Nuevas tecnologías aplicadas al deporte

Índice de contenidos:

1. Orígenes, historia y funcionamiento básico del sistema GPS: satélites,

receptores, precisión, usos.

2. Conceptos básicos de los GPS recreacionales.

a. Track y Trackpoint

b. Ruta

c. Waypoint

d. Courses (Gama Edge)

e. Principales formatos de archivos

f. El formato GPX.

3. Software para el tratamiento de datos GPS:

a. Mapsource

b. CompeGPS y Oziexplorer

c. Perfils

d. Training Center (Gama Edge)

4. Recursos en Internet sobre GPS.

a. Webs para alojamiento y descarga de datos GPS: Wikiloc

b. Webs para conversión de formatos

c. Webs y foros de información GPS más activos.

d. Tiendas de GPS.

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5. Debate y preguntas.

Historia y Funcionamiento

Aunque el uso del GPS en ciclismo o en cualquier actividad Off-road es relativamente

reciente. La historia de este sistema se remonta mucho más atrás. El primer satélite de la
constelación NAVSTAR se lanzó en 1978 y fue plenamente operativo en 1992.

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El GPS (Sistema de posicionamiento global) tiene un origen militar. Toda la

constelación de satélites del sistema pertenece al Ministerio de Defensa americano y de
ellos depende su gestión y mantenimiento. Su precisión es prácticamente perfecta, pero
los gestores del sistema le aplican unas “correcciones” (llamadas efemérides) que
provocan precisiones de +-2m en receptores domésticos. Incluso en tiempos de guerra
pueden alterar o anular su funcionamiento en cualquier parte del planeta.

Existen equipos civiles, en el campo de la topografía, que consiguen precisiones

centimétricas o incluso menores, pero de momento gracias a unos costes muy elevados.
Lo más importante para la precisión de un GPS es la calidad de su reloj, Los satélites
GPS llevan relojes atómicos, con un coste de varios millones de dólares.

Esta precisión conseguida en receptores comunes es suficiente para el uso que le suele
dar el usuario del GPS en bicicleta.

Vamos a escaparnos de explicaciones técnicas de su funcionamiento, que no

corresponden a esta introducción del tema, y que podemos desarrollar en otra ocasión.

¿De qué nos sirve llevar un GPS en la bici? Sus utilidades son elevadas y dependen
del modelo que se use, alguna de las más importantes pueden ser:

-Volver sobre nuestros pasos si llegamos a un punto y nos perdemos

-Seguir rutas realizadas por otros usuarios aunque nosotros no conozcamos el terreno o
no sepamos que camino hemos de seguir.

-Analizar en gabinete una ruta realizada por nosotros u otros, conociendo pendientes,
velocidades medias, máximas, pulsaciones a las que hemos llegado, cadencia de pedaleo
en cada punto, lugares por los que hemos pasado.

-Planificar una ruta antes de realizarla, sobre un mapa, sabiendo más o menos lo que nos
vamos a encontrar, subirla a nuestro GPS, y pedalearla.

-Si el GPS lleva mapas, improvisar en el momento alternativas a nuestro camino,

orientarse, o dirigirse a otros lugares.

-Guardar puntos de gran interés que nos encontremos para futuras referencias, un
ejemplo pueden ser las fuentes.

En el mundillo GPS en España las marcas más usuales son Garmin y Magellan, con una
cuota de mercado muy superior para la primera. La hegemonía de Garmin se basa en
una gama más amplia y mapas de mucha mayor calidad.

La gama Garmin es muy amplia y con un montón de aparatos distintos destinados a

varios usos.

-La gama Etrex, son modelos compactos y muy apropiados para la bici por su tamaño.
Su gama va desde el Etrex H, sin mapas ni ranura para tarjeta hasta el Vista HCx, con
mapas, pantalla a color, tarjeta de memoria, altímetro barométrico y brújula electrónica.
En la gama Etrex el modelo más equilibrado según su precio es el Etrex Legend HCx.

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Se ha hablado mucho del único inconveniente que tiene esta gama, que es el despegado
de la goma perimetral tras un uso intenso (a mi antiguo Venture Cx le ocurrió).

-La gama Edge, son modelos específicamente diseñados para su uso en bicicleta, se
anclan a la potencia, tienen sensores de ritmo cardíaco y cadencia. Hace poco estaban
limitados por no poder instalárseles mapas, punto que se ha solucionado con la salida al
mercado de los modelos 605 y 705. Yo les veo la desventaja en que llevan batería en
lugar de pilas AA, más complicada (y cara) de sustituir si casca.

