor presin de red, y poder abastecer estos sectores116. El presidente argentino, Nstor Kirchner, armaba que la rescisin del contrato permiti terminar con un agravio y una injusticia, y acus la empresa de haberse llevado durante 15 aos centenares de millones de benecios, y que el estado argentino retomara el control del servicio pblico para que vuelva a ser un bien social y deje de ser un bien para unos pocos117; no estoy dispuesto a que queden millones de argentinos sin agua como si fuese un bien inabastable118. Aguas Argentinas es justic en que se haban visto obligados a cortar la inversin debido a la congelacin de tarifas de 2002119, pero AgBar no se mostraba sorprendida por la decisin, y manifestaba que raticaba la decisin de abandonar el pas. De hecho, segn AgBar, la crisis de diciembre de 2001 tuvo un impacto negativo en las cuentas de AgBar de casi 200 millones de euros120. Posteriormente, AgBar manifestaba que ante la imposibilidad de recomponer el equilibrio econmico y nanciero de la concesin, la empresa no estaba en condiciones de asumir los riesgos y las responsabilidades vinculadas a la prestacin del servicio. Pese a todo, constataba que el trabajo de Aguas Argentinas supuso tanto la mejora como la expansin de los servicios, ya que ms de dos millones de personas pudieron tener acceso al agua potable y un milln al servicio de alcantarillado, cifrando la inversin en 1.700 millones de dlares121.
115 La scala argentina pide que no se deje salir del pas a cuatro directivos de Suez; El Defensor del Pueblo solicita el embargo de los bienes de Aguas Argentinas, El Pas, 24 de marzo 2006. 116 ETOSS haba planteado el ao 1994 el Plan Nitratos, como un conjunto de obras destinadas a cerrar las perforaciones que superasen los 45 mg de nitratos por litro, techo que nalmente se subi a 100 mg/l. En un informe de 2002, ETOSS estableci que no slo no se haban cerrado los pozos, sino que los nitratos presentes en algunos de ellos seguan siendo muy elevados: cada vez que la empresa tiene problemas de abastecimiento recurre a esos pozos, a pesar de las multas impuestas en el pasado. Las denuncias recibidas por la Defensora del Pueblo de la Nacin sobre la presencia de los nitratos dio pie a una serie de anlisis que no hicieron ms que corroborar el hecho. La propia empresa asumi que ante el incremento de los consumos de agua por las altas temperaturas, podran ponerse en marcha pozos de reserva, lo que puede provocar la presencia de nitratos en un tenor levemente superior a la norma" en la zona sur de la concesin. 117 Aguas Argentinas rechaza los argumentos del Gobierno de Kirchner para rescindir su contrato, El Pas, 23 de marzo 2006 118 La scala argentina pide que no se deje salir del pas a cuatro directivos de Suez; El Defensor del Pueblo solicita el embargo de los bienes de Aguas Argentinas, El Pas, 24 de marzo 2006. 119 Espejismo en el agua. El fracaso de las inversiones privadas en el servicio de agua de pases en desarrollo, World Development Movement, 2006. 120 El Gobierno de Kirchner rescinde el contrato de Aguas Argentinas, participada por AgBar; una nueva empresa controlada por el Estado se ocupar del suministro en Buenos Aires, El Pas, 22 de marzo 2006. 121 En las declaraciones de AgBar, sistemticamente se cifra la inversin en dlares y considerando la paridad peso-dlar. Con el tipo de cambio de aplicacin en el momento de interponer la demanda en el CIADI, la inversin de Aguas Argentinas se queda en 450 millones de euros. Aguas Argentinas rechaza los argumentos del Gobierno de Kirchner para rescindir su contrato, El Pas, 23 de marzo 2006.
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Esta salida de Aguas Argentinas se vio acompaada de una lluvia de demandas por parte de usuarios, organizaciones y autoridades locales: facturaciones errneas, bajas presiones, mala calidad del servicio... ADUCC (Asociacin de Defensa de los Derechos de Usuarios y Consumidores), a partir de la aparicin de enfermedades asociadas al agua en la zona urbana, describa una situacin de emergencia. Las demandas llegaron a los 487 millones de dlares, y el defensor del pueblo, Eduardo Mondino, solicit que se retuviesen los bienes de Aguas Argentinas, para velar por los intereses de los ciudadanos122. En septiembre de 2006, ETOSS multaba a Aguas Argentinas por 485 mil dlares, por incumplimiento de contrato y por no atender las quejas de los usuarios. El ao 2006, las multas recibidas por Aguas Argentinas llegaban a los 8 millones de dlares, pese a que a nales de 2005 ya haba acumulado ms de 24 millones de dlares123. En mayo de 2006, el Banco de Galicia, socio minoritario de Aguas Argentinas, iniciaba acciones legales contra Suez, en tanto que accionista principal y controlador de la concesin. El Banco de Galicia buscaba algn tipo de compensacin por los daos ocasionados por la forma como la direccin de Aguas Argentinas haba conducido una crisis que se cerraba con la rescisin del contrato. Para emprender esta accin, se basaban en una ley que obliga al socio mayoritario a compensar el resto de socios si stos se vean afectados por el accionar del primero. Una accin que el sindicato Fentos/CGT tambin contemplaba. En abril de 2006, Aguas Argentinas trataba de recuperar facturas impagadas por un importe de entre 20 y 30 millones de dlares. En octubre de 2006, Suez y AgBar reciban una demanda por impago de deudas, de hasta 135 millones de dlares. Los demandantes, Aguas Lenders Recovery Group LLC, calicaban Aguas Argentinas de una simple cscara, y se quejaban del hecho que los principales socios haban dejado perder el principal activo de la empresa, la concesin, con una mala gestin y una pobre capitalizacin, mientras que de la empresa se sacaban 'cuotas de gestin' y otras transacciones desde Aguas. De hecho, Suez y AgBar no slo abandonaron a los ciudadanos de Buenos Aires, sino tambin a los creditores. En marzo de 2006, justo despus de la cancelacin del contrato, la scala argentina pidi que se impidiese la salida del pas de tres directivos de Suez y el director general de Aguas Argentinas, Jean Bernard Lemire. La prohibicin de abandonar el pas se reclamaba mientras se investigaba la responsabilidad de Suez y sus directivos en la contaminacin de aguas en el municipio de Lomas de Zamora. A nales de 2007, el CIADI todava no haba tomado ninguna decisin en relacin a Aguas Argentinas.
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122 Denuncian irregularidades en servicio de agua en provincia de Buenos Aires. Aguas: ola de denuncias en el conurbano, La Nacin, marzo 2006. 123 A esto hay que aadirle cerca de 60 millones de dlares ms, en concepto de multas aplicables por no cumplimiento de resoluciones judiciales. Entre 2002 y 2004, el valor total de las multas lleg a poco ms de 8 millones de dlares, algo ms del 1% de los ingresos, una cifra relativamente sensible, pero a partir de 2005 los niveles de multas excedan completamente la capacidad de pago de la empresa, y ya se prevea que el objetivo del regulador era preparar los elementos que deban conducir a la rescisin nal del contrato, Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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Aguas Argentinas desaparece: la llegada de AYSA, el operador pblico

As pues, despus de la decisin del gobierno de rescindir el contrato de Aguas Argentinas, en marzo de 2006, el operador estatal AYSA (Aguas y Saneamientos Argentinos) se haca cargo de los servicios de abastecimiento y saneamiento. AYSA era propiedad del gobierno argentino en un 90%, y el 10% restante quedaba en manos del sindicato CGT. La designacin de Carlos Ben como presidente de AYSA fue fuertemente criticada, pues haba sido directivo de Aguas Argentinas en representacin del grupo Suez, y de alguna forma se le vinculaba a todo el proceso que condujo a la extincin del contrato124. El secretario del sindicato, Jos Lus Lingeri, que haba formado parte del consejo de administracin de Aguas Argentinas, tambin se mantena en el consejo de AYSA. Un portavoz del gobierno justicaba estas decisiones por el considerable nivel de conocimiento del sistema que aportaban, y en el caso del sindicato, por la contribucin hecha por los trabajadores, aadiendo que sin ellos hubiese sido imposible que la empresa funcionase los ltimos 4 meses. Pese a todo, Lingeri, antiguamente vinculado a la administracin Menem y con contactos polticos renovados bajo la administracin Kirchner125, estaba siendo imputado, en junio de 2007, por el malgasto de 285 millones de dlares de un crdito del BM126. Las primeras evaluaciones contables de Aguas Argentinas dieron resultados alarmantes, como pagos a consultores por ms de 6 millones de dlares, abultados contratos por obras que nunca se hicieron y transferencias al operador en concepto de tarifa de gestin o management fee, por un valor de 128 millones de dlares127. Con estos datos, el gobierno orden una investigacin total sobre el funcionamiento de Aguas Argentinas. De buen inicio, AYSA estableci entre sus prioridades la eliminacin de los nitratos y la mejora de los niveles de servicio. Los problemas con los nitratos se resolvieron a lo largo del primer ao, aunque todava se reciban quejas; unas quejas que, por otro lado, AYSA atribua al deciente estado en que Aguas Argentinas dej el sistema. AYSA estim que se necesitaban unos 910 millones de dlares para hacer frente a los problemas de presin y mantenimiento de la red, y exiga que este dinero se recuperase de Aguas Argentinas. Hasta diciembre de 2006, AYSA invirti cerca de 9 millones de dlares en bajar los niveles de nitratos128.
124 De hecho, Ben ya vena de los tiempos de OSN. Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 125 Empleados de nueva empresa estatal de agua mantienen 10% de acciones; La hora de los amigos sindicales, La Nacin, marzo 2006. 126 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 127 Corresponda al 6% del resultado de la empresa de 1993 a 2001. En realidad, Aguas Argentinas slo destin tres tcnicos en tareas de operador, siendo el resto personal procedente de OSN. 128 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007.
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En octubre de 2006 se aprobaba el plan de inversiones para el periodo 2007-2011, unos 1.800 millones de dlares, y se aprobaba destinar casi 5.700 millones hasta el ao 2020. Este plan vena inspirado por el objetivo de conseguir, para el ao 2011, el acceso universal para el agua potable (Aguas Argentinas lo haba dejado en un 84%), y un 90% para el saneamiento (ms all del 64% que ofreci Aguas Argentinas), as como la construccin de la planta de Berazategui. La nanciacin se obtendra de recursos propios, un 52%, bsicamente tarifas; el 38% vendra del gobierno argentino, el 5% del ayuntamiento de Buenos Aires, y el 5% restante de la provincia de Buenos Aires y de otros municipios dentro del rea de concesin129. BNDES, el banco de desarrollo brasileo, y el gobierno argentino, consideraron la posibilidad de que este banco nanciase parte de la contribucin que el gobierno deba realizar al plan de inversin de AYSA. El gobierno de Brasil anunciaba que dispona de 3.000 millones de dlares para invertir en infraestructuras argentinas, con la condicin que se contratase tambin a compaas brasileas. Pese a todo, si el BNDES deba entrar en Argentina, estaba mucho ms interesado en invertir en el sector del gas y del bio-diesel, que no en el del agua130. AYSA aplic una taricacin de carcter social, que permita pagar la tarifa a aquellos usuarios con menores ingresos; stos, a nales de diciembre de 2006, eran ms de 110 mil usuarios, lo que implic un coste anual de cerca de 1,5 millones de dlares. Una poltica que AYSA rescat de Aguas Argentinas fue el llamado Modelo de Gestin Participativa, donde todas las partes involucradas trabajan juntas: ayuntamientos, la empresa, el organismo regulador, los usuarios y sus representantes. Los ayuntamientos llevaban las direcciones de obra; la empresa desarrolla los proyectos, formaba los ejecutores, provea los materiales y haca el seguimiento de los trabajos; los usuarios ejecutaban los trabajos; y el organismo regulador provea la cobertura legal. El ao 2006, bajo esta frmula, se haban construido 88 km de tuberas y instalado ms de 8.500 conexiones para 57.000 personas, pero a nales de ao se estaba trabajando para cubrir ms de 100.000131. Este plan, llamado Agua ms Trabajo, consista en una iniciativa introducida y nanciada por el gobierno central, para fomentar la expansin de las redes de abastecimiento y saneamiento, a la vez que se promova la generacin de trabajo. El plan buscaba involucrar ayuntamientos, cooperativas de trabajo y usuarios, y consista en la formacin de gente en paro para incorporarlos al proyecto. A nales de 2006, AYSA haba incorporado ms de 4.000 trabajadores, pese a que este incremento se deba tambin al hecho que se baj el grado de subcontrataciones, muy habitual en tiempos de Aguas Argentinas. Y en las subcontrataciones que se mantenan, as como en las empresas proveedoras, AYSA mantena una poltica de priorizar las que fuesen argentinas, para fomentar el sector local. As mismo, AYSA cerraba acuerdos con el sindicato para formacin interna, tanto tcnica como en aspectos de seguridad laboral, y con la universidad para hacer formacin de tcnicos132.
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Plan de Saneamiento de AySA 2006-2020 Acceso universal a los servicios para millones de argentinos, AYSA. 130 BNDES nanciar obras de gas y saneamiento por US$ 600 millones, dice gobierno; Brasil nanciara obras de gas y agua, La Voz del Interior, octubre 2006. 131 2006, el principio de un gran reto Informe para el Usuario Diciembre 2006, AYSA. 132 2006, el principio de un gran reto Informe para el Usuario Diciembre 2006, AYSA.
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Santa Fe: 10 largos aos de AgBar en Aguas Provinciales
En noviembre de 1994, la provincia de Santa Fe aprobaba la ley que abra la puerta a la privatizacin, y sta tomaba forma un ao ms tarde, en noviembre de 1995, cuando Aguas Provinciales de Santa Fe (APSF), el consorcio liderado por Suez y AgBar, se llevaban el contrato por 30 aos de la concesin de agua y saneamiento de la provincia. De los 2,2 millones de habitantes de la provincia, Suez y AgBar cubriran 1,5 con agua potable, y 0,6 para el saneamiento, correspondientes a Rosario, Santa Fe y 13 ciudades ms de la provincia133, con el objetivo del servicio universal en unos 10 aos. Suez y AgBar disponan del 78%134, el Banco de Galicia el 12%, y el 10% restante quedaba en manos de los trabajadores135. Tradicionalmente, en la provincia de Santa Fe haba una presencia notable de cooperativas que gestionaban el agua en sus municipios, pero en la licitacin para la privatizacin se excluy la posibilidad de que se presentasen, para favorecer la gestin nica de Suez y AgBar. Incluso antes de la privatizacin se denegaron concesiones a cooperativas, a la espera de la llegada del operador nico. A pesar de todo, hay que tener en cuenta que la poblacin no tena una buena opinin sobre las empresas sanitarias pblicas por su mala calidad de atencin al usuario, problemas de presin de agua, extensin sin planicacin de las redes, politizacin de la empresa, etc... y que esto facilitaba la entrada del nuevo operador privado136. De los 1.400 trabajadores del antiguo operador pblico, DIPOS (Direccin Provincial de Obras Sanitarias), 70 pasaron al nuevo regulador ENRESS (Ente Regulador de Servicios Sanitarios), 200 pasaron a una especie de DIPOS residual, y 1.130 fueron a APSF; de stos, slo quedaron poco ms de 400, puesto que 700 lo dejaron bajo la modalidad de retiro voluntario137. Suez y AgBar, exentos del pago de ningn tipo de canon, se llevaron la concesin al ofrecer la tarifa ms baja, 0,29 dlares por m3, mejorando en un 15% la oferta del consorcio formado por
Santa Fe, Rosario, Casilda, Capitn Bermdez, Funes, Caada de Gmez, Rafaela, Reconquista, San Lorenzo, Esperanza, Firmat, Glvez, Villa Gobernador Glvez, Granadero Baigorria y Runo. Entre este grupo de ciudades no se incluy Venado Tuerto, justamente porqu requera de un elevado nivel de inversiones iniciales antes de operar el sistema. Pero hay que tener en cuenta que en el periodo 1995-2005 se valor mejor la gestin de la cooperativa local de Venado Tuerto que la de la privatizada Aguas Provinciales de Santa Fe. Cooperativas del agua en Argentina, Alberto Muoz, del libro Reclamando agua pblica: triunfos, luchas y sueos, TNI y CEO, 2005. 134 Al igual que en Aguas Argentinas, Sociedad Comercial del Plata y Meller tenan participaciones en APSF, un 29%, que en seguida vendieron a Suez y AgBar. De hecho, Suez acab disponiendo del 52%, AgBar del 11%, e Interagua Servicios, una empresa del grupo AgBar, el 15%. 135 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 136 Cooperativas del agua en Argentina, Alberto Muoz, del libro Reclamando agua pblica: triunfos, luchas y sueos, TNI y CEO, 2005. 137 Informe de Suez en Santa Fe, A. Muoz y V. Maccaro, Unin de Usuarios y Consumidores, mayo 2006.
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Saur, Italgas y SIDECO. En teora, este precio por m3 mejoraba el precio que vena aplicando DIPOS, pero resulta que con APSF la tarifa aument. Cmo poda ser? A diferencia del mtodo aplicado por DIPOS, la frmula tarifaria aplicada por APSF cargaba por igual el abastecimiento y el saneamiento, con un 45% cada uno; el 10% restante serva para cubrir los costes del drenaje de las aguas pluviales. Y lo que s que recoga el contrato era un notable incremento tarifario de la parte asociada al saneamiento, que adems vio incrementar su peso. As pues, el primer ao de la concesin APSF ya aplic un incremento tarifario del 4%, tal y como recoga el contrato, comprometiendo una inversin de 1.000 millones de dlares para los 30 aos. Para nanciar este programa, en un primer periodo hasta el ao 1998, el BID, el Instituto de Crdito Ocial (ICO) espaol y un consorcio de bancos comerciales, como Crdit Lyonnais y Caja Madrid, daban un prstamo de 55 millones de dlares a APSF. Con este prstamo suba hasta 85 millones el paquete nanciero del BID para APSF; los 30 restantes correspondan a un prstamo ordinario. Se trataba de la primera nanciacin del departamento del sector privado del BID para un proyecto de agua y saneamiento. As mismo, el acuerdo de concesin j un nivel de intereses a la morosidad entre dos y tres veces superiores al que permita la ley argentina; en concreto, se jaban unos intereses de morosidad del 5% a 30 das, un 10% a partir del mes, ms una compensacin adicional del 2% cada mes. El contrato tambin contemplaba un incremento del coste de las conexiones, unos 440 dlares por la conexin al agua potable, y 820 dlares por la conexin al alcantarillado. Estas cifras, claramente insostenibles, incrementaban notablemente lo que hasta el momento cobraban los operadores municipales y las cooperativas. Adems, el contrato recoga algunos aspectos controvertidos, como la obligatoriedad de pagar la tarifa a todos los inmuebles, aunque no estuviesen conectados, bajo el argumento de fomentar y garantizar la universalizacin del servicio. El contrato limitaba los valores de determinados elementos y compuestos nocivos en el agua suministrada, bastante por encima de lo que estableca la legislacin argentina. Por ejemplo, el contrato jaba un lmite de 0,1 mg/l de arsnico, muy por encima de los 0,05 mg/l establecidos por la ley en el Cdigo Alimentario, o los 0,01 mg/l de la OMS138 (Fig. 14), y que en las sucesivas renegociaciones se fueron modicando a la baja. En referencia a la calidad de los euentes, el contrato se mostraba extraordinariamente laxo. Pero aun as, el ENRESS armaba, el ao 2003, que en el 70% de los casos se producan incumplimientos en la calidad del agua. De hecho, la Unin de Usuarios y Consumidores apuntaba que esta concesin segua el mismo esquema implementado a otros puntos de Argentina, como Buenos Aires, donde los adjudicatarios iniciaban, de forma inmediata y persistente, la renegociacin al alza de las tarifas, y a la baja de la inversin y objetivos comprometidos. La primera renegociacin despus de la adjudicacin comenz en mayo de 1997, slo 18 meses despus del inicio de las operaciones; esta renegociacin concluy con el acuerdo de posponer entre 6 y 7 aos el plan de inversiones. En aquellos momentos, APSF se estaba comenzando a encontrar con un cierto problema nanciero, puesto que slo recaudaba el 60% de los recibos, u unos intereses bancarios del 20% amenazaban de comerse sus planes de inversin.
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Problems with private water concessions: a review of experience, E. Lobina y D. Hall, junio 2003.
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Figura 14. Comparativa entre la calidad exigida en el contrato y la recogida en la normativa argentina (Informe de Suez en Santa Fe, A. Muoz y V. Maccaro, Unin de Usuarios y Consumidores, mayo 2006).
De hecho, APSF concentr sus esfuerzos iniciales en aumentar la recaudacin. La primera inversin de APSF no fue en obras, sino la actualizacin del registro catastral mediante fotografa area, con el objetivo de revisar las supercies cubiertas de cada propiedad; en caso de apreciar una supercie mayor a la recogida en el catastro, se aplicaba un incremento de tarifa al usuario, aunque no se noticaron reducciones cuando la supercie disminua. A partir de ese momento, toldos, cobertizos de madera, trasteros rudimentarios, incluso gallineros, pasaron a contabilizarse como supercie cubierta, y muchas viviendas de ms de 3 m de altura pasaron a computarse como si tuviesen dos plantas. Hay que tener en cuenta que all donde no haba contadores, el agua se facturaba en base al tipo y dimensiones de la vivienda. No es de extraar, pues, que APSF tampoco cumpliese con la instalacin de contadores; el compromiso contractual era colocar anualmente, hasta el ao 2002, 50.000 contadores. A pesar de todo, APSF slo instal un 46%, lo que supona un ahorro inversor de ms de 4 millones de dlares y seguir facturando con una modalidad que supuestamente le favoreca. En Rosario y Santa Fe, el ao 1997, se realiz una operacin de instalacin masiva de contadores en algunos barrios, aunque previamente se inspeccion cada propiedad, discriminando aquellas donde APSF prefera seguir cobrando por m2. Tambin se puede aadir que APSF realiz una revisin exhaustiva del censo de jubilados, ya que disfrutaban de un descuento del 40%. Los inspectores se encargaron de averiguar, puerta a puerta, si ganaban ms que la jubilacin mnima de 150 dlares, si tenan la casa a nombre de otro, o si vivan con alguien que tuviese ingresos, para retirarles el descuento139. Pero los problemas para APSF no eran slo nancieros. En septiembre de 1997, un juez consideraba que el agua suministrada a la poblacin de Firmat no era potable. Despus de una fuerte campaa que incluy dejar de pagar los recibos, no fue hasta dos aos ms tarde que, en diciembre de 1999, APSF tomaba medidas instalando una planta de smosis inversa140.
Santa Fe: hasta que se vaya Suez... la lucha contina, Alberto Muoz, Asamblea Provincial por el Derecho al Agua, 2006. 140 Informe de Suez en Santa Fe, A. Muoz y V. Maccaro, Unin de Usuarios y Consumidores, mayo 2006.
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En abril de 1999 se aplicaba un incremento tarifario del m3 de agua del 14%, para poder disminuir los cargos de conexin, y con la justicacin de expandir la red hacia los barrios ms pobres, lo que nunca lleg a suceder en las dimensiones acordadas en el contrato. El ao 2000, APSF reciba un crdito de CFI, por 55 millones de dlares, y en diciembre de aquel ao, el concesionario y el gobierno provincial llegaban a un acuerdo preliminar sobre los contenidos de la segunda renegociacin. En este caso se trataba de abordar incrementos adicionales a la tarifa del agua, de un nuevo 4% sobre el m3 de agua, y una sustancial reduccin de la inversin proyectada (Fig. 15); para el periodo 1996-2008, la renegociacin conduca a reducir la inversin acordada en un 43%. El ao 2002, APSF armaba que en los primeros 6 aos de concesin haba invertido 250 millones de dlares, un 30% menos de lo que recoga el contrato original141. Segn el informe del BID, a nales del 2003, la inversin realizada a origen por APSF suba a 228 millones de dlares, el 53% de lo estipulado en el contrato original142. Y segn la Asociacin de Defensa del Consumidor, la inversin de APSF en el periodo 1999-2004 slo lleg al 25% de la renegociada143.
Figura 15. Renegociacin de la inversin en dlares (Alberto Muoz, Unin de Usuarios y Consumidores, 2002).
Pero aparte de los incrementos tarifarios y los incumplimientos en inversin, APSF tena importantes problemas de gestin: incumpla el compromiso contractual de rehabilitar el principal colector de Rosario, que causaba graves inundaciones en la ciudad y que verta directamente al ro Paran, sin ningn tipo de tratamiento; el ao 2004, el informe de ENRESS armaba que la presin de suministro, 7 mca, no se estaba garantizando en 8 de las 15 ciudades de la concesin, entre ellas Rosario y Santa Fe; y durante los veranos de 2003 a 2005, APSF mantuvo un tercio de la poblacin de Villa Gobernador Glvez sin agua, debiendo traer camiones cisterna desde Rosario y Buenos Aires. Durante todo este periodo, los operadores pblicos de agua que compartan espacio en Santa Fe con APSF (114 cooperativas del agua, 8 empresas municipales y 76 comunidades autogestioAsamblea Provincial por el Derecho al Agua. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 143 Segn este organismo, los benecios generados en APSF por la subida tarifaria del 14% del ao 1999 fueron unos 55 millones de pesos, mientras que la inversin fue de 45 millones. Es decir, APSF no slo no avanz ni un peso para ampliar la red, sino que bajo esta promesa obtuvo incluso benecios.
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nadas), denunciaban que ENRESS144 tena un trato connivente con el concesionario, y que los presionaba para equiparar su funcionamiento al de APSF. En concreto, los forzaba a subir tarifas, puesto que los operadores pblicos eran notablemente ms baratos que APSF, bajo el pretexto de maximizar los ingresos y alcanzar lo antes posible la universalizacin del servicio. A pesar de todo, ciertamente las cooperativas presentaban problemas en el momento de implementar el saneamiento y tratamiento de aguas residuales, y esto era un elemento de presin aadido para stas145. Pera hacer frente a todos estos problemas, se constituy el ao 2002 la Asamblea Provincial por el Derecho al Agua, que aglutinaba diferentes sectores: usuarios, organizaciones ecologistas, de consumidores y profesionales. En octubre de 2002 organizaban un referndum, donde 7.000 militantes permitieron que 256.000 ciudadanos pidiesen la rescisin del contrato con APSF. Esta misma plataforma, en pleno proceso de renegociacin de las condiciones del servicio y las tarifas con APSF, informaba que el BM exiga la conformacin de una comisin de expertos internacionales, con un coste de ms de 3 millones de dlares, para aprobar los incrementos de las tarifas. En julio de 2003, despus de la crisis de 2001 y la devaluacin del peso146, que afectaba a los ingresos de APSF y a una deuda ms que notable, la congelacin tarifaria condujo a fuertes disputas para dolarizar la tarifa del agua, aunque el contrato estaba en pesos. El nico concepto del contrato en dlares eran las garantas. Contradictoriamente, la empresa quera pesicar este concepto, y lo acab consiguiendo en la renegociacin de 2002. Aunque la empresa haba renunciado contractualmente a dirimir cualquier conicto en un tribunal que no fuese el de la provincia de Santa Fe, nalmente, APSF, Suez, AgBar e Interagua Servicios, presentaban una demanda en el CIADI contra el gobierno argentino por 170 millones de dlares. Con el tiempo, la demanda subi hasta 310 millones de dlares, y en noviembre de 2007 todava estaba pendiente de resolucin147. El tribunal, constituido en febrero de 2004, lo formaban los mismos miembros que estaban llevando los casos de Aguas Argentinas y Aguas Cordobesas. En marzo de 2006, el CIADI rechazaba la solicitud de amicus curiae presentada por un grupo de organizaciones, en la misma lnea de lo que sucedi con el caso de Aguas Argentinas. Cmo haba evolucionado el contrato en trminos de cobertura? Al inicio del contrato, APSF atenda con agua potable al 69% de la poblacin del rea de la concesin, y al 35% con saneamiento. El ao 2006, justo al salir de la provincia, APSF armaba haber aumentado el nmero de
144 De forma similar al caso de ETOSS en Buenos Aires, ENRESS fue considerado connivente con el operador privado por unos sectores, aunque en algunas ocasiones fue excluido de las negociaciones al considerarlo poco favorable a las tesis de APSF. 145 Cooperativas del agua en Argentina, Alberto Muoz, del libro Reclamando agua pblica: triunfos, luchas y sueos, TNI y CEO, 2005. 146 Das antes de la devaluacin, y en pleno corralito, la Comisin de Fuga de Divisas de la Cmara de Diputados de la Nacin detectaba la salida de 32 millones de dlares por parte de APSF. Ya los ltimos crditos pedidos por APSF fueron otorgados por empresas del grupo Suez, Santa Fe: hasta que se vaya Suez... la lucha contina, Alberto Muoz, Asamblea Provincial por el Derecho al Agua, 2006. 147 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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conexiones de agua potable en 80.000, dejando unos ndices del 86% y del 46% respectivamente. A pesar de todo, el contrato recoga que se deba llegar al acceso universal, para ambos servicios, el ao 2003 y 2005148. Aunque APSF presuma de unos resultados excelentes149, en mayo de 2005 expona unas prdidas de 135 millones de dlares, y anunciaba su voluntad de abandonar el contrato. La empresa acumulaba multas por un valor de 2 millones de dlares, de las que slo haba pagado poco ms del 7%150. En junio de 2005, Suez y AgBar negociaban la venta de sus participaciones en APSF con el operador privado argentino Latinaguas, que vena operando en Salta, Corrientes y La Rioja, aunque con una cierta oposicin de los usuarios. A continuacin se iniciaron conversaciones con el Grupo Engasud, una empresa sin ningn tipo de experiencia y vinculada al ministro argentino de planicacin, Julio De Vido. En cuanto estas conversaciones se rompieron, sobretodo porqu Suez no quera retirar la demanda en el CIADI, Suez y AgBar lo siguieron intentando con el grupo argentino Cermica Alberdi, que se hara cargo de una deuda de 53 millones de dlar, as como aportando unos 59 millones para capitalizar la empresa, aunque la propuesta era que las operaciones quedasen en manos de Passavant, un operador privado. Incluso se valor que AgBar mantuviese la prestacin del servicio, o que lo hiciese la cooperativa de trabajadores 5 de septiembre, protagonista de la re-estatalizacin en la provincia de Buenos Aires. Esta opcin tampoco acab concretndose; en agosto de 2005, el gobierno ejecutaba la garanta de 2 millones de dlares, y en enero de 2006, Suez y AgBar salan de Santa Fe. El gobierno provincial estableci, en febrero de 2006, Aguas Santafesinas SA (ASSA), un operador propiedad en un 51% del gobierno provincial, en un 39% de los 15 municipios del rea de concesin, y en un 10% de los sindicatos151. El gobernador de Santa Fe, Jorge Obeid, armaba que la gestin de Suez y AgBar fue ineciente, insensible, inservible e intil152. En enero de 2008, la antigua APSF mantena la presin y, adems de la demanda en el CIADI, continuaba presentando demandas para recuperar recibos impagados.
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Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. Entre otros, Suez estimaba que se haban invertido 260 millones de dlares, que se haba triplicado el tratamiento de aguas residuales, y que se haba dado servicio de agua y saneamiento a 600.000 habitantes ms. 150 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 151 El proceso de conformacin de Aguas Santafesinas tampoco fue fcil, pues 6 municipios atrasaron su incorporacin a la empresa, entre ellos Rosario, al considerar que el grado de representacin municipal era muy bajo. 152 La scala argentina pide que no se deje salir del pas a cuatro directivos de Suez; El Defensor del Pueblo solicita el embargo de los bienes de Aguas Argentinas, El Pas, 24 de marzo 2006.
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AgBar en Crdoba: 10 aos renegociando las condiciones de la concesin
En abril de 1997, Suez y AgBar se llevaban el contrato de concesin de agua potable de la ciudad de Crdoba, con 1,4 millones de habitantes, por 30 aos. El saneamiento continuaba en la rbita municipal. Suez dispona del 39%, AgBar del 17%, el grupo argentino Servicios del Centro, el 16%, Inversora Central el 16%153, y el Banco de Galicia el 12%. Se estimaba que la inversin necesaria para pasar de una cobertura del 83% al 97% en 30 aos, era de aproximadamente 500 millones de dlares154.
Un proceso de adjudicacin lleno de interferencias

