CRISIS DEL AGUA CRISIS DE GOBERNABILIDAD El gobernabilidad del agua se refiere al rango de sistemas polticos, sociales, econmicos y administrativos

s dispuestos para regular el desarrollo y la gestin del recurso hdrico y la provisin de servicios de agua en los diferentes niveles de la sociedad. Por tanto, los temas de gobernabilidad tienen importantes implicaciones en la gestin del recurso hdrico en todos los niveles administrativos -global, nacional, regional y local- y son prerrequisito para la implementacin exitosa de la gestin integrada de dicho recurso. Las soluciones a las crisis actuales y venideras no sern, en su mayora, responsabilidad de nuevos y extraordinarios avances tecnolgicos o de enfoques orientados al suministro, sino que provendrn del cambio de las maneras en que usamos y administramos el agua. En consecuencia, los cambios apropiados en el proceso de gobierno de este recurso son la clave para la gestin sustentable del mismo en el futuro. La gobernabilidad del agua se percibe, en su sentido ms amplio, como una accin que involucre a todas las organizaciones e instituciones sociales, polticas y econmicas consideradas importantes para el desarrollo y la gestin de las aguas. Dadas las complejidades del uso del agua en la sociedad, manejarla de manera efectiva y equitativa supone asegurar que las voces dispares sean escuchadas y comprometidas en todas las decisiones que las afectan. O sea, se debe involucrar de manera efectiva a todos los usuarios del recurso y a las instancias encargadas de la administracin y la proteccin del mismo. La gobernabilidad efectiva del recurso hdrico requerir del compromiso conjunto de los gobiernos, de los diversos grupos de la sociedad civil -especialmente a escala local o comunitaria- y del sector privado. Si bien los gobiernos juegan un rol importante para asegurar una gestin equitativa y sustentable del recurso hdrico -porque fijan las polticas y las leyes generales para el desarrollo, administracin y uso de l-, no pueden operar de manera aislada. Es necesario involucrar a todos los usuarios de agua en el proceso de desarrollo de polticas y normativas para su uso y administracin. El establecimiento de un "ambiente propicio" para el gobierno del agua requiere la creacin de un marco de polticas para adjudicar y administrar de manera apropiada el recurso hdrico -segn los diferentes usos en competencia- y regular su calidad, y requiere tambin la existencia segura de unas adecuadas capacidad y sentido de responsabilidad por parte de las instituciones reguladoras y administradoras que implementan las polticas. Asimismo, tal "ambiente propicio" debe incluir una legislacin sobre los principios a partir de los que se quiere gestionar el agua y tambin sobre los derechos y beneficios relativos a sta, especialmente para asegurar la sostenibilidad y reivindicar estrategias tendientes a alcanzar el desarrollo y la gestin

