Resumen: S-055

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2006

Investigacin en Laboratorio: estudio etnogrfico.

Saavedra, Mara Guadalupe Centro de Estudios Sociales Universidad Nacional del Nordeste Plcido Martnez 1383 Tel. (03783) 474186 guadasaavedra@unne.edu.ar Antecedentes El presente artculo intenta reflexionar sobre la metodologa etnogrfica como herramienta de relevamiento y anlisis de la investigacin social. Esto deviene de un estudio de campo etnogrfico que se ha realizado en una institucin cientfica para el proyecto de investigacin Gestin del Conocimiento en entidades de I + D: un estudio de caso en el NEA, en el que el objetivo ha sido analizar el modo cmo se realizan los procesos de gestin del conocimiento en distintas entidades de I+D, describiendo las condiciones actuales de gestin de acuerdo al proceso de InvestigacinDesarrollo-Transferencia del conocimiento cientfico-tcnico. El criterio de seleccin de entidades de I+D para llevar a cabo el estudio se bas, principalmente, en la consideracin de que en una sociedad sustentada en el conocimiento, como se le ha dado en llamar a sta, las instituciones de investigacin se convierten en un elemento clave del sistema de innovacin, tanto como proveedoras de capital humano como promotoras de nuevas tecnologas, teoras y planteamientos. As, a medida que el conocimiento vaya teniendo una importancia creciente en la innovacin, dichas entidades, que producen y diseminan conocimiento cientfico-tcnico, habrn de desempear un protagonismo mayor en la innovacin cientfica y tecnolgica. Sin embargo, tales entidades de I+D si bien generan enormes cantidades de conocimiento, mucho de l se pierde, se olvida o se ignora, porque no se acta en este sentido; quizs debido a su estructura organizativa o a su cultura. (Rodrguez Castellanos y Araujo, 2003). Es en razn de estas consideraciones que el proyecto de referencia se orienta a indagar acerca de los procesos de gestin en tales organizaciones buscando identificar aquellos elementos que resultan claves para el logro de sus objetivos y/o resultados en las mismas. El abordaje de esta temtica supuso desarrollar un marco de referencia desde distintas vertientes sistematizadas, por un lado, el proceso de gestin y los requerimientos del nuevo modelo de produccin del conocimiento cientfico-tcnico, y por otro, adoptar propuestas terico-metodolgicas del estudio de caso en la sociologa de la ciencia. Los nuevos enfoques de la sociologa del conocimiento cientfico y sus derivaciones en el plano metodolgico: La idea central que gui el trabajo de campo deviene de distintas investigaciones anteriores llevadas a cabo dentro del marco de la nueva sociologa del conocimiento, la cual se propone penetrar en los espacios donde la ciencia efectivamente se produce en contraposicin de la perspectiva externalista propia de la sociologa de la ciencia tradicional -. Esta corriente, nacida hacia mediados de la dcada de 1970, surge con el comn denominador de pretender, por un lado, abrir la caja negra de la ciencia - construida por los enfoques sociolgicos precedentes de inspiracin funcionalista normativa (Merton)- , y por otro, ligar los aspectos cognitivos, presentes en el interior de la caja negra, con los aspectos sociales que los condicionan, los enmarcan y como dirn algunos incluso los determinan. En relacin con estos dos comunes denominadores, la primera barrera que las nuevas corrientes pretendieron derribar fue la de suponer que los cientficos slo se limitaban a la aplicacin de los mtodos adecuados con el objeto de obtener conocimiento verdadero. Por el contrario, el conocimiento es, para la mayor parte de los autores de las nuevas corrientes, el resultado de una construccin social, motivo por el cual la nueva sociologa del conocimiento ha sido frecuentemente denominada como constructivismo. Es decir, se propuso el conocimiento como una actividad social de conformacin de objetos, de procesos de representacin, de diseo de instrumentos y tcnicas y de mecanismos de intervencin. En este sentido, el movimiento constructivista tuvo dos consecuencias fundamentales en el estudio sociolgico de la ciencia: por un lado, al desacralizar el conocimiento cientfico, permiti observar de un modo ms realista a los actores concretos que producen el conocimiento, sealando tanto los descubrimientos como los errores y pasos en falso, e hizo posible centrar la atencin hacia las dimensiones sociales, culturales, polticas, econmicas, en relacin con los conocimientos generados. Por otro lado, la sociologa constructivista impuls un cambio fundamental en el nivel de anlisis de la ciencia, al concentrarse en lo que se llam la ciencia mientras se hace, que deba, forzosamente, ser observada en el nivel micro, esto es, laboratorios y otros espacios concretos de produccin de conocimientos. (Kreimer y Thomas, 2004). Frente a esto, cuatro investigadores pioneros de las ciencias sociales socilogos, antroplogos se introdujeron en los aos 70, casi por primera vez, en laboratorios de investigacin cientfica, para estudiarlos de un modo sistemtico, a partir de observaciones in situ. Ellos fueron el francs Bruno Latour, quin investig en el laboratorio Salk, el britnico Michael Lynch, quin trabaj igual que Latour sobre un laboratorio dedicado a la neurobiologa, la estadounidense Sharon Traweek, quin investig un departamento de fsica de partculas, y la suiza/ alemana Karin Knorr Cetina, que lo hizo en un instituto de microbiologa y protenas vegetales en Berkeley. Estos estudios, si bien difieren respecto de la interpretacin y alcance de los estudios de caso, coinciden en un punto de partida inductivo y simtrico en la

