Internet

As como se cuenta con la arquitectura Cliente/Servidor, aplicando sus ventajas con un enfoque ms amplio, tenemos a la Web, o red informtica1, como una red global en donde una aplicacin podr ser compartida a travs de una organizacin en forma interna o, segn sea el caso, global. Una red conecta a una variedad de computadoras al igual que otros dispositivos. Previamente, hemos dado un vistazo sobre las redes. La red de computadoras ms grande es la Internet, la cual conecta actualmente a una cantidad aproxima de 1,244449,601 usuarios globalmente2. Esto abarca cada uno de los continentes y las regiones que se han estructurado en el mundo. Internet se est convirtiendo rpidamente en una herramienta de uso constante para el mundo de la computacin en Mxico. Su inmersin en diversos medios como el informativo, peridicos, la radio y hasta la televisin se han incorporado a esta forma para accesar y obtener informacin de diversos tipos, temas, gneros, gustos, entre muchos otros. La idea general muestra en aquellos que no se conecten a Internet se estarn perdiendo de algo muy bueno. Si usted est leyendo esto, posiblemente es porque le interesa saber exactamente de qu podra estarse perdiendo, pero sobre todo la forma en la que un sistema de informacin pueda ser desarrollado sobre el Internet y ofrecer una gama de servicios as como ventajas a aquellas personas que requieren de sus servicios en cualquier parte de la Repblica Mexicana, para el caso muy especfico de la SHCP y su marco de accin en todo el pas. Ahora, daremos algunos conceptos bsicos que un asistente al presente curso debe conocer para emplear en forma ms eficiente y con un mayor impacto en sus reas de trabajo, los beneficios de desarrollar sistemas de aplicaciones en la Web. Internet Para conceptualizar lo que es Internet, es necesario conocer algunos conceptos importantes. Primeramente, Internet se trata de computadoras. Desde una sencilla laptop, hasta una supercomputadora, millones de mquinas de todos tamaos y
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Real Academia Espaola: www.rae.es, octubre, 2007. Trad. Ulises Carrillo: World Internet Usage Statistics: www.internetworldstats.com/stats.htm, octubre, 2007.

marcas forman parte de Internet. Una computadora puede ser una excelente herramienta de trabajo, as como una buena proveedora de entretenimiento y diversin, pero por s sola tiene ciertos lmites de capacidad y memoria. Es por esto que nacieron las redes. La Real Academia Espaola de la lengua define a la Internet como: Red informtica mundial, descentralizada, formada por la conexin directa entre computadoras u ordenadores mediante un protocolo especial de comunicacin3. Como hemos mencionado previamente, una red se forma cuando conectamos varias computadoras entre s, no importa si son solo dos o miles de ellas. Al estar conectadas, las computadoras se vuelven an ms poderosas y su utilidad crece, ya que resulta posible utilizarlas como herramientas de comunicacin, intercambio de informacin y trabajo en equipo. Existen dos tipos principales de redes, las locales (LAN, Local Area Network) y las de rea extensa (WAN, Wide Area Network). Una LAN es un conjunto de computadoras unidas entre s por un solo cable y que se encuentran concentradas en un espacio relativamente pequeo, como un cuarto, un edificio o un conjunto de edificios. La mayora de las redes empresariales o institucionales son locales. Una red WAN es un conjunto de computadoras dispersas en un rea muy extensa, que puede abarcar hasta varios pases o continentes. Un segmento de la red se une a los dems mediante lneas telefnicas, enlaces satelitales, fibra ptica o microondas celulares. Las computadoras de una gran transnacional o de un gobierno pueden formar parte de una WAN. Al estar conectada en red, ya sea LAN o WAN, una conmutadora puede comunicarse con cualquier otra mquina de la red, sin importar el modelo o la marca, e intercambiar-informacin. Solo se necesita que ambas mquinas compartan el mismo protocolo de comunicacin. Es decir, que "hablen" el mismo idioma.

Real Academia Espaola: www.rae.es, octubre, 2007.