El proceso de adjudicacin result ciertamente polmico. El ao 1992, el ejecutivo contrataba a la consultora Galone y Asociados para preparar la concesin del servicio de agua en la ciudad de Crdoba. La consultora deba confeccionar el marco regulatorio, estudiar las ofertas presentadas y elaborar el pliego. Sorprendentemente, en junio de 1994, Galone sera reemplazada, con una adjudicacin directa, por otra consultora de ms cartel, integrada entre otras por Banque Paribas y Management Consultants. Se ja un precio de ms de un milln de dlares, y se les avanza el 50%. Esta consultora se vea relacionada con la oferta de Suez AgBar, y la denuncia la haran efectiva los otros ofertantes, Vivendi, Saur y Northumbrian Water. A pesar de todo, en el proceso de licitacin se acab aceptando slo la oferta de la inglesa Northumbrian Water, pese a las fuertes presiones favorables a Suez y AgBar. Hasta el punto que, en el momento de hacer pblicas las ofertas aceptadas, se tuvo que explicitar los motivos por los que no se poda aceptar la oferta de Suez - AgBar155. A pesar de todo, las presiones resultaron ser efectivas, y se acab aceptando la propuesta de Suez y AgBar en el proceso de licitacin, lo que dio pie a toda una serie de procedimientos judiciales, iniciados por el sindicato de la empresa pblica, lo que atras signicativamente la adjudicacin nal. Las movilizaciones de los trabajadores obligaron a mantener en suspenso el proceso de privatizacin, y deriv en la renuncia del gobernador de la provincia en julio de 1995. Al volverse a abrir el proceso judicial, este termin con una absolucin de cualquier irregularidad en la licitacin. A pesar de todo, Vivendi denunci irregularidades de su socio, el Grupo Roggio156, que haba llegado a un acuerdo con Suez -
Inversora Central, donde se encuentra el Grupo Ormas, tradicionalmente ligado al poder local. Su presidente, Loustau Bidaut, era hermano del presidente del Tribunal Superior de Justicia de la provincia de Crdoba. 154 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 155 Entre otros, Suez no dispona del mnimo 25% establecido en las bases, y por tanto el socio principal no tena la responsabilidad real ante la provincia de Crdoba; el sistema de puricacin de agua resultaba peligroso para la salud, pues se podan generar trihalometanos con efectos cancergenos; y en la oferta slo se mencionaban hitos y objetivos, pero no se garantizaban los medios ni la nanciacin, con lo que resultaba difcil evaluar la inversin tcnica y econmica. 156 El ao 2000, el Grupo Roggio entrara formalmente a Aguas Cordobesas, comprando el 16% de Servicios del Centro.
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AgBar para la ejecucin de las futuras obras si se llevaba el concurso, por un importe de 40 millones de dlares; y Saur denunci que su oferta apareci mutilada, desistiendo de continuar el proceso. Mientras tanto, Suez compr, en marzo de 1996, un paquete de acciones para controlar Northumbrian Water, y de esta forma, en abril de 1997, al reiniciarse el proceso de licitacin, slo se abri el sobre con la oferta de Suez y AgBar. As pues, se le adjudic el contrato, pese a las acciones judiciales de ltima hora. Los servicios se transrieron a Aguas cordobesas en mayo de 1997, con el apoyo de un operativo policial para desalojar a unos 300 trabajadores que se oponan a la privatizacin157.
Segn las bases de licitacin, la concesin se adjudic con el pago a la provincia de un canon anual jo de unos 10 millones de dlares, y un canon anual variable por el uso del recurso hdrico, hecho efectivo a la Direccin de Agua y Saneamiento, de unos 3 millones. Teniendo en cuenta una facturacin media de 65 millones de dlares, el operador pagaba al estado un 20% de sta. Aunque el contrato exiga al nuevo operador, Aguas Cordobesas, invertir 150 millones de dlares los primeros dos aos, ste nicamente invirti 84 millones, pese a recibir nanciacin del BEI por 40 millones. As pues, en una muestra de lo que sera el comportamiento de la concesin, en los dos primeros aos de contrato Aguas Cordobesas ya haba incumplido en un 44% el plan de inversiones acordado158. En 6 aos de contrato, el 2003, la empresa todava no haba invertido lo que se haba comprometido para los dos primeros aos159. Es ms, Aguas Cordobesas result un buen ejemplo de operador privado oponindose a la expansin de la red hacia los sectores ms desfavorecidos, y no reconociendo dentro del rea de explotacin lo que en Argentina se conocen como villas miseria. Pese a que en el contrato se jaba cubrir el 97% de la poblacin, no estaba claro si los barrios ms desfavorecidos quedaban incluidos; de hecho, el operador pareca no tener ningn imperativo legal para conectar estos sectores ms empobrecidos, como demostr, negndose a conectar all donde el usuario no dispona de ttulo de propiedad. De hecho, el contrato slo exiga al operador que extendiese la red primaria, pero no las conexiones para los usuarios, que quedaban bajo la responsabilidad del propio usuario o del ayuntamiento. Lgicamente, esto provoc fuertes protestas entre los barrios ms afectados160. En comparacin con los contratos de Buenos Aires o Santa Fe, el de Crdoba incluso mostraba unos
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Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 159 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 160 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007.
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objetivos ms difusos y unos trminos todava ms exibles para la compaa, que poda decidir inversiones o establecer estndares de calidad161. A todo esto, se deba aadir la difusa separacin de responsabilidades entre el gobierno provincial, propietario de la infraestructura, y el municipio, lo que debilit el rol regulador general del sector pblico, a la vez que fortaleci la capacidad de negociacin de Aguas Cordobesas. As mismo, la constante rotacin del personal superior y medio en el gobierno provincial y su organismo regulador, se tradujo en que la empresa tuviese un conocimiento muy superior de la concesin, lo que comport un desequilibrio de poder entre Aguas Cordobesas y el regulador. La falta de transparencia y participacin pblica result en un marco regulatorio maniestamente dbil162. En tres aos de contrato, el ao 2000, Aguas Cordobesas aumentaba en 4 puntos la cobertura de agua, hasta el 87%163. En los barrios ms desfavorecidos, all donde Aguas Cordobesas no haba extendido su red, proliferaba un sistema de compra-venta de agua, que afectaba alrededor del 13% de la poblacin; estos vendedores informales del agua multiplicaban hasta por 5 el precio del agua, lo que la haca un bien muchas veces inasequible para la poblacin164. Por otro lado, Aguas Cordobesas ofreca continuos episodios de baja presin del suministro de agua, dirigidos a minimizar el mantenimiento y rehabilitacin de las redes de abastecimiento, pese a que en determinados barrios consigui la autorizacin del regulador ERSEP para disminuir la presin hasta el 40%. A todos estos problemas, Aguas Cordobesas bien pronto aadi el de la morosidad de sus usuarios. Aunque la concesin arranco con una morosidad ja del 2%, bsicamente usuarios contrarios a la privatizacin, que suponan a febrero de 1999 una deuda acumulada de 2 millones de dlares,
Por contrato, Aguas Cordobesas deba incorporar barrios atendidos por pequeas cooperativas o proveedores, usualmente con sistemas de mala calidad y relativamente informales, y a menudo ubicados en zonas periurbanas. Al inicio de la concesin, haba 47 prestadores privados, y se deban haber transferido todos en agosto de 2003. Pero el operador se desentendi, justicndose en la mala calidad de les redes, y excluyendo estos barrios de sus objetivos. En palabras de Carmen Brodeur, gerente de Regulacin y Legales de Aguas Cordobesas, la empresa no est actualmente en condiciones de afrontar mayores gastos y inversiones que suponen la incorporacin de barrios servidos actualmente por terceros, pese a ser una obligacin contractual. A pesar de todo, y de forma muy lenta, un alto porcentaje de estos sistemas se acabaran incorporando a Aguas Cordobesas, aunque con unos estndares de servicio inferiores y con un aporte adicional de dinero por parte del gobierno. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 162 The Cordoba water concession in Argentina, Andrew Nickson, enero 2001. 163 El sector pblico tampoco acababa de funcionar en el sector del saneamiento, y los ndices de cobertura se mantenan en un 40%, aunque se explicaba, en parte, por la falta de nanciacin procedente del abastecimiento de agua potable. Water privatisation in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002. 164 Informe de Desarrollo Humano 2006. Ms all de la escasez: poder, pobreza y la crisis global del agua, PNUD.
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en seguida se pas, a nales de 1999, al 18%, lo que representaba facturas impagadas por 10 millones de dlares165; a diciembre de 2000 la cifra se haba disparado a un 37% de morosidad, con deudas acumuladas de ms de 17 millones de dlares, el equivalente a ms de tres meses de facturacin. As pues, el operador privado inici una fuerte campaa de pago, con 3.000 juicios abiertos, procesos de embargo, y la reduccin a 50 litros diarios para los morosos. Esta campaa gener acciones legales exitosas de grupos de usuarios morosos, y un rechazo general de la poblacin y las autoridades.
Contadores s, o contadores no?

Otro punto de confrontacin fue la instalacin de contadores. En marzo de 2001, Aguas Cordobesas deba haber instalado 81.000 unidades, pero slo haba llegado al 38%. El operador privado ya haba indicado que era irracional instalar contadores bajo el sistema tarifario existente, basado sobretodo en la supercie de la propiedad, y con altos niveles de consumos mnimos; es decir, consideraba que los contadores no tendran ningn efecto sobre una reduccin del consumo. El regulador aceptara revisar el sistema tarifario, pero tambin era consciente que el bajo ritmo de instalacin de contadores responda, especialmente, al hecho que al operador le interesaba el sistema de taricacin vigente, sin micro-medicin. A inicios de 2004, el operador todava deba disponer ms de 100.000 contadores. A partir de la crisis econmica de diciembre de 2001, la situacin nanciera de Aguas Cordobesas cambi signicativamente. Con la devaluacin acelerada del peso, la deuda de la empresa, que llegaba a los 40 millones de dlares, se triplic, mientras que las tarifas se mantuvieron estables166. La empresa consideraba que, para recuperar el equilibrio nanciero, necesitaba subir la tarifa entre el 15 y el 20%, o bien eliminar el pago del canon. Pero el gobierno provincial dej claro que no aceptara cambios tarifarios ni reducciones en el canon, y que los ajustes podran ir por el atraso de inversiones, o la extensin del plazo de la concesin. Aguas Cordobesas dej de pagar unilateralmente el canon desde abril de 2002167, y en diciembre de aquel ao indic que se necesitara una alza del 58% de la tarifa para compensar las prdidas por la devaluacin y el incremento de costes. La nica concesin del gobierno fue la reduccin en un 20%, a nales de 2002, de la tasa que se pagaba al regulador, que pasaba a ser de poco ms del 1% de la facturacin. En julio de 2003, Aguas Cordobesas, Suez y AgBar presentaban una demanda contra el gobierno argentino, en el CIADI por 108 millones de dlares. En diciembre de 2007, el caso todava no se haba resuelto168.
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La cobrabilidad del servicio de agua potable y desages cloacales en la Argentina, Santiago Urbiztondo, FIEL, Abril 2001. 166 Para tratar de mantener una cierta dolarizacin, Aguas Cordobesas pas a facturar mensualmente, cuando antes lo haca cada dos meses, para tratar de doblar las tarifas. 167 Dos mensualidades sin pagar el canon ya eran motivo de rescisin del contrato. 168 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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El ao 2004, Aguas Cordobesas armaba estar cubriendo al 95% de la poblacin, a un ritmo que haca prever que se alcanzaran los objetivos recogidos en el contrato; nuevamente, la discusin vena dada por lo que se entenda como rea de concesin, puesto que el operador segua sin contemplar en estas cifras los nuevos barrios periurbanos ni las villas miseria. A mediados de 2004, hubo un acuerdo de pago parcial del canon por unos 8 millones de dlares, el 48% de la deuda: una parte en efectivo, otra por compensacin de recibos no pagados por la provincia, y una parte en nuevas inversiones. En diciembre de 2005, el pleno del ayuntamiento aprobaba la renegociacin del acuerdo de concesin y la subida de tarifas, de forma que Aguas Cordobesas prorrogase su contrato 27 aos ms, y se garantizase un incremento del 60% de los benecios. A priori, se divida la concesin en 7 zonas, y Aguas Cordobesas aplicara incrementos de tarifas del 25-50% para los barrios de ingresos medios y de un 100-500% para los sectores de las clases altas, pero los precios se mantendran ms bajos para los hogares con menores ingresos169. Adems, se revisaban los cnones de concesin a pagar al gobierno local, que se condonaban parcial y retroactivamente para el periodo 2002-2006, junto con algunas sanciones y multas, a la vez que se prorrogaba dos aos el programa de inversiones. El alcalde de Crdoba, Lus Juez, se opuso a este acuerdo, pero no le fue posible pararlo, aun emprendiendo acciones legales. Como resultado de la renegociacin del contrato, Suez y AgBar decidan continuar con Aguas Cordobesas y renunciar al arbitraje del CIADI170. Ante el nuevo marco tarifario, la Comisin Popular por la Recuperacin del Agua, no slo criticaba que se le garantizase un incremento de resultados del 60% a la empresa para mejorar su situacin nanciera, sino que denunciaba que los clculos en que se bas eran incorrectos. Aguas Cordobesas se bas en un ingreso por habitante de 89 dlares anuales, resultando en un ingreso total de cerca de 120 millones; es decir, un aumento de los ingresos del 49 %. Pero si se aplica el consumo mensual medio real de 31 m3 por habitante, y no 10 m3 como haca el operador, el ingreso por habitante se incrementaba hasta 226 dlares anuales. Es decir, los ingresos de Aguas Cordobesas aumentaban realmente un 219% respecto de los 79 millones que se ingresaban antes de la renegociacin171. Los sindicatos, fuertemente afectados por unos despidos masivos que haban dejado la empresa reducida, en dos aos, al 34% de la plantilla172, y los usuarios, organizaron una marcha contra Aguas Cordobesas. Pero tambin contra un gobierno provincial excesivamente connivente, incluso cmplice, y contra el organismo regulador ERSEP, acusado de estar cooptado por las multinacionales. La llamada era contra el incremento de tarifas, por la renacionalizacin del operador y
169 Para una revisin crtica del nuevo esquema tarifario, resulta imprescindible la consulta de Las Aguas Bajan Turbias, de la Comisin Popular por la Recuperacin del Agua. 170 Aguas de Crdoba renuncia a Ciadi despus de traspaso accionario; con el subsidio, Aguas renunci al Ciadi, La Voz del Interior, diciembre 2006. 171 Las Aguas Bajan Turbias, de la Comisin Popular por la Recuperacin del Agua. 172 La empresa pas de ms de 6 trabajadores por cada 1.000 conexiones, a menos de 2 por cada 1.000 conexiones.
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por un modelo participativo. Los manifestantes se quejaban de que los cargos por el agua podan incrementarse hasta el 500%, puesto que a las tarifas crecientes haba que aadirle el hecho que Aguas Cordobesas estara comenzando a cargar a los usuarios en funcin del volumen de agua consumida independientemente de la zona de residencia173. Los recibos del agua subieron entre un 100% y un 500%; esto ha sido el origen de un movimiento social, segn Lus Bazn, lder de la Comisin Popular por la Recuperacin del Agua, movimiento que luchaba por la gestin pblica del agua. Queremos una compaa pblica gestionada por los trabajadores, los usuarios y el gobierno provincial, y monitoreada por expertos universitarios que garanticen la calidad del agua y la ausencia de corrupcin. Adems, este movimiento acusaba Aguas Cordobesas de no pagar, durante 7 aos, los cnones de concesin al gobierno local, lo que supona ms de 3 millones de dlares cada ao. As mismo, tambin cuestionaban la calidad del agua, tanto por la presencia de nitratos y nitritos, como por el hecho que el pantano de San Roque, uno de las principales puntos de abastecimiento de Crdoba, estaba entrando en una fase terminal de eutrozacin, con un elevado contenido de algas y contaminacin bacteriolgica, alimentada por los 7 municipios que vertan sus aguas residuales. Y el simple tratamiento de cloracin no era el ms indicado; incluso resultaba inadecuado y peligroso, puesto que generaba ocasionalmente trihalometanos, unos compuestos cancergenos. Suez y AgBar se haban comprometido a tratar estas aguas por ozono, y de hecho llegaron a construir una planta, pero esta present deciencias constructivas y no funcion, por lo que Aguas Cordobesas mantuvo la cloracin convencional174. Con toda esta presin popular, en febrero de 2006, el gobierno provincial decida suspender la revisin de tarifas para los prximos tres meses. Aun as, en marzo de 2006 el gobierno provincial aprobaba un incremento de precios de entre el 15 y el 18%, y modicaba la estructura tarifaria aplicada hasta el momento, lo que fue considerado insuciente para los intereses de Suez y AgBar, que empezaron a mostrar su predisposicin a dejar la concesin.
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Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. En alguna ocasin, las algas llegaron a obstruir los ltros de potabilizacin. No debe tomarse agua de la canilla, deca Jos Usher, jefe de urgencias del hospital infantil de Crdoba, ante la evidencia de ciertos periodos donde el agua sala con olor y color originados por la eutrozacin. El director de Medio Ambiente de la provincia, Miguel Clerico, pese aceptar que la situacin era preocupante, sostena que tampoco era tan grave puesto que los argentinos tienen unas condiciones fsicas y alimentarias que proporcionan resistencia a la contaminacin. El ao 1995 el BID proporcion un crdito de 80 millones de dlares para el saneamiento de la cuenca del pantano de San Roque, El lago San Roque est cada vez ms contaminado, Clarn, 29 septiembre 1997.
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El rescate de la concesin por el Grupo Roggio