Resumen: S-055

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2006 construccin del caso como unidad de observacin y de conceptualizacin. As, los estudios de laboratorio fueron especialmente tiles para desplazar la investigacin a los espacios en que el conocimiento es producido y negociado, y pusieron de manifiesto la variabilidad interpretativa y la naturaleza oportunista de las decisiones cientficas (Prego, 1992) Genricamente, desde el anlisis de Kreimer, los estudios de laboratorio se caracterizaron por las siguientes premisas: El laboratorio como un lugar ordinario (y no extraordinario), desacralizando la ciencia; Una nueva perspectiva metodolgica, para estudiar la ciencia mientras se hace; El concepto de negociacin de sentidos y objetos; El carcter localmente situado de las prcticas Estos nuevos marcos tericos relativistas-constructivistas (David Bloor, Harry Collins, Bruno Latour, John Law, Michael Callon, Trevor Pinch, Wiebe Bijker, entre otros) dieron lugar a una serie relativamente extensa de proyectos y programas de investigacin de base emprica. Frente a la produccin de carcter general y a veces ensaystico de la fase anterior, durante las dcadas de 1980 y 1990 se privilegiaron abordajes terico-metodolgicos basados en trabajo de campo: estudios de caso, diversas tcnicas de entrevistas, reconstruccin de redes de actores, anlisis socioinstitucional, estudios etnometodolgicos. Al mismo tiempo, cambi la forma de recortar los objetos de anlisis, de los grandes temas de poltica de CyT en escala nacional, se pas a la focalizacin de objetos discretos: grupos y lneas de investigacin, instituciones de I+D, artefactos y procesos de produccin, procesos de produccin de conocimientos. O, en otros trminos, donde anteriormente se priorizaba - de manera casi excluyente el espacio macro, ahora se privilegian los niveles de anlisis micro y meso. Paralelamente, el carcter normativo de la produccin fue desplazndose hacia el estudio descriptivo y el anlisis explicativo realizado a la luz de las nuevas herramientas conceptuales, fundamentalmente las que se vinculan con los estudios etnogrficos y de casos. . La Etnografa como metodologa de estudio La consideracin de la antropologa como sinnimo de etnografa otorg a los estudios sociales de la ciencia un recurso metodolgico, para el anlisis de la actividad cientfica en el escenario de su realizacin. En tal sentido, Steven Shapin (1979) present una versin de la antropologa apta para ayudar a los historiadores de la ciencia a escapar de sus tendencias hagiogrficas y a pensar la cultura cientfica como producto social. Anteriormente vimos que la mayor parte de los autores como Latour, Lynch, Knorr Cetina atribuyen al trabajo etnogrfico un papel fundamental para captar la vida cotidiana de los laboratorios. Sin embargo, lo que se entiende por etnografa tiene sentidos bien diferentes para cada uno de los autores. Latour recurre a una particular ficcin de un observador como un perfecto ignorante que ingresa en el laboratorio como en otros tiempos se meta entre los Bants. Esta cuestin remite a la adopcin de una actitud explcitamente ingenua o ignorante de los contenidos cientficos: para sus defensores, el desconocimiento de los aspectos tcnicos o cientficos constituye un requisito importante para la construccin de una mirada extraa al laboratorio. As, en cuanto al modo en que se presentan lo datos, Latour y Woolgar eligen la construccin de un observador ficticio, que toma diferentes formas: un etnlogo que registra todo lo que ocurre en el laboratorio en su cuaderno de notas, un historiador riguroso que da cuenta de la construccin de un hecho cientfico, un socilogo que muestra las relaciones sociales en el interior del laboratorio, etc. El supuesto que subyace all es que el laboratorio se presenta bajo un determinado orden construido por los propios cientficos a travs de sus discursos y sus justificaciones, y es tarea del investigador la de desmontar ese orden, dar cuenta del desorden y, a travs de las diferentes operaciones representadas por los diferentes observadores, reconstruir un nuevo orden que exprese no la ciencia cristalizada y esttica, sino la ciencia mientras se hace, su propia dinmica de produccin. En cambio, Michael Lynch, critica dicha perspectiva metodolgica, donde solo se describe lo que se encuentra inteligible en el laboratorio - marcas, textos, intercambios conversacionales, actividades rituales, equipamiento extrao y se analizan separadamente las prcticas cientficas y el discurso de los cientficos como dos espacios distintos. Por su parte, Knorr Cetina se sita como un observador externo que pretende interpretar los procesos que se desarrollan en el interior del laboratorio sin dar por supuesto, en principio, ms que lo que resulta directamente observable en la prctica cotidiana. Fundamentalmente, la construccin de conocimiento tiene lugar como consecuencia de diversas series de decisiones que el cientfico debe tomar para realizar un experimento determinado, a travs del cual confa encontrar resultados tiles y que le darn prestigio. As, para dar cuenta de lo que ocurre en el laboratorio, se debe poner en prctica una metodologa sensible a los procesos de fabricacin del conocimiento, opuesta a otras que se presentaban como frgidas, incapaces de percibir la dinmica de los actores que trabajan. La sensibilidad apunta en varias direcciones, aunque la ms importante es la de permitir una visin muy prxima a los fenmenos en estudio, que permita romper con la distancia tradicional en el campo hasta la poca a los estudios de laboratorio. Como rasgos salientes de este abordaje metodolgico se destacan tres elementos principales: en primer lugar, el compromiso del investigador, en vez de presentarse de un modo neutral o descomprometido. Es lo que la autora denomina una intersubjetividad metodolgica. En segundo lugar, se formula la cuestin de dar la voz a los procesos tal como stos se desarrollan (dejar que ellos hablen), ms que intentar comprenderlos. Es lo que la autora denomina relativismo metodolgico. En tercer lugar, se destaca el nfasis en la prctica, por sobre los llamados procesos de cognicin: Knorr Cetina lo denomina interaccionismo metodolgico.

