La religin es una parte de la actividad humana consistente en creencias y prcticas acerca de lo considerado como divino o sagrado, de tipo existencial,

moral y espiritual. Se habla de religiones para hacer referencia a formas especficas de manifestacin del fenmeno religioso, compartidas por los diferentes grupos humanos. Hay religiones que estn organizadas de formas ms o menos rgidas, mientras que otras carecen de estructura formal y estn integradas en las tradiciones culturales de la sociedad o etnia en la que se practican. El trmino hace referencia tanto a las creencias y prcticas personales como a ritos y enseanzas colectivas. DEFINICIONES.-Definir qu es religin (del latn religare o re-legere) ha sido y es motivo de controversia entre los especialistas. Segn el socilogo G. Lenski, es un sistema compartido de creencias y prcticas asociadas, que se articulan en torno a la naturaleza de las fuerzas que configuran el destino de los seres humanos. [1] Por su parte, el antroplogo Clifford Geertz propone una definicin alternativa: La religin es un sistema de smbolos que obra para establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos y motivaciones en los hombres, formulando concepciones de un orden general de existencia y revistiendo estas concepciones con una aureola de efectividad tal que los estados anmicos y motivaciones parezcan de un realismo nico.[2] Debido al amplio espectro de usos de la palabra, resulta especialmente complejo ofrecer una definicin exhaustiva de la religin o del fenmeno religioso. Sin embargo, se puede afirmar que, como hecho antropolgico, engloba entre otros los siguientes elementos: tradiciones, culturas ancestrales, instituciones, escrituras, historia, mitologa, fe y credos, experiencias msticas, ritos, liturgias, oraciones... La palabra religin en ocasiones se usa como sinnimo de religin organizada u organizacin religiosa, es decir, instituciones que respaldan el ejercicio de ciertas religiones, frecuentemente bajo la forma de entidades legales.Diversas ciencias humanas se han interesado por el fenmeno religioso desde sus respectivos puntos de vista como por ejemplo la antropologa, la sociologa, la psicologa y la historia de las religiones. Filosficamente, la religin puede ser un estilo de vida, un camino hacia la plenitud, una plenitud que inicia desde el mismo instante que se cobra conciencia de la mismaEn un sentido ms amplio, tambin se utiliza para referirse a una obligacin de conciencia que impele al cumplimiento de un deber.[3] ETIMOLOGIA.-La etimologa del trmino religin ha sido debatida durante siglos debido a las dos interpretaciones que se han sostenido que adems de ofrecer una propuesta acerca del origen de la palabra, subrayan alguna actitud religiosa. La primera interpretacin relacionada con el culto es la del orador latino Cicern que en su obra De natura deorum ofrece la siguiente etimologa: Quienes se interesan en todas las cosas relacionadas con el culto, las retoman atentamente y como que las releen, son llamados religiosos a partir de la relectura. [4] Esta etimologa filolgicamente ms correcta subraya la fidelidad a los deberes que la persona religiosa contrae con la divinidad y por tanto est ms relacionada con la justicia.[5] La otra etimologa propuesta por Lactancio hace derivar la palabra religin del verbo latino religare: Obligados por un vnculo de piedad a Dios estamos religados, de donde el mismo trmino religin tiene su origen, no como fue propuesto por Cicern a partir de releyendo.[6] Este segundo sentido resalta la relacin de dependencia que religa al hombre con las potencias superiores de las cuales l se puede llegar a sentir dependiente y que le lleva a tributarles actos de culto.[7] ENFOQUES DEL ESTUDIO DE LA RELIGION.-La definicin del amplio espectro de significados que refleja el concepto religin en cuanto implica encontrar un elemento propio, distintivo y nico, es una exigencia propia de las culturas occidentales,[10] ya que son stas las que desde una postura ms testa distinguen entre divinidad y el resto del mundo. Especialmente, desde la Ilustracin se han elaborado muchas y variadas definiciones intentando recoger los aspectos propios del fenmeno religioso. Aqu se mencionarn los ms significativos. Es obvio que las definiciones que parten de un Ser Supremo o lo dan por supuesto se han de rechazar pues no se aplican a muchas religiones de Asia oriental o a los pueblos primitivas.Sin embargo, con la llegada de la fenomenologa de la religin, se intent ir ms all de

