MERIDA, 30 DE MARZO DE 2012

PALABRAS DEL RECTOR MARIO BONUCCI ROSSINI, CON MOTIVO DE LA CELEBRACIN DEL 227 ANIVERSARIO DE LA CREACIN DE LA CASA DE ESTUDIOS QUE DIO ORIGEN A LA UNIVERSIDAD DE LOS ANDES

Seoras y seores: Una nueva efemride de la Universidad de Los Andes nos rene hoy aqu, para recordar una fecha primigenia en su larga historia acadmica: un 29 de Marzo de 1785, hace 227 aos, en plena etapa colonial de la para entonces pequea y remota Mrida, el Obispo Fray Juan Ramos de Lora funda la Casa de Educacin y promulga las constituciones por las cuales se haba de regir, en lo que es considerada la gnesis de nuestra universidad. Por q u celebramos esta fecha, sobre todo si tomamos en cuenta que para otros historiadores, nuestra universidad no nace como tal sino hasta el 21 de septiembre de 1810? Nos alejamos de la polmica para destacar que, sencillamente, cada 29 de Marzo recordamos, hacemos memoria, homenajeamos y celebramos esa iniciativa de Fray Juan Ramos de Lora de crear una Casa de Estudios, de evidente carcter teolgico, que a la postre se convertira en el Real y Pontificio Seminario de San Buenaventura de los Caballeros de Mrida y, aos ms tarde, en la Universidad de Los Andes.

Celebramos cuando queremos recordar o conmemorar algn acontecimiento u homenajear a una persona, cuyo hacer haya legado para lo posteridad algo importante. Es slo una hiptesis ma decir que tal vez, no existiera la Universidad de Los Andes que conocemos hoy, de no haberse creado aquella pequea Casa de Estudios para impartir materias de teologa y filosofa. Y no podemos negar la influencia que para ello tuvo Fray Juan Ramos de Lora. Por supuesto que tambin cada ao rendimos homenaje a la ULA los 21 de septiembre, porque en esa fecha nos toca recordar y celebrar que la institucin adquiere definitivamente el rango de Universidad. Otra fecha que marca un hito en la historia de una de las universidades ms importantes de Amrica Latina. En fin, que se trata de fechas que no se pueden olvidar, de las cuales debemos hacer memoria y recordar porque asumiendo la historia pasada de la ULA, podemos mirar hacia su futuro. Durante nuestra gestin siempre hemos asumido que la memoria histrica de la Universidad de Los Andes es un patrimonio que debe prevalecer intacto para todas las generaciones que pasen por esta Casa de Estudios. Nos hemos empeado en apartarnos de la polmica para resaltar cada momento histrico de la vida institucional, pues ese legado acadmico es el que soporta nuestro crecimiento, desarrollo, expansin y defensa. Figuras como las de Fray Juan Ramos de Lora son parte de ese patrimonio institucional, tanto por haber fundado la Casa de Estudios como por su empeo en hacer que esta, creciera hasta convertirla en un seminario de prestigio.

Ese empeo es el mismo que han tenido despus otros grandes hombres que asumieron a la universidad como su casa y por cuyo enaltecimiento les fue la vida. Y por eso nos reunimos y conmemoramos cada 29 de Marzo. Para que no se nos olvide que esta es una universidad que constantemente requiere del empeo y esfuerzo de hombres como Fray Juan Ramos de Lora para hacer de ella algo grande. Para asumir retos y lograr xitos. Para llevar su nombre, como ha sido en estos largos aos, dentro y fuera de nuestro pas. Hoy somos una gran universidad, que afronta sin embargo serios problemas y peligros. Estamos viviendo tiempos difciles. La polarizacin social y poltica extrema que sufre el pas ha arrastrado a las universidades en su vorgine. Se pretende cambiar a fuerza los conceptos de autonoma y academia por otros ms convenientes a ideologas, por hoy, imperantes en las esferas de poder en el pas. Se nos ha atacado y lo ms grave, se no ha cercado econmicamente en materia presupuestaria, lo que impide un buen desempeo acadmico y el logro de grandes proyectos. Se nos expropian terrenos. Se nos critica, con justicia o no, desde adentro y desde afuera. Se nos corta la posibilidad de reposicin de profesores, algo tan fundamental si queremos seguir impartiendo enseanza. Se pretende que sigamos con el mismo presupuesto desde hace aos, pero que hagamos milagros frente a una inflacin galopante. Soy de los que creen que la Universidad debe estar, por supuesto, siempre abierta a los cambios, al progreso, todo a tono con el crecimiento de su entorno. Las sociedades no son estticas sino dinmicas. Y en consecuencia, la universidad tambin. La ULA lo ha demostrado a travs de su historia. Pero nunca una

universidad debe ser sometida al riesgo de rendirse cuando se trata de cercenar su inviolable derecho a ser libre pensadora. La casa que vence las sombras es el lema. Una universidad castrada por un solo tipo de pensamiento no puede llamarse universidad. Qu futuro nos espera ante este nuevo reto? Yo creo que el mejor, si asumimos la postura correcta. No dejarnos vencer. Mantener la frente en alto y la suficiente moral para decir que la Universidad de los Andes siempre ser libre, democrtica, plural y abierta. Precisamente aqu enseamos, discutimos, debatimos y reflexionamos sobre las diferentes corrientes de pensamiento y de las ciencias que han hecho historia en el devenir de la humanidad. Enseamos, pero no nos doblegamos a ninguna, pues de lo contrario, no podramos impartir ningn tipo de conocimiento. De haber sido as a lo largo de su historia, la Universidad de Los Andes an sera un seminario para impartir ctedras de teologa. Al contrario, se hizo abierta a todas las ideologas, religiones y ciencias. Ese es nuestro reto 227 aos despus de aquel 29 de Marzo. Mantenernos libres y combativas para continuar formando el capital humano que har grande a esta patria. Solo el hecho de formar grandes hombres y mujeres profesionales dispuestos a trabajar por el crecimiento del pas, por los derechos ciudadanos, por su educacin y salud, por la conservacin de su ambiente, por su dependencia tecnolgica, por la industria y la alimentacin, por su sana administracin, todo en el marco de una sociedad democrtica y plural, es ms que suficiente para celebrar. Muchas gracias