Resumen: S-055

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2006 Collins y Pinch (1982) comparten una mirada similar en su etnografa de la ciencia, donde equiparan una distancia entre el cientfico social y el cientfico natural con al divergencia entre dos culturas. Ven el problema de cmo estudiar la ciencia, ms como un esfuerzo de comprensin entre culturas cientficas diferentes, que de ir hacindose nativo de otra cultura y considerar sus puntos de vista como un valor en s. Por otra parte, Collins y Pinch advierten que el investigador nunca llega a ser un nativo de la otra disciplina cientfica y por lo tanto puede ser prevenido de la comprensin nativa por la obtencin de competencia en la otra cultura a travs de la comprensin del mundo del otro, manteniendo siempre una posicin de outsider. Vemos entonces cmo la antropologa, la etnografa y la relacin etngrafo-informante no han tenido un significado uniforme en los autores y textos del campo de los estudios sociales de la ciencia y que el mismo incluso ha variado a travs del tiempo. En tal sentido, Latour ha reconocido que las primeras etnografas de laboratorio, incluso la suya, usaron las versiones ms anticuadas de la antropologa. Pero, segn Stagnaro, a pesar de las distintas versiones internas y los cambios a travs del tiempo, hay una caracterstica que unifica a este tipo de estudios cuando son ledos por los antroplogos, y radica en la percepcin de que no constituyen una mirada antropolgica ni son etnografas en absoluto, ya que en ellos hay muy poca descripcin densa, o anlisis semitico de la categoras nativas y locales, con sus contradicciones y complejidades, como as tambin, observa que hay poco inters en cultivar a los informantes, en hablar con la gente, en conformar un cuadro de comunicacin con ellos a fin de descubrir qu piensan, analizar el juego de las complicidades, con sus similitudes y diferencias y de comprender su mundo de relaciones sociales a travs del discurso y de las prcticas. En esta lnea, la antroploga Rosana Guber, argumenta que una de las premisas del trabajo de campo etnogrfico es, ir en busca de temas y conceptos que la poblacin vierte por asociacin libre; esto significa que los informantes introducen sus prioridades en forma de temas de conversacin y prcticas atestiguadas por el investigador, en modos de recibir preguntas y de preguntar, donde revelan los nudos problemticos de su realidad social tal como la perciben desde su universo cultural. Para captar este material, el investigador permanece en atencin flotante, un modo de escuchar que consiste en no privilegiar de antemano ningn punto del discurso. Este procedimiento se diferencia del empleado en las encuestas y cuestionarios porque la libre asociacin permite introducir temas y conceptos desde la perspectiva del informante ms que desde la lgica del investigador. Al promover la libre asociacin, ello deriva en cierta asimetra parlante en la entrevista, con verbalizaciones ms prolongadas del informante, y mnimas o variables intervenciones e inducciones por parte del investigador: el centramiento de la investigacin en el entrevistado supone que el investigador acepta los marcos de referencia de su interlocutor para explorar juntos los aspectos del problema en discusin y del universo cultural en cuestin (Guber, 2004: 213) Para ello, al iniciar