ASIA

¿Qué es Asia?

Asia es el continente más grande, con mayor cantidad de habitantes y el que presenta la mayor diversidad
de culturas y lenguas del mundo. Abarca 44.580.000 kilómetros cuadrados, lo que equivale a un tercio del total de la
superficie terrestre del planeta.

Asimismo, los puntos más altos de la Tierra se encuentran en Asia, y posee la costa más larga de todos los
continentes. Además, debido a su extensión, presenta condiciones climáticas muy diversas y una
amplia biodiversidad.

Asia es el único continente que comparte fronteras con otros dos: África y Europa. Limita en el norte con el océano
Ártico, en el sur con el océano Índico, en el sudoeste con África, en el este con el océano Pacífico y en el oeste con
Europa. Está separado de América del Norte por el estrecho de Bering y de Australia por los mares que conectan los
océanos Índico y Pacífico.

La frontera entre Asia y Europa es una construcción histórica y cultural que se ha definido de manera diversa. Por
esta razón, existen países denominados euroasiáticos, como Turquía o Rusia, que tienen superficie en ambos
continentes y el límite entre uno y otro no es del todo claro.

Características de Asia

Algunas de las principales características de Asia son:

 Es el continente con mayor población y diversidad cultural del mundo.

 Alberga los dos países más poblados: India y China.

 Su idioma más hablado es el chino mandarín.

 La religión predominante es el hinduísmo.

 Tiene la cordillera del Himalaya, la más elevada del mundo, y el monte Everest, el pico más alto del planeta.

 En su extremo oriental tiene una intensa actividad sísmica y volcánica.

 Presenta una gran diversidad de climas: muy secos y cálidos en la península arábiga, húmedos y lluviosos en
el sudeste asiático, y muy fríos y secos en el norte de Rusia.

 Su población se distribuye de manera muy desigual, con ciudades muy densamente pobladas y también
extensos vacíos demográficos, con muy baja densidad de población.

Relieve de Asia

El relieve de Asia se destaca por su gran diversidad, con estructuras muy elevadas como la cordillera del Himalaya,
extensas llanuras como la llanura china, y una intensa actividad sísmica y volcánica en la mayoría de sus islas, como
en Japón o Indonesia.

La cordillera del Himalaya es la cadena montañosa más alta del mundo: se extiende a lo largo de Nepal, India, China y
Bután. En esta cadena se encuentra el monte Everest, que, con una altura de 8.848 metros sobre el nivel del mar, es
el punto más elevado de la Tierra.

El cinturón de fuego del Pacífico está ubicado a lo largo de las costas del este de Asia, desde Japón hasta el sudeste
asiático, y es una de las zonas volcánicas y sísmicas más activas del mundo.

Las llanuras en Asia se caracterizan por ser lugares de gran densidad poblacional: la llanura indogangética y la gran
llanura del norte de China son dos de las áreas más densamente pobladas del mundo.

Flora y fauna de Asia

La extensión del continente asiático y la variabilidad de sus relieves y climas favorecen una amplia diversidad
ecosistémica. En el sudeste asiático, se encuentran selvas tropicales que albergan árboles como el teca y el árbol del
caucho. En cambio, en las regiones del este y el norte, predominan los bosques de coníferas, mientras que en las
zonas frías del norte crecen especies como abetos, alerces y cedros.

La fauna de Asia es igualmente diversa. En función del clima, el continente alberga especies como el búfalo de agua,
el oso panda, el lobo tibetano, el oso negro asiático y el rinoceronte indio. En las áreas desérticas y semiáridas de
Asia Central, se encuentran especies como el antílope saiga y las gacelas.

Clima de Asia

Los principales climas de Asia son:

 Clima tropical ecuatorial. Se ubica principalmente en el sudeste asiático. Tiene

elevadas temperaturas y precipitaciones abundantes. Abarca países como Indonesia, Malasia y Singapur.

 Clima tropical húmedo. Se extiende al norte y al sur del clima ecuatorial. Tiene elevadas temperaturas y
precipitaciones abundantes, pero con una estación seca. Abarca países como Camboya, Vietnam y Laos.

 Clima árido cálido. Se extiende principalmente en la península arábiga. Se caracteriza por sus elevadas
temperaturas durante todo el año y sus muy bajas precipitaciones. Abarca países como Arabia Saudita,
Emiratos Árabes Unidos y Omán.

 Clima templado monzónico. Se extiende en regiones del centro sur del continente. Se caracteriza por
inviernos muy secos y veranos extremadamente cálidos y lluviosos. Abarca sectores de la India y países como
Bután y Bangladesh.

