El Auto de Fe

Primera Parte

Relacin de un auto de fe En Granada, Espaa, 1722

El auto de fe era la ceremonia pblica donde se anunciaban oficialmente las sentencias de los herticos condenados, y stas variaban segn la gravedad del crimen cometido. A unos herejes se les obligaba, pot ejemplo, nicamente a llevar puesto el sanbenito (gorro de la infamia); a otros se les flagelaba pblicamente pot las canes, ya fuera a pie o montados en un asno; mientras que otros terminaban en la hoguera. Curiosamente, no obstante, uno no puede dejar de preguntarse pot qu a esta ceremonia barbrica y de masacre ritual, los clrigos catlicos empleando un sarcasmo evidentemente satnico, la denominaron como auto de fe, to cual significa acto de fe. El auto de fe sola llevarse a cabo en domingo -porque era un da santo- o en algn otro da de fiesta religiosa. Los clrigos se encargaban de explicarle a la gente que no era un entretenimiento, sino una ceremonia religiosa. Y era bueno que todos atendieran al auto de fe, pues era pot el propio bien de la gente que vieran to que suceda con aquellos que pecaban contra la fey de la santa Iglesia. Las ejecuciones se hacan en presencia del rey o personajes de la nobleza y despus de una procesin pblica, una misa, un sermn y la reconciliacin de los pecadores. Una tarde antes de efectuarse el auto de fe, los herticos condenados a la hoguera eran llevados al palacio de la Inquisicin donde se les informaba que el da siguiente seran quemados vivos. En su gran misericordia, los inquisidores acostumbra-

ban designar dos sacerdotes para que fuesen compaeros de los condenados durante su ltima noche a intentasen salvar sus almas; sus cuerpos ya no podan salvarse, pero si confesaban su hereja y declaraban su gran deseo de reconciliarse con la santa Iglesia; entonces, aunque de todas maneras deban morir pot sus pecados, pot otro lado se les dara el privilegio de morir estrangulados antes que las llamas consumiesen sus cuerpos. A la maana siguiente se les sacaba de la prisin de la Inquisicin, todos los presos con sus sarzbenitos que denotaban su crimen (el sanbenito implicaba aparte del gorro una especie de chaleco -con figuras de deomonios dibujados- donde se escriba el tipo de crimen cometido), y con cuerdas alrededor del cuello que los aseguraban.

Herejes vestidos con el sanbenito, donde se les dibujaba demonios y flamas para hacerles patente el destino que les esperaba.

Una descripcin de un auto de fe, proporcionada por un testigo ocular en 1690 en Madrid, servir para ilustrar la pompa, el esplendor y la emocin que causaba tal barbario: Los funcionarios de la Inquisicin, precedidos por trompeteros, timbaleros y su bandera, marcharon el 30 de mayo, en cabalgata, al palacio de la gran plaza donde declararon proclamacin que el 30 de junio se ejecutara la sentencia de los prisioneros. No haba habido un espectculo de esta clase en Madrid desde haca varios aos, razn por la cual los habitantes lo esperaban con tanta impaciencia como un da de la mayor festividad y triunfo. Cuando lleg el da sealado, compareci un nmero prodigioso de personas, vestidas con esplendidez, que sus respectivas circunstancias permitan. Alzse en la gran plaza un eleva-