Internet es una gigantesca red de computadoras que utilizan un mismo protocolo4 de comunicacin, formada por miles de redes independientes de diversos tamaos y distribuidas por todo el mundo. Al formar parte de Internet, una computadora adquiere la capacidad de comunicarse con millones de computadoras y accesar cualquier informacin ofrecida por ellas. Internet puede convertir a nuestra humilde computadora personal en una poderosa herramienta de informacin. Sin embargo, a pesar de que es posible definir a Internet como una gran red o una red de redes, dejarlo as es una forma muy simplista de explicarla. El verdadero poder de Internet no radica en la conexin de las computadoras, sino en la unin de millones de personas que las utilizan. Resalta que Internet es un medio de comunicacin, nos permite observar el mundo desde un ngulo diferente del que nos ofrecen los medios tradicionales, y adems podemos participar en esa comunidad. Orgenes Internet no es tan nuevo, la red de redes existe desde hace ms de 30 aos. Durante la segunda mitad de la dcada de 1960, ante un posible ataque nuclear durante la guerra fra, el Departamento de Defensa de Estados Unidos comenz a buscar la manera de construir una infraestructura de redes de cmputo, capaz de soportar la prdida de una de sus partes sin que eso afectara a las dems. Ese proyecto fue conocido como ARPAnet, este nombre se atribuye a la dependencia encargada de realizarlo, la Agencia de Proyectos en Investigacin Avanzados (ARPA, Advanced Research Projects Agency). En 1970 se lograron enlazar entre s cuatro universidades: Stanford, UCLA5, UCSB6 y la Universidad de Utah. Las posibilidades de intercambio de informacin y de comunicacin remota, no pasaron desapercibidas para los investigadores acadmicos, quienes comenzaron a pedir a sus instituciones que se conectaran a la naciente red. Para
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Trad. Ulises Carrillo: Formato previamente establecido para transmitir datos entre dos dispositivos. El protocolo determina: Los tipos de errores que se emplean, mtodo de comprensin de datos, la forma en que al enviar un mensaje indique que ha terminado, y la forma en que se indica que dicho mensaje ha sido recibido. Los protocolos pueden implantarse tanto en el hardware como en el software. Webopedia: www.webopedia.com, octubre, 2007. 5 Universidad de California, Los ngeles. 6 Universidad de California, Santa Brbara.

1972, aproximadamente 40 universidades ya formaban parte de la ARPAnet, y sus computadoras tenan la capacidad de intercambiar mensajes y archivos, adems de controlar a otras computadoras a distancia. Hasta ese momento, el manejo de redes nicamente era posible en las grandes instituciones que contaban con computadoras de alto nivel. Sin embargo, a mediados de la dcada de 1970, la introduccin de minicomputadoras as como la creacin y uso del sistema operativo UNIX (un sistema operativo de bajo costo, capaz de manejar redes) permiti el ingreso a Internet a instituciones medianas y pequeas. De esa manera, por todas partes empezaron a multiplicarse las redes. Posteriormente, y ante el trmino de la guerra fra, simbolizado con la cada del Muro de Berln en 1989; en 1990 se decidi eliminar la obligacin de contar con apoyo gubernamental para poder conectarse a Internet, sta decisin dio comienzo a un periodo de extraordinario crecimiento de la red, gracias al inicio de las actividades comerciales a travs de sta. De 159,000 computadoras que en 1990 estaban conectadas a Internet, se lleg a un total aproximado de 5000,000 para 1995. Es importante sealar que el crecimiento de Internet no fue planeado por persona alguna, y ha sido hasta cierto punto accidental. El conjunto de redes que forman Internet no pertenece a nadie ni est controlado por una sola persona o grupo de personas. Cada red es independiente y puede manejarse como sus dueos lo prefieran. Esta es la causa de la gran diversidad que se puede hallar en Internet, pero tambin del desorden y la dificultad de encontrar informacin que la caracterizan. Actividades en Internet Al conectarse a Internet, un usuario tiene acceso a una gran diversidad de servicios y aplicaciones. Solo que, para determinar la posible necesidad de conectarme a Internet, hemos estructurado una serie de posibilidades tiles para los asistentes al presente curso orientado a la SHCP: Comunicarse con amistades en diversas partes del mundo, sin tener que pagar cargos de larga distancia.