-La serie 60 es un clásico de los aficionados, una apuesta segura. Son algo grandes para
su uso en ciclismo pero funcionan estupendamente y son muy robustos.

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-Las nuevas series Colorado y Oregón. Pertenecen a una nueva generación de GPS,
gestionan de una forma distinta la información, usando el estándar GPX internamente.
Visualizan mejor los mapas, gestionan los nuevos mapas con archivo de relieve, son
capaces de mostrar vistas en 3D. Tienen alguna ventaja pero de momento también
inconvenientes, en principio subsanables por firmware. Son capaces de adjuntar al track
nuevos datos, como el ritmo cardíaco en cada punto, la cadencia o la temperatura
ambiente.

La gama Garmin es mucho mayor, pero estos son los modelos más indicados para su
uso en ciclismo y otras actividades off road. En la gama Magellan destacan los nuevos
Triton.

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2. Conceptos básicos de los GPS recreacionales

Para manejar un GPS no se necesitan grandes conocimientos, teniendo en cuenta unos

conceptos básicos se les puede sacar un gran partido. Es necesario sobre todo tener
claros varios términos:

-Tracks: Es la grabación de un recorrido. Siempre se ha explicado lo que es un track

con el ejemplo de las miguitas de pan. Según te vas desplazando vas dejando migas de
pan, que te servirán para volver sobre tus pasos si lo precisas. Un track es una sucesión
de puntos de los que el gps graba varios datos (coordenadas, altitud, dirección,
velocidad…) y que posteriormente se puedes analizar, sacar perfiles, repetir, enviarlos a
un amigo…

Cada punto de un Track se llama Trackpoint

-Waypoints: Un waypoint es un punto que queremos tener presente por la razón que
sea, podemos guardar un waypoint si queremos recordar una fuente, un monumento,
una cima, el comienzo de una trialera… etc.

-Ruta: Las rutas se suelen definir como una sucesión de waypoints ordenados. Una ruta
es una orientación, Te indica que tienes que pasar por unos puntos de forma ordenada,
pero no indica que recorrido tendrás que hacer entre esos puntos, a diferencia de un
track.

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En este dibujo, lo azul sería la ruta, la línea rosa sería el track y los puntos rojos serían
los waypoints.

Courses: Son los tracks de los modelos Edge.

Formatos de archivos: Al principio hubo un cierto lío con los formatos de los archivos
GPS, cada marca o cada programa analizador tenía su formato.

Por ejemplo CompeGps usa .trk, Oziexplorer .plt, Magellan .log. Lo que implica la
necesidad de conversiones muchas veces complicadas.

Actualmente se está generalizando el uso del formato .gpx. El formato .gpx es bastante
potente porque en un mismo archivo puede alojar varios tracks, rutas y waypoints y
tratarlos posteriormente de forma independiente.

Wikiloc, el principal servidor de rutas para GPS y el mapamundi Google Earth trabajan
con el formato .gpx, también es la apuesta de Garmin para sus nuevos modelos
Colorado y Oregón. Pretende unificar criterios y convertirse en el estándar.

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-Mapas Vectoriales y Mapas Raster: La inmensa mayoría de los GPS´s actuales

trabajan con mapas vectoriales. Los mapas vectoriales son mapas en los que sus
elementos son matemáticos (líneas, puntos, vectores). Un mapa Raster, en cambio, es un
mapa clásico (como los de papel) que se ha escaneado y se ha georeferenciado.

3. Software para el tratamiento de datos GPS

En primer lugar vamos a mencionar los programas “Oficiales” Es decir, los creados por
los propios fabricantes para la comunicación de nuestros terminales con el PC.

Por parte del gigante Garmin tenemos su programa Mapsource. Mapsource permite
gestionar todas las familias de mapas publicadas por Garmin o por terceros, subir áreas
de estas cartografías a nuestra unidad y bajar y subir rutas, waypoints o tracks entre el
PC y nuestro GPS.

Mapsource se entiende a la perfección con Google Earth, enviando nuestros tracks al

servidor de mapas de Google para visualizarlos de una manera muy sencilla

Mapsource es básica para la gestión de mapas vectoriales y su subida al GPS, pero es

una herramienta muy limitada para otras tareas, como pueden ser la edición de tracks,
rutas o waypoints. Otro de los problemas que presenta es la imposibilidad de cargar
mapas raster y las pocas posibilidades de formatos de exportación que presenta.