Al contrario de los casos de renacionalizacin de Buenos Aires y Santa Fe, el gobierno provincial de Crdoba preri mantener la concesin bajo la rbita del sector privado, y ante la salida de los socios europeos, decidi adjudicar la nueva concesin a uno de los socios argentinos de Aguas Cordobesas. En julio de 2006, el conglomerado argentino Grupo Roggio, que el ao 2000 haba comprado el 16% de Servicios del Centro, se haca con las participaciones de Suez y AgBar, es decir, con el control de la concesin, con un 73%, y acordaba con el gobierno de la provincia revisar el contrato. La oposicin popular acab de encenderse. Uno de los principales motivos del malestar popular era que, desde el ao 1999, el Grupo Roggio haba sido cooptado por Suez a travs de SITA, con lo que Suez se mantena, de forma efectiva, presente en el nuevo operador. El Grupo Roggio, originariamente una constructora, haba participado de forma activa y relevante en la ola privatizadora de la dcada de los 90, especcamente en los sectores de las carreteras, ferrocarriles y telecomunicaciones175. Entre otros, aprovech su control en Aguas Cordobesas para impulsar la ejecucin de grandes residenciales, ranchos y complejos tursticos, como la Corporacin Nuevo Puerto San Roque, propiedad de Roggio y el gobierno provincial. Este proyecto afectaba gravemente las reservas de agua de Crdoba, puesto que se contemplaba recuperar 38 Ha del pantano, lo que supona rebajar la cota de agua y reducir su capacidad en un 18%, priorizando el uso especulativo del agua176. En octubre de 2006, un milln de habitantes del norte de Crdoba se quedaban sin agua, debido a la imprevisin del operador despus de los incendios de la cuenca del pantano San Roque, cuando fuertes lluvias arrastraron las cenizas que colmataron la planta de potabilizacin177. La renegociacin del acuerdo con Roggio llev a toda una serie de medidas dirigidas a garantizar la rentabilidad de las operaciones. En noviembre de 2006, y en una convulsa sesin parlamentaria en la sede del gobierno provincial que naliz con altercados en la calle y fuerte represin policial, se aprobaba el nuevo contrato. Entre otros, se acordaba un incremento de la tarifa a partir de abril de 2007 y la anulacin del pago anual de ms de 3 millones de dlares al gobierno de la provincia en concepto del canon de concesin. Adems, Aguas Cordobesas tambin obtena un subsidio de la provincia de 3 millones de dlares y facilidades para un crdito de cerca de 2 millones de dlares del Banco de Crdoba178 . Aun as, la implementacin del plan de inversiones previsto se pospona nuevamente179. Suez y AgBar acordaban mantener la asistencia tcnica a Aguas Cordobesas hasta diciembre de 2007, y mantenan un 10% de las participaciones por tres aos, supuestamente para poder devolver un
Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. Comisin Popular por la Recuperacin del Agua. 177 Crdoba: casi un milln de usuarios sin servicio de agua, Clarn, 15 octubre 2006. 178 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 179 Aguas Cordobesas reajusta tarifas para ciudad de Crdoba, La Nacin, marzo 2007.
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prstamo de 1998 por 28 millones de dlares al BEI180. Nuevamente, el alcalde de Crdoba denunciaba como ilegtima la ensima revisin del contrato181. La Comisin Popular por la Recuperacin del Agua denunciaba el pago de ms de 2 millones de dlares a Aguas Cordobesas, as como subsidios por un importe de 8 millones, y la condonacin del pago de aproximadamente 9 millones en concepto de cuotas a la provincia, para que, entre otras cosas, se mantuviese dormida la demanda ante el CIADI. Tambin se denunciaba que el gobierno provincial estaba pagando el crdito de 40 millones de dlares al BEI, que nunca lleg a invertirse plenamente en el sistema. Finalmente, exigan que, de la misma forma que en Buenos Aires, se interviniese Aguas Cordobesas. Y, a tal efecto, llamaban a una consulta popular para septiembre de 2007 que result aplastante182. A pesar de todo, se conrmaba que a partir de enero de 2008 se aumentaran de nuevo las tarifas un 12%, mientras se mantena la exigencia de Aguas Cordobesas, posiblemente todava con la multinacional Suez, de otro aumento para el segundo semestre de 2008, con una nova taricacin que penalizara de forma notable el consumo familiar a partir de 25 m3, lo que supone un consumo por encima de los 130 lpd.
La obligada renacionalizacin de AGBA: Aguas de Bilbao y UrbaserDragados salen de Buenos Aires.

En noviembre de 1999, se adjudicaba a AGBA (Aguas del Gran Buenos Aires) por 30 aos la concesin de la sexta sub-regin de la provincia de Buenos Aires, 7 municipios del segundo cinturn que rodeaba la capital, con 1,8 millones de habitantes183. Inicialmente, el consorcio ganador quedaba formado por el operador pblico Aguas de Bilbao184, la constructora italiana Impregilo y la empresa argentina Sideco. Este consorcio present sorprendentemente la nica oferta, con un canon inicial bastante bajo, de 1,3 millones de dlares185, y consecuentemente se llev la concesin. Urbaser y DYCASA, ambas del grupo Dragados, no presentaron oferta aunque estaban pre-cualicadas, tal y como tambin lo estaban Saur, Aguas de Valencia y Suez. Pero una vez adjudicada la
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Titular de Grupo Roggio niega que tarifa de agua en Crdoba sea elevada, La Voz del Interior, diciembre
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181 Intendente de ciudad de Crdoba denuncia ilegitimidad en contrato de aguas, La Voz del Interior, diciembre 2006. 182 Comisin Popular por la Recuperacin del Agua. 183 El contrato recoga los sistemas que, operando dentro del rea de concesin, quedaban desvinculados, bsicamente pequeas cooperativas que provean agua potable. 184 De hecho, Aguas de Bilbao era la cabeza del consorcio vasco Aguas de Bilbao Bizkaia, formado al 33% por Aguas de Bilbao, la caja de ahorros BBK, y el grupo SPRI del gobierno vasco, una agencia pblica de desarrollo para las empresas vascas. 185 Adems de las correspondientes garantas.
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concesin, Sideco dejaba el consorcio por razones estratgicas, y Urbaser y DYCASA se aadan186. Despus de estos primeros movimientos entre los socios, AGBA estaba controlada en un 43% por Impregilo, en un 27% por Urbaser y en un 20% por Aguas de Bilbao, aunque esta ltima era quien se haca responsable de las operaciones. El 10% quedaba en manos de los trabajadores. El contrato detallaba los hitos en porcentaje de poblacin cubierta por agua y saneamiento, tanto en el mbito de la concesin como para cada uno de los municipios. Los datos de cobertura existentes eran realmente bajos, del 25% para el agua y el 15% para el saneamiento. Para el agua potable, en 3 aos se deba llegar al 65% de la poblacin urbana, en 10 aos al 82%, y al nal de la concesin al 95%. Para el saneamiento, estos porcentajes eran del 40%, 68% y 95%. La taricacin para el agua potable, anclada al dlar, se basaba en el valor catastral de la vivienda en las zonas sin contadores; y en las zonas con contadores, en el consumo real con estructura progresiva, aadindole un cargo jo por mantenimiento del contador de 1,4 dlares bimestrales. A pesar de todo, el objetivo era que en 15 aos, alrededor del 2012, el 100% de las conexiones dispusiesen de contadores. Para el saneamiento, se facturaba lo mismo que para el agua potable, pero aplicndole un factor inicial de 1,5, que incrementaba a medida que avanzaba la concesin. A todo esto haba que aadirle un 5% en concepto de sostenimiento del organismo regulador. El contrato tambin recoga las bonicaciones que actuaban como subsidio para las familias de menores ingresos. Las tarifas se podan revisar, de forma ordinaria, cada 5 aos, con la aprobacin de los planes de inversiones, aunque hechos extraordinarios, como el incremento de costes187, podan avanzar esta revisin. El contrato recoga aspectos bastante beneciosos para AGBA, como la obligacin de pagar por parte de los propietarios ubicados delante de tuberas de agua o alcantarillado, aunque no estuviesen conectados a aquellos servicios. De alguna forma, se estaba exigiendo la obligatoriedad de conectarse; si alguien se quera desconectar, deba pagar las cuotas equivalentes a un ao. Para conectarse al agua y al saneamiento, AGBA cobraba 41 y 54 dlares respectivamente por usuario, pero si se deba aadir un cargo por obras dirigido a nanciar la extensin de la red, esta cifra suba a 150 y 350 dlares188. As mismo, el contrato recoga las obras de tratamiento de las aguas residuales. En tres aos, AGBA deba tratar el 100% de las aguas residuales recogidas con la red existente, y cualquier ampliacin de la red de alcantarillado se deba acompaar de un tratamiento primario y secundario. El ao 2001, para nanciar el plan de inversiones para los siguientes 5 aos, cifrado en 233 millones de dlares, AGBA peda un crdito al BID por 208 millones. Como resultado del atraso en la ejecucin del plan de inversiones previsto, AGBA comenz a mantener conversaciones con el gobierno local con el objetivo de renegociar el acuerdo de concesin, teniendo en cuenta los acontecimientos imprevistos. En mayo de 2002, UrbaserDragados
, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002. Basndose en gran medida en varios ndices de los Estados Unidos. 188 Financiados a 5 aos con un inters del 6%. Informe a los usuarios, Aguas del Gran Buenos Aires
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compraba a Aguas de Bilbao un 10% de AGBA; un mes antes, Dragados haba declarado que no estaba demasiado preocupada por la situacin econmica y nanciera de Argentina despus de la crisis de diciembre de 2001189. En octubre de 2003, en los municipios de Merlo, San Miguel y Moreno, se detectaba que el agua tena un contenido de nitratos un 120% por encima del lmite establecido en el contrato. Lmite que, curiosamente, superaba en ms de un 10% el que recoga la normativa argentina190. Este exceso de nitratos sera uno de los aspectos considerados como fundamentales por el regulador para la rescisin del contrato, sobretodo debido a que el operador no quiso informar a los usuarios de esta situacin. Despus de infructuosos intentos para renegociar el contrato, y con problemas de desconexiones causados por un servicio poco asequible, Aguas de Bilbao comenz el ao 2006 negociando la venta de su participacin en AGBA191. En julio de 2006, Felipe Sola, gobernador de la provincia de Buenos Aires, anunciaba la rescisin del contrato con AGBA, exponiendo que, aunque el concesionario se haba comprometido a invertir en un corto periodo de tiempo ms de 80 millones de dlares, en algunas zonas de la concesin no haba destinado nada todava, y la ejecucin de obras para el tratamiento de las aguas residuales iba extraordinariamente atrasada192. Y a todo esto haba que aadirle los habituales problemas derivados de la crisis de 2001, como la congelacin de tarifas y los consecuentes problemas de servicio y extensin de la red193. En septiembre de 2005, un estudio elaborado por la Universidad Nacional de La Plata dibuj una situacin desastrosa, al concluir que el 65% de la poblacin dentro del rea de concesin no estaba conectada a la red de abastecimiento, y un 80% a la de saneamiento, aunque en clara discordancia con los datos aportados por AGBA, que eran del 27% y 42% respectivamente194 (Fig. 16). De hecho, en los municipios de Malvinas Argentinas y Jos Paz, el ao 2006, todava no haba red de alcantarillado, y los ndices de cobertura de agua se mantenan en el 6% y 12%. Una vez nalizada la concesin de AGBA, el servicio de agua y saneamiento pas a la estatal ABSA, que tambin se haba hecho cargo desde marzo de 2002 de la desastrosa privatizacin de
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Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. Casi un milln de personas paga por agua no potable, Clarn, 12 de octubre 2003. 191 El Consorcio negocia con fondos de pensiones la venta en Argentina, El Pas, 9 de enero 2006. 192 Incluso se acusaba a AGBA de cerrar alguna planta de tratamiento de aguas residuales, como la de Bella Vista, en San Miguel, y construir una tubera que verta directamente en el ro Reconquista. 193 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 194 Segn el contrato inicial, estos porcentajes deban ser aproximadamente el 20% y el 35%. El 74% de los bonaerenses tiene problemas con el agua; Se considera que existe alto riesgo sanitario en 45 distritos de la provincia, La Nacin, 21 septiembre 2005.
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Figura 16. ndice de cobertura real y segn contrato. Los datos del 2000 y 2002 son del organismo regulador, mientras que los del 2005a, con un crecimiento sorprendente, estn proporcionados por el mismo operador. Todo parece indicar que estos ltimos datos corresponden a un compromiso efectuado por el operador, y no a los datos reales (AGBA, 2005).
dos de las tres provincias de Buenos Aires, a manos de la norte-americana Azurix Enron195. ABSA, operada por la cooperativa de trabajadores 5 de Septiembre, del Sindicato de Obras Sanitarias de la Provincia de Buenos Aires, mantena todos trabajadores que procedan de AGBA. 5 de Septiembre, a banda de operar, tambin tena una participacin en ABSA, y promovi un modelo ms participativo en la toma de decisiones, tanto a nivel de trabajadores como de usuarios. Trabajadores y usuarios tenan su espacio, tanto en ABSA, como en ORAB-OCABA, el organismo regulador. Sobretodo por su actuacin despus de la marcha de AzurixEnron, se puede calicar que los resultados de este operador fueron bastante positivos196. En agosto de 2006, las autoridades provinciales anunciaban un plan de trabajos por 10 millones de dlares para mejorar los procesos de potabilizacin, aumentar la extensin de las redes, incrementar la presin del abastecimiento, y mejorar toda una serie de plantas de tratamiento de aguas residuales197, y un crdito de 216 millones de dlares del BM que deba permitir alcanzar unas
Slo entrar a operar el sistema, Azurix y el su operador Wessex Water, cerraron 42 plantas de tratamiento de aguas residuales, simplemente porqu no les salan las cuentas. Cuando lleg AzurixEnron, el ao 1999, el rea de concesin en la provincia de Buenos Aires tena el 74% de la poblacin con acceso al agua, y el 47% con acceso al saneamiento. El ao 2002, cuando sale AzurixEnron, estos porcentajes se haban bajado al 68% y al 43%, y las fugas suponan el 40%. 196 En el caso de la concesin abandonada por AzurixEnron, el operador pblico retom instantneamente los trabajos, actualizando la red y hacindola crecer hacia las zonas con menores ndices de cobertura, subcontratando pequeas y medianas empresas locales. Otra prioridad fue reactivar todas las plantas de tratamiento de aguas residuales cerradas durante la privatizacin, as como la mejora de unas plantas de potabilizacin que haban recibido muy poca inversin. 197 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007.
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coberturas del 79% en agua, y del 75% en saneamiento, en un periodo de tres aos198. Aun as, el BM condicion fuertemente este crdito a que se resolviese de forma favorable a Suez y AgBar el contencioso de Aguas Argentinas199. En julio de 2007, Impregilo presentaba una demanda al CIADI, reclamando 100 millones de dlares. Impregilo argumentaba que el gobierno argentino haba violado el acuerdo de Inversin Bilateral entre Italia y Argentina, al expropiar y renacionalizar sus activos. En octubre de 2007, eran Dragados y Aguas de Bilbao los que llevaban el caso al CIADI. A nales de 2007, todava estaba pendiente que se constituyese el tribunal que llevara el caso.
Tucumn: la desastrosa concesin perdida por Dragados