 Tener acceso a miles de bases de datos con informacin sobre temas diversos, desde la literatura hasta la ciencia, desde los negocios hasta el entretenimiento. Obtener demostraciones de los juegos ms recientes. Comprar artculos de todo tipo en tiendas repartidas por todo el globo, varias de ellas con sitios en la red, y procesos de comercializacin a distancia. Conocer gente de diversos pases y culturas. Establecer un sistema de comunicacin para las oficinas o subsidiarias de cualquier organizacin. Leer artculos de inters en publicaciones electrnicas de todo tipo. Tener acceso a cientos de miles de programas para su computadora, desde juegos hasta procesadores de palabras. Conocer las noticias ms importantes de diversos pases, mediante el acceso a las versiones electrnicas de los principales diarios del mundo. Conocer los movimientos de las bolsas de valores del mundo, e invertir en ellas o en diversos bancos a travs de Internet. Participar en juegos interactivos, desde ajedrez hasta aventuras en mundos virtuales, con personas de otros pases. Intercambiar puntos de vista con otras personas en el mundo que compartan intereses similares. Dar a conocer nuestras opiniones sobre diversos asuntos de importancia nacional o internacional con una voz mundial. Encontrar contactos para realizar nuevos negocios. Crear nuestros propios servicios de informacin. Conocer nuevos amigos o hasta a la pareja de nuestras vidas. Leer las principales obras clsicas de todos los tiempos, o relatos y escritos de todo tipo, desde novelas y cuentos hasta ensayos cientficos. Publicar nuestros propios relatos o creaciones artsticas. Dar a conocer nuestro negocio al mundo.

 Buscar informacin para hacer una tarea o trabajo. Conocer detalles importantes sobre casi cualquier tema que nos interese. Simplemente pasar un rato entretenido curioseando en un mundo de informacin. La lista anterior de ninguna manera cubre todas las posibilidades de Internet, pero debe ser suficiente para dar una idea de su utilidad al usuario potencial. Si usted no se siente ni ligeramente atrado por alguna de estas actividades, puede ser que no necesite conectarse a Internet. De cualquier manera, para estar seguros, no hay nada mejor que intentarlo. Conceptos tcnicos Protocolos de Comunicacin Un protocolo es una serie de reglas que se utilizan para comunicarse. Por ejemplo, al hablar por telfono sabemos que hay que contestar "bueno" u hola, para dar a entender a la persona que llama que estamos listos para escuchar. Ese es un ejemplo de protocolo, as como tambin lo son los tradicionales "cambio" o "cambio y fuera" en las conversaciones por radio. Las computadoras, para poder funcionar en recles, necesitan de ciertos protocolos que les permitan regular las telecomunicaciones. Si no fuera por ellos, la comunicacin entre mquinas sera imposible. Una de las ms relevantes contribuciones del proyecto de internet, fue el desarrollo de protocolos de comunicacin que permitieron que todas las computadoras pertenecientes a la red se mantuvieran a! mismo nivel, evitando que un punto central tuviera a su cargo la administracin de la informacin. Esos protocolos son conocidos como TCP/IP7, Protocolo de Control en la Transmisin / Protocolo Internet. Los protocolos incorporaron una tcnica que permite transmitir la informacin por partes. As, cada mensaje es dividido en pequeos paquetes de datos, lo que impide que una transmisin, por grande que sta sea, monopolice los servicios de
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Transmission Control Protocol / Internet Protocol.

