Educacin 1 Carlos A.

Carrillo

El fin de la escuela no es ensear, sino educar al nio. Esta es la verdad ms capital, el principio ms fecundo, la generalizacin ms amplia, la sntesis ms breve de toda la pedagoga contempornea. Esto no es una exageracin retrica (pueden estar persuadidos de ello mis lectores), sino una verdad rigurossima. Pero entendmonos, no llamo educacin aqu a la finura y cortesana de las maneras, ni aplico tampoco este nombre a la educacin del corazn, que si es importantsima, no es toda la que el hombre debe recibir. A qu educacin me refiero entonces? En qu acepcin tomo esta palabra? Esto es lo que intento declarar por medio de algunos ejemplos. Est una nia de doce aos bordando una esquina de pauelo. Acerqumonos, para verla mejor. Est a punto de concluir su labor, y no revela mayor destreza en ella: trabaja con lentitud, y su obra dista mucho de salirle perfecta. Cuando la nia haya acabado de bordar la esquina, cul es el resultado que con su trabajo habr conseguido? Desde luego, tiene un pauelo ms que podr destinar a su uso personal, o con que podr obsequiar a alguna amiga. Este es el resultado Inmediato y aparente. Pero, adems, ha conseguido otro, que, si no se ve tan de bulto, no es por eso menos importante ni menos real. Y tan cierto es esto que, si suponemos que por un accidente el fuego devora el pauelo que acaba de concluir, no podr decirse con verdad que ella ha perdido en vano su tiempo y su trabajo. No, que el trabajo tiene un poder transformador y misterioso, que perfecciona todo cuanto se pone en contacto con l: la mano de la nia ha experimentado ese contacto, y ha adquirido una habilidad, una destreza, una agilidad que no tena: el trabajo ha estampado sobre ella su sello indeleble. La mano primitiva, Inhbil, torpe, ha desaparecido, y ha sido sustituida por una nueva, que es un instrumento ms adecuado para aquel gnero de labores. En otros trminos, la mano se ha educado porque este poder transformador es el que anteriormente he designado con el nombre de educacin. Quizs la mudanza no es muy sensible desde luego; pero no por esto podemos dudar de su existencia: suponed el trabajo prolongado por espacio de tres, de cuatro meses, de un ao, de dos, de ms tal vez; suponed que la nia borda, no un pauelo, sino diez, veinte, cien, y entonces, os dejar asombrados el cambio inexplicable que se ha obrado en el instrumento de trabajo. Esta es la obra de la educacin.

En Artculos pedaggicos, nm. 34, 2 ed. Mxico, Instituto Federal de Capacitacin del MagisterioSEP (Biblioteca Pedaggica del perfeccionamiento profesional), 1964. [Publicado originalmente en 1886. N. del ed.]

Suponed, no a una nia que borda, sino a un herrero que comienza a hacer clavos, a una cigarrera que tuerce cigarros por la vez primera, a un estudiante que toma las primeras lecciones de violn; dejad correr el tiempo, dejad que la educacin acabe su obra, y comparad la mano tosca, torpe, inhbil, pesada, desmaada de los das primeros, con la mano gil, diestra, hbil, rpida, dcil a las menores rdenes de la voluntad. Ese cambio maravilloso es el fruto de la educacin. Tomo otro ejemplo. Considerad un nio que est estudiando de memoria una leccin. Tiene nueve aos, son sus primeros ensayos, y repite una, dos y cien veces unos breves renglones para lograr grabarlos en su memoria indcil. Por fin, ya lo logr; sali triunfante de su empeo. Maana recitar delante de sus condiscpulos la fbula que con tenaz trabajo consigui aprender, la recordar durante una semana, un mes, un ao, tal vez durante todo el curso de su vida. Pero, es ste todo el fruto que ha obtenido de su mprobo trabajo? Oh! no; tras de l hay otro de ms alto valor, aunque por lo pronto no se deje ver tan claramente. Aquella asidua y pertinaz repeticin de los renglones de la fbula no ha pasado sin dejar una huella duradera en la memoria, sin plegarla, sin domar su rebelda nativa; y ya otra vez que se exija de ella un trabajo semejante, se la encontrar ms sumisa y ms pronta para ejecutarlo. Y si persiste el nio en el trabajo, si en vez de una o dos fbulas, aprende diez, veinte o cincuenta, pasados varios aos aquella memoria que mostraba la dureza de un bronce sobre el cual haba que pasar y repasar el buril constantemente para lograr abrir un surco, se habr trocado en blanda y dcil cera que guarda la huella de la impresin ms leve que recibe. El nio que antes en un da no poda retener sino diez lneas con laborioso esfuerzo, hoy es capaz de aprender la Eneida entera, bastndole dos o tres lecturas para retener larga serie de estrofas. Esa transformacin es obra exclusiva de la educacin. El mismo poder mgico que ella deja sentir en la memoria, lo extiende a la inteligencia, como a todas las facultades del espritu. Ved si no. Ah tenis un joven que, con la pluma en una mano y la mejilla descansando en la otra, parece absorto en honda meditacin, con la vista clavada en el papel que tiene por delante. Qu le preocupa de ese modo? Acercaos, y lo descubriris. Un problema sencillsimo de lgebra es lo que leis en aquella hoja de papel, cuyo resto est en blanco. Sencillsimo, s! Y sin embargo, lleva ya dos horas de tenaz batalla sin que su entendimiento logre descubrir la solucin que busca con afn. Os sents tentados de indicrsela? Se entreabren vuestros labios ya, para articular la palabra que le ahorrar ms ruda y penosa fatiga? Guardaos bien de ello, deteneos; no convirtis al nio en un estpido con vuestros mimos de tonta compasin. Dejadle que luche y que batalle, que la lucha es salud, robustez, y fuerza para el espritu, como para el cuerpo. Vencido o victorioso, de cada lucha de estas se alza el espritu con nuevo y potentsimo vigor.

Gastar dos o tres horas en hallar la solucin de un problema algebraico, puede parecer dolorosa prdida de tiempo a quien slo mira la superficie de las cosas; pero observadores de vista ms perspicaz, que descubren el fruto ulterior del estudio que no es otro sino la educacin mental, de ninguna manera juzgarn que resultado de tan gran vala se compra demasiado caro con el sacrificio de unas cuantas horas. En la serie de ejemplos que mi pluma ha hecho desfilar delante del lector, ha podido l observar que cualquier ejercicio, as el fsico como el intelectual, produce dos distintos resultados: el uno, inmediato, aparente y en muchos casos exterior al agente; el otro menos visible, que no se descubre sino a la larga, y que siempre radica en el sujeto mismo que ejecut el trabajo. En qu consiste este ltimo? En el perfeccionamiento de la potencia misma puesta en ejercicio, del instrumento de trabajo: mano, memoria, entendimiento, voluntad, todo es lo mismo para el caso, todo se desarrolla con elasticidad maravillosa cuando se ejercita. A este desarrollo, no de una, sino de todas las fuerzas que Dios puso en el hombre en estado embrionario, a esta transformacin de la simiente en rbol, es a lo que he llamado educacin. La educacin, tomada en este amplio y elevadsimo sentido es el objeto, el grande, noble y verdadero objeto de la escuela; como es asimismo el blanco de la humanidad en su evolucin triunfal hacia el progreso, porque como ha dicho un pensador insigne, educacin y civilizacin son trminos sinnimos.