En marzo de 1993, el gobierno provincial de Tucumn aprobaba una ley que instaba a la privatizacin de todos los sistemas de agua y saneamiento operados por DIPOS (Direccin Provincial de Obras Sanitarias), el operador pblico. Para el gobernador peronista Ramn Ortega, esta era la solucin ideal para modernizar unos sistemas decientes, con cerca del 50% de la red con ms de 40 aos y plantas de tratamiento con pobres mantenimientos, sin profundizar en la deuda de la provincia200. Antes de la privatizacin, el 71% de la poblacin estaba cubierta por el agua potable, y el 29% por el saneamiento201; si slo se tena en cuenta la poblacin urbana, la que seria bsicamente objeto de la privatizacin, el 84% dispona de agua potable, y el 38% de saneamiento. En las reas rurales, slo el 27% de la poblacin tena acceso al agua202.
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El 74% de los bonaerenses tiene problemas con el agua; Se considera que existe alto riesgo sanitario en 45 distritos de la provincia, La Nacin, 21 septiembre 2005. 199 El gobierno garantizar el suministro; No descarta ser el operador hasta que concluya otro proceso de privatizacin de la empresa, La Nacin, 21 septiembre 2005. 200 Un dictamen del BM reejaba la situacin en que se encontraba el operador pblico: DIPOS nunca fue una empresa autosuciente, ni funcion administrada por buenas gerencias. Al contrario, constituy un preciado botn poltico de los gobiernos que se sucedieron en la provincia, que fue acumulando un formidable dcit nanciero, como resultado de la ingerencia poltica y de dudosos comportamientos de sus directivos, que acabaron cargndose el pasivo del tesoro provincial. El ao 1987, DIPOS alcanz la cifra mxima de 2.708 agentes, 14,8 por 1000 conexiones. Mientras la oferta de servicios no llegaba a cubrir el incremento vegetativo de la poblacin, el deterioro operacional y los pobres resultados comerciales fueron creciendo, pese a los repetidos intentos de mejora. Extrado de La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 201 De estos, DIPOS se haca cargo del 61% y del 28%, que se traspasaran al operador privado. Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003 202 Justo antes de la privatizacin, DIPOS haba elaborado un plan de inversiones para alcanzar en la provincia una cobertura de agua potable del 92%, y de saneamiento del 75%, para el ao 1998, justo el ao que se cancel el contrato. Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003.
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El ao 1994, cuando se comenzaba a preparar la licitacin, la referencia de privatizacin era Buenos Aires, por la aparente bajada de tarifas y el buen nivel de inversiones comprometido. No es de extraar, entonces, que en Tucumn se quisiese aplicar el mismo esquema. En una primera fase, el gobierno de Tucumn peda a los operadores interesados, un capital mnimo de 30 millones de dlares203, experiencia internacional, y una participacin mnima en el consorcio del 25%. A inicios de 1994, 5 transnacionales se interesaron en la concesin: SAUR, Vivendi - Gnrale des Eaux, Thames Water, Biwater International y el Canal de Isabel II. En una segunda fase, cada multinacional presentaba dos ofertas: una tcnica y una econmica, basadas en el plan de inversiones establecido por DIPOS, que recoga la universalizacin del agua potable para el 2003, y del saneamiento para el 2008204. La adjudicacin se bas, en un 80%, en la tarifa propuesta, y en un 20%, en los objetivos inversores establecidos. En agosto de 1994, al nal de esta segunda fase, slo se haba recibido la oferta del consorcio formado por Vivendi - Gnrale des Eaux (30%), Benito Roggio (22.5%), Dragados-DYCASA (22.5%) y la compaa argentina Supercemento (15%). As pues, este consorcio encabezado por la multinacional francesa se llevaba la concesin y constitua Aguas del Aconquija. Vivendi buscaba socios argentinos por su conocimiento del sector, pero muy pronto la multinacional francesa acab comprando las participaciones de Benito Roggio, con lo que pasaba a controlar Aguas del Aconquija. El 10% restante de Aguas del Aconquija quedaba en manos de los trabajadores. El motivo por el que las otras 4 multinacionales desistieron, fue que consideraban que el nivel de tarifas exigido y las hiptesis de recaudacin no se correspondan con las inversiones a ejecutar. Pero esto tambin lo suponan, en parte, Vivendi y Dragados, que sintindose fuertes al ser la nica oferta, criticaron el plan de inversiones de DIPOS, modicndolo a la baja, exigieron incrementos adicionales de la tarifa de hasta el 94%, y trataron de camuar los riesgos bajo una elevada tasa de retorno. Segn un informe encargado por el propio BM, la oferta presentada por Aguas del Aconquija pareca ms pensada para una renegociacin inminente, antes que para un negocio estable205. El gobernador Ortega acept la revisin de los criterios, jando un incremento de la tarifa del 68%, pero con unas tasas aadidas que hacan que la subida efectiva para el usuario fuese del 94%. En diciembre de 1994 se adjudicaba la concesin a Aguas del Aconquija, y en mayo de 1995 se rmaba el contrato para los prximos 30 aos. Durante el proceso de adjudicacin, se sospecha que pudo haber conductas irregulares y casos de corrupcin, tanto por parte de las autoridades locales como por parte del concesionario privado206, tal y como recogan informes encargados por el BM207.
Las estimaciones eran que este capital inicial se recuperaba en 6 aos. Barriers to and conditions for the involvement of private capital and enterprise in water supply and sanitation in Latin America and Africa: Seeking economic, social, and environmental sustainability, Esteban Castro, PRINWASS, agosto 2004. 205 La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 206 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 207 La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF.
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La transferencia del servicio estaba planicada para el 30 de junio de 1995, pero no se pudo hacer efectiva puesto que el gobierno no haba seleccionado todava los 1.000 trabajadores de DIPOS que, tal y como recoga el contrato, pasaban a Aguas del Aconquija, aunque el operador deca necesitar menos que esta cifra208. Entre protestas en la calle y con fuertes presiones del sindicato, el traspaso se haca efectivo dos das ms tarde, con parte de las ocinas de DIPOS literalmente devastadas. La concesin, gratuita y exenta de cnones, impuestos y deudas de DIPOS, recoga el suministro de agua y saneamiento de ms de 700.000 habitantes de la provincia de Tucumn, de reas bsicamente urbanas. A su llegada, los ndices de cobertura en la zona concesionada eran del 84% en agua potable, y del 40% en saneamiento. La facturacin era de unos 23 millones de dlares, con un dcit anual medio de 17 millones, y con una eciencia de cobro del 60%209. Para hacer ms atractiva la concesin, la provincia deba invertir a fondo perdido cerca de 25 millones de dlares en un gran proyecto de saneamiento para la ciudad de San Miguel de Tucumn. En este proyecto se aumentaba la capacidad de una planta depuradora, y se extenda la red de alcantarillado en unas 20 mil conexiones a zonas con buena capacidad de pago. Pero estas obras se atrasaron, el operador privado entr a operar sin que stas estuviesen nalizadas, y se produjo un primer enfrentamiento con el organismo regulador, puesto que Aguas del Aconquija necesitaba emitir estos recibos para el equilibrio nanciero de la concesin210. Adems, se mostraba reacio a la imposicin contractual de hacerse cargo de cerca de 100 sistemas rurales, que necesitaban de subsidios para poder funcionar211. As pues, la concesin se adjudic a Aguas del Aconquija por ser la nica oferta, con una inversin ofertada de 384 millones de dlares212, por debajo de la proyectada por DIPOS, que vena recogida en las bases de la licitacin. Adems, el contrato recoga la universalizacin del servicio de agua en 6 aos, el de saneamiento en 11, y el tratamiento secundario de aguas residuales en 16 aos213.
208 Adems, el contrato recoga que el 90% de los trabajadores de Aguas del Aconquija deban proceder de DIPOS. En aquellos momentos DIPOS tena unos 2.300 trabajadores, una ratio de 12 trabajadores por cada 1.000 conexiones, lo que era una cifra realmente alta. Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003. 209 La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 210 La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 211 Aguas del Aconquija slo mostr inters por los 20 sistemas urbanos, los que le eren realmente rentables. 212 3 millones para trabajos de emergencia, 224 para el mantenimiento y renovacin de la red, 107 para la mejora del suministro, y 30 millones en equipamientos. De estos 384 millones de dlares, 115 se deban ejecutar a lo largo de los primeros 5 aos de contrato. Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003. 213 La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF.
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La oferta de Vivendi tambin recoga una nueva estructura tarifaria, puesto que la de DIPOS era ciertamente decitaria, y cargaba, por ejemplo, al 20% ms pobre de poblacin con tarifas que superaban el 3% de sus ingresos. As pues, se esperaba que la entrada de un operador privado supusiera una reduccin sustancial de cuotas. Pero esto fue justamente lo que no sucedi. Aguas del Aconquija tena perfectamente estudiado cuales eran los porcentajes de aumento tarifario que poda resistir la poblacin, y trat de llevarlos a cabo214. Muy pronto, de hecho slo iniciarse las operaciones en agosto de 1995, las tarifas subieron por encima del 94% pactado durante las negociaciones contractuales, y el primer recibo de Aguas del Aconquija recoga un incremento medio del 107%. Los usuarios pasaban a pagar por unas inversiones de las que no se iban a beneciar, en el mejor de los casos, hasta pasados unos aos. Al 68% de incremento del contrato, se deba aadir el incremento del 21% por la aplicacin del IVA, y un 6% que serva para el funcionamiento del ERSACT (Ente Regulador del Servicio de Agua y Cloacas de Tucumn)215, as como un 12% que cubra toda una serie de tasas municipales y provinciales que antes de la privatizacin no se cargaban. Como consecuencia de la nueva estructura tarifaria, algunos sectores recibieron alzas de hasta el 300%. El segundo y tercer ao las tarifas deban crecer, sucesivamente, un 10% ms. Y ms adelante, se suprimira incluso la bonicacin del 50% para los jubilados216. A todo esto haba que aadirle los derechos de acometida al agua y al saneamiento, que se haban disparado a 250 y 300 dlares respectivamente217. As pues, con la llegada del primer recibo, se inici una fuerte campaa contra el operador privado, secundada incluso por antiguos altos cargos de DIPOS y diputados provinciales que, hasta haca poco, haban apoyado el proceso de privatizacin. Algunos estudios analizaban que con un incremento del 33% sin tasas era ms que suciente para implementar un programa de inversiones de 300 millones de dlares218. Y ms teniendo en cuenta que, ms adelante, la inversin comprometida se reducira a 262 millones de dlares, el 68% de lo que jaba el contrato.
Aguas del Aconquija estimaba que, de media, el 20% de la poblacin ms pobre poda recibir incrementos tarifarios del 45%, y que en general, las tarifas se podan aumentar un 118%, con un pico del 141% para determinados estratos de poblacin. La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 215 Organismo creado justo antes de la privatizacin, en marzo de 1994, para supervisar el concesionario privado: el plan de inversiones denido por DIPOS, los aspectos tcnicos de la concesin, el control nanciero, garantizar el servicio a los usuarios y el control ambiental. Igual que Aguas del Aconquija, se nutri bsicamente de personal procedente de DIPOS, y a diferencia de los reguladores de Buenos Aires y Santa Fe, mantuvo una actitud de relativa confrontacin con el operador privado. En los primeros 6 meses de contrato de Aguas del Aconquija, el regulador levant acta de 150 incumplimientos por parte del operador, bsicamente por aspectos de calidad. La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 216 La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 217 Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003. 218 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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Este escenario de incremento desorbitado de tarifas, adems, se deba contextualizar en una de las provincias ms pobres de Argentina, donde el 38% de la poblacin no estaba en condiciones de pagar su consumo de agua, de la que el 32% viva en zonas urbanas; de hecho, tanto antes de la privatizacin como durante esta, la tarifa se aplicaba en funcin de si se trataba de zonas de bajos, medios o altos ingresos, y por la supercie de la vivienda. Si el usuario no pagaba, Aguas del Aconquija tena el derecho de cortarle el suministro despus de tres periodos de facturacin, cargando un 5% de morosidad por cada periodo219. La llegada del primer verano, en octubre de 1995, llev a los primeros problemas de servicio a Aguas del Aconquija, que ya requiri de camiones cisterna para mantener el suministro. Aunque las tarifas casi se doblaron despus de la adjudicacin, Aguas del Aconquija no alcanzaba el plan de inversiones previsto, abandonando la extensin de la red de abastecimiento en los sectores de menos ingresos. El nuevo gobernador, Antonio Bussi220, tal y como prometi en su campaa electoral, anunci la intencin de renegociar el contrato con Aguas del Aconquija. En concreto, la renegociacin se deba basar en los siguientes puntos: reduccin de un 10% de las tarifas, y modicacin del sistema tarifario; reduccin de la zona de concesin al rea metropolitana de San Miguel de Tucumn; adaptacin de los objetivos y las inversiones a la realidad econmica de la provincia, reduciendo la tasa de retorno del operador privado. Aguas del Aconquija slo se mostr favorable a reducir el rea de concesin, pero en cambio slo aceptaba reducir las tarifas si, de alguna manera, poda reducir los gastos. Las negociaciones no prosperaron y en febrero de 1996, Bussi declaraba sus intenciones de niquitar el contrato. 7 pequeas organizaciones del centro de la provincia, aglutinadas alrededor de la produccin de la caa de azcar, pasaron a liderar la denuncia de la subida de las tarifas, congurando ADEUCOT (Asociacin en Defensa de Usuarios y Consumidores de Tucumn). Esta organizacin impuls una fuerte presin contra el operador privado, y result clave en la campaa contra el pago de la cuota del agua. Hasta el momento, Aguas del Aconquija recaudaba el 70% de las facturas emitidas, pero a mediados de 1996, con muchas dicultades llegaba al 10%; como consecuencia, la empresa declaraba que estaba perdiendo mensualmente casi entre 2 y 3 millones de dlares. Incluso algunos organismos del gobierno provincial dejaron de pagar sus recibos, y el propio regulador, ERSACT, animaba la campaa y comenzaba a sancionar al operador de forma severa. El gobierno provincial alimentaba esta campaa, y Aguas del Aconquija consideraba que el posicionamiento del gobernador corresponda slo a intereses polticos, y pidi la intervencin de los embajadores de Francia y Espaa.
Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003. General retirado y responsable de la tortura y desaparicin de 500 activistas durante su etapa de gobernador de Tucumn los aos 1976 y 1977, motivo por el que, en enero de 2008, est detenido y pendiente de juicio. Es decir, se trataba de un poltico conservador, presuntamente favorable a la privatizacin, pero que utiliz el amplio descontento hacia sta como una forma de ganar popularidad: ...no le teman a la palabra privatizacin. Malas experiencias como la de Aguas del Aconquija no deben llevarnos a negar la privatizacin como sistema... Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003.
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La eutrozacin de la presa de El Cadillal

Que esta campaa tuviese xito se debi, especialmente, a los episodios de extraordinaria turbidez que se dieron en enero de 1996. El foco de polucin se produjo en la presa de El Cadillal, la principal fuente de suministro de San Miguel de Tucumn. La presa tena ms de 30 aos de antigedad, y se encontraba en un avanzado estado de eutrozacin. Cuando el operador trat las aguas con cloro para combatir la contaminacin aparecida por la eutrozacin, no se percataron de la elevada concentracin de manganeso de origen geolgico, hasta 100 veces superior a la norma, y se produjo una desagradable e intensa coloracin marrn que lleg a todos los hogares de la capital. La campaa contra el operador privado rpidamente cogi forma, y a pesar de que Aguas del Aconquija mantena que el agua continuaba siendo potable, los usuarios en bloque dejaron de pagar el recibo.
En febrero de 1996, Dragados-DYCASA anunciaba la intencin de deshacerse de sus acciones en Aguas del Aconquija en favor de Vivendi. Esta decisin, entre otras, se fundamentaba en la incompatibilidad de opiniones entre la multinacional espaola y la francesa, sobre cmo resolver el conicto con el gobierno de la provincia. Dragados-DYCASA quera la inmediata intervencin de los tribunales internacionales y el n del contrato; una postura muy radical que Vivendi no comparta, puesto que en 145 aos de historia nunca se haba visto obligada a romper ningn contrato. En abril de 1996, los socios argentinos del operador privado se vendan sus participaciones, para que otros negocios con el gobierno provincial no se viesen perjudicados por la disputa. Despus de estos movimientos, Vivendi controlaba el 85%, Dragados el 5%, y los trabajadores mantenan su 10%221. Pero en aquellos momentos, la situacin se complicaba todava ms para el operador, y Vivendi decida hacer un giro en sus posicionamientos, noticando al ministerio argentino de asuntos exteriores sobre la evolucin de las negociaciones, y apuntando la posibilidad de recurrir a la proteccin del Tratado de Inversiones Bilaterales (TIB) entre Argentina y Francia si no se alcanzaba un resultado satisfactorio. En mayo de 1996, los gobiernos de Argentina y Tucumn acordaban que el primero asistira a la provincia para que la renegociacin del contrato acabase de la mejor forma posible, puesto que se quera evitar que los acontecimientos de Tucumn pudiesen afectar al amplio proceso de privatizacin que se estaba abriendo en el resto del pas. A inicios de 1996 se produjeron las primeras conversaciones, que no fructicaron; se lleg a rmar un acuerdo entre el BM, los gobiernos de Argentina y Tucumn, y Aguas del Aconquija, pero el parlamento provincial lo par, bsicamente por la introduccin de nuevas tasas en la estructura tarifaria222.
Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. Segn la provincia, y en contra de la opinin de Aguas del Aconquija, en el contrato ya quedaban recogidas las tasas provinciales. Segn el operador, estas tasas no se podan incluir puesto que eran diferentes en cada ncleo urbano. Las partes nunca llegaron a ningn acuerdo al respecto, y en una escandalosa sesin parlamentaria, en agosto de 1996, donde incluso un diputado enfermo entr en camilla para decantar la votacin, se decidi suspender las negociaciones. Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003.
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A nales de 1996, Aguas del Aconquija y el gobierno provincial aceptaban iniciar una segunda ronda de negociaciones, facilitadas de nuevo por el gobierno argentino y el BM. Simultneamente, Vivendi activaba el amparo del TIB, y en diciembre de 1996 la compaa haca efectiva una demanda ante el CIADI223. Esta medida, dirigida a presionar al gobierno de Tucumn, acab de hacer absolutamente impopular a Aguas del Aconquija. El gobierno de Argentina cuestion la competencia del CIADI para este caso, pero el proceso se inici. Aunque el gobierno de Argentina no formaba parte del contrato, Aguas del Aconquija lo denunciaba por no haber protegido los intereses del inversor, y era por este motivo que lo llevaba ante el CIADI. En abril de 1997 se lleg a un principio de acuerdo entre las partes, que apuntaba a un nuevo contrato de concesin consensuado. Pero cuando el gobernador envi el acuerdo al parlamento, este efectu muchas y signicativas modicaciones, unas 70, que segn Aguas del Aconquija alteraban el consenso alcanzado. As pues, el operador se neg a rmar el contrato, y las negociaciones se rompieron denitivamente. En agosto de 1997, Vivendi noticaba al gobernador la rescisin del contrato, alegando sustanciales y unilaterales modicaciones del mismo, y requera una indemnizacin de 100 millones de dlares. La previsin era parar la actividad en noviembre de aquel ao, 90 das despus de la noticacin. Llegado este punto, el organismo regulador inst al operador a pagar las correspondientes sanciones, tal y como recoga el contrato, pero el gobernador Bussi, en septiembre de 1997, rechazaba la rescisin automtica del contrato por parte de Aguas del Aconquija, y exiga a la compaa que mantuviese los suministros de agua y saneamiento por un periodo mximo de 18 meses, segn los trminos contractuales, hasta la aparicin de un nuevo operador. Aunque Aguas del Aconquija no estuvo de acuerdo, la compaa se vio obligada a mantener el suministro hasta octubre de 1998224. Durante este periodo de provisionalidad, Aguas del Aconquija factur a precios ms bajos, segn lo que estableci el gobierno provincial, y en junio de 1998, el operador declaraba que desde el inicio de la concesin, el 39% de las facturas emitidas seguan sin cobrarse. En aquellos momentos, slo se cobraba el 14% de las facturas. La herencia que estaba a punto de dejar Aguas del Aconquija en trminos de cobertura no era demasiado lucida. Si bien las conexiones de agua haban crecido un 12%, el crecimiento poblacional haca que la cobertura de agua potable se hubiese mantenido estable alrededor del 84%, igual que a la llegada del operador privado, tres aos atrs. En trminos de saneamiento, se haba dado una mejora de 7 puntos, hasta el 47%225.
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De hecho, se trataba de la primera demanda interpuesta por una multinacional en el sector del agua en Amrica Latina. 224 Segn Daniel Lecuona, ex-abogado del BM y asesor de una comisin de usuarios en Tucumn, el plazo de permanencia que establece el contrato por todas las causas es de 18 meses, as que la empresa no puede decir que est cautiva, Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003. 225 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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A pesar de todo, en septiembre de 1998 todava no se haba rmado por el parlamento el traspaso al nuevo operador. El gobernador Bussi mantena todava el pulso con Aguas del Aconquija, y fue la intervencin del BM, que condicion un prstamo de 100 millones de dlares a una resolucin del conicto favorable a Aguas del Aconquija, quien deshizo la situacin. Finalmente, la concesin fue rescatada por el sector pblico en octubre de 1998226. Era la primera recuperacin de una privatizacin en Argentina. El organismo pblico Ente Nacional de Obras Hdricas y Saneamiento (ENOHSA) se haca cargo del suministro, bajo el nombre de Obras Sanitarias de Tucumn (OST), a la espera de un nuevo concesionario. Para nanciar el traspaso, el gobierno de Argentina aport ms de 7 millones de dlares, que no era ms que una absorcin de deuda del operador saliente. Aunque inicialmente se quiso mantener la estructura tarifaria de Aguas del Aconquija, ENOHSA acab bajando los precios; la tarifa slo deba cubrir los gastos de operacin y mantenimiento, y cualquier nueva inversin iba a cargo de ENOHSA. As mismo, con el objetivo de recuperar rpidamente los indicadores de recaudacin, decidi aplicar un descuento del 20% a aquellos usuarios que pagasen a tiempo su recibo, aunque por otro lado no estableci lneas especialmente ms favorables a los usuarios de menos recursos. Al inicio de las operaciones de OST, se cobraba el 25% de los recibos emitidos; 6 meses ms tarde, a inicios de 1999, este porcentaje suba al 60%. Antes de la rescisin, Aguas del Aconquija y Vivendi haban presentado la citada demanda ante el CIADI, que ya suba a 300 millones de dlares227, aunque este organismo decidi, inicialmente, rechazarla228. Vivendi apel esta decisin, el tribunal la revis, y emiti un veredicto en agosto de 2007. En ste, se condenaba al estado argentino a pagar 105 millones de dlares, en concepto de compensacin, intereses y gastos, aunque a lo largo del tiempo la demanda se haba incrementado hasta 375 millones229. En febrero de 2001, el BM envi un equipo de expertos para estudiar la re-privatizacin de OST, sobretodo para evitar los errores del proceso con Aguas del Aconquija. El estudio deba denir, entre otros, un sistema tarifario que encajase con la realidad socio-econmica de la provincia, con subsidios para aquellos que no podan pagarse el servicio, as como un plan mensual de inversiones, ms detallado. Pero en diciembre de 2001, el gobierno provincial renunciaba a la privatizacin del sistema, y anunciaba la creacin de SAPEM (Sociedad Annima con Participacin Estatal Mayoritaria). SAPEM,
Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003. El artculo 16.4 del contrato de concesin recoga de forma inequvoca que cualquier disputa quedara sometida a la jurisdiccin de los tribunales administrativos de Tucumn. Limits in water concession contracts: the case of Aguas del Aconquija, Jenny Piaget, abril 2003. 228 Aguas del Aconquija imputaba al gobierno argentino diferentes aspectos de la concesin, como la disminucin de la recaudacin, las reducciones unilaterales de los precios, el abuso del regulador y, en general, de obrar de mala fe. Segn el CIADI, inicialmente el gobierno de Argentina trat de resolver la situacin, buscando el acuerdo entre las partes. Es ms, Aguas del Aconquija nunca busc la intervencin del gobierno de Argentina a lo largo del conicto. 229 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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propiedad en un 90% de la provincia de Tucumn, y en un 10% del sindicato de OST, gestionara el operador para los siguientes 30 aos. Esta decisin vena motivada, en parte, por la certidumbre de que, ante el conicto con Aguas del Aconquija, pocos operadores privados podan estar interesados en Tucumn. La provincia de Tucumn se haca cargo de la deuda de ms de 6 millones de dlares que arrastraba OST. SAPEM, con un crdito de 15 millones de dlares del BM, continu operando el servicio hasta el 2003. ENHOSA continuaba teniendo ciertas dicultades para encontrar y designar un sub-concesionario. A nales de 2003, el gobierno argentino comprometa ms de 9 millones de dlares para nanciar las obras que se consideraban prioritarias para el 2004230. A pesar de todo, los ndices de cobertura del nuevo operador pblico se mantenan similares a los de 1998231, y los indicadores de OST se mostraban, incluso, muy parecidos a los que DIPOS dej a Aguas del Aconquija. OST argumentaba que este estancamiento se deba al hecho que las fuentes de nanciacin haban sido muy reducidas, con unas tarifas que no haban subido desde 1996, pese a la devaluacin y la posterior inacin, y que obligaban a un importante esfuerzo econmico a la provincia, cerca de 800.000 dlares mensuales232. En febrero de 2003, SAPEM comenz a desconectar aquellos usuarios que seguan sin pagar los recibos desde 1998, unos 17.000 usuarios, ms del 30% de los usuarios de San Miguel de Tucumn. En aquellos momentos, OST comunicaba que slo el 29% de los 213.000 usuarios pagaban los recibos sin atrasos, lo que en parte explicaba la deuda de casi 19 millones de dlares233.
Aguas de Misiones y Dragados, o cmo conseguir la nanciacin del sector pblico

En agosto de 1999, SAMSA (Servicios de Aguas de Misiones SA) se adjudicaba la concesin, por 30 aos, de los servicios de agua y saneamiento de las ciudades de Posadas y Garup, en la provincia de Misiones. Un 27% de SAMSA era de Urbaser, un 18% de Dragados, el 45% de Urbaser Argentina, y el 10% restante quedaba bajo el control de los trabajadores. Es decir, en tanto que Urbaser no era ms que una lial, el 90% de SAMSA quedaba en manos de Dragados234. Entre otros, FCCVeolia y AzurixEnron haban hecho sus ofertas, pero Dragados235 se llev nalmente el contrato. La oferta de Urbaser-Dragados contemplaba una reduccin de tarifas del 30% respecto del anterior operador, el estatal APOS, as como el mayor plan de inversiones, incluyendo los proyectos para las ampliaciones de las plantas potabilizadoras de Posadas y Garup, y la ejecucin de una planta de aguas residuales para 300.000 personas.
Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 232 La concesin de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en Tucumn, J. Rais, M. Esquivel y S. Sour, BM-PPIAF. 233 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 234 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 235 A partir del ao 2003, Dragados pasara a estar bajo control de la constructora espaola ACS.
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La inversin para los primeros 5 aos deba ascender a 63 millones de dlares, y en enero de 2001 el BEI efectuaba un prstamo, garantizado por Caja Madrid, de 18 millones para 15 aos, con 4 aos de querencia, y cubierto por el programa de garanta de la UE ante posibles riesgos polticos, como devaluaciones de moneda, expropiaciones y disturbios sociales236. Las primeras polmicas aparecieron en pleno verano de 2000, cuando la Defensora del Pueblo aceptaba la reclamacin de usuarios de Posadas, que insistan que los cortes sectorizados de suministro tenan como objetivo mantener la presin de red. Aguas de Misiones argumentaba que el agua no suministrada, evidentemente, no se cobraba; pero los usuarios respondan que slo el 35% de los usuarios disponan de contadores, y que el resto segua recibiendo el mismo cargo jo. La empresa argumentaba que las causas de los cortes era la mala situacin de las tuberas heredada de APOS, y que estaba a la espera que el gobierno nalizase la gestin del crdito de 18 millones de dlares que, por contrato, deba aportar el estado. Aquel mismo ao, el 2001, Aguas de Misiones ya haba recuperado una subida de tarifas del 15%, aunque a partir del 2002 reclamaba subidas de hasta el 80%. Pese a que el alza de tarifas estaba siendo contestada por la Asociacin de Consumidores y Usuarios de Misiones, SAMSA se mantena en un rgimen tarifario relativamente bajo, consiguiendo amortiguar los efectos de la pesicacin, y las tarifas de Posadas y Garup guraban entre las ms bajas de toda la provincia, sin subsidios estatales de consideracin237. Aun as, hay que decir que el impacto en SAMSA de la crisis de diciembre de 2001 y la posterior devaluacin fue ms que notable, y el operador no pudo mantener la planicacin de la concesin. La rentabilidad de SAMSA cayo de forma notable, justo en un momento que deba hacer frente al retorno de prstamos del BEI y del BM, y sin margen para modicar las tarifas. En julio de 2006, SAMSA anunciaba que haba invertido cerca de 10 millones de dlares, y que juntamente con el gobierno provincial haba efectuado trabajos por casi el doble, ms de 19 millones; el 25% aportados por SAMSA, y el 75% restante por un crdito del BM otorgado a la agencia pblica ENHOSA238. Estos datos, pues, mostraban que haba un atraso maniesto en el plan de inversiones previsto; segn el regulador EPRAC, un 22% de las inversiones todava estaban pendientes239. Para el 2006, SAMSA segua insistiendo en el alza tarifaria del 80%, y armaba que bajo su gestin, la cobertura de agua potable se haba incrementado un 27%, y que el alcantarillado lo haba hecho un 72%. Para el 2007, estos porcentajes los haca subir hasta el 41% y 100% respectivamente. Adems, en este periodo SAMSA habra duplicado la capacidad de produccin de agua, as como una notable mejora de la calidad del agua y su monitoreo. SAMSA, junto a EPRAC, el regulador provincial, tambin habra implementado una serie de medidas sociales dirigidas a facilitar el
Water privatisation in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002. A excepcin de un plan de subsidios para usuarios indigentes. 238 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 239 Obviamente, inversiones renegociadas respecto de lo que recoga el contrato original. La operadora del agua de Misiones quiere irse, Clarn, 22 septiembre 2006.
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pago de aquellas reas con menores ingresos, como nanciacin o cuotas variables segn las zonas. A tal efecto, se lleg a acuerdos con 60 barrios, para adaptarse a los requerimientos particulares de cada rea servida. Pero la visin del regulador no era exactamente la misma, y segn ste, SAMSA slo haba ejecutado el 72% de las inversiones previstas, aunque las tarifas continuaban siendo ms bajas que en el momento de la adjudicacin. En mayo de 2006, SAMSA rechazaba las crticas aparecidas en la prensa local sobre las supuestas presiones para una nueva subida de tarifas, dirigida a hacer ms viable el funcionamiento del operador segn unos, y demasiado rentable segn otros. Entre estas presiones, guraba el frenazo de las inversiones y, por supuesto, la rescisin del contrato240. Estas presiones volvan a aparecer en septiembre de 2006, y el gobierno provincial no descartaba rescatar el operador241. A pesar de todo, Aguas de Misiones continuaba operando, con los habituales cortes de suministro, imputados por el operador a un intenso mantenimiento, y un maniesto atraso de las inversiones.
La cancelacin de la concesin de FCC en Catamarca