las formas que buscaban el ncleo propio del fenmeno en la sociedad o en los aspectos individuales. Y en ese mbito se identific como propio de la religin el hecho de la presencia o consciencia de lo sagrado. Rudolf Otto en su obra, Lo santo, publicada en 1917, indica como esencia de la consciencia religiosa el temor reverencial ante aquello que, siendo desconocido (mysterium), al mismo tiempo sobrecoge (tremendum) y atrae casi irresistiblemente (fascinans).[12] LAICICISMO RELIGIOSO.-A partir del siglo XVIII, con la irrupcin del humanismo y el movimiento de los ilustrados en Europa, que se extender con rapidez a otras partes del mundo, se intenta separar la doctrina del Estado de la doctrina religiosa. Actualmente, estas ideas de separacin de los poderes poltico y religioso an no ha concluido. En buena parte del planeta apenas ha empezado, y en los pases occidentales, aunque observan la laicidad del estado, todava la religin puede actuar con una enorme influencia en sus legislaciones. Por ejemplo en el caso de Estados Unidos [13] o el de Espaa.[14] RELIGIONES.-Hay diferentes clasificaciones de las religiones, por ejemplo: Por concepcin teolgica TEISMO.-: es la creencia en una o ms deidades. Dentro del tesmo cabe distinguir entre si MONOTEISTAS.- aquellas religiones que afirman la existencia de un solo Dios, que a menudo es creador del universo. Las religiones monotestas ms numerosas son el cristianismo y el islam. Otras ms minoritarias son el judasmo, zoroastrismo[17] [18] [19] [20] o la fe bahai. POLITEISTAS: creen en la existencia de diversos dioses organizados en una jerarqua o panten, como ocurre en el hinduismo, el shinto japons, o las antiguas religiones de la humanidad como la griega, la romana o la egipcia. Tambin cabe incluir aqu la mayora de corrientes del neopaganismo moderno. HENOTEISTAS.- el orientalista alemn Max Muller acu ste trmino en el siglo XIX para referirse a la creencia en un slo Dios en la que se admiten otras deidades, como suceda en la antigua religin egipcia especialmente con Akenatn. Aunque ya en la poca de Muller result un trmino problemtico [21] y qued con el tiempo incluido acadmicante dentro de politesmo, pantesmo, etc. dependiendo del caso histrico. Actualmente, algunas sectas y cultos neopaganos han resucitado el trmino[22] DUALISTAS.- aquellas religiones que suponen la existencia de dos principios o divinidades opuestos y enfrentados entre s, aunque slo uno de ellos suele ser merecedor de veneracin por sus fieles mientras que el otro es considerado demonaco o destructivo. Cabe incluir en esta categora el el maniquesmo y el catarismo. NO TEISTAS.-: Hay religiones como el budismo y el taosmo, que desdean o rechazan la existencia de dioses absolutos o creadores universales, o bien les otorgan funciones menores o muy especficas (como, por ejemplo, la creencia taosta en el Emperador de Jade). En ocasiones, estas deidades son vistas como recursos metafricos utilizados para referirse a fenmenos naturales o a estados de la mente. PANTEISMO.- es la creencia de que el Universo, la naturaleza y Dios son equivalentes. Por revelacin Otra divisin que se utiliza consiste en hablar de religiones reveladas o no reveladas. Las religiones reveladas se fundamentan en una verdad revelada de carcter sobrenatural desde una deidad o mbito trascendente y que indica a menudo cules son los dogmas en los que se debe creer y las normas y ritos que se deben seguir. Las religiones no reveladas no definen su origen segn un mensaje dado por deidades o mensajeros de ellas, aunque pueden contener sistemas elaborados de organizacin de deidades reconociendo la existencia de estas deidades y espritus en las manifestaciones de la naturaleza.

Por origen

Otra clasificacin de las religiones es por origen o familia. Las religiones se agrupan en troncos de donde derivan, por ejemplo: Usualmente se acepta que las principales familias de religiones son las siguientes: Familia de religiones abrahmicas o semticas. Familia de religiones dhrmicas o ndicas. Familia de religiones iranias. Familia de religiones neopaganas. Familia de religiones tradicionales africanas. Familia de religiones tradicionales nativo americanas.

