LOS HUECOS DE PICKING CUESTAN CAROS

Uno de mis maestros sola comentar que los almacenes cubiertos convencionales se mueren por el picking. Y conclua que el coste de esos huecos tena que ser sensiblemente mayor que el de los de reserva. Decidi, con criterio prctico, asignar a los huecos de picking la mitad del coste de la superficie ocupada, all donde convivan con los de reserva. Sus afirmaciones tenan sentido. Los huecos de picking se disponen sobre el suelo, al alcance del operario, en los almacenes convencionales. El aumento del nmero de referencias almacenadas pide ocupar ms superficie. Llegar un momento en que toda ella se habr consumido, y no habr ms remedio que colocarlos en altura, fuera del alcance del operario. Es entonces cuando el almacn se muere, o mejor dicho, su salud empeora. Las operaciones se vuelven ms lentas y la productividad se resiente. Lo que ocurra en el pasado, hoy tambin sucede, con ms fuerza, si cabe. El nacimiento de nuevos productos, destinados a cubrir necesidades muy concretas o mejorar otros ya existentes, supera a los que desaparecen. El almacn necesita ms huecos de picking. Si, hipotticamente, hubiera que ampliar la superficie del almacn, habra que atribuir su coste a los nuevos huecos de picking. Este argumento vuelve a dar la razn al maestro. A primera vista, asignar el mismo coste de la superficie a ambos tipos de huecos parece una solucin salomnica. Est claro que a las partes del almacn ocupadas por un mismo tipo de hueco se les asignar todo el coste de la superficie que abarcan. Las dudas aparecen en las superficies que soportan huecos de picking y huecos de reserva sobre ellos. Una posible va para disiparlas sera recurrir a la idea de que sobre una superficie solo se dispone un nico tipo de hueco. Siendo as, se podra hacer una asignacin directa del coste de la superficie al tipo de hueco. Aplicar esta propuesta sugiere imaginar una superficie ficticia, que es la suma de otras dos, tambin ficticias, ocupadas por sendos tipos de hueco. La superficie imaginaria que ocuparan los huecos de picking se calcula suponiendo que todos los huecos se disponen sobre el suelo y estn al alcance del operario. As, donde los huecos de picking no ocupen toda la superficie comn real, esta superficie sera la realmente ocupada por los huecos de picking. La superficie ser mayor que la real all donde se dispongan huecos de picking fuera del alcance del operario, puesto que habr que colocar todos los huecos sobre el suelo. La superficie de los huecos de reserva se calcula asumiendo que llenan toda la altura disponible del edificio, desde el suelo. Para ello, se divide el nmero de huecos de reserva entre los niveles de carga que admite el edificio. El resultado son los huecos de reserva colocados en el suelo. La superficie a considerar es la ocupada por el nmero de huecos en el suelo, aunque sea un nmero con decimales. La superficie total ser la suma de las dos recin calculadas. Si se divide la superficie calculada para los huecos de picking entre la total, se obtiene la proporcin de superficie real asignada al picking, que habr que convertir en dinero a travs del coste unitario de la superficie. Es lo que se buscaba; se le va a llamar factor de asignacin. El razonamiento vale para cualquier cantidad de huecos de ambos tipos que se dispongan sobre la misma superficie.

La superficie asignada a los huecos de picking ser, pues, el producto de la superficie real por el factor de asignacin; la asignada a huecos de reserva, el resto hasta la superficie real. El procedimiento, tal como se ha descrito, puede parecer engorroso. Sin embargo, se simplifica notablemente cuando todos los huecos tienen las mismas medidas. Como la superficie de cualquier hueco colocado en el suelo es la misma, el clculo se podr realizar con huecos, en lugar de superficies. Por el mismo motivo, el clculo se puede efectuar con la proporcin que supone cada tipo de hueco sobre el total, valor que oscila entre 0 y 1. El factor de asignacin fa vale

en donde x es la proporcin de huecos de picking sobre el total (1-x es la de huecos de reserva), y N el nmero de niveles de carga. El grfico muestra cmo vara el factor de asignacin fa (ordenadas) con x (abscisas) y N.
1,2000 1,0000 0,8000 0,6000 0,4000

N=1 N=2
N=3 N=4 N=5 N=6

0,2000 0,0000 0,00 0,10 0,20 0,30 0,40 0,50 0,60 0,70 0,80 0,90 1,00

Del simple examen del grfico, se observa que la asignacin de superficie a los huecos de picking aumenta con el nmero de niveles de carga presentes en la instalacin, y no depende de la proporcin de huecos de picking sobre el total. El factor de asignacin para un hueco de picking, fahp, se obtiene dividiendo el obtenido para los huecos de picking, entre la proporcin de huecos de picking, es decir

El factor de asignacin para un hueco de reserva, fahr, se calcula del mismo modo que para los huecos de picking, es decir

Ambos factores disminuyen a medida que aumenta la proporcin de huecos de picking sobre el total.