En abril de 2000, Proactiva Medio Ambiente, una joint venture de FCC y Vivendi-Veolia242, y Aseo y Ecologa (AESA), lial de Proactiva Medio Ambiente, se llevaban la concesin de agua por 30 aos de Catamarca, por delante de la oferta de Urbaser. En la oferta de Proactiva se recoga un pago jo del 12,5% de la facturacin anual al gobierno provincial, mientras que Urbaser se haba quedado en el 12,35%243. As pues, Proactiva comenzaba a operar en Catamarca bajo el concesionario Aguas del Valle. ste remplazaba al operador estatal Obras Sanitarias de Catamarca (OSC) en la capital San Fernando del Valle y en los departamentos Valle Viejo y Fray Mamerto Esqui, cubriendo unos 200.000 habitantes, un 80% de la poblacin de la provincia de Catamarca. En el resto de la provincia, segua operando Obras Sanitarias de Catamarca. Pese a la llegada de este nuevo operador privado, el servicio no mejor como se esperaba, aparecieron nitratos, y la congelacin tarifaria posterior a la crisis de 2001 supuso un problema aadido, comportando unos acusados incumplimientos de la inversin comprometida.
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Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. En ocasin de una huelga de trabajadores que reclamaban un incremento salarial, y ante la dicultad de operar el servicio, Aguas de Misiones solicitaba la rescisin del contrato. La operadora del agua de Misiones quiere irse, Clarn, 22 septiembre 2006. 242 Aunque en julio de 2004 Veolia se venda todas sus acciones de FCC, mantena su 50% en Proactiva. 243 Water privatisation in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002.
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En abril de 2001, Aguas del Valle consegua una importante reduccin del plan de inversiones, pese a renunciar a el alza tarifaria del 20% hasta completar la renegociacin, que se iniciara en junio de 2002. sta concluira con un incremento tarifario del 19% para el agua potable, y del 26% para el saneamiento244. En julio de 2003, Aguas del Valle deca necesitar ms de 500 mil dlares para garantizar el suministro del prximo verano, con la construccin de nuevos pozos, y propona recogerlos con el correspondiente incremento tarifario. En una nota dirigida al gobernador scar Castillo, Aguas del Valle constataba que los actuales niveles tarifarios escasamente permiten a la empresa cubrir sus costos operativos, y que la persistencia de esta situacin afecta en forma actual y permanente al concesionario en la prestacin del servicio pblico, y pone en riesgo la correcta prestacin del servicio a cargo de nuestra empresa por cuestiones ajenas a su responsabilidad y la de sus accionistas. Ello es una causal de rescisin del contrato de concesin por culpa del concedente. Aguas del Valle descartaba aportar la inversin, ya fuese con fondos propios o nanciacin de bancos, apuntaba a la posibilidad que la nanciacin viniese directamente de ENHOSA con fondos del BID, y dejaba la puerta abierta a una demanda ante el CIADI. En diciembre de 2004, despus de la fuerte oposicin liderada por la Asociacin Mutual Vecinos Autoconvocados, DEUCO (Defensa de Usuarios y Consumidores) y ADDUC (Asociacin de Defensa de los Derechos de Usuarios y Consumidores), el gobierno provincial y Aguas del Valles acordaban la nalizacin del contrato, con el compromiso por parte de Aguas del Valle de continuar operando los sistemas hasta que se traspasase a un nuevo concesionario. El director general de Aguas del Valle, Javier Rodrguez Marrero, manifestaba de forma recurrente que ocho de cada diez clientes de la empresa no pagaban la factura, aunque segn el regulador los abonados que no pagaban eran alrededor del 45%245 . En esta nueva etapa, Aguas del Valle se comprometa a mejorar la calidad del servicio, sancionada por el exceso de nitratos246, y a invertir alrededor de un milln de dlares. Por otra parte, el regulador autorizaba una subida del 20% de las tarifas, aplicable a partir de abril de 2005, y se le exima del pago de cnones. En febrero de 2005, el Ministerio de Obras y Servicios Pblicos prorrogaba la concesin hasta diciembre de 2005, y al llegar esta fecha, hasta septiembre de 2006. Durante todo este periodo, Aguas del Valle continu operando, aunque con los problemas habituales247. En junio de 2007, las autoridades locales todava estaban trabajando en las condiciones para adjudicar la nueva concesin. La misma Aguas del Valle, as como las empresas argentinas LatinAguas, el grupo Sielecki y grupo Roggio, estaban interesadas en presentar ofertas. La nueva concesin, con una duracin de 10 aos y prorrogables a 5 ms, era ms bien un contrato de alquiles de
Ministerio de Obras y Servicios Pblicos de Catamarca Rescinden el contrato a la empresa de agua de Catamarca, Clarn, 23 de diciembre 2004. 246 Dos aos ms tarde, el 2006, Aguas del Valle elimin los pozos con alta concentracin de nitratos. 247 En febrero de 2006, el organismo regulador ENRE instaba a Aguas del Valle a resolver los reiterados problemas de fugas y cortes de servicio.
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los sistemas. Recoga que el operador privado se hiciese cargo completamente de los gastos de operacin y mantenimiento, mientras que el gobierno provincial sera el responsable de nanciar la inversin en infraestructuras, como la mejora del abastecimiento en alta, la extensin de la red a zonas de fuera de la concesin, la implantacin de contadores o la construccin de la planta de tratamiento de aguas residuales. Estos nuevos trminos contractuales iban claramente dirigidos a reducir los riesgos para los operadores privados, y para facilitar la viabilidad econmica del contrato. Todava est por ver si, en estas circunstancias, Aguas del Valle tendr cierta ventaja sobre los otros ofertantes, puesto que conoce bastante bien el funcionamiento del sistema. En cualquier caso, las bases para resolver el concurso se centran en ver quien oferta un precio por metro cbico ms bajo, teniendo en cuenta que las autoridades locales tampoco tienen previsto permitir un aumento de las cuotas del agua248. Una nueva prrroga permita a Aguas del Valle continuar operando en Catamarca hasta enero de 2008, corriendo las nuevas inversiones a cargo de un gobierno de la provincia que, a su vez, subsidiaba la electricidad al operador con ms de 800 mil dlares mensuales, cuando uno de los grandes motivos para la privatizacin de OSC eran las prdidas mensuales de 300 mil dlares249. A pesar de todo, continuaban los problemas de siempre, como protestas de los trabajadores por la revisin de los salarios, impago de multas y cortes de suministro250. A continuacin, se conrmaba la ensima prrroga hasta enero de 2009. Sin embargo, el ministro de Obras y Servicios Pblicos de la provincia, Juan Acua, conrmaba que Aguas del Valle dejaba de prestar el servicio en marzo de 2008. El Estado asumira la prestacin del servicio en forma transitoria hasta que se llamase una nueva licitacin: se ha tomado la decisin del Gobierno de volver a retomar el servicio, habida cuenta de que no hemos podido llegar a un acuerdo sobre algunos temas que estbamos negociando... Estamos estudiando todas las posibilidades desde una empresa mixta hasta una empresa muy pequea... Est visto que en todo el pas los servicios de agua ya no son negocio, justamente han dejado de ser atrayentes para las empresas privadas. En abril de 2008 comenzaba a funcionar el operador pblico Aguas de Catamarca SAPEM, con un 90% en manos de la provincia, y el 10% restante en la de los trabajadores251.
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Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. Aguas del Valle recurri constantemente a su conicto con el abastecimiento elctrico para justicar los cortes de suministro de agua. El 70% del coste del agua vena por la electricidad. 250 Comunicado de Aguas del Valle: La intensidad del agua cada durante la tarde de hoy, ha provocado y contina provocando inconvenientes de falta de energa elctrica e inundacin en instalaciones de abastecimiento y rebombeos; esta situacin ha desencadenado cortes de servicio de agua potable en distintos barrios de la concesin, por este motivo solicitamos la mxima colaboracin en el uso responsable y racional del agua potable, ya que por el momento es imposible predecir un horario de restablecimiento de servicio en los lugares afectados., enero 2008. 251 Se va la empresa de agua y cloacas de Catamarca, Clarn, 22 de febrero 2008.
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El espejismo chileno: AgBar, Iberdrola y Endesa
La ola privatizadora del agua en Chile comenz relativamente tarde, el ao 1998, con una ley que incentivaba la venta de participaciones de los operadores pblicos, y en menor medida concesiones de largo plazo252, tal y como se haba hecho en Argentina, aunque desde 1993 AgBar, Suez e inversores locales tenan Aguas Quinta, una concesin en Valparaso, y desde 1995, Aguas Dcima, el operador de Valdivia. Estos operadores pblicos, conocidos como empresas sanitarias, operaban por regiones, habiendo una por cada una de las 12 regiones ms el rea metropolitana, as como algunos casos espordicos de operadores municipales y comunales. An tratndose de operadores mayoritariamente pblicos, tenan desde 1981 una marcada componente mercantil, mucha autonoma, e incluso una rentabilidad garantizada por ley del 10%253, que los haca muy atractivos de cara a la privatizacin. Posiblemente por este motivo, y pese al buen funcionamiento de estos operadores pblicos, la privatizacin cubri prcticamente todo el territorio chileno, una caracterstica que en toda Sudamrica slo se ha dado aqu. En un ao, el 73% de los sistemas ya estaban en manos de operadores privados; el ao 2002, esta cifra era del 83%254, y el 2004 el 96%. En la gran mayora de casos, cuando llegaron los operadores privados, se encontraron que las coberturas de servicio que ofrecan las empresas pblicas, antes de las privatizaciones, ya eran bastante altas, puesto que el ao 1999, el 90% de la poblacin tena acceso al agua potable, y el 84% al saneamiento; en el mbito urbano, el acceso al agua suba ya al 99%255. Incluso en algunos casos, como Santiago de Chile, el operador pblico haba visto reconocida su eciencia por el propio BM. Por tanto, haca falta una buena justicacin para la entrada de los operadores privados, y esta fue la fuerte inversin que se requera para universalizar el tratamiento de las aguas residuales, cerca de 2.400 millones de dlares, pues antes de la privatizacin slo un 13% de la poblacin urbana chilena trataba sus aguas residuales256. Adems, la poltica ocial dictada por el presidente Frei, obligaba a los operadores pblicos a seguir el camino de la privatizacin, al no asignar recursos para sus planes de inversin, y mantener la mxima neoliberal del dcit cero. Segn Eduardo Arriaga, presidente del Sistema de Administracin de Empresas el ao 2000, el Estado no invertir en este sector, y no autorizar, salvo situaciones de transicin, endeudamiento para el sector. Tambin se debe tener presente que las sanitarias estn imposibilitadas de reinvertir sus utilidades. Es decir, los operadores pblicos no tenan demasiada capacidad para generar su propia nanciacin; se le cerraban todas las puertas, a no ser que encontrase socios en el sector privado. Pero an as,
Esta ley recoga que el 35% de cada operador privatizado se mantuviese bajo control estatal, y que el 10% pudiese estar en manos de los trabajadores. 253 Quizs por este motivo, el conjunto de operadores regionales registr, en el periodo 1990-1995, por ejemplo, alzas tarifarias considerables de hasta el 70% en algunos casos. 254 Los recursos hdricos en Chile: la ley del que llega primero, Mara Paz Haedo, Chile Sustentable, 2006. 255 Informes de Desarrollo Humano del PNUD del 2003 y 2006. 256 Privatizacin del agua y de las empresas sanitarias en Chile, Mara de la Luz Domper, 2006. Segn Ducci, este valor podra subir al 23%.
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en algunos casos determinados, a la hora de contrastar 5 aos despus la inversin efectiva del sector privado, con los dividendos que ofrecan las empresas antes de la privatizacin, este argumento tambin ha quedado una poco ms en cuestin257. Hubo una oposicin poltica generalizada a la venta de las participaciones de los operadores pblicos, con posicionamientos muy contundentes de los sindicatos y de los usuarios258, y enfrentamientos entre los diferentes partidos polticos, hasta el punto que en plena campaa electoral, los 4 principales candidatos a presidente, para no salir perjudicados por el proceso de privatizacin, emitieron una nota conjunta desmarcndose de ste. Los sindicatos iniciaron una serie de huelgas, y el ao 2000, despus de las elecciones presidenciales, el gobierno chileno suspendi las privatizaciones y transri el dinero pagado por ESVAL y ESSBIO, los operadores privatizados de las regiones V y VIII, a las autoridades regionales y locales pertinentes259. El proceso se retom al ao siguiente, solicitando ofertas, ahora bajo la frmula de concesiones a 25 y 30 aos, por ESSAM y ESSAT, en lugar de vender participaciones de las compaas, a pesar de la creciente oposicin sindical y legislativa. Tres aos despus, se completaba la privatizacin de casi todos los operadores. En una primera etapa privatizadora, hasta el ao 2000, el estado efectu la venta de 5 empresas, licitando paquetes de acciones minoritarios, de entre el 40 y el 45%, pero traspasando la gestin plenamente a operadores con experiencia demostrada en el sector, y que tuviesen una capacidad nanciera acorde con los planes de desarrollo. El estado se reservaba un mnimo del 35%, lo que de acuerdo con la Ley de Sociedades Annimas, le permita mantener poder de veto sobre diversas decisiones estratgicas; un 10% se ofreci a los trabajadores. El ao 2001 el estado modic el esquema de venta, pasando a un esquema de licitacin de contratos de transferencia del derecho de explotacin del servicio, donde el estado mantena la plena propiedad de las concesiones, pero dej de participar en la propiedad de la empresa operadora. Un cambio central respecto del esquema anterior es que los nuevos contratos tenan un plazo limitado a 30 aos260.
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En el caso de ESSBIO, se calcula que la inversin necesaria para las plantas de tratamiento de Los ngeles y Gran Concepcin requera de una inversin estimada de 35 millones de dlares, equivalente a 4 aos con resultados econmicos de la misma empresa justo antes de la privatizacin. 258 Una consulta popular en la regin VIII sobre la privatizacin de ESSBIO ofreci un 99% de votos contrarios a sta. 259 Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. 260 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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El marco regulador
A menudo se ha hablado de los xitos del marco regulador chileno, como lo hace el informe del PNUD 2006, pero este marco regulador ha encontrado muchas dicultades para responder ante los indenidos lmites en que se han movido compaas, consorcios, liales e inversores privados, haciendo que en ciertos momentos fuese imposible saber qu, quien y cmo se estaba regulando. Por ejemplo, en el caso del tratamiento de las aguas residuales, cuando las compaas privadas han tratado de recuperar costes demasiado rpido cargndolo en la tarifa, o adjudicando contratos a liales sin pasar ningn proceso de licitacin, tal y como exige la ley chilena. A pesar de todo, al organismo regulador chileno se lo considera de cierto prestigio por su calidad y autonoma, y dispone desde el ao 1994 de apoyo del BID. En Chile, a partir de un cdigo de aguas elaborado durante la dictadura militar, que dena el agua como un bien econmico261, y forzado por el BM y el BID, se ha tendido a asignar los recursos hdricos siguiendo mecanismos de mercado priorizando los usuarios de alto valor, como las hidroelctricas o el agro-negocio, en detrimento de los usuarios de bajo valor, como los campesinos o los consumidores domsticos. Esto ha generado en Chile una tremenda especulacin alrededor del agua, con total prioridad para el sector minero o hidroelctrico, y poco ms del 4% del total de los usos se ha destinado a consumo domiciliar, muy por debajo de la media mundial262. Quizs por este motivo en Chile se da con especial intensidad un fenmeno novedoso: la presencia de compaas elctricas en el sector del abastecimiento y saneamiento de agua, como Endesa263 en Valparaso, o Iberdrola en Valdivia. En general, la debilidad del marco regulador chileno ha acentuado la asimetra de informacin en favor de los operadores privados, que han sido reticentes a proporcionar datos y que no estn obligados a informar de sus costes al regulador, de forma que ste tiene muchas dicultades para jar la tarifa264. Es ms, esta debilidad a la hora de resolver los conictos ha signicado que las disputas con el ente regulador han sido ms bien favorables a los operadores privados. El caso ms habitual viene a la hora de jar las tarifas; cuando los reguladores chilenos han propuesto una tarifa, los operadores privados han tendido a considerarla corta. En caso de conicto, si el regulador y la compaa no se han puesto de acuerdo, como acostumbra a suceder, la cuestin queda resuelta por mayora simple en un comit de tres expertos independientes: uno nom-
Este cdigo, del ao 1981, estableca la gura de las concesiones gratuitas y a perpetuidad. El cdigo habra quedado modicado por una nueva ley de aguas el 2005, dirigida entre otros a garantizar un mayor control pblico. 262 Hacia un plan nacional de gestin integrada de los recursos hdricos, CEPAL, 2003 263 Protagonista de uno de los casos ms signicativos de esta poltica de prioridades en favor de las hidroelctricas: la presa de Ralco. El ao 2006, ENDESA controlaba el 81% de las aguas dirigidas a la generacin de energa hidroelctrica. 264 Slo a partir del ao 2003, la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) ordenaba presentar la informacin de ingresos y gastos a los operadores de agua y saneamiento, lo que permita a la SISS determinar las tarifas. Aguas Andinas interpuso un recurso contra esta decisin, pero fue rechazado.
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brado por la compaa, otro por el regulador, y el tercero de mutuo acuerdo265. El resultado, en trminos generales, ha sido que la tarifa jada quedaba casi siempre por encima de la propuesta por el regulador. Se estima que la irrupcin de los operadores privados ha supuesto un alza de tarifas que oscila entre el 55% en las empresas concesionadas, al 80% en las privatizadas, y que ha situado el sistema tarifario chileno entre los ms caros de Sudamrica266, e implcitamente ha comportado una reduccin del 10% en el consumo. Slo as se explica que en Chile, igual que en Argentina, se haya conseguido un alto grade de autonanciacin a travs de las tarifas. El nico caso de abastecimiento y saneamiento que todava es pblico en Chile, bajo la rbita municipal, lo encontramos en SMAPA (Empresa de Servicios Municipales de Maip). SMAPA sirve a la ciudad de Maip, en la regin metropolitana de Santiago, cubriendo poco ms del 4% de los usuarios chilenos; curiosamente, en Maip disfrutan de las tarifas ms bajas del pas267. Tambin resulta curioso que, en este contexto tan favorable a la privatizacin, el operador que sistemticamente sale mejor valorado por la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS)268 sea Coopagua, una cooperativa de Santo Domingo. A diferencia del resto de pases latinoamericanos, en Chile los impactos sociales provocados por las subidas de tarifas se han visto mitigados por un sistema de subsidios estatales dirigidos a los usuarios de menores ingresos, lo que no deja de ser una subvencin indirecta para las empresas que, entre otras cosas, les ha permitido aplicar una poltica de recuperacin total de costes, tal y como siempre ha recomendado el BM. Este subsidio, creado el ao 1989, cubre entre el 25% y el 85% de la tarifa para los primeros 15 m3 mensuales, y el ao 1996 lleg a cubrir el 13% de los usuarios269. Aunque, lgicamente, para poder recibir este subsidio resulta necesario disponer, como mnimo, de contador, y en los sectores rurales ms vulnerables esto, simplemente, no se puede aplicar. A pesar de todo, este marco tan favorable para la privatizacin no ha impedido que la propiedad de los diferentes operadores privatizados haya sufrido cambios considerables en los ltimos aos, debido a la salida de un nmero importante de multinacionales, que se han visto substituidas, a menudo, por inversores locales, o por fondos sin tradicin en el sector, como el fondo de inversin canadiense Plan de Pensiones de los Profesores de Ontario (OTPP). Por ejemplo, quien hacia el ao 2000 era la principal multinacional en Chile, Suez, ha replicado aqu su estrategia de salida de Sudamrica, y vendi todas sus participaciones a su subsidiaria AgBar (Fig. 17).
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Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo XXI, Andrei Jouravlev, 2004. Privatizacin del agua y de las empresas sanitarias en Chile, Mara de la Luz Domper, 2006. Los datos que proporciona la Organizacin de Defensa del Consumidor van mucho ms all, y cifran el aumento de tarifas en ms de un 100%. 267 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 268 Evaluacin hecha por la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS), teniendo en cuenta calidad del agua, continuidad del servicio, presin de red, exactitud en el cobro y rpida respuesta a las reclamaciones. Revista del Consumidor: suplemento Aguas Claras, mayo 2004. 269 Informe de Desarrollo Humano 2006, PNUD
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Por otra parte, Thames Water y Anglian Water han vendido sus acciones de ESSBIO y ESVAL, el segundo y tercer operadores de Chile. Lo han hecho, respectivamente, a un fondo de inversiones privado de Argentina y a un consorcio de rmas chilenas; ambos han sido controlados, acto seguido, por OTPP. OTPP se siente atrado, a priori, por unas buenas condiciones: inversiones conables y de bajo riesgo, una inacin bajo control y la garanta de retorno a largo plazo. As pues, a partir de esta operacin, OTPP ha pasado a controlar el 36% de los usuarios chilenos, slo por detrs de AgBar, que actualmente dispone del 38%. Por tanto, despus de tantos movimientos de compra-venta de operadores, nos encontramos con un alto grado de concentracin, donde AgBar y OTPP controlan casi el 75% del sector chileno de agua y saneamiento270.
Figura 17. Multinacionales operando en Chile
En la actualidad, la inversin espaola dispone del 43% del sector, pero hacia el ao 2000 era del 54% (Fig. 18). De hecho, las multinacionales espaolas se han mostrado muy activas en el pas, y han participado en el 70% de los contratos de privatizacin. En estos casos, privatizaciones con empresas espaolas, se ha detectado una estabilidad de los contratos del 50%, unos 20 puntos por encima de la media chilena. En general, el hecho que la privatizacin en Chile se iniciase ms tarde que en el resto de pases del entorno, ha favorecido que sta se haya aplicado con menos agresividad y ms cautela, aprendiendo de lo que estaba sucediendo en Bolivia o Argentina. Chile se ha utilizado como escaparate del xito de las privatizaciones271, en contraste con los ejemplos ofrecidos por los pases vecinos. Pero an as, el porcentaje de contratos interrumpidos, ya sea por iniciativa estatal o por venta de las concesiones, no diere demasiado de lo que se ha dado en Sudamrica; el 70% de los contratos con multinacionales han cambiado completamente su conguracin inicial, incluso por encima
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de la media regional, y el dato es muy relevante si se valora que se lleva menos de 10 aos de privatizacin. Lo que s que diferencia a Chile del resto de pases de la regin, es que ninguno de estos operadores ha retornado al sector pblico. A pesar de todo, se puede concluir que la entrada del sector privado en Chile ha redundado en un incremento de la productividad y la inversin, unos 600 millones de dlares de inversin directa de fondos propios, un 25% de lo que se necesitaba, y una cobertura en mbito urbano del 100% para agua potable, y del 95% para el saneamiento, as como un incremento del tratamiento de las aguas residuales hasta un 73%272 , aunque el coste ha sido un incremento signicativo de las tarifas, sin conseguir una reduccin signicativa de lo que se conoce como agua no facturada, bsicamente fugas273.
Figura 18. Inversin espaola en Chile (en gris, contratos todava operativos)
Aguas Andinas: AgBar contina en Santiago de Chile

