Enfermedades de transmisin sexual

1 INTRODUCCIN Enfermedades de transmisin sexual, tambin llamadas enfermedades venreas, son enfermedades infecciosas que se pueden contagiar por contacto sexual. Algunas se pueden transmitir tambin por va no sexual, pero representan una minora del nmero total de casos. Varios tipos de enfermedades de transmisin sexual pueden llegar a ser epidmicas, incluidas la gonorrea, la uretritis no gonoccica, el herpes genital, las verrugas genitales (condilomas acuminados), la sarna (escabiosis) y las infecciones uretrales y vaginales causadas por la bacteria Chlamydia trachomatis, el protozoo Trichomonas y ciertos hongos. 2 TIPOS DE ENFERMEDADES VENREAS Existe un gran nmero de enfermedades que se transmiten mayoritaria o exclusivamente por contacto sexual. Adems de las enfermedades ya mencionadas, estn la sfilis, la infeccin por ladillas (Pediculus pubis), la infeccin vaginal causada por la bacteria Haemophilus, el molusco contagioso (enfermedad infecciosa de la piel causada por un virus), el chancroide, el linfogranuloma venreo y el granuloma inguinal. Son muchos los organismos que causan estas enfermedades. Los protozoos del gnero Trichomonas causan una infeccin del aparato urogenital denominada tricomoniasis; la moniliasis o candidiasis es un tipo de micosis muy comn que est causada por una levadura; los organismos que producen chancroide, gonorrea, sfilis, granuloma inguinal y vaginitis por Haemophilus, son bacterias; el herpes genital, las verrugas genitales (causadas por el papovavirus) y el molusco contagioso se deben a la accin de ciertos virus; finalmente, el linfogranuloma venreo y la mayora de los casos de uretritis no gonoccicas estn producidos por la bacteria Chlamydia. 3 TRANSMISIN La transmisin de todas estas enfermedades se efecta en la mayora de los casos por contacto ntimo con una persona infectada, ya que los organismos que las producen mueren con rapidez si se los separa del cuerpo humano. Aunque la zona normal de contacto suele ser los genitales, el sexo oral y anal tambin produce casos de infecciones orales o anales. Algunas de estas afecciones, en concreto el chancroide y la producida por las ladillas, pueden extenderse de una parte de la piel a otra por la misma persona infectada a travs de sus manos; las ladillas, los piojos, el herpes genital y la vaginitis producidos por Trichomonas y hongos tambin se pueden adquirir por otros

medios que no son el contacto sexual. La gonorrea, la sfilis y las infecciones por Chlamydia pueden pasar de la mujer embarazada a su hijo, ya sea en el embarazo o durante el parto. Tales infecciones congnitas pueden ser bastante graves. Aunque las infecciones de transmisin sexual comienzan en los genitales externos, se pueden extender tambin a la prstata, al tero, a los testculos y ciertos rganos cercanos. La mayora de estas infecciones causan irritacin, picores y ligeros dolores a nivel local, pero otras como la gonorrea y la uretritis por Chlamydia son una causa importante de esterilidad en las mujeres. 4 CONTROL El carcter epidmico de las enfermedades de transmisin sexual da testimonio de la dificultad de controlarlas. Algunos organismos oficiales de salud pblica atribuyen el incremento de muchas de estas enfermedades al aumento de la actividad sexual. Tambin puede ser significativa la sustitucin del preservativo (que proporcionaba cierta proteccin) por otros mtodos de control de natalidad como anticonceptivos orales y diafragma. Los modelos de enfermedad de transmisin sexual tambin cambian. La sfilis y la gonorrea fueron epidmicas en un tiempo, pero el uso masivo de la penicilina consigui un control moderado sobre la sfilis. La atencin se centr entonces en el control de la gonorrea, y en ese momento empez a aumentar de nuevo la frecuencia de aparicin de la sfilis. Aumentaron tambin, en las dcadas de 1970 y 1980 el herpes genital y la infeccin por Chlamydia. El tratamiento bsico de las enfermedades de transmisin sexual producidas por bacterias es mediante el uso de antibiticos. La penicilina ha sido efectiva contra la sfilis y la gonorrea, pero muchos organismos gonorreicos resisten hoy la accin de este frmaco. En estos casos es efectivo la ceftriaxona o la espectinomicina. La tetraciclina se emplea para tratar el linfogranuloma venreo, el granuloma inguinal y la uretritis por Chlamydia. Hay tambin tratamientos especficos para otras enfermedades de transmisin sexual como los frmacos antivricos (aciclovir por ejemplo), que resultan efectivos contra el virus herpes. La nica forma de prevenir la propagacin de las enfermedades de transmisin sexual es identificando a las personas con las cuales ha tenido contacto sexual la persona infectada y proceder a determinar si tambin necesitan tratamiento. Por lo general esto se lleva a cabo en los centros de salud pblica, que es donde se informa de la mayor parte de las enfermedades de transmisin sexual. Otras personas infectadas acuden a un mdico privado para su

tratamiento, y no se detectan todos los casos. El sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y la hepatitis B se transmiten tambin por contacto sexual.

Principales enfermedades de transmisin sexual

Enfermedad Sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) Sfilis

Agente patgeno Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) Espiroqueta

Efectos Se produce una disminucin de las defensas inmunolgicas del enfermo. Aparicin de chancro y de erupcin generalizada. En algunos casos evoluciona con linfadenopata y parlisis progresiva. Inflamacin de la mucosa vaginal de la mujer. En el hombre se produce infeccin del canal uretral. Fiebre y ulceraciones en los genitales.

Treponema pallidum

Gonorrea

Bacteria Neisseria

gonorrhoeae

Herpes genital Chancro blando Linfogranuloma venreo Tricomoniasis

Herpesvirus tipo 2

Bacteria Haemophilus Aparicin de lceras dolorosas ducreyi en los genitales. Bacteria Chlamydia

trachomatis

Aparicin de vesculas en los genitales. Fiebre, cefalea y dolor de las articulaciones.

Protozoo Trichomonas En las mujeres produce prurito y vaginalis exudado irritativo y en los hombres puede afectar a la prstata. Hongo Candida

Candidiasis vaginal

albicans

Aparicin de un flujo blanquecino y prurito.