Sectas o nuevos movimientos religiosos.-Algunas religiones de reciente creacin tienen un estatus complejo ya que no son reconocidas como religiones de manera universal. Segn la antropologa y la sociologa, una secta o nuevo movimiento religioso es un grupo de personas con afinidades comunes: culturales, religiosas, polticas, esotricas, etc. Habitualmente es un trmino peyorativo, frente al cual ha surgido el eufemismo nuevos movimientos religiosos. Aunque el vocablo secta est relacionado con grupos que posean una misma afinidad, con el paso de los aos ha adquirido una connotacin relacionada con grupos de carcter religioso, a los que se califica como secta destructiva. Estos grupos pueden tener un historial judicial en uno o varios pases, por manipulacin mental o por ser grupos de carcter destructivo. En algunos pases, algunas de estas no estn reconocidas o autorizadas. A menudo una secta est centrada en el culto personal al profeta o lder, del grupo. La palabra secta se ha concebido derivada, principalmente, del latn seqi: seguir. Religiones en el mundo Lista de las principales religiones actualmente practicadas en el mundo, por orden alfabtico. Bahasmo: fundada por Bajaul (1817-1892), considerado por sus partidarios como el prometido de todas las religiones. Su enseanza central es la unidad de la humanidad. Budismo: fundada por Buda en el siglo VI a. C. Actualmente extendida por todo el mundo a excepcin de la mayora de pases africanos. o Majaiana: movimiento de reforma surgido en el siglo I. Es el ms numeroso actualmente. Asentada originalmente en China, Japn y el Sudeste asitico. o Theravada: rama ms antigua del budismo surgida alrededor de la primera compilacin budista escrita. Asentada originalmente en India y el Sudeste asitico o Vashraiana: parte del mahayana pero definido propiamente por su influencia del tantrismo hind. Asentada originalmente en la regin de los Himalayas, Kalmukia, Japn y Mongolia. Confucianismo: sistema tico y moral que rige la sociedad china. No es propiamente una religin, si bien esta denominacin es discutida. Cristianismo: centrada en la figura de Jess de Nazaret (siglo I) y siguen las enseanzas de La Biblia. Presente en casi todo el mundo, excepto el norte de frica y gran parte de Asia (presente en Rusia, antiguos pases soviticos asiticos y Filipinas). o Iglesia anglicana: surgida por la escisin creada por Enrique VIII (1491-1547) de la iglesia catlica romana. Se consideran a s mismos como catlicos y como la va media entre catolicismo y protestantismo o InglaterraNigeriaAustraliaIglesia catlica: iglesia proveniente del cristianismo en Europa Occidental.

Iglesias orientales catlicas: agrupa a 22 iglesias que aceptan la autoridad del papa catlico romano pero mantienen ritos independientes. Iglesia veterocatlica: originada dentro del catolicismo romano, se separ del mismo al rechazar el dogma de la infalibilidad papal (creado en 1870 por el papa Po IX). Iglesia Episcopal: derivada de la Iglesia anglicana y con presencia en los Estados Unidos de Amrica.