El junio de 1999, la sociedad Inversiones Aguas Metropolitanas (IAM), un consorcio formado al 50% por Suez y AgBar, compraba el 42% de las participaciones de EMOS (Empresa Metropolitana de Obras Sanitarias), la compaa de aguas de Santiago de Chile, la ms grande del pas, que abasteca a cerca de 6 millones de habitantes, el 38% de los usuarios chilenos. Lo haca por 957 millones de dlares, bastante por encima de lo que decan esperar las autoridades chilenas. Muy por debajo quedaban las ofertas de VivendiFCC y de Iberdrola. El principal argumento para esta privatizacin? La inversin necesaria para los prximos 20 aos, que deba alcanzar los 1.600 millones de dlares; an as, esta cifra era perfectamente asumible dentro de los mercados nancieros internacionales por EMOS, una empresa que el ao 1998 obtuvo unos resultados de 53 millones de dlares274. Sobretodo teniendo en cuenta que IAM tambin debera acudir al endeudamiento para nanciarse.
Hay que recordar que tanto en abastecimiento como en saneamiento, antes de la privatizacin los ndices de cobertura ya eran bastante notables, del 90 y el 84% respectivamente. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 273 Water Services in Chile: Comparing Private and Public Performance, G. Bitrn y E. Valenzuela, Public Policy for the Private Sector, nm. 255, 2003. 274 La transnacionalizacin de la economa chilena, Hugo Fazio, 1999.
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A partir de esta adquisicin de EMOS, la compaa pasa a llamarse Aguas Andinas, y AgBar es el socio que se hace cargo de su operacin. El gobierno de Chile, como parte del contrato, se comprometa a invertir 420 millones de dlares; es decir, cerca del 45% de la venta de EMOS se destinaba a capitalizar Aguas Andinas. Dentro de este contrato, el consorcio se haca cargo de una concesin sin lmite temporal, para gestionar y desarrollar los sistemas de agua y saneamiento. Entre los otros socios de Aguas Andinas, apareca CORFO, una agencia de desarrollo econmico del gobierno chileno, con un 35%, as como trabajadores de la compaa, que por ley tienen reservado un 10%, y fondos de pensiones y otros inversores locales. A pesar de todo, el control del consejo de administracin corresponda a IAM, que nombraba 4 de los 7 directores del operador. As mismo, vale la pena recordar que cuando Suez y AgBar se hicieron con EMOS, el ao 1999, sta era una empresa pblica eciente y efectiva, reportaba dividendos reales al estado de cerca del 10%, y no necesitaba de demasiadas reestructuraciones organizativas, tal y como indicaba el BM275. Con el abastecimiento y el saneamiento cubiertos, Aguas Andinas se haca con todo el mercado del tratamiento de las aguas residuales, cautivo y todava por explotar. La duracin de la concesin, indenida, signicaba que Aguas Andinas se blindaba a perpetuidad de cualquier posible competencia. Adems, a lo largo de todo este tiempo, Aguas Andinas ha disfrutado de un nivel constante de benecios, de aproximadamente un tercio de las ventas, garantizado por el estado. Es decir, unas condiciones envidiables de un margen de benecio asegurado del 33%. Durante el proceso de privatizacin, los sindicatos y algunos sectores polticos se opusieron rmemente; se interpusieron demandas, pero la Corte de Santiago las rechaz. Y nada ms hacerse efectiva la privatizacin, los trabajadores de EMOS hicieron huelga en demanda de indemnizacin por los despidos. La primera revisin de tarifas despus de la privatizacin de EMOS gener preocupacin sobre el control efectivo del marco regulador bajo operaciones privadas. El ao 2000, las tarifas subieron el 20%, tanto para el abastecimiento como para el alcantarillado, a pesar de que el ente regulador no quera subir las tarifas. Aguas Andinas haba solicitado una subida del 58%, aunque EMOS ya tena una cobertura casi universal y todava no estaba en funcionamiento la planta de tratamiento de aguas residuales de La Farfana. La comisin de arbitraje constituida resolvi esta subida de hasta el 20%. En un principio, el 25% de las tarifas iran dirigidas a cubrir el tratamiento de aguas residuales276. Aguas Andinas acabara siendo sancionada por irregularidades de facturacin. El primer ao de explotacin, el 2000, Aguas Andinas tuvo unos benecios de 71 millones de dlares, lo que representaba un aumento del 198% respecto del ao anterior277. El ao 2000, Aguas Andinas compraba el 100% de Aguas Cordillera (107.000 clientes) y su lial Aguas Los Dominicos (3.000) a EnersisEndesa, y el 50% de Aguas Manquehue (5.000 clientes); dos aos ms tarde, el 2002, obtena el control total de sta ltima. Con estas adquisiciones, Aguas Andinas se haca con pequeos operadores en sectores del rea metropolitana con consuPrivate Sector Participation in the Water Supply and Wastewater Sector: Lessons from 6 Developing Countries, BM, 1996. 276 Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo XXI, Andrei Jouravlev, 2004. 277 Water privatisation in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002.
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mos muy elevados y rentables. La compra de Aguas Cordillera result polmica, y otro ofertante, Biwater, denunci el proceso de venta alegando las vinculaciones entre Endesa y AgBar, aadiendo el hecho que Endesa278 ya dispona del monopolio del suministro elctrico en el rea metropolitana; la scala y la SISS apoyaron la demanda, pero el juez, el ao 2003, acab desestimndola. El ao 2004, estas nuevas incorporaciones, Aguas Cordillera, Aguas Los Dominicos y Aguas Manquehue, recurrieron la imposicin tarifaria de la SISS, obteniendo de nuevo un alza de las tarifas. Por otra parte, y junto a la Sociedad Almendral, socio en Aguas Dcima, el operador de la ciudad de Valdivia, AgBar controlaba Brisaguas, un pequeo operador asociado a un proyecto inmobiliario, con campo de golf incluido, en la residencial Brisas de Chicureo.
La planta de La Farfana
El ao 2001 Aguas Andinas adjudicaba por 315 millones de dlares a una lial de Suez, Dgrmont, el contrato de gestin de la primera planta de tratamiento de aguas residuales de La Farfana. Esta depuradora se inauguraba en octubre de 2003, y dos aos ms tarde, el Colectivo de Participacin Ciudadana presentaba recurso en la Corte de Santiago por el cobro indebido del servicio de saneamiento, debi al incumplimiento de las medidas sanitarias por no haber retirado los lodos durante todo este periodo. El motivo aparente era un fallo en el diseo de los biodigestores, que fallaron slo 45 das despus de ponerse en marcha la planta, y la extraccin de lodos, que provocaron una acumulacin insalubre de 50.000 T de lodos.
El ao 2002 se destap un caso de perjurio, de corrupcin segn algunas voces, por parte del alcalde Lavn, quien cedi a Aguas Andinas los derechos de agua de la propia municipalidad de Santiago, comprometindose al pago, independientemente del consumo, de 1,9 Hm3 hasta el ao 2.043279. La operacin, segn el demandante, causara prdidas a los contribuyentes chilenos por valor de 12.5 millones de dlares. El ao 2004, IAM compra a CORFO un 9% por 117 millones de dlares, y pasa a controlar el 51% de Aguas Andinas. En abril de aquel ao, Suez venda el 31% de las acciones de IAM a AgBar por 173 millones de dlares, supuestamente para obtener lquido para otras operaciones. De esta forma, AgBar pasaba a asumir el control de Aguas Andinas, y se converta en el contrato ms importante en solitario que operaba AgBar a nivel internacional. Medio ao despus, en noviembre de 2004, tena lugar la tan aplaudida salida a bolsa del 46,3% de IAM, que genera 458 millones de dlares280; el 26% puesto por AgBar lleg a un valor de 271 millones de dlares, consiguiendo una plusvala del 85% en 16 meses. Sospechosamente, en aquel momento se da una reduccin de capital de IAM, por lo que su valor en bolsa cae un... 85%281.
En aquellos momentos, Endesa controlaba el 11% de AgBar. Las turbias aguas de Lavn, La Insignia, 2002. 280 Boletn informativo InfoAgBar, febrero 2006. 281 Elaboracin propia a partir de www.bolsadesantiago.com y www.aguasandinas.cl
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En noviembre del 2005, AgBar se venda el 49.9% de IAM, el holding a travs del que controla Aguas Andinas. Con esta venta, las acciones de IAM generan unos ingresos para AgBar de 458 millones de dlares282. En mayo de 2006, AgBar declaraba que su estrategia para Sudamrica pasaba por mantener exclusivamente los contratos de Santiago de Chile y Cartagena de Indias (Colombia)283. De hecho, en Chile se instalan toda una serie de empresas del grupo AgBar, que hacen de este pas una especie de plataforma de apoyo tcnico y consultora para los contratos en otros pases del continente. En general, AgBar evala muy positivamente la experiencia de Aguas Andinas, y la sita como el ejemplo de lo que es una buena privatizacin a nivel mundial. Arma haber extendido el tratamiento de las aguas residuales al 70% de la poblacin, con la aspiracin de llegar al 100% para el ao 2009, cuando a su llegada, el ao 1999, se encontr con un pobre 4%. As mismo, considera que la concesin ha sido un xito en trminos de incremento en la calidad del servicio, volumen de inversin y resultados284.
Mercadeo en Valparaso: Endesa deja ESVAL, AgBar deja Aguas Quinta

Bajo el argumento de que hacan falta 250 millones de dlares para nanciar el plan de inversiones de ESVAL (Empresa de Obras Sanitarias de Valparaso), en diciembre de 1998 el consorcio Aguas Puerto iniciaba la ola privatizadora en Chile, comprando el 40% de ESVAL, el segundo operador de Chile despus de EMOS, por 138 millones de dlares, a pesar de que algunos consultores estimaron su precio alrededor de 500 millones de dlares285. La oferta del consorcio mejoraba las presentadas por Enron y SuezAgBar. ESVAL obtena la concesin, de duracin indenida, de agua y saneamiento en la regin V, la de Valparaso, con ms de 600.000 usuarios. Aguas Puerto estaba compuesta por la elctrica privada chilena, Enersis (72%), propiedad a partir de 1999 de Endesa, y por la multinacional britnica Anglian Water (28%). Pese a tener slo el 40%, Aguas Puerto controlaba el consejo de administracin de ESVAL. A parte del 40% en manos de Aguas Puerto, CORFO dispona del 39% de ESVAL, los trabajadores un 10%, y el resto eran fondos de pensiones y pequeos inversores locales. En menos de dos aos, el verano de 2000, Endesa abandonaba el sector286 y le venda todas sus acciones a Anglian Water por 137 millones de dlares, que obtena as el control total de Aguas Puerto. Con esta operacin, Endesa obtena un benecio de 60 millones de dlares, sin haber invertido ni uno. Como resultado de este incremento de activos en ESVAL, as como la adquisicin de los contratos por 54 millones de dlares de Aguas Quintas, controlada por
Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. En el mbito de Latinoamrica, AgBar tambin plantea mantener los contratos de Varadero y La Habana (Cuba), y de Saltillo (Mjico). 284 Gestin privada del agua en pases en desarrollo, Fernando Rayn, Director de Planicacin y Organizacin de Aguas de Barcelona, mayo 2004. 285 Water and Privatisation in Latin America, PSIRU, David Hall, 1999. 286 Tambin se sacaba de encima, el mismo ao, Aguas Cordillera, que venda a AgBar.
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AgBar desde 1993 y que operaba al sur de la regin, Anglian Water acabara desembolsando 170 millones de dlares y pasara a controlar el 49.8% de ESVAL287. Mientras ESVAL estuvo en manos de Anglian Water, las coberturas de agua y saneamiento no aumentaron signicativamente (del 98% al 99% para agua potable, y del 87% al 91% en saneamiento), pero s que lo hizo el tratamiento de las aguas residuales, que pas del 43% al 78% en 5 aos; pero hay que decir, sin embargo, que el mismo operador antes de la privatizacin haba pasado en 8 aos, del 3% al 43%. En el periodo comprendido entre 1998 y 2005, ESVAL mantuvo efectivamente estable el agua no facturada, y mantuvo su eciencia a base de reducir su nmero de trabajadores; ste baj de 2.3 trabajadores cada 1000 conexiones el ao 1998, a 0.7 el ao 2005. El ao 2000, ESVAL plante subidas de las tarifas del 25%, en contra del criterio del organismo regulador, que ms bien quera una reduccin de stas; por primera vez se aplic el arbitraje, que acab acordando una subida de entre el 15 y el 22%288. Aquel mismo ao, ESVAL entraba en benecios, que subieron a 22 millones de dlares, y a partir de entonces mantendra una rentabilidad media de 25 millones. Entre 1998 y 2003, ESVAL invirti 270 millones de dlares, nanciados en gran medida por emisiones de bonos por un total de 194 millones. A pesar de todo, ESVAL acumul sanciones de cerca de un milln de dlares por no ampliar la red y por el atraso y mal funcionamiento de las plantas de tratamiento de aguas residuales, que a su vez fueron adjudicadas parcialmente, el ao 2001, a su lial Purac por 30 millones de dlares. De hecho, el ao 2003, ESVAL estaba evaluado por el SISS como el peor operador de Chile, y sistemticamente sale en las posiciones ms bajas de la clasicacin que elabora este organismo. De hecho, mantena un elevado 40% de agua no facturada. Noviembre de 2002: Anglian Water, enfrentada a una reduccin generalizada de benecios en todas sus operaciones internacionales, decida vendrselas, y concentrarse en sus actividades britnicas. Casi un ao ms tarde, el octubre de 2003, un consorcio chileno formado por el grupo Fernndez Len - Hurtado Vicua, y el grupo inversor Sociedad de Inversiones Moneda Asset, compraba Aguas Puerto por 92 millones de dlares, y se haca con el 49.8% de ESVAL. Con esta operacin, Anglian perda unos 120 millones de dlares, vendindose las acciones a un 36% de su precio de compra. El grupo Fernndez Len - Hurtado Vicua, bajo la frmula Sociedad Almendral, haba mantenido el control, junto a AgBar289, de las operaciones de Aguas Quinta, de 1993 a 2000, justo antes de que fuese adquirida por ESVAL. De forma que se puede decir que, de alguna manera, Sociedad Almendral recuperaba el control de los operadores privados de la regin V. Fernndez Len - Hurtado Vicua era el propietario del operador privado de telecomunicaciones chileno, Entel, y tena inversiones en el sector nanciero y minero.
Anglian Water nanci la adquisicin de Aguas Quinta por medio de una ampliacin de capital en bolsa de 44 millones de dlares. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 288 EMOS and ESVAL water rates set to rise, Global Water Report, 2000. 289 Esta frmula Sociedad Almendral AgBar tambin se repeta en la concesin de la ciudad de Valvidia, Aguas Dcima, en la regin X, desde 1995 y hasta el ao 2006.
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En agosto de 2007, OTPP anunciaba la adquisicin del 49% de ESVAL por 365 millones de dlares, que comprenda Aguas del Valle, una lial de ESVAL en manos del grupo Fernndez Len Hurtado Vicua que operaba en la regin IV. OTPP declaraba que la inversin encaja muy bien en los objetivos de un plan de pensiones, con retornos estables a largo plazo, que ayuden a pagar las pensiones de los profesores de aqu a 70 aos. Tanto ESVAL como ESSBIO, el operador de la regin VIII bajo control de OTPP, deban proveer retornos estables y de bajo riesgo a largo plazo, en coincidencia con los objetivos de un fondo de pensiones. La adquisicin de estos operadores por parte de OTPP no supuso un cambio de la gestin, mantenindose en gran medida su personal. Se esperaba que OTPP acabase adquiriendo el 100% de ESVAL, pero la agencia estatal CORFO quera mantener su 29%, puesto que el operador se consideraba un servicio estratgico para el pas290. A pesar de todo, se esperaba que OTPP pudiera cerrar la adquisicin completa de ESVAL hacia inicios de 2008.
Valdivia: Iberdrola se plantea dejar ESSAL, y AgBar vende Aguas Dcima
En julio de 1999, el grupo elctrico vasco Iberdrola presentaba una mejor oferta que VivendiFCC y Unin Fenosa, y se haca por 94 millones de dlares con el 51% de ESSAL (Empresa de Servicios Sanitarios de Los Lagos). Este operador, con sede en Puerto Mont y que suministraba a unos 160.000 clientes, obtena la concesin de abastecimiento y saneamiento en la regin X, a excepcin de la ciudad de Valdivia, Aguas Dcima, que estaba en concesin a AgBar. En aquellos momentos, Iberdrola mostraba mucho inters en el sector agua, comprometa 120 millones de dlares para la nueva planta de tratamiento, y competa con Thames Water para hacerse con ESSBIO, el operador de la regin VII (Bio Bio)291. Pese a unos resultados de unos 12 millones de dlares, en seguida las cosas no fueron como se esperaba; ESSAL recibi repetidas denuncias por la mala calidad del agua, e incluso el ao 2005 fue multada en la ciudad de Ancud por incumplimiento de la calidad del agua suministrada, as como por discontinuidad en el servicio. Iberdrola tomaba pues la decisin estratgica de deshacerse de sus inversiones en el sector, y desde el ao 2001, ESSAL est en venta. Pese a recibir algunas ofertas, entre ellas de Thames Water y Anglian Water, Iberdrola ha considerado que ninguna era aceptable. En septiembre de 2007 se apuntaba que los grupos japoneses Marubeni y Matsui estaban muy interesados en adquirir la participacin de Iberdrola a ESSAL. En esos momentos, la cobertura de agua potable era del 100%, y la de saneamiento y tratamiento de agua residual, del 90%292.
State won't sell ESVAL stake to OTPP, Business News Americas, agosto 2007. Iberdrola tambin haba ofertado por EMOS, contrato que nalmente se llevara Suez AgBar. 292 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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Aguas Dcima, propiedad del grupo Fernndez Len Hurtado Vicua (bajo las sociedades Chilquinta y El Almendral) y AgBar, adquiri el ao 1995 por 11 millones de dlares la concesin de la ciudad de Valdivia, cubriendo casi 120.000 habitantes. Si bien en este caso, al contrario que ESSAL, no se tiene constancia de denuncias por mala calidad del agua o del servicio, s que ha habido quejas por cargar a la tarifa del agua la parte correspondiente al tratamiento de las aguas residuales, mucho antes que esta planta entrase en funcionamiento, el ao 2001. El ao 2006 se plante la posibilidad que ESVAL, justamente en manos del grupo Fernndez Len Hurtado Vicua, adquiriese Aguas Dcima, aunque nalmente, en octubre de aquel ao, el 100% de las acciones de Aguas Dcima fueron vendidas al grupo japons Marubeni por 38 millones de dlares, una oferta superior a la de ESVAL.
Uruguay o la fuerza del poder popular: la salida de AgBar, Aguas de Bilbao y Iberdrola
A diferencia de Argentina, que impuls la privatizacin como una forma de garantizar el acceso universal al agua, Uruguay no poda utilizar este argumento. Desde antes de la ola privatizadora, la prctica totalidad de la poblacin estaba ya cubierta por los servicios de agua y saneamiento293, y el 77% de las aguas residuales ya se trataban294, resultando indudablemente en el pas de Sudamrica con los mejores ndices de cobertura. Y Obras Sanitarias del Estado (OSE), el operador pblico estatal, se poda considerar como una empresa bastante eciente295. As pues, resultaba difcil entender el argumento para iniciar la privatizacin de los servicios, aunque sta se efectuase vinculada a zonas tursticas, de forma relativamente aislada, sobretodo si se comparaba con los casos masivos de Chile y Argentina.
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El Informe del PNUD 2006, recoga que desde el ao 1990 el 100% de la poblacin tena acceso al agua y al saneamiento, aunque el Joint Monitoring Programme (JMP) del 2004, de la UNICEF y la OMS, estableca que aquel ao los porcentajes reales eran del 98% y el 94% respectivamente, y que en las ciudades el 95% de los hogares tenan conexin domiciliar. Pero el mismo JMP 2006 retorna las cifras al 100%. El BM armaba que el ao 2000, si bien el 98% de la poblacin urbana tena acceso al agua, en los sectores rurales este valor bajaba hasta el 93%. Algunos documentos, como Indicadores del acceso al agua y el saneamiento en Uruguay, de C. Santos y S. Valdomir, jan valores ms bajos para el saneamiento, del 60%, aunque consideran que el ritmo inversor de OSE era suciente para alcanzar los ODM en Uruguay. 294 Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo XXI, Andrei Jouravlev, 2004. 295 Aunque algunos informes del BM indicaban que a nales de los aos 90 OSE presentaba algunos problemas de eciencia, as como dicultades para nanciar sus planes de expansin, esencialmente orientados al interior del pas, y ampliar y rehabilitar los sistemas de tratamiento de aguas residuales. Actualmente, OSE recibe el apoyo del BM a travs del programa de modernizacin y rehabilitacin de los sistemas, que se centra en mejorar la competitividad de la empresa, disminuir las prdidas, y ampliar la cobertura de los servicios de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales. Entre 1999 y 2005, OSE increment su eciencia y productividad laboral pasando de 5.6 trabajadores por 1000 conexiones, a 4.5, disminuyendo los gastos operativos en un 24%. A pesar de todo, OSE todava presenta reas decientes, con niveles de agua no contabilizada muy elevados, alrededor del 50%. En mayo de 2007, la Corporacin Andina de Fomento armaba que OSE haba demostrado ser nancieramente sostenible.
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El servicio de agua potable en Uruguay se remonta al ao 1867, cuando despus de una gran sequa, el estado decidi hacer un llamado para dotar a Montevideo de un sistema de abastecimiento de agua potable. La primera empresa, concesin propiedad de Enrique Fynn, fue creada en 1868, y las obras de captacin y abastecimiento desde el ro Santa Luca se inauguraron en julio de 1871. El ao 1879, los concesionarios Lezica, Lans y Fynn, cedieron la concesin a la compaa inglesa Montevideo Waterworks, que mantuvo el servicio hasta que el estado lo retom en febrero de 1950. En diciembre de 1952, se creaba la Administracin de las Obras Sanitarias del Estado, OSE, como servicio descentralizado del Ministerio de Obras Pblicas. OSE surga de la fusin de la antigua Compaa de Aguas Corrientes (empresa nacionalizada), y la Direccin de Saneamiento del Ministerio de Obras Pblicas, y pasaba a ser el operador nico estatal, quedando a su cargo la prestacin del servicio de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas residuales, aunque en Montevideo el saneamiento quedaba todava bajo la rbita municipal.
La consulta popular
10 aos despus, en octubre de 2004, se efectuaba un referndum para enmendar la Constitucin de Uruguay en temas relativos al agua; entre otros, la enmienda bsica se centraba en la consideracin de que el agua es un recurso natural esencial para la vida; el acceso al agua potable y al saneamiento, constituyen derechos humanos fundamentales, y que las polticas hdricas se deban regir por criterios sociales antes que econmicos, excluyendo la posibilidad de que operadores privados con nimo de lucre pudiesen gestionar el agua: el servicio pblico de saneamiento y el servicio pblico de abastecimiento de agua para el consumo humano, sern prestados exclusiva y directamente por personas jurdicas estatales. Adems, se estableca que la gestin de los recursos hdricos se deba efectuar con la participacin de la poblacin y bajo criterios sostenibles. El referndum recogi el 65% de votos favorables, y la Constitucin se tuvo que adaptar para recoger estas enmiendas. La Comisin Nacional por la Defensa del agua y de la Vida (CNDAV)296, impulsora del referndum, haba entregado en octubre de 2003, despus de varios meses de campaa, 280.000 rmas al gobierno, 30.000 ms que las necesarias para iniciar un referndum. En el referndum se deban someter a votacin los siguientes puntos: el agua se excluir de todos los captulos de los acuerdos comerciales internacionales sobre bienes pblicos y servicios y inversiones; el acceso al agua potable quedar jado en la constitucin como derecho humano fundamental; las aguas superciales y las reservas subterrneas se declararn propiedad pblica; se garantizar la participacin de los usuarios y la sociedad civil en todas las instancias de planicacin, gestin y control de recursos hdricos; tanto el abastecimiento como el saneamiento se excluirn de posibles privatizaciones o concesiones futuras.
Entre otros, en el CNDAV se integraba la Federacin de Funcionarios de Obras Sanitarias del Estado (FFOSE), el sindicato de OSE, y diversas organizaciones de la sociedad civil, como REDES - Amigos de la Tierra.
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As pues, en Uruguay la gestin del agua qued en manos de un nico operador pblico, hasta que el ao 1992 se iniciaba el proceso de privatizacin con la adjudicacin de concesiones en el departamento de Maldonado, uno de los ms ricos del pas. Como ya se ha apuntado, el abastecimiento de agua se haba privatizado mediante un par de contratos de concesin en el departamento de Maldonado, que representaban al 7% de los usuarios de Uruguay, y la campaa por la consulta se bas en los pobres resultados de estas concesiones, as como en las presiones ejercidas por el BM, que haba condicionado el ao 2000 un crdito para OSE a la privatizacin del sector oeste de Maldonado297. As mismo, a mediados del ao 2002, en plena crisis econmica, el gobierno rmaba una Carta de Intencin con el FMI en la que se comprometa a reducir los controles sobre el sector agua y saneamiento, con el objetivo de facilitar el ingreso de inversores privados. Tambin se recoga el compromiso de realizar una licitacin para mejorar los servicios de Montevideo y para la participacin de operadores privados en plantas de tratamiento de aguas residuales298. Pero todas las presiones del FMI culminaban en la nueva propuesta de Ley del Marco Regulatorio, que entraba a debatirse en el parlamento, con el objetivo de promover la participacin privada en la gestin y el desarrollo del sector299. Justamente, en aquellos momentos, el presidente Jorge Batlle declaraba que haca falta abrir el sector agua y saneamiento al capital privado. Adems, dos meses antes del referndum, se hizo pblica una reunin entre representantes del BID, la Intendencia Municipal de Montevideo, y OSE. En esta reunin se dio a conocer un informe del BID que adverta que de aprobarse la reforma constitucional sobre el agua, el pas no alcanzara los hitos en materia de servicios de agua y saneamiento acordados el ao 2000. El BID armaba que el plan de mejoras deba implicar necesariamente una participacin de empresas privadas, puesto que OSE no tena la capacidad de acceder a nuevas fuentes de nanciacin va deuda300. Pero la campaa tambin se bas en la gestin del recurso hdrico, y la falta de transparencia de OSE, que tena algunos directivos incluso favorables a la privatizacin301. Adems, la CNDAV tam297 Dos aos antes, en 1998, el BM, por medio de una carta, felicitaba al gobierno por su exitosa gestin en la apertura al sector privado, y lo animaba a seguir el camino, garantizando as futuras ayudas para OSE y la privatizacin de los servicios de saneamiento. Transnacionales en el sector del agua y el caso uruguayo, Claudia Torrelli, 2004. 298 Desde aquel momento, hasta el referndum, se produjo un intenso intercambio de declaraciones entre la CNDAV y el FMI. Si bien el primero insista en que los crditos que se concedan a Uruguay estaban siendo condicionados a la privatizacin del abastecimiento de agua, el FMI aseguraba lo contrario. Uruguay: una democracia sedienta, desbordada por el agua, Carlos Santos, REDES, del libro Las canillas abiertas de Amrica Latina, 2006. 299 Entre otros, se reforma la carta orgnica de OSE, permitindole la venta de aguas no tratadas, se vota una Ley de Reactivacin Econmica que establece la posibilidad de que privados presenten iniciativas originales para la gestin del servicio a cualquier parte del estado, posibilitando que OSE pierda competencias, especialmente en el campo del saneamiento. A tal efecto se crea la Unidad de Regulacin del Sector Energa y Agua. Transnacionales en el sector del agua y el caso uruguayo, Claudia Torrelli, 2004. 300 Democracia Directa y Globalizacin: el caso del plebiscito sobre el agua del 2004 en Uruguay, Juan Carlos Madroal.
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bin criticaba que la privatizacin de Maldonado haba afectado a todo el sistema pblico de agua y saneamiento, puesto que OSE aplicaba subsidios cruzados de las zonas ms rentables, como Montevideo y Maldonado, a las zonas rurales. Dos meses antes del referndum, el gobierno adjudicaba a SAFEGE, una lial de Suez, un proyecto para la mejora de la gestin del agua en Montevideo, y la tensin ejercida por la CNDAV se incrementaba notablemente. Aparecan las primeras irregularidades, como papeletas en favor de la reforma mal impresas, o la desaparicin de cantidades importantes de stas, pero el referndum se acab realizando. Una vez resuelto el referndum, el Parlamento de Uruguay deba elaborar la legislacin que jase los mecanismos para la plena implementacin de la reforma constitucional. De hecho, el referndum se realiz el mismo da que las elecciones presidenciales y legislativas, donde sali escogido por mayora absoluta Tabar Vzquez y su coalicin EP Frente Amplio, que haban dado apoyo a la reforma constitucional. La nueva directriz slo deba compensar a los operadores privados de les concesiones recuperadas, por las inversiones efectuadas y no amortizadas, y no por los benecios que dejaban de obtener, tal y como se intua que reclamaran. Como medida de presin para suavizar la reforma constitucional, el BM suspendi un crdito para el ajuste estructural de los servicios pblicos, puesto que podan darse graves problemas derivados del referndum que reformaba la constitucin, excluyendo la participacin del sector privado en el abastecimiento y el saneamiento302. El crdito quedaba pendiente de la aprobacin, por parte del gobierno de Uruguay, de una ley que estableciese el marco legal y regulador para el sector del agua y el saneamiento, lgicamente favorable a la privatizacin, as como pendiente de la adjudicacin de un contrato a un operador privado para la implementacin de un programa en Montevideo dirigido a la reduccin del agua no contabilizada303. A pesar de todo, la reforma constitucional forzaba al gobierno de Uruguay a negociar, no sin dicultades, la salida de las multinacionales que operaban en el pas. Este proceso culmin, inicialmente, en octubre de 2005 con la salida de Aguas de Bilbao e Iberdrola, que tenan la concesin de URAGUA, y en septiembre de 2006 con la de AgBar, que mantena Aguas de la Costa. A pesar de todo, mucho antes del referndum, estas concesiones ya estaban teniendo problemas graves. Hay que recalcar que, si bien las experiencias de privatizacin por parte de multinacionales en Uruguay slo fueron dos, en ambas haba capital espaol (Fig. 19).
Water privatisation and restructuring in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2007. The roles of the IMF, the World Bank, and the WTO in Liberalization and Privatization of the Water Services Sector, Nancy Alexander, Citizens Network on Essential Services, 2005. 303 Posiblemente a SEINCO y STA Ingenieros, que todava disponen del 40% de Aguas de la Costa. La reduccin de fugas de agua potable o residual, en el interior del pas, sera concedida a SAFEGE, de la rbita SUEZ, y el consorcio integrado por SEINCO, STA Ingenieros y Nikelind se hara cargo de la reduccin de fugas en Montevideo, as como un contrato BOT para una planta de tratamiento de aguas residuales. Todos estos movimientos fueron cuestionados por el FFOSE, OSE concedera a empresarios privados gestin integral de servicios pblicos, La Repblica, 6 de septiembre 2003.
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Figura 19. Inversin espaola en Uruguay
Las concesiones recuperadas de Maldonado: Aguas de la Costa y URAGUA