la red. De esa manera se asegur la supervivencia de Internet en caso de un ataque nuclear, o cualquier otro tipo de desastre, y al mismo tiempo se dieron las condiciones para estimular el crecimiento de la red. Direcciones Electrnicas Como se ha mencionado con anterioridad, cada computadora conectada a Internet tiene su propia direccin electrnica. La direccin electrnica es un nmero nico que se le asigna a cada mquina, de maneta que conociendo el nmero, las dems computadoras de la red pueden accesarla. Este nmero es asignado por el Network Information Center8, en los Estados Unidos, y esta formado por 32 bits, de manera que va desde 0 hasta 4,294967,296. Cada nmero se expresa generalmente como una serie de cuatro octetos (series de ocho bits), as que una direccin de Internet se ve de la siguiente forma: 200.13.16.5. Las direcciones se asignan por redes, de modo que cada red tenga control propio sobre las direcciones que se dan a cada una de sus computadoras. Dependiendo del tamao, existen cuatro clases de redes para asignacin de direcciones: 1. Clase A: un grupo de 256 direcciones y un mximo de 2097,152 redes en el mundo. 2. Clase B: un grupo de 65,536 direcciones y un mximo de 16,384 redes en el mundo. 3. Clase C: un grupo de 16777,216 direcciones y un mximo de 128 redes en el mundo. 4. Clase D: una sola direccin utilizada para transmisiones mltiples y un mximo de 268435,456 computadoras en el mundo. Sistema de Nombre del Dominio Por supuesto que no es sencillo para el usuario normal recordar series de nmeros como las utilizadas para las direcciones electrnicas. Por ello, se cre un sistema de nombres, llamado DNS (Domain Name System), donde permite identificar las direcciones con mayor facilidad.
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www.nic.com, octubre, 2007. Actualmente, cuentan con diversas subsidiarias en el mundo para asignar los dominios correspondientes por pas, en el caso de Mxico el sitio es: www.nic.mx, octubre, 2007.

Usando el DNS, las direcciones electrnicas se leen de derecha a izquierda, de descripcin general hasta descripcin particular. Por ejemplo: finanzas.regionsur.gob.mx Generalmente, la direccin se compone de la siguiente forma (basada en el ejemplo): mx gob mailer Clave del pas. Nombre del dominio (COM, GOV, GOB, EDU, NET, ORG, MIL). Nombre de la computadora.

regionsur Nombre de la red.

Ancho de banda Una caracterstica muy importante de un enlace a Internet es la velocidad de la transferencia de informacin. Por ejemplo, si adquirimos un mdern, su precio es casi proporcional a su mxima velocidad de transmisin. La velocidad de los mdems se mide en bits por segundo (bps), y puede ir desde 300 hasta 55,600 bps. Al conectarnos a Internet es deseable contar con una gran velocidad de transmisin, pues a una velocidad baja, una grfica elaborada o un programa muy extenso pueden tardar varios minutos o hasta horas en llegar hasta nuestra mquina desde una computadora remota. El problema es que las lneas telefnicas convencionales, que son el medio usual de conexin a Internet para los usuarios particulares, tienen un lmite de velocidad. Los cables de cobre utilizados para las lneas de telfono simplemente no pueden llevar ms informacin por segundo. A este lmite de velocidad se le llama ancho de banda, y puede interpretarse como el poder de una conexin de Internet. Mientras mayor sea el ancho de banda, mayor ser la velocidad mxima de transmisin de informacin. Un enlace satelital tiene un mayor ancho de banda que una lnea telefnica (64,000 bps, o 64 Kbps). Un enlace a travs de fibra ptica puede sostener velocidades desde 64 Kbps hasta 2,000 Kbps, de manera que proporciona el mayor ancho de banda.

El problema del ancho de banda es uno de los principales obstculos para el desarrollo de tecnologas como videoconferencias y servicios de video por Internet. An las conexiones a travs de fibra ptica no bastan para transmitir toda la informacin que requiere un video de pantalla completa en un tiempo razonable. Sin embargo, ya existe la tecnologa para lograr anchos de banda mayores, y la existencia de este tipo de servicios se ha ido expandiendo en los ltimos 10 aos. Tipos de conexin Contamos ahora con una mejor conceptualizacin de lo que es Internet, y de lo que se puede hacer con ella, es importante conocer las diversas maneras que existen para conectarse a la red. Bsicamente, existen dos tipos de enlaces: directos e indirectos. Un enlace directo es mucho ms veloz y eficiente, pero requiere de equipo muy especial y tiene un costo muy alto. Los usuarios particulares generalmente utilizan el enlace indirecto, que les permite accesar la red a un bajo costo, sin ms equipo adicional que un mdem y una lnea telefnica. Lnea dedicada Este servicio es un enlace dedicado de las oficinas del proveedor de servicio de Internet (ISP, Internet Service Provider) a la organizacin, suele emplear microonda digital o RDI (Red Digital Integrada). Sus caractersticas son: Permite a la organizacin estar conectada a Internet las 24 horas del da, los 365 das del ao. Acceso de alta velocidad utilizando comunicaciones digitales. Este tipo de enlaces es para empresas que deseen un ancho de banda amplio. El trfico comercial est permitido. Acceso completo al Internet para toda la compaa. Intercambio de informacin con tiempos de respuesta rpidos. Conexin de alta velocidad para el traspaso de archivos y el acceso a la informacin. Es fcil aumentar ancho de banda.