 Clima árido frío. Se ubica en el centro del continente. Se caracteriza por tener muy pocas precipitaciones y
temperaturas bajas, especialmente en el invierno. Abarca extensas regiones de Kazajistán, China y Mongolia.

 Clima continental monzónico. Se extiende en el extremo norte y oriental de Asia. Presenta precipitaciones
moderadas, veranos frescos e inviernos muy fríos. Abarca países como Corea del Norte, Corea del Sur y
sectores de Rusia.

 Clima continental húmedo. Se extiende en el centro norte del continente. Presenta abundantes
precipitaciones e inviernos muy fríos, con frecuentes tormentas de nieve. Se ubica en extensas regiones de
Rusia.

 Clima polar de tundra. Se extiende en el extremo del continente, en regiones cercanas al Polo Norte. Tiene
temperaturas muy bajas todo el año y escasas precipitaciones. Se ubica en el norte de Rusia.

Población de Asia

La población de Asia es de 4.561 millones de habitantes, lo que lo convierte en el continente más poblado del
mundo. En Asia se encuentran los dos países con más población del planeta, India y China (con 1.429 millones y
1.411 millones de habitantes, respectivamente), y otros como Indonesia, Pakistán, Bangladesh, Japón y Filipinas, que
superan los 100 millones de habitantes.

Por el contrario, también presenta extensas regiones desérticas y montañosas con muy poca población: es el caso de
la meseta del Tíbet, en China, que tiene una de las densidades poblacionales más bajas del planeta, o la llanura
siberiana en Rusia.

Cultura de Asia

El idioma más hablado en Asia es el chino mandarín, con más de

1.000 millones de personas que lo utilizan en China y otros países del continente. El segundo es el hindi, el idioma
oficial de la India. El árabe y el bengalí son también lenguas habladas por millones de personas.

Asia es considerada la cuna de las principales religiones del mundo, como el judaísmo, el cristianismo, el islamismo,
el budismo y el hinduismo. Algunos de los más importantes sitios sagrados de estas religiones se ubican en países
asiáticos: el Taj Mahal en India, la Meca en Arabia Saudita, el Templo del Cielo en China, el Templo de Borobudur en
Indonesia y la mezquita de Omar, el Muro de los Lamentos y la Iglesia de la Anunciación en Israel.

Países y capitales de Asia

Asia está conformada por 50 países (43 son íntegramente asiáticos y 7 son euroasiáticos, es decir, son países que
poseen su territorio entre Europa y Asia).

Los países asiáticos son:

PAIS CAPITAL

AFRICA
¿Qué es África?

África es el tercer continente más grande del planeta (luego de Asia y América). Limita al norte con el mar
Mediterráneo, al sur con los océanos Índico y Atlántico, al este con el mar Rojo y el océano Índico, y al oeste con el
océano Atlántico. Posee una superficie de 30.272.922 kilómetros cuadrados, que representa un 20 % del total de las
tierras emergidas del planeta.

Las teorías más aceptadas sostienen que África es el continente del cual procede el Homo sapiens (el ser humano),
luego de que sucesivas especies de primates (homínidos y antropoides) evolucionaran durante millones de años y
que, posteriormente, migraran del continente.

Los romanos fueron los primeros europeos que tuvieron contacto con los habitantes del continente africano, quienes
vivían al oeste del río Nilo.

Características de África

Algunas de las principales características de África son:

 Se considera el lugar del origen de la especie humana, ya que se cree que allí se desarrollaron las primeras
especies de homínidos.

 Es el continente que tiene mayores niveles de pobreza y desigualdad social.

 La mayoría de sus países fueron territorios coloniales de potencias europeas durante los siglos XIX y XX.

 Posee importantes riquezas naturales y recursos, pero la mayoría de ellos son explotados por empresas
privadas extranjeras.

 Se destaca por la presencia de tres grandes desiertos: el Sahara (el más grande del mundo), el Namib y el
Kalahari.

 Alberga el río Nilo, el mayor del continente y uno de los más largos del mundo.
  Posee numerosas islas (algunas son naciones independientes y otras son colonias). La más conocida es
Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo.

 Presenta una gran variedad de climas y ecorregiones, con extensos desiertos y selvas.

 Presenta una gran biodiversidad.

Flora y fauna de África

África es un continente que se destaca por su variedad de ecorregiones, que albergan una enorme biodiversidad y
que poseen distintas características climáticas y biológicas.