Iglesia copta: iglesia proveniente del cristianismo en frica. Su origen radica en el Patriarcado de Alejandra que se separ del resto del cristianismo en el ao 457. Se trata de los cristianos nativos de Egipto (coptos), de teologa no calcedoniana. Principalmente en Egipto, Etiopa y Eritrea. Movimiento rastafari: rama surgida de la Iglesia Copta que considera a Haile Selassie (auto nombrado emperador de Etiopa) un enviado de Dios para la liberacin de frica. Iglesia ortodoxa: iglesia proveniente del cristianismo en Europa Oriental y Asia Menor. Est presente principalmente en Rusia, Grecia, Mormonismo: fundada en 1830 por Joseph Smith. Su nombre oficial es: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das Protestantismo: conjunto de iglesias cristianas aparecidas desde el siglo XVI tras la reforma de Martn Lutero y escindidas de la Iglesia Catlica. Actualmente es la religin mayoritaria en el norte de Europa Iglesias adventistas o derivadas del adventismo: familia de iglesias de carcter conservador o literalista, la mayora originadas en EE. UU., que esperan un inminente retorno de Cristo. Estudio de la religinEl estudio de la religin suele implicar numerosos campos de investigacin, entre ellos: La religin comparada se ocupa del estudio comparativo de ideas, prcticas y dems elementos de las religiones. La teologa: trata de la cuestin de Dios y de sus relaciones con el mundo, y puede estudiarse separada de cualquier religin determinada o bien referida a una de ellas en particular. La organologa: en una religin en particular, trata de sus elementos, sus prcticas, su organizacin y su orden institucional.[cita requerida] La apologtica se interesa en la defensa de una religin particular, contra posibles ataques o crticas. La psicologa de la religin trata sobre los factores de la conducta humana, su mente y sus operaciones, tal como se manifiestan en la conducta religiosa. La psicologa de la religin explica por que un pueblo determinado prohija determinadas ideas religiosas, mediante el estudio de sus necesidades naturales, su ambiente y sus inclinaciones. La filosofa de la religin la filosofa se ha ocupado de la religin en incontables ocasiones por su inters en el estudio de lo trascendente y su naturaleza as como su papel en la vida humana. En la segunda mitad del siglo pasado ha sido especialmente fructfera en cuanto a la religin por sus aportaciones en lgica y epistemologa. Se ha explorado filosficamente la experiencia religiosa, la fe y el discurso de las religiones[31] La historia de la religin: trata de descubrir la base cultural de las ideas y prcticas de una religin concreta. Historiadores son tambin los estudiosos de los libros sagrados de las religiones, unos ejercen la llamada alta crtica, estudiando los manuscritos para comprobar la validez de sus reivindicaciones; otros se ocupan de la llamada crtica fundamental o crtica textual dedicndose a la bsqueda y examen de textos autnticos. Podran citarse muchos campos de especializacin: estudios de las empresas misioneras, evolucin de las instituciones religiosas (historia de la iglesia, inquisicin...), manifestaciones de arte (msica sacra, arquitectura religiosa, etc), religiones primitivas, sociologa de la religin y orgenes sociales. La religion apocaliptica: trata de estudiar los libros sagrados de las diferentes religiones, y encontrar su "apocalipsis" para estudiarlo, analizarlo, y encontrar los "secretos de Dios" para descubrirlos y encontrar el significado de los libros sagrados y su fin del mundo. Organologa, organizacin de las religionesA lo largo de la Historia, la prctica de la religin se ha organizado de diferentes maneras en sociedad. El hombre primitivo depositaba en el chamn o curandero el conocimiento y explicaciones sobre asuntos religiosos. Esta figura an existe en pueblos indgenas de Amrica, frica y Oceana.

Las primeras civilizaciones agrcolas, con el desarrollo de las ciudades, vern surgir la figura del sacerdote, que se erige como mediador entre la sociedad y las divinidades. Esta figura cobrar una importancia enorme en Egipto, Grecia, Roma y Amrica precolombina. A menudo con una doble funcin de mdico y gua espiritual, supone una evolucin del antiguo gua-chamn de la tribus primitivas. El monacato surge en religiones como el cristianismo, el budismo o el taosmo. El monacato all donde est presente, personifica un esfuerzo ms intenso en un camino religioso, y supondr el esfuerzo por reunir o proteger a los eremitas dispersos. En religiones como la hebrea o el islam, son las personas con una notable capacidad de interpretacin de las escrituras sagradas las que ostentan el papel de gua de una comunidad de seguidores. As, la figura del imn o del rabino estn presentes