do patbulo; y de all, de las siete de la maana hasta la tarde, fueron llevados criminales de ambos sexos; pues todas las Inquisiciones del reino enviaban sus prisioneros a Madrid. Diose orden de que veinte hombres y mujeres de estos prisioneros, con un mahometano renegado, fuesen quemados; cincuenta judos y judas, que nunca antes haban estado en prisin, fueron sentenciados a un largo encierro y a llevar un gorro amarillo; y otros diez, acusados de bigamia, brujera y otros crmenes, fueron condenados a ser azotados y enviados luego a galeras: estos ltimos llevaban gorros de cartn, con inscripciones en ellos, llevando tambin un dogal alrededor del cuello y antorchas en las manos. En esta solemne ocasin hallbase presente toda la corte de Espaa. La silla del gran Inquisidor fue colocada en una especie de tribunal muy por encima de la del rey. Los nobles interpretaron aqu el papel de los funcionarios del sheriff en Inglaterra, conduciendo a los criminales que deban morir en la hoguera y sujetndolos bien por medio de gruesas cuerdas; el resto de los criminales eran conducido por los familiares de la Inquisicin. En el lugar de la ejecucin hay tantas hogueras como prisioneros deben quemarse, hallndose colocada alrededor de ellas una gran cantidad de lea seca. Las hogueras de los protestantes, o como los llaman los inquisidores, los profesos, tienen unos tres o cuatro metros de altura, y cada una de ellas tiene una pequea tabla, donde el prisionero se sienta a cosa de medio metro de la parte superior. Los profesos suben entonces por una escalera entre dos sacerdotes, los cuales los atienden durante todo el da de la ejecucin. Cuando llegan a la altura de la tabla antes citada, se vuelven de cara al pueblo, y los sacerdotes pasan cerca de un cuarto de hora exhortndoles a reconciliarse con la sede de Roma. Al negarse a ello, los sacerdotes descienden y el verdugo, subiendo, aparta a los profesos de la escalera y los instala en el asiento, encadena sus cuerpos a los postes y los deja. Suben entonces los sacerdotes por segunda vez para renobar sus exhortaciones; y si resultan ineficaces, suelen decirles, al marcharse, que los dejan con el diablo, que se encuentra detrs de ellos, preparado para recibir sus armas y llevrselas consigo a las llamas del fuego infernal, en cuanto hallan salido de sus cuerpos. Alzase entonces un grito general, y cuando los sacerdotes bajan de la escalera, la exclamacin universal es: Que se hagan las barbas de los perros! (que significa que le chamusquen las barbas). As se hace utilizando aulagas encendidas, que se acercan a sus caras con palos largos. Esta barbaridad se repite hasta que las caras aparecen quemadas y va acompaada de estruendosas aclamaciones. Entonces se prende fuego a las aulagas y los criminales se consumen. La entrepidez de los veintin hombres y mujeres al sufrir la horrorosa muerte fue en verdad asombrosa; algunos metieron las manos y los pies en las llamas con la ms impvida fortaleza; y todos ellos se entregaron a su suerte con tal resolucin, que muchos de los asombrados espectadores lamentaron que almas tan heroicas no hubieran sido ms esclarecidas. La proximidad del rey a los criminales hizo que sus gruidos de muerte le,fueran muy audibles; ms l no poda ausentarse de esta escena espantosa, ya que se juzga religiosa, y el juramento de su coronacin le obliga a sancionar con su presencia todos los actos del tribunal (The history of torture throughout the ages, G.R. Scott, 1949, pp. 71-73).

Aqu resulta interesante hacer notar que los santos hombres o clrigos de la iglesia, aquellos que haban estado torturando y desmembrando los cuerpos de los condenados a la hoguera, no ejecutaban personalmente la sentencia de muerte. Pues crean en el principio bblieo que un cristiano no deba derramar la sangre de su prjimo. Para lavarse las manos del asunto, ellos entonces entregaban al brazo secular al hereje para que por manos de las autoridades se le quemase; y tambin, al quemarlo, no estaban faltando tampoco a la ley de Dios, pues as no derramaban sangre, ya que simplemente...

lorostizaban ! De esta manera, los santos hombres de Dios se limpiaban sus manos de sangre, al tiempo que se gozaban con el resto de los espectadores de participar en tal ceremonia religiosa. La cual por cierto afirmaban era gozada tambin por la Santa Trinidad y la Virgen (Torture Instruments, Marcello Bertoni, 1963, p.18). Y es que en realidad no era para menos, pues era ms excitante que una corrida de toros o qu acaso no era ms emocionante ver a un ser humano sufrir que a un toro, un animal? Todo el aire se llenaba con olor a carne humana quemada...pero la larga ceremonia, los cantos gregorianos en latn entonados por los monjes, el resonar de las campanas, el olor del incienso...todas estas cosas santificaban al auto de fe.

Un auto de fe en Espaa, con mrtires protestantes siendo conducidos a la hoguera.

El quemadero ceremonial de herejes, denominado auto de fe (acto de fe), representaba el clmax del proceso inquisitorio Grabado de Bernhard Picart, 1723

La procesin de este auto de fe en Espaa, muestra el espectculo pblico completo de la Inquisicin. En la procesin aparecen los condenados con su sanbenito, en el extremo izquierdo se ve un atad (muerto condenado) y frente a ste un mueco o efigie (condenado a ausente). En el extremo derecho los condenados arden en el fuego convertidos en piras humanas.

Los prisioneros condenados -vestidos con sus sanbenitos pintados con diablos y flamas- son llevados por soldados al quemadero mientras los frailes hacen el ltimo intento para que confiesen su hereja.

Otra procesin de un auto de fe donde a la derecha se aprecia el estandarte con el emblema de la Inquisicin espaola, los condenados vestidos con el sanbenito y seguidos por las efigies y los atades de los condenados ya muertos.

Efigie o mueco de un quemado. Fue adquirida en su tiempo en Espaa por Seymour Liebman, Otra procesin de un auto de fe donde a la derecha se aprecia el estandarte con el emblema de la Inquisicin espaola, los condenados vestidos con el sanbenito y seguidos por las effigies y los atades de los quien la public en su libro New World Jewrey, Nueva York,1982.

Los herticos condenados que no estuviesen presentes en sus juicios, eran quemados en efigie. Esto es, alguna de sus pertenencias o un mueco que lo representaba, era arrojado a la hoguera en su lugar. En esta representacin vemos que unas vctimas que estn siendo quemadas se encuentran sentadas, mientras que unos hombres estn arrojando dos muecos o efigies al fuego. Fin de la primera parte de Auto de Fe