su contacto el investigador lleva consigo algunos interrogantes que provienen de sus intereses ms generales y, por consiguiente, de su investigacin y trabajo de campo. Pero a diferencia de otros contextos investigativos, sus temas y cuestionarios ms o menos explicitados son slo nexos provisorios, guas entre parntesis que pueden llegar a ser dejadas de lado en el curso del trabajo de campo. Las entrevistas se realizan basadas en el supuesto de que aquello que pertenece al orden afectivo es ms profundo, ms significativo y ms determinante de los comportamientos que el comportamiento intelectualizado. La aplicacin de esto, resulta en la obtencin de conceptos experienciales o categoras sociales (Rockwell, 1980), que permitan dar cuenta del modo en que los informantes conciben, viven y llenan de contenido un trmino o una situacin; en esto reside precisamente la significatividad y confiabilidad de la informacin. En este sentido, el investigador solicita al informante que lo introduzca en su universo cultural, que le d indicios para descubrir los pasajes que le permitan comprender su lgica y en esto se incluye un nuevo ritmo de encuentro, nuevas prioridades temticas y expresiones categoriales. Para esto, la entrevista se vale de tres procedimientos: la atencin flotante del investigador, la asociacin libre del informante y la categorizacin diferida del investigador (Rosana Guber, 2004: 212) En este sentido, la multiplicidad de elementos entrelazados exigir al investigador un fuerte entrenamiento en distintas reas y campos sociales, como tambin el anlisis de las prcticas distintivas por parte de los sujetos, y la interpretacin de los diferentes discursos y categoras de anlisis (Stagnaro, 2004: 184) Para ello, Rabinow propone un rol reflexivo, basado en la curiosidad cientfica que comparte con sus informantes, que es la base de la afinidad (Macus, 1997) entre el etngrafo y su objeto de estudio. Esta afinidad entre el investigador y sus informantes permite compartir intereses, desarrollar ciertas prcticas conjuntas, participar en la elaboracin de determinados discursos con la posibilidad de refractar decisiones presionadas respecto de la accin conjunta en curso, y establecer algn grado de compromiso. Pero tambin implica un desafo acerca de cmo incorporar, a su vez, un sentido de desinters, bsico tanto en las ciencias naturales como en las humanas, para lograr conocimiento. Este desinters es entendido como distancia, teida de cierto ascetismo, respecto de los intereses y valores en juego, escena donde el etngrafo es tambin acto sui generis, acta comprometidamente y simultneamente se distancia, se extraa para comprender, interpretar y conocer: activismo conceptual. Aqu radica entonces, la especificidad y legitimidad de la perspectiva antropolgica, es decir, su capacidad de conocer desde el interior de los universos sociales (Althabe) En sntesis, la etnografa se reubica en el cambio operante en las ciencias sociales en general, donde lo microsocial, lo cotidiano, el individuo y sus prcticas conforman un dominio cada vez ms designado como el lugar central donde la investigacin se debe ejercer y donde el encuentro con los sujetos es considerado como un momento cada vez ms importante de la produccin del conocimiento (Giddens, 1967; Habermas, 1987; Gadamer, 1977; Geertz, 1983; Ricoeur, 1990)