Si se divide fahp entre fahr se obtiene el valor N, que es constante y no depende de la proporcin de huecos de picking en la superficie considerada. Dicho de otro modo,

La componente ms importante de los costes de almacenamiento se debe a la superficie. Se puede concluir que en superficies de almacn donde conviven huecos de picking y de reserva, el coste de los huecos de picking es sensiblemente mayor que los de reserva. En el caso particular de un almacn donde todos los huecos son iguales y conviven huecos de picking y reserva sobre la misma superficie, la determinacin del coste de ambos tipos de huecos es muy sencilla. Sea Ca el coste total de almacenamiento, H el nmero de huecos ocupados, x la proporcin de huecos de picking sobre el total, cp el coste de un hueco de picking y cr el coste de un hueco de reserva. Se cumplir que

Como

, se cumplir que

Por tanto

De donde se deduce

Algn lector pensar que este ejercicio no es ms que un juego floral que ampla los conocimientos tericos sobre almacenes, y que es muy poco til en la prctica, porque complica la imputacin de costes. A pesar de ello, permite obtener costes de almacenamiento de las mercancas mucho ms fiables, de utilidad en el clculo de: la cantidad econmica de pedido de los artculos que se gestionan por tcnicas clsicas, ya que afina el valor de su coste de posesin. la cantidad de dinero que cuesta almacenar un producto, a aadir a sus costes de fabricacin y transporte. los costes operativos de mantener almacenados artculos obsoletos. los precios de almacenamiento que aplica un operador logstico a sus clientes. Suele ser habitual que el operador logstico aplique un precio medio nico por los huecos de almacn que ocupan sus clientes, sin distinguir entre huecos de picking y de reserva. Los ingresos que obtiene responden a la proporcin de huecos de picking que haba cuando se calcularon los precios de almacenamiento. El anlisis anterior muestra que, si aumenta la proporcin de huecos de picking requeridos, el coste imputado aumenta ms que el ingreso obtenido. Por tanto, se intuye que tendr una prdida de rentabilidad por almacenamiento. Esta situacin es habitual en empresas cuyo nmero de referencias almacenadas crece, lo que conlleva una disminucin de la existencia media de cada referencia. Este razonamiento abre la posibilidad de aplicar una frmula de facturacin del almacenamiento, del estilo de

en donde, F= importe de la factura de almacenamiento R= nmero de referencias almacenadas pp= precio del hueco de picking H= huecos de almacenamiento ocupados pr= precio del hueco de reserva Es evidente que la frmula hace que el importe facturado pueda variar ms que con un clculo basado en un precio nico. Tambin lo es que la factura se adapta mejor a los cambios en el nmero de referencias almacenadas, y a los de los costes imputados. Por consiguiente, el riesgo de prdida de rentabilidad disminuye para el operador. El principal inconveniente radica en que el precio del hueco de picking es elevado, y el de reserva, muy bajo, cosa que no logran entender muy bien los clientes. El precio del hueco de picking induce a mantener almacenadas las referencias necesarias, no ms; posiblemente conduzca a un mejor aprovechamiento del almacn. De nuevo, hay que reconocer que el maestro tena razn en sus afirmaciones, pero no era consciente de que los huecos de picking cuestan mucho ms de lo que imaginaba, ni de algunas de sus implicaciones.

Juan Carlos Viela es Ingeniero Industrial por la Universidad de Navarra. Ha desempeado cargos de direccin tcnico-comercial en grandes operadores logsticos multinacionales. Experto en diseo, implantacin, reingeniera y mejora de la productividad en operaciones logsticas complejas. Director del Master en Gestin de la Logstica y profesor asociado del Instituto Logstico Tajamar. Ha publicado diversos artculos en la prensa profesional especializada y es autor del libro Gestin y Diseo de Almacenes. Ocupa la posicin de Director Asociado de Presslog.