La fauna presenta animales salvajes como leones, cebras, antílopes, elefantes, jirafas, guepardos, búfalos y hienas,
que viven en la sabana, el bioma que predomina en el continente. Por su belleza exótica, son codiciados por los
contrabandistas, y por eso existen numerosas organizaciones y legislaciones para contrarrestar su tráfico y caza ilegal.

La flora depende principalmente de las características climáticas: en las zonas desérticas predomina la vegetación
xerófila adaptada a la falta de agua y las altas temperaturas, mientras que en las regiones selváticas aparece una gran
diversidad de especies arbóreas y arbustivas.

Clima de África

El continente africano está atravesado por la línea del ecuador, que lo divide casi en dos mitades equidistantes, por lo
que el clima predominante es tropical.

Los climas característicos de África son:

 Clima tropical ecuatorial. Se extiende en el centro del continente, en las zonas cercanas a la línea del ecuador.
Tiene elevadas temperaturas y precipitaciones abundantes. Abarca países como la República Democrática del
Congo, la República Centroafricana y Sudán del Sur.

 Clima tropical húmedo. Se extiende al norte y al sur del clima ecuatorial. Tiene elevadas temperaturas y
precipitaciones abundantes, pero con una estación seca. Abarca países como Angola, Nigeria y Ghana.

 Clima tropical seco. Se extiende en latitudes medias. Tiene elevadas temperaturas y pocas precipitaciones,
que se concentran en una marcada pero breve estación húmeda. Abarca países como Namibia, Botsuana y
Zimbabue.

 Clima desértico. Se extiende en el norte del continente, en la región del Sahara, y en el sur, en la región del
Kalahari. Tiene muy pocas precipitaciones a lo largo del año. Abarca países como Níger, Chad y Malí.

 Clima mediterráneo. Se extiende en el extremo norte del continente, en la región cercana al mar
Mediterráneo. Tiene inviernos frescos y lluviosos, y veranos cálidos y secos. Abarca países como Libia,
Marruecos y Túnez.

Población de África

La población de África es de 1.447 millones de habitantes (equivale a un 18 % de la población total del planeta). Está
conformada por varios grupos étnicos y tribus, como los bosquimanos, los masáis, los pigmeos y los hotentotes.

La mayor parte de la población africana presenta elevados niveles de pobreza: 19 de los 20 países con peor Índice de
Desarrollo Humano (que toma en cuenta indicadores de salud, educación y economía) se ubican en este continente.

Gran parte de la población aún no tiene acceso a servicios básicos como gas y agua potable, y los niveles de
indicadores sociales como la desnutrición, el analfabetismo y la mortalidad infantil están muy por encima de los
promedios mundiales.

Cultura de África

Los africanos practican una amplia variedad de religiones tradicionales. El islam predomina en las regiones del norte
y, a partir del siglo XX, el catolicismo y el protestantismo adquirieron gran protagonismo debido a la conquista de las
potencias europeas.
Existen más de tres mil tribus o pueblos nativos que siguen manteniendo costumbres ancestrales y conservan sus
idiomas originarios. Entre ellos, los dos más hablados son el suajili (en países como Kenia, Tanzania y Uganda) y el
oromo (en países como Etiopía, Kenia y Somalía).

Sin embargo, el árabe es el idioma más hablado del continente, seguido del inglés y del francés. Estos últimos se
relacionan con la herencia de las potencias europeas, que tuvieron gran cantidad de colonias africanas durante los
siglos XIX y XX.

PAIS CAPITAL

OCEANIA
¿Qué es Oceanía?

Oceanía es un continente insular del hemisferio sur, el más pequeño del planeta y el menos poblado. Abarca tan solo
8.700.000 kilómetros cuadrados y comprende más de diez mil islas ubicadas en el océano Pacífico, 14 estados
nacionales independientes y 15 territorios coloniales

El continente de Oceanía se divide en cuatro regiones:

 Australia. Conformado únicamente por Australia, por su gran importancia política y su extensión territorial.

 Melanesia. Incluye a Vanuatu, Fiyi, las islas Salomón, Papúa Nueva Guinea y el territorio colonial de Nueva
Caledonia, que pertenece a Francia.

 Micronesia. Incluye a Palau, Nauru, Estados Federados de Micronesia, las islas Marshall y colonias como las
islas Guam y las Marianas del Norte, que pertenecen a Estados Unidos.

 Polinesia. Incluye a Nueva Zelanda, Kiribati, Tonga, Tuvalu, Samoa y algunas colonias como Polinesia
Francesa, las islas Cook, la isla de Pascua y las islas Hawái.

El 88 % de la superficie de Oceanía está ocupada por un solo país, Australia, el más importante del continente en
términos políticos y económicos. Los otros trece países y los territorios coloniales de la región se distribuyen en el 12
% restante.