En diciembre de 1992, dos das antes de un referndum que concluy con un masivo rechazo a la privatizacin de las empresas pblicas, un 72%, el consejo de administracin de OSE adjudicaba a capital nacional una concesin en el departamento de Maldonado304, que haba mejorado la oferta presentada, entre otros, por el grupo argentino Benito Roggio. As pues, Aguas de la Costa comenzaba siendo una empresa impulsada por la ingeniera SEINCO305, propiedad de dos antiguos ingenieros de OSE, Jorge Bellagamba y Francisco Gross306, que formaron una sociedad annima, STA Ingenieros, junto con capitales de la empresa Benencio Construcciones. STA Ingenieros dispondra del 60% de Aguas de la Costa, y Benencio Construcciones el 40%. La concesin de Aguas de la Costa, exenta del pago de cualquier tipo de canon, tena una duracin de 25 aos, hasta el ao 2018, renovable por 10 aos ms307. Se ubicaba al este del ro Maldonado, hasta la Laguna Garza, en el sector de las playas, cubriendo entre otras, las poblaciones de La Barra, Manantiales y San Ignacio, para casi 3.000 usuarios, unos 17.000 habitantes308. La concesin de Aguas de la Costa se divida en dos sistemas, todos ellos con conexiones domiciliares con contadores. El sistema de La Barra dispone de una planta potabilizadora que capta el agua de la Laguna Blanca, en Manantiales, y una planta de tratamiento de aguas residuales. El sistema de Jos Ignacio dispone de una planta potabilizadora que capta el agua de la Laguna Escondida, y tiene un sistema de lagunaje para el tratamiento de las aguas residuales.
Pese al resultado del referndum, un ao despus se aprobaba la ley 16.361, que dejaba en rme la concesin de OSE a favor de Aguas de la Costa, con un nico voto en contra de todo el arco parlamentario. 305 SEINCO es una ingeniera que a menudo ha recibido encargos de OSE, y que paulatinamente ha entrado en el sector de la gestin del agua, actuando incluso fuera de Uruguay, como es el caso de Aguas de Cajamar, en el estado de Sao Paulo, Brasil, o acompaando, en la actualidad, al operador pblico de Nicaragua. Con AgBar, particip en la concesin abandonada por sta en Brasil, Aguas de Guariroba, con un programa de reduccin de fugas. 306 Francisco Gross fue candidato en las elecciones municipales por el Partido Independiente, que se opuso fuertemente a la reforma constitucional. Tanto Gross como Bellagamba son asesores del BM y el BID. 307 La venta se hizo efectiva en junio de 1993, y la explotacin desde septiembre del mismo ao. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 308 Pblico, participativo y sustentable? Los esfuerzos de la base despus de haber llevado el derecho humano al agua a rango constitucional en Uruguay, Stefan Thimmel, del libro La gota de la vida: hacia una gestin sustentable y democrtica del agua, Fundacin Heinrich Bll, julio 2007.
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En diciembre de 1997, AgBar compraba un 60% del operador, el 40% a STA Ingenieros y el 20% a Benencio Construcciones, y se incorporaba a Aguas de la Costa. La composicin accionarial quedaba en un 60% para AgBar, el 30% para STA Ingenieros y el 10% para Benencio Construcciones309. Pero la experiencia de Aguas de la Costa fue muy mala, con aumentos explosivos de las tarifas: incrementos del 700% en el cargo jo para el servicio de agua potable, del 4.000% en el cargo jo del saneamiento, del 1.600% en la conexin del servicio de agua, y del 8.000% para el saneamiento310 (Fig. 29). Aguas de la Costa conaba en su perl de usuario, generalmente poblacin residencial de relativa solvencia econmica. Muy pronto se iniciaron fuertes reclamos dirigidos bsicamente al precio del agua. La Liga de Manantiales, una organizacin comunitaria, lider las protestas contra esta espectacular alza de precios.
Figura 20. Comparativa de tarifas de OSE y Aguas de la Costa, 2004 (BID, 2007). Los valores de Aguas de la Costa corresponden a los valores medios de los dos sistemas.
En determinadas zonas de la concesin, como Manantiales o Jos Ignacio, Aguas de la Costa elimin fuentes pblicas, aunque con esta medida los sectores ms populares no pudieron conectarse al servicio debido al elevado coste de conexin, unos 1.000 dlares. Como ejemplo, Aguas de la Costa no tena ningn problema en cortar el agua a una escuela pblica, en la localidad de Jos Ignacio, si sta no poda pagar la elevada tarifa311.
Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. El principal argumento de Aguas de la Costa para justicar los desproporcionados incrementos, fue la baja cantidad de usuarios para nanciar las inversiones. A pesar de todo, la empresa dispona de una tarifa diferencial para personas de bajos ingresos. Si se observaban los cargos variables, las tarifas de Aguas de la Costa eran inferiores a las de OSE, aunque no compensaban las elevadas cuotas jas. Una factura tipo de agua y saneamiento, de 30 m3 por mes, sala aprox. a 22 dlares mensuales par un usuario de OSE, por 103 dlares mensuales de un usuario de Aguas de la Costa en Jos Ignacio. Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 311 El departamento de educacin tard en enviar el dinero a la escuela, sta dej de pagar el recibo del agua durante dos meses, y Aguas de la Costa cort el servicio.
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As mismo se recogieron graves problemas de calidad del agua, hasta el punto de pararse en algunas ocasiones el servicio por problemas de salud pblica, como la alerta sanitaria de 1997, cuando Aguas de la Costa capt agua del ro San Carlos, muy cerca de una planta de aguas residuales de OSE312. Los vecinos denunciaron la situacin, con un agua que contena altas concentraciones de amoniaco y contaminacin fecal. La propia Global Water Partnership, uno de los think-tanks favorables a las privatizaciones, reconoci que las crticas por tarifas inapropiadas, servicio deciente y problemas recientes de la calidad del agua sumistrada, hacen de ste un psimo ejemplo de concesin privatizada313. Aguas de la Costa dispuso los emisarios submarinos poco ms all de las playas del sector turstico, los balnearios, y en caso de mal tiempo estas tuberas se rompan con facilidad, originando episodios de vertidos cerca de la costa. Adems, la propia ejecucin de dichos emisarios result muy discutida, con notables movilizaciones, puesto que durante las obras se alteraron formaciones rocosas de inters faunstico. En septiembre de 2005, OSE sancionaba a Aguas de la Costa con 10.000 dlares, por el vertido de aguas residuales al ro Maldonado. y en octubre, con 5.000 dlares por un hecho similar en la playa de Manantiales314. Aguas de la Costa utilizaba como fuente de abastecimiento la Laguna Blanca, pero era consciente que en un plazo de 5 a 10 aos deba encontrar una fuente alternativa, puesto que si se mantena el ritmo de extraccin, la laguna se secara. Y as acab sucediendo. Precisamente por esta causa, los vecinos del departamento de Maldonado iniciaron un juicio contra la empresa por daos ambientales. El hecho result especialmente grave, y coincidi con el momento en que se tenan que conceder los servicios de agua en otro sector de Maldonado. Antes que se concretase esta operacin, los vecinos del departamento se movilizaron y consiguieron que la tarifa que se aplicase para la nueva concesin privada fuese la misma que en el resto del pas315. Slo los usuarios de Aguas de la Costa tenan que sufrir un rgimen tarifario disparado.
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Esta captacin se realiz de forma precipitada, una vez agotada la Laguna Blanca, una de las principales fuentes de abastecimiento de Aguas de la Costa, Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. 313 Water privatisation in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002. 314 La Repblica, 14 octubre 2005. 315 OSE ja su estructura tarifaria el ao 1969. sta considera bsicamente 5 categoras de usuario: residencial, comercial, industrial, ociales y empresas del Estado. En todas las categoras hay un cargo jo y uno variable, con un coste por m3 que aumenta con el consumo. Se realiza la medicin mensual del consumo de agua en todos los servicios. El cargo por alcantarillado es proporcional al consumo de agua. Las tarifas tienen implcitas subsidios cruzados, donde los consumidores comerciales e industriales subvencionan el consumo domstico, y los usuarios de Montevideo subvencionan al resto del pas. Adems del cobro mensual por el servicio, OSE est facultada para cobrar el coste de las obras de agua y saneamiento. En la prctica, slo se cobra parcialmente bajo la cuota de conexin. OSE no recibe ningn tipo de subsidio del gobierno, cubriendo su presupuesto con las tarifas.
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Justamente, en octubre de 2000, se adjudic por 30 aos esta nueva concesin privada, a URAGUA, un consorcio creado con un capital inicial de 9 millones de dlares por Aguas de Bilbao (13%), Iberdrola (50%) y la caja de ahorros vasca BBK316 (35%), el contrato de suministro de agua y saneamiento para el oeste del ro Maldonado. En este sector se cubran 5 municipios, gran parte de la ciudad de Maldonado y el sector de Punta del Este, incluyendo las ciudades de Piripolis, Pan de Azcar y San Carlos, con una poblacin estable de 120.000 habitantes, aunque en verano se pasaba a una poblacin otante de 600.000 habitantes. Pese a que la parte mayoritaria del contrato era de Iberdrola, Aguas de Bilbao quedaba delante de las operaciones. El argumento para esta concesin? La necesidad de inversiones para ejecutar obras urgentes en el mbito del saneamiento.
La adjudicacin a URAGUA: un proceso polmico