Resumen: S-055

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2006 Reflexiones finales Se expone en el presente trabajo distintas propuestas terico-metodolgicas para estudiar, entender y profundizar, el proceso de Investigacin-Desarrollo-Transferencia del conocimiento cientfico-tcnico. Es importante destacar que esta mirada no es uniforme y que su diversidad descansa en los variados y cambiantes conceptos claves desarrollados por la reflexin crtica de las diferentes escuelas sociolgicas y antropolgicas. Pero, a pesar de tales divergencias, la observacin cualitativa problemtica, propia del estudio de caso, se constituy en una opcin metodolgica privilegiada en los mltiples debates sobre la ciencia. Una parte de estos estudios, desde perspectivas analticas diversas, aport gran cantidad de material emprico en torno al modo en que el conocimiento es socialmente producido y aceptado. As, la nueva evidencia result un insumo fundamental para la definitiva inclusin de un nuevo orden de cuestiones para la sociologa de la ciencia. Sin embargo, autores como Kreimer y Thomas tambin postulan que una vez superada esta primera etapa, surgieron un conjunto de preocupaciones terico-metodolgicas sobre el uso e interpretacin de este material. No cabe duda de que estas reflexiones nos proporcionan, hoy recursos terico-metodolgicos para la comprensin de los dispositivos y las estructuras de la produccin cientfico-tcnica y que se encuentran en la base de la sociedad del conocimiento en la que estamos inmersos, resultando, por lo tanto, un aporte sustantivo para la interpretacin de los cambios sociales, cognitivos, institucionales, culturales, que estn ocurriendo y cuya inmediatez resulta a menudo difcil de captar para las ciencias sociales. De este modo, el proyecto de investigacin que da marco a esta comunicacin resulta relevante en la medida en que, como lo expresa Knorr Cetina, en las actuales sociedades tecnolgicas, una hegemona sobre lo que puede ser considerado como conocimiento parece ser sostenida por las ciencias, cualquiera sea su objeto de estudio. En este sentido, la aproximacin a las entidades de I+D resulta significativa y un desafo-, pues se trata de una aproximacin a la sociedad del conocimiento, cuyos fundamentos iniciales deben ser comprendidos en el interior de los espacios en que se produce el conocimiento al que se alude.

Bibliografa Albornoz, Mario. Investigar y transferir conocimientos en la aldea global. En La universidad en la sociedad de la informacin. Documentos Columbus sobre Gestin Universitaria. CRE COLUMBUS UNESCO. 23 25 de Octubre de 1996 Guber, Rosana. El Salvaje Metropolitano: reconstruccin del conocimiento social en el trabajo de campo. Ed. Paidos. Argentina. 2004 Knorr Cetina, K. La fabricacin del conocimiento: un ensayo sobre el carcter construcitivista y contextual de la ciencia. Ed. Bernal: Universidad Nacional de Quilmes. Buenos Aires. Argentina. 2005 Kreimer, P; Thomas, H.; Rossini, P.; Lalouf, A. (editores). Produccin y uso social de conocimientos: Estudios de sociologa de la ciencia y la tecnologa en Amrica Latina. Ed. Bernal: Universidad Nacional de Quilmes. Buenos Aires. Argentina. 2004 Rodriguez, A., Araujo, A., Urrutia, J., (2003), La Gestin del conocimiento cientfico-tcnico en la Universidad: un caso y un proyecto, Cuadernos de Gestin, Nueva poca, vol 1, N 1, pp 13-30 Stagnaro, A. La ciencia desde adentro: las perspectivas antropolgicas. En Kreimer, P; Thomas, H.; Rossini, P.; Lalouf, A. (editores). Produccin y uso social de conocimientos: Estudios de sociologa de la ciencia y la tecnologa en Amrica Latina. Ed. Bernal: Universidad Nacional de Quilmes. Buenos Aires. Argentina. Pp 173 191. 2004.