 Ideal para conexiones de LAN y WAN. Herramientas y aplicaciones de Internet Niveles de Internet Al definir Internet como una red de redes, es fcil pensar que a fin de cuentas estamos hablando simplemente de un montn de cables, conexiones y mquinas. Sin embargo, Internet es mucho ms que eso. Puede decirse que Internet es en realidad la coleccin de informacin que se puede accesar a travs de las millones de computadoras conectadas a la red, pero eso tambin es quedarse corto. En trminos de funcionalidad, Internet se divide en varios niveles: Hardware Protocolos Aplicaciones Usuarios El nivel de hardware lo componen los cables y las mquinas, la parte fsica de Internet. Pero intercambiar informacin utilizando nicamente esta infraestructura es muy difcil, si no imposible. Se necesita de una serie de reglas, protocolos, que faciliten la comunicacin entre las mquinas y le den una mayor flexibilidad y capacidad. An as, para el usuario promedio, programar los protocolos directamente sera una tarea tan pesada como poco prctica. Es por ello que existen aplicaciones que se encargan de manejar los protocolos de manera transparente para el usuario. As, el problema de establecer las comunicaciones y transportar la informacin queda enterrado en los niveles ms bajos de funcionamiento, permitiendo a los usuarios informarse y comunicarse sin problemas. Los usuarios, protocolos, aplicaciones y hardware son entonces las partes de Internet, pero an as resulta ser mucho ms que la suma de ellas. Toda la informacin contenida en Internet, toda la interaccin entre sus usuarios, toda la comunicacin entre las mquinas y los programas, forman un conjunto vasto en

posibilidades como en contenido. A la suma, incalculable, de este contenido, es a lo que nos referimos cuando hablamos de Internet. El Mundo de Internet Como lo comentamos en la seccin anterior, el mundo de Internet es una coleccin de redes, protocolos, aplicaciones y usuarios. Esto generalmente causa cierta confusin entre los nuevos usuarios, que suelen confundir Internet con alguna de sus partes. La fama que ha adquirido la World Wide Web 9, por ejemplo, ha causado que mucha gente la identifique como Internet, cuando en realidad se trata de un protocolo para accesar a informacin contenida en la red. La grfica 1 muestra un esquema de las parles de Internet y como se relacionan entre ellas. El crculo principal representa las redes conectadas a internet directamente. Se puede decir que la nica aplicacin comn a todas estas redes es el correo electrnico, representado por las lneas que unen a las distintas figuras de colores.

Grfica 1. Arquitectura de Internet.

Existen otras redes que no estn directamente vinculadas a Internet, pero que cuentan con una conexin va correo electrnico para comunicarse con ella. Estas redes pueden ser privadas o pblicas. Dentro de las redes conectadas a Internet directamente, no todas utilizan la totalidad de las aplicaciones, y muy pocas
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WWW, Red Mundial.