en estas religiones. HistoriaEn la Antigedad grecorromana, los filsofos ya intentaban explicar el origen de las creencias. Critias pensaba que la religin (y el temor a los dioses) se haba inventado para imponer a cada uno el respeto a la sociedad: disciplina, moral, sentido del bien y del mal. Lucrecio en De natura rerum, emite la hiptesis de que los hombres inventaron a los dioses para explicar las maravillas y los misterios de la naturaleza: para explicar lo que no controlaban. Los antroplogos, psiclogos y socilogos mantienen para la mayora estas dos explicaciones. Hasta el siglo XX, la perspectiva dominante sobre el origen de la experiencia religiosa la sita en el sentimiento de espanto o miedo ante lo desconocido o aquello que escapa a una explicacin racional. Este punto de vista se hizo famoso por los trabajos de Rudolf Otto.[32] Ms tarde, Mircea Eliade propone el trmino de hierofana como percepcin de lo sagrado, en donde el impulso o sentimiento religioso est caracterizado por un sentimiento de insuficiencia ante la explicacin de la realidad que ofrecen los sentidos y la razn humanas. [33] La idea de hierofana que propone Eliade asienta una oposicin entre lo sagrado y lo profano que desplaza la anterior entre razn y miedo irracional. Este enfoque ser el germen de un nuevo tratamiento en los estudios sobre la religin, y posibilitar su expansin en las principales universidades de Europa y EE. UU.[34] Sociologa y religin.-La actitud de los primeros socilogos ante la religin fue diversa a la de los filsofos de la Ilustracin pues no consideraban este fenmeno como un momento pasajero lleno de supersticiones en la historia de la humanidad, sino como un aspecto casi imprescindible de la organizacin social. As, Feuerbach en su obra La esencia del cristianismo trata la religin cristiana desde el punto de vista sociolgico y afirma que se trata de una alienacin de capacidades propiamente humanas. Se ocupa adems de algunos aspectos de la religin como el dogma, la liturgia y la simbologa. Por su parte, Alexis de Tocqueville, en La democracia en Amrica, realiza un anlisis del catolicismo y del protestantismo dentro de las sociedades democrticas y desde un punto de vista sociolgico. A partir de estos primeros pasos de la sociologa, otros autores de gran renombre como Max Weber, mile Durkheim, Ferdinand Tnnies o Ernst Troeltsch dedicaron atentos estudios al fenmeno religioso dentro de la sociedad. En el siglo XX, Talcott Parsons deja constancia de la relacin entre la religin y la sociedad, incluida la ciberntica: genera valores, modifica las normas, influye en los roles sociales, y da una gua para los sistemas de la sociedad, de la personalidad y del comportamiento. Su sistema es considerado como una nueva aplicacin de teoras evolucionistas a la religin. De ah que uno de sus alumnos, Robert Bellah haya publicado Evolucin religiosa. Definicin crtica en clave antropolgica.-Segn Anthony F. C. Wallace y Olivier Herrenschmidt,[39] la religin es una actividad social que pone de manifiesto la existencia de creencias en seres o realidades sobrenaturales, esta actividad se declara mediante prcticas rituales que tienen como objetivo establecer relaciones entre los participantes y aquellas fuerzas sagradas. Las creencias tienen como objeto de su fe potencias o seres divinos y trascendentes, y las prcticas rituales que sustantivan esta relacin son radicalmente diferentes de otros comportamientos sociales: son estrictamente formales (estilizadas, repetitivas y estereotipadas), ya diferencia de una representacin, los participantes se lo toman con la plena seriedad de tener la creencia de estar haciendo algo performativo. [40] Experiencias msticasLa luz, contrapuesta a la oscuridad, es un smbolo comn a muchas religionesEn las principales religiones encontramos lo que se suelen llamar experiencias msticas o trascendentes como una base fundacional de la experiencia religiosa. La mstica se refiere a conseguir de manera experiencial la identidad, comunin o consciencia plena de la ltima realidad que presentan las religiones; ya sea una verdad, un estado de consciencia, o una o varias deidades. Las experiencias msticas no se atienen al razonamiento lgico y la comprensin intelectual. A un seguidor religioso que est desarrollando esta faceta de su religin se le llama mstico. En la mstica por tanto prima la introspeccin respecto a la extraversin, y en ella se establece una relacin de carcter ms directo y personal entre el individuo y su religin. Histricamente en algunas religiones determinadas, la mstica es la primera fuente de autoridad en las diversas interpretaciones. En las principales religiones se suelen distinguir escuelas, tradiciones o movimientos msticos.