Para tener en cuenta: La denominación del continente puede generar confusión, porque en los países de habla
hispana se lo llama Oceanía, pero en los países de habla inglesa se lo designa Australia, por ser el país predominante
del continente.

Características de Oceanía

Las principales características de Oceanía son:

 Es el continente más pequeño y menos poblado del planeta.

 El 88 % de su superficie pertenece a un solo país: Australia.

 Está conformado por 14 países y 15 territorios coloniales.

  Tiene una gran biodiversidad de especies endémicas.

 Sus climas predominantes son el tropical ecuatorial y el árido cálido.

 Alberga a uno de los países más extensos del mundo (Australia) y a dos de los más pequeños (Nauru y
Tuvalu).

 Sus islas se agrupan según su relieve en islas continentales (como Australia), islas altas (como Nueva Zelanda)
e islas bajas (como Nauru).

 El pico más alto del continente es el monte Wilhelm, de 4.509 metros, situado en Papúa Nueva Guinea.

Flora y fauna de Oceanía

Entre la vegetación, se destacan los helechos, musgos, hongos y plantas florales, que se dispersan a través de sus
esporas y semillas, las cuales pueden permanecer en el aire y recorrer largas distancias a causa del viento. En las
regiones de clima templado o seco, predominan los bosques de eucaliptos y de acacias.

Entre los animales autóctonos, se destacan el canguro, el koala, el demonio de Tasmania, el ornitorrinco, el wombat y
el kiwi (un ave).

Debido a que las islas de Oceanía no se conectan con otra gran masa continental, resulta difícil la migración
de animales terrestres, por lo que hay pocas especies de mamíferos endémicos. Sin embargo, el ser humano ha
introducido varias especies, como los cerdos malayos, los perros, las ratas, los gatos, las mangostas, las ovejas y las
cabras.

Clima de Oceanía

Los climas que se encuentran en Oceanía dependen principalmente de la latitud y de la distancia respecto del mar.
Estos son:

 Clima tropical ecuatorial. Se ubica mayoritariamente en el norte del continente. Se caracteriza por sus
elevadas temperaturas y abundantes precipitaciones. Abarca países como Papúa Nueva Guinea, Vanuatu y
Tuvalu, y gran parte de las pequeñas islas del océano Pacífico.

 Clima tropical húmedo. Se extiende al norte de Australia. Se caracteriza por sus elevadas temperaturas y
abundantes precipitaciones, pero con una estación seca.

 Clima árido cálido. Se extiende mayoritariamente en el centro de Australia. Se caracteriza por sus elevadas
temperaturas durante todo el año y muy bajas precipitaciones.

 Clima templado húmedo. Se extiende en el extremo sudeste de Australia y Nueva Zelanda. Se caracteriza por
sus abundantes precipitaciones durante gran parte del año, inviernos fríos y veranos cálidos.

Población de Oceanía

La población total de Oceanía asciende a 42 millones de habitantes, lo que lo convierte en el continente menos
poblado del mundo. Más del 90 % de esa población se concentra en tres países: Australia, Nueva Zelanda y Papúa
Nueva Guinea. El resto de los países tiene muy poca población (ninguno supera el millón de habitantes) y la mayoría
de las islas que conforman el continente están deshabitadas.

Dentro de los territorios coloniales, Hawái es el más poblado, con más de 1.500.000 habitantes. Polinesia Francesa y
Nueva Caledonia alcanzan los 300.000 habitantes, y el resto, en su mayoría, apenas supera los 60.000. Tuvalu y
Nauru, con 25 y 21 kilómetros cuadrados respectivamente, son dos de los países más pequeños y menos poblados
del mundo.

Cultura de Oceanía

El idioma que más se habla en Oceanía es el inglés, que se utiliza principalmente en Australia, Nueva Zelanda y
Hawái. El segundo en importancia es el tok pisin, que se habla sobre todo en Papúa Nueva Guinea. Además, el hindi
es hablado en la isla de Fiyi por más de 450.000 personas y el francés se utiliza en Nueva Caledonia, Vanuatu y la
Polinesia Francesa.

En cuanto a la religión, la mayoría de la población de Oceanía practica el cristianismo protestante. Esto se debe a que
muchos países oceánicos fueron colonias inglesas, y en Inglaterra la mayor parte de la población es protestante. En
mucha menor medida, le siguen otras religiones como el cristianismo católico, el islamismo, el budismo, el hinduismo
y las diversas religiones que profesan los pueblos originarios de Oceanía.

PAIS CAPITAL