ofrecen informacin en todos los protocolos. En la grfica, los protocolos ms importantes se presentan en un tamao menor que la totalidad del crculo principal, precisamente para reflejar el hecho de que ninguna abarca todo el crculo. Arquitectura Cliente/Servidor e Internet Para comprender mejor el funcionamiento de las aplicaciones de Internet, es indispensable repasar el significado de la arquitectura cliente/servidor. Para sta seccin con Internet, podemos decir que un servidor es un programa residente en una computadora, el cual proporciona informacin y administra peticiones de conexin de otras mquinas. Por otro lado, un cliente, es un programa en la computadora de los usuarios que desean utilizar la informacin del servidor. Al conectamos a Internet desde nuestros hogares lo hacemos mediante una serie de programas clientes que se encargan de contactar al servidor localizado en alguna computadora remota y extraer de ella la informacin solicitada. En conclusin, podemos citar que para obtener cualquier informacin de Internet, es necesario contar con un programa cliente que sea capaz de comunicarse con un servidor de su clase. Esto es, un cliente de correo electrnico requiere de un servidor de correo instalado en una computadora remota. Por lo tanto, para poder publicar informacin en Internet o manejar algn servicio que requiera que otras computadoras se conecten a la nuestra, es necesario utilizar un programa servidor. Generalmente, este tipo de programas requieren de computadoras ms poderosas y de conexiones de tiempo completo a Internet, aunque cualquier persona que cumpla estos requisitos puede instalar uno. Correo Electrnico El correo electrnico es una herramienta que permite enviar mensajes a cualquier persona o grupo de personas que tengan una cuenta en alguna mquina con acceso a Internet. Para enviar mensajes, slo es necesario conocer el nombre del usuario y la direccin electrnica de su computadora. Digamos: Juan.Lopez@finanzas.shcp.gob.mx

El correo electrnico ofrece diversas ventajas: No hay cargos de larga distancia. Es posible enviar grandes volmenes de informacin. Se puede contestar selectivamente y a la hora ms conveniente. Es accesible a todo Internet, y a la mayora de las redes comerciales. Es la herramienta con mayor cobertura. Los usos del correo electrnico son diversos. Pueden utilizarse para enviar mensajes de negocios (memos, cartas, entre otros), servicio a clientes, listas de discusin especializadas, mensajes a familiares y amigos, acceso a bases de informacin, entre otros. De hecho, basta tener correo electrnico para accesar cualquier otro servicio de la red, como FTP o WWW. Usenet Usenet es un protocolo que permite transmitir mensajes con un formato especial. Desde su invencin, este protocolo se ha utilizado para transmitir noticias entre diversas redes del mundo. No es necesario que estas redes formen parte de Internet, el nico requisito para accesar los grupos de noticias es usar el protocolo de Usenet. La informacin de Usenet se organiza de tal manera que los usuarios tengan acceso a ella por tpicos, o grupos. Para que un grupo sea "autntico" debe ser primero aprobado por los dems usuarios o demostrada su importancia mediante el uso frecuente. Es posible entablar discusiones globales sobre miles de temas. Usenet es un servicio muy popular porque permite una gran diversidad y completa libertad de expresin. El control de Usenet est en manos de los usuarios. FTP FTP10 es una aplicacin que permite transferir archivos de una computadora a otra. Es una de las ms antiguas herramientas de Internet, pero tambin una de las ms utilizadas. Un servidor de FTP permite a los clientes navegar por la estructura de su directorio y transportar archivos en cualquiera de las dos
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FTP: File Transfer Protocol (Protocolo para la Transferencia de Archivos).

direcciones. No importa el tipo de mquina ni su sistema operativo, la conexin es "transparente". El uso ms importante de FTP se conoce como FTP annimo, ste permite accesar bases de informacin o de software sin tener una cuenta en la computadora remota. Mediante este servicio es posible obtener imgenes, fotografas, programas de todo tipo, textos e incluso videos y animaciones. FTP puede utilizarse para diversos servicios: Bases de datos o libreras de programas. Servicios informativos comerciales. Transferencia selectiva de archivos. Canal de informacin privado. Telnet Telnet11 es un programa que permite accesar a una computadora remota y utilizarla a travs de la red. No importa si la computadora est en el misino cuarto o al otro lado del mundo. La nica desventaja fuerte de esta herramienta es que por lo general solo es posible utilizarla en modo de texto o carcter, pese a las actualizaciones en el uso de entornos con una interfaz grfica. Mediante telnet es posible accesar diversos servicios de informacin en el mundo, as como catlogos de bibliotecas, tiendas, entre otros. Existen varios usos importantes para telnet: Utilizar la computadora del trabajo desde la casa u otra oficina. Emplear programas de otras mquinas ms poderosas o de disponibilidad limitada. Gopher Gopher es un programa que permite revisar directorios y obtener archivos mediante un sencillo sistema de mens. El men es una lista jerrquica de opciones que permite seleccionar con el teclado o el mouse alguna de ellas, la que a su vez puede presentar otra lista de opciones, sin lmite de niveles. Gopher
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Telnet: Terminal Emulation (Emulacin de Terminal).