Para FFOSE, el proceso de licitacin y concesin a URAGUA estuvo plagado de manchas, omisiones e irregularidades, acusaciones y serios y fundamentados cuestionamientos, a lo que se aada la cuestionable situacin jurdica del grupo ganador, que pone en duda todo el proceso y su transparencia. Para empezar, a inicios de los aos 90, OSE y la municipalidad de Maldonado aportaron ms de dos millones de dlares para dos informes tcnicos que llevaron a la licitacin, y OSE pidi un prstamo de ms de 50 millones para realizar las obras de la red de agua potable, previa a la adjudicacin317. Residentes del departamento de Maldonado, que crearon una comisin de vecinos que se opona desde el inicio a esta licitacin, dada la mala experiencia de la concesin de Aguas de la Costa en el otro sector de Maldonado, interpusieron una accin de inconstitucionalidad contra la licitacin. A la licitacin se presentaron tres grupos, con empresas locales y extranjeras: Aguas Orientales, Aguas del Sauce, del grupo Vivendi y Aguas de Bilbao Bizkaia. Si bien en una primera instancia preclasicatoria, todas las ofertas recibieron informes favorables, el consejo de administracin de OSE decidi excluir a los consorcios Aguas Orientales y Aguas de Bilbao Bizkaia, dejando solo en la carrera a Aguas del Sauce. Esta decisin de OSE, apoyada en un informe del consultor externo Augusto Durn Martnez, fue duramente cuestionada por los grupos excluidos. A consecuencia de los recursos administrativos interpuestos y de la opinin de la scala, la ministra de vivienda, Beatriz Martnez, revoc la decisin de OSE, y resolvi volver a incluir a los consorcios afectados. Ahora era Vivendi quien protestaba, hasta el punto que Aguas del Sauce se retir de la licitacin. Los dos consorcios nalistas fueron, a su vez, cuestionados por FFOSE, que consideraba que ninguno de ellos estaba habilitado para presentarse a la licitacin. En el caso de Aguas Orientales, se objet su participacin por entender que dispona de informacin privilegiada, ya que haba participado en la redaccin de los proyectos que formaban parte de los pliegos de condiBilbao Bizkaia Kutxa, que participaba a travs de su sociedad inversora Kartera Uno. La voluntad privatizadora quedaba reejada en el hecho que este crdito representaba, aproximadamente, el 60% del presupuesto disponible para todo el pas.
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ciones de la licitacin. Aguas de Bilbao Bizkaia fue objetado por el hecho que sus estatutos de creacin no la habilitaban para desarrollar actividades fuera del territorio espaol, tal y como reconoci el propio Tribunal Vasco de Cuentas, que dictamin contra la aventura del operador vasco318. A pesar de todo, una vez abiertos los sobres, el consorcio vasco result ganador. La oferta del consorcio vasco recoga un pago de 150 millones de dlares en forma de canon, en parte para cubrir el crdito de OSE y a pagar mensualmente, una inversin de unos 140 millones de dlares, y el depsito de una garanta de 20 millones. A diferencia de OSE, URAGUA quedaba exenta del pago del IVA319.
De forma mimtica a la primera concesin, la primera medida adoptada por URAGUA fue la misma: la supresin de las fuentes pblicas, especialmente sensible en los barrios de menos recursos. stas haban sido instaladas por OSE con el objetivo de garantizar el acceso al agua, pero los operadores privados las desmantelaban para obligar a la poblacin a conectarse domiciliarmente. Pero en su rea de concesin, con sectores ms populares, URAGUA se encontr con mucha ms oposicin. As, en el barrio de San Antonio III, donde el da despus de la supresin de las fuentes pblicas se produjo un corte en el suministro, la oposicin popular pudo recuperar sus fuentes, aunque era el ayuntamiento quien se hizo cargo de los gastos. Slo 8 meses despus de iniciarse las operaciones, en junio de 2001, ya se hacan evidentes muchos problemas, con un servicio considerablemente degradado respecto del que ofreca OSE: falta de inversiones comprometidas en saneamiento, que se hacan notar especialmente en verano, cuando la poblacin aumentaba; constantes errores de facturacin; y problemas de calidad del agua. Se poda decir, sin riesgo de equivocarse, que entre Aguas de la Costa y URAGUA, el agua de Maldonado era la ms cara y la de peor calidad de todo Uruguay. Constantemente se producan interrupciones del servicio, como el corte de suministro de 4 das en la ciudad balnearia de Piripolis. As mismo, un informe crtico de la FFOSE revelaba que URAGUA presentaba notables atrasos en el cumplimiento de las obligaciones del concesionario, como eran el enviar informes mensuales de anlisis de muestras, o el envo a OSE de la informacin requerida sobre facturacin.
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En abril de 2003, el Tribunal Vasco de Cuentas (TVC) advirti que el Consorcio Aguas de Bilbao Bizkaia, no tena capacidad legal para actuar fuera de su mbito territorial y, por lo tanto, para acudir a las licitaciones de Uruguay y Argentina, sealando deciencias en varios aspectos de su gestin. En esos mismos das, el Ayuntamiento de Bilbao exiga al consorcio que liquidase su participacin en URAGUA, para poner n a un captulo negro de la su historia. Por otra parte, en agosto de 2003, el mismo TVC sancionaba una auditora que determinaba que el consorcio Aguas de Bilbao gast de forma incorrecta 190 millones de euros recaudados para obras de saneamiento, denunciando el desvo de una parte de los fondos obtenidos a travs de un canon que se aplicaba a la factura del agua. Parte de este dinero, ms de 3 millones de euros, sirvieron para nanciar la creacin de URAGUA, as como obras en Maldonado y Buenos Aires. Finalmente, la auditora del TVC dejaba constancia del descontrol con el que se han llevado a cabo los proyectos de expansin en Argentina y Uruguay. 319 Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007.
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En abril de 2002 se descubri que el agua suministrada por URAGUA estaba contaminada con coliformes fecales, y OSE declar una emergencia de salud pblica. El 20% de las muestras recogidas en Punta del Este y Piripolis presentaban coliformes, por lo que OSE declar el agua no potable, y recomend hervirla antes de beberla. URAGUA respondi diciendo que la medida de OSE tena ms a ver con la poltica que con el agua, y en mayo el ministro de medio ambiente intervino para armar que ya no haba emergencia de salud pblica, anunciando la creacin de una comisin conjunta con OSE para examinar la situacin320. Acto seguido, se produjeron vertidos de aguas residuales en el puerto del balneario, puesto que URAGUA no haba efectuado la limpieza mensual de la tubera, estaba utilizando ltros de baja calidad, y no haba desinfectado el sistema de tuberas. Esta sucesin de despropsitos nunca se haba dado con OSE en los anteriores 50 aos. A pesar de todo, el gobierno no reaccion; ms bien lo contrario. Despus de la fuerte devaluacin de la moneda de mediados de 2002, que ciertamente afect a URAGUA, puesto que las tarifas estaban en pesos321, cuando el canon a pagar a OSE eran dlares, el operador renegoci el contrato y consigui una reduccin del 40% de los pagos de concesin acordados. Por ejemplo, el 2% de la facturacin dirigido a nanciar el regulador, se baj al 0,2%. Adems, la garanta de la empresa se convirti en ttulos de deuda pblica, y ya no se deban pagar en dlares, lo que supuso una reduccin de pagos del 30%. Y de los 150 millones de dlares comprometidos en obras, se dejaba la cifra en 80. Desde el punto de vista econmico, el negocio era psimo para el estado, aunque probablemente URAGUA tambin se mova en prdidas. Pero, en general, la empresa sali muy bien parada de esta negociacin, pues pese a no cumplir con los cronogramas de obras acordados en el contrato, dejaba de hacer efectivo parcialmente el pago de los cnones previstos, acudiendo a una serie de reconsideraciones contractuales con el estado, que asumi parcialmente las prdidas ocasionadas. Pese a esta renegociacin, se comenzaba a percibir en el operador privado una cierta voluntad de rescindir el contrato. Un informe interno de Aguas Bilbao Bizkaia admita que el negocio de URAGUA era inviable econmica y nancieramente. El estudio constataba que el operador presentaba claras situaciones de deciencia de tesorera, que se atribuan al fuerte ritmo inversor al que le obligaba el contrato322. Aquel ao 2003, URAGUA acumulaba un atraso notable en la inversin planicada y renegociada323, y comenzaba a atrasarse en el pago de los cnones mensuales, utilizando estos como una herramienta de permanente renegociacin; una deuda de tres meses implicaba la rescisin del contrato. En julio de 2003, el gobierno de Jorge Batlle, hasta el momento alumno ejemplar del FMI, perdi la paciencia, y exigi una retirada ordenada de la empresa y una devolucin de la concesin a OSE. Pero URAGUA sigui operando hasta inicios de 2004.
Water privatisation in Latin America, D. Hall y E. Lobina, PSIRU, 2002. El operador pas a ingresar, de cerca de 20 millones de dlares, a poco ms del 50%. La concesin de servicios URAGUA en Maldonado, Uruguay, Hugo Roche, Conferencia Internacional sobre Financiacin de los servicios de agua y saneamiento, BID, noviembre de 2003. 322 Un informe interno del Consorcio ve inviable su negocio en Uruguay, El Pas, 25 de enero de 2003. 323 Atraso que el gerente de URAGUA situaba en 2 millones de dlares.
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A medida que se acercaba el referndum de octubre de 2004, y en previsin de que ste pudiese complicar la presencia de URAGUA en Maldonado, el operador envi un comunicado al ministro de vivienda Oscar Brum, 48 horas antes de la consulta popular. En este comunicado, URAGUA anunciaba que si la reforma resultaba aprobada, iniciara las acciones para la rescisin de la concesin por imposibilidad legal del cumplimiento del objeto del contrato324. Pero un ao despus del referndum, y pese a la presencia del gobierno de Tabar Vzquez, la reforma constitucional todava no se haba aplicado. Para la CNDAV, era necesario anular de forma inminente los contratos existentes con las multinacionales, las concesiones de URAGUA y Aguas de la Costa. Pero la interpretacin del gobierno era ligeramente diferente. En mayo de 2005, Tabar Vzquez rmaba un decreto que interpretaba el texto de la reforma constitucional de octubre de 2004, con el que se quera autorizar a las empresas privadas a seguir operando hasta el nal del contrato: las personas jurdicas no estatales que tengan la calidad de prestatarios del servicio pblico de saneamiento o del servicio pblico de abastecimiento de agua para el consumo humano, en virtud de contratos anteriores al 31 de octubre de 2004, continuarn suministrando estas prestaciones hasta el vencimiento del plazo originalmente pactado. Pero en el mismo decreto se citaban la adopcin inmediata de las medidas dirigidas a asumir en forma directa y exclusiva la prestacin del servicio pblico de saneamiento y el servicio pblico de abastecimiento de agua para el consumo humano que actualmente estn asumiendo prestadores no estatales sin plazo contractual o con carcter precario. Este decreto, absolutamente contradictorio, era conocido por los activistas como la Ley Suez. Por otra parte, este decreto tambin poda suponer la retirada de algn otro operador privado de capital nacional, como Aguas Corrientes del Pinar325, y unos 12 operadores comunales, mayoritariamente organizados como cooperativas, y su absorcin por OSE. En junio de 2005, Mariano Arano, el nuevo ministro de medio ambiente, retir la concesin a URAGUA, pero explcitamente no por la reforma constitucional, sino por incumplimiento de contrato. Entre otros motivos, por los atrasos del cobro de los cnones mensuales. La empresa reaccion inmediatamente. Para poder rescatar su inversin no amortizada, URAGUA amenaz de presentar una demanda por 24 millones de dlares en el CIADI contra el gobierno de Uruguay, basndose en el Tratado Bilateral de Proteccin de Inversiones con Espaa, pese a que el contrato recoga que todas las diferencias se deberan resolver ante instancias nacionales. Pero el caso no lleg a los tribunales, aunque URAGUA se reservaba el derecho a acudir al CIADI. Uruguay acept un ojo compromiso: OSE recuperaba los activos de la empresa, valorados en 15 millones de dlares, y URAGUA no presentara la demanda. En aquellos momentos, URAGUA haba pagado unos 16 millones en concepto de cnones, con unos 6 millones pendientes de pago. El gobierno cobrara slo parte de los cnones pendientes, cerca de un milln de dlares, un importe similar al de la deuda de la empresa, asumido por OSE. As mismo, OSE se quedara con los cerca de 3 millones de facturas por cobrar, y con la garanta depositada por Uragua, ahora en forma de
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Uruguay, la izquierda a prueba, El Pas, 31 de octubre de 2004. Concesin que funcionaba en el departamento de Canelones desde 1950, y que fue absorbida por OSE en diciembre de 2006.
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deuda pblica, valorada en 15 millones de dlares326. En octubre de 2005, el rea de abastecimiento de URAGUA quedaba nuevamente en manos de OSE327. AgBar imit el planteamiento de URAGUA, y amenaz con otra demanda si se cuestionaba el contrato de Aguas de la Costa. Pero nalmente AgBar saldra de Uruguay el ao 2006. En septiembre de aquel ao, el estado adquiri la participacin accionaria de AgBar a Aguas de la Costa por ms de tres millones de dlares, el doble de lo que pag en su da AgBar; segn OSE, se trataba de un buen negocio, dado que valoraba Aguas de la Costa en 10 millones de dlares328. De esta forma, OSE se quedaba el 60% de la empresa Aguas de la Costa, mientras que el restante 40% qued en manos de SEINCO, que no acept la oferta de OSE329. Segn un comunicado de AgBar, la salida de Uruguay era parte de su decisin de desinvertir en aquellas empresas y sectores no estratgicos para el grupo, as como por la falta de perspectivas de mercado. Con este movimiento, el estado pasaba a ser de nuevo el operador nico estatal, y nuevamente las tarifas se regularizaban en todo Uruguay. La CNDAV celebr la salida de AgBar, pero objet la creacin de una asociacin pblico-privada. Segn el presidente de OSE, Carlos Colacce, sobre la posibilidad que el 100% de Aguas de la Costa fuese pblica, manifestaba que se debe respetar la voluntad de los que son, a da de hoy, los propietarios del 40% restante; nosotros no podemos obligar a vender parte de sus bienes a unos privados... en denitiva, no habr diferencias para el usuario. El presidente aada que posiblemente, en un futuro prximo, inmediato o medio, compremos el 40% y toda la empresa pase entonces a manos directamente de OSE, pero la otra posibilidad es que nunca se consolide esta operacin de compra y nosotros seguimos con nuestro 60% hasta el ao 2018, cuando la concesin termina. A pesar de todo, la primera accin de la nueva empresa sera la de equiparar las tarifas a las del resto de usuarios del pas.
Salida de operadores privados internacionales de agua de Amrica Latina, Jorge Ducci, BID, 2007. Desde agosto de 2005, OSE trat de hacer un proceso de traspaso, pero Uragua se neg, impidiendo el paso de los tcnicos de OSE a las instalaciones del operador privado. Ante esta actitud, OSE se plante incluso la intervencin de URAGUA. El motivo principal era que, pese a estar de acuerdo las partes en la rescisin del contrato, haba discrepancias sobre la fecha efectiva de traspasa. Uragua asegur que no traba transicin con OSE, La Repblica, 22 de agosto 2005. 328 Aguas de la Costa haba efectuado, desde el inicio del contrato, una inversin de unos 12 millones de dlares. 329 SEINCO tasaba su participacin en 12 millones de dlares, y peda 5; OSE slo estaba dispuesto a pagar dos.
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Aguas de la Costa cerraba el ejercicio 2006 con benecios, pero el ao 2007, con la recuperacin de la empresa y la implementacin de la tarifa unicada OSE, muy inferior a la de AgBar, el resultado se mantuvo, pese a las inversiones efectuadas. El 40% del resultado fue a los socios privados, pero el 60% restante se dirigieron a nuevas infraestructuras, as como para hacer los pagos para cancelar los prstamos solicitados para pagar las obras previas a la privatizacin en todo Maldonado, unos 6 millones de dlares anuales330. Se aplicaba as, de forma muy aclaradora, uno de los principios del modelo PPP331.
Breve apunte sobre alternativas al modelo de privatizacin

Aunque el objetivo de este documento no es el anlisis detallado de los modelos alternativos de gestin pblica, s que conviene hacer una breve referencia a ellos. Teniendo en cuenta lo que se ha explicado anteriormente, cada vez hay ms conciencia de que los operadores pblicos de agua, responsables de cerca del 95% del suministro de agua en todo el mundo, merecen toda la atencin y apoyo. Pero se debe apuestar por una gestin pblica que devuelva la capacidad de gestin y decisin a los usuarios de los servicios; el sector pblico tambin requiere de mecanismos de control por mantener y mejorar su ecacia, y por eso se debe favorecer la participacin y el control social. Sin duda, los operadores pblicos representan una oportunidad para mejorar la gobernanza sobre un territorio. El sector privado se ha centrado all donde la posibilidad de negocio era ms alta, dejando para el sector pblico las zonas menos rentables. Esto representa que un sector pblico ya de por si debilitado, ha tenido la obligacin de garantizar el acceso universal al agua en zonas donde la rentabilidad econmica del sistema es ms que difcil, pero imprescindible para la poblacin de estas zonas. Por esto, as como todo lo anterior, los operadores de agua deben mantenerse en la esfera pblica, sin injerencias externas del sector privado con nimo de lucro. Una de las claves para mejorar la ampliacin de las redes es comenzar a trabajar a partir de las empresas pblicas, mejorando su funcionamiento, con ayuda poltica, tcnica y econmica, as como con reformas administrativas y el refuerzo de los organismos reguladores y los marcos normativos.
Por noticias recogidas en la prensa, se habla de benecios alrededor del milln de dlares, cifra difcil de creer para un volumen de usuarios tan pequeo. El Correo, 7 de enero 2008. 331 Por qu no vende STA ese 40%? Porque tienen la expectativa de un benecio, a pesar de que saben que el nuevo costo ser, precisamente, precisamente, el de la tarifa de OSE, que, dicho sea de paso, para algunos pobladores es menor, pero para otros es mayor, y la gran diferencia est dada por las altsimas tasas de conexin. No tenemos que olvidar que la concesin implicaba no solo el servicio de abastecimiento de agua, sino tambin el saneamiento. Qu costo puede tener ese saneamiento y cmo iba a afectar las futuras ganancias de Aguas de la Costa, de realizarse obligatoriamente, de acuerdo con lo estipulado en la concesin? Est hecho ese clculo? No; no est hecho aqu. Ese clculo lo hizo la gente de STA, porque sabe que ahora el costo del saneamiento lo asume, como es su responsabilidad para todo el territorio nacional, la Administracin de las Obras Sanitarias del Estado. Ni ms ni menos: asume OSE el costo del saneamiento de toda esa zona. Por lo tanto, no va a ser una obligacin de Aguas de la Costa como empresa...Extrado del debate parlamentario de julio 2006.
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Caractersticas a seguir por los servicios pblicos de agua y saneamiento:

Universalidad: acceso universal a servicios de agua y saneamiento Equidad: accesibilidad econmica a los servicios bsicos de agua y saneamiento Integralidad: comprender el ciclo integral del agua Gestin pblica Participacin y control social: involucramiento de la ciudadana en la gestin del agua Intersectorialidad: acceso al servicio tanto para sectores urbanos como rurales Calidad del servicio: servicio regular, continuo, eciente, seguro y con calidad
En los pases del sur se ha puesto en marcha un amplio abanico de enfoques innovadores para reformar los sistemas pblicos de suministro urbano . En muchos casos, las reformas parten de la participacin ciudadana y otras formas de democratizacin. Muchas veces, el objetivo es superar la burocracia, la corrupcin y otros problemas que suelen encontrarse en la raz del fracaso del servicio pblico, y garantizar el agua potable y asequible para todos y todas a travs de empresas que sean verdaderamente pblicas, no solo por lo que se reere a la titularidad, sino tambin a la participacin. En muchos casos, han salido nuevas formas de cooperacin o de asociaciones locales entre operadores pblicos de agua, comunidades, sindicatos y otros grupos clave. Adems, cada vez se est prestando mayor atencin a las asociaciones entre empresas pblicas de agua. Estas asociaciones han propiciado el encuentro entre empresas pblicas que funcionan bien y otras con peor rendimiento para compartir conocimientos y, de esta manera, mejorar la calidad de la empresa con ms problemas. Las asociaciones entre organismos pblicos van ganando, poco a poco, un apoyo poltico de alto nivel. As, se dio un importante paso adelante cuando la Comisin de las NNUU sobre el Desarrollo Sostenible (CDS-13), en su cumbre de 2005, incluy las asociaciones entre organismos pblicos en la lista de medidas que se deberan poner en prctica. El gran desafo consiste ahora en traducir este apoyo de asociaciones entre organismos pblicos en compromisos polticos y econmicos concretos por parte, por ejemplo, de los donantes. Con esta nalidad, la Junta Asesora sobre Agua y Saneamiento de la ONU, mediante el Plan de Accin Hashimoto, dispone de un grupo de trabajo sobre asociaciones pblico-pblico (lo que generalmente se llama PuPs, del ingls Public-public-partnership) que est analizando las medidas prcticas para desarrollar asociaciones de este tipo como mtodo para acelerar el avance hacia los ODM. En este contexto se ha impulsado la creacin de la Alianza para los Partenariados Pblicos del agua,
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Consultar el libro Por un modelo pblico de agua: triunfos, luchas y sueos. Edicin el Topo. 2005.
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conocida por sus siglas en ingls como WOPs, que cuelga de la agencia UN-Habitat333. Como primeras experiencias, se puede aportar la tarea efectuada por ASSEMAE en Brasil, la colaboracin entre las empresas pblicas de Huancayo, Per, y ABSA, el nuevo operador pblico de la provincia de Buenos Aires, y entre OSE, el operador estatal de Uruguay, y la ciudad boliviana de Potos. Sin embargo, a da de hoy, y aunque el WOP dice perseguir facilitar la interaccin y el intercambio entre operadores de agua, no est permitiendo la implicacin activa en el proceso de administradores de operadores pblicos, que en denitiva deberan contribuir al diseo del proceso.
Conclusiones
Tal y como se ha mostrado en este estudio, actualmente muchas personas en el mundo no tienen un acceso seguro al agua potable y a un saneamiento bsico; que este problema no es por falta del recurso, sino de voluntad poltica, que se estn dando retrocesos y que, por tanto, es necesario conocer que polticas han impulsado hasta ahora los bancos de desarrollo y los principales organismos donante para reformularlas. Es vital que este cambio de enfoque comience por las organizaciones donantes y los gobiernos, que deben dejar de promover el mito de que el sector privado facilitar las nuevas conexiones necesarias para alcanzar los ODM, ya que la realidad ha sido otra: no se ha invertido lo necesario para llegar a cumplir los ODM y la inversin ha sido en su mayora nanciada mediante fondos pblicos, no privados. Para tratar de mostrar que el sector privado no puede ser el depositario de los ODM, en este estudio se ha analizado su comportamiento en Sudamrica, una regin que en su momento se consider el laboratorio de las privatizaciones, y la prueba del xito de stas. La ola privatizadora se inici el ao 1993, con el proyecto de la ciudad de Buenos Aires, la mayor privatizacin hasta el momento, convertida por el BM y el BID en el paradigma a seguir en todas partes. Las instituciones crediticias condicionaron fuertemente sus crditos a la presencia de las multinacionales, hasta el punto que no se puede entender esta entrada de inversores privados sin la nanciacin de las IFI. Pero despus de los acontecimientos de la guerra del agua de Cochabamba, y en una concatenacin ininterrumpida de rescisin de contratos, se puede concluir que el nuevo siglo ha llevado a las multinacionales hacia una salida de la regin poco ordenada y ms bien
Sin embargo, tambin sobre esta nueva herramienta se ciernen las amenazas de siempre, y las multinacionales del sector estn efectuando movimientos para coptar al WOPs: ...la cooperacin entre operadores de agua, o WOPs, puede ser un mecanismo til con el que ayudar al desarrollo de capacidades de los operadores pblicos. Dada la preponderancia del sector pblico, es previsible que la mayora de las colaboraciones resultantes sern entre operadores pblicos. Sin embargo, no excluimos la participacin de operadores privados, ONG o aquellos que sin nimo de lucro puedan contribuir al funcionamiento de los operadores pblicos.
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convulsa, donde a las protestas sociales se han aadido a menudo demandas de las multinacionales ante el CIADI. Hoy por hoy, nos encontramos que pocas multinacionales han mantenido la actividad en la regin, y que la mayora de stas son espaolas, encabezadas por Aguas de Barcelona y Proactiva Medio Ambiente, una joint venture entre la constructora FCC y Veolia, as como Urbaser-Dragados y el Canal Isabel II. De hecho, actualmente el 82% de les privatizaciones en Sudamrica estn en manos de multinacionales espaolas, aunque la dinmica est siendo la de abandonar contratos. De hecho, en Sudamrica cerca del 62% de los contratos privados se han visto modicados y/o cancelados por un motivo u otro, y de stos, el 57% han acabado pasando, de nuevo, bajo el control del sector pblico. Todas estas cifras son especialmente signicantes si se tiene en cuenta que esto ha sucedido en un periodo inferior a los 10 aos, cuando estos contratos eran, de media, por 30 aos. Este retorno hacia el sector pblico, que ha recuperado la mayora de las concesiones privatizadas, se ha hecho bajo diferentes frmulas: desde el control estatal, provincial y municipal, a la de los propios trabajadores o la gestin comunitaria. En el estudio tambin se hace un anlisis pormenorizado de la inversin espaola en el Cono Sur, donde ha sido especialmente intensa. Cerca del 80% de les privatizaciones que se iniciaron en esta parte del continente tena presencia espaola. Si bien en Chile estos operadores privados han podido conservar el 50% de los contratos, en el caso de Argentina se puede armar que el proceso de privatizacin fue un absoluto desastre, y solo se mantienen vigentes el 14% de los contratos. Y en Uruguay, despus de la reforma constitucional, ninguna multinacional conserv su contrato. En vista de todo esto, las organizaciones donantes y los gobiernos tienen que dejar de priorizar el sector privado, y deben invertir la tendencia de reduccin de la nanciacin de servicios de agua y saneamiento, compensando la falta de inversin que se ha producido en la ltima dcada. Se necesita una cantidad signicativamente mayor de fondos de donantes, pero es importante que el dinero se gaste de una manera apropiada. Actualmente existen resultados satisfactorios en los modelos de gestin pblica con participacin ciudadana. Es necesario que se centre la atencin en la mejora de estas dinmicas, ya que el agua no es una mercanca, el agua es un derecho humano; el agua es de todos y todas, y para todos y todas.
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ESFeres es la coleccin de estudios y anlisis de Ingeniera Sin Fronteras Catalua. Pretende brindar materiales e instrumentos para la reexin y el debate sobre el papel de la Tecnologa para el Desarrollo Humano, que contribuyen a mejorar la accin poltica y educativa al Norte de los movimientos sociales, universidades, ONGD y otros actores de la cooperacin internacional.
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CON EL AGUA AL CUELLO

CON EL AGUA AL CUELLO:

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

La crisis del agua

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

Figura 1. Coberturas de abastecimiento y saneamiento (Joint Monitoring Program, 2004)

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

Figura 3. Evolucin de los ODM en agua y saneamiento (Informe PNUD 2006)

El proceso de mercantilizacin y privatizacin del agua6

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

El fracaso de la privatizacin del agua para alcanzar los ODM

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

La privatizacin en Sudamrica: el caso del Cono Sur (Chile, Argentina y Uruguay)

El desembarco de las multinacionales

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

La presencia espaola en los operadores privados en Sudamrica

Figura 4. Histrico de la presencia de multinacionales espaolas en Sudamrica

Figura 5. Presencia a diciembre de 2007 de multinacionales espaolas en Sudamrica

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

El proceso de salida de las multinacionales

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

Figura 6. Evolucin de los contratos de multinacionales

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

El coste de la salida de las multinacionales para los estados

Figura 8. Demandas ante el CIADI de contratos del sector privado.

Figura 9. Multinacionales operando en Argentina

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

Aguas Argentinas y AgBar: el fracaso de la privatizacin estrella

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

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El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

La planta de tratamiento de aguas residuales de Berazategui

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

La crisis de diciembre de 2001

El proceso de mercantilizacin de la gestin del agua

La salida de AgBar de Buenos Aires

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Aguas Argentinas desaparece: la llegada de AYSA, el operador pblico

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Santa Fe: 10 largos aos de AgBar en Aguas Provinciales

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AgBar en Crdoba: 10 aos renegociando las condiciones de la concesin

Un proceso de adjudicacin lleno de interferencias

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Contadores s, o contadores no?

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El rescate de la concesin por el Grupo Roggio

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La obligada renacionalizacin de AGBA: Aguas de Bilbao y UrbaserDragados salen de Buenos Aires.

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Tucumn: la desastrosa concesin perdida por Dragados

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La eutrozacin de la presa de El Cadillal