Principales especulaciones filosfcas.-En las religiones existen a menudo grandes desarrollos filosficos cuya misin es aclarar o conciliar la doctrina religiosa con la razn humana. En las religiones testas se conoce a este desarrollo como Teologa. En Asia oriental, muchas veces, aunque los desarrollos filosficos son grandes y variados, no existen como disciplina diferenciada dentro de la propia religin, filosofa y religin esta entrelazada. En otras religiones no existe un aparato filosfico, en especial en las religiones tribales y chamnicas. Los desarrollos filosficos de las religiones.recogen los distintos aspectos de la doctrina religiosa o la verdad o deidad que las sustenta, y que son histricamente la explicacin a las distintos puntos de vista dentro de cada religin. Pantesmo es un punto de vista filosfico en donde toda la realidad tiene una naturaleza divina, por lo que se rechaza la idea de una entidad sagrada o Dios que sea personal. Filsofos como Spinoza se adhirieron al pantesmo, identificando la Naturaleza como Dios. Religiones orientales como el sintosmo japons o el taosmo chino tienen una enorme carga pantesta. Monismo es un punto de vista filosfico que subraya la unidad de todo lo que existe, afirmando unas leyes subyacentes que niegan las divisiones en ella. El monismo por tanto se distancia de observar un dualismo o pluralismo. Los orgenes del monismo remiten a los filsofos griegos como Tales de Mileto, Pitgoras, Parmnides o Empdocles. El monismo fue una visin frecuente en filsofos neoplatnicos como Plotino, el filsofo ms influyuente en los primeros Padres de la Cristiandad. El islam recoge una fuerte influencia tambin desde los griegos, y en el hinduismo es otro ingrediente importante en su enorme diversidad filosfica. Gnosticismo afirma una dualidad inherente en la manifestacin de lo sagrado. Materia y espritu, bien y mal as como otros conceptos, aparecen como opuestos que deben ser resueltos en el individuo dando primaca a una va de conocimiento a menudo bastante experiencial. El gnosticismo ha tenido una fuerte influencia en los primeros desarrollos del cristianismo, y desde la perspectiva filosfica occidental es un enfoque presente en los desarrollos de las religiones orientales. Fundamentalismo afirma el carcter literal de las escrituras o relatos sagrados, negando por tanto sus significados ms simblicos o psicolgicos. Tambin es conocida como literalismo. Est muy circunscrito a las religiones testas y actualmente es popular en varios movimientos protestantes de EE. UU. La visin fundamentalista del tesmo supone en muchas ocasiones una negacin radical de las verdades cientficas. Una de las derivaciones del enfoque fundamentalista es el Creacionismo, que niega la evolucin de las especies y las teoras cientficas sobre el origen del universo, al afirmar que el relato bblico de la creacin del mundo es literalmente autntico. No tesmo afirma la inexistencia de deidades o bien las admite pero les niega un papel directamente activo en la liberacin del individuo. El no tesmo, tambin denominado atesmo, existe en el budismo y el taosmo. En algunas variantes del budismo existe el culto a deidades si bien tienen un papel psicolgico, ritual o simblico, pero en todo caso siempre provisional. El taosmo observa dos variantes unidas pero bien diferenciadas: la filosfica y la ms contemplativa o de meditacin. En este ltimo, las deidades de la religin tradicional china han sido absorbidas como elementos simblicos para prcticas de carcter psicofsico. Determinismo es una doctrina filosfica que afirma que todo acontecimiento, incluyendo el pensamiento humano y las acciones, estn predeterminadas por una cadena de causa y consecuencia. En las religiones esta postura filosfica se enmarca dentro de la doctrina de la Predestinacin. Este punto de vista asume que una deidad que sea omnipotente o una ley absoluta no puede dejar nada al azar. La doctrina de la predestinacin fue importante en el protestantismo cristiano, especialmente en el movimiento Calvinista. En las religiones orientales como el hinduismo o el budismo, existe la doctrina del karma que asume una ley universal de causa y efecto. Pero el karma depende de la intencionalidad de los seres conscientes; las consecuencias son causadas por decisiones de estos, lo cual no implica una predeterminacin o destino. Por medio de la creencia en la reencarnacin, la creencia en la predestinacin es muy alta en el hinduismo. En el budismo est tambin difundida a nivel popular, si bien doctrinalmente supone una distorsin del pensamiento de Buda. [53] Sincretismo supone la conciliacin de puntos de vista distintos e incluso opuestos. En las religiones el sincretismo implica adoptar elementos de dos o ms religiones. El sincretismo ritual y devocional es una constante en la evolucin de las religiones a travs de su historia cuando han contactado unas con otras, si bien esos elementos se van asimilando en el tiempo dentro de una sola religin. Actualmente se consideran religiones sincrticas varios cultos caribeos y americanos que mezclan catolicismo y prcticas e ideas de las religiones tribales. En oriente se realiza un sincretismo devocional a nivel popular, uniendo al taosmo o al budismo con las

prcticas ancestrales de culto a los antepasados. En Occidente el sincretismo est ms presente por la creacin de nuevas sectas que suelen disearse mezclando ideas y elementos de las grandes religiones. Razonamientos

La mayora de religiones suelen tener una parte de conocimiento exotrico y otra esotrico. El lado exotrico de la religin se refiere a un conocimiento que es pblico, inteligible y accesible. El lado esotrico se refiere a aquella parte que es secreta o discreta, crptica, o a la que se accede por mecanismos jerrquicos de confianza entre sus miembros.