facilita considerablemente el acceso a Internet, porque permite utilizar recursos en otros formatos, incluyendo grficas y sonidos. Existen programas que permiten realizar bsquedas en los servidores de Gopher. ste tipo de conexin fue muy popular en los inicios del Internet abierto, despus de 1989, varias universidades podan accesar a investigaciones cientficas ubicadas en cualquier parte del mundo. En forma inicial, gopher fue el predecesor del protocolo WWW. Algunos de los usos ms comunes de gopher fueron: Acceso a catlogos de universidades. Servicios de informacin. Aparadores virtuales. World Wide Web La WWW ha sido la mejor herramienta para navegar en Internet. Su xito se debe a que permite acceder a los distintos recursos de Internet con un solo programa, y de una forma muy sencilla que reduce la dificultad para navegar Internet a la facilidad de usar un ratn y apretar sus botones. La WWW es intuitiva y fcil de usar, adems de amena y llena de posibilidades. Una de las caractersticas ms importantes de la WWW es que ofrece posibilidades de multimedia. Cuando por primera vez se hizo posible el acceso a informacin compuesta por diversos tipos de recursos, como texto y grficas, amplio las posibilidades del uso de Internet, en su tiempo de lanzamiento, sirvi de empujn final para que los sectores comercial y pblico menos experimentados en computadoras iniciaran su incursin de lleno hacia Internet. La WWW funciona mediante un concepto conocido como hipertexto, que no es otra cosa que un texto comn y corriente donde algunas palabras o frases se destacan de las dems. Estas palabras destacadas se llaman "lazos" (links12). Un lazo (o liga) es entonces una palabra, frase, o elemento grfico destacado en un texto, el cual contiene informacin sobre un recurso determinado en cualquier lugar de Internet. Al presionar sobre uno de estos lazos, esta informacin es
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Referencias a otros documentos. Trad. Ulises Carrillo: Webopedia: www.webopedia.com, octubre, 2007.

utilizada para accesar el recurso en cuestin. De la misma forma funciona, por ejemplo, los sistemas de ayuda en ambientes Windows o Macintosh. Los usos de la WWW estn limitados nicamente por la creatividad y el ingenio, algunos son: Catlogos y tiendas en lnea. Servicios informativos. Publicacin a bajo costo. Libreras virtuales. Cursos y aplicaciones interactivos. Entretenimiento. IRC El Internet Relay Chat (IRC) es una aplicacin que permite formar "canales" para establecer conversaciones en tiempo real con usuarios de todo el mundo. Miles de personas en todo el mundo estn unidos en este momento en una maraa intercultural de conversaciones escritas que se llevan a cabo con la ayuda de esta herramienta. Browser Mejor conocido entre los usuarios como navegador. La palabra browser aplicada a la informtica es la contraccin de BRowsing On-line With SElective Retrieval, es el sistema que ofrece la posibilidad de buscar documentos por idiomas naturales en una base de datos13, o sobre la Internet. Otras Aplicaciones Las aplicaciones que abordamos con detalle en esta seccin no son todas las que ofrece Internet. Hay un gran nmero de aplicaciones desarrolladas, cada una de ellas para un propsito especfico empleando la infraestructura de la red. De hecho, los usuarios particulares y las empresas pueden desarrollar sus propias

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Collazo, J.: Diccionario Collazo de Informtica, Computacin y otras materias, Edit. McGraw Hill, 2001, p. 117.