integrada del recurso hdrico tomando en consideracin las necesidades de los sectores excluidos. Lograr una efectiva gobernabilidad de las aguas es un proceso poltico que necesita ser abordado en el contexto de la gestin integrada del recurso, gestin cuyo enfoque exige que los procesos de toma de decisiones sean delegados al nivel ms bajo capaz de manejar tales tareas: normalmente el gobierno local y las instituciones u organizaciones comunitarias, cuyos roles y funciones, as como los diferentes niveles de autoridad, deben ser ajustados apropiadamente. Para construir instituciones efectivas se necesita acciones que aseguren la participacin de la comunidad y la representacin de todos los usuarios de aguas involucrados en estos procesos. La construccin de capacidades humanas e institucionales relacionadas con el recurso hdrico es importante para su desarrollo y gestin sustentable. Es necesario que los tomadores de decisiones, los administradores y los usuarios mismos aumenten su capacidad de manejar el recurso hdrico escaso tomando en cuenta las mayores demandas de los usuarios y las necesidades ambientales, que impulsen el desarrollo de una estructura tarifaria apropiada que tome en cuenta las necesidades de los pobres, que aumenten los ingresos requeridos para sustentar tanto los servicios suministrados como el recurso en s, y mucho ms. El logro de un apropiado proceso poltico es la clave para un gobierno efectivo de aguas y una implementacin exitosa de la gestin integrada del recurso. Solo cuando ste sea gestionado de una manera que responda a las necesidades econmicas y sociales y a su sustentabilidad a largo plazo, se podr lograr la meta de la seguridad de acceso al agua. Esto es lo que el dilogo sobre gobernabilidad del agua se propone abordar: cmo lograr que el ambiente propicio y el esquema institucional sean los adecuados? Dilogo sobre gobernabilidad es el nombre con que se conoce una serie de actividades que GWP, el Consejo Internacional para las Iniciativas Ambientales Locales y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo estn impulsando en diversos pases del mundo, uniendo a los grupos de inters para examinar los procesos polticos y analizar los sistemas de gobierno de aguas. Tal dilogo comprende encuentros y talleres de grupos de inters, mesas redondas y conferencias electrnicas, cuyos temas variarn dependiendo del contexto socioeconmico, pues los pases tienen diferentes tradiciones y regmenes culturales y polticos. Aunque algunos temas son especficos para cada pas, hay muchas reas donde se puede compartir buenas prcticas y lecciones aprendidas en la implementacin de la gestin integrada del recurso hdrico, respetando las lneas de accin que en cada regin se hayan definido. Se realizar, adems, estudios sobre los sistemas actuales del gobierno de aguas, los cuales identificarn los temas polticos crticos en cada nivel de ste. Para esta

identificacin se usar la caja de herramientas de la gestin integrada del recurso hdrico, y cualquier estudio de caso que surja de los dilogos se incorporar a tal caja. Los resultados de las mesas redondas, los estudios y las discusiones se emplearn, en el corto plazo, como material preparatorio para los debates especiales de panelistas sobre gobierno del agua que se realizarn en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable, en Johannesburgo en septiembre de 2002, as como en el Tercer Foro Mundial de Aguas, en Japn en 2003. En el largo plazo, los resultados del dilogo se emplearn para fortalecer los procedimientos que busquen una gobernabilidad efectiva del agua a escala mundial, acercndonos hacia la meta de seguridad de acceso, es decir, que cada ser humano pueda acceder a una agua segura para beber, con servicios sanitarios apropiados, alimentacin, energa y otros buenos usos a un costo razonable, adems de mantener y proteger el ambiente. El pasado 24 de abril se realiz, en San Jos, el Encuentro Nacional Hacia una Gestin Integrada del Recurso Hdrico en Costa Rica. A partir de este evento, que cont con la participacin de ms de 200 representantes de los sectores gubernamental-ejecutivo, legislativo, acadmico, privado y de organizaciones de la sociedad civil, convocados por la Asamblea Legislativa y GWP, ha empezado a caminar un proceso de construccin de un marco legal y administrativo de las aguas en nuestro pas, como parte de una estrategia por el mejoramiento de la gobernabilidad del agua en Costa Rica. El trabajo de anlisis y reflexin para darle seguimiento a este proceso ha arrancado con el estudio de las tres propuestas de proyecto de ley que sobre el tema del agua se han presentado a la Asamblea Legislativa (expedientes N 14.585 [del Minae], N 14.594 [de la Defensora de los Habitantes] y N 14.598 [del ex diputado Jos Merino]). El propsito es conformar una comisin de estudio, constituida por los redactores de las propuestas, representantes gubernamentales y miembros de organizaciones no gubernamentales, la cual coordinara con un grupo asesor mucho ms amplio, al tiempo que se programara nuevos encuentros y foros de discusin. En forma paralela y para acompaar este proceso, se ha instaurado un foro virtual a travs del que estamos compartiendo ideas sobre la manera ms participativa de darle seguimiento al proceso y ahondando la discusin sobre la gobernabilidad del agua [cualquier persona interesada puede solicitar su inscripcin en tempis@racsa.co.cr]. Sabemos que estas actividades son apenas un pequeo paso en el camino que lleva hacia la gestin integrada del recurso hdrico, sin embargo confiamos en que las condiciones estn dadas, solo nos hace falta la voluntad y el compromiso de todos los sectores interesados.