En casi todas las grandes religiones ambas facetas existen. Las religiones testas suelen aludir al acceso al conocimiento esotrico como un don o bendicin de la deidad hacia la persona. En el cristianismo por ejemplo, el concepto de Gracia se considera un don de Dios que entre otras cosas permite a la persona penetrar en significados ms profundos. Similares ideas existen en la religin musulmana y juda. En otras religiones, el conocimiento esotrico suele afirmarse como un mecanismo de transmisin oral, en ocasiones al margen de las escrituras sagradas o de aquellas que son pblicas. El budismo tiene algunas variantes, especialmente aquellas provenientes del budismo tibetano, que son fuertemente esotricas. El taosmo tiene en su faceta contemplativa algunos complicados mtodos psicofsicos con un fuerte componente esotrico y de iniciacin. Normalmente, en las propias religiones coexisten puntos de vista distintos que tienden a rechazar o afianzar el lado esotrico. Posturas en torno a la religin En ocasiones es importante distinguir entre religin y postura religiosa. Siendo la religin un sistema de creencias, preceptos, prcticas y rituales, una postura religiosa se refiere a la forma como un individuo se identifica frente a una o varias religiones. Por otro lado, existe la postura de quienes niegan el valor o la utilidad de las religiones, las niegan o las adecan a sus propios planteamientos personales o de grupo. Tambin se observan diferentes posturas religiosas en los enfoques de aplicacin a la sociedad en temas como el laicismo o el dilogo interreligioso. Religiosas: afirma la pertenencia a alguna religin o credo. Practicantes: asumen algn mensaje o contenido religioso e intentan ponerlo en prctica siguiendo prcticas, ritos o celebraciones. No Practicantes: asumen algn mensaje o contenido religioso pero no participan de prcticas, ritos o celebraciones. No religiosas: niegan explcitamente la pertenencia a alguna religin o credo, o estn en desacuerdo con los contenidos de las religiones.. Ateos: (del griego a=sin teo=dios) sin dios. Ateo es quien vive ajeno a la consideracin de alguna deidad que influya en la realidad. El trmino atesmo se puede referir a dos actitudes distintas: la indiferencia por la existencia de divinidades o la no creencia en la posibilidad de su existencia. apatestas: un atesmo en el que se mantienen una postura de considerar que la posible existencia de deidades y la bsqueda de conocimiento al respecto no es importante, y que en consecuencia el debate al respecto debe ser ignorado. Segn Etienne Borne, el apatesmo supone un atesmo llevado a la prctica. Agnsticos: postura que niega la posibilidad de conocer alguna verdad religiosa. El agnstico afirma que no hay certeza para asegurar cul de las diferentes verdades incompatibles que presentan las religiones es la verdadera. Ello no implica que carezcan necesariamente de inters por lo espiritual, sino que no realizan afirmaciones ni sostienen creencias especficas sobre la realidad en trminos religiosos. Quienes mantienen la postura agnstica pueden no ser necesariamente antirreligiosos y pueden ser respetuosos con todas las creencias.