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Mapsend es a Magellan lo que Mapsource es a Garmin, a grandes rasgos es una

herramienta muy parecida.

Training Center, Es la herramienta de Garmin para la Gama Edge. Funciona de una

forma similar a Mapsource, pero al ser los Edge unos receptores destinados al
entrenamiento, este programa es capaz de crear calendarios e históricos de
entrenamiento para una mejora del rendimiento deportivo.

Otro grupo de programas son Oziexplorer y Compegps, llamados “de Moving Map”.
Estos programas permiten una gestión de datos GPS realmente impresionante. Vamos a
centrarnos en CompeGps. Compegps hoy por hoy es la herramienta más avanzada,
programado en España, es un programa realmente completo.

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CompeGPS es una herramienta esencial y polivalente. Dejando aparte su gran potencia,

hay que destacar que tiene una gran facilidad de uso, siendo su interface muy visual y
clara. Carga y georeferencia mapas, gestiona, envía y recibe tracks, rutas y waypoints de
nuestro GPS. Permite guardar los datos en casi todos los formatos existentes, tiene una
gran capacidad de innovación y actualización.

Una de sus características más vistosas es el motor 3D que permite representar modelos
digitales del terreno sobre cualquier mapa.

Oziexplorer tiene más o menos las mismas características, pero es algo menos vistoso y
engorroso de utilizar, pero al ser el pionero sigue teniendo muchos adeptos.

Las herramientas anteriores son de pago aunque no son demasiado costosas, sobre todo
con el alto rendimiento que se consigue con ellas. Sin embargo muchos programadores
anónimos han creado herramientas gratuitas muy interesantes.

Un programa sencillo pero muy bueno es Perfils creado por un forero de foromtb (Nick
Rubén Kona). Podéis descargar este analizador de tracks gratuíto en:

http://www.amigosdelciclismo.com/perfils/

Perfils no sólo crea perfiles, sino que implementa en ellos los waypoints, exporta los
tracks a varios formatos (incluso a kml de Google Earth) y georeferencia fotos (si sacas
fotos durante una ruta las coloca en el track).

Otra iniciativa interesante es el IBPindex. Esta herramienta lo que hace es analizar la

dureza de un track aplicando un índice y devolviendo un valor con el que puedes

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comparar por ejemplo la dureza de varios tracks. Este programa se puede descargar o
utilizar vía web.

http://www.ibpindex.com/esp/analiza_e.asp

Un problema que suele darse a menudo en el uso de GPS, como hemos dicho antes, es
el alto número de formatos distintos con el que nos encontramos, por la diversidad de
marcas, programas, estándares…

Para solucionar esto uno de los programas más utilizados es el GPSBABEL que
permite el paso fácil de un formato a otro.

Otra vía para hacer lo mismo, que funciona vía web es www.gpsies.com

Aunque existen muchas más opciones y herramientas más específicas, con este pequeño
grupo de programas (gran parte de ellos gratuítos) tendríamos suficiente para sacar el
máximo partido a nuestras unidades GPS.

4. Recursos en internet sobre GPS.

Cuando abrimos la caja de nuestro nuevo GPS podemos encontrarnos con el problema de que
no sabemos muy bien qué hacer con él. Hemos visto el de algún amigo, conocemos algún
término, pero estamos hambrientos de información.

En Internet ahora mismo se mueven los datos suficientes para no ser necesario comprar ningún
libro, o siquiera abrir el manual de nuestro GPS y conseguir sacarle el máximo partido a nuestra
unidad.

Podíamos incluso afirmar que los usuarios van por delante de los fabricantes en temas como la
creación, edición o liberación de mapas. Todo esto además sin salirnos del ámbito de habla
hispana.

Vamos a citar entonces una serie de páginas web, foros, o secciones dentro de foros, que son el
lugar virtual de encuentro de los usuarios de receptores GPS outdoor.

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La biblia en lengua española de la utilización de GPS, pertenece a un andaluz, Antonio

Rodríguez Franco, y es la web www.elgps.com

Funciona desde el año 1998, es decir, desde la prehistoria del GPS. Tiene interesantes artículos,
algunos algo anticuados, pero de gran importancia para entender de forma técnica el
funcionamiento de una unidad de GPS. Además tiene pruebas de muchos terminales, trucos… e
incluso una tienda con unos precios de los mejores del mercado nacional.

Pasando a la sección de foros. Tenemos dos muy importantes.

Foromtb. El foro del ciclismo de montaña, tiene una sección de GPS muy visitada, en la cual
postean verdaderos “fieras” del tema. Uno de los nicks más importantes es el del madrileño
IOGREA, gran recopilador de mapas Garmin desde hace muchos años. Iogrea siempre tiene una
respuesta para cualquier duda que pueda surgir.

http://www.foromtb.com/forumdisplay.php?f=53

Iogrea a su vez tiene un blog del cual se pueden descargar muchos mapas, tanto en vectorial
como en raster, amén de tutoriales interesantes y otras informaciones

http://iogrea.blogspot.com/

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Otro foro que tiene una sección GPS muy dinámica, destacando sobre todo su sección de
terminales Magellan es www.mendiak.net. Mendiak es un foro eminentemente montañero, y
con predominio de foreros vascos (Mendiak en vasco es Montaña). Si tienes un Magellan es tu
lugar de consulta, y si tienes un Garmin igualmente aprenderás mucho.

Dentro de los usuarios de Mendiak están los mejores “cocineros” de mapas libres en formato
Vectorial para nuestro GPS.

Ya que mencionamos los Magellan existe una cuenta de correo que es un punto de encuentro de
usuarios, aunque últimamente me encuentro con más spam que cosas interesantes.

gpsmagellan@yahoogroups.com

En las páginas anteriores tenemos un montón de información técnica y consultas, pero también
podemos encontrar gran cantidad de tracks y rutas para descargar.

Existen un montón de servidores de tracks que con mayor o menor éxito sirven para colgar
tracks que consideremos interesante y sirvan a otros usuarios, o bajar los que necesitemos. Pero
el mejor sitio web con esta característica es:

www.wikiloc.com

Wikiloc es una web que utiliza Google Maps, creada hace ya tiempo por el catalán Jordi L.
Ramot, y en la cual a fecha de hoy hay más de 35.000 rutas, tracks y localizaciones de múltiples
deportes, tanto senderismo, ciclismo de montaña o carretera, kayak, 4x4.

Wikiloc es una herramienta potentísima para publicar o descargar rutas, la información que da
no se limita a la descarga de los datos GPS ya que se completa con otras informaciones como
fotos, videos, comentarios de usuarios previos…

Incluso el gigante Google se ha fijado en esta web otorgándole, merecidamente, el premio

OjoBuscador al mejor Mashup sobre Google Maps.

Desde hace muy poco tiempo, Wikiloc es una capa más del Google Earth, Pudiendo consultar
las rutas desde GE directamente.

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Otra iniciativa interesante sobre GPS es el podcast de El Taller de gps, que ya he mencionado en
otros artículos. El taller GPS se ha creado como iniciativa de ilustres foreros de
www.mendiak.net

http://eltallerdegps.blogspot.com/

En estas páginas tenemos un punto de partida muy bueno para profundizar en el conocimiento y
mantenerse al día de todo lo que ocurre en el mundillo. Muchas de ellas tienen una sección de
enlaces que abre las puertas a un abanico amplio de información, rutas, tracks, tiendas, compra-
venta de material entre usuarios, etc.

Para comprar un GPS. Grandes superficies como Decathlon, El Corte Inglés, Forum Sport, etc
ya cuentan con terminales a la venta a precios bastante aceptables. Independientemente de esto,
los mejores precios se consiguen en tiendas virtuales.

Las más baratas actualmente son:

Es una web que sólo vende GPS accesorios, tiene los precios más competitivos y son
cumplidores.

Es una web más general, tienen los mejores precios pero pocos terminales y pocos accesorios.

Web dedicado a deportes de aventura. Buenos precios y seriedad.

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Podríamos mencionar muchas más, pero con una pequeña búsqueda en Google podemos sacar
nuestro GPS al mejor precio posible.

Hace poco salía muy beneficioso comprar nuestra unidad en Estados Unidos o por eBay.
Merece la pena decir que en la Garantía Garmin pone claramente que no será efectiva para
ningún producto comprado mediante una subasta. Esto tendrá que ser tenido en cuenta cuando
veamos algún “chollo” en el portal de subastas.

Actualmente comprar nuestro GPS en Usa sólo compensa en unidades de alto precio: Edge 705,
Colorado, Oregon. Ya que el aunque el cambio euro/dólar es bastante favorable, es muy
complicado librarse de los gastos de aduanas.

Puedo dar referencias de una excelente web americana, he comprado en ella varias veces y son
muy cumplidores, fiables y serios.

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