aplicaciones para realizar tareas nicas para su organizacin. A continuacin listamos algunas de las "otras" aplicaciones ms conocidas: Talk. Permite a un usuario entablar una conversacin interactiva con cualquier otra persona conectada a Internet. Write. Herramienta para enviar mensajes sencillos directamente a la pantalla de otro usuario. Wide Area Information Service (WAIS). Protocolo especial para el acceso a ndices y bases de datos a travs de Internet. Herramientas de Bsqueda. Permite encontrar archivos en diversos servidores y pueden obtenerse mediante el protocolo FTP. Multi-User Dungeons (MUD, MOO). Una especie de mundos virtuales donde los participantes asumen una personalidad y recorren cuartos, cavernas, edificios o cualquier otra cosa que se le ocurra al creador del mundo. Se puede conversar con los otros "habitantes" de cada Dungeon14, que son realmente usuarios de Internet, o a veces "luchar" con ellos. Knowbots15. Son programas "robots" que se dedican a navegar en Internet para buscar informacin que sus dueos requieren. La mayora de estas aplicaciones y otras ms pueden conseguirse en los distintos archivos de software accesibles mediante Internet. Conceptos importantes de la Web Varios de ustedes ya estn familiarizados con algunos trminos importantes de la Web, WWW, por lo que haremos un repaso breve de aquellos que son de relativa importancia para el presente curso. Servidores de Web: Un servidor es una computadora conectada a Internet que es capaz de recibir solicitudes de informacin y procesarlas. Toda la
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Calabozo o mazmorra. Es un tipo de bot que colecta informacin al conceder automticamente cierta informacin especfica de sitios web. Un bot (diminutivo de robot) es un programa informtico que realiza muy diversas funciones imitando a los humanos. En sitios wiki, como Wikipedia, un bot puede realizar funciones rutinarias de edicin. En otros sitios, como Encarta, el bot puede responder a cuestiones sobre el propio contenido del sitio. Tambin se emplean en sesiones chat para simular a una persona. Wikipedia: www.wikipedia.com, octubre, 2007.

informacin que accesamos en internet, proviene de alguno de los miles de servidores instalados alrededor del mundo. Pginas de Web y Pginas de Inicio: La informacin contenida en los servidores de Web est dividida en una serie de documentos diferentes, llamados pginas. Cada vez que accesamos un servidor, obtenemos de l una pgina de Web, que es el documento que se muestra en el navegador que empleemos. El trmino Pgina de Inicio se refiere a la primera pgina, o la pgina principal de un servidor. URL: Por medio de los navegadores es posible accesar recursos de Internet de todo tipo. El Ubicador de Recursos Uniforme (URL, Uniform Resource Locator) es la forma como se especifica la direccin electrnica de cada recurso. Como es posible accesar documentos pertenecientes a diversos tipos de herramientas, es necesario incluir esta informacin en la direccin de cada objeto. Un URL se construye de la siguiente manera: Protocolo://direccin.electrnica/directorios/archivo.html El protocolo es el tipo de servicio que se desea utilizar, y puede ser cualquiera de los siguientes: ftp:// gopher:// mailto: news: http:// Para transferencias de archivos por FTP. Para accesar a un servidor de Gopher. Para enviar un mensaje por correo electrnico. Para accesar un grupo de noticias de Usenet. Para accesar pginas de Web.

La direccin electrnica es el nombre de la mquina, los directorios muestran el camino dentro del disco del servidor que hay que seguir para accesar el documento deseado. Puede ser que no se necesite especificar uno. El ltimo dato es el nombre del archivo. Cuando se trate de una pgina de Web, el archivo generalmente tendr la terminacin ".html", o algn otro dependiendo del lenguaje de programacin para Web con que se

desarrolle. Si el nombre del archivo se omite, el servidor devolver el que est configurado por omisin. Algunos ejemplos de URL son: http://www.data.net.mx mailto:help@data.net.mx ftp://ftp.netscape.com/netscape/windows/ns12b4.exe Desarrollo de sistemas de informacin sobre Web nicamente queda mencionar que existe una gran gama de productos de software que permiten disear y construir todo un sistema de informacin sobre una plataforma basada en Internet. Actualmente, gran parte de los sistemas de informacin son desarrollados bajo esta arquitectura web por su facilidad de acceso a diversos usuarios, ya sea en la Internet, o a travs de una red privada conocida como Intranet. Todo ello con la finalidad de poder asistir a personas que por alguna razn se ubican en un punto distante del centro de operaciones de servicios, o son parte de un proceso que debe ser